JPS61226041A - 耳栓 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （イ）産業上の利用分野 本発明は広く一般に耳栓に係わり、特に騒音から耳を保
護するのに有効な弾性的なポリマー材料から作られた複
数のフランジを右する耳栓構造に関する。

（ロ）従来の技術 米国において、本発明が考慮した一般的な形式のよく知
られている耳栓の１つはｒＶ−５１ＲＪ（商品名）とし
て知られているものであり、その耳栓の構造の詳細は、
ディー・ティー・ブラックストックおよびエッチ・イー
・フメン　ギールケにＪこる１９５６年４月、エアロ　
メディカル　ラバラ１へり、ライｌへ　］−アー　デベ
１＝１プメント　センター、エアー　リ１ｊ−ヂ　アン
ド　デベロブメン１〜　コマンド、米田空軍、ＷＡＤＣ
テクニカルレポート　５６−１４２のｒＶ−５１ＲＴＴ
栓に関する極小および極大寸法の開発」ど題づ゛るレボ
−１・に記載されている。この耳栓は第二次大戦中に、
射撃音や爆発音のような烈しい音に曝される軍人或いは
空港や航空１幾の保守工場のように極めて騒音の烈しい
作業環境にある者に対して騒音から耳を保護するために
開発された。Ｖ　−５１Ｒ耳栓はネオプレン　ゴムのよ
うな弾性的なエラストマー材料で作られ、デユープ状の
ゴム製軸状部４オのノーズ端から延びた１つの後傾ぜる
フランジ部材を有して構成されている。このフランジ部
材はヂコーブ状のゴム製軸状部材の先端から後方へ向【
づて延び、また軸状部材から離されて両者の間に環状の
自由空間を形成するにうになされている。使用において
この耳栓は１１穴因に押し込められ、これにＪ：り後方
へ延びたフランジ部材がその内側の自雨空間へ向けて少
なくとも部分的に押し漬され、このフランジ部相が■穴
壁に追従されて音響シール関係を４５するにうにされる
。

１９１７年９月２３日付りで゛ジエー・シイ・ダンパー
およびジエー・ニス・ナイトに伺与された米国時３′１
第２，４２７．６６４Ｍおよび１９５５年９月１３日（
＝：ｔ　ｔ−Ｊで゛ジエー・ニス・）−イ１〜にイζ１
与された米１’Ｄ特許第２，７１７．５９６号には、前
述したブランクス１〜ツク等のレポートに記載されたＶ
−５１Ｒ耳栓と同様な耳栓が開示されている。

米国特許第２，４２７．６６４号（こお（プる第２図お
よび第３図には、支持＋Ｍ状部部材対して実質的に横方
向に延びた４つの円板形の順々に直径が大きくなるにう
に配列されたフランジ部材を有する耳栓が開示されてい
る。第３図に最ら明確に見られるように、この構成にお
【Ｊる４つの総てのフランジ部材が耳穴内に挿入できる
ように記載されており、耳穴壁によって多少後方へ向け
て押されている。

不都合なことに、」−記後方に記載された形式の耳栓お
よび本出願人が知り襞するその変形形態のＩＸｉ栓は幾
つかの欠点を有している。先ず第一に、適正に取イ（１
（ノたときにしばしば着用者の中のかなりの比率の老が
ごのようなＬ）栓の使用に不快感を体験する。−・般に
この不快感は耳穴壁に過大Ｈ力が作用づる感覚どして受
【つとめられ、この圧力は痛みを生じる程の強さである
。このような不快感に対して着用者ト１共通してその保
ｍＮ栓を耳穴からその過大圧力が無くなる位買まで引抜
くが、これが行われるとしばしば耳栓と■穴壁との間の
音響シールが壊れもしくは弱められ、これにより耳栓が
意図する騒音からＬｌを保護する機能を無＜ｂｂしくは
少なくともその意図を低減してしまう。このことは特に
致命的な欠陥となる。何故ならば、着用者は外観からは
実際に十分に騒音から耳を保護されているように児える
が、彼または彼女は全く保護されていない場合があるか
らである。第二に、あって当然であるが個々の着用者に
おける両方の耳穴での寸法の相異および個々の■穴にお
りる寸法の変化を含めて、人間の１４穴の解剖学−１−
、Ｊ：く知られている寸法および形状の相異により、フ
ランジ（ｄ耳栓は一連の寸法のものを製造することが一
般に要求され、また有効に騒音からＬｌを保護すること
を保証するために訓練された者によって注意深く嵌め込
まれることが一般に要求される。

例えば、前述したＶ−５１Ｒ耳栓は５つの異なる段階的
な寸法に作られ、これは前述のブラックストック等のレ
ボ−１へによればそれを着用する成人男性の８０〜８５
％に適正にフィン１へできるようにしている。明らかな
ように複数寸法の耳栓を製造することが要求されること
はそのコストを高め、生産を複層１にする。しかしなが
ら本発明によれば、１つの寸法でしかも心地よくフィツ
トするように製造でき、大多数の人に対して有効に騒音
から耳を保護できる複数フランジ付耳栓が提供されるの
である。

（ハ）発明の目的 本発明の基本的な目的は新しい複数フランジ付耳栓を提
供することである。

本発明の伯の目的は、適正に着用することに関して満足
され、しかも丁１穴の意図１！る音彎十のシールを形成
する新規な複数フランシイ＼１耳栓を一度に提供するこ
とである。

本発明の更に他の目的は、１つの寸法のものとして生産
でき、成人の全使用者の９８％にまで心地よくフィン１
〜する新規な複数フランシトｔ　ＩＴ栓構造を提供する
ことである。

本発明の更に他の目的は、耳栓の掃除を行う目的等のた
めに、耳栓の通常は隠れている部分を露出できるように
フランジ部材を容易に操作できる新規な複数フランシイ
」耳栓構造を１１１１供づ−ることである。

本発明のその他の目的および利点はぞの一部が以下にて
明白どなり一部が示される。

（ニ）発明の要約 本弁明によれば弾＋！１的な柔らかいポリマー月１１で
構成された複数フランジ付１耳栓が提供され、その耳栓
は少なくとも３個の中空状に後方へ向けて配向された月
つ間隔を隔てられて配置された実質的に円形断面を右づ
るフランジ部材の配列を表面に支持した軸状部材を含／
υで構成され、第一のフランジ部材は軸状部材のノーズ
端から延びている。

この配列におけるフランジ部材の各々は、比較的薄い均
一な肉厚でショア△デユロメータ硬度が約１０および約
９０の間の値である柔らかい弾性的なポリマー材料で作
られたスカートを含／υでなる。

配列におけるフランジ部材は軸状部材のノーズ端から始
まって順々に直径が大きくされている。各フランジ部材
の内側の軸状部材の直径は、フランジ部材に含まれたス
カートの内面と軸状部材どの間に十分な寸法の環状の自
由空間を形成し、耳栓を耳穴内に挿着づ−ることで前記
スカートの部分が前記空間内に押し演されてその空間を
占拠できるように選定される。

（ホ）好ましい実施例の説明 添イ」図面を参照すれば、本発明の耳栓は概括的にはｑ
１１１部材１および少なくとも３個の後方へ向けて配向
されるとともに間隔を隔てられたフランジ部ＩＪ　１０
．２０および３０の配列を有して構成され、各フランジ
部材は大体円形の横断面を有している。配列された各フ
ランジ部材は、軸状部材に対する取付０位向から後方へ
と凸状に弯曲されて延びているのが好ましく、大体半球
形状どされるのが特に好ましい。［大体半球形状１どは
、外面が本質的に総ての）イ装置で１つの幾何学的中心
から実質的に等しい距臼１とされた中空状の球体の弦断
面で、４５％以上５５％を超えないｂのとフランジ部材
が定義されることを意味する。本発明の耳栓はＱ＝Ｉ出
モールド成形のようなあらゆる適当なポリマーモールド
成形技法にＪ：つて製造できる。

本発明の利点を達成するための基本は、フランジ部材１
０．２０および３０の少なくともスカート１２．２２お
よび３２の作成に使用される弾ｆ１的なポリマー材料の
選定にある。この月利はショアーΔデユロメータ硬度（
ＡＳＴＭ２２／１．０−８１の方法による）で約１０お
よび約９０の間の値とされねばならず、約３０および約
６０の間の値とされることが好ましい。勿論軸状部材１
はフランジ部材のスカー１へ１２．２２および３２に使
用されたのと同じ種類の弾性的なポリマー材１１１で構
成することができるが、ショアーＡデユロメータ硬度が
多少高い約１００までの値の弾性的なポリマー材料利で
構成することができる。本発明の１つの好ましい実施例
では、軸状部材１を構成する材料はショアーＡデユロメ
ータ硬度が約５０および約７０の間の値のものとされる
。しかしながら本発明の他の実施例では製造を容易とす
る１こめに、全体の構成に１つのポリマー材料を使用す
ることが好ましい。

明らかなように、本発明の耳栓の製造のために有効に使
用できる弾性的なポリマー材料は沢山知られている。例
えば、天然ゴム、ネオブレンゴム、エチレンブタジェン
（ＳＢＲ）ゴム、シリコーンゴム、ＥＰＤＭゴム、ポリ
ブタジェンゴム、ポリウレタンエラストマー、エチレン
ビニルアセテートエクス１〜マー、アクリリックアシド
プレキュアソーを基にしたエラストマー、およびハロゲ
ン化ビニルポリマーの総てが構成Ｕ−１！ｌとして一般
に適当な材１１であり、これらは必要どされるショアー
Ａデコロメータ硬度を右するものとして化学工場で一般
に生産でき、或いは必要どされるシ」アーＡデコロメー
タ硬度を有するように適当に況ぜ合わされる（例えば工
場内或いは外部にて）ことができる。特に好ましいポリ
マー材料は熱可塑性のシリコーンゴム複合材であり、例
えば米国フロリダ州クリアーウォーターのコンセブ］・
　ボリマーテクノロジーネ１によりＣ−Ｆｌ−ＥＸ（登
録商標）どして販売されている熱可塑性のＩＩＪｉｌ出
モールド成形可能なＪラス］〜マーの種類を例として挙
げることができる。これらのシリコーンゴム複合材はか
なりの範囲のショアーＡデ］、ロメータ硬度のものが入
手でき、常法である熱可塑性ＩＪ　Ｐｉｔのモールド成
形技法の何れにＪ：つでも微細な形状に熱成形でき、こ
れにＪ一つて製造された製品は変質させることなく殺菌
清浄できる。本発明の耳栓を構成する他の好ましい月わ
１は、ニューヨーク州ニューヨーク市のシェル　ケミカ
ル　カンパニー、合成ゴム事業部により製造され、クラ
１−ン（商品名）なるブランドネームのもどに販売され
ているよう４【熱可塑性のエチレンブタジェン（ＳＢＲ
）ブロック］−ポリマーである。

第一のフランジ部材１０は軸状部材１のノーズ端３から
外方口つ後方へ向（Ｊて延びて均一な薄いスカート１２
を形成しており、このスカートはその長さ方向に沿って
その内側の軸状部材１の部分から間隔を隔てられている
。第二のフランジ部材２０は軸状部材１の長さ方向に沿
って位置する第一の中間点から外方且つ後方へ向けて延
びて均一な博いスカート２２を形成し−Ｃおり、このス
カートはその長さ方向に沿ってぞの内側の軸状部材１の
部分から間隔を隔てられている。同様に第三のフランジ
部＋Ｊ　３０は軸状部材１の長さ方向に沿って位置する
第二の中間点から外方且つ後方へ向けて延びて均一な薄
いスカート３２を形成しており、このスカートはその長
さ方向に沿ってその内側の軸状部材１の部分から間隔を
隔てられている。図面で注目されるにうに、フランジ部
材のスｈ−ト１２．２２および３２それぞれの根元部分
１６．２６および３６は、言い換えれば前記スカートの
内面が軸状部材１に結合される点は、両者の間に最小の
半径を形成するように成形されて良θｒ　％モールド成
形を可能に１）、その点におＩＪる横Ｂ　４Ｊ旧を最適
肉厚に４ｒＪどともに重要な補強をなり。この構造のデ
ザイントの特徴は、前記根元部分においてスカー１へ１
２．２２　ｉ１３　Ｊ、び３２に最大の柔軟性を与える
だりで゛はなく、スカー１へ１２．２２４３Ｊ：び３２
に望ましい「Ａ−バーセンター」の反転性を与えて、こ
れにより各スカートが容易に手でそれらの通常の後方へ
向かう配向から前方へ向かう配向へと反転できるように
なすことである。この」：うにして前方へ向かう配向へ
と反転されたとき、前記スカートの内面および通常はス
カートの内側に位置する軸状部ｖＵ１の部分が露出され
、これにより使用者にとって通常は隠れている耳栓の部
分を目視により容易に検査し、そして（または）１吊除
できるようになす。

中空状のフランジ部材１０．２０．１３よび３０の直径
は順々に大きくされていること、また本発明の好ましい
実施例においては、完成された耳栓において１本の直線
りが配列されたフランジ部材の総てと少なくとも点接触
する状態で引（：Ｊるように、フランジ部材が軸状部材
１の長手方向に沿って間隔を隔てて配置されていること
、ちまた注目される。この好ましい実施例においては、
前記直径および間隔は前記直線ｌ−ど軸状部材１の前方
へ延長した中心線Ｃ１−どの間に形成される半角Ｏが１
００および１６°の間の範囲にあるように選定され、こ
の半角θの好ましい角度範囲は約１２゜および約１４°
の間である。このような寸法基準に執着することにより
、これにより構成された耳栓が使用者の殆ど大多数の人
にとって使用可能で且つ有効であることを保証されるの
である。例えば半角θが１３°、フランジ部材が大体半
球形状で、第一のフランジ部材１００半径が約４．１９
ｍ（０，１６５インチ）とされた場合、本発明の耳栓は
女性を含めて成人使用各組ての９８％に対して音響上の
有効なシールを形成できることが見出されている。

当技術分野に熟知した者にとって本発明の機能的な利点
の多くが少なくとも一部でも思い浮かぶことは明らかで
ある。何故ならば、この構成におけるフランジ部材は使
用において耳栓を耳穴内に挿入することにより、あるい
は耳穴壁にり・１する反発により生じる比較的小ざな且
つ本質的に直線的な力のもとで、必要な範囲で変形でき
る機能を有しているからである。このようにしで、使用
された弾性的なポリマーである構造材わ１の硬度との兼
ね合いにより、耳栓構造におｔ−Ｊるフランジ部材特別
な幾何学的形状おにび寸法の間の複雑な相互作用が得ら
れるのである。従ってスカート１２．２２および３２の
各々に使用された構造材料がショアーＡデユロメータ硬
度で約１０および約９０の値を有することが重要である
だ（プでなく、前記スカート１２．２２および３２の各
々の肉厚が約０．２０ｍ（０，００８インチ）および約
１．２７ｍ＜０．０５０インチ）の範囲内にあることも
重要どなるのである。この点において椙造上の厳然たる
確定したルールは設定できないが、一般的に云って構造
材料が柔らかく４≧ればなる程スカート１２．２２およ
び３２の肉厚は厚くなる。

・　　−１８− ショアーΔデユロメータ硬度で約３０および約６０の間
の好ましい１「１にある構造材ｖ１が使用される揚台に
は、本発明の利点はフラー１〜１２．２２ｄ３よび３２
の各々の肉厚が０．７６ｍｍ（０，０３０イングー）　
Ｊ５よび０．３０ｍ（０，０１２インチ）の範囲内であ
るどきに極めて大幅ｔ′Ｔ利点が１ｑられることが見出
されている。

明らかに、フラー１〜１２．２２および３２の各々の肉
厚、およびその１？４造＋Ａ利である弾性的なポリマー
のショアーＡデユロメータ硬度の適切なバランスは経験
的に容易に決定できるのである。本発明の好ましい実施
例において、各フラー１〜１２．２２ｄ３よび３２を約
０．５０ｍ＜０．０２０インチ）の基準肉厚どし、ショ
アー△デユロメータ硬度が約４０の弾性的なポリマー椛
造月朽を使用Ｊ−ることが、有効な音響上のシールおに
び使用者の満足度に関して極めて優れた全体的な組合せ
どなる耳栓構造をｈえることが見出されている。

既に注目したように、フランジ部材１０．２０おにび３
０のそれぞれのスカート１２．２２および３２の各々の
内側に位置１−る軸状部材の部分の直１￥は、フラー１
−の内側に環状の自由η”間１１．２１および３１を形
成して、Ｉ′１穴内にＬ［栓を挿入覆るに際してこの自
由空間内へ前記スカートが変形できるＪ、う（に、ｉｆ
＜定される。この環状の自由空間１１．２１および３１
の１！１別４Ｉ−４法は’ｌ？ｉに重要ではなく、勿論
上）ホの機能を果たりＪ、うに適切にＩＪえられる。し
かしイｉがら、各環状の自由空間１１．２１および３１
は、スカートのｌ！ｉｌ　Ｄ輻１（こおりる内部直径か
らその内側の軸状部材の直径を差し引ぎ、これを更に外
側に位「ス覆る１Ｓｒ定のフラー１〜１２．２２まｊこ
は３２の肉厚の少ｔ「りとも２イ８である２で割った直
径を右することが一般に望ましい。「環状の自由空間」
とは、４含うフラー１−がその内部へ移ずりＪするのを
妨げる■１ち１（す束ηるものが環状空間１１．２１お
よび３１の内部に全くないことを意味り゛る。

前述の内容を心に留めて１つの一定［）だ直径の軸状部
材１を形成Ｊることが本発明の範囲に含にれる。しかし
ながらこれが行われた揚台、各フラー　２〇　− ンジスカートの内側の環状の自由空間に関づ′る当然の
考慮は、軸状部材１の選定された均一な直径が最小のフ
ラー１〜、言い換えればノーズフランジ部材１０のスカ
ート１２の自由空間に関する考慮を基にすることに白シ
」られる。このようにして、この考慮した直径の軸状部
材が例えばショアーＡデユロメータ硬度で約５０にり大
きな値を右するような比較的硬い強い弾性的なポリマー
材料でないならば、作られた耳栓構造は軸状部材１に沿
って多少柔軟であり、またこの軸状部材はそれを挿入づ
るだけで第二および第三のフランジ部材２０および３０
が容易に耳穴内な挿入できる程にはこれらのフランジ部
材を十分に支持できない。そこでこれらの理由のために
、軸状部材１の直径は、特にショアーＡデユロメータ硬
度で５０より小さい構造材料で作られている場合に、フ
ランジ部材からフランジ部材へと後方へ向って増大即ち
次第に大きくなるようにされ、これによりフランジ部材
を支持する軸状部材の部分を次第に強化するのが好まし
い。

　２１一 本発明の耳栓が耳穴内に容易に挿入でき、また取り出せ
るようにするために、軸状部材１が最後部のフランジ部
材３０の端縁３４を超えて成る適当な長さを延在され、
その最後部が使用者の親指および人差し指で容易につか
める操作部分４２を形成するＪ：うになすことが好まし
い。

一対の耳栓をｎいに柔らかいコードによって繋ぐことが
しばしば望まれる。このように繋がれる耳栓構造は不注
意により落としたり無くしたりするのを防止する働ぎを
なづ゛。これは例えば耳栓が食料品の加工工業分野で使
用される場合や、落とした耳栓が使用できない稈に汚れ
たり無くしてしまうような状況のもとでの使用において
、重要となる。このような繋ぎ留めた耳栓構造を提供す
るために、軸状部材１の自由端４ｏは、内部に柔らかい
コード（図示せず）の長さ部分の端部を受入れる寸法と
された軸線方向へ配向された溝叩ち間口４１を形成され
ることができる。このコードはあら小る適当な手段、例
えば溶剤や熱接着による手段、或いは適当な接着剤の使
用、または受入れ満即ち開口４１よりも端部の直径が多
少大きい］−ドを使用してこの溝即ち間口４１の回りの
弾性的なポリマー１１判が弾性的にこの」−ド端部を把
持して固定するような方法で、Ｗ１′ｌ即も聞「］４１
内に固定できるのて゛ある。繋ぎ留めた耳栓（１４造に
関する更に詳細な説明のために、パターソン（の他に付
与された米国特許第Ｄ−２４１，８８１号、ワラカーに
イ４与された米国特許 第４．１９３，３９６号、トレーパー・ジュニアにイ」
与された米国特許第４，２１９，０１８号、アスカ−に
イ」与された米国特許 第Ｄ−２４５，２０２号等の文献が参照されるべきであ
る。

更にイ」は加えるならば、本発明による耳栓は既に示し
たように個々にＨに挿入される製品として使用されるが
、これらは全体的にＵ字状のばね式のヘッドバンドを含
む騒音から耳を保護するための枠部材どして使用でき、
これにｄ３いて枠部４４　ｋｌヘッドバンドの自由端に
内方へ向【Ｊて取付（プられる。この形式の騒音から耳
を保護する装置に関Ｊ−２３＝ る更に訂Ｉｎ　’、ｒ説明はガードブー・ジーにｊ′そ
の他に付与された米国特許第Ａ、／１６１．２９０号ま
たはメタル　ボックス　カンパニーにイＮ１与された英
国特許第１’　、　３　り　５．０５２　ｊ３等の文献
を参照できる。

前述した（ｊ４造十の原理を使用し、図示１１るためで
限定りるｂのではない例示のｌ］的で、実質的にここに
図示したものに合致Ｊるどころの複数である３個のフラ
ンジを右する耳栓が、ショｊ′−へデュ１］メータ硬度
が約４００熱可塑１１１シリ−１−ンゴｌ＼（Ｃ−［＝
Ｌ　１日×（σ録商橡）丁ラス１−マー）を田川モール
ド成形することで作られた。図面を参照づれば、このに
うにして作られＩこ■４栓の各部の寸法は次の通りであ
る。

軸状部材１の全長　　　３０．０５　ｍｍ　（１，１８
３ｉｎ）端部４０における　　　５．１５　ｍｍ　（０
，２０３ｉｎ）！１１１１１０Ｈ２Ｏ直径 スカ、−１〜３２の内側の　５．１５　ｍｍ　（０，２
０３ｉｎ）軸状部材１の直径 ＝　２４− フラー１−２２の内側の　４．７８　ｍｍ　（０，１８
８ｉｎ）軸状部材１の直径 フラーｈ　１２の内側の　３．４０　ｍｍ　（０，１３
４ｉｎ）軸状部材１の直径 半球形フランジ部材　　４．１９　ｍｍ（０，１６５ｉ
ｎ）１０の半径 半球形フランジ部材　　　５．１５　ｍｍ　（０，２０
３ｉｎ）２０の半径 半球形ノランジ部材　　６．４８　ｍｍ（０，２５５’
１ｎ）３０の半径 半球形フランジ部材　　　４．４２　ｍｍ（０，１７４
ｉｎ＞１０の軸線方向の長さ 半球形フランジ部月　　　５．２３　ｍｍ　（０，２０
６ｉｎ）２０の軸線方向の長さ 半球形フランジ部材　　６．６５　ｍｍ（０，２６２ｉ
ｎ）３０の軸線方向の長さ フラー１〜１２．２２、　０．４８　ｍｍ　（０，０１
９ｉｎ＞３２の肉厚 ノーズ３からノーズ　　９．７８Ｍ　（０，３８５ｉｎ
）２４までの長さ ノーズ３からノーズ　　１Ｇ、４８　ｍｍ　（０，Ｇ４
り１ｎ）３４までの長さ 環状空間１１　　　　　　２．１６　ｍｍ　（０，０８
５ｉｎ）環状空間２１　　　　　　２．２８　ｍｍ　＜
　０．００（ｌ団）環状空間３１　　　　　　３．４３
　ｍｍ　（０，１３５ｉｎ）半角　θ　　　　　　　１
３・ これらの耳栓が１０人の試験者によりΔＮ５Ｉ８３．１
９１９７４の試験手順に従って試験された。最初の試験
シリーズ（以下に１最大満足１σ試験」と称する）にお
いて、これらの試験者は耳栓を耳穴内に満足できる最大
限の位動まで挿入するにうに指示された。第二の試験シ
リーズ（以下に「最大減衰試験」と称づる）において、
試験者は訓練された人にｊ；って個々に■穴内で形人眼
に音響的シールをｉＴｆ立づ−る位買へ耳栓を押し込ま
れた。最大満足度試験は２２のＮ　ＲＲ値を示し、最大
減衰試験では２５のＮ　１１　Ｒ値を示した。最大満足
度試験の間、試験者は以Ｆのスケールに従って耳栓の相
対的な満足度を評価するように問われた。

本発明にＪ：る耳栓に試験者によって与えられた平均満
足度は約３であった。

比較の目的で、同様な試験シリーズを同じ試験者達によ
って従来技術である市販されている入手可能な複数フラ
ンジ付耳栓を使用して行った。最大満足度試験ではたっ
た１６のＮＲＲ値を示した。

最大減衰試験では約２３のＮＲＲ値を示した。最大満足
度試験の間に試験者によってこれらの市販の耳栓に与え
られた平均満足度は約４であった。

別の最大満足度試験が同じ試験者達によって従来技術で
ある市販されている入手可能な更に他の複数フランジ付
耳栓を使用して行われた。ＮＲＲ値は約１３であり、こ
れらの耳栓による平均満足度は約６であった。

　２７一 本発明の関する多くの実施例、変更例および変形例を本
発明の精神から逸１１１すること４「＜子連の教示に鑑
みて作ることができるので、１４ｉに前段にて記載した
以外に特ム′［請求の範囲の記載に含まれる範囲で本発
明が実現できることは理解されるべきである。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の好ましい様々な実施例を含めて本発明に
よる耳栓の概略的２ｈ図解的４【（受手方向の断面図。

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. （１）弾性的なポリマー材料で構成され、且つまた、 ノーズ端を有する細長い軸状部材と、 前記軸状部材の少なくとも一部分に沿つて間隔を隔てて
   一体に固定されている少なくとも３個のフランジ部材で
   あつて、実質的に円形横断面を有し、順々に直径が大き
   くなるように配置されるとともに最小直径のフランジ部
   材が前記ノーズ端に配置された、中空形の後方へ向けて
   延びた前記フランジ部材を含んでなるフランジ列と、 前記フランジ部材の各々が、約０．２０ｍｍ（０．００
   ８インチ）および約１．２７ｍｍ（０．５０インチ）の
   間の実質的に均一な肉厚を有するとともにシヨアーＡデ
   ユロメータ硬度が約１０および約９０の間の値を有する
   弾性的なポリマー材料で構成された、薄いスカートを有
   してなることと、 各スカートの内方における前記軸状部材のそれぞれの部
   分の直径が、前記スカートの内面と該軸状部材との間に
   環状の自由空間を形成するように定められていることと
   、 を包含してなる耳栓。
2. （２）前記フランジ列におけるフランジ部材のそれぞれ
   と少なくとも点接触する１本の直線が引けるとともに、
   該直線が前記軸状部材の前方へ延ばした中心線と交差し
   て比較的小さな半角を形成するように、前記フランジ部
   材の間隙およびその直径が定められている特許請求の範
   囲第１項記載の耳栓。
3. （３）前記半角が約１０°および約１６°の間である特
   許請求の範囲第２項記載の耳栓。
4. （４）前記半角が約１２°および約１４°の間である特
   許請求の範囲第２項記載の耳栓。
5. （５）前記フランジ列における前記フランジ部材の各々
   を構成する前記材料のシヨアーＡデユロメータ硬度が、
   約３０および約６０の間の値である特許請求の範囲第１
   項記載の耳栓。
6. （６）前記フランジ部材の各々のスカートの肉厚が、約
   ０．７６ｍｍ（０．０３０インチ）および約０．３０ｍ
   ｍ（０．０１２インチ）の間である特許請求の範囲第５
   項記載の耳栓。
7. （７）前記スカートの各々を構成する前記材料のシヨア
   ーＡデユロメータ硬度が約４０であり、その肉厚が約０
   ．５０ｍｍ（０．０２０インチ）である特許請求の範囲
   第１項記載の耳栓。
8. （８）各スカートの内方の前記軸状部材の各部分の直径
   がフランジからフランジへと後方へ向けて大きくされて
   いる特許請求の範囲第１項記載の耳栓。
9. （９）前記軸状部材を構成する弾性的なポリマー材料が
   、シヨアーＡデユロメータ硬度で約５０より小さい値で
   ある特許請求の範囲第８項記載の耳栓。
10. （１０）前記軸状部材を構成する弾性的なポリマー材料
    が、シヨアーＡデユロメータ硬度で約５０および約７０
    の間の値である特許請求の範囲第１項記載の耳栓。
11. （１１）環状の各自由空間を横断する寸法がその空間を
    規制するスカートの肉厚の少なくとも２倍である特許請
    求の範囲第１項記載の耳栓。
12. （１２）前記軸状部材が、耳栓を取り扱うための操作手
    段を形成するために十分な長さにつき最後の前記フラン
    ジ部材から後方へ延在している特許請求の範囲第１項記
    載の耳栓。
13. （１３）前記軸状部材の自由端部に、それを繋ぐ紐とし
    て働く柔らかいコードの長さ部分の端部を受入れる寸法
    とされた軸線方向に配向された溝が備えられている特許
    請求の範囲第１２項記載の耳栓。
14. （１４）前記フランジ列における各々のフランジ部材の
    スカートの内側における軸状部材との結合部分が最小半
    径とされ、これにより前記結合部分における構成材料の
    厚さを最小にするとともに、前記スカートを前方に伸び
    る形状に手で反転可能になし、これにより前記スカート
    およびこの内側の前記軸状部材の前記部分を露出できる
    ようにした特許請求の範囲第１項記載の耳栓。
15. （１５）フランジ列における中空状の後方へ向けて延び
    たフランジ部材が凸状に弯曲されている特許請求の範囲
    第１項記載の耳栓。
16. （１６）フランジ列における中空状の後方へ向けて延び
    たフランジ部材が大体半球形状である特許請求の範囲第
    １項記載の耳栓。
17. （１７）熱可塑性シリコーンゴムで構成されている特許
    請求の範囲第１項記載の耳栓。