JPH1155519A

JPH1155519A - 画像処理方法及びそれを用いた印刷装置

Info

Publication number: JPH1155519A
Application number: JP9204987A
Authority: JP
Inventors: Hiroyasu Ide; 宏泰井手
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-07-30
Filing date: 1997-07-30
Publication date: 1999-02-26

Abstract

(57)【要約】【課題】カラープリンタの省トナーモードでも鮮明な画
像を印刷する。【解決手段】信号ＥＤＧＥＯＮがオンであると、色信号
変換回路２５２はもっとも高濃度の色を選択して黒画像
として出力する。エッジ検出部２５３は、注目画素を中
心とする９×９の画素をテストし、所定濃度以上の画素
と、所定濃度以下の画素とが成すエッジを、注目画素が
形成するか判定する。もしそうならば、所定濃度以上の
画素については最高濃度に、所定濃度以下の画素につい
ては最低濃度に変換して画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば複数のカラ
ー可視像を順次重ねて転写する際の画像処理方法及びそ
れを用いた印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータの出力装置として、
レーザビームプリンタ等の電子写真方式を用いた情報記
録装置が広く使われるようになってきた。これらの情報
記録装置はその高品質印字、静粛性、及び高速性などの
多くのメリットによりデスクトップパブリッシングの分
野を急速に拡大させる要因となってきた。

【０００３】更に、電子写真方式のカラープリンタも開
発され、ホストコンピュータやプリンタの画像生成部で
あるコントローラ等の高性能化により従来からのモノク
ロ印刷のみならず、カラー画像を扱い、印刷することが
実用化され、普及しつつある。

【０００４】このようなカラープリンタによって階調性
のあるフルカラー画像を印刷する方法としては、ディザ
法、濃度パターン法、誤差拡散法等いくつかの手法があ
るが、特にレーザビームプリンタにおいては比較的容易
に主走査方向の解像度を変えることができるという特徴
があり、例えば画像データのレベルに応じてレーザダイ
オードの駆動パルス幅を変化させることにより濃淡を表
現するパルス幅変調方式、いわゆるＰＷＭ方式も採用さ
れている。

【０００５】一方、最近ではモノクロのページプリンタ
においては文字や図形のエッジを検出して滑らかにする
スムージング処理等の高画質化技術を取り入れて画質の
向上を図ることが一般的になってきている。

【０００６】また、モノクロのページプリンタでは、省
トナー印字モードを備えるものが増えてきている。これ
は、テスト印刷時等、印字内容だけを確認したい場合
に、全体に印字濃度を下げて印刷を行い、消費トナーの
量を節約するものである。

【０００７】しかし、単に全体の印字濃度を下げただけ
では、文字や図形等の輪郭がぼやけてしまい、印字内容
が読み取りにくくなるため、文字や図形のエッジを検出
し、検出したエッジはトナー濃度を下げないようにする
ことによって、消費トナーの節約と印刷内容の読み取り
やすさを両立させている。

【０００８】より高付加価値で価格も高いカラープリン
タにおいても、省トナー印字モードを設け、消費トナー
の量を節約することが求められている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】カラープリンタにおい
ても、全体の印字濃度を下げることによって消費トナー
の量を節約しようとすると、モノクロのプリンタの場合
と同様に、単に全体の印字濃度を下げただけでは、文字
や図形等の輪郭がぼやけてしまい、印字内容が読み取り
にくくなってしまう。そこで文字や図形のエッジを検出
し、検出したエッジはトナー濃度を下げないようにする
など、消費トナーの節約と印刷内容の読み取り易さを両
立させる工夫が必要である。

【００１０】しかしながら、カラーレーザビームプリン
タにおいては、画像データが多値であり、更にこの多値
画像データより生成したマゼンタ、シアン、イエロー、
ブラックの４色のトナーによる像を重ねることによって
１枚の画像を再現するため、モノクロプリンタにおける
エッジ検出技術をそのまま適用することはできない。

【００１１】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、カラー画像全体の色濃度を落としてナーを節約する
とともに、画像の輪郭を強調して鮮明な出力画像を得る
ことができる画像処理方法及びそれを用いた印刷装置を
提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明による画像処理方法は、複数色の可視像を順
次重ねて印刷する印刷装置において、前記複数色の可視
像に対応する各色の画像情報から、所定濃度以上の画素
と所定濃度以下の画素とが成すエッジを検出する検出工
程と、前記エッジを構成する前記所定濃度以上の画素を
最高濃度に、前記所定濃度以下の画素を最低濃度に変換
する変換工程と、変換された画像情報から可視像を形成
する工程とを備える。

【００１３】また、本発明の印刷装置は、複数色の可視
像を順次重ねて印刷する印刷装置であって、前記複数色
の可視像に対応する各色の画像情報から、所定濃度以上
の画素と所定濃度以下の画素とが成すエッジを検出する
検出手段と、前記エッジを構成する前記所定濃度以上の
画素を最高濃度に、前記所定濃度以下の画素を最低濃度
に変換する変換手段と、変換された画像情報から可視像
を形成する形成手段とを備える。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、本発
明を適用した３００ｄｐｉのカラーレーザビームプリン
タを詳細に説明する。

【００１５】（第１の実施例）図１にカラーレーザビー
ムプリンタの概要を示す。

【００１６】同図のように、カラーレーザビームプリン
タ５０１は外部ホストコンピュータ５０２から送られ
る、プリンタ言語で記述されたコードデータやイメージ
データを受け、これらのデータに基づいて１ページ分の
マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの多値画像デー
タを生成するビデオコントローラ２００（以下、単に
「コントローラ」と記すことがある）と、入力多値画像
データに応じて変調したレーザビームを感光ドラム上に
走査することにより潜像を形成し、これを記録紙に転写
した後定着させるという一連の電子写真プロセスによる
記録を行なうプリンタエンジン１００（以下、単に「エ
ンジン」と記すことがある）より構成される。プリンタ
エンジン１００は３００ｄｐｉの解像度を有する。

【００１７】ビデオコントローラ２００とプリンタエン
ジン１００はインタフェース信号線３００によって接続
されている。以下、主なインタフェース信号について説
明する。

【００１８】／ＲＤＹ信号は、コントローラに対してエ
ンジンから送出される信号であって、エンジンが後述す
る／ＰＲＮＴ信号を受ければいつでもプリント動作を開
始できる状態、またはプリント動作を継続できる状態に
あることを示す信号である。

【００１９】／ＰＲＮＴ信号は、エンジンに対してコン
トローラから送出される信号であって、プリント動作の
開始、またはプリント動作の継続を指示する信号であ
る。

【００２０】／ＴＯＰ信号は、副走査（垂直走査）方向
の同期信号であって、コントローラに対してエンジンか
ら送出される。

【００２１】／ＬＳＹＮＣ信号は、主走査（水平走査）
方向の同期信号であって、コントローラに対してエンジ
ンから送出される。

【００２２】／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号は、エンジン
に対してコントローラから送出される画像信号であっ
て、エンジンが印字すべき画像濃度情報を示す。／ＶＤ
Ｏ７が最上位、／ＶＤＯ０が最下位の８ビットで表され
る。エンジンでは、／ＶＤＯ７から／ＶＤＯ０信号が０
０Ｈで現像中のトナー色の最大濃度で印字し、ＦＦＨで
印字しない。

【００２３】／ＩＭＣＨＲ信号は、画像属性を示す信号
であり、エンジンに対してコントローラから送出され
る。本信号が「真」であるときは、階調性を重視する画
像であることを示し、本信号が「偽」であるときは、解
像度を重視する画像であることを示す。エンジンでは、
本信号が「真」であるときは、ＰＷＭの線数（濃度を表
わす単位）を２００線／インチ（以下、「／インチ」は
省略して記述する）として印字を行ない、本信号が
「偽」であるときは、ＰＷＭの線数を６００線として印
字を行なう。

【００２４】ＶＣＬＫ信号は、画像信号／ＶＤＯ７〜／
ＶＤＯ０及び画像属性信号／ＩＭＣＨＲの転送クロック
信号であって、エンジンに対してコントローラから送出
される。コントローラはＶＣＬＫ信号の立ち上がりエッ
ジに同期して／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣ
ＨＲ信号を送出する。

【００２５】次に、上記カラーレーザビームプリンタに
おけるカラー画像形成過程を説明する。

【００２６】図２はビデオコントローラ２００のブロッ
ク図である。同図において、ホストインタフェース２０
１は、ホストコンピュータとの通信を行ない、プリンタ
固有の言語で記述されたコードデータやイメージデータ
を受ける。ＣＰＵ２０２は、コントローラ２００の全体
の制御を司る。ＲＯＭ２０３は、ＣＰＵ２０２の制御プ
ログラムやフォントデータ等を格納している。ＲＡＭ２
０４はＣＰＵ２０２のワークエリアとなるＲＡＭであ
る。圧縮伸張回路２０６は、ＲＧＢ８ビットの多値画像
情報を圧縮、伸張する機能を有する。ページメモリ２０
５は、圧縮伸張回路２０６で圧縮された印字１ページ分
のＲＧＢ多値画像データを格納する。

【００２７】画像処理部２０７は、圧縮伸張回路２０６
で伸張されたＲＧＢ多値画像情報をプリンタエンジンの
印字トナー色であるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イ
エロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の多値画像情報に変換
し、更に画像データのエッジを検出して強調処理する機
能を有し、前記画像属性信号／ＩＭＣＨＲを生成する機
能を有する。

【００２８】プリンタインタフェース２０８は、プリン
タエンジン１００とのインターフェス回路である。２０
９は操作パネルで、オペレータはここを操作することに
よりプリンタに対する各設定を直接行なうことができ
る。コントローラ内の各ブロック間のデータのやり取り
はデータバス２１０を介して行なわれる。

【００２９】上記構成において、ホストインタフェース
２０１から入力したコードデータは所定の描画アルゴリ
ズムにより文字や図形あるいはイメージ画像の３００ｄ
ｐｉ、各色８ビットのＲＧＢ多値画像データに展開され
る。展開されたＲＧＢの画像データは圧縮伸張回路２０
６で圧縮される。この圧縮伸張回路は例えばＪＰＥＧア
ルゴリズムにより入力画像データを圧縮し、プリント動
作時にはまた圧縮したデータをリアルタイムに伸張しな
がら出力することができる。前記圧縮された画像データ
はページメモリ２０５に格納される。

【００３０】以上のようにして１ページ分の圧縮画像デ
ータがページメモリに準備できると、ビデオコントロー
ラ２００はプリンタエンジン１００からの／ＲＤＹ信号
が「真」であれば、／ＰＲＮＴ信号を「真」にして、プ
リンタエンジンに対して印字動作の開始を指示する。

【００３１】次に図３及び図４を用いてプリンタエンジ
ン１００における動作を説明する。

【００３２】プリンタエンジン１００は／ＰＲＮＴ信号
を受け取ると、不図示の駆動手段により、感光ドラム１
０６及び転写ドラム１０８を図示矢印方向に回転させ
る。続いて、ローラ帯電器１０９の帯電を開始し、感光
ドラム１０６上の電位を所定の値に均一に帯電する。次
に、給紙ローラ１１１によって、記録用紙カセット１１
０から記録用紙１２８を転写ドラム１０８に給紙する。
転写ドラム１０８は、中空の支持体上に誘電体シートを
張ったもので、感光ドラム１０６と同速で矢印方向に回
転する。この転写ドラム１０８に記録用紙１２８が供給
されると、転写ドラムの支持体上に設けられたグリッパ
１１２によって記録用紙１２８が保持され、吸着ローラ
１１３及び吸着用帯電器１１４により記録用紙１２８を
転写ドラム１０８に吸着させる。同時に、現像装置の支
持体１１５を回転させて、支持体１１５に支持された４
つの現像装置１１６Ｍ，１１６Ｃ，１１６Ｙ，１１６Ｂ
ｋのうち、第１のトナーであるマゼンタのトナーが入っ
た現像装置１１６Ｍの感光ドラム１０６に対向させる。
なお、１１６Ｃはシアンのトナーが入った現像装置、１
１６Ｙはイエローのトナーが入った現像装置、１１６Ｂ
ｋはブラックのトナーが入った現像装置である。

【００３３】一方、プリンタエンジン１００は、転写ド
ラム１０８に吸着された記録用紙１２８の先端を検出器
１１７によって検出し、所定のタイミングで垂直同期信
号／ＴＯＰを発生してコントローラ２００に送出する。

【００３４】コントローラ２００は印字ページに対する
最初の／ＴＯＰ信号を受け取ると、ページメモリ２０５
に格納されている圧縮画像データの読み出しを開始す
る。読み出されるデータは圧縮伸張回路２０６で元のＲ
ＧＢ各８ビット、計４ビットの画像データにリアルタイ
ムに伸張され、画像処理部２０７に入力される。画像処
理部２０７では３００ｄｐｉのＲＧＢ各８ビットの入力
画像データから第１の印字色であるマゼンタのデータが
３００ｄｐｉ、８ビットで生成され、各画素に対する画
像属性信号／ＩＭＣＨＲが生成される。

【００３５】エッジ検出処理を行なう画像処理部２０７
における処理の詳細については後述する。上記生成され
た６００ｄｐｉの画像データは、画像信号／ＶＤＯ７〜
／ＶＤＯ０として画像属性信号／ＩＭＣＨＲと共にＶＣ
ＬＫ信号に同期してプリンタエンジンに送出される。

【００３６】コントローラより出力された／ＶＤＯ７〜
／ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信号は図４に示すよう
にパルス幅変調回路１０１に入力され、レベルに応じた
パルス幅のレーザ駆動信号ＶＤＯとなる。

【００３７】図５にパルス幅変調回路１０１の内部ブロ
ック図を示す。同図において、ラインメモリ１２９はト
グルバッファ形式に構成されており、独立したクロック
によって書き込みと読み出しを同時に行なうことが可能
な構成となっている。クロック発生回路１３０は、水平
同期信号／ＨＳＹＮＣに同期したパターンクロック信号
ＰＣＬＫ及びＰＣＬＫを１／３分周したクロック信号１
／３ＰＣＬＫを生成する。ＰＣＬＫは６００ｄｐｉの１
ドット印字に対応する周期を有する。また、ラインメモ
リ１２９に格納された画像データは、γ変換回路１３１
でガンマ補正され、Ｄ／Ａ変換回路１３２でアナログ信
号に変換される。１３３は位相制御回路、１３４，１３
５は三角波発生回路、１３６，１３７はコンパレータ、
１３８はセレクタ、１３９はＤフリップフロップであ
る。以下、パルス幅変調回路１０１の動作を説明する。

【００３８】まず、主走査１ライン部の／ＶＤＯ０〜／
ＶＤＯ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信号がクロック信号ＶＣ
ＬＫによりラインメモリ１２９に書き込まれる。第１ラ
インの書き込みが完了すると、次のラインの水平同期信
号／ＨＳＹＮＣによりラインメモリ１２９の書き込みの
バンクが切り替えられ、次の第２ラインの信号が書き込
みが行なわれると同時に、既に書き込まれている第１ラ
インのデータが上記パターンクロック信号ＰＣＬＫによ
り読み出される。上記読み出された／ＶＤＯ７〜／ＶＤ
Ｏ０信号及び／ＩＭＣＨＲ信号はγ補正回路１３１に入
力される。γ補正回路１３１では／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ
０信号に対し、／ＩＭＣＨＲ信号で指定されるＰＷＭの
線数に応じてプリンタエンジンのプロセス条件に最適な
γ変換を行なう。γ変換された８ビットの画像信号／Ｖ
Ｄ７〜／ＶＤ０は、その値に応じてＤ／Ａ変換回路１３
２でアナログ電圧に変換され、アナログビデオ信号ＡＶ
Ｄとなる。このとき、Ｄ／Ａ変換回路１３２は画像信号
／ＶＤ７〜／ＶＤ０の値が００Ｈで最小電圧を発生し、
ＦＦＨで最大電圧を発生する。上記アナログビデオ信号
ＡＶＤはコンパレータ１３６及び１３７の負入力に入力
される。

【００３９】一方、コンパレータ１３６及び１３７の正
入力にはそれぞれ三角波発生回路１３４の出力ＴＲＩ１
及び三角波発生回路１３５の出力ＴＲＩ２が入力されて
いる。三角波発生回路１３４は例えば図６のように構成
される。同図において、切り換えスイッチ１５２には前
記パターンクロック信号ＰＣＬＫを位相制御回路１３３
で位相変化させたクロック信号ＰＣＬＫ’が入力されて
いる。スイッチ１５２はクロックＰＣＬＫ’がＨレベル
のときはａ端とｃ端を接続され、電流源１５０からの電
流Ｉをコンデンサ１５３に流す。するとコンデンサ１５
３には電荷がチャージされ、電圧値Ｖは直線的に増加す
る。次にクロックＰＣＬＫ’がＬレベルになると、スイ
ッチ１５０のｂ端とｃ端が接続され、電流源１５１に電
流Ｉが流れ、コンデンサ１５３に蓄積された電荷がディ
スチャージされて電圧値Ｖは直線的に減少する。以上の
ようにしてＰＣＬＫと等しい周期を有する三角波信号Ｔ
ＲＩ１が得られる。三角波発生回路１３５も同様に構成
されるが、入力クロックが１／３ＰＣＬＫ’であるた
め、出力される三角波信号ＴＲＩ２の周期は１／３ＰＣ
ＬＫと等しく、すなわちＴＲＩ１の３倍となる。

【００４０】次に、コンパレータ１３６及び１３７では
上記アナログビデオ信号ＡＶＤと三角波信号ＴＲＩ１及
びＴＲＩ２の電圧レベルが比較され、それぞれパルス幅
変調信号ＰＷＭ１とＰＷＭ２が得られる。従って、パル
ス幅変調信号ＰＷＭ１の線数は６００線、パルス幅変調
信号ＰＷＭ２の線数は２００線となる。

【００４１】前記パルス幅変調信号ＰＷＭ１及びＰＷＭ
２はセレクタ１３８に入力され、画像属性信号／ＩＭＣ
ＨＲに応じて選択される。／ＩＭＣＨＲが「真」、すな
わちＬレベルのときは階調性において優れるＰＷＭ２が
選択される。また、／ＩＭＣＨＲが「偽」、すなわちＨ
レベルのときは解像度において優れるＰＷＭ１が選択さ
れる。

【００４２】選択された信号はレーザ駆動信号ＶＤＯと
してレーザドライバに送出される。後述する現像時にお
いて、レーザ駆動信号ＶＤＯのパルス幅に応じて画像の
濃淡が再現される。以上説明したパルス幅変調回路１０
１のタイミングチャートを図７に示す。

【００４３】次に、図４において前記レーザ駆動信号Ｖ
ＤＯに応じて駆動されるレーザダイオード１０３からの
レーザビーム１２７は不図示のモータにより矢印方向に
回転駆動される回転多面鏡１０４で偏向され、光路上に
配置された結像レンズ１０５を経て、感光ドラム１０６
上を主走査方向に走査し、感光ドラム１０６上に潜像を
形成する。このとき、ビームディテクタ１０７はレーザ
ビームの走査開始点を検出し、この検出信号から主走査
の画像書き出しタイミングを決定するための水平同期信
号である／ＬＳＹＮＣ信号が生成される。

【００４４】以上述べた主走査の動作が繰り返されて、
第１の印字色であるマゼンタの１ページ分の潜像が感光
ドラム１０６上に形成されていく。なお、前記パターン
クロック信号ＰＣＬＫの位相が各主走査において同じ場
合、形成される画像が縦（副走査）方向につながり、特
にＰＷＭの線数が２００線のときに縦すじとなって目立
ってしまう。そこで図５の位相制御回路１３３によって
各主走査毎にパターンクロック信号ＰＣＬＫの位相をク
ロック１周期の範囲内でずらすことにより、これを防止
している。

【００４５】図３に戻り、感光ドラム１０６上に形成さ
れた潜像は上記マゼンタのトナーが入った現像装置１１
６Ｍによって現像され、マゼンタのトナー像となる。こ
のマゼンタのトナー像は、転写用帯電器１１９により、
回転する転写ローラ１０８に吸着されている記録用紙１
２８に転写される。この際、転写されずに感光ドラム１
０６上に残ったトナーはクリーニング装置１２５によっ
て除去される。以上の動作により、記録用紙１２８上に
１ページ分のマゼンタのトナーが像が形成される。

【００４６】次に、現像装置の支持体１１５を回転させ
て、第２のトナーであるシアンのトナーが入った現像装
置１１６Ｃを感光ドラム１０６に対向させる。続いて、
マゼンタのときと同様に、転写ローラ１０８に吸着され
たまま回転する記録用紙１２８の先端を検出器１１７で
検出し、垂直同期信号／ＴＯＰを発生してビデオコント
ローラ２００に送出する。これを受けてビデオコントロ
ーラ２００はページメモリ２０５から圧縮画像データを
読み出し、圧縮伸張回路２０６で元のＲＧＢ、各８ビッ
トの画像データにリアルタイムに伸張し、画像処理部２
０７に入力する。画像処理部２０７ではＲＧＢ、各８ビ
ットの入力画像データから第２の印字色であるシアンの
データ及び画像属性信号／ＩＭＣＨＲが生成される。以
下、同様の動作により、記録用紙１２８上にはマゼンタ
のトナー像に重ねてシアンのトナー像が転写される。

【００４７】更に、同様にして第３のトナーであるイエ
ロー、第４のトナーであるブラックのトナー像が記録用
紙１２８上に重ねて転写され、フルカラーのトナー像と
なる。

【００４８】上記４色のトナー像が全て転写された記録
用紙１２８は、分離帯電器１２０を経て、分離爪１２１
によって転写ドラム１０８から剥がされ、搬送手段１２
２により定着装置１２３に供給される。また、このと
き、転写ドラムクリーナ１２６によって転写ドラム表面
の清掃が行なわれる。

【００４９】記録用紙上のトナー像は定着装置１２３で
加熱、加圧されることによって溶融固着され、最終的な
カラー出力画像となる。そして記録の終了した記録用紙
は排紙トレイ１２４に排紙される。

【００５０】次に、画像処理部２０７における処理を詳
細に説明する。画像処理部２０７は図８に示すように、
黒文字検出回路２５１、色信号変換回路２５２、エッジ
検出処理回路２５３の３つの機能ブロックに分けられ
る。以下、各ブロックについて説明する。

【００５１】図９は黒文字検出回路２５１の構成図であ
る。黒文字検出回路は白地に描かれた黒単色の文字ある
いは図形を検出するための回路である。カラーレーザビ
ームプリンタにおいては、通常はＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋのト
ナーを重ねて印字することによって「黒色（またはグレ
ー）」を再現する。これは「黒色」をＢｋトナー１色で
再現した場合、周囲に比べて黒の部分の濃度が低下して
しまうため、特に写真等のイメージ画像で不自然な画像
となってしまうのを防止するためである。しかしながら
白地に描かれた黒単色の文字あるいは図形の場合は複数
色のトナーを重ねると各色印字時の微小な印字ずれの影
響で画像のエッジ部分に他の色で縁取りされたようにな
ってしまう等の原因により、画質の低下を招いてしまう
ことになる。このような場合は周囲との濃度差を考慮す
る必要はないので、Ｂｋトナー１色による印字の方が好
ましい。このため、黒文字検出回路２５１では白地に描
かれた黒単色の文字あるいは図形を検出し、黒文字検出
信号ＢＬＡＣＫを出力する。

【００５２】次に、黒文字検出回路２５１の動作を説明
する。黒文字検出回路２５１には上記説明した圧縮伸張
回路２０６で伸張された３００ｄｐｉ、各８ビットのＲ
ＧＢ画像信号を転送クロックＶＣＬＫに同期して入力す
る。

【００５３】図９において、グレー検出回路２５４は、
当該画素のデータが黒（グレーを含む）であることを検
出し、検出信号ＧＲＡＹを出力する。具体的には、画像
データが、Ｒ＝Ｇ＝Ｂ（ＦＦＨの場合を除く）の場合が
グレーであるので、これを検出する。検出信号ＧＲＡＹ
はＡＮＤ回路２５６を介してＪＫ−フリップフロップ２
５９のＪ入力に、また、ＮＯＴ回路２５７を介してＪＫ
−フリップフロップ２５９のＫ入力に入力される。

【００５４】白検出回路２５５は、当該画素のデータが
白であることを検出し、検出信号ＷＨＩＴＥを出力す
る。Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝ＦＦＨの場合が白であるので、これを
検出する。検出信号ＷＨＩＴＥはＤ−フリップフロップ
２５８で前記クロック信号ＣＬＫの１周期だけ遅延さ
れ、ＡＮＤ回路２５６に入力される。

【００５５】以上のように構成することにより、ＡＮＤ
回路２５６では主走査方向に隣接する画素のデータが白
から黒（グレー）に変化した個所でＪＫ−フリップフロ
ップ２５９のＪ入力がセットされ、次のクロックにより
検出信号ＢＬＡＣＫが「真」となる。一方、グレー検出
回路２５４において、当該画素のデータがＲ＝Ｇ＝Ｂ以
外の値になったとき、ＪＫ−フリップフロップ２５９の
Ｋ入力がセットされ、次のクロックにより検出信号ＢＬ
ＡＣＫは「偽」となる。

【００５６】このようにして生成された黒文字検出信号
ＢＬＡＣＫは、タイミングを合わせるためにＤ−フリッ
プフロップ群２６０で１クロック遅延されたＲＧＢ画像
データと共に転送クロックＶＣＬＫに同期して出力され
る。

【００５７】次に、上記ＲＧＢ画像データ及び黒文字検
出信号ＢＬＡＣＫは、色信号変換回路２５２に入力され
る。色信号変換回路２５２では前記入力データをＭ，
Ｃ，Ｙ，Ｂｋの８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０に
変換する。変換は前記各々の面に対する／ＴＯＰ信号に
同期してＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの順に行なわれる。このと
き、データがＲ＝Ｇ＝Ｂである画素に対しては、黒文字
検出信号ＢＬＡＣＫが「真」であるときはＢｋトナー１
色のデータに変換し、それ以外のときはＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂ
ｋのトナーを組み合わせたデータに変換する。ただし、
黒文字処理指定信号ＢＫＯＦＦが「真」のときは前記黒
文字検出信号ＢＬＡＣＫにかかわらずＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋ
のトナーを組み合わせたデータに変換する。

【００５８】また、色信号変換回路２５２は、ＥＤＧＥ
ＯＮ信号が「真」であるとき、前記入力ＲＧＢ画像デー
タをＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの８ビットの画像データ／Ｄ７〜
／Ｄ０に変換した後、前記変換したＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋ各
８ビットのデータのうち、最も値の大きいもの（濃度の
濃いもの）のデータを選択し、これをＢｋデータとして
出力する。

【００５９】前記／Ｄ７〜／Ｄ０のデータは「ＦＦＨ」
が最低濃度、「００Ｈ」のとき最高濃度であることを示
す。

【００６０】続いて、変換されたＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの３
００ｄｐｉ、８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０はエ
ッジ検出処理回路２５３に入力される。エッジ検出処理
回路２５３は前記入力データから画像のエッジを検出
し、前記検出したエッジを黒データに変更し、更に、画
像属性信号／ＩＭＣＨＲを生成する機能を有する。

【００６１】ＥＤＧＥＯＮ信号が「真」であるとき、色
信号変換回路によって入力ＲＧＢ画像データがＭ，Ｃ，
Ｙ，Ｂｋの８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０に変換
され、このうち最も値の大きいものを選択してＢｋデー
タに置き換える。そして前記置き換え後のＭ，Ｃ，Ｙ，
Ｂｋ面順次８ビットの画像データがエッジ検出処理回路
２５３に入力される。

【００６２】図１０にエッジ検出処理回路２５３のブロ
ック図を示す。同図において、１〜９はラインメモリＬ
Ｍ１〜ＬＭ９である。

【００６３】前記ラインメモリ１〜９は、上記Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｂｋ面順次８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０を
一時的に記憶する。このうち、ＬＭ１〜ＬＭ６は／Ｄ７
〜／Ｄ０の８ビットを、また、ＬＭ７〜ＬＭ８は後述す
る２ビットの２値化信号をそれぞれ３００ｄｐｉで主走
査１ライン分記憶可能な容量を有する。制御回路１０
は、ラインメモリ１〜８の書き込みや読み出しのタイミ
ング制御や同期クロック信号の生成等、エッジ検出処理
回路全体の動作を制御する。２値化回路１６ａ〜１６ｇ
は、８ビットの入力画像データに基づいて２ビットの２
値化データＬＩＧＨＴ及びＤＡＲＫを生成する。シフト
レジスタ群１２は、エッジ検出処理の際、注目画素Ｍの
周囲９ドット×９ラインの画素の前記２値化データを参
照するために用いられ、前記画像データを主走査方向に
シフトしながら出力する。

【００６４】エッジ強調論理回路１４は、ＥＤＧＥＯＮ
信号が「真」であるとき、シフトレジスタ群１２からの
Ｂｋデータに基づいて注目画素Ｍの画像データを変換
し、プリンタエンジンに送出する３００ｄｐｉ，８ビッ
トの画像信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０として出力する。
また、画像属性信号／ＩＭＣＨＲの生成も行なわれ、前
記画像信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤ００と共にエンジンに出
力される。この時、Ｍ，Ｃ，Ｙのデータは何も処理され
ず、入力されたＭ，Ｃ，Ｙのデータがそのまま出力され
る。

【００６５】上記構成において、前記説明したように３
００ｄｐｉで展開されたＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋ面順次８ビッ
トの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０は制御回路１０で生成さ
れる３００ｄｐｉの画像クロック信号ＶＣＬＫに同期し
てエッジ強調処理回路２５３に取り込まれる。

【００６６】以下、エッジ検出処理回路２５３における
処理を詳細に説明する。ビデオコントローラ内部では水
平同期信号／ＬＳＹＮＣＢとしてプリンタエンジンから
の／ＬＳＹＮＣ信号を用いる。

【００６７】前述のように、ビデオコントローラからエ
ンジンに対して／ＰＲＮＴ信号出力後、最初の垂直同期
信号／ＴＯＰに同期して、第１色のマゼンタの３００ｄ
ｐｉ，８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０は、前記３
００ｄｐｉの画像クロック信号ＶＣＬＫに同期して１ラ
イン毎にエッジ強調処理回路２５３に入力する。

【００６８】前記マゼンタのデータはラインメモリ１〜
４を通って２値化回路１６ｅに入力される。前記マゼン
タのデータはこの２値化回路で何も処理を行われること
無くシフトレジスタ１２に入力され、エッジ強調論理回
路１４でも何も処理を加えられることなくプリンタイン
タフェースへと出力される。

【００６９】Ｂｋデータの場合は、ビデオコントローラ
からエンジンに対して／ＰＲＮＴ信号出力後、最初の垂
直同期信号／ＴＯＰに同期して、第４色の黒の３００ｄ
ｐｉ，８ビットの画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０は前記３０
０ｄｐｉの画像クロック信号ＶＣＬＫに同期して１ライ
ン毎にエッジ強調処理回路２５３に入力する。

【００７０】エッジ強調処理回路２５３に入力した黒の
第１ライン目のデータは、２値化回路１６ａに入力され
る。

【００７１】２値化回路１６ａでは、入力多値データを
所定値と比較することにより２値化が行なわれる。２値
化回路１６ａは図１１のように構成される。同図におい
て、８ビットのデジタルコンパレータ３１及び３２は、
各々８ビットの入力信号ＰとＱを比較し、Ｐ＞Ｑの場合
に出力が「Ｈ」となる。以下、動作を説明する。前記８
ビットの入力画像データ／Ｄ７〜／Ｄ０はＮＯＴ回路３
３を介してコンパレータ３１のＱ入力及びコンパレータ
３２のＰ入力に入力される。コンパレータ３１ではＴＨ
ＲＯＵＧＵ信号が「偽」のときに、Ｐ入力に予め設定さ
れている所定値「０ＦＨ」と、前記入力画像データとの
比較が行なわれる。この段階では画像データの値が「０
０Ｈ」のとき最低濃度、また「ＦＦＨ」のとき最高濃度
であることを示す。従って、コンパレータ３１の出力が
「Ｈ」となるのは画像データが「０ＦＨ」よりも低濃度
を示す場合である。コンパレータ３１の出力は、当該画
素が低濃度であることを示す信号ＬＩＧＨＴとして出力
される。一方、コンパレータ３２ではＱ入力に予め設定
されている所定値「Ｆ０Ｈ」と、前記入力画像データと
の比較が行われる。従って、コンパレータ３２の出力が
「Ｈ」となるのは画像データが「Ｆ０Ｈ」よりも高濃度
を示す場合である。コンパレータ３２の出力は、当該画
素が高濃度であることを示す信号ＤＡＲＫとして出力さ
れる。

【００７２】２値化回路１６ｂ〜１６ｇも同様に構成さ
れる。

【００７３】前記２値化回路１６ａの出力信号ＤＡＲＫ
及びＬＩＧＨＴの２ビットは、シフトレジスタ１２の第
１ラインに入力される。また、これと同時に印字１ライ
ン目の画像データである／Ｄ７〜／Ｄ０の８ビットがラ
インメモリＬＭ１に書き込まれる。

【００７４】更に、エンジンから主走査第２ライン目の
水平同期信号／ＬＳＹＮＣがエッジ検出処理回路２５３
に入力されると、これに同期して３００ｄｐｉで展開さ
れた第２ライン目の画像データを画像メモリから読み出
す。

【００７５】読み出された画像データは前記工程により
黒の８ビットデータに変換されて画像クロック信号ＶＣ
ＬＫに同期してエッジ検出処理回路２５３に入力され
る。この第２ライン目のデータＬ２の入力と同時に、ラ
インメモリＬＭ１に格納されていた第１ライン目の同じ
位置のデータが読み出される。

【００７６】そして入力した第２ライン目のデータＬ２
はラインメモリＬＭ１に、また、ラインメモリＬＭ１か
ら読み出された第１ライン目のデータＬ１はラインメモ
リＬＭ２の同じアドレスに書き込まれる。

【００７７】同時に第２ライン目のデータＬ２は２値化
回路１６ａに、第１ライン目のデータＬ１は２値化回路
１６ｂで前記説明した２値化が行なわれ、それぞれ２ビ
ットの２値化信号はシフトレジスタ１２の第１ライン及
び第２ラインに入力される。

【００７８】このようにして各ラインメモリＬＭ１〜Ｌ
Ｍ８には、３００ｄｐｉで展開された画像データの書き
込みと読み出しがシフトされながら行なわれていく。

【００７９】このとき、ＬＭ１〜ＬＭ６までは／Ｄ７〜
／Ｄ０の８ビットが格納されるが、ＬＭ７〜ＬＭ８には
前記２値化回路で２値化された２ビットの信号ＬＩＧＨ
Ｔ及びＤＡＲＫのみが格納される。

【００８０】以上のように、シフトレジスタ１２からは
連続する３００ｄｐｉの９ライン分の同じデータが入力
されることになる。そしてシフトレジスタ１２からは注
目画素Ｍの周囲９ドット×９ラインの８１画素のデータ
が出力される。この出力データは、注目画素Ｍ及び注目
画素Ｍの右、下、右斜め下に隣接する３画素の計４画素
に関しては、／Ｄ７〜／Ｄ０及び２値化信号ＬＩＧＨＴ
及びＤＡＲＫの計１０ビット、それ以外の画素に関して
は２値化信号ＬＩＧＨＴ及びＤＡＲＫの２ビットであ
る。

【００８１】上記８１画素のＢｋデータはエッジ強調論
理回路１４に入力される。エッジ強調論理回路１４で
は、図１２に示すように３００ｄｐｉで展開された注目
画素Ｍの周辺の画素を参照して画像の特徴を検出し、前
記注目画素Ｍの画像データが画像のエッジであると判断
されればこれを最高濃度を示す「００Ｈ」もしくは最低
濃度を示す「ＦＦＨ」のデータに変換する。

【００８２】まず始めに、エッジ強調回路２１における
論理、すなわち注目画素Ｍが画像のエッジ部であるとき
の変換論理について説明する。この場合はシフトレジス
タ１２の出力データを予め定められている複数のビット
マップパターンと照合することにより変換が行われる。
このビットマップパターンは前記注目画素Ｍ及びその周
辺の画素が画像のエッジを形成していることを検出する
ものであり、その一例を図１４に示す。

【００８３】同図において、「●」は上記２値化信号の
ＤＡＲＫが真、すなわち「Ｈ」であることを示し、ま
た、「○」は上記２値化信号のＬＩＧＨＴが真、すなわ
ち「Ｈ」であることを示している。その他の「●」、
「○」いずれでもない画素はどのようなデータでも構わ
ない。例えば図１４（ａ）のような場合は、注目画素Ｍ
は水平（主走査方向）に近い斜線の一部かつ高濃度側の
変化点であると見なし、最高濃度を示す「００Ｈ」の図
示のデータに変換する。

【００８４】一方、図１４（ｂ）のような場合は、注目
画素Ｍは水平に近い斜線の一部かつ低濃度側の変化点で
あると見なし、最低濃度を示す「ＦＦＨ」の図示のデー
タに変換する。

【００８５】また、注目画素Ｍが垂直（副走査方向）に
近い斜線の一部である場合のビットマップパターンも用
意されており、これと一致したとき、同様にデータの変
換が行われる。

【００８６】このように、ＤＡＲＫが真の画素とＬＩＧ
ＨＴが真の画素とによりエッジが形成される場合に、そ
れら画素に注目画素Ｍが含まれているならば、注目画素
Ｍは、ＤＡＲＫが真なら最高濃度に、ＬＩＧＨＴが真な
ら最低濃度に変換して、エッジを際立たせる。エッジの
パターンとしては、あらかじめ定めておいたパターンが
与えられており、このような多数のビットマップパター
ンと照合され、一致した場合には所定の変換がなされ
る。

【００８７】エッジ強調回路２１における変換処理の有
無はＥＤＧＥＯＮ信号によって指定でき、ＥＤＧＥＯＮ
信号が「偽」のときはエッジ強調回路２１からは注目画
素Ｍの元データ／Ｄ７〜／Ｄ０がそのまま出力される。

【００８８】更に、スムージング論理回路１４では、画
像属性信号／ＩＭＣＨＲの生成も行われる。注目画素Ｍ
の２値化信号ＬＩＧＨＴ及びＤＡＲＫはＯＲ回路２４に
入力され、上記２値化信号のいずれかが「真」である画
素については画像属性信号／ＩＭＣＨＲを「偽」、すな
わち「Ｈ」、また、それ以外の画素については画像属性
信号／ＩＭＣＨＲを「真」、すなわち「Ｌ」として生成
する。

【００８９】一方、エッジスムージング論理回路２１で
変換されたデータ及び階調スムージング論理回路２２で
変換されたデータはセレクタ２３に入力される。セレク
タ２３の選択信号としては画像属性信号／ＩＭＣＨＲが
用いられる。／ＩＭＣＨＲが「偽」である画素に対して
はエッジスムージング論理回路２１で変換されたデータ
が選択され、／ＩＭＣＨＲが「真」である画素に対して
はエッジ強調処理を行なわない。

【００９０】選択された６００ｄｐｉ、８ビットのデー
タは画像信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０として画像クロッ
クＶＣＬＫに同期して画像属性信号／ＩＭＣＨＲと共に
プリンタエンジンに送出される。

【００９１】ページメモリ２０５から読み出され、色信
号変換回路２５２で変換されてエッジ強調論理回路１４
に入力する各色ごとの３００ｄｐｉの画像データを主走
査第１ラインより順にＬ１，Ｌ２，…としたときの上記
処理のタイミングを図１５に示す。同図において、ＬＭ
１〜ＬＭ９にはラインメモリから読み出されるデータを
示している。

【００９２】上記のようにしてエッジ強調データに変換
された画像信号を受けたプリンタエンジンでは前述のよ
うに電子写真プロセスによる画像形成が行われる。

【００９３】そしてマゼンタ、シアン、イエロー、ブラ
ックの順に各色毎に処理が行なわれ、フルカラー画像と
なる以上のように、トナー節約モードにおいて、例えば
ホストコンピュータやプリンタの操作パネル等からＥＤ
ＧＥＯＮ信号をオンとすることで、もっとも濃度レベル
が高い色について、ＤＡＲＫが真となる画素、すなわち
濃度レベルが所定濃度以上の画素と、ＬＩＧＨＴが真と
なる画素、すなわち濃度レベルが所定濃度以下の画素と
が成すエッジを、所定濃度以上の画素の方を黒の最高濃
度とし、所定濃度以下の画素の方を白画素とする。こう
することで、カラー画像についても、エッジが存在する
場合にはそのエッジを強調し、トナーを節約しつつ鮮明
な出力を得ることができる。

【００９４】なお、信号ＥＤＧＥＯＮは、トナーなどの
現像剤節約を指定するとオンになるものと設定されてい
てもよい。

【００９５】上記説明で述べたエッジ強調の論理は一例
であり、他にも様々な論理が考えられる。変換論理を複
数用意しておき、環境等に応じてユーザが選択可能にす
ることもできる。

【００９６】また、本実施例ではトナーを使ったカラー
レーザビームプリンタを例に挙げて説明したが、これに
限定したものではない。インクジェットプリンタの様に
トナーを使わずインクを使ってカラー印刷を実現するプ
リンタや、感熱プリンタ、昇華型プリンタ等、すべての
カラープリンタに適用可能である。

【００９７】本実施例では、検出したエッジに沿って１
画素のみ黒で強調するものであったが、１画素だけでは
エッジ強調の効果が少なければ、エッジに沿って複数画
素を黒で強調することも可能である。

【００９８】また、強調する色は黒に限らず、他の単色
で行なっても良い。黒は黒トナー一色で実現しなくと
も、Ｍ，Ｃ，Ｙの三色、もしくはＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの４
色を混ぜて表現しても良い。

【００９９】また、本実施の形態では、トナー節約モー
ドでは、ホストコンピュータにおいて各色の濃度が下げ
られ、プリンタではエッジ強調処理を行っているが、色
信号変換回路等、プリンタのビデオコントローラ部２０
０内で各色の濃度低減処理を行ってもよい。

【０１００】（第２の実施形態）第１の実施形態におい
て、画像のエッジと判断された場合にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂ
ｋのデータの最も値の大きいもの（濃度の濃いもの）の
データを選択し、Ｂｋデータとして出力するが、このと
きＭ，Ｃ，Ｙの各データは「ＦＦＨ」（最低濃度を示
す）とし、黒単一でエッジ強調を行なう。

【０１０１】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【０１０２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【０１０３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１０４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１０５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【０１０６】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１０７】

【発明の効果】以上述べたように本発明は、画像全体の
色濃度を落として印字する省トナーモード時でも、エッ
ジの鮮明な出力画像を得ることができるという効果を奏
する。

【０１０８】

【図面の簡単な説明】

【図１】カラーレーザビームプリンタの概略を説明する
図である。

【図２】ビデオコントローラのブロック図である。

【図３】プリンタエンジンの側面図である。

【図４】プリンタエンジンの画像信号の流れを説明する
図である。

【図５】第１実施例のパルス幅変調回路のブロック図で
ある。

【図６】三角波発生回路の構成図である。

【図７】第１実施例のパルス幅変調回路におけるタイミ
ング図である。

【図８】画像処理部のブロック図である。

【図９】黒文字検出回路のブロック図である。

【図１０】第１実施例のエッジ強調処理回路のブロック
図である。

【図１１】２値化回路のブロック図である。

【図１２】第１実施例の、データの変換を説明する図で
ある。

【図１３】エッジ強調論理回路のブロック図である。

【図１４】第１実施例の、エッジ強調処理のデータの変
換例である。

【図１５】エッジ強調処理部のタイミング図である。

【符号の説明】

２０２ＣＰＵ２０３ＲＯＭ２０４ＲＡＭ２０５ページメモリ２０６圧縮伸張回路２０７画像処理部２０８プリンタインタフェース２０９操作パネル２５１黒文字検出回路２５２色信号変換回路２５３エッジ検出処理回路２５４グレー検出回路２５５白検出回路５０１カラーレーザビームプリンタ５０２ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数色の可視像を順次重ねて印刷する印
刷装置において、前記複数色の可視像に対応する各色の画像情報から、所
定濃度以上の画素と所定濃度以下の画素とが成すエッジ
を検出する検出工程と、前記エッジを構成する前記所定濃度以上の画素を最高濃
度に、前記所定濃度以下の画素を最低濃度に変換する変
換工程と、変換された画像情報から可視像を形成する工程とを備え
ることを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】前記エッジが検出される画像情報とし
て、前記各色の画像情報のうち、もっとも濃度が高い色
を選択する選択工程を更に備え、前記検出工程は、前記
選択工程で選択された色の画像情報についてエッジを検
出することを特徴とする請求項１に記載の画像処理方
法。
【請求項３】前記選択工程は、選択された色の画像情
報を黒画像として出力することを特徴とする請求項２に
記載の画像処理方法。
【請求項４】初めに画像情報の各色の濃度を下げる工
程を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいず
れかに記載の画像処理方法。
【請求項５】複数色の可視像を順次重ねて印刷する印
刷装置であって、前記複数色の可視像に対応する各色の画像情報から、所
定濃度以上の画素と所定濃度以下の画素とが成すエッジ
を検出する検出手段と、前記エッジを構成する前記所定濃度以上の画素を最高濃
度に、前記所定濃度以下の画素を最低濃度に変換する変
換手段と、変換された画像情報から可視像を形成する形成手段とを
備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】前記エッジが検出される画像情報とし
て、前記各色の画像情報のうち、もっとも濃度が高い色
を選択する選択手段を更に備えることを特徴とする請求
項５に記載の印刷装置。
【請求項７】前記選択手段は、選択された色の画像情
報を黒画像として出力することを特徴とする請求項６に
記載の印刷装置。
【請求項８】画像情報の各色の濃度を下げる手段を更
に備えることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに
記載の印刷装置。