JPH1153069A - 操作パネルおよび操作パネルの駆動制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バックライトを備える操作パネルにおける消
費電力を制限して、電力供給に伴う製品劣化を緩和し
て、バックライト寿命を大幅に向上することである。 【解決手段】 ＣＰＵ１０４がキー入力状態または機器
の動作状態に基づいてトランジスタ１１１を駆動するた
めに供給する駆動信号１１０のデューティ比を可変設定
する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バックライトを有
する液晶表示デバイスで所定の表示を行う操作パネルお
よび操作パネルの駆動制御方法およびコンピュータが読
み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】図７は、この種の操作パネルを備える画
像形成装置の概観およびその要部を示す図である。

【０００３】図において、２０１は画像形成装置本体
で、例えばレーザビームプリンタの場合に対応する。２
０２は操作パネルで、後述する表示部２０５とキー操作
部２０６を備えている。２０３は給紙カセットで、所定
サイズの記録紙が収納されている。２０４マルチトレイ
で、定形以外の葉書等の記録媒体を給送する。

【０００４】このように構成された画像形成装置におい
て、画像形成装置本体２０１は、図示しないホストコン
ピュータからの指示に伴い、操作パネル２０２より設定
された印刷条件に基づき、記録紙を指定された給紙カセ
ット２０３またはマルチトレイ２０４より給紙し、所望
の画像を記録紙に印字するものである。

【０００５】一方、操作パネル２０２は、画像形成装置
の状態およびユーザが選択する各種モードの表示を行う
表示部２０５と、ユーザが任意に印字条件を設定するキ
ー操作部２０６より構成され、例えば画像形成装置が印
字可能状態にあるときは、表示部２０５に「ＲＥＡＤ
Ｙ」を表示し、装置にジャムが発生したときには、「Ｊ
ＡＭ」表示などの表示を行いユーザにその旨を報知す
る。

【０００６】また、キー操作部２０６はユーザが希望す
る印字条件、例えば紙種設定，画像処理条件などの入力
や、各種エラー情報の表示切り替え制御などに使用され
る。

【０００７】図８は、図７に示した操作パネル２０３が
備える表示部２０５の構成を示す図であり、（ａ）は平
面から視た状態に対応し、（ｂ）は（ａ）の側断面に対
応する。

【０００８】図において、３０１は液晶表示モジュー
ル、３０２は液晶セル、３０３は拡散シート、３０４は
点光源を面発光させる導光板、３０５はこの導光板３０
４に備えられ光を乱反射させる反射材、３０６はイエロ
ーグリーンＬＥＤで、波長５７０ｎｍの光を発する。

【０００９】このように構成された操作パネル２０２
は、イエローグリーンＬＥＤ３０６より発せられた光
は、導光板３０４および反射材３０５によって面状発光
源となり拡散シート３０３の裏面に照射される。

【００１０】拡散シート３０３に照射されたイエローグ
リーンＬＥＤ光は、輝度ムラが解消されて拡散シート３
０３表面は均一に発光されたバックライト光源となる。

【００１１】つまり、ポジタイプの液晶セルを用いる
と、文字部分は黒くなり、それ以外のバック色はイエロ
ーグリーン色となる。

【００１２】図９は、図７に示した操作パネル２０２の
駆動制御回路の構成を説明するブロック図である。

【００１３】図において、４０１は図示しないコントロ
ーラから操作部に対する制御信号、４０２はＣＰＵで、
図示しないＲＯＭ等のメモリ資源に記憶された制御プロ
グラムを実行して操作パネル２０２の入出力処理を制御
する。４０３は液晶コントローラに対する制御信号、４
０４は液晶コントローラで、制御信号４０３に基づい
て、液晶駆動信号であるセグメント信号４０５（セグメ
ント信号Ｓ１〜Ｓ８０で構成される）と、液晶駆動信号
でコモン信号４０６（コモン信号Ｃ１〜Ｃ８で構成され
る）とにより、液晶表示デバイス４０７の表示を制御す
る。

【００１４】４０８は前記液晶表示デバイス４０７のバ
ックライトで、ＬＥＤと図示しない電流制限抵抗器より
構成される。４０９は前記操作パネル２０２の電源で、
本体電源部より供給される。４１０は前記操作パネル２
０２のＧＮＤ、４１１はキースイッチ（キーＳＷ）で、
前記操作パネル２０２のキー操作部２０６の各キーに対
応する。

【００１５】次に、動作について説明する。

【００１６】画像形成装置本体２０１の図示しないコン
トローラより操作パネル２０２に対して、制御信号４０
１を介して表示コマンドが送出されると、操作パネル２
０２のＣＰＵ４０２は液晶コントローラ４０４に対し
て、所望の表示位置に所望のキャラクタを表示すべく、
液晶コントローラ４０４のプロトコルに従い制御を行
う。

【００１７】液晶コントローラ４０４は、ＣＰＵ４０２
の指示に基づき、セグメント信号４０５およびコモン信
号４０６を駆動する。

【００１８】これらの信号は、液晶表示エリアにマトリ
クス状に構成されており、例えば液晶表示は５×８ドッ
トを１キャラクタとして、１６キャラクタ分を表示可能
に構成されている。

【００１９】つまり、セグメント信号４０５の８０本
は、横５ドットの１６文字に対応されており、コモン信
号４０６の８本は、縦８ドットと対応するよう構成さ
れ、表示は１／１６デューティで駆動される。

【００２０】以上の操作によって、液晶デバイス４０７
に対して１６文字分の表示を行う。液晶表示デバイス４
０７は、裏面に配置されたバックライト４０８によっ
て、文字は黒、バック色はイエローグリーン色となる。
このバックライト４０８は操作パネルの電源４０９によ
って点灯される。

【００２１】一方、ＣＰＵ４０２は操作パネル２０２が
有するキーＳＷ４１１の情報を図示しないコントローラ
に対して、制御信号４０１を介して通知する。

【００２２】このように、操作パネル２０２は画像形成
装置本体２０１側のコントローラの指示に基づきバック
ライトを備えた液晶表示デバイス４０７に所望の文字を
表示するとともに、操作パネル２０２が有するキーＳＷ
情報をコントローラへ通知する。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】従来の操作パネル、特
に画像形成装置に装備される操作パネル２０２では、バ
ックライト４０８の電源は画像形成装置から供給される
電源をそのまま使用しているために、装置の電源が投入
されると同時にバックライト４０８が点灯されるもので
あった。

【００２４】したがって、装置電源が投入されている間
は常に操作パネル２０２のバックライト４０８が点灯さ
れるため、ユーザが操作パネル２０２を使用しない、い
わば不要な時においてもバックライト電力が消費される
という問題点があった。

【００２５】また、ＬＥＤの寿命としてはＬＥＤ点灯時
間によって左右されるため、特に寿命の短い高輝度ＬＥ
Ｄを用いた場合は、装置寿命を満足できなくなるという
問題点があった。

【００２６】さらに、低消費電力を図るために、仮に不
要なときにバックライト４０８を消灯してしまう制御を
実施すると、ユーザは表示文字の確認が困難となり、表
示の視認性が劣るという問題点があった。

【００２７】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明の目的は、操作パネルに対する
キー入力または操作パネルが装備される機器の動作状態
に応じてバックライトに供給する駆動信号のデューティ
比を可変設定することにより、バックライトを備える操
作パネルにおける消費電力を制限して、電力供給に伴う
製品劣化を緩和して、バックライト寿命を大幅に向上す
ることができる操作パネルおよび操作パネルの駆動制御
方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを
格納した記憶媒体を提供することである。

【００２８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、バックライトを有する液晶表示デバイスで機器の状
態を表示する操作パネルであって、前記バックライトを
駆動する駆動手段と、前記機器の動作状態または前記操
作パネルに対するキー入力状態を検知する検知手段と、
前記検知手段が検知する前記機器の動作状態または前記
操作パネルに対するキー入力状態に基づいて前記駆動手
段が駆動するために供給する駆動信号のデューティ比を
可変設定する制御手段とを有するものである。

【００２９】本発明に係る第２の発明は、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルであって、前記バックライトを駆動する駆動手段
と、前記操作パネルに対する操作者の接近状態を監視す
る検知手段と、前記検知手段が検知する前記操作者の接
近状態に基づいて前記駆動手段が駆動するために供給す
る駆動信号のデューティ比を可変設定する制御手段とを
有するものである。

【００３０】本発明に係る第３の発明は、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルの駆動制御方法であって、前記操作パネルに対す
るキー入力状態を検知する検知工程と、前記検知工程が
前記キー入力状態を検知した場合に、前記バックライト
に供給する駆動信号のデューティ比を可変設定する設定
工程とを有するものである。

【００３１】本発明に係る第４の発明は、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルを駆動制御するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを格納した記憶媒体であって、前記操作パネル
に対するキー入力状態を検知する検知工程と、前記検知
工程が前記キー入力状態を検知した場合に、前記バック
ライトに供給する駆動信号のデューティ比を可変設定す
る設定工程とを有するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを記憶媒体に格納したものである。

【００３２】本発明に係る第５の発明は、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルの駆動制御方法であって、前記機器がスリープ動
作状態を検知する検知工程と、前記検知工程が前記スリ
ープ動作状態を検知した場合に、前記バックライトに供
給する駆動信号のデューティ比を可変設定する設定工程
とを有するものである。

【００３３】本発明に係る第６の発明は、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルを駆動制御するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを格納した記憶媒体であって、前記機器がスリ
ープ動作状態を検知する検知工程と、前記検知工程が前
記スリープ動作状態を検知した場合に、前記バックライ
トに供給する駆動信号のデューティ比を可変設定する設
定工程とを有するものである。

【００３４】本発明に係る第７の発明は、前記機器は、
画像出力装置で構成したものである。

【００３５】

【発明の実施の形態】

〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実施形態を示す
操作パネルの駆動制御回路の一例を示す図である。

【００３６】図において、１０１は図示しないコントロ
ーラから操作部に対する制御信号、１０２は図７に示し
た操作パネル２０２の電源で、本体電源部より供給され
る。１０３は前記操作パネル２０２のＧＮＤ、１０４は
ＣＰＵで、図示しないＲＯＭ等のメモリ資源に記憶され
た制御プログラムを実行して操作パネル２０２の入出力
処理を制御する。１０５は液晶コントローラに対する制
御信号、１０６は液晶コントローラで、制御信号１０５
に基づいて、液晶駆動信号となるセグメント信号１０７
（セグメント信号Ｓ１〜Ｓ８０で構成される）と、液晶
駆動信号でコモン信号１０８（コモン信号Ｃ１〜Ｃ８で
構成される）とにより、液晶表示デバイス１０９の表示
を制御する。

【００３７】１１０はバックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御
信号で、画像形成装置本体の動作状態に応じてその駆動
オンデューティが落とされて駆動制御される。

【００３８】１１２はＬＥＤの発光源を備える液晶表示
デバイス１０９のバックライトで、ＬＥＤと図示しない
電流制限抵抗器より構成される。１１３はキースイッチ
で、前記操作パネル２０２のキー操作部２０６の各キー
に対応する。

【００３９】ＴＭはタイマで、キースイッチ１１３の操
作があった時点からキースイッチ１１３の操作のない所
定時間（ＯＦＦ−ＴＩＭ値）の経過を監視するタイマＫ
ＥＹ−ＴＩＭとして機能したり、バックライト駆動制御
用タイマであるタイマＯＮ−ＴＩＭおよびタイマＯＦＦ
−ＴＩＭとして機能する。

【００４０】次に、動作について説明する。

【００４１】図示しないコントローラより操作パネル２
０２に対して、制御信号１０１を介して表示コマンドが
送出されると、操作パネル２０２のＣＰＵ１０４は液晶
コントローラ１０６のプロトコルに従い制御を行う。

【００４２】液晶コントローラ１０６は、ＣＰＵ１０４
の指示に基づき、セグメント信号１０７およびコモン信
号１０８を駆動する。

【００４３】これらの信号は、液晶表示エリアにマトリ
クス状に構成されており、液晶表示は５×８ドットを１
キャラクタとして、１６キャラクタ分を表示可能に構成
されている。

【００４４】また、ＣＰＵ１０４はバックライト１１２
をＯＮ／ＯＦＦさせる信号１１０を制御し、トランジス
タ１１１をＯＮ／ＯＦＦさせて、バックライト１１２を
点灯／消灯させる。

【００４５】以上の操作によって、ＣＰＵ１０４は液晶
表示デバイス１０９に対して１６文字分の表示を行うと
ともに、液晶表示デバイス１０９は、裏面に配置された
バックライト１１２によって、文字は黒、バック色はイ
エローグリーン色となり、このバックライト１１２はＣ
ＰＵ１０４によって駆動制御される。

【００４６】一方、ＣＰＵ１０４は操作パネルが有する
キースイッチ１１３の情報を図示しないコントローラに
対して、制御信号１０１を介して通知する。

【００４７】以下、本実施形態の特徴的構成について図
１を参照して説明する。

【００４８】上記のように構成されたバックライト１１
２を有する液晶表示デバイス１０９で機器の状態を表示
する操作パネルであって、前記バックライトを駆動する
駆動手段（トランジスタ１１１）と、前記機器の動作状
態または前記操作パネルに対するキー入力状態を検知す
る検知手段（ＣＰＵ１０４が図示しないＲＯＭまたは他
のメモリ資源に記憶された制御プログラムを実行して検
知処理する）と、前記検知手段が検知する前記機器の動
作状態または前記操作パネルに対するキー入力状態に基
づいて前記駆動手段が駆動するために供給する駆動信号
１１０のデューティ比を可変設定する制御手段（ＣＰＵ
１０４が図示しないＲＯＭまたは他のメモリ資源に記憶
された制御プログラムを実行して制御する）とを有する
ので、前記機器の動作状態または前記操作パネルに対す
るキー入力状態に応じてバックライトに対する不要な電
力供給を最小限に留めて、操作パネルの視認性を最低限
確保しつつ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバックライ
トの寿命を延命できる。

【００４９】また、前記機器は、画像出力装置で構成し
たので、画像出力装置の動作状態または前記操作パネル
に対するキー入力状態に応じてバックライトに対する不
要な電力供給を最小限に留めて、操作パネルの視認性を
最低限確保しつつ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバッ
クライトの寿命を延命できる。

【００５０】図２は、本発明に係る操作パネルの第１の
駆動制御手順の一例を示すフローチャートであり、図１
に示したＣＰＵ１０４のフローチャートの一部で、バッ
クライト１１２の駆動制御シーケンスに対応する。な
お、（１）〜（１５）は各ステップを示す。

【００５１】先ず、ステップ（１）において操作パネル
２０２のキースイッチ１１３が操作されたか否かを監視
し、操作されていないと判断した場合は、ステップ
（４）以降に進み、操作されたと判断した場合は、ステ
ップ（２）において、タイマＫＥＹ−ＴＩＭをセットす
る。これは、キースイッチ１１３の操作があった時点か
らキースイッチ１１３の操作のない所定時間の経過を監
視するタイマとして使用する。

【００５２】さらに、ステップ（３）において、バック
ライト駆動デューティ比「Ｄ１」を設定する。この値に
よって、ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１０のバックライト点
灯時間であるＯＮ−ＴＩＭ値およびバックライト消灯時
間であるＯＦＦ−ＴＩＭ値が設定される。

【００５３】次に、ステップ（４）において、タイマＫ
ＥＹ−ＴＩＭのタイムアウトを監視し、タイムアウトが
発生していると判定した場合は、ステップ（５）におい
て、バックライト駆動デューティ比（ＰＷＭ駆動デュー
ティ比）「Ｄ２」を設定し、タイムアウトが発生してな
いと判定した場合は、ステップ（６）以降にスキップす
る。これによって、前記同様、ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１
１０のバックライト点灯時間であるＯＮ−ＴＩＭ値およ
びバックライト消灯時間であるＯＦＦ−ＴＩＭ値が設定
される。

【００５４】そして、ステップ（６）にてバックライト
駆動制御用タイマがスタートして上記ＯＮ−ＴＩＭ値お
よびＯＦＦ−ＴＩＭ値が計時中かどうかを監視し、タイ
マ起動前であると判定した場合には、ステップ（７）に
てバックライト１１２を点灯させて、ステップ（８）に
てバックライト点灯時間を制御するタイマを設定された
ＯＮ−ＴＩＭ値に基づく計時をスタートさせる。

【００５５】一方、ステップ（６）において、タイマ動
作中であると判定された場合には、ステップ（９）へス
キップし、現在タイマＴＭによるＯＮ−ＴＩＭ値の計時
終了状態（タイムアウト）を監視し、タイムアウトが発
生していると判定した場合には、ステップ（１０）にお
いて、バックライト１１２を消灯させ、ステップ（１
１）において、バックライト消灯時間を制御するタイマ
ＴＭによりＯＦＦ−ＴＩＭ値の計時をスタートさせる。

【００５６】一方、ステップ（９）でタイムアウトと判
定されない場合は、ステップ（１２）へスキップし、タ
イマＴＭがＯＦＦ−ＴＩＭ値の計時を終了（タイムアウ
ト）しているかどうかを監視し、タイムアウトが発生し
ていると判定した場合は、ステップ（１３）において、
バックライト１１２を点灯し、ステップ（１４）におい
て、タイマＴＭによりＯＮ−ＴＩＭ値の計時をスタート
させる。

【００５７】一方、ステップ（１２）でタイムアウトと
判定されない場合は、一連のバックライト駆動制御は終
了する。

【００５８】なお、ＣＰＵ１０４が設定するバックライ
ト１１２のＰＷＭ駆動デューティ比であるＤ１およびＤ
２の値は、Ｄ１＞Ｄ２となるように設定し、Ｄ１は点灯
デューティ比を１００％と設定する。

【００５９】つまり、ユーザにより操作パネル２０２の
キースイッチ１１３が操作された時点から、キースイッ
チ１１３の操作がない所定時間はバックライト１１２の
点灯比を上げ、キースイッチ１１３の操作がない所定時
間の経過後においてはバックライト１１２の点灯比を下
げる。

【００６０】以上説明したように本実施形態によれば、
ユーザが操作パネル２０２の表示を確認する必要がある
ことを、キースイッチ１１３の操作の有無によって推定
し、キースイッチ１１３の操作があった時点から所定時
間の間は、バックライト１１２の明るさをアップさせて
ユーザが表示文字を確認しやすいように駆動制御させ
る。

【００６１】一方、所定時間キースイッチ１１３の操作
がない場合は、ユーザが操作パネル２０２の表示の確認
の必要がないことを推測し、バックライト１１２の明る
さを下げる。

【００６２】なお、本実施形態においては蛍光塗料を塗
布したフィルムによって、バックライト１１２のＬＥＤ
を消灯しても、フィルムが蛍光を発するためにバックラ
イトの明るさにおいては、文字が確認できる最低限度の
明るさは確保される。

【００６３】以下、本実施形態の特徴的構成について図
２を参照してさらに説明する。

【００６４】上記のように構成されたバックライト１１
２を有する液晶表示デバイス１０９で機器の状態を表示
する操作パネルの駆動制御方法であって、あるいはバッ
クライト１１２を有する液晶表示デバイス１０９で機器
の状態を表示する操作パネルを駆動制御するコンピュー
タが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であ
って、前記操作パネルに対するキー入力状態を検知する
検知工程（図２のステップ（１））と、前記検知工程が
前記キー入力状態を検知した場合に、前記バックライト
に供給する駆動信号のデューティ比を可変設定する設定
工程（図２のステップ（３）〜（５））とを有するの
で、前記機器の動作状態または前記操作パネルに対する
キー入力状態に応じてバックライト１１２に対する不要
な電力供給を最小限に留めて、操作パネルの視認性を最
低限確保しつつ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバック
ライト１１２の寿命を延命できる。

【００６５】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
バックライト１１２のバック色がイエローグリーン色と
なる場合のＬＥＤ発光状態を制御する操作パネル２０２
を例とする場合および操作パネル２０２に対するキー入
力状態に基づいてバックライト駆動を制御する場合につ
いて説明をしたが、画像形成装置本体の動作状態を検知
してバックライト駆動を制御するように構成してもよ
い。以下、その実施形態について説明する。

【００６６】なお、ブルーＬＥＤは、通常のＬＥＤと比
較し、高輝度かつ短波長であるため光エネルギーが大き
く、バックライトの輝度が格段に高くなる反面、ＬＥＤ
の寿命が比較的短く、短波長を使用するために蛍光フィ
ルムの蛍光能力劣化が著しくなる問題がある。

【００６７】そこで、本実施形態では、画像形成装置が
有するスリープモードである低消費電力モードに同期し
て、このバックライトへ供給する電力を下げるまたは電
力を遮断して、バックライトの高寿命化を図ることを特
徴とする。

【００６８】つまり、スリープモードにおけるバックラ
イトのＰＷＭオンデューティ比「Ｄ１」と、通常モード
におけるバックライトのＰＷＭオンデューティ比「Ｄ
２」を、Ｄ１＜Ｄ２となるよう制御する。

【００６９】図３は、本発明の第２実施形態を示す操作
パネルの要部構成を説明する断面図である。

【００７０】図において、７０１は青色ＬＥＤで、例え
ば４７０ｎｍの波長の光を発光する。７０２は透明なア
クリル導光板で、青色ＬＥＤ光を面発光させる。７０３
は反射板で、青色ＬＥＤ光を反射させる。７０４は半透
明の拡散フィルムで、光を拡散させる。７０５は蛍光塗
料で、青色ＬＥＤ光の波長に励起して蛍光を発光する。
７０６は液晶デバイスである。

【００７１】上記のように構成された操作パネルにおい
て、青色ＬＥＤ７０１より発光された光は、アクリル導
光板７０２および反射板７０３によって、面発光される
とともに蛍光塗料７０５によって発光された蛍光と合成
されて白色光となり、拡散フィルム７０４によって均一
な白色面発光源となり、液晶デバイス７０６の白色バッ
クライト光となる。

【００７２】この白色バックライト光は、液晶のバック
ライトとして機能され、操作パネルのＣＰＵによって、
第１実施形態と同様のバックライト駆動回路によって、
ＯＮ／ＯＦＦされる。

【００７３】図４は、本発明に係る操作パネルの第２の
駆動制御手順の一例を示すフローチャートであり、図１
に示したＣＰＵ１０４のフローチャートの一部で、バッ
クライト１１２の駆動制御シーケンス（バックライト駆
動制御を示すサブルーチン）に対応する。なお、（１）
〜（１２）は各ステップを示す。

【００７４】先ず、ステップ（１）で、バックライト駆
動ＰＷＭデューティ比を「Ｄ１」を設定する。これによ
って、バックライト点灯時間およびバックライト消灯時
間の制御ための監視時間がタイマＴＭに設定される。次
に、ステップ（２）において、画像形成装置がスリープ
モード状態にあるか否かを監視する。

【００７５】なお、本実施形態における画像形成装置
は、図示しないホストコンピュータからの印字要求が一
定時間ない場合に、スリープモード状態に推移する。こ
の状態では、ホストコンピュータおよび操作パネル２０
２とのコミュニケーションをはじめとしたユーザが画像
形成を開始するのに必要な最低限の機能のみを有効とし
て、画像形成装置の低消費電力化を図るものである。

【００７６】そして、画像形成装置がスリープモードに
推移すると、画像形成装置は操作パネル２０２に対し
て、スリープコマンドを発行することによって、操作パ
ネル２０２のＣＰＵ１０４はスリープモードを認識す
る。

【００７７】次に、ステップ（２）において、スリープ
モードでないと判断した場合は、ステップ（４）へスキ
ップし、スリープモードと判断すると、ステップ（３）
でバックライトＰＷＭ駆動デューティ比「Ｄ２」を設定
する。したがって、スリープモードではデューティ比が
「Ｄ１」、ノーマルモードではデューティ比が「Ｄ２」
となる。

【００７８】次に、ステップ（４）において、バックラ
イト駆動状態監視用のタイマＴＭが動作中であるか否か
を監視し、タイマ動作中であればステップ（７）へスキ
ップし、タイマ動作前であると判断した場合は、ステッ
プ（５）にてバックライトを点灯するとともに、バック
ライト点灯時間を制御するＯＮ−ＴＩＭ値をタイマＴＭ
にセットしてスタートさせる（６）。

【００７９】次に、ステップ（７）で、タイマＴＭによ
るＯＮ−ＴＩＭ値のタイムアウトを監視し、タイムアウ
トであれば、ステップ（８）でバックライトを消灯さ
せ、ステップ（９）で、バックライト消灯時間を制御す
るＯＦＦ−ＴＩＭ値をタイマＴＭにセット、スタートさ
せる。

【００８０】一方、ステップ（７）で、タイムアウトで
なければステップ（１０）へスキップし、タイマＴＭに
よるＯＦＦ−ＴＩＭ値のタイムアウトを監視し、タイム
アウトであればステップ（１１）で、バックライトを点
灯するとともに、ステップ（１２）で、タイマＴＭにＯ
Ｎ−ＴＩＭ値をセットし、スタートさせる。

【００８１】一方、ステップ（１０）で、タイムアウト
でないと判断した場合は、一連のバックライト駆動制御
を終了する。

【００８２】以下、本実施形態の特徴的構成について図
４を参照してさらに説明する。

【００８３】上記のように構成されたバックライト１１
２を有する液晶表示デバイス１０９で機器の状態を表示
する操作パネルの駆動制御方法であって、あるいはバッ
クライトを有する液晶表示デバイス１０９で機器の状態
を表示する操作パネルを駆動制御するコンピュータが読
み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、
前記機器がスリープ動作状態を検知する検知工程（図４
のステップ（２））と、前記検知工程が前記スリープ動
作状態を検知した場合に、前記バックライトに供給する
駆動信号のデューティ比を可変設定する設定工程（図４
のステップ（１），（３））とを有するので、前記操作
パネルに対する操作者の接近状態に応じてバックライト
に対する不要な電力供給を最小限に留めて、操作パネル
の視認性を最低限確保しつつ、各デバイスの駆動負荷を
抑えてバックライトの寿命を延命できる。

【００８４】〔第３実施形態〕上記各実施形態では、画
像形成装置本体の動作状態に応じてバックライト１１２
に対するバックライト駆動ＰＷＭデューティ比を制御す
る場合について説明したが、画像形成装置本体に近接し
てくる操作者の動作を検知して、バックライト１１２に
対するバックライト駆動ＰＷＭデューティ比を制御する
ように構成してもよい。以下、その実施形態について説
明する。

【００８５】図５は、本発明の第３実施形態を示す操作
パネルの駆動制御回路の一例を示す図であり、図１と同
一のものには同一の符号を付してある。

【００８６】図において、８０１は赤外線センサで、ユ
ーザが操作パネル２０２に近づいたことを赤外線センサ
８０１によって検知し、その状態信号を赤外線センサ出
力信号８０２として液晶コントローラ１０６を介してＣ
ＰＵ１０４に通知し、例えばユーザが操作パネル２０２
に近づいていると判定した場合は、バックライト１１２
のＰＷＭオンデューティを上げ、赤外線センサ８０１が
人を検知してない状態であると判定した場合は、バック
ライト１１２のＰＷＭオンデューティを下げる制御を行
うことを特徴とするものである。

【００８７】これにより、ユーザが操作パネルを使用す
ることを確実に検知できる利点を有する。

【００８８】以下、本実施形態の特徴的構成について図
５を参照して説明する。

【００８９】上記のように構成されたバックライト１１
２を有する液晶表示デバイス１０９で機器の状態を表示
する操作パネルであって、前記バックライト１１２を駆
動する駆動手段と、前記操作パネルに対する操作者の接
近状態を監視する検知手段（赤外線センサ８０１）と、
前記検知手段が検知する前記操作者の接近状態に基づい
て前記駆動手段（トランジスタ１１１）が駆動するため
に供給する駆動信号のデューティ比を可変設定する制御
手段（ＣＰＵ１０４が図示しないＲＯＭまたは他のメモ
リ資源に記憶された制御プログラムを実行して制御す
る）とを有するので、前記操作パネルに対する操作者の
接近状態に応じてバックライト１１２に対する不要な電
力供給を最小限に留めて、操作パネルの視認性を最低限
確保しつつ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバックライ
ト１１２の寿命を延命できる。

【００９０】以下、図６に示すメモリマップを参照して
本発明に係る操作パネルを適用可能な画像形成装置で読
み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明
する。

【００９１】図６は、本発明に係る操作パネルを適用可
能な画像形成装置で読み出し可能な各種データ処理プロ
グラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図
である。

【００９２】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００９３】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００９４】本実施形態における図２，４に示す機能が
外部からインストールされるプログラムによって、ホス
トコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、
その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の
記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の
記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供
給される場合でも本発明は適用されるものである。

【００９５】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００９６】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００９７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００９８】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１００】なお、本発明を適用可能な機器は、上記画
像形成装置に限定されることなく、所要の表示を必要と
するために装備される操作パネルを備える機器であれば
適用することができ、特に電池駆動されるような機器で
はその消費電力の節減に多いに貢献できる。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、バックライトを有する液晶表示デバイ
スで機器の状態を表示する操作パネルであって、前記バ
ックライトを駆動する駆動手段と、前記機器の動作状態
または前記操作パネルに対するキー入力状態を検知する
検知手段と、前記検知手段が検知する前記機器の動作状
態または前記操作パネルに対するキー入力状態に基づい
て前記駆動手段が駆動するために供給する駆動信号のデ
ューティ比を可変設定する制御手段とを有するので、前
記機器の動作状態または前記操作パネルに対するキー入
力状態に応じてバックライトに対する不要な電力供給を
最小限に留めて、操作パネルの視認性を最低限確保しつ
つ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバックライトの寿命
を延命できる。

【０１０２】第２の発明によれば、バックライトを有す
る液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作パネル
であって、前記バックライトを駆動する駆動手段と、前
記操作パネルに対する操作者の接近状態を監視する検知
手段と、前記検知手段が検知する前記操作者の接近状態
に基づいて前記駆動手段が駆動するために供給する駆動
信号のデューティ比を可変設定する制御手段とを有する
ので、前記操作パネルに対する操作者の接近状態に応じ
てバックライトに対する不要な電力供給を最小限に留め
て、操作パネルの視認性を最低限確保しつつ、各デバイ
スの駆動負荷を抑えてバックライトの寿命を延命でき
る。

【０１０３】第３，第４の発明によれば、バックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルの駆動制御方法であって、あるいはバックライト
を有する液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作
パネルを駆動制御するコンピュータが読み出し可能なプ
ログラムを格納した記憶媒体であって、前記操作パネル
に対するキー入力状態を検知する検知工程と、前記検知
工程が前記キー入力状態を検知した場合に、前記バック
ライトに供給する駆動信号のデューティ比を可変設定す
る設定工程とを有するので、前記機器の動作状態または
前記操作パネルに対するキー入力状態に応じてバックラ
イトに対する不要な電力供給を最小限に留めて、操作パ
ネルの視認性を最低限確保しつつ、各デバイスの駆動負
荷を抑えてバックライトの寿命を延命できる。

【０１０４】第５，第６の発明は、バックライトを有す
る液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作パネル
の駆動制御方法であって、あるいはバックライトを有す
る液晶表示デバイスで機器の状態を表示する操作パネル
を駆動制御するコンピュータが読み出し可能なプログラ
ムを格納した記憶媒体であって、前記機器がスリープ動
作状態を検知する検知工程と、前記検知工程が前記スリ
ープ動作状態を検知した場合に、前記バックライトに供
給する駆動信号のデューティ比を可変設定する設定工程
とを有するので、前記操作パネルに対する操作者の接近
状態に応じてバックライトに対する不要な電力供給を最
小限に留めて、操作パネルの視認性を最低限確保しつ
つ、各デバイスの駆動負荷を抑えてバックライトの寿命
を延命できる。

【０１０５】第７の発明によれば、前記機器は、画像出
力装置で構成したので、画像出力装置の動作状態または
前記操作パネルに対するキー入力状態に応じてバックラ
イトに対する不要な電力供給を最小限に留めて、操作パ
ネルの視認性を最低限確保しつつ、各デバイスの駆動負
荷を抑えてバックライトの寿命を延命できる。

【０１０６】従って、バックライトを備える操作パネル
における消費電力を制限して、電力供給に伴う製品劣化
を緩和して、バックライト寿命を大幅に向上できる等の
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す操作パネルの駆動
制御回路の一例を示す図である。

【図２】本発明に係る操作パネルの第１の駆動制御手順
の一例を示すフローチャートである。

【図３】本発明の第２実施形態を示す操作パネルの要部
構成を説明する断面図である。

【図４】本発明に係る操作パネルの第２の駆動制御手順
の一例を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第３実施形態を示す操作パネルの駆動
制御回路の一例を示す図である。

【図６】本発明に係る操作パネルを適用可能な画像形成
装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納
する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【図７】この種の操作パネルを備える画像形成装置の概
観およびその要部を示す図である。

【図８】図７に示した操作パネルが備える表示部の構成
を示す図である。

【図９】図７に示した操作パネルの駆動制御回路の構成
を説明するブロック図である。

【符号の説明】

１０４ ＣＰＵ １０６ 液晶コントローラ １０９ 液晶表示デバイス １１２ バックライト ＴＭ タイマ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルであって、 前記バックライトを駆動する駆動手段と、 前記機器の動作状態または前記操作パネルに対するキー
   入力状態を検知する検知手段と、 前記検知手段が検知する前記機器の動作状態または前記
   操作パネルに対するキー入力状態に基づいて前記駆動手
   段が駆動するために供給する駆動信号のデューティ比を
   可変設定する制御手段と、を有することを特徴とする操
   作パネル。
2. 【請求項２】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルであって、 前記バックライトを駆動する駆動手段と、 前記操作パネルに対する操作者の接近状態を監視する検
   知手段と、 前記検知手段が検知する前記操作者の接近状態に基づい
   て前記駆動手段が駆動するために供給する駆動信号のデ
   ューティ比を可変設定する制御手段と、を有することを
   特徴とする操作パネル。
3. 【請求項３】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルの駆動制御方法であ
   って、 前記操作パネルに対するキー入力状態を検知する検知工
   程と、 前記検知工程が前記キー入力状態を検知した場合に、前
   記バックライトに供給する駆動信号のデューティ比を可
   変設定する設定工程と、を有することを特徴とする操作
   パネルの駆動制御方法。
4. 【請求項４】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルを駆動制御するコン
   ピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
   体であって、 前記操作パネルに対するキー入力状態を検知する検知工
   程と、 前記検知工程が前記キー入力状態を検知した場合に、前
   記バックライトに供給する駆動信号のデューティ比を可
   変設定する設定工程と、を有することを特徴とするコン
   ピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
   体。
5. 【請求項５】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルの駆動制御方法であ
   って、 前記機器がスリープ動作状態を検知する検知工程と、 前記検知工程が前記スリープ動作状態を検知した場合
   に、前記バックライトに供給する駆動信号のデューティ
   比を可変設定する設定工程と、を有することを特徴とす
   る操作パネルの駆動制御方法。
6. 【請求項６】 バックライトを有する液晶表示デバイス
   で機器の状態を表示する操作パネルを駆動制御するコン
   ピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒
   体であって、前記機器がスリープ動作状態を検知する検
   知工程と、 前記検知工程が前記スリープ動作状態を検知した場合
   に、前記バックライトに供給する駆動信号のデューティ
   比を可変設定する設定工程と、を有することを特徴とす
   るコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した
   記憶媒体。
7. 【請求項７】 前記機器は、画像出力装置で構成したこ
   とを特徴とする請求項１記載の操作パネル。