JPS634250A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 −の１ 本発明は、複数個の画像形成ユニット又は作像プロセス
モジュールである画像形成手段を有した画像形成装置に
関するものであり、特に２色以上の作像が回磁な多色電
子写真装置等のカラー画像形成装置に好適に適用される
。

の　　　゛　　び　、　　　ヘ 従来、電子写真方式によるカラー複写装誼としては幾つ
かの方式が提案され、その中の代表的な方式の１つが第
４図に例示される。

第４図のカラー電子写真複写装置によると、４つの画像
形成ユニットＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが配置され、各画
像形成ユニットは専用の感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、
１ｄを有し、その周りにそれぞれ専用の帯電部２ａ、２
ｂ、２Ｃ１２ｄ、１光手段３ａ、３ｂ、３Ｃ１３ｄ、現
像部４ａ、４ｂ、４Ｃ１４ｄ、転写部５ａ、５ｂ、５Ｃ
１５ｄ、クリーニング部６ａ、６ｂ、６Ｃ１６ｄが配置
される。−方、各画像形成ユニツ）Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、
Ｐｄを貫通する態様で感光ドラムｌａ、ｌｂ、ＩＣ１１
ｄの下方に無端ベルト状の搬送手段７が配置され、給紙
ローラ８により給紙された転写材９を各画像形成ユニツ
）Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの転写部５ａ、５ｂ、５Ｃ１
５ｄを通して搬送するべく構成される。

断る構成において、先ず始めに第１の画像形成ユニツ）
Ｐａの帯電部２ａ及び露光手段３ａ等の公知の電子写真
手段により感光ドラム１ａ上に原稿画像のイエロー成分
色の潜像を形成した後、現像部３ａでイエロートナーを
有する現像剤により可視画像を形成し、搬送手段７にて
搬送されてきた転写材９に転写部４ａでイエロートナー
像が転写される。

一方、このイエロー画像が転写材９に転写されている間
に第２画像形成ユニットＰｂではマゼンタ成分色の潜像
が形成され、続いて現像部４ｂでマゼンタトナーによる
トナー像が得られ、先の第１画像形成ユニットＰａで転
写が終了した転写材９が第２画像形成ユニツ）Ｐｂの転
写部５ｂに搬入されると、その転写材９上の所定の位置
にこのマゼンタトナー像が転写される。

以下シアン色、ブラック色について同様な方法で画像形
成が行なわれ、転写材９上にて４色のトナー像の重ね合
わせが終了すると、転写材９は定着部１０で定着され、
転写材９に多色（フルカラー）画像が得られる。

転写が終了したそれぞれの感光ドラムはクリーニング手
段６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄで残留トナーを除去し、引き
続き行なわれる次の潜像形成に備える。

このようなフルカラー画像形成装置は、■各色にそれぞ
れの画像形成ユニットをもつため高速化に有利である。

■転写経路を直線上に構成できるため厚紙やトラペン等
の転写材に対して適応性がある。

等の長所があるが、最大の欠点の一つは、互いに隣接し
た狭いスペースに複数色の画像形成ユニットが配設され
ているために各画像形成ユニットが有する現像装置等の
作像ユニットはその容量が小さく、現像装置においては
現像剤容量が必然的に少なく、寿命が一般に短いという
問題を有していた。

立ｍの 本発明の目的は、複数個の画像形成ユニット又は作像プ
ロセスモジュールを有した画像形成装置において特定の
画像形成ユニット又は作像プロセスモジュールを所定の
画像形成ユニット又は作像プロセスモジュールに交換し
、特定の画像形成モードに対する保守間隔を最適化する
ことのできる画像形成装置を提供することである。

。　　　解　　るための 上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。

要約すれば本発明は、モジュール化された画像形成のた
めの画像形成ユニット又は作像プロセスモジュールのよ
うな画像形成手段を少なくとも２つ以上有した画像形成
装置において、前記各画像形成手段は装置本体に対して
着脱自在に取付け、特定の前記２つ以上の画像形成手段
が占る空間部を利用して該特定の画像形成手段とは機能
が異なる画像形成手段を装着可壷に構成したことを１＃
徴とする画像形成装置である。

１ム」 次に、本発明に係る画像形成装置を図面に即して更に詳
しく説明する。

第３図は本発明の画像形成装置の一実施例を示す１本実
施例の装置は第４図に関連して説明したと同様の構成の
カラー画像形成装置であるが、各画像形成ユニットＰａ
、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの作像プロセスユニット、つまり感
光トラム１ａ、１ｂ、ｌｃ、ｌｄ；帯電部２ａ、２ｂ、
２Ｃ１２ｄ：現像部４ａ、４ｂ、４Ｃ１４ｄ；クリーニ
ング部６ｂ、６ｃ、６ｄは画像形成手段１１ａ、ｌｌｂ
、ｌｌｃ、ｌｌｄとして一体的に構成され、装置本体機
枠に設けられたガイドレール１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、
１２ｄによって装置本体に対し着脱自在とされる点にお
いて相違している。つまり、本発明においては、画像形
成のための画像形成ユニット、即ち、画像形成手段は完
全にモジュール化されている点に特徴を有する。

第３図に示す本実施例においては、露光部３ａ、３ｂ、
３Ｃ１３ｄは省略されているが、該露光部及び転写部５
ａ、５ｂ、５Ｃ１５ｄは、限定されるものではないが画
像形成手段として一体的には構成されておらず、画像形
成手段を本体装置から取外した場合にも本体装置内に残
される。

上記構成の本発明に係る画像形成装置において、通常は
第４図に関連したと同様の方法にて所望のカラー画像が
複製される。

上記構成の画像形成装置において、所望の画像形成ユニ
ット、本実施例ではブラックの現像容量を大とし黒色画
像の複写を主として行ないたい場合には、第１図に図示
されるように１、第３図に図示される構成の画像形成装
置から画像形成ユニットＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、つまり画像
形成手段１１ａ、ｆｉｂ、ｌｌｃを除去し、代りに現像
容量が大とされた現像部４ｄを有し画像形成手段ｌｉｄ
が装着される。これにより、画像形成ユニットＰｄの現
像部４ｄはその現像剤収納境力が４倍以上、通常士数倍
となり、画像形成装置の保守間隔が著しく延びることが
分った。この時、ガイドレールは任意の位置のガイドレ
ールを使用し得るが、図示されるように一番端のガイド
レール１ｚａ、１２ｄを利用した方が画像形成手段ｌｉ
ｄを安定して保持することができるので好ましくＸ。

又、第３図の画像形成装置において例えば黒、赤といっ
た２色の画像を主として複写した９旭場合の構成につい
て説明する。−般に、黒色と赤色といった２色の複写の
場合には黒色現像剤の消費の方が早いので、第２図に図
示されるように、第３図における画像形成ユニツ）Ｐａ
の現像部４ａに赤色の現像剤を収納し、−方画像形成装
置から画像形成ユニットｕｂ、Ｐｃ、つまり画像形成手
段１１ｂ、１１ｃを除去し、代りに現像容量が大とされ
た現像部４ｄを有した画像形成手段ｌｉｄが装着され、
黒色の作像が行なわれる。

第１図及び＠２図に図示されるように、現像容量が大と
された現像部４ｄを有する画像形成装置においては、現
像部４ｄ内の現像剤は感光ドラムに対面して配置された
現像ローラＲ側に連続的に送られる必要がある。そのた
めに、図示されてはいないが現像部４ｄ内には、例えば
感光ドラムを駆動するための駆動源により駆動されるよ
うにした現像剤搬送手段を設けることができる。又、別
法として、現像部４ｄの底部を現像ローラＲ側へと傾斜
させ、重力により現像部４ｄ内の現像剤が現像ローラＲ
側へと移動するように構成することもできる。

本実施例のように２色の画像を得る場合には、第３図に
図示される減色混合法によるフルカラー画像形成装置に
使用される画像形成ユニットの現像部に収納した現像剤
（イエロー、マゼンタ、ンアン）はそれ単独では淡い色
であり、視認性が悪いので、該現像剤に代えて視認性の
よいブルー、グリーン、レッド、セピア等の現像剤を使
用した方が好適である。

第５図及び第６図には、本発明の他の実施例が図示され
る。第５図を参照すると、本実施例に従えば、矢印方向
に回転する電子写真感光ドラムの如き像担持体２１の回
りに画像形成手段、つまりモジュール化された作像プロ
セスモジール１例えば帯電器２２、光像照射手段２３、
現像器２４、転写帯Ｔｉ、Ｊ２５、クリーニング器２６
等が配置され、邑業者には周知の電子写真プロセスにて
画像が形成され、転写紙Ｐに単色画像又は２色画像が転
写される。

本実施例では２色画像を得る画像形成装置とされるため
に、現像器２４は２個の現像器、例えば黒色現像＝２７
及び赤色現像器２８を有し、各現像器２７．２８は装置
本体機枠に設けられたガイドレール２９．３０にて本体
装置に対し着脱自在に取付けられている。

斯る構成において、本装置にて黒色の画像を主として複
写する場合には、ＵＳ６図に図示されるように、作像プ
ロセスモジールの中の現像器、２７．２８を除去し、現
像剤収納部が大きくされた他の作像プロセスモジュール
である黒色現像器２７ａがガイドレール２９．３０を利
用して装着される。これにより、現像器２７ａの現像剤
収納能力は倍以上となり、画像形成装置の保守間隔が著
しく延びる。

ｌ豆立皇】 本発明は以上の如くに構成されるので、モジュール化さ
れた画像形成のための画像形成ユニット又は作家プロセ
スモジュールの如き画像形成手段の２つ以上の占有空間
を利用して他のａｔ＠の画像形成手段を装着し、これに
より所定の画像形成モードに対し最適化した構成を達成
し、特に現像に関する作像プロセルモジュールを大容琶
化した場合には現像剤収納能力を増大せしめることが可
詣であり装置の保守間隔を長くすることができるという
利益がある。

勿論、作像プロセスモジュールは現像に関連する必要は
なく、例えば帯電部、露光部、クリーニング部等の所望
の作像プロセスモジュールとすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る画像形成装置の一使用態様を示
す装置の断面図である。 第２図は、本発明に係る画像形成装置の他の使用態様を
示す装置の断面図である。 第３図は、本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す
概略断面図である。 第４図は、従来のカラー画像形成装置の断面図である。 第５図は、本発明に係る画像形成装置の他の実施例の断
面図である。 第６図は、第５図の装置の一使用態様を示す装置の断面
図である。 Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ：画像形成ユニットｌａ、１ｂ
、１ｃ、１ｄ、２１：像担持体２ａ〜２ｄ、３ａ〜３ｄ
、４ａ〜４ｄ、５ａ〜５ｄ、６ａ〜６ｄ：作像プロセス
モジュール２７．２７ａ、２８：作像プロセスモジュー
ル第１図 第２図 第３図 第４図 第５図 第６図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）モジュール化された画像形成のための画像形成ユニ
   ット又は作像プロセスモジュールである画像形成手段を
   少なくとも２つ以上有した画像形成装置において、前記
   各画像形成手段は装置本体に対して着脱自在に取付け、
   特定の前記２つ以上の画像形成手段が占る空間部を利用
   して該特定の画像形成手段とは機能が異なる画像形成手
   段を装着可能に構成したことを特徴とする画像形成装置
   。 ２）２つ以上の画像形成ユニットから成る画像形成手段
   を除去し、該画像形成手段が占めていた空間部を利用し
   て所望の画像形成ユニットの一つの作像プロセスモジュ
   ールが大容量とされて成る特許請求の範囲第１項記載の
   装置。 ３）大容量とされた作像プロセスモジュールは画像形成
   ユニットの現像部である特許請求の範囲第２項記載の装
   置。 ４）２つ以上の作像プロセスモジュールから成る画像形
   成手段を除去し、該画像形成手段が占めていた空間部を
   利用して所望の作像プロセスモジュールが大容量とされ
   た画像形成手段が装着されて成る特許請求の範囲第１項
   記載の装置。 ５）大容量とされた作像プロセスモジュールは画像形成
   手段の現像部である特許請求の範囲第４項記載の装置。