JPWO2007080637A1 - 電子機器および案内部材 - Google Patents

Abstract

第１カードスロット（２１）および第１案内面（３６）は第１仮想平面（２２）に沿って広がる。第２カードスロット（２３）および第２案内面（３８）は、第１仮想平面（２２）に平行な第２仮想平面（２４）に沿って広がる。第１仮想平面（２２）および第２仮想平面（２４）の間で筐体（１８）内にはプリント基板（２６）が収容される。こうして第１カード（５１）の進入は第１案内面（３６）で案内される。同様に、第２カード（５２）の進入は第２案内面（３８）で案内される。こうして第２仮想平面（２４）上に投影される第２コネクタ（３１）の投影像は第２仮想平面（２４）に投影される第１コネクタ（２７）の投映像に重なることができる。プリント基板（２６）の表裏面では、第１コネクタ（２７）および第２コネクタ（３１）は同一の領域に実装されることができる。プリント基板（２６）の空きスペースは有効利用されることができる。

Description

本発明は、筐体と、筐体内に収容されるプリント基板と、プリント基板に実装されて、例えばＰＣカードといったカードを受け入れるコネクタとを備える電子機器に関する。

ノートブックパーソナルコンピュータ（ノートパソコン）の筐体にはマザーボードが収容される。マザーボードの表面には例えばＰＣカード用のコネクタとスマートカード用のコネクタとが実装される。その一方で、筐体には個々のカード用のカードスロットが区画される。マザーボードの周縁は各カードスロットに向き合う。カードスロットから進入するカードはマザーボードの表面に沿ってそれぞれのコネクタに受け止められる。
日本国特開平６−３１８３６３号公報 日本国特開平１１−２０３３９８号公報 日本国特開２００２−１７６４７９号公報 日本国特開平１１−２３２３９６号公報

前述のように、２つのコネクタはいずれもマザーボードの表面に実装される。マザーボードの表面ではコネクタは大きな面積を占めてしまう。マザーボードの表面では電子部品の実装スペースは十分に確保されることができない。しかも、例えばマザーボードの裏面ではコネクタの裏側に空きスペースが確立されてしまう。筐体内のスペースは有効に利用されることができない。

本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、筐体内のスペースを有効利用することができる電子機器を提供することを目的とする。本発明は、そういった電子機器の実現に大いに貢献する案内部材を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明によれば、筐体に区画されて、第１仮想平面に沿って広がる第１カードスロットと、筐体に区画されて、第１仮想平面に平行な第２仮想平面に沿って広がる第２カードスロットと、第１仮想平面および第２仮想平面の間で筐体内に収容されるプリント基板と、プリント基板の表面に実装されて、第１カードスロットから進入する第１カードを受け止める第１コネクタと、プリント基板の裏面に実装されて、第２カードスロットから進入する第２カードを受け止める第２コネクタと、筐体内で第１仮想平面に沿って広がる第１案内面、および、筐体内で第２仮想平面に沿って広がる第２案内面を区画する案内部材とを備えることを特徴とする電子機器が提供される。

こういった電子機器によれば、第１コネクタおよび第２コネクタはプリント基板の表裏面に実装される。こうしてプリント基板の表裏面では同じ領域に第１コネクタおよび第２コネクタが実装されることができる。その結果、プリント基板の裏面の空きスペースは有効利用されることができる。第１コネクタには第１カードスロットから進入する第１カードが受け止められる。第２コネクタには第２カードスロットから進入する第２カードが受け止められる。こうして第１カードおよび第２カードが筐体内で重ねて収容されれば、筐体内で無駄なスペースの発生は回避されることができる。

しかも、第１カードスロットおよび第１案内面はともに第１仮想平面に沿って広がる。こうして案内部材は、第１案内面で第１カードスロットから進入する第１カードを案内することができる。同様に、第２カードスロットおよび第２案内面はともに第２仮想平面に沿って広がる。こうして案内部材は、第２案内面で第２カードスロットから進入する第２カードを案内することができる。案内部材は第１カードの案内および第２カードの案内に共通に用いられる。その結果、第１カードおよび第２カードに個別に案内部材が設置される場合に比べて、第１カードスロットおよび第２カードスロットの間隔は狭められることができる。

さらにまた、第１コネクタが第１カードスロットから遠ざかっても、第１カードの進入経路は確実に第１案内面で方向付けられることができる。第１コネクタの実装位置は適宜に変更されることができる。同様に、第２コネクタが第２カードスロットから遠ざかっても、第２カードの進入経路は確実に第２案内面で案内されることができる。したがって、第２コネクタの実装位置は適宜に変更されることができる。こうして実装位置が変更されても、案内部材は共通に利用されることができる。

以上のような電子機器は、第１仮想平面およびプリント基板の表面の間でプリント基板の表面に実装される電子部品をさらに備えてもよい。こうした電子機器では、第１カードは第１案内面の案内で第１仮想平面に沿って移動する。したがって、第１仮想平面およびプリント基板の表面の間でプリント基板の表面には電子部品が実装されることができる。第１カードの占有空間が存在するにも拘わらずプリント基板の表面では電子部品の実装スペースは十分に確保されることができる。

こういった電子機器では、筐体は、第２案内面に対向する筐体の内側に形成され、第２案内面との間で第２コネクタの受け入れ口の大きさに対応して隙間を形成する補助案内部を備えてもよい。第２案内面および補助案内部の間には第２カードが案内される。第２案内面および補助案内部の隙間は第２コネクタの受け入れ口の大きさに対応して形成されることから、第２案内面および補助案内部の働きで第２カードは第２コネクタに簡単に案内されることができる。

案内部材は、第１案内面を規定する前端片と、第２案内面を規定する後端片と、前端片の後端および後端片の前端を連結し、第１仮想平面から第２仮想平面に向かって立ち上がる直立片とから構成されてもよい。このとき、案内部材の前端片は、第１カードスロットに臨む前端に平板部を有すればよい。こうして平板部は第１カードスロットに臨むことから、電子機器では第１カードスロット内の見映えは向上する。

案内部材の前端片は、その裏面に形成されて後端片に連続し、第２カードの幅に所定の遊びを加えた間隔で離れる１対の補助案内部を備えてもよい。第２カードスロットから進入する第２カードは補助案内部の間に案内されることができる。こうした補助案内部の働きで第２カードの幅方向に第２カードは位置決めされることができる。第２カードは第２カードスロットに簡単に案内されることができる。

以上のような電子機器の実現にあたってカード挿入用案内部材案内部材が提供されればよい。こうした案内部材は、カードスロットを備える電子機器に搭載される。案内部材は、当該案内部材がプリント基板の裏面に搭載されたときに第１仮想平面に沿って広がる前端片と、当該案内部材がプリント基板の裏面に搭載されたときに第２仮想平面に沿って広がる後端片と、前端片の後端および後端片の前端を連結し、第１仮想平面から第２仮想平面に向かって立ち上がる直立片とを備えればよい。

案内部材では、後端片の厚みは、プリント基板から第２コネクタの受け入れ口までの高さに対応すればよい。第２カードスロットから進入する第２カードは後端片で案内される。後端片の厚みはプリント基板から第２コネクタの受け入れ口までの高さに対応することから、後端片の働きで第２カードは第２コネクタに簡単に案内されることができる。

案内部材では、前述と同様に、前端片は、第１カードスロットに臨む前端に平板部を有すればよい。同様に、前端片は、その裏面に形成されて後端片に連続し、第２カードの幅に所定の遊びを加えた間隔で離れる１対の補助案内部を備えてもよい。

本発明に係る電子機器の一具体例すなわちノートブックパーソナルコンピュータの外観を概略的に示す斜視図である。 ノートパソコンの側面図である。 図２の３−３線に沿った断面図である。 本発明の案内部材の構造を概略的に示す斜視図である。 本発明の案内部材の構造を概略的に示す斜視図である。 図３に対応し、筐体にＰＣカードおよびスマートカードが差し込まれる様子を概略的に示す断面図である。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。

図１は本発明に係る電子機器の一具体例すなわちノートブックパーソナルコンピュータ（ノートパソコン）１１の外観を概略的に示す。このノートパソコン１１は、薄型の機器本体１２と、この機器本体１２に揺動自在に連結されるディスプレイ用筐体１３とを備える。機器本体１２の表面にはキーボード１４やポインティングデバイス１５といった入力装置が組み込まれる。利用者はキーボード１４やポインティングデバイス１５から指示やデータを入力することができる。

ディスプレイ用筐体１３には例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ）パネルモジュール１６が組み込まれる。ＬＣＤパネルモジュール１６の画面は、ディスプレイ用筐体１３に区画される窓孔１７に臨む。画面にはテキストやグラフィックスが表示されることができる。利用者はそういったテキストやグラフィックスに基づきノートパソコン１１の動作を確認することができる。ディスプレイ用筐体１３は、機器本体１２に対する揺動を通じて機器本体１２に重ね合わせられることができる。

図２に示されるように、機器本体１２の筐体１８にはＰＣカード用の第１カードスロット２１、２１が形成される。第１カードスロット２１は第１仮想平面２２に沿って広がる。第１仮想平面２２、２２同士は相互に平行に広がる。筐体１８にはスマートカード用の第２カードスロット２３がさらに形成される。第２カードスロット２３は第２仮想平面２４に沿って広がる。第２仮想平面２４は第１仮想平面２２に平行に規定される。

ここで、ＰＣカードには例えばフラッシュメモリカードやＳＣＳＩカード、ＬＡＮカード、モデムカードといった拡張カードが含まれる。こうしたＰＣカードはノートパソコン１１の機能の拡張に用いられる。その一方で、スマートカードには例えばＣＰＵやメモリを含むＩＣチップが組み込まれる。メモリには情報やアプリケーションソフトウェアが格納される。情報やアプリケーションソフトウェアは後述のカードリーダで読み出されることができる。こうしたスマートカードは例えばノートパソコン１１の利用者の認証に用いられる。

図３に示されるように、筐体１８にはプリント基板すなわちマザーボード２６が収容される。マザーボード２６は第１仮想平面２２および第２仮想平面２４の間に配置される。マザーボード２６上には例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）やＣＰＵ用チップセット、メモリ、グラフィックチップ、オーディオ回路といった電子回路素子（図示されず）が搭載される。ＣＰＵは、例えばメモリに一時的に格納されるソフトウェアプログラムやデータに基づき様々な演算処理を実行する。ソフトウェアプログラムやデータは、同様に筐体１８内に収容されるハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）といった大容量記憶装置に格納されればよい。

マザーボード２６の表面には、第１カードスロット２１から進入する第１カードすなわちＰＣカードを受け入れる第１コネクタすなわちＰＣカードコネクタ２７が実装される。ＰＣカードコネクタ２７は、ＰＣカードに組み込まれるコネクタに接続される。ＰＣカードコネクタ２７は、例えば平たい直方体の内部空間を区画する筒部材２８を備える。内部空間にはＰＣカードが収容される。筒部材２８は例えば板材から形成されればよい。筒部材２８は例えばＰＣカードコネクタ２７に一体化されればよい。

筒部材２８は第１仮想平面２２に沿って配置される。筒部材２８およびマザーボード２６の間には所定の隙間が形成される。この隙間には、マザーボード２６の表面に実装される電子部品２９、２９…が配置されることができる。電子部品２９には例えばオーディオ回路が含まれる。こうした隙間によれば、マザーボード２６の表面では、マザーボード２６の上方に筒部材２８が配置されるにも拘わらず電子部品２９の実装スペースが確保されることができる。

その一方で、マザーボード２６の裏面には、第２カードスロット２３から進入するスマートカードを受け入れる第２コネクタすなわちスマートカードコネクタ３１が実装される。スマートカードコネクタ３１が第２仮想平面２４上に投影されると、スマートカードコネクタ３１の投影像は第２仮想平面２４に投影されるＰＣカードコネクタ２７の投影像に重なる。スマートカードコネクタ３１はスマートカードのカードリーダを構成する。スマートカードコネクタ３１はスマートカードのＩＣチップから情報を読み出すことができる。

第１仮想平面２２および第２仮想平面２４の間で筐体１８内には案内部材３２が収容される。図４を併せて参照し、案内部材３２は、第１仮想平面２２に沿って広がる前端片３３と、第２仮想平面２４に沿って広がる後端片３４と、前端片３３の後端および後端片３４の前端を連結する直立片３５とを区画する。前端片３２の前端に沿って規定される案内部材３２の幅は第１カードスロット２１の幅に対応して設定されればよい。ここでは、案内部材３２の幅は第１カードスロット２１の幅に揃えられればよい。

前端片３３は、第１カードスロット２１に臨む前端に平板部３３ａを有する。平板部３３ａの表面には、第１カードスロット２１から筒部材２８の前端に向かって広がる第１案内面３６が規定される。第１案内面３６は第１仮想平面２２に沿って広がる。こうした第１案内面３６の働きで、第１カードスロット２１から筐体１８内に異物が進入しても、マザーボード２６の裏面および筐体１８の底板の間に異物の進入は防止される。しかも、第１案内面３６は第１カードスロット２１内に視認される。第１カードスロット２１内の見映えは向上する。

案内部材３２には複数の補助案内部すなわちリブ３７が形成される。リブ３７は直立片３５の背面から筒部材２８の前端に向かって延びる。こうしたリブ３７は第１案内面３６から連続する補助案内面を区画する。

図３から明らかなように、直立片３５は第１仮想平面２２から第２仮想平面２４に向かって立ち上がる。こうして直立片３５はマザーボード２６の周縁に向き合う。直立片３５の働きで前端片３３および後端片３４の間には段差が区画される。ここで、直立片３５の高さはマザーボード２６の厚みよりも大きく、第１および第２仮想平面２２、２４同士の間隔よりも小さく規定されればよい。

後端片３４の表面はマザーボード２６の裏面を受け止める。後端片３４の厚みは、マザーボード２６からスマートカードコネクタ３１の受け入れ口までの高さに対応する。図５を併せて参照し、後端片３４の裏面には、スマートカードコネクタ３１の前端から第２カードスロット２３に向かって広がる第２案内面３８が規定される。第２案内面３８は第２仮想平面２４に沿って広がる。

案内部材３２には１対の補助案内部すなわちリブ３９、３９が一体化される。リブ３９は、直立片３５の前面から第２カードスロット２３に向かって突き出る。こうしてリブ３９は前端片３３の裏面から後端片３５に連続する。リブ３９、３９は、スマートカードの幅に所定の遊びを加えた間隔で離れる。その結果、第２カードスロット２３から進入するスマートカードはリブ３９、３９の間に案内されることができる。

その一方で、筐体１８は複数の補助案内部すなわちリブ４１を備える。リブ４１は、案内部材３２の第２案内面３８に対向する筐体１８の内側に形成される。リブ４１は第２カードスロット２３からスマートカードコネクタ３１に向かって延びる。リブ４１および第２案内面３８の隙間はリブ４１の前端から後端まで一定に設定されればよい。この隙間はスマートカードコネクタ３１の受け入れ口の大きさに対応して形成されればよい。こうして第２カードスロット２３から進入するスマートカードはスマートカードコネクタ３１の受け入れ口に容易に案内されることができる。

図４および図５から明らかなように、案内部材３２では、後端片３４の両端から相互に反対向きに１対の固定片４２、４２が突き出る。固定片４２には貫通孔４３が形成される。こうした案内部材３２は、固定片４２、４２で例えばマザーボード２６に固定されればよい。固定にあたってマザーボード２６には固定片４２の貫通孔４３を貫通するねじがねじ込まれればよい。

こうした案内部材３２では、前端片３３、後端片３４、直立片３５、リブ３７、３９および固定片４２は一体化されればよい。一体化にあたって一体成型が用いられればよい。一体成型にあたって前端片３３、後端片３４、直立片３５、リブ３７、３９および固定片４２には例えば樹脂材料が利用されればよい。

いま、第１カードスロット２１からＰＣカードが差し込まれる場面を想定する。図６に示されるように、ＰＣカード５１は第１カードスロット２１から進入する。ＰＣカード５１の前端は第１案内面３６およびリブ３７に受け止められる。こうしてＰＣカード５１の進入は第１案内面３６およびリブ３７で案内される。その後、ＰＣカード５１は筒部材２８に受け入れられる。ＰＣカード５１は筒部材２８で案内される。こうしてＰＣカード５１のコネクタはＰＣカードコネクタ２７に接続される。ＰＣカード５１の働きでノートパソコン１１の機能は拡張されることができる。

次に、第２カードスロット２３からスマートカードが差し込まれる場面を想定する。図６に示されるように、スマートカード５２は第２カードスロット２３から進入する。リブ３９、３９の間にスマートカード５２は案内される。スマートカード５２は第２案内面３８およびリブ４１で案内される。こうしてスマートカードコネクタ３１はスマートカード５２を受け入れる。スマートカードコネクタ３１はＩＣチップから情報を読み出す。こうしてノートパソコン１１では利用者の認証が実施される。

以上のようなノートパソコン１１によれば、マザーボード２６の表裏面ではＰＣカードコネクタ２７およびスマートカードコネクタ３１は同一の領域に実装されることができる。その結果、マザーボード２６の裏面の空きスペースは有効利用されることができる。しかも、ＰＣカード５１およびスマートカード５２の外形は近似する。したがって、ＰＣカード５１およびスマートカード５２が筐体１８内で重ねて収容されれば、筐体１８内で無駄なスペースの発生は回避されることができる。

さらに、案内部材３２は第１案内面３６でＰＣカード５１を案内することができる。同時に、案内部材３２は第２案内面３８でスマートカード５２を案内することができる。こうして案内部材３２はＰＣカード５１の案内およびスマートカード５２の案内に共通に用いられる。その結果、ＰＣカード５１およびスマートカード５２に個別に案内部材が設置される場合に比べて、第１カードスロット２１および第２カードスロット２３の間隔は狭められることができる。

加えて、筒部材２８およびマザーボード２６の間ではマザーボード２６の表面に電子部品２９が実装される。マザーボード２６の表面では筒部材２８の存在にも拘わらず電子部品２９の実装スペースは十分に確保されることができる。その一方で、筒部材２８は第１仮想平面２２に沿って配置される。第１案内面３６はＰＣカード５１を確実に筒部材２８に案内することができる。ＰＣカード５１および電子部品２９の衝突は確実に回避される。ＰＣカード５１や電子部品２９の破損は確実に防止される。

さらにまた、ＰＣカードコネクタ２７が第１カードスロット２１から遠ざかっても、ＰＣカード５１の進入経路は確実に第１案内面３６で方向付けられることができる。ＰＣカードコネクタ２７の実装位置は適宜に変更されることができる。同様に、スマートカードコネクタ３１が第２カードスロット２３から遠ざかっても、スマートカード５２の進入経路は確実に第２案内面３８およびリブ４１で案内されることができる。したがって、スマートカードコネクタ３１の実装位置は適宜に変更されることができる。こうして実装位置が変更されても、案内部材３２は共通に利用されることができる。

Claims (10)

1. 筐体に区画されて、第１仮想平面に沿って広がる第１カードスロットと、筐体に区画されて、第１仮想平面に平行な第２仮想平面に沿って広がる第２カードスロットと、第１仮想平面および第２仮想平面の間で筐体内に収容されるプリント基板と、プリント基板の表面に実装されて、第１カードスロットから進入する第１カードを受け止める第１コネクタと、プリント基板の裏面に実装されて、第２カードスロットから進入する第２カードを受け止める第２コネクタと、筐体内で第１仮想平面に沿って広がる第１案内面、および、筐体内で第２仮想平面に沿って広がる第２案内面を区画する案内部材とを備えることを特徴とする電子機器。
2. 請求の範囲第１項に記載の電子機器において、前記第１仮想平面およびプリント基板の表面の間でプリント基板の表面に実装される電子部品をさらに備えることを特徴とする電子機器。
3. 請求の範囲第１項に記載の電子機器において、前記筐体は、前記第２案内面に対向する筐体の内側に形成され、第２案内面との間で前記第２コネクタの受け入れ口の大きさに対応して隙間を形成する補助案内部を備えることを特徴とする電子機器。
4. 請求の範囲第１項に記載の電子機器において、前記案内部材は、前記第１案内面を規定する前端片と、前記第２案内面を規定する後端片と、前端片の後端および後端片の前端を連結し、第１仮想平面から第２仮想平面に向かって立ち上がる直立片とから構成されることを特徴とする電子機器。
5. 請求の範囲第４項に記載の電子機器において、前記案内部材の前端片は、前記第１カードスロットに臨む前端に平板部を有することを特徴とする電子機器。
6. 請求の範囲第４項に記載の電子機器において、前記案内部材の前端片は、その裏面に形成されて前記後端片に連続し、前記第２カードの幅に所定の遊びを加えた間隔で離れる１対の補助案内部を備えることを特徴とする電子機器。
7. カードスロットを備える電子機器に搭載されるカード挿入用案内部材であって、前記電子機器は、筐体と、筐体に区画されて、第１仮想平面に沿って広がる第１カードスロットと、筐体に区画されて、第１仮想平面に平行な第２仮想平面に沿って広がる第２カードスロットと、第１仮想平面および第２仮想平面の間で筐体内に収容されるプリント基板と、プリント基板の表面に実装されて、第１カードスロットから進入する第１カードを受け止める第１コネクタと、プリント基板の裏面に実装されて、第２カードスロットから進入する第２カードを受け止める第２コネクタとを備え、前記案内部材は、当該案内部材がプリント基板の裏面に搭載されたときに第１仮想平面に沿って広がる前端片と、当該案内部材がプリント基板の裏面に搭載されたときに第２仮想平面に沿って広がる後端片と、前端片の後端および後端片の前端を連結し、第１仮想平面から第２仮想平面に向かって立ち上がる直立片とを備えることを特徴とする案内部材。
8. 請求の範囲第７項に記載の案内部材において、前記後端片の厚みは、前記プリント基板から前記第２コネクタの受け入れ口までの高さに対応することを特徴とする案内部材。
9. 請求の範囲第７項に記載の案内部材において、前記前端片は、前記第１カードスロットに臨む前端に平板部を有することを特徴とする案内部材。
10. 請求の範囲第７項に記載の案内部材において、前記前端片は、その裏面に形成されて前記後端片に連続し、前記第２カードの幅に所定の遊びを加えた間隔で離れる１対の補助案内部を備えることを特徴とする案内部材。

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