JPH03293377A

JPH03293377A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH03293377A
Application number: JP2095425A
Authority: JP
Inventors: Satoru Haneda; 羽根田　哲; Masakazu Fukuchi; 真和福地; Shunji Matsuo; 俊二松尾; Shizuo Morita; 森田　静雄
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1990-04-10
Filing date: 1990-04-10
Publication date: 1991-12-25

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明はベルト状像担持体を略水平に懸架して有するカ
ラープリンタまたはカラー複写機等のカラー画像形成装
置に関し、特にカラー画像形成とモノクロ画像形成との
交換が容易で、かつ好ましくはクラムシェル構造とされ
たカラー画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

従来像担持体ベルトを略水平に懸架して有し、複数の現
像器を前記ベルトの下面に並列配置したカラー画像形成
装置は、例えば特開昭６１−１５１５６０号公報等に記
載されていて公知である。前記公報記載のカラー画像形
成装置によれば、像担持体ベルトが略水平で横長に配置
され、該ベルトの下面に複数の現像器がその現像開口部
を上方に向けて並列で配置されているため、装置がコン
パクトにまとめられ、かつ現像器からのトナーの飛散、
漏洩および現像器間のトナーの混色が防止される等の利
点を生ずる。

他方ドラム状像担持体とカラー用複数の現像器を内包す
るカラー用プロセスカートリッジに対して前記像担持体
と黒現像器を内包したモノクロ用プロセスカートリッジ
を交換可能に有するカラー画像形成装置が例えば特開昭
５８−７２１５９号公報により知られている。

該公報記載の技術によれば、カラー画像形成と共に極め
て需要の多い黒等のモノクロ画像形成の要請にも対応で
きるのでその利用価値が増大される。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところで実用的なカラープリンタまたはカラー複写機等
においては、長期に亘り継続した像形成を安定して遂行
するには、トナー補給装置の設置が必要とされ、特にカ
ラー画像形成装置がモノクロ画像形成も可能とされた場
合、前記モノクロ画像形成時の現像器内のトナー消費が
カラー画像形成に比して遥かに多いことから前記モノク
ロ現像器へのトナー補給装置の対策は特に重要となる。

即ちカラー画像を形成する場合、現像器内のトナーの消
費は像担持体の４回転に１回の割合で発生するが、モノ
クロ画像を形成する場合は像担持体の回転毎に消費され
、その消費量は極めて大きくなると共に早い時期に現像
剤の疲労劣化が生ずると云う問題もある。

〔問題点を解決するだめの手段〕

（発明の目的）本発明の目的は、トナー補給および現像機構等の改善、
像形成器機の適正配置により装置をコンパクト化すると
共に高画質のカラー画像およびモノクロ画像を安定供給
可能とされたカラー画像形成装置を提供することにある
。さらに他の目的は、クラムシェル構造としてジャム処
理、部品交換、トナー補給の切り換えを容易としたカラ
ー画像形成装置を提供することにある。

（発明の構成および作用）前記の目的は、ベルト状像担持体を略水平に懸架して有
するカラー画像形成装置において、前記像担持体とその
下面に並列配置されたカラー用複数の現像器とを一体的
に内包し、装置本体に対して挿脱可能なカラー用プロセ
スカートリッジを構成し、前記像担持体の上面に沿って
前記複数の現像器のそれぞれにモノクロを含むカラー用
複数のトナー補給容器を並列に配置すると共に前記像担
持体とモノクロ用複数の現像器とを内包するモノクロ用
プロセスカートリッジを前記カラー用プロセスカートリ
ッジに代えて交換可能に設けたカラ画像形成装置により
達成される。

さらに本発明の好ましい実施態様によれば、前記カラー
画像形成装置が前記プロセスカートリッジを挿脱可能に
有する装置本体に対して、前記複数のトナー補給容器が
組込まれた上部筐体を開放可能とした所謂るクラムシェ
ル構造とされる。

本発明のカラー画像形成装置においては、例えば駆動ロ
ーラと従動ローラ間に略水平に張架されたベルト状像担
持体、その下面に並列に配置されたイエロー（Ｙ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒（ＢＫ）のカラー
月番現像器、帯電器およびクリニング装置等の像形成手
段を一体的に内包するカラー用プロセスカートリッジが
装置本体に挿脱可能に装着されている。

さらに前記カラー用現像器に代えて黒（ＢＫ）。

赤（Ｒ）または青（Ｂ）等のモノクロ用現像器を複数個
組込んだモノクロ用プロセスカートリッジが用意されて
いて、前記カラー用プロセスカートリッジに代えて前記
装置本体に装着可能とされ、それによって必要に応じて
カラー画像に代えてモノクロ画像の形成も可能としてい
る。

さらにまた前記装置本体に対して前記カラー月番現像器
および必要によりモノクロ用現像器にトナーを補給する
ためのトナー補給容器が組込まれた上部筐体が開放可能
に設けられ、前記トナー補給容器から対応する各現像器
へトナー補給管を介してトナー補給され、長期に亘る安
定した像形成を可能にしている。なお前記トナー補給管
は上部筐体の開放時、装置本体側の現像器から離脱され
前記上部筐体と一体的に移動されるか、または上部筐体
側と装置本体側に分離される。なお、前記上部筐体の開
放に伴い脱離または分離された上部筐体側のトナー補給
管の下端は、シャッタ一部材により遅閉されてトナーの
漏洩が防止される。また前記上部筐体の閉蓋と同時に分
離されていたトナー補給管は連結され、シャッタ一部材
が開放されてトナー補給が可能とされる。なお前記トナ
ー補給管内には、通常回転駆動によりトナーを搬送する
バネコイルが組込まれていて像形成開始と共に回転駆動
されてトナー補給が行われる。

次にカラー用プロセスカートリッジとモノクロ用プロセ
スカートリッジが交換される場合のトナー補給に関して
は、前記モノクロ用カートリッジがＢＫ用カートリッジ
とされる場合が一般的であり、通常該カートリッジ内に
は複数個、例えば２個または３個のＢＫ現像器が組込ま
れる。ところでカラー用プロセスカートリッジが組込ま
れてカラー画像を形成するときにはＹ　、Ｍ　、Ｃ、Ｂ
　Ｋの４個のトナー補給容器が用いられるが、ＢＫプロ
セスカートリッジが組込まれて白黒画像を形成するとき
は、前記ＢＫトナー補給容器を利用するか、ＢＫ現像器
数に対応する複数のＢＫトナー補給容器を設けるか、前
記ＢＫトナー補給容器の容量を犬とするのが好ましい。

また前記ＢＫトナー補給容器には、例えば２個または３
個のトナー補給管を設けておき、第１のＢＫＩ−ナー補
給管はカラープロセスカートリッジのＢＫ現像器および
ＢＫプロセスカートリッジの第１のＢＫ現像器に結合さ
れ、第２のＢＫＩ−ナー補給管はＢＫプロセスカートリ
ッジの第２のＢＫ現像器に連結される。また必要により
第３のＢＫ現像器を使用する場合は第３のＢＫＩ−ナー
補給管が加設されて前記ｖｇ３のＢＫ現像器に結合きれ
る。これらのトナー補給管の連結は手動まＩ；は自動い
づれかにより行われる。

なおりＫプロセスカートリッジに複数のＢＫ現像器を設
けた理由は、複数の現像器を用いて１つの画像を形成す
るカラー画像プロセスに比して１つの現像器で１つの画
像を形成する白熊画像形成プロセスの方が遥かにトナー
の消費量が大とされる外に、それだけ現像剤の疲労劣化
が早くなるからである。第】のＢＫ現像器の現像剤が疲
労した時点で第１のＢＫＩ−ナー補給管のシャッターを
遅閉し、第２のＢＫトナーのシャッターを開いて第２の
ＢＫ現像器にトナー補給を行うようにすればよい。

さらにまたモノクロ用プロセスカートリッジがＲ色用プ
ロセスカートリッジもしくはＢ色層プロセスカートリッ
ジとされてもよく、その場合は、トナー補給容器はＹ、
Ｍ、Ｃ，ＢＫの外にＲまたはＢトナー補給容器を併設し
、これからＲ色現像器またはＢ色現像器にトナー補給を
行う。

次に本発明のカラー画像形成装置はモノクロスキャンも
可能なカラースキャナを設け、之はカラー複写機とされ
てもよく、またマイコンまたはファクシミル等の外部信
号により像形成を行うカラープリンタとされてもよい。

さらにまた、ベルト状像担持体上に各色トナー像を重ね
合わせてカラートナーを形成し、これを転写材上に一括
転写・定着してカラー画像を形成する方式とされてもよ
く、また前記像担持体上に色トナー像を形成する度に中
間転写体上に転写し、該中間転写体上に各色トナー像を
重ね合わせてカラートナー像を形成し、これを転写紙上
に一括転写定着してカラー画像を形成する方式とされて
もよい。さらには中間転写体上に固定された転写紙上に
各色トナー像を毎回転写してカラートナー像を形成し、
このカラートナー像を担持した転写紙を中間転写体から
分離・定着してカラー画像を形成する方式とされてもよ
い。

カラープリンタとされた場合、前記装置本体内には前記
カラー用プロセスカートリッジ（またはモノクロ用プロ
セスカートリッジ）の外に書込み用ＬＥＤもしくはレー
ザ露光装！（通常は半導体レーザ光学系）、給紙装置、
転写紙搬送装置、転写器（場合により中間転写体）が組
込まれる。また前記上部筐体には、トナー補給容器の外
に定着装置、排紙装置等が組込まれる。

〔実施例〕

以下本発明を実施例により具体的に説明するが本発明の
実施の態様はこれにより限定されるものではない。

（実施例１）第１図、第２図および第３図は本実施例を説明するカラ
ープリンタの断面図であり、第１図はカラープロセスカ
ートリッジを装着してカラー画像形成を行うときの上部
筐体閉蓋時の断面図、第２図は第１図のカラープリンタ
の開蓋時の断面図、第３図はＢＫ−プロセスカートリッ
ジを装着して白黒画像形成を行うときの上部筐体閉蓋時
の断面図である。また第４図は第１図のＡ−Ａ断面図で
ある。

第１図において、■は転写器側の駆動ローラ２とクリー
ニング装置側の従動ローラ３および張り側梁内板４と弛
み側受はローラ５によって略水平に張設されたベルト状
の感光体、６と７は省略されることもあり得るが従動ロ
ーラ３の位置で感光体ｌの面に対向するクリーニング前
除電ランプとスコロトロンコロナ放電器を用いた除電器
である。

８は同じく従動ローラ３の位置で感光体１の面に対向し
、偏心２カムを用いた離接手段９が作用してないときに
は、ばね８ａの付勢によって回収トナー搬送スクリュー
８ｂの軸を中心に反時計方向に図示位置まで回動してブ
ラシローラ８ｃが感光体１の面を摺擦する作動位置を占
め、離接手段９が作用することによってばね８ａの付勢
に抗し回収トナー搬送スクリュー８ｂの軸を中心に時計
方向に回動してプランローラ８ｃが感光体ｌの面がら離
れた不作動位置を占めるクリーニング装置である。１０
はクリーニング装置８の回収トナー搬送スクリュー８ｂ
が搬送したトナーを同様の手段で回収トナー収容箱１１
に送り込む回収トナー搬送路、１２は張り側梁内板４の
位置で感光体ｌの面に対向するスコロトロン放電器を用
いた帯電器、１３は出力部張り側梁内板４の位置で感光
体ｌの面に対向するレーザビームスキャナから成るレー
ザ書込み装置、現像器１４Ｙ、　１４Ｍ、　１４ｃおよ
び１４ＢＫは張り側梁内板４の面に沿って現像開口部を
上方に向けて並列配置され、壁面の一部を互に共有して
一体化されている。またこれらの各現像器は感光体面と
間隙を隔てて配置されていて交番電界下に非接触反転現
像方式で現像するものとされる。

１５は駆動ローラ２の位置で感光体１の面に対向するコ
ロナ放電器を用いた転写器、１６は転写紙Ｐを収容した
カセット１６ａとカセット１６ａの最上部の転写紙Ｐを
送り出す送り出しロール１６ｂとから成る給紙装置、１
７は給紙装置１６から送り出された転写紙Ｐを熱ローラ
定着装置２２へと導く転写紙通路、１８は像形成タイミ
ングに合わせて転写紙Ｐを転写部へ送り込むレジストロ
ーラである。

本寅施例のカラー画像形成装置は第２図に示されるよう
に、装置本体１９に対してトナー補給容器２５Ｙ、２５
Ｍ、２５Ｃ，２５ＢＫを含む上部筐体２６を蝶番３６を
介して上方に開放可能に構成されている。前記装置本体
１９側には、ベルト状感光体１１帯電前除電ランプ６、
除電電極７、クリーニング装置８、帯電器１２等の像形
成器機、複数の現像器１４Ｙ、　１４Ｍ、　１４ｃ１４
ＢＫ、レーザビーム書込装置１３、給紙装置１６、転写
紙通路１７、転写器１５、定着装置２２および排紙通路
２３等が含まれる。なおりリーニング装置８により掻き
取られた廃トナーは回収トナー搬送路１０を介して回収
じナー回収箱１１に回収されるようにしである。

また前記ベルト状感光体ｌ、該感光体周縁の前記像形成
器機および現像装置１４Ｙ〜１４ＢＫをカラー用プロセ
スカートリッジ２０に組付けて、該カラー用プロセスカ
ートリ／ジ２０ごと装置本体１９に対して着脱するよう
にしており、レーザ書き込み装置１３も書き込みユニッ
ト枠２１に組付けて、書き込みユニット枠２１ごと装置
本体１９に対し着脱するようにしている。また、現像装
置１４Ｙ　−１４ＢＫもユニットとして一体に構成され
、カラー用プロセスカートリッジ２０に対して着脱され
る。

前記上部筐体２６に組込まれたトナー補給容器２５Ｙ〜
２５８には第４図に示す連結機構により前記装置本体１
９側の現像装置１４Ｙ〜１４ＢＫに結合される。

以下前記第４図に基づき前記トナー補給容器２５Ｙ、２
５Ｍ、２５Ｃ，２５８Ｋから伸びるトナー補給管３０Ｙ
、３０Ｍ。

３０Ｃ，３０８にの現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４ｃ、１
４ＢＫに対する連結機構を説明する。

第４図には代表してトナー補給容器２５ＢＫから伸びる
トナー補給管３０ＢＫ　、を現像器１４８Ｋに連結する
場合が示されている。トナー補給容器２５ＢＫ内のＢＫ
トナーは第１のトナー補給管３０ＢＫ　＋内のコイルバ
ネ２９Ｂに１の回転により機枠１９の外側迄搬送される
。前記トナー補給管ＢＫ、は機枠１９の外側で下方に屈
曲し、該機枠に固定され１こ支持部材３２により支持さ
れ、かつ屈曲後のトナー補給管ＢＫ、の下端には伸縮性
蛇腹式第２のトナー補給管３１ＢＫ、が嵌合され、止ね
じ３３により固定されている。

このトナー補給３１ＢＫ＋の下端には、ソレノイド２５
ａの作用で開閉動作をするシャッタ一部材２５ｂを内蔵
した金具３４が一体的に結合されていて、現像器１４Ｂ
Ｋ、にトナー補給を行う際、前記トナー補給管３１ＢＫ
、を引き卸すと共に前記金具３４を現像器１４ＢＫ。

のトナー補給室２７ＢＫ　、の天井に嵌着させ、ロック
手段（図示せず）により固定させる。なおトナーを搬送
するバネコイル２９ＢＫ　、は第１のトナー補給管３０
ＢＫ　、から延長されて第２のトナー補給管３１ＢＫ。

の下端に達し、ここで回転可能に支持されている。

また前記トナー補給管３１ＢＫ＋に伸びたバネフィル２
９８に＋は該補給管３１ＢＫ＋と共に伸縮される。この
トナー補給管３１ＢＫ＋は上部筐体２６を上方に開放す
る際前記ロック部材を解除して金具３４を取り外すこと
によりトナー補給室２７８Ｋ　、から脱離される。この
ときトナー補給管３１ＢＫ、は、上部筐体２６の開放と
共にプロセスカートリッジの交換の障害とならないよう
に上方に縮退される。

本実施例では第１図に示すようにカラープロセスカート
リッジ２０が装着されている際は、カラー用現像器１４
Ｙ、１４Ｍ、１４ｃ、１４ＢＫにはトナー補給容器２５
Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ，２５ＢＫカラｌ−ナー補給ＩＦ　
３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ，３０８に、を介して補給され
、各トナー補給管は前記第４図に基づいた連結方法によ
り各現像器に結合されてトナー補給がなされる。

なお２つの黒現像器１４ＢＫ□と１４ＢＫ２を有する白
黒プロセスカートリッジ２０′が用いられる場合を考慮
して設けられるトナー補給管３０ＢＫ　、はシャッター
２５ｂが遮閉された状態でトナー補給からはずされ、縮
退状態に保持されている。

次に第２図のように上部筐体が上方に開放される場合は
、前記第４図のトナー補給管離脱方法により各トナー補
給管が全てトナー補給室から取り外される。

上部筐体２６の開放時、カラー用プロセスカートリッジ
２０が取り外され、第３図のように白黒用プロセスカー
トリッジ２０′が装着されるが、この場合はトナー補給
容器２５Ｙ　、　２５Ｍ　、　２５Ｃのトナー補給管３
０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃはシャッター遅閉で縮退状態とさ
れ、トナー補給容器２５ＢＫのトナー補給管３０ＢＫ□
と３０ＢＫ。

が現像器１４ＢＫ、と１４ＢＫ！の各トナー補給室に結
合されてトナー補給される。ここで像形成の開始と共に
、第１の現像器１４ＢＫ□のみを用いて像形成が行われ
、トナー補給管３０ＢＫ　、のシャッターを開き、バネ
コイルを駆動して前記現像器１４ＢＫ　＋にトナー補給
が行われる。他方第２の現像器１４ＢＫｚは駆動されず
、該現像器へのトナー補給管３０ＢＫｚのシャッターは
遮閉され、バネコイルの駆動が停止されている。次いで
第１の現像器１４ＢＫ、中の現像剤が疲労した時点で第
２現像器１４ＢＫ、に切り換えられる。

このときトナー補給管３０ＢＫ　＋のシャッター遅閉、
バネコイル回転停止でトナー補給が中止され、トナー補
給管３０８に２のシャッター開、バネコイル駆動で第２
現像器１４ＢＫ２へのトナー補給が行われる。

かくしてトナー消費量の特に多いＢＫ現像器へのトナー
補給が円滑に行われて、白黒画像が長く安定して供給さ
れる。

以上のような本実施例のカラー画像形成装置におけるカ
ラー画像の形成に際しては、まずベルト状の感光体ｌが
第１図の矢印方向に回転し、その１回転目において、除
電ランプ６および除電器７により感光体１の面を除電し
、その除電面をクリニング装置８のクリーニングブラシ
８ｃにより清掃された感光体表面に帯電器１２により一
様な帯電を付与し、その帯電面に半導体レーザ光による
像露光が施されてドツト状の静電潜像が形成された。な
お前記像露光は半導体レーザ装置４ｏに外部信号が導入
され、該信号により変調されたスポット状のレーザ光が
出射され、ポリゴンミラー　ｆ−θレンズ、反射ミラー
等を介して感光体面に投下された。前記Ｙ信号により形
成された静電潜像は現像器１４Ｙにより２成分系現像剤
を用いて非接触反転現像方式で現像された。この反転現
像によって得られたＹトナー像を担持した感光体面は、
感光体の２回転目において不作動状態に置かれてぃる他
の現像装置１４Ｍ〜１４８に、転写器１５８よびそのと
きまでに不作動状態に置かれた除電ランプ６、除電器７
、クリーニング装置８の位置を通過して帯電器１２によ
る再び帯電され、その帯電面にＭ信号により変調された
レーザ光による像露光、現像器１４旧こよる同様の現像
が行われて前記Ｙトナー像上にＭトナー像が形成された
。同様にして感光体の３．４回転によりＣ信号、ＢＫ倍
信号よる像露光、現像器１４ｃ、現像器ＢＫＩによる同
様の現像をへて前記各色トナー像上にＣトナー像、ＢＫ
）ナー像が重ねて形成され、カラートナー像が得られた
。

かくして得られるカラートナー像が給紙装置１６からレ
ジスタローラ１８を介して転写器１５の位置に送り込ま
れて来た転写紙Ｐに転写され、そして転写紙Ｐが定着装
置２２を通ってカラー画像を定着され、排紙ローラ２４
によって排紙通路２３から排出されカラー画像が形成さ
れた。

以上の像形成プロセスは第５図の制御システムにより制
御された。即ち前記カラー画像形成プロセスおよび通常
の白黒画像形成プロセスが格納されたメモ、リ−４１か
ら、パネル上のキー選択によりカラー画像形成プロセス
をＣＰＵ４２を介して選択して取り出し、再びＣＰＵ４
２を介してプリンタを作動させて５０００回に亘りカラ
ー画像形成を行った。

次いでキー選択によりＣＰＵ４２を介してメモリー４１
から白黒画像形成プロセスを選択し、プリンタを駆動し
て白黒画像形成を５０００回に亘って行った。

この間トナー補給管３０ＢＫ　、から第１の現像器１４
ＢＫ＋へトナー補給しながら２５００回プリント像を形
成した時点で同じ＜　ＣＰＵ４２を介して現像器を１４
ＢＫ、に切り換え、トナー補給管３０ＢＫ　、のシャッ
ターを開き、該トナー補給管からトナー補給しながら残
りの像形成を行った。

かくして終始高濃度、高解像力のカラー画像および白黒
画像が安定して得られた。

（実施例２）第６図および第７図は本実施例を説明する図であり、第
１図と同一内容には同じ符号が付されている。本実施例
と実施例１との相違点は以下のようである。

（１）実施例１のカラープリンタではベルト状感光体１
の４回転により該感光体上にＹ　、Ｍ　、Ｃ、ＥＫの４
色トナー像を重ね合わせて形成し、これを転写紙上に一
括転写・定着してカラー画像を形成したが、本実施例の
カラープリンタではベルト状感光体１の１回転毎に形成
される色トナー像をその都度ベルト状中間転写体５０上
に転写し、該中間転写体上にＹ、Ｍ、Ｃ，ＢＫの４色ト
ナー像を重ね合わせてカラートナー像を形成するように
した。

このカラートナー像は給紙装置１６からタイミングを合
わせて給送された転写紙Ｐ上に一括転写・定着されてカ
ラー画像が形成された。

第６図は装置本体１９に対して上部筐体２６が上方に開
放されたときのカラープリンタの断面図であり、図中５
０は転写ベルト、５１および５２は該転写ベルトの搬送
ローラ、５３は転写部ローラ、５４および５５は転写極
、５６は転写紙搬送ローラ、５７および５８は転写紙搬
送ガイドである。５９は転写ベルトのブレードクリーニ
ング装置で、該クリーニング装置で掻取られた廃トナー
は廃トナー輸送管６０を介して回収容器６１に回収され
た。また、６２は転写ベルト５０のガイドである。なお
第７図はカラープロセスカートリッジ２０に対する交換
用の白黒画像形成用プロセスカートリッジ２０’の断面
図であり、実施例１の場合と同様２個の現像器１４ＢＫ
、と１４ＢＫ、が組込まれている。

（２）また実施例１に対する本実施例の別の相違点とし
ては、トナー補給機構がある。

トナー補給容器は３０Ｙ　、　３０Ｍ　、　３０Ｇの外
に黒トナー用の２個のトナー補給容器３０ＢＫ　、およ
び３０ＢＫ２が設けられていると共に、それぞれの容器
にはトナー搬送用バネコイル２９ｙ、２９Ｍ、２９ｃ、
２（ｌＫ＋、２ＤＫｇを有する短めのトナー補給管３０
Ｙ、３０Ｍ、３００．３０ＢＫＩおよび３０ＢＫ２が設
けられている。但しトナー補給容器２５ＢＫ２およびそ
のトナー補給管３０ＢＫ、は、白黒用プロセスカートリ
ッジが組込まれたときの現像器１４ＢＫ２用のものであ
ってカラープロセスには使用されない。

装置本体１９のカラー用プロセスカートリッジにおける
各現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ，１４ＢＫからは別の
ノくネコイル３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ，３１８Ｋを内蔵
したトナー補給管３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ，３２ＢＫが
装置本体１９の上縁付近迄伸び（ていて装置本体１９に固定された支持部材（図示せず）
により支持されている。

装置本体１９に対して、上部筐体２６が閉蓋されたとき
上部筐体２６の各トナー補給管３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ
，３０ＢＫ＋の下端に設けられた嵌合金具３１１Ｙ、３
１１Ｍ、３１１Ｃ。

３１１ＢＫ＋が装置本体側のトナー補給管３２Ｙ、３２
Ｍ、３２Ｇ。

３２ＢＫの上端に設けた嵌合金具３２１Ｙ、３２１Ｍ、
３２１Ｃ，３２１ＢＫの内側に嵌合されトナー補給可能
とされる。なおトナー補給管３０ＢＫ、はカラープロセ
スの場合はフリーの状態で使用されない。像形成が開始
されると、トナー補給管３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ，３０
ＢＫ、の嵌合金具３１１Ｙ、３１１Ｍ、３１１Ｃ，３１
１ＢＫｌに設けられたシャッター部材３１２Ｙ、３１２
Ｍ、３１２Ｃ，３１２ＢＫ、がソレノイド方式で開放さ
れ、各トナー補給管内のバネコイル２９Ｙ、２９Ｍ、　
２９ｃ　、　２９ＢＫ　、が図示しない駆動源により回
転駆動されると共に、トナー補給管３２Ｙ　、　３２Ｍ
　、　３２Ｃ、３２ＢＫ内のバネコイル３１Ｙ、３１Ｍ
、３１Ｃ，３１ＢＫがミニモータ３２２Ｙ　。

３２２Ｍ、３２２Ｇ、３２２ＢＫにより回転駆動されて
トナー補給が行われる。なお前記上部筺体２６が開放さ
れる時点では前記シャッターは遮閉され、バネコイルの
回転は停止される。

次にカラー用プロセスカートリッジ２０に代えて第７図
の白黒用プロセスカートリッジ２０′が装着された場合
は、上部筐体２６の閉蓋時トナー補給管２９ＢＫ　ｒの
嵌合金具３１１ＢＫ、は現像器２７ＢＫ　ｌのトナー補
給管３２ＢＫ＋　（バネコイル３１ＢＫ＋内蔵）の上部
嵌合金具３２１ＢＫｌと嵌合され、トナー補給容器２５
ＢＫ、のトナー補給管３０ＢＫ２は蛇腹式伸縮性補給管
とされ、トナー補給管３２Ｃの外側を横切って引伸され
てその先端に設けた嵌合金具３１１８に！をトナー補給
管３２ＢＫ！の先端に設けた嵌合金具３２１ＢＫ２と嵌
合される。但しこの場合嵌合時ロック手段３３０により
ロック固定される。

像形成に際しては、まず２９ＢＫ　１のシ六ツタ−３１
２ＢＫ、が開始されると共にトナー補給管３０ＢＫ　＋
のバネコイル２９８Ｋ　１とトナー補給管３２８Ｋ　、
のバネコイル３１ＢＫ、が（ミニモータ３２２ＢＫ　、
により）駆動されて現像器１４ＢＫ、にトナー補給が行
われ、以後現像継続が可能とされる。像形成の過程で現
像器１４ＢＫ＋中の２成分現像剤の疲労に伴い現像器１
４８に＋から現像器１４ＢＫ、に切換えられる。

そのため、現像器１４ＢＫ＋側の前記シャ・７ター３１
２ＢＫ＋が遮閉され、バ坏コイル２９ＢＫ　、および３
２ＢＫ　ｒが停止され、代わりに現像器１４ＢＫ、側の
シャ・ツタ−３１２８に２が開放され、バネコイル２９
８に！および３２ＢＫ２が（ミニモータ３２２ＢＫ２に
より）駆動され、トナー補給下に現像器１４８に２によ
り継続して像形成が行われる。

前記構成のカラープリンタによりまずカラープロセスで
５０００＠の像形成を行い、途中カラープロセスカート
リッジ２０に代えて白黒用プロセスカートリッジ２０′
に切り換え、実施例１第５図の像形成ンステムにより２
５００回の白黒画像を形成した。

予め設定されメモリー内に記憶された現像剤の疲労限度
に対応するプリント枚数に達したので以後現像器１４Ｂ
Ｋ、を１４ＢＫ２に切り換え残り２５００回の白黒画像
形成を行ったところいづれも高濃度、高解像力の画像を
うろことができた。

〔発明の効果〕

以上の説明から明らかなように本発明のカラー画像形成
装置によればカラー画像のみならず、白黒画像も長期に
亘り安定供給でき、かつ装置が小型、軽量でコンパクト
に纒められていて操作性にも優れている等の効果が奏さ
れる。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例１のカラープリンタの閉蓋時の断面図、
第２図は第１図のカラープリンタの開蓋時の断面図、第
３図は前記プリンタのカラープロセスカートリッジ２０
に代えて白黒用プロセスカートリッジ２０′が装着され
たときの閉蓋時の断面図である。第４図はトナー補給機
構を説明する第１図のＡ−Ａ断面図、第５図は像形成プ
ロセス制御システムを説明する図である。第６図は実施
例２の開蓋時のカラープリンタの断面図、第７図は白黒
用プロセスカートリッジ２０′の断面図である。 ■・・・ベルト状像担持体８・・・クリーニング装置ｌ２・・・帯電器　　　　　１３・・・レーザ書込み装
置４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｇ、１４８に、１４８ＫＩ、１４
ＢＫ２・・・現像器１６・・・給紙装置２０．２０　’・・・プロセスカートリッジ２１・・・
書込みユニット２２・・・定着装置２５Ｙ、２５Ｍ、２
５０．２５ＢＫ、２５ＢＫ１．２５Ｂ’に２置トナー補給容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ，３０８に、３０ＢＫ、、３０
ＢＫ！、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ。３２ＢＫ、３２ＢＫ、　、３２ＢＫ！・・・トナー補給
管５０・・・転写ベルト

Claims

【特許請求の範囲】

（１）ベルト状像担持体を略水平に懸架して有するカラ
ー画像形成装置において、前記像担持体とその下面に並
列配置されたカラー用複数の現像器とを一体的に内包し
、装置本体に対して挿脱可能なカラー用プロセスカート
リッジを構成し、前記像担持体の上面に沿って前記複数
の現像器のそれぞれにモノクロを含むカラー用複数のト
ナー補給容器を並列に配置すると共に前記像担持体とモ
ノクロ用複数の現像器とを内包するモノクロ用プロセス
カートリッジを前記カラー用プロセスカートリッジに代
えて交換可能に設けたことを特徴とするカラー画像形成
装置。
（２）前記装置本体に対して前記複数のトナー補給容器
を有する上部筐体を開放可能に有する特許請求の範囲第
１項記載のカラー画像形成装置。