JPWO2019163627A1 - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

制御部（１）は、操作部（６）が操作を受け付けない状態で一定期間たった後、明るさ検知部（８２）で検知された明るさが一定の明るさ以上のときには第１省電力モード（Ｌｐ１）に切り替え、明るさが一定の明るさ未満のときには第２省電力モード（Ｌｐ２）に切り替える。制御部（１）は、第２省電力モード（Ｌｐ２）のとき、第１省電力モード（Ｌｐ１）のときよりも人検知部（８１）の検知範囲を広げる。

Description

本発明は、異なる省電力モードで動作できる画像形成装置に関する。

画像形成装置には省電力モードに移行する機能を備えるものが多い。例えば、特開２００７−４５２３号公報に記載のファクシミリ装置では、明るさセンサーで周囲の明るさを検知し、明るさによって、省電力モードに切り替わる。このファクシミリ装置は、周囲の明るさが一定以下のときに、省電力モードに切り替わる。

特開２００７−４５２３号公報

特開２００７−４５２３号公報のファクシミリ装置では、周囲が明るくなったときやファクシミリが着呼したときに省電力モードから通常モードに戻る。しかしながら、周囲が暗いまま着呼を待たずに、ユーザーがファクシミリ装置を操作して通常モードに復帰させる場合、ファクシミリ装置の位置を特定しにくく、通常モードへの復帰の操作が困難な場合がある。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、精度よく省電力モードから通常モードに復帰できる情報処理装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る画像形成装置は、通常の動作状態に対して消費電力が少ない第１省電力モード及び第２省電力モードに切り替え可能である。そして、人検知部と、明るさ検知部と、操作部と、制御部とを備える。人検知部は、周囲の人物を検知する。明るさ検知部は、周囲の明るさを検知する。操作部は、ユーザーによる操作を受け付ける。制御部は、人検知部、明るさ検知部及び操作部と接続される。人検知部は、人を検知する範囲が可変である。前記制御部は、前記操作部が操作を受け付けない状態で一定期間たった後、前記明るさ検知部で検知された明るさが一定の明るさ以上のときには前記第１省電力モードに切り替え、前記明るさが一定の明るさ未満のときには前記第２省電力モードに切り替え、前記制御部は、前記第２省電力モードのとき、前記第１省電力モードのときよりも前記人検知部の検知範囲を広げる画像形成装置。

本発明によれば、精度よく省電力モードから通常モードに復帰できる情報処理装置を提供することができる。

複合機の主要構成を示す機能ブロック図である。 複合機の一例の概略構成を示す図である。 本発明にかかる複合機が省電力モードに移行する手順を示すフローチャートである。 第１省電力モードに切り替えられている状態を示す複合機を示す図である。 第２省電力モードに切り替えられている状態を示す複合機を示す図である。 本発明にかかる複合機の他の例の主要構成を示す機能ブロック図である。 本発明にかかる複合機の他の例の操作パネルを示す図である。

以下、図面を参照して、画像形成装置として複合機１００を例に挙げ、本発明の実施形態を説明する。本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

（第１実施形態）
図１は、複合機の主要構成を示す機能ブロック図である。図２は、複合機の一例の概略構成を示す図である。なお、以下の説明では、図２に示す複合機１００を基準として、図中手前側を前方（正面側）と定義する。

（複合機１００）
複合機１００は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能及びＦＡＸ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。

図１、図２に示すように、複合機１００には制御部１、印刷部２、記憶部３が設けられる。また、複合機１００は、画像読取部４、原稿搬送部５、操作パネル６と、通信部７と、人検知センサー８１と、明るさセンサー８２と、を含む。

制御部１は、複合機１００の全体制御を司る。制御部１は、ＣＰＵ１１を含む。また、複合機１００には、ＲＯＭ、ＨＤＤやフラッシュＲＯＭのような不揮発性メモリーとＲＡＭのような揮発性のメモリーを含む記憶部３が設けられる。記憶部３は、制御に関するプログラムやデータを記憶する。制御部１は、記憶部３のプログラムやデータを利用して各部を制御する。制御部１は、コピーや送信のようなジョブのときに行われるスキャン、印刷、送信、画像データの記憶を制御する。また、制御部１には、画像読取部４から出力される画像データに基づき画像処理を行う画像処理部１２が設けられる。

（印刷部２）
印刷部２は、給紙部２ａ、搬送部２ｂ、画像形成部２ｃ、定着部２ｄ及び用紙排出部２ｅ（図２参照）を含む。給紙部２ａは、用紙を供給する。搬送部２ｂは、用紙を搬送し、印刷済み用紙を機外に排出する。画像形成部２ｃは、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。定着部２ｄは、転写されたトナー像を用紙に定着させる。制御部１は印刷部２の動作を制御する。

図２に示すように、給紙部２ａは、複数の給紙カセット２１を備える。複数の給紙カセット２１には、大きさ又は方向の少なくとも一方が異なる用紙が収納される。制御部１は、適切な用紙が収容された給紙カセット２１を選択する。そして、給紙部２ａは、制御部１からの指示に従って、選択された給紙カセット２１から用紙を繰り出す。

図２に示すように、複合機１００は、上下方向の中間部に排紙トレイ２２を備える。定着部２ｄで画像が定着された用紙は、用紙排出部２ｅによって、排紙トレイ２２に排出される。

（画像読取部４、原稿搬送部５）
画像読取部４は、制御部１の制御に基づいて、画像読取部筐体の上面に装着された、原稿の画像を読み取り、画像データを生成する。原稿搬送部５は、制御部１の制御に基づいて、原稿を画像読取部４のコンタクトガラス４１に搬送する。なお、複合機１００が、プリンター機能のみの構成の場合、画像読取部４及び原稿搬送部５は、省略される。

（操作パネル６）
操作パネル６は、表示パネル６１、タッチパネル６２、ハードキー６３を含む。タッチパネル６２は、使用者のタッチ位置を検知するためのものである。制御部１は、タッチパネル６２によって検知されたタッチ位置に基づき、表示パネル６１に表示されたキーやボタンのような操作画像のうち、操作されたものを認識する。ハードキー６３は、ジョブの実行開始を指示するためのスタートキーや、数字を入力するためのテンキーを含む。制御部１は、操作パネル６の状態や各種メッセージや設定用画面を表示パネル６１に表示させる。また、操作パネル６は、スキャンやコピーのようなジョブに関し、タッチパネル６２、ハードキー６３に対する設定操作を受け付ける。

（通信部７）
通信部７は、ＰＣのようなコンピューター２００、サーバー３００及びＦＡＸ装置４００等と、有線及び（又は）無線ネットワーク、公衆回線等を介して通信可能に接続される。また、これら以外の機器であって、画像データのやり取りを行う機器が接続される場合もある。

（人検知センサー８１）
図１に示すように人検知センサー８１は、制御部１と接続される。図２に示すように、人検知センサー８１は、複合機１００に配置されている。なお、複合機１００では、前面に人検知センサー８１を備えている。人検知センサー８１は、人検知部の一例であり、複合機１００の近傍に人がいるときに、人がいることを検知する。人検知センサー８１は、人を検知すると人を検知したことを、制御部１に通知する。

人検知センサー８１は、例えば、人体から発せられる赤外線（体温）を検出する焦電センサーや、音波を用いた音波センサー、音を検知する音感センサー等を挙げることができる。また、これら以外にも、人体を検知できるセンサーを広く採用することができる。さらには、これらのセンサーを組み合わせて使用してもよい。

人検知センサー８１は、検知範囲を変更可能な構成である。人検知センサー８１の検知範囲は、制御部１からの指示に従って、変更される。

（明るさセンサー８２）
図１に示すように明るさセンサー８２は、制御部１と接続される。図２に示すように、明るさセンサー８２は、複合機１００に配置されている。明るさセンサー８２は、明るさ検知部の一例であり、複合機１００の周囲の明るさを検知する。明るさセンサー８２は、検知した明るさを制御部１に送信する。このとき、ある照度に閾値を設定しておき、閾値よりも高いときにはＯＮ信号を、閾値よりも低いときにはＯＦＦ信号をそれぞれ送信するようにしてもよい。

明るさセンサー８２は、例えば、周囲の照度を検知する照度センサーを挙げることができる。また、これ以外にも、周囲の明るさを検知できるセンサーを広く採用することができる。

（複合機１００の動作について）
複合機１００の動作について、図面を参照して説明する。図３は、本発明にかかる複合機が省電力モードに移行する手順を示すフローチャートである。複合機１００において、操作パネル６に操作されない状態が継続して所定時間経過すると、制御部１は、複合機１００を通常の待機モード（通常モードとする）から、消費電力を落とした省電力モードに切り替える。

例えば、複合機１００において、通常モードでは、定着部２ｄに給電して、定着部２ｄの温度を一定以上の温度に維持している。また、通常モードでは、表示パネル６１にホーム画面の表示している。そして、タッチパネル６２をタッチ操作の検知可能なように、電力が供給されている。このように、印刷が実行されない場合においても、通常モードの場合、一定の電力が消費される。

省電力モードでは、制御部１は、所定の通電停止部分への電力供給を停止させる。例えば、制御部１は、定着部２ｄへの通電、表示パネル６１における画面の表示及びタッチパネル６２へ通電を停止する。また、例えば、制御部１は、原稿搬送部５、画像読取部４、印刷部２への電力供給も停止させる。一方で、省電力モード時には、人検知センサー８１及び明るさセンサー８２を駆動している。しかしながら、人検知センサー８１及び明るさセンサー８２は、定着部２ｄや表示パネル６１に比べて、消費電力が小さい。そのため、省電力モードは通常モードに比べて、総消費電力を低減できる。制御部１は、操作パネル６への操作入力の有無に基づいて、省電力モードに切り替えるか否か判断する。

すなわち、複合機１００において、制御部１は、操作パネル６からの情報に基づいて、操作パネル６が操作を受け付けたか否か確認する(ステップＳ１０１)。操作パネル６が操作を受け付けた場合（ステップＳ１０１でＹｅｓの場合）、制御部１は、操作パネル６が受け付けた操作と対応する操作を実行する（ステップＳ１０２）。本フローチャートでは、ここで終了としているが、実際には、操作実行完了後に、ステップＳ１０１に戻るようにしてもよい。

操作パネル６が操作を受け付けていない場合（ステップＳ１０１でＮｏの場合）、制御部１は、操作パネル６が操作を受け付けない時間が所定時間経過したか確認する（ステップＳ１０３）。ここで、所定時間としては、予め決められた時間であってもよいし、ユーザーが決定してもよい。また、ユーザーによる印刷動作のタイミングを蓄積して、制御部１が適切な時間を決定するようにしてもよい。所定時間経過していない場合（ステップＳ１０３でＮｏの場合）、制御部１は、操作パネル６が操作を受け付けたか否かの確認に戻る（ステップＳ１０１に戻る）。ステップＳ１０１とステップＳ１０３を繰り返すことで、制御部１は、操作パネル６が操作を受け付けない状態で所定時間経過したか否か確認できる。

操作パネル６が操作を受け付けない状態で所定時間経過した場合（ステップＳ１０３でＹｅｓの場合）、制御部１は、通常モードから省電力モードに切り替える。複合機１００では、所定時間の間、操作を受け付けない場合に、通常モードから省電力モードに切り替える。そして、複合機１００の周囲に接近する人、すなわち、複合機１００の近くにいる人は、複合機１００を操作する可能性がある。そのため、詳細は後述するが、制御部１は、省電力モードから通常モードに切り替える。

複合機１００が配置された居室（例えば、オフィス）では、人（ユーザー）が帰宅した後、照明を消す又は照明の照度レベルを落とすことが多い。そのため、近くにユーザーがいないときには、周囲の明るさ（照度レベル）が低いことが多い。一方で、居室内にユーザーがいる場合、周囲の明るさ（照度レベル）が高いことが多い。

複合機１００において制御部１は、照度レベルによって、人検知センサー８１の検知範囲の異なる第１省電力モード及び第２省電力モードを切り替える。なお、照度レベルが高いときには第１省電力モードに切り替え、照度レベルが低いときには第２省電力モードに切り替える。ここで、第１省電力モードと第２省電力モードについて図面を参照して説明する。

図４は、第１省電力モードに切り替えられている状態を示す複合機を示す図である。図５は、第２省電力モードに切り替えられている状態を示す複合機を示す図である。制御部１は、周囲の明るさが明るいときには第１省電力モードに切り替え、周囲の明るさが暗いときには第２省電力モードに切り替える。なお、第１省電力モード及び第２省電力モードにおいて、定着部２ｄ、表示パネル６１及びタッチパネル６２への電力は、いずれも同様に、供給を停止している。

複合機１００の周囲が明るい場合、すなわち、照度レベルが高い場合には、居室内に人がいると判断される。そして、この人たちが複合機１００を使用しないにも関わらず、通常モードに復帰すると、省電力モードで駆動する効率が悪い。そのため、複合機１００の近傍に人がいることを検知したときに、第１省電力モードから通常モードに復帰する。つまり、図４に示すように、第１省電力モードＬｐ１では、人検知センサー８１の検知範囲を短い距離Ｌ１（例えば、数十センチメートル）程度としている。これにより、第１省電力モードＬｐ１のときは、人が複合機１００に距離Ｌ１（短い距離）以内に近づいたときに、通常モードに切り替わる。そのため、複合機１００を使用しないが近づいた人を、複合機１００を使用する人と誤認識するのを抑制し、不要なタイミングでの通常モードへの復帰が抑制される。

複合機１００の周囲が暗い場合、すなわち、照度レベルが低い場合には、複合機１００が配置される居室内に人はいないと判断される。そして、最初に居室内に入った人（例えば、従業者）は、人がいなかった時間に、ＦＡＸ、メール等が来ていないか確認するため、複合機１００を操作する場合が多い。そのため、第２省電力モードのときには、第１省電力モードのときよりも広い範囲で人を検知する。そして、人を検知したとき、第２省電力モードから通常モードに切り替わってもよい。

そこで、第２省電力モードＬｐ２では、図５に示すように、人検知センサー８１の検知範囲を第１省電力モードの検知範囲の距離Ｌ１よりも長い距離Ｌ２（例えば、数メートル）としている。すなわち、複合機１００からの距離が、第１消費電力モードのときの距離Ｌ１よりも長い、距離Ｌ２の範囲に人がいることを検知したときに、第２省電力モードから通常モードに復帰する。

また、第２省電力モードのときには、周囲に人がいない又は人があまりいない。そのため、人の検知範囲を多少広くしても、通常モードに復帰する頻度が少ない。そのため、省電力モードの効率があまり低下しない。なお、第２省電力モードのときには、周囲に人がいない場合が多い。そのため、人検知センサー８１を間欠動作に切り替えてもよい。

図３に戻り、省電力モードへの移行についての説明を続ける。図３に示すように、制御部１は、動作モードを通常モードから省電力モードに切り替える場合（ステップＳ１０３でＹｅｓの場合）、制御部１は明るさセンサー８２からの情報に基づいて照度レベルが閾値以上であるか否か確認する（ステップＳ１０４）。なお、明るさセンサー８２から制御部１に送られる情報としては、検知した照度レベルの情報であってもよいし、検知した照度レベルと閾値とを比較した結果であってもよい。

そして、照度レベルが閾値以上の場合（ステップＳ１０４でＹｅｓの場合）、制御部１は、複合機１００の動作モードを通常モードから第１省電力モードに切り替える（ステップＳ１０５）。また、照度レベルが閾値未満の場合（ステップＳ１０４でＮｏの場合）、制御部１は、複合機１００を通常モードから第２省電力モードに切り替える（ステップＳ１０６）。

そして、第１省電力モードに切り替えた場合でも第２省電力モードに切り替えた場合でも、制御部１は、人検知センサー８１が人を検知したか確認する(ステップＳ１０７)。人検知センサー８１が人を検知しない場合（ステップＳ１０７でＮｏの場合）、制御部１は、操作パネル６が操作を受け付けたか確認する（ステップＳ１０８）。

通常の使用状態では、人が近づいたことを検知した後に、操作パネル６が操作される。しかしながら、人の位置等によっては、人検知センサー８１で人を検知しない状態で操作パネル６が操作される場合がある。ステップＳ１０８を設けることで、このような場合でも省電力モードからの復帰を確実に行うことができる。

操作パネル６が操作を受け付けていない場合（ステップＳ１０８でＮｏの場合）、制御部１は、ステップＳ１０４に戻り、照度レベルが閾値以上であるか否か確認する。ステップＳ１０８でＮｏの場合には、第１省電力モード又は第２省電力モードに切り替わっている状態で、照度レベルの閾値との比較、すなわち、周囲の明るさのチェックを行う。そのため、例えば第１省電力モードのときに照度レベルが閾値未満になったときには、制御部１は動作モードを第２省電力モードに切り替える。また、逆もあり得る。つまり、定着部２ｄ、表示パネル６１及びタッチパネル６２は、省電力モードのままで、人検知センサー８１の検知範囲を変更することが可能である。

また、人検知センサー８１によって人が検知された場合（ステップＳ１０７でＹｅｓの場合）又は操作パネル６が操作を受け付けた場合（ステップＳ１０８でＹｅｓの場合）、制御部１は、動作モードを通常モードに復帰させる（ステップＳ１０９）。

このように、複合機１００の省電力モードにおいて、人を検知することで、通常モードに復帰する。このとき、複合機１００の周囲の明るさを検知して、明るさにより周囲に人がいるか否か判断する。そして、周囲に人がいる場合といない場合とで、複合機１００に接近する人の複合機１００に対する距離を切り替える。これより、誤ったタイミングで、省電力モードが通常モードに切り替わる可能性を低くすることができる。

（第２実施形態）
複合機１００では、周囲が暗い状態のとき、すなわち、第２省電力モードのときに、人検知センサー８１が人を検知することで、制御部１が、動作モードを第２省電力モードから通常モードに切り替える。このとき、制御部１は、通信部７を介して、居室の照明の少なくとも一部、例えば、複合機１００の周囲の照明をＯＮにするように動作してもよい。このように、居室の照明をＯＮにすることで、ユーザーの利便性を高めることができる。このとき、制御部１は、省電力モードから通常モードに復帰しないようにしてもよい。そして、周囲が明るくなったことで、動作モードは、第２省電力モードから第１省電力モードに切り替わる。このようにすることで、第２省電力モードのときに検知した人が、複合機１００を操作しない場合に、通常モードに切り替わるのを抑制できる。

（第３実施形態）
また、第２省電力モードにおいて、人検知センサー８１が人を検知した場合、制御部１は、人を検知する範囲を狭くするように人検知センサー８１を制御してもよい。そして、或る程度の範囲（例えば、第１省電力モードで人を検知する範囲と第２省電力モードで人を検知する範囲の間の範囲）で人を検知したときに、制御部１は、動作モードを通常モードに復帰させる。このように、段階的に、人検知センサー８１の検知範囲を切り替えることで、人が複合機１００に近づいていると判断可能である。そのため、制御部１は、動作モードを第２省電力モードから通常モードに効果的に切り替えることができる。なお、人検知センサー８１が人を検知しなくなったときから一定時間経過した後に、制御部１は、人検知センサー８１の人を検知する範囲を元の範囲に戻してもよい。

（第４実施形態）
本発明にかかる複合機の他の例について、図面を参照して説明する。図６は、複合機の他の例の主要構成を示す機能ブロック図である。図７は、本発明にかかる複合機の他の例の操作パネルを示す図である。なお、本実施形態の複合機１００は、操作パネル６Ｂに発光部６４を備えている点で、第１実施形態の複合機１００と異なる構成である。これ以外の点については、第２実施形態の複合機１００は、第１実施形態の複合機１００と同じである。そのため、両方の複合機で実質的に同じ部分には、同じ符号を付すとともに、同じ部分の詳細な説明を省略する。

図６、図７に示すように、操作パネル６Ｂには、複合機１００の動作状態及び複合機１００の位置を人に通知する発光部６４を備える。発光部６４は、例えば、ＬＥＤ等を用いている。発光部６４は、制御部１と接続されており、制御部１に発行制御される。

上述したとおり、制御部１が動作モードを第１省電力モードに切り替える場合、周囲は明るい。逆に、制御部１が動作モードを第２省電力モードに切り替える場合、周囲は暗い。そのため、第１省電力モードに切り替わっているときには、居室内の人が複合機１００の操作パネル６Ｂを容易に視認できる。一方で、第２省電力モードに切り替わっているときは、周囲が暗いため、居室内の人が複合機１００の操作パネル６Ｂの視認が困難な場合がある。そこで、第１省電力モードでは、制御部１は発光部６４を消灯する。また、第２省電力モードでは、制御部１は、発光部を点灯する。これにより、第２省電力モードの複合機１００の操作パネル６Ｂを簡単に視認できる。これにより、人が第２省電力モードの複合機１００の操作パネル６Ｂを簡単に操作できる。

なお、発光部６４としては、ハードキー６３の１つ、例えば、電源キーに埋め込まれている。これにより、周囲の視認が困難な暗さであっても、電源キーに誘導できる。なお、発光部６４としては、ハードキー６３に埋め込まれる以外にも、操作パネル６Ｂの表示パネル６１の近傍に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、第２省電力モードのときに発光部６４を点灯させる構成としているが、これに限定されない。例えば、第２省電力モードのときには、発光部６４を消灯しておく。そして、第２省電力モードで人を検知したときに、制御部１は、発光部６４を点灯させる制御を行う。さらに、操作パネル６が操作を受け付けたときに、制御部１は、動作モードを通常モードに復帰させるようにしてもよい。

(変形例)
本実施形態では、第１省電力モードのときに発光部６４を消灯し、第２省電力モードのとき発光部６４を点灯する。しかしながら、これに限定されない。例えば、第１省電力モードのときと第２省電力モードのときとで、発光部６４の発光形態を変えるようにして、発光部６４を発光させてもよい。発光形態としては、発光色、点滅等であってもよい。また、発行時の明るさが異なるようにしてもよい。第２省電力モードのとき、第１省電力モードのときよりも周囲が暗い。そのため、第２省電力モードのときには、第１省電力モードのときよりも暗く発光するようにしてもよい。

なお、以上に示した各実施形態では、周囲の明るさに応じて、２種の省電力モード（第１省電力モード及び第２省電力モード）を備える。しかしながら、これに限定されず、省電力モードをさらに多くに分けてもよい。

さらに、一般的にオフィス等では、防犯上の目的で、居室内の人を検知する人感センサーが取り付けられている場合が多い。この人感センサーは、居室内に人がいることを検知することが可能である。この人感センサーは、多くの場合、人を検知すると、予め決められた装置に情報を送るようになっている。複合機１００において、動作モードが第２省電力モードのときに、通信部７を介して人感センサーからの情報を受け取り、制御部１は、人感センサーからの情報に基づいて、通常モードに復帰するようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明にかかる画像形成装置の一例は、通常の動作状態に対して消費電力が少ない第１省電力モードＬｐ１及び第２省電力モードＬｐ２に切り替え可能なである。そして、周囲の人物を検知する人検知部（人検知センサー８１）と、周囲の明るさを検知する明るさ検知部（明るさセンサー８２）と、ユーザーによる操作を受け付ける操作部６と、人検知部（人検知センサー８１）、明るさ検知部（明るさセンサー８２）及び操作部６と接続された制御部１と、を備える。人検知部（人検知センサー８１）は、人を検知する範囲が可変である。制御部１は、操作部６が操作を受け付けない状態で一定期間たった後、明るさ検知部（明るさセンサー８２）で検知された明るさが一定の明るさ以上のときには第１省電力モードＬｐ１に切り替え、明るさが一定の明るさ未満のときには第２省電力モードＬｐ２に切り替える。制御部１は、第２省電力モードＬｐ２のとき、第１省電力モードＬｐ１のときよりも人検知部（人検知センサー８１）の検知範囲を広げる。

このようにすることで、制御部１は、周囲の明るさに基づいて、周囲に人がいるか否か判断する。そして、周囲が明るい場合、換言すると、周囲に人がいる場合には、人を検知する範囲を狭くした第１省電力モードに切り替える。これにより、誤検知による通常モードへの復帰の回数を減らす。また、周囲が暗い場合、換言すると、周囲に人がいない場合には、誤検知が発生しにくいため、人を検知する範囲が第１省電力モードよりも広い第２省電力モードに切り替える。これにより、人が周囲にいないときには、人を検知する範囲を広げている。人がいないため、誤検知が発生しにくい。また、人がいない状態で、人を検知したときに複合機１００が通常モードに切り替わるため、人にとって利便性が高くなる。

上記構成において、第１省電力モードＬｐ１で動作しているときに、明るさ検知部（明るさセンサー８２）で検知された明るさが一定の明るさ未満になったとき、制御部１は、第２省電力モードＬｐ２に切り替え、第２省電力モードＬｐ２で動作しているときに、明るさ検知部（明るさセンサー８２）で検知された明るさが一定の明るさ以上になったとき、制御部１は、第１省電力モードＬｐ１に切り替える。このようにすることで、省電力状態を維持しつつ、動作モードを切り替えることが可能である。

上記構成において、制御部１は、人検知部（人検知センサー８１）が人物を検知したときに、第１省電力モードＬｐ１又は第２省電力モードＬｐ２から通常の動作状態に切り替わる。このようにすることで、人が複合機１００に近づいた時に、予め複合機１００を通常モードに切り替える。そのため、人が複合機１００の前に到達した後、複合機１００が使用可能になるまでの待ち時間を減らす、又は、無くすことができる。これにより、利便性を高めることが可能である。

上記構成において、制御部１は、操作部６が操作を受け付けたときに、第１省電力モードＬｐ１又は第２省電力モードＬｐ２から通常の動作状態に切り替わる。このように構成することで、人検知部（人検知センサー８１）の死角から人が複合機１００に接近して、操作部６を操作した場合でも、通常モードに復帰させることができる。

上記構成において、操作部６Ｂは、発光部６４を備えており、制御部１は、第２省電力モードＬｐ２のときに第１省電力モードＬｐ１と異なる発光形態で発光部６４を発光させる。異なる発光形態としては、異なる色、異なる明るさ、点灯又は消灯等を挙げることができる。

上記構成において、第２省電力モードＬｐ２で動作しているときに、人検知部（人検知センサー８１）は、間欠的に人物の検知を行う。このようにすることで、第２省電力モードＬｐ２における人検知部（人検知センサー８１）で消費される消費電力を削減できる。

本発明は、省電力モードに移行する画像形成装置に利用可能である。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、精度よく省電力モードから通常モードに復帰できる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明によれば、精度よく省電力モードから通常モードに復帰できる画像形成装置を提供することができる。

そこで、第２省電力モードＬｐ２では、図５に示すように、人検知センサー８１の検知範囲を第１省電力モードの検知範囲の距離Ｌ１よりも長い距離Ｌ２（例えば、数メートル）としている。すなわち、複合機１００からの距離が、第１省電力モードのときの距離Ｌ１よりも長い、距離Ｌ２の範囲に人がいることを検知したときに、第２省電力モードから通常モードに復帰する。

図６、図７に示すように、操作パネル６Ｂには、複合機１００の動作状態及び複合機１００の位置を人に通知する発光部６４を備える。発光部６４は、例えば、ＬＥＤ等を用いている。発光部６４は、制御部１と接続されており、制御部１に発光制御される。

(変形例)
本実施形態では、第１省電力モードのときに発光部６４を消灯し、第２省電力モードのとき発光部６４を点灯する。しかしながら、これに限定されない。例えば、第１省電力モードのときと第２省電力モードのときとで、発光部６４の発光形態を変えるようにして、発光部６４を発光させてもよい。発光形態としては、発光色、点滅等であってもよい。また、発光時の明るさが異なるようにしてもよい。第２省電力モードのとき、第１省電力モードのときよりも周囲が暗い。そのため、第２省電力モードのときには、第１省電力モードのときよりも暗く発光するようにしてもよい。

Claims (8)

1. 通常の動作状態に対して消費電力が少ない第１省電力モード及び第２省電力モードに切り替え可能な画像形成装置であって、
   周囲の人物を検知する人検知部と、
   周囲の明るさを検知する明るさ検知部と、
   ユーザーによる操作を受け付ける操作部と、
   前記人検知部、前記明るさ検知部及び操作部と接続された制御部と、を備え、
   前記人検知部は、人を検知する範囲が可変であり、
   前記制御部は、前記操作部が操作を受け付けない状態で一定期間たった後、前記明るさ検知部で検知された明るさが一定の明るさ以上のときには前記第１省電力モードに切り替え、前記明るさが一定の明るさ未満のときには前記第２省電力モードに切り替え、
   前記制御部は、前記第２省電力モードのとき、前記第１省電力モードのときよりも前記人検知部の検知範囲を広げる画像形成装置。
2. 前記第１省電力モードで動作しているときに、前記明るさ検知部で検知された明るさが前記一定の明るさ未満になったとき、前記制御部は、前記第２省電力モードに切り替え、
   前記第２省電力モードで動作しているときに、前記明るさ検知部で検知された明るさが前記一定の明るさ以上になったとき、前記制御部は、前記第１省電力モードに切り替える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記人検知部が人物を検知したときに、前記第１省電力モード又は前記第２省電力モードから通常の動作状態に切り替わる請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記操作部が操作を受け付けたときに、前記第１省電力モード又は前記第２省電力モードから通常の動作状態に切り替わる請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記操作部は、発光部を備えており、
   前記制御部は、前記第２省電力モードのときに前記第１省電力モードと異なる発光形態で前記発光部を発光させる請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、
   前記第１省電力モードのときに、前記第２省電力モードのときに比べて明るく前記発光部を発光させる請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記制御部は、
   前記第２省電力モードのときに前記発光部を点灯し、前記第１省電力モードのときに前記発光部を消灯する請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記第２省電力モードで動作しているときに、
   前記人検知部は、間欠的に人物の検知を行う請求項１に記載の画像形成装置。

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