JPWO2019003753A1 - 搬送システム及び搬送方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】特別な搬送機材を用いることなく、懸垂式クレーンをストッカエリア内と所定エリアとの間で容易に移動させる。【解決手段】クレーン用天井軌道20と、保管部11と受け渡しポート12との間で物品2を搬送する懸垂式クレーン30とを備えるストッカ10と、ストッカエリア10A外に、受け渡しポート12及び処理装置LTのロードポートLPに沿って設けられてストッカエリア(所定エリア)10Bまで延在する天井搬送車用天井軌道40と、受け渡しポート12とロードポートLPとの間で物品2を搬送する天井搬送車50と、連結軌道60A、60Bと、を備え、クレーン用走行部31は、連結軌道60A、60Bを介して、クレーン用天井軌道20から天井搬送車用天井軌道40に進入してストッカエリア10Bまで走行可能である。

Description

本発明は、搬送システム及び搬送方法に関する。
半導体製造工場等の製造工場では、半導体ウエハを収容するFOUPあるいはレチクルを収容するレチクルPodなどの物品を保管するストッカが配置されている。ストッカは、複数の保管棚と受け渡しポートとの間で物品を移載するためのクレーンを備えている。このクレーンとしては、天井に配置された軌道を走行する懸垂式クレーンが知られており、物品の移載効率を向上させるために、2種類の懸垂式クレーンが共通の軌道を走行する構成が提案されている(例えば、特許文献1参照)
国際公開第2016/178347号
特許文献1に記載のストッカは、2種類の懸垂式クレーンが共通の軌道を走行するが、その走行範囲はストッカが配置された1つのストッカエリア内に留まっている。従って、この懸垂式クレーンを別のストッカエリアに移動させる場合、又はメンテナンスのために懸垂式クレーンをメンテナンスエリアに移動させる場合には、軌道から懸垂式クレーンを取り外して搬送する必要がある。ただし、軌道から懸垂式クレーンを取り外す作業は面倒で手間がかかり、作業者の負担が大きい。さらに、取り外した懸垂式クレーンを特別の搬送機材を用いて搬送するのでコストがかかるだけでなく、搬送に時間がかかるといった問題を有している。
本発明は、特別な搬送機材を用いることなく、懸垂式クレーンをストッカエリア内と所定エリアとの間で容易に移動させることが可能な搬送システム及び搬送方法を提供することを目的とする。
本発明に係る搬送システムは、上下方向に複数段設けられて物品を保管する保管部と、物品を受け渡すための受け渡しポートと、保管部及び受け渡しポートに沿って設けられたクレーン用天井軌道と、クレーン用天井軌道に沿って走行するクレーン用走行部、クレーン用走行部から下垂するマスト、及びマストにガイドされて昇降する物品移載部を有しかつ保管部と受け渡しポートとの間で物品を搬送する懸垂式クレーンと、を備え、ストッカエリア内に配置されるストッカと、ストッカエリアの外に設けられて、受け渡しポート及び処理装置のロードポートに沿って所定エリアまで延在する天井搬送車用天井軌道と、天井搬送車用天井軌道に沿って走行する搬送車用走行部、及び物品を保持して昇降する物品保持部を有しかつ受け渡しポートとロードポートとの間で物品を搬送する天井搬送車と、クレーン用天井軌道と天井搬送車用天井軌道とを連結する連結軌道と、を備え、クレーン用走行部は、クレーン用天井軌道から連結軌道を通って天井搬送車用天井軌道に進入し、天井搬送車用天井軌道を前記所定エリアまで走行可能であり、又は前記所定エリアから天井搬送車用天井軌道に進入して連結軌道まで走行し、連結軌道を通ってクレーン用天井軌道に進入して走行可能である。
また、クレーン用天井軌道、天井搬送車用天井軌道、及び連結軌道は、クレーン用走行部が走行する方向と直交する断面形状が同一又はほぼ同一であってもよい。また、クレーン用走行部と搬送車用走行部とは、共通の車輪及び車輪が取り付けられる走行部本体を備えてもよい。また、天井搬送車は、停止状態から搬送車用走行部による走行を開始する際、物品保持部を最上位置まで上昇させた後、走行を開始してもよい。また、クレーン用天井軌道は、懸垂式クレーンのマストが通過し、作業者の進入が禁止される作業者進入禁止エリアの上方に設けられ、天井搬送車用天井軌道は、作業者の通行が許可される作業者通路の上方に設けられ、天井搬送車用天井軌道に懸垂式クレーンが進入する時に、マストが通過する作業者通路への作業者の進入が禁止されてもよい。また、所定エリアは、上記したストッカとは異なるストッカが配置された他のストッカエリアであってもよい。
また、天井搬送車用天井軌道は、第1ベイ内周回軌道と、第2ベイ内周回軌道と、第1ベイ内周回軌道及び第2ベイ内周回軌道のそれぞれにおける一方の端部に連結された第1ベイ間軌道と、第1ベイ内周回軌道及び第2ベイ内周回軌道のそれぞれにおける他方の端部に連結された第2ベイ間軌道と、を備え、ストッカにおけるクレーン用天井軌道は、第1の連結軌道により第1ベイ間軌道に連結され、他のストッカにおけるクレーン用天井軌道は、第2の連結軌道により第2のベイ間軌道に連結されていてもよい。また、所定エリアは、メンテナンスエリアであってもよい。また、所定エリアは、懸垂式クレーンの初期投入部を含んでもよい。
また、本発明に係る搬送方法は、上下方向に複数段設けられて物品を保管する保管部と、物品を受け渡すための受け渡しポートと、保管部及び受け渡しポートに沿って設けられたクレーン用天井軌道と、クレーン用天井軌道に沿って走行するクレーン用走行部、クレーン用走行部から下垂するマスト、及びマストにガイドされて昇降する物品移載部を有しかつ保管部と受け渡しポートとの間で物品を搬送する懸垂式クレーンと、を備え、ストッカエリア内に配置されるストッカと、ストッカエリアの外に設けられて、受け渡しポート及び処理装置のロードポートに沿って所定エリアまで延在する天井搬送車用天井軌道と、天井搬送車用天井軌道に沿って走行する搬送車用走行部、及び物品を保持して昇降する物品保持部を有しかつ受け渡しポートとロードポートとの間で物品を搬送する天井搬送車と、クレーン用天井軌道と天井搬送車用天井軌道とを連結する連結軌道と、を備える搬送システムにおける搬送方法であって、クレーン用走行部を、クレーン用天井軌道から連結軌道を通って天井搬送車用天井軌道に進入させ、天井搬送車用天井軌道を所定エリアまで走行させること、又は所定エリアから天井搬送車用天井軌道に進入して連結軌道まで走行させ、連結軌道を通ってクレーン用天井軌道に進入させて走行させること、を含む。
本発明に係る搬送システム及び搬送方法によれば、通常はストッカエリア内のクレーン用天井軌道に沿って走行しつつ、ストッカエリア内で保管部と受け渡しポートとの間で物品を移載する懸垂式クレーンが、必要に応じて、連結軌道および天井搬送車用天井軌道を通ってストッカエリア外の所定エリアまで移動できる。この構成により、特別な搬送機材を用いることなく、懸垂式クレーンをストッカエリア内と所定エリアとの間で容易かつ時間をかけずに移動させることができ、軌道から懸垂式クレーンを取り外すといった面倒な作業が不要となり、さらに、取り外した懸垂式クレーンを搬送するための特別の搬送機材も不要となるのでコストの増加を抑制できる。
また、クレーン用天井軌道、天井搬送車用天井軌道、及び連結軌道は、クレーン用走行部が走行する方向と直交する断面形状が同一又はほぼ同一である場合、これらの軌道を同一の規格とすることにより、軌道の設置を低コストで行うことができる。また、クレーン用走行部と搬送車用走行部とは、共通の車輪及び車輪が取り付けられる走行部本体を備える場合、懸垂式クレーン及び天井搬送車の走行部を同一の規格とすることで、クレーン用走行部及び搬送車用走行部を低コストで製造できる。また、天井搬送車が、停止状態から搬送車用走行部による走行を開始する際、物品保持部を最上位置まで上昇させた後、走行を開始する場合、天井搬送車の走行時に、天井搬送車の一部が、天井搬送車用天井軌道の下方の障害物と接触することを防止できる。また、クレーン用天井軌道が、上記した作業者進入禁止エリアの上方に設けられ、天井搬送車用軌道が、上記した作業者通路の上方に設けられ、天井搬送車用天井軌道に懸垂式クレーンが進入する時に、マストが通過する作業者通路への作業者の進入が禁止される場合、作業者の進入が禁止される作業者進入禁止エリア内で稼働していた懸垂式クレーンを、作業者の通行が許可される作業者通路上に設置された天井搬送車用天井軌道を介して適切に移動させることができる。
また、所定エリアが、上記したストッカとは異なるストッカが配置された他のストッカエリアである場合、懸垂式クレーンを、ストッカエリア内と他のストッカエリア内との間で容易に移動させることができる。また、天井搬送車用天井軌道が、上記した第1ベイ内周回軌道と、第2ベイ内周回軌道と、第1ベイ間軌道と、第2ベイ間軌道と、を備え、ストッカにおけるクレーン用天井軌道が、第1の連結軌道により第1ベイ間軌道に連結され、他のストッカにおけるクレーン用天井軌道が、第2の連結軌道により第2のベイ間軌道に連結される場合、懸垂式クレーンを、第1及び第2ベイ内周回軌道並びに第1及び第2ベイ間軌道を介して、ストッカと他のストッカとの間で確実に移動させることができる。また、所定エリアが、メンテナンスエリアである場合、懸垂式クレーンを、ストッカエリア内とメンテナンスエリアとの間で容易に移動させることができる。また、所定エリアが、懸垂式クレーンの初期投入部を含む場合、懸垂式クレーンを、初期投入部から各ストッカエリア内に移動させることにより、各ストッカにおいてクレーン用天井軌道に懸垂式クレーンを取り付ける作業が不要となり、作業性を向上できる。
本実施形態に係る搬送システムの一例を示す平面図である。 図1においてストッカエリアを拡大して示す平面図である。 図1において所定エリアを拡大して示す平面図である。 懸垂式クレーンの一例を示す図である。 天井搬送車の一例を示す図である。 クレーン用走行部及び搬送車用走行部の一例を示す図である。 懸垂式クレーンをストッカエリアから所定エリアに移動させる際の移動経路の一例を示す図である。 図7に続いて、懸垂式クレーンをストッカエリアから所定エリアに移動させる際の移動経路の一例を示す図である。 図8に続いて、懸垂式クレーンをストッカエリアから所定エリアに移動させる際の移動経路の一例を示す図である。 図9に続いて、懸垂式クレーンをストッカエリアから所定エリアに移動させる際の移動経路の一例を示す図である。 所定エリアがメンテナンスエリアである一例を示す平面図である。 初期投入部を含む所定エリアの一例を示す平面図である。
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。ただし、本発明はこの実施形態に限定されない。また、図面においては実施形態を説明するため、一部分を大きくまたは強調して記載するなど適宜縮尺を変更して表している。
図1は、本実施形態に係る搬送システム100の一例を示す平面図である。図1に示す搬送システム100は、例えば、半導体デバイスの製造工場等に設置されており、半導体デバイスの製造に用いられる半導体ウエハを収容したFOUP、あるいはレチクルなどを収容したレチクルポッドなどの物品2を搬送する。ここでは、物品2がFOUPであるとして説明するが、物品2は、FOUP以外であってもよい。また、搬送システム100は、半導体製造分野以外の設備に適用可能であり、物品2は、搬送システム100が設置される設備で扱われる各種の物品でもよい。
搬送システム100は、図1に示すように、ストッカ10と、天井搬送車用天井軌道40と、天井搬送車50と、第1及び第2の連結軌道60A、60Bと、制御装置80と、を有する。ストッカ10は、ストッカエリア10A及び他のストッカエリア(所定エリア)10B内に配置される。図2は、ストッカエリア10Aの一例を示す図である。図2に示すように、ストッカ10は、保管部11と、受け渡しポート12と、クレーン用天井軌道20と、懸垂式クレーン30と、を備える。
保管部11は、上下方向に複数段設けられ、かつ懸垂式クレーン30の移動方向に沿った左右方向に並べた状態で物品2を保管する。保管部11は、物品2を載置可能な棚部等が用いられる。物品2を載置する棚部には、物品2の底面に設けられた溝部に入り込む複数のピンが設けられてもよい。このピンが物品2の溝部に入り込むことにより、棚部に対して物品2が位置決めされる。複数の保管部11は、各ストッカエリア10A、10Bにおいて、3箇所に配置されるが、この構成に限定されず、保管部11の数は任意である。受け渡しポート12は、天井搬送車50等との間で物品2の受け渡しを行う場所として設けられる。受け渡しポート12は、ストッカエリア10Aにおいて複数設けられている。クレーン用天井軌道20は、保管部11及び受け渡しポート12に沿って設けられる。クレーン用天井軌道20は、懸垂式クレーン30の稼働中は作業者の進入が禁止される作業者進入禁止エリア10Fの上方に設けられる。さらに、懸垂式クレーン30の稼働中は、ストッカエリア10A、10B全体に対する作業者の進入が禁止されてもよい。
図3は、所定エリアの一例を示す図である。図3に示す所定エリアは、ストッカエリア10Aとは別に配置された他のストッカエリア10Bである。図3に示すように、本実施形態において、ストッカエリア10Bは、上記のストッカエリア10Aと同様の構成となっているが、他の構成であってもよい。ストッカエリア10Bには、ストッカ10が配置される。ストッカ10は、ストッカエリア10Aと同様に、複数の保管部11と、複数の受け渡しポート12と、クレーン用天井軌道20と、懸垂式クレーン30とを備える。
懸垂式クレーン30は、保管部11と受け渡しポート12との間で物品2を搬送する。また、懸垂式クレーン30は、保管部11内において物品2を現在の棚部から別の棚部への移載も行う。図4は、懸垂式クレーン30の一例を示す図である。図4に示すように、懸垂式クレーン30は、クレーン用走行部31と、マスト32と、物品移載部34と、を備える。物品移載部34は、昇降台33と、昇降駆動部35と、を備える。クレーン用走行部31は、不図示の走行駆動部及び複数の車輪71a(図6参照)を備え、クレーン用天井軌道20に沿って走行する。走行駆動部は、例えば、クレーン用走行部31に備えられて車輪71aを駆動する電動モータであってもよいし、クレーン用天井軌道20を用いて設けられたリニアモータであってもよい。
マスト32は、クレーン用走行部31から下垂して上下方向に延在しており、昇降台33を案内する。マスト32は、中空又は中実の棒状に形成され、断面が円形状、楕円形状、長円形状、又は四角形状等の多角形状に形成される。マスト32の下端は、床面から所定間隔を空けた状態に設定される。図4において、クレーン用走行部31の下方に取付部36を介して上部支持体37が取り付けられている。マスト32は、上部支持体37の下面側に取り付けられており、クレーン用走行部31から吊り下げられた状態となっている。上部支持体37へのマスト32の取り付けは、例えば、ボルト及びナットなどの締結部材が用いられてもよいし、溶接などが用いられてもよい。なお、マスト32は、1本であってもよいし、例えば、クレーン用走行部31の走行方向の前後にそれぞれ設けられてもよい。
昇降台33は、上面に物品移載部34が搭載されており、マスト32に沿って昇降可能である。昇降台33は、マスト32を挟んで配置されたガイドローラー33aを備えており、マスト32に沿った昇降動作を円滑に行っている。また、マスト32の下部には下部支持体32aが取り付けられており、昇降台33は、この下部支持体32a上に当接する位置まで下降可能である。なお、下部支持体32aは、昇降台33がマスト32から下方に抜け落ちるのを防止している。
物品移載部34は、昇降台33に搭載され、マスト32にガイドされて昇降する。物品移載部34は、クレーン用走行部31の走行方向と直交する方向に伸縮可能なアーム部38と、アーム部38の先端に設けられて物品2を載置可能な載置部39と、を備えている。物品移載部34は、物品2を受け取る際、アーム部38を伸ばして載置部39を物品2の下に配置させ、昇降台33を上昇させることによって、載置部39で物品2をすくい上げる。なお、保管部11には、載置部39を上下に通過可能な不図示の切り欠き部が設けられている。続いて、物品移載部34は、載置部39上に物品2を載置したままアーム部38を縮めることにより、物品2を載置した載置部39を昇降台33の上に配置する。
また、物品移載部34は、移載先へ物品2を渡す際、移載先の上方にアーム部38を伸ばして、載置部39を移載先の上方に配置する。続いて、昇降台33を下降させることによって、載置部39が上記した保管部11の切り欠き部を通過し、その際に物品2が載置部39から移載先へ渡される。また、物品移載部34は、載置部39に物品2を載置する構成に代えて、物品2のフランジ部2aを把持する構成であってもよいし、物品2の側面を把持する構成であってもよい。
昇降駆動部35は、例えば、ホイストなどが用いられ、マスト32に沿って昇降台33を昇降させる。昇降駆動部35は、吊り下げ部材35aおよび駆動部35bを備える。吊り下げ部材35aは、例えば、ベルトあるいはワイヤなどであり、昇降台33は、この吊り下げ部材35aによって上部支持体37から吊り下げられている。駆動部35bは、上部支持体37に設けられ、吊り下げ部材35aの繰り出し、巻き取りを行う。昇降台33は、駆動部35bが吊り下げ部材を繰り出すと、マスト32に案内されて降下する。また、昇降台33は、駆動部35bが吊り下げ部材35aを巻き取ると、マスト32に案内されて上昇する。駆動部35bは、制御装置80等に制御され、所定の速度で昇降台33を降下あるいは上昇させる。また、駆動部35bは、制御装置80等に制御され、昇降台33を目標の高さに保持する。
昇降駆動部35は、上部支持体37(クレーン用走行部31)に設けられるが、この構成に限定されない。昇降駆動部35は、例えば、昇降台33に設けられてもよい。昇降台33に昇降駆動部35が設けられる構成としては、例えば、上部支持体37から吊り下げたベルトあるいはワイヤなどを昇降台33に搭載したホイストなどにより巻き上げまたは繰り出しを行って昇降台33を昇降させてもよい。また、昇降台33にピニオンギアを駆動する電動モータ等が搭載され、このピニオンギアが噛み合うラックがマスト32に形成され、電動モータ等を駆動してピニオンギアを回転させることにより昇降台33を昇降させてもよい。
図1から図3に示すように、天井搬送車用天井軌道40は、ストッカエリア10A外に配置される。天井搬送車用天井軌道40は、処理装置TLのロードポートLPに沿って設けられ、ストッカエリア(所定エリア)10Bまで延在する。天井搬送車用天井軌道40は、懸垂式クレーン30の乗り入れ時を除いて天井搬送車50の稼働中に作業者の通行が許可される作業者通路10Gの上方に設けられる。また、天井搬送車用天井軌道40は、懸垂式クレーン30のクレーン用走行部31が走行可能である。この構成により、作業者の進入が禁止される作業者進入禁止エリア10F内で稼働していた懸垂式クレーン30を、作業者の通行が許可される作業者通路10G上に設置された天井搬送車用天井軌道40を介して適切に移動させることができる。
天井搬送車用天井軌道40は、第1ベイ内周回軌道41と、第2ベイ内周回軌道42と、第1ベイ間軌道43と、第2ベイ間軌道44とを備える。第1ベイ内周回軌道41及び第2ベイ内周回軌道42は、ストッカエリア10A及びストッカエリア10Bの分だけ離間して配置され、互いに平行に並んだ状態となっている。なお、ストッカエリア10A、10Bの外周をそれぞれ取り囲むように不図示の壁部が設けられている。この壁部により、ストッカエリア10A、10Bの内外が区画されており、懸垂式クレーン30の稼働時には、ストッカエリア10A、10B内への作業者の進入が禁止される。なお、懸垂式クレーン30がストッカエリア10A、10Bから所定エリアに移動する際は、ストッカエリア10A、10Bから懸垂式クレーン30が外に出られるように、連絡軌道41c、42cに対応する壁部の一部が取り外される。
第1ベイ内周回軌道41は、外周り軌道41a及び内回り軌道41bを有する。外回り軌道41aは、環状に形成され、長手方向の両端において、後述の第1ベイ間軌道43及び第2ベイ間軌道44に接続される。外回り軌道41aは、平面視において、ストッカエリア10A、10Bにおける受け渡しポート12の側方を通過する。外回り軌道41aを走行する天井搬送車50は、受け渡しポート12に対して物品2の受け渡しが可能である。外周り軌道41aは、処理装置TLのロードポートLPの直上に配置されている。内回り軌道41bは、環状に形成され、外回り軌道41aの内側に配置される。
第2ベイ内周回軌道42は、外回り軌道42a及び内回り軌道42bを有する。外回り軌道42aは、環状に形成され、長手方向の両端において、後述の第1ベイ間軌道43及び第2ベイ間軌道44に接続される。外回り軌道42aは、平面視において、ストッカエリア10A、10Bにおける受け渡しポート12の側方を通過する。ただし、この受け渡しポート12は、第1ベイ内周回軌道41の外回り軌道41aに対応する受け渡しポート12と異なる受け渡しポート12である。外回り軌道42aを走行する天井搬送車50は、受け渡しポート12に対して物品2の受け渡しが可能である。外周り軌道42aは、処理装置TLのロードポートLPの直上に配置されている。内回り軌道42bは、環状に形成され、外回り軌道42aの内側に配置される。なお、内回り軌道41b、42bは、平面視において、ロードポートLPの直上からずれた位置に設けられている。この構成により、懸垂式クレーン30は、後述するストッカエリア10Aから所定エリアへの移動時に、クレーン用走行部31から下垂するマスト32がロードポートLPと干渉することなく走行可能となっている。
内回り軌道41bは、連絡軌道41cを介して外回り軌道41aに接続される。また、内回り軌道42bは、連絡軌道42cを介して外回り軌道42aに接続される。なお、外周り軌道41a、42aと内回り軌道41b、42bとの間には、それぞれ外周り軌道41a、42a等に沿って複数のバッファSTが配置される。バッファSTは、例えば、物品2を載置可能な棚部を有しており、建屋の天井から吊り下げられた状態で設けられている。なお、バッファSTを配置するか否かは任意であり、バッファSTはなくてもよい。
第1ベイ間軌道43は、第1ベイ内周回軌道41及び第2ベイ内周回軌道42のそれぞれにおける一方の端部に連結される。第2ベイ間軌道44は、第1ベイ内周回軌道41及び第2ベイ内周回軌道42のそれぞれにおける一方の端部に連結される。第1ベイ間軌道43及び第2ベイ間軌道44は、それぞれ直線状の2本の軌道が並行して延びており、2本の軌道の間には複数の連絡軌道が設けられている。
天井搬送車50は、天井搬送車用天井軌道40に沿って移動し、物品2を処理装置TLのロードポートLPと、ストッカエリア10A、10Bの受け渡しポート12との間で物品2の受け渡しを行う。また、天井搬送車50は、ロードポートLP及び受け渡しポート12に加えて、天井搬送車用天井軌道40(外周り軌道41a、42a等)に沿って設けられたバッファSTと、の間で物品2の移載を行う。処理装置TLは、例えば、露光装置、コータディベロッパ、製膜装置、あるいはエッチング装置などであり、搬送システム100が搬送する物品2に収容された半導体ウエハに各種処理を施す。
図5は、天井搬送車50の一例を示す図である。図5に示すように、天井搬送車50は、搬送車用走行部51と、本体部52とを有する。搬送車用走行部51は、クレーン用走行部31と同様に、不図示の走行駆動部及び複数の車輪71a(図6参照)を備え、天井搬送車用天井軌道40に沿って走行する。走行駆動部は、例えば、搬送車用走行部51に備えられて車輪71aを駆動する電動モータであってもよいし、天井搬送車用天井軌道40を用いて設けられたリニアモータであってもよい。
本体部52は、取付部52aを介して搬送車用走行部51の下部に取り付けられている。本体部52は、物品2を吊り下げて保持する物品保持部53と、物品保持部53を鉛直方向に昇降させる昇降駆動部54と、昇降駆動部54を移動させる横出し機構55とを有する。物品保持部53は、物品2のフランジ部2aを把持することにより、物品2を吊り下げて保持する。物品保持部53は、例えば、水平方向に移動可能な爪部53aを有するチャックであり、爪部53aを物品2のフランジ部の下方に侵入させ、物品保持部53を上昇させることで、物品2を保持する。物品保持部53は、ワイヤあるいはベルトなどの吊り下げ部材53bと接続されている。このように、天井搬送車50には、懸垂式クレーン30のマスト32のように昇降をガイドする構成は設けられない。従って、物品保持部53は、本体部52に対して揺動可能な状態となっている。
昇降駆動部54は、例えばホイストであり、吊り下げ部材53bを繰り出すことにより物品保持部53を降下させ、吊り下げ部材53bを巻き取ることにより物品保持部53を上昇させる。昇降駆動部54は、制御装置80等に制御され、所定の速度で物品保持部53を降下あるいは上昇させる。また、昇降駆動部54は、制御装置80等に制御され、物品保持部53を目標の高さに保持する。天井搬送車50は、停止状態から搬送車用走行部51による走行を開始する際、昇降駆動部54により物品保持部53を最上位置まで上昇させた後、走行を開始する。このため、天井搬送車50の走行時に、天井搬送車50の一部が、天井搬送車用天井軌道40の下方の障害物と接触することを防止できる。
横出し機構55は、例えば上下方向に重ねて配置された可動板を有する。可動板は、搬送車用走行部51の走行方向の側方に移動可能である。可動板には、回動部及び昇降駆動部54が取り付けられている。本体部52は、横出し機構55を案内する不図示のガイド、及び横出し機構55を駆動する不図示の駆動部などを有する。横出し機構55は、電動モータ等の駆動部からの駆動力によって、昇降駆動部54及び物品保持部53をガイドに沿って、突出位置と格納位置との間で移動させる。突出位置は、本体部52から側方に突出する位置である。格納位置は、本体部52内に格納される位置である。
回動部は、不図示の回動部材及び回動駆動部を有する。回動部材は、上下方向の軸周りに回動可能に設けられる。回動部材は、昇降駆動部54あるいは物品保持部53に接続される。回動駆動部は、電動モータ等が用いられ、回動部材を上下方向の軸周りに回動させる。回動部は、回動駆動部からの駆動力によって回動軸を回動し、昇降駆動部54あるいは物品保持部53を上下方向の軸周りに回動可能である。この回動部によって物品保持部53で保持する物品2の向きを変えることができる。なお、天井搬送車50は回動部を備えなくてもよい。
図6は、クレーン用走行部31及び搬送車用走行部51の一例を示す図である。クレーン用走行部31及び搬送車用走行部51は、例えば、共通の(同一又はほぼ同一の)構成が採用されている。また、クレーン用天井軌道20及び天井搬送車用天井軌道40は、走行方向に直交する平面による断面が同一又はほぼ同一であり、クレーン用走行部31及び搬送車用走行部51のいずれも走行可能となっている。このように、クレーン用走行部31及び搬送車用走行部51が共通の構成であるため、クレーン用走行部31と搬送車用走行部51とを別の構成で製造する必要がなく、懸垂式クレーン30及び天井搬送車50の製造コストを低減できる。なお、クレーン用走行部31は、1台の懸垂式クレーン30で複数台(例えば2台)を用いてもよい。この構成により、重量物である載置部39及び物品2などを、マスト32を介して適切に保持することができる。
クレーン用走行部31及び搬送車用走行部51は、共通の車輪71a及び車輪71aが取り付けられる走行部本体71bを備えている。複数の車輪71aは、それぞれクレーン用天井軌道20又は天井搬送車用天井軌道40の下方の内面に当接する。複数の車輪71aが取り付けられる走行部本体71bは、車輪71a駆動するための走行駆動部、又は各種センサを備えている。クレーン用天井軌道20及び天井搬送車用天井軌道40は給電部70を備えている。給電部70は、給電レール75と、給電レール75に設けられた非接触給電線76とを有している。給電部70は、クレーン用天井軌道20及び天井搬送車用天井軌道40の下方に配置され、クレーン用天井軌道20及び天井搬送車用天井軌道40に沿って連続的に又は断続的に設けられている。また、懸垂式クレーン30の取付部36及び天井搬送車50の取付部52aには、受電部73が設けられている。受電部73は、非接触給電線76を介して受電し、走行部本体71bなどに電力を供給する。
図1に示すように、制御装置80は、搬送システム100を統括して制御する。制御装置80は、無線又は有線による通信により懸垂式クレーン30及び天井搬送車50の動作を制御する。なお、制御装置80は、懸垂式クレーン30を制御する制御装置と、天井搬送車50を制御する制御装置に分割されてもよい。また、懸垂式クレーン30用の制御装置は、ストッカエリア10Aごとに分割されて配置されてもよいし、複数のストッカエリア10A、10Bをまとめて制御してもよい。また、天井搬送車50を制御する制御装置は、所定エリア内を走行する複数の天井搬送車50を制御してもよい。
図1から図3に示すように、第1の連結軌道60Aは、ストッカエリア10Aのクレーン用天井軌道20と、天井搬送車用天井軌道40の第1ベイ間軌道43とを連結する。また、第2の連結軌道60Bは、ストッカエリア10Bのクレーン用天井軌道20と、天井搬送車用天井軌道40の第2ベイ間軌道44とを連結する。第1及び第2の連結軌道60A、60Bは、クレーン用走行部31が走行可能である。懸垂式クレーン30のクレーン用走行部31は、第1の連結軌道60Aを介して、クレーン用天井軌道20から天井搬送車用天井軌道40に進入して、他のストッカエリア10Bまで走行可能である。また、クレーン用走行部31は、第2の連結軌道60Bを介して、天井搬送車用天井軌道40からクレーン用天井軌道20に進入して走行可能である。
第1及び第2の連結軌道60A、60Bは、搬送車用走行部51が走行可能であってもよい。なお、第1及び第2の連結軌道60A、60Bは、クレーン用走行部31の走行方向に直交する平面による断面がクレーン用天井軌道20及び天井搬送車用天井軌道40と同一又はほぼ同一である(図6参照)。従って、クレーン用走行部31又は搬送車用走行部51は、第1及び第2の連結軌道60A、60Bを支障なく走行可能である。このように、これらの軌道を同一の断面形状とすることにより、軌道の規格化を実現でき、軌道の設置を低コストで行うことができる。
上記した搬送システム100において、懸垂式クレーン30は、ストッカエリア10A又はストッカエリア10B内において、クレーン用天井軌道20に沿って走行し、保管部11と、受け渡しポート12との間で物品2を搬送する。例えば、懸垂式クレーン30は、保管部11に保管された物品2を物品移載部34(図4参照)によって受け取り、クレーン用天井軌道20に沿って受け渡しポート12まで走行し、物品2を受け渡しポート12に載置することができる。また、天井搬送車50により受け渡しポート12に物品2が載置された場合、懸垂式クレーン30は、クレーン用天井軌道20に沿って受け渡しポート12まで走行し、物品移載部34によって物品2を受け取った後、クレーン用天井軌道20に沿って移載先の保管部11まで走行し、物品移載部34によって物品2を保管部11に載置することができる。
また、搬送システム100において、天井搬送車50は、懸垂式クレーン30によって受け渡しポート12に物品2が載置された場合、天井搬送車用天井軌道40に沿ってストッカエリア10Aの受け渡しポート12まで走行する。その後、物品2を物品保持部53(図5参照)で保持し、天井搬送車用天井軌道40を走行することにより、他のストッカエリア10Bの受け渡しポート12、処理装置LTのロードポートLP、又はバッファSTまで物品2を搬送し、それぞれに対して物品2を載置することができる。また、天井搬送車50は、他のストッカエリア10Bの受け渡しポート12、処理装置LTのロードポートLP、又はバッファSTから物品2を受け取った場合、天井搬送車用天井軌道40に沿ってストッカエリア10Aの受け渡しポート12まで走行し、受け渡しポート12に物品2を載置することができる。
天井搬送車50が第1ベイ内周回軌道41を走行する場合、外回り軌道41aに位置する天井搬送車50が、受け渡しポート12に対する物品2の受け渡しを行うことができる。天井搬送車50は、受け渡しポート12に対する物品2の受け渡しにおいて、横出し機構55により昇降駆動部54を外回り軌道41aの側方に突出させた状態で物品保持部53を昇降させる(図5参照)。また、外回り軌道41aに位置する天井搬送車50が、処理装置LTのロードポートLPに対する物品2の受け渡しを行うことができる。天井搬送車50は、ロードポートLPに対する物品2の受け渡しにおいて、横出し機構55を駆動せず又はほぼ駆動せずに物品保持部53を昇降させる(図5参照)。
また、外回り軌道41a又は内回り軌道41bに位置する天井搬送車50が、バッファSTに対する物品2の受け渡しを行うことができる。天井搬送車50は、バッファSTに対する物品2の受け渡しにおいて、横出し機構55により昇降駆動部54を外回り軌道41a又は内回り軌道41b軌道の側方に突出させた状態で物品保持部53を昇降させる。バッファSTに対する物品2の受け渡しは、外回り軌道41a又は内回り軌道41bのいずれからも可能であり、天井搬送車50は、横出し機構55による突出方向を変えることにより対応可能である(図5参照)。なお、バッファSTに対する物品2の受け渡しを、外回り軌道41a又は内回り軌道41bのいずれかに限定してもよい。
図7から図10は、懸垂式クレーン30をストッカエリア10Aから所定エリアであるストッカエリア10Bに移動させる際の移動経路の一例を示す図である。本実施形態において、懸垂式クレーン30をストッカエリア10Aから他のストッカエリア(所定エリア)10Bに移動させる場合、クレーン用天井軌道20から懸垂式クレーン30を取り外す必要がなく、第1及び第2の連結軌道60A、60B及び天井搬送車用天井軌道40に沿って移動させることができる。この場合、懸垂式クレーン30を作業者等による手動で移動させてもよいし、制御装置80(図1参照)により自動で移動させてもよい。
図7に示すように、懸垂式クレーン30は、ストッカエリア10A内のクレーン用天井軌道20に存在している。先ず、懸垂式クレーン30を、クレーン用天井軌道20から第1の連結軌道60Aを介して第1ベイ間軌道43に移動させる(図7の矢印参照)。この移動により、懸垂式クレーン30は、ストッカエリア10A内からストッカエリア10A外に移動する。なお、懸垂式クレーン30が天井搬送車用天井軌道40を走行して他のエリアまで移動する際、懸垂式クレーン30の移動経路から、マスト32(図4参照)と干渉する機材等は退避させられる。また、クレーン用天井軌道20及び第1の連結軌道60Aは、上記したように、それぞれ断面形状が同一であるため、懸垂式クレーン30のクレーン用走行部31がクレーン用天井軌道20から第1の連結軌道60Aに支障なく進入可能である。
次に、図8に示すように、懸垂式クレーン30を、第1ベイ間軌道43から第1ベイ内周回軌道41の外回り軌道41aに移動させ、連絡軌道41cを介して内回り軌道41bに移動させる(図8の矢印参照)。外回り軌道41aは、処理装置TLのロードポートLPの直上に配置されているため、懸垂式クレーン30がそのまま外回り軌道41aを走行すると、マスト32がロードポートLPに接触する可能性がある。そのため、懸垂式クレーン30は、外回り軌道41aから内回り軌道41bに移って移動する。その後、懸垂式クレーン30を、内回り軌道41bに沿ってストッカエリア10Bに向けて移動させる。
クレーン用走行部31が内回り軌道41b(天井搬送車用天井軌道40)を走行する場合、懸垂式クレーン30のマスト32が作業者通路10G上を通過することになる。このとき、作業者通路10Gへの作業者等の進入が禁止され、作業者等が作業者通路10Gに立ち入らないように、懸垂式クレーン30あるいは作業者通路10Gの近傍に設置されたスピーカから警報等を発してもよいし、作業者通路10Gの近傍に設置されたランプ等を点灯又は点滅させてもよい。
次に、図9に示すように、懸垂式クレーン30を、内回り軌道41bの端部側まで移動させ、内回り軌道41bから連絡軌道41cを介して外回り軌道41aに移動させる。続いて、懸垂式クレーン30を、外回り軌道41aから第2ベイ間軌道44に移動させ、第2ベイ間軌道44をストッカエリア10B側に移動させる(図9の矢印参照)。
次に、図10に示すように、懸垂式クレーン30を第2ベイ間軌道44に沿って第2の連結軌道60Bまで移動させ、第2の連結軌道60Bを介してストッカエリア10B内のクレーン用天井軌道20に移動させる(図9の矢印参照)。第2ベイ間軌道44、第2の連結軌道60B及びクレーン用天井軌道20は、それぞれ断面形状が同一であるため、懸垂式クレーン30のクレーン用走行部31が第2ベイ間軌道44から第2の連結軌道60Bを介してクレーン用天井軌道20に支障なく進入可能である。
懸垂式クレーン30は、ストッカエリア10Bに設置されているストッカ10の一部を構成し、ストッカエリア10B内の保管部11と受け渡しポート12との間で物品2の受け渡しを行うことができる。なお、懸垂式クレーン30の移動において、現在の軌道から次の軌道に乗り移る際、又は曲線状に移動する際には移動速度を遅くして、下垂するマスト32が振動又は遠心力等により外側に振れるのを防止してもよい。
また、懸垂式クレーン30は、ストッカエリア10Bからストッカエリア10Aに移動する場合、上記と同様に、先ず、ストッカエリア10B内のクレーン用天井軌道20Cから第2の連結軌道60Bを介して第2ベイ間軌道44に移動する。続いて、懸垂式クレーン30は、第2ベイ内周回軌道42の外回り軌道42aに移動し、連絡軌道42cを介して内回り軌道42bに移動する。続いて、懸垂式クレーン30は、第1ベイ間軌道43側の連絡軌道42cから外回り軌道42aに移動し、外回り軌道42aから第1ベイ間軌道43に移動し、第1ベイ間軌道43から第1の連結軌道60Aを介してストッカエリア10A内のクレーン用天井軌道20に移動する。
以上のように、本実施形態に係る搬送システム100によれば、通常はストッカエリア10A内のクレーン用天井軌道20に沿って走行しつつ、ストッカエリア10A内で保管部11と受け渡しポート12との間で物品を移載する懸垂式クレーン30が、必要に応じて、第1及び第2の連結軌道60A、60Bおよび天井搬送車用天井軌道40を介してストッカエリア10A外の所定エリア(ストッカエリア10B)まで移動できる。この構成により、特別な搬送機材を用いることなく、懸垂式クレーン30をストッカエリア10A内と所定エリア(ストッカエリア10B)との間で容易かつ時間をかけずに移動させることができる。その結果、軌道から懸垂式クレーン30を取り外すといった面倒な作業が不要となり、さらに、取り外した懸垂式クレーン30を搬送するための特別の搬送機材も不要となるのでコストの増加を抑制できる。
上記した実施形態では、所定エリアが他のストッカエリア10Bである場合を例に挙げて説明したが、この構成に限定されない。図11及び図12は、所定エリアの他の例を示す図である。以下の説明において、上記した実施形態と同一または同等の構成部分については同一符号を付けて説明を省略または簡略化する。図11に示すように、所定エリアは、メンテナンスエリア10Cであってもよい。メンテナンスエリア10Cは、クレーン用天井軌道20Cと、複数のメンテナンス装置MNとを有している。複数のメンテナンス装置MNは、クレーン用天井軌道20Cに沿って配置される。
この構成では、懸垂式クレーン30をストッカエリア10Aからメンテナンスエリア10Cに移動させる場合、上記した実施形態と同様に、懸垂式クレーン30を、ストッカエリア10Aから第1ベイ間軌道43、第1ベイ内周回軌道41、及び第2ベイ間軌道44に沿って移動させ、メンテナンスエリア10C側の第2の連結軌道60Bを介してクレーン用天井軌道20Cに移動させる。メンテナンスエリア10Cでは、懸垂式クレーン30をクレーン用天井軌道20Cに保持させたままでメンテナンスを行ってもよいし、クレーン用天井軌道20Cから懸垂式クレーン30を取り外してメンテナンスを行ってもよい。また、懸垂式クレーン30をメンテナンス装置MNによりメンテナンスを行ってもよいし、他の器具等によりメンテナンスを行ってもよい。メンテナンス装置MNによってメンテナンスを行う場合、例えば、制御装置80によって自動で行ってもよい。
懸垂式クレーン30をメンテナンスエリア10Cからストッカエリア10Aに移動させる場合は、上記した実施形態と同様に、懸垂式クレーン30を、クレーン用天井軌道20C、第2の連結軌道60B、及び第2ベイ間軌道44に沿って移動させ、第2ベイ内周回軌道42側からストッカエリア10Aに移動させる。このように、懸垂式クレーン30を、ストッカエリア10A内とメンテナンスエリア10Cとの間で容易に移動させることができ、メンテナンスの際に懸垂式クレーン30をクレーン用天井軌道20から取り外して搬送するといった面倒かつコストがかかる作業を回避できる。
また、図12に示すように、所定エリア10Dは、懸垂式クレーン30の初期投入部90と、複数の懸垂式クレーン30を保管するクレーン保管部91とを有してもよい。なお、所定エリア10Dには、メンテナンス装置MNが配置されているが、メンテナンス装置MNに代えて、保管部11が配置されてもよいし、クレーン保管部91が配置されてもよい。クレーン保管部91は、使用可能な複数の懸垂式クレーン30を待機させる。所定エリア10Dは、メンテナンスが終了した懸垂式クレーン30を保管してもよい。
初期投入部90は、所定エリア10Dに設置されたクレーン用天井軌道20Dの端部に設けられ、例えば、リフター等によって懸垂式クレーン30を保持して持ち上げ、クレーン用走行部31をクレーン用天井軌道20Dに進入させることにより懸垂式クレーン30をクレーン用天井軌道20Dに投入する。クレーン用天井軌道20Cに投入された懸垂式クレーン30は、クレーン用天井軌道20Cから第2の連結軌道60Bを介して第2ベイ間軌道44に沿って移動し、上記した実施形態と同様に、第2ベイ内周回軌道42側からストッカエリア10Aに移動することで、ストッカエリア10Aにおいて用いることができる。
このように、所定エリア10Dが、懸垂式クレーン30の初期投入部90を含む場合、懸垂式クレーン30を、初期投入部90から各ストッカエリア10A内に移動させることにより、各ストッカ10においてクレーン用天井軌道20に懸垂式クレーン30を取り付けるといった作業が不要となり、利便性を向上できる。
以上、実施形態について説明したが、本発明は、上述した説明に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。例えば、上記した実施形態では、ストッカエリア10Aから所定エリア(10B、10C、10D)に懸垂式クレーン30を移動させる場合に第1ベイ内周回軌道41を使用し、所定エリアからストッカエリア10Aに懸垂式クレーン30を移動させる場合に第2ベイ内周回軌道42を使用しているが、この構成に限定されない。例えば、ストッカエリア10Aから所定エリア(10B、10C、10D)に懸垂式クレーン30を移動させる場合に第2ベイ内周回軌道42を使用し、所定エリアからストッカエリア10Aに懸垂式クレーン30を移動させる場合に第1ベイ内周回軌道41を使用してもよい。また、ストッカエリア10Aから所定エリア(10B、10C、10D)に懸垂式クレーン30を移動させる場合と、所定エリアからストッカエリア10Aに懸垂式クレーン30を移動させる場合とで、同一のベイ内周回軌道を使用してもよい。また、法令で許容される限りにおいて、日本特許出願である特願2017−128569、及び本明細書で引用した全ての文献、の内容を援用して本文の記載の一部とする。
LP・・・ロードポート
MN・・・メンテナンス装置
ST・・・バッファ
TL・・・処理装置
2・・・物品
10・・・ストッカ
10A・・・ストッカエリア
10B・・・ストッカエリア(所定エリア)
10C・・・メンテナンスエリア(所定エリア)
10D・・・所定エリア
10F・・・作業者進入禁止エリア
10G・・・作業者通路
11・・・保管部
12・・・受け渡しポート
20、20C、20D・・・クレーン用天井軌道
30・・・懸垂式クレーン
31・・・クレーン用走行部
32・・・マスト
33・・・昇降台
34・・・物品移載部
35・・・昇降駆動部
40・・・天井搬送車用天井軌道
41・・・第1ベイ内周回軌道
41a、42a・・・外回り軌道
41b、42b・・・内回り軌道
41c、42c・・・連絡軌道
42・・・第2ベイ内周回軌道
43・・・第1ベイ間軌道
44・・・第2ベイ間軌道
50・・・天井搬送車
51・・・搬送車用走行部
53・・・物品保持部
54・・・昇降駆動部
60A・・・第1の連結軌道(連結軌道)
60B・・・第2の連結軌道(連結軌道)
71a・・・車輪
71b・・・走行部本体
80・・・制御装置
90・・・初期投入部
100・・・搬送システム

Claims (10)

  1. 上下方向に複数段設けられて物品を保管する保管部と、前記物品を受け渡すための受け渡しポートと、前記保管部及び前記受け渡しポートに沿って設けられたクレーン用天井軌道と、前記クレーン用天井軌道に沿って走行するクレーン用走行部、前記クレーン用走行部から下垂するマスト、及び前記マストにガイドされて昇降する物品移載部を有しかつ前記保管部と前記受け渡しポートとの間で物品を搬送する懸垂式クレーンと、を備え、ストッカエリア内に配置されるストッカと、
    前記ストッカエリアの外に設けられて、前記受け渡しポート及び処理装置のロードポートに沿って所定エリアまで延在する天井搬送車用天井軌道と、
    前記天井搬送車用天井軌道に沿って走行する搬送車用走行部、及び物品を保持して昇降する物品保持部を有しかつ前記受け渡しポートと前記ロードポートとの間で物品を搬送する天井搬送車と、
    前記クレーン用天井軌道と前記天井搬送車用天井軌道とを連結する連結軌道と、を備え、
    前記クレーン用走行部は、前記クレーン用天井軌道から前記連結軌道を通って前記天井搬送車用天井軌道に進入し、前記天井搬送車用天井軌道を前記所定エリアまで走行可能であり、又は前記所定エリアから前記天井搬送車用天井軌道に進入して前記連結軌道まで走行し、前記連結軌道を通って前記クレーン用天井軌道に進入して走行可能である、搬送システム。
  2. 前記クレーン用天井軌道、前記天井搬送車用天井軌道、及び前記連結軌道は、前記クレーン用走行部が走行する方向と直交する断面形状が同一又はほぼ同一である、請求項1に記載の搬送システム。
  3. 前記クレーン用走行部と前記搬送車用走行部とは、共通の車輪及び前記車輪が取り付けられる走行部本体を備える、請求項1又は請求項2に記載の搬送システム。
  4. 前記天井搬送車は、停止状態から前記搬送車用走行部による走行を開始する際、前記物品保持部を最上位置まで上昇させた後、走行を開始する、請求項1から請求項3のいずれか一項に記載の搬送システム。
  5. 前記クレーン用天井軌道は、前記懸垂式クレーンの前記マストが通過し、作業者の進入が禁止される作業者進入禁止エリアの上方に設けられ、
    前記天井搬送車用天井軌道は、作業者の通行が許可される作業者通路の上方に設けられ、
    前記天井搬送車用天井軌道に前記懸垂式クレーンが進入する時に、前記マストが通過する前記作業者通路への作業者の進入が禁止される、請求項4に記載の搬送システム。
  6. 前記所定エリアは、前記ストッカとは異なるストッカが配置された他のストッカエリアである、請求項1から請求項5のいずれか一項に記載の搬送システム。
  7. 前記天井搬送車用天井軌道は、第1ベイ内周回軌道と、第2ベイ内周回軌道と、前記第1ベイ内周回軌道及び前記第2ベイ内周回軌道のそれぞれにおける一方の端部に連結された第1ベイ間軌道と、前記第1ベイ内周回軌道及び前記第2ベイ内周回軌道のそれぞれにおける他方の端部に連結された第2ベイ間軌道と、を備え、
    前記ストッカにおける前記クレーン用天井軌道は、第1の前記連結軌道により前記第1ベイ間軌道に連結され、前記他のストッカにおける前記クレーン用天井軌道は、第2の前記連結軌道により前記第2のベイ間軌道に連結されている、請求項6に記載の搬送システム。
  8. 前記所定エリアは、メンテナンスエリアである、請求項1から請求項5のいずれか一項に記載の搬送システム。
  9. 前記所定エリアは、前記懸垂式クレーンの初期投入部を含む、請求項1から請求項5のいずれか一項に記載の搬送システム。
  10. 上下方向に複数段設けられて物品を保管する保管部と、前記物品を受け渡すための受け渡しポートと、前記保管部及び前記受け渡しポートに沿って設けられたクレーン用天井軌道と、前記クレーン用天井軌道に沿って走行するクレーン用走行部、前記クレーン用走行部から下垂するマスト、及び前記マストにガイドされて昇降する物品移載部を有しかつ前記保管部と前記受け渡しポートとの間で物品を搬送する懸垂式クレーンと、を備え、ストッカエリア内に配置されるストッカと、
    前記ストッカエリアの外に設けられて、前記受け渡しポート及び処理装置のロードポートに沿って所定エリアまで延在する天井搬送車用天井軌道と、
    前記天井搬送車用天井軌道に沿って走行する搬送車用走行部、及び物品を保持して昇降する物品保持部を有しかつ前記受け渡しポートと前記ロードポートとの間で物品を搬送する天井搬送車と、
    前記クレーン用天井軌道と前記天井搬送車用天井軌道とを連結する連結軌道と、を備える搬送システムにおける搬送方法であって、
    前記クレーン用走行部を、前記クレーン用天井軌道から前記連活軌道を通って前記天井搬送車用天井軌道に進入させ、前記天井搬送車用天井軌道を前記所定エリアまで走行させること、又は前記所定エリアから前記天井搬送車用天井軌道に進入させて前記連結軌道まで走行させ、前記連結軌道を通って前記クレーン用天井軌道に進入させて走行させること、を含む、搬送方法。
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