JP2011255648A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】機器が稼動不可能な状態であっても、消費電力を削減する。
【解決手段】通常動作モードより消費電力を低減させる省電力モードを有する電子機器において、機器の状態を表示する第１の表示部と、前記第１の表示部より消費電力が小さい第２の表示部と、機器の状態を監視し、その監視結果を出力するとともに該監視結果に基づいて通常動作モードから省電力モードへの移行指示を出力する主制御部と、前記移行指示に基づいて前記主制御部および前記第１の表示部への電力の供給を停止し、前記監視結果に応じて前記第２の表示部の表示状態を変化させる省電力制御部とを備えた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、消費電力を低減させるスリープモード機能を有する電子機器に関する。

従来の電子機器は、ホスト装置またはオペレータからの要求があったとき、すぐに動作を開始することができるように、動作可能な状態を維持した状態で動作要求を待機する通常動作モードと、非動作の状態が一定時間継続したときに消費電力を抑制するため、最低限の一定の機能だけを動作させておき、他の機能を停止させるスリープモード（省電力モード）とを有し、機器が稼動不可能なときはアラーム状態を表示してスリープモードへ移行することなく通常動作モードを維持するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−１０３７５５号公報（段落「００２３」〜段落「００３７」、図１）

しかしながら、上述した従来の技術においては、機器が稼動不可能なアラーム状態では、スリープモードへ移行することなく通常動作モードを維持するため、無駄に電力を消費してしまうという問題がある。

本発明は、このような問題を解決することを課題とし、機器が稼動不可能な状態であっても、消費電力を削減することを目的とする。

そのため、本発明は、通常動作モードより消費電力を低減させる省電力モードを有する電子機器において、機器の状態を表示する第１の表示部と、前記第１の表示部より消費電力が小さい第２の表示部と、機器の状態を監視し、その監視結果を出力するとともに該監視結果に基づいて通常動作モードから省電力モードへの移行指示を出力する主制御部と、前記移行指示に基づいて前記主制御部および前記第１の表示部への電力の供給を停止し、前記監視結果に応じて前記第２の表示部の表示状態を変化させる省電力制御部とを有することを特徴とする。

このようにした本発明は、機器が稼動不可能な状態であっても、消費電力を削減することができるという効果が得られる。

第１の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図 第１の実施例におけるスリープモードへの移行処理を示すフローチャート 第１の実施例におけるスリープモードからの復帰処理を示すフローチャート 第１の実施例におけるプリンタの動作を示すタイミングチャート 第２の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図 第２の実施例におけるプリンタ制御部のスリープモードへの移行処理を示すフローチャート 第２の実施例におけるプリンタ制御部のスリープモードからの復帰処理を示すフローチャート 第２の実施例におけるプリンタの動作を示すタイミングチャート

以下、図面を参照して本発明による電子機器の実施例を説明する。

以下の実施例では、本発明による電子機器を電子写真方式のプリンタとして説明するものとする。図１は第１の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図である。

図１において、電子機器としてのプリンタ１は、低圧電源１０２、メイン基板１０８、オペパネ（操作表示）基板１１５、画像形成部１２４、トナーセンサ１２６、および用紙走行センサ１２７を有し、図示しない給紙カセットに収容された用紙を１枚ずつ搬送し、搬送された用紙上に画像形成部１２４が現像剤としてのトナーで現像剤像を形成して印刷を行うものである。なお、本発明に直接関係しない部分の説明は省略する。

また、プリンタ１には、交流電力１０１が接続され、またＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等の通信回線で接続されたホストＰＣ（パーソナルコンピュータ）１１２から印刷を指示する印刷データが入力される。

低圧電源１０２は、交流電力１０１に接続され、その交流電力を直流電力に変換して出力するＡＣ／ＤＣ変換回路１０３と、スイッチング機能を有するリレー回路１０５と、そのリレー回路１０５を介して交流電力１０１に接続され、その交流電力を直流電力に変換して出力するＡＣ／ＤＣ変換回路１０６とを有している。

メイン基板１０８は、省電力制御部１０９と、プリンタ制御部１１０とを有し、またオペパネ基板１１５は、スリープスイッチとしてのＳＷ１１６と、プリンタ１の状態を表示する第１の表示部としての液晶型表示装置であるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１２２と、プリンタ１の状態を表示する第２の表示部としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）１２０と、そのＳＷ１１６、ＬＥＤ１２０、およびＬＣＤ１２２を制御するオペパネ（操作表示）制御部１１８とを有している。なお、ＬＥＤ１２０は、ＬＣＤ１２２より消費電力が小さい表示部である。

交流電力１０１は、低圧電源１０２のＡＣ／ＤＣ変換回路１０３とリレー回路１０５に接続されており、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０３は入力された交流電力１０１を直流の３．３Ｖであるサブ電力に変換して省電力制御部１０９へ供給する。

また、リレー回路１０５は、省電力制御部１０９が出力する信号（Ｐｏｗｅｒｓａｖｅ-Ｎ信号）が入力され、その信号によりＡＣ／ＤＣ変換回路１０６への交流電力１０１の供給と供給の停止とを切替える。このリレー回路１０５は、ＨｉｇｈレベルのＰｏｗｅｒｓａｖｅ-Ｎ信号が入力されたとき、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０６へ交流電力１０１を供給し、ＬｏｗレベルのＰｏｗｅｒｓａｖｅ-Ｎ信号が入力されたとき、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０６への交流電力１０１の供給を停止する。

リレー回路１０５に接続されたＡＣ／ＤＣ変換回路１０６は、供給された交流電力１０１を直流の２４Ｖと５Ｖであるメイン電力に変換してプリンタ制御部１１０へ供給する。

したがって、省電力制御部１０９は、リレー回路１０５に出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ-Ｎ信号を切り替えることにより、通常動作モードと省電力モードとしてのスリープモードとを切り替えることができるようになっている。

ここで、通常動作モードとは、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０６へ交流電力１０１を供給し、メイン電力をプリンタ制御部１１０へ供給するとともに、サブ電力を省電力制御部１０９へ供給している状態であり、ホストＰＣ１１２等から動作指示を検知すると直ちに動作を行うことができるように画像形成部１２４や図示しない定着装置等に電力を供給しているモードである。

一方、スリープモードとは、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０６へ交流電力１０１の供給を停止し、メイン電力をプリンタ制御部１１０へ供給せず、サブ電力のみを省電力制御部１０９へ供給している状態であり、プリンタ１の消費電力を低減させているモードである。

このように電子機器としてのプリンタ１は、通常動作モードより消費電力を低減させる省電力モードとしてのスリープモードを有している。

省電力制御部１０９は、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０３から供給されるサブ電力で動作する制御部であり、ホストＰＣ１１２およびプリンタ制御部１１０と接続され、ホストＰＣ１１２より入力された印刷データを画像データに変換してプリンタ制御部１１０に出力する。

また、プリンタ制御部１１０は、ＡＣ／ＤＣ変換回路１０６から供給されるメイン電力で動作する主制御部であり、省電力制御部１０９から入力した画像データに基づいて印刷動作を行うとともにその印刷動作が終了してから所定の時間を経過すると通常動作モードからスリープモードへ移行する指示等を状態通知信号で省電力制御部１０９へ出力する。

オペパネ基板１１５のＳＷ１１６は、省電力制御部１０９およびオペパネ制御部１１８と接続され、ＳＷ１１６が押下されたことを省電力制御部１０９およびオペパネ制御部１１８を介してプリンタ制御部１１０へ通知する。スリープモードにおいてＳＷ１１６が押下されたことを検知した省電力制御部１０９は、スリープモードから通常動作モードへ移行するための信号をリレー回路１０５へ出力する。また、通常動作モードにおいてＳＷ１１６が押下されたことを検知したプリンタ制御部１１０は、通常動作モードからスリープモードへ移行するための信号を状態通知信号で省電力制御部１０９へ出力する。

ＬＥＤ１２０は、省電力制御部１０９とＬＥＤ＿ＯＮ信号で接続され、サブ電力が供給されている省電力制御部１０９の制御により、点灯（ＯＮ）および消灯（ＯＦＦ）が可能になっている。したがって、ＬＥＤ１２０は、スリープモードのときであっても省電力制御部１０９の制御により点灯および消灯が可能になっている。

ＬＣＤ１２２は、オペパネ制御部１１８とＬＣＤ制御信号で接続され、メイン電力が供給されているオペパネ制御部１１８の制御により、文字や記号等を表示することができるようになっている。したがって、ＬＣＤ１２２は、通常動作モードではオペパネ制御部１１８の制御により、文字や記号等を表示することができるが、スリープモードのときは表示することができない。これは、ＬＣＤ１２２の消費電力がＬＥＤ１２０の消費電力よりも大きいためである。

このようにＳＷ１１６およびＬＥＤ１２０はサブ電力で動作可能であり、ＬＣＤ１２２はメイン電力で動作可能である。したがって、通常動作モードではオペパネ基板１１５のＳＷ１１６、ＬＥＤ１２０およびＬＣＤ１２２のすべてが動作可能であり、スリープモードではＳＷ１１６およびＬＥＤ１２０が動作可能であり、ＬＣＤ１２２は動作不可能である。

主制御部としてのプリンタ制御部１１０は、印刷媒体上に画像を印刷する電子写真方式の印刷を行う画像形成部１２４、画像形成部１２４のトナーの残量の有無を検知する光学式センサのトナーセンサ１２６、印刷タイミングを決定し、また搬送する印刷媒体の紙詰まりの検出を行う用紙走行センサ１２７と接続され、省電力制御部１０９から入力した画像データに基づいて印刷媒体上に画像を印刷する。

また、プリンタ制御部１１０は、オペパネ制御部１１８とオペパネ制御信号で接続され、オペパネ制御部１１８を介してＳＷ１１６が押下されたことを示す信号が通知され、またオペパネ制御部１１８を介して装置の状態を示す文字や記号等で構成された画面やオペレータの操作を誘導する文字や記号等で構成された画面をＬＣＤ１２２に表示する。

さらに、プリンタ制御部１１０は、計時手段としてのタイマ１２８を有し、画像形成部１２４での印刷動作が終了してからの経過時間を計測することができるようになっている。

プリンタ制御部１１０は、トナーセンサ１２６、用紙走行センサ１２７、およびタイマ１２８でプリンタ１の状態を監視し、その監視結果を省電力制御部１０９へ状態通知信号で通知する。

なお、スリープモードにおいて動作可能な部位は、低圧電源１０２、省電力制御部１０９、ＳＷ１１６およびＬＥＤ１２０であり、低圧電源１０２のリレー回路１０５によりＡＣ／ＤＣ変換回路１０６への交流電力の供給を切断し、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を停止しているため、プリンタ制御部１１０、オペパネ制御部１１８、ＬＣＤ１２２、画像形成部１２４、トナーセンサ１２６、用紙走行センサ１２７、およびタイマ１２８は動作不可能になる。

このように構成されたプリンタ１は、図示しないメモリ等の記憶手段を備え、その記憶手段に記憶された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて演算手段および制御手段としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等により装置全体の動作が制御される。

上述した構成の作用について図２、図３および図４に基づいて説明する。

まず、プリンタ１の通常動作モードとスリープモードとの移行契機およびアラーム状態の検知について説明する。

プリンタ１が通常動作モードからスリープモードへ移行する契機は、通常動作モードにおいてＳＷ１１６の押下を検知したとき、または印刷動作が終了した後、タイマ１２８により所定の時間（例えば、３０分間）の経過を計測したときである。この契機を検知したプリンタ制御部１１０は、省電力制御部１０９へ状態通知信号により通常動作モードからスリープモードへの移行指示を通知する。このようにプリンタ制御部１１０は、プリンタ１の状態の監視結果に基づいて省電力制御部１０９へ状態通知信号により通常動作モードからスリープモードへの移行指示を通知する。

一方、プリンタ１がスリープモードから通常動作モードへ移行する契機は、スリープモードにおいてＳＷ１１６の押下を検知したとき、またはホストＰＣ１１２から印刷データを入力したときである。この契機を検知した省電力制御部１０９は、スリープモードから通常動作モードへ復帰する。

また、プリンタ制御部１１０は、通常動作モードにおいて、トナーセンサ１２６により画像形成部１２４に収容された消耗品であるトナーがなくなったことを検知した場合、状態通知信号によりプリンタ１が稼動不可能なアラーム状態であることを省電力制御部１０９へ通知する。このとき、プリンタ制御部１１０は、ＬＣＤ１２２にトナー交換を促すメッセージを表示させる指示をオペパネ制御部１１８へ通知する。

なお、本実施例では、プリンタ１が稼動不可能なアラーム状態を消耗品としてのトナーがなくなったときとして説明するが、給紙カセットに収容された用紙がなくなったときや感光体ドラムの寿命に到達したとき、センサの故障を検知したとき等としても良い。

次に、省電力制御部が行う通常動作モードからスリープモードへの移行処理を図２の第１の実施例におけるスリープモードへの移行処理を示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図１を参照しながら説明する。

Ｓ２０１：省電力制御部１０９は、プリンタ制御部１１０から状態通知信号で通知されるスリープモードへの移行指示を待機し、その移行指示が通知されたと判定すると処理をＳ２０２へ移行する。

Ｓ２０２：移行指示が通知されたと判定した省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＬｏｗレベルに切り替えてリレー回路１０５をオフにし、プリンタ制御部１１０（およびＬＣＤ１２２）へのメイン電力の供給を停止する。

Ｓ２０３：省電力制御部１０９は、通常動作モードにおいてプリンタ制御部１１０から通知されていた状態通知信号に基づいて、プリンタ１がアラーム状態であるか否かを判定し、アラーム状態である場合は処理をＳ２０４へ移行し、一方アラーム状態でない場合は処理をＳ２０５へ移行する。なお、省電力制御部１０９は、通常動作モードにおいてプリンタ制御部１１０から通知された状態通知信号を記憶素子により記憶しているものとする。

Ｓ２０４：アラーム状態であると判定した省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号を０．５秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期０．５秒の５０％である０．２５秒間点灯させ、残りの５０％である０．２５秒間消灯させる動作を繰り返す。このようにして省電力制御部１０９は、短い周期でＬＥＤ１２０を点滅させる。

Ｓ２０５：アラーム状態でないと判定した省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号を２．０秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期２．０秒の５０％である１．０秒間点灯させ、残りの５０％である１．０秒間消灯させる動作を繰り返す。このようにして省電力制御部１０９は、長い周期でＬＥＤ１２０を点滅させる。

以上の処理を行うことにより、プリンタ１は、省電力制御部１０９およびＬＥＤ１２０のみの僅かな電力消費を行うことになり、省電力な状態であるスリープモードへ移行する。また、省電力制御部１０９は、プリンタ制御部１１０によるプリンタ１の状態の監視結果に応じてＬＥＤ１２０の表示状態を変化させて使用者にプリンタ１の状態を報知すること、すなわちＬＥＤ１２０の点滅により、プリンタ１がスリープモードへ移行したことを報知することができ、ＬＥＤ１２０の点滅周期の長短の違いによりプリンタ１が稼動不可能なアラーム状態にあるか否かを報知することができる。

次に、省電力制御部が行うスリープモードから通常動作モードへの移行処理を図３の第１の実施例におけるスリープモードからの復帰処理を示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図１を参照しながら説明する。

Ｓ３０１：省電力制御部１０９は、スリープモードから通常動作モードへの復帰条件を満たすまで待機し、復帰条件を満たすと判定すると処理をＳ３０２へ移行する。

Ｓ３０２：復帰条件を満たすと判定した省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＨｉｇｈレベルに切り替えてリレー回路１０５をオンにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を開始する。

Ｓ３０３：省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号をＬｏｗレベルとしてＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を消灯する。

以上の処理を行うことにより、プリンタ１は、通常動作モードに復帰し、印刷可能な状態となる。

次に、プリンタのスリープモードへの移行動作および通常動作モードへの復帰動作を図４の第１の実施例におけるプリンタの動作を示すタイミングチャートの図中Ｔ０〜Ｔ６で表すタイミングに基づいて図１を参照しながら説明する。なお、本説明では、通常動作モードからスリープモードへの移行条件を印刷動作終了から所定の時間の経過とし、スリープモードから通常動作モードへの移行条件をホストＰＣ１１２から印刷データの入力とする。

Ｔ０：初期状態において、プリンタ１は通常動作モードである。この状態では、省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＨｉｇｈレベルで出力してリレー回路１０５をオンにし、プリンタ制御部１１０へメイン電力を供給している状態である。また、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号をＬｏｗレベルとしてＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を消灯している状態である。さらに、トナーセンサ１２６はトナーありを検知し、アラーム状態でなく、ホストＰＣ１１２から受信した印刷データによる画像データがプリンタ１内に存在しない状態である。

Ｔ１：印刷データがホストＰＣ１１２より入力され、省電力制御部１０９は入力された印刷データを画像データに変換してプリンタ制御部１１０に出力する。プリンタ制御部１１０は、入力した画像データに基づいて画像形成部１２４で印刷を行う。

Ｔ２：ホストＰＣ１１２から入力した印刷データによる画像データがなくなり、プリンタ制御部１１０は印刷動作を終了する。このとき、プリンタ制御部１１０のタイマ１２８は印刷動作を終了してからの経過時間の計測を開始する。

Ｔ３：タイマ１２８により印刷動作を終了してからの経過時間が所定の時間（例えば、３０分間）を経過したことを検知したプリンタ制御部１１０は、状態通知信号により省電力制御部１０９へスリープモードへの移行指示を通知する。スリープモードへの移行指示が通知された省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＬｏｗレベルに切り替えてリレー回路１０５をオフにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を停止する。

このとき、プリンタ１はアラーム状態でないものとし、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号（Ｈｉｇｈレベル、Ｌｏｗレベル）を２．０秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期２．０秒の５０％である１．０秒間点灯させ、残りの５０％である１．０秒間消灯させる動作を開始する。

このようにしてプリンタ１は通常動作モードからスリープモードへ移行する。

Ｔ４：スリープモードから通常動作モードへの復帰条件である印刷データの入力を検知した省電力制御部１０９は、通常動作モードへの復帰処理を行い、画像データを生成するとともにリレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＨｉｇｈレベルに切り替えてリレー回路１０５をオンにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を開始し、ＬＥＤ＿ＯＮ信号をＬｏｗレベルとしてＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を消灯する。このようにしてプリンタ１は、スリープモードから通常動作モードへ移行し、印刷可能状態になる。

Ｔ５：ホストＰＣ１１２から入力した印刷データによる画像データがなくなり、プリンタ制御部１１０は印刷動作を終了する。このとき、プリンタ制御部１１０のタイマ１２８は印刷動作を終了してからの経過時間の計測を開始する。

なお、Ｔ５においてトナーセンサ１２６は、トナーなしを検知しており、その旨の信号がプリンタ制御部１１０に入力されているものとし、プリンタ制御部１１０は、状態通知信号でアラーム状態を省電力制御部１０９へ通知しているものとする。また、プリンタ制御部１１０は、ＬＣＤ１２２にトナー交換を促すメッセージを表示させる指示をオペパネ制御部１１８へ通知しているものとする。

Ｔ６：タイマ１２８により印刷動作を終了してからの経過時間が所定の時間（例えば、３０分間）を経過したことを検知したプリンタ制御部１１０は、状態通知信号により省電力制御部１０９へスリープモードへの移行指示を通知する。スリープモードへの移行指示が通知された省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＬｏｗレベルに切り替えてリレー回路１０５をオフにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を停止する。

このとき、プリンタ１はアラーム状態であるため、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号（Ｈｉｇｈレベル、Ｌｏｗレベル）を０．５秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期０．５秒の５０％である０．２５秒間点灯させ、残りの５０％である０．２５秒間消灯させる動作を開始する。

このようにしてプリンタ１は通常動作モードからスリープモードへ移行する。

なお、本実施例では、プリンタのアラーム状態の場合と非アラーム状態の場合とにおいてＬＥＤの点灯と消灯を繰り返す点滅周期を変更することによりアラーム状態または非アラーム状態を報知するようにしたが、ＬＥＤを点灯（ＯＮ）させる信号と消灯（ＯＦＦ）させる信号を出力する時間の比を変更することにより、またＬＥＤの明るさに違いをもたせることによりアラーム状態または非アラーム状態を報知することも可能である。

さらに、２色のＬＥＤを備え、アラーム状態の場合と非アラーム状態の場合とにおいて表示色を変更することでアラーム状態または非アラーム状態を報知することも可能である。

以上説明したように、第１の実施例では、プリンタのアラーム状態であってもスリープモードへ移行して消費電力の低減を図ることができるという効果が得られる。

また、ＬＥＤの点滅周期を変更することにより、プリンタのアラーム状態と非アラーム状態を報知することができるという効果が得られる。

第１の実施例の構成では、印刷用紙の紙詰まりが発生した場合、メイン電力の供給が停止されるとプリンタ制御部では画像データを保持することができないため、スリープモードへ移行できず、消費電力を低減させることができない。そこで、第２の実施例の構成は、プリンタ制御部に不揮発性の記憶手段を備えた構成としている。

図５は第２の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図である。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。

図５において、主制御部としてのプリンタ制御部１１０に不揮発性の記憶部１５１を備えている。この記憶部１５１は、フラッシュメモリやハードディスク等の不揮発性の記憶部であり、プリンタ制御部１１０にメイン電力が供給されていなくても画像データを記憶・保持することができるものである。

上述した構成の作用について説明する。なお、省電力制御部の動作は第１の実施例と同様なのでその説明を省略する。

以下に、プリンタ制御部の動作を図６〜図８に基づき図５を参照しながら説明する。

まず、プリンタ制御部が行うスリープモードへの移行処理を図６の第２の実施例におけるプリンタ制御部のスリープモードへの移行処理を示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図５を参照しながら説明する。

なお、プリンタ１の通常動作モードとスリープモードとの移行契機は第１の実施例と同様である。

Ｓ６０１：通常動作モードにおいてＳＷ１１６の押下を検知し、または印刷動作が終了した後、タイマ１２８により所定の時間（例えば、３０分間）の経過を計測したプリンタ制御部１１０は、未印刷の画像データが図示しない記憶手段に記憶されているか否かを判定し、記憶されていると判定すると処理をＳ６０２へ移行し、一方記憶されていないと判定すると処理をＳ６０３へ移行する。

Ｓ６０２：未印刷の画像データが図示しない記憶手段に記憶されていると判定したプリンタ制御部１１０は、その記憶手段に記憶されている未印刷の画像データを記憶部１５１へ保存する。

Ｓ６０３：プリンタ制御部１１０は、省電力制御部１０９へ状態通知信号により通常動作モードからスリープモードへの移行指示を通知して処理を終了する。

次に、プリンタ制御部が行うスリープモードからの復帰処理を図７の第２の実施例におけるプリンタ制御部のスリープモードからの復帰処理を示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図５を参照しながら説明する。

Ｓ７０１：プリンタ制御部１１０は、記憶部１５１に保存した未印刷の画像データの存否を判定し、未印刷の画像データが保存されていると判定した場合、処理をＳ７０２へ移行し、一方未印刷の画像データが保存されていないと判定した場合、処理を終了する。

Ｓ７０２：未印刷の画像データが記憶部１５１に保存されていると判定したプリンタ制御部１１０は、記憶部１５１に保存された未印刷の画像データを他の画像データに優先して印刷して本処理を終了する。

次に、プリンタのスリープモードへの移行動作および通常動作モードへの復帰動作を図８の第２の実施例におけるプリンタの動作を示すタイミングチャートの図中Ｔ０〜Ｔ７で表すタイミングに基づいて図５を参照しながら説明する。なお、本説明では、通常動作モードからスリープモードへの移行条件を印刷動作終了から所定の時間の経過とし、スリープモードから通常動作モードへの移行条件をホストＰＣ１１２から印刷データの入力とする。

Ｔ０：初期状態において、プリンタ１は通常動作モードである。この状態では、省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＨｉｇｈレベルで出力してリレー回路１０５をオンにし、プリンタ制御部１１０へメイン電力を供給している状態である。また、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号をＬｏｗレベルとしてＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を消灯している状態である。さらに、用紙走行センサ１２７は通常状態、すなわち用紙の詰まり検知していない非アラーム状態であり、ホストＰＣ１１２から受信した印刷データによる画像データがプリンタ１内に存在しない状態である。

Ｔ１：印刷データがホストＰＣ１１２より入力され、省電力制御部１０９はその印刷データを画像データに変換してプリンタ制御部１１０に出力する。プリンタ制御部１１０は、入力した画像データに基づいて画像形成部１２４で印刷を行う。

Ｔ２：プリンタ制御部１１０は印刷動作において用紙走行センサ１２７により紙詰まりを検知して印刷動作を終了する。このとき、プリンタ制御部１１０のタイマ１２８は印刷動作を終了してからの経過時間の計測を開始する。紙詰まりを検知したプリンタ制御部１１０は、印刷が完了していない画像データを記憶部１５１に記憶・保存するとともに状態通知信号でアラーム状態を省電力制御部１０９へ通知する。また、プリンタ制御部１１０は、ＬＣＤ１２２に紙詰まりの解除を促すメッセージを表示させる指示をオペパネ制御部１１８へ通知する。

Ｔ３：タイマ１２８により印刷動作を終了してからの経過時間が所定の時間（例えば、３０分間）を経過したことを検知したプリンタ制御部１１０は、未印刷の画像データが図示しない記憶手段に記憶されていると判定した場合、その未印刷の画像データを記憶部１５１へ保存した後、状態通知信号により省電力制御部１０９へスリープモードへの移行指示を通知する。スリープモードへの移行指示が通知された省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＬｏｗレベルに切り替えてリレー回路１０５をオフにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を停止する。

このとき、プリンタ１は紙詰まりのアラーム状態であるため、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号（Ｈｉｇｈレベル、Ｌｏｗレベル）を０．５秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期０．５秒の５０％である０．２５秒間点灯させ、残りの５０％である０．２５秒間消灯させる動作を開始する。

このようにしてプリンタ１は通常動作モードからスリープモードへ移行する。

Ｔ４：使用者の操作により、プリンタ１の紙詰まりが解除されたものとする。

Ｔ５：使用者の操作により、スリープモードから通常動作モードへの復帰条件であるＳＷ１１６が押下され、省電力制御部１０９はＳＷ１１６が押下されたことを検知する。

ＳＷ１１６の押下を検知した省電力制御部１０９は、通常動作モードへの復帰処理を行い、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＨｉｇｈレベルに切り替えてリレー回路１０５をオンにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を開始し、ＬＥＤ＿ＯＮ信号をＬｏｗレベルとしてＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を消灯する。

このとき、プリンタ制御部１１０は、用紙走行センサ１２７により紙詰まりが解除されていることを検知し、アラーム状態でないことを状態通知信号で省電力制御部１０９へ通知する。また、プリンタ制御部１１０は、ＬＣＤ１２２に印刷可能である旨のメッセージを表示させる指示をオペパネ制御部１１８へ通知する。さらに、プリンタ制御部１１０は、記憶部１５１に保存された画像データの印刷を再開する。このようにしてプリンタ１は、スリープモードから通常動作モードへ移行し、印刷可能状態になる。

Ｔ６：記憶部１５１に保存された画像データやホストＰＣ１１２から入力した印刷データによる画像データがなくなり、プリンタ制御部１１０は印刷動作を終了する。このとき、プリンタ制御部１１０のタイマ１２８は印刷動作を終了してからの経過時間の計測を開始する。

Ｔ７：タイマ１２８により印刷動作を終了してからの経過時間が所定の時間（例えば、３０分間）を経過したことを検知したプリンタ制御部１１０は、状態通知信号により省電力制御部１０９へスリープモードへの移行指示を通知する。スリープモードへの移行指示が通知された省電力制御部１０９は、リレー回路１０５へ出力するＰｏｗｅｒｓａｖｅ−Ｎ信号をＬｏｗレベルに切り替えてリレー回路１０５をオフにし、プリンタ制御部１１０へのメイン電力の供給を停止する。

このとき、プリンタ１はアラーム状態でないため、省電力制御部１０９は、ＬＥＤ＿ＯＮ信号（Ｈｉｇｈレベル、Ｌｏｗレベル）を２．０秒周期、５０％ディーティでＬＥＤ１２０へ出力し、ＬＥＤ１２０を周期２．０秒の５０％である１．０秒間点灯させ、残りの５０％である１．０秒間消灯させる動作を開始する。

このようにしてプリンタ１は通常動作モードからスリープモードへ移行する。

以上説明したように、第２の実施例では、プリンタ制御部に不揮発性の記憶部を備えたことにより、未印刷の画像データを保持したアラーム状態である紙詰まりが発生した場合においても動作モードからスリープモードへ移動させることができ、消費電力をさらに低減させることができるという効果が得られる。

このとき、未印刷の画像データを記憶部に記憶させることができるので画像データを失うことがないという効果が得られる。

なお、第１の実施例および第２の実施例において、電子機器をプリンタとして説明したが、それに限られることなく、インクジェットプリンタ、複合機（ＭＦＰ）、ファクシミリ装置等の省電力モードとしてのスリープモード機能を有する電子機器に本発明を適用することが可能である。

１ プリンタ
１０２ 低圧電源
１０３、１０６ ＡＣ／ＤＣ変換回路
１０５ リレー回路
１０８ メイン基板
１０９ 省電力制御部
１１０ プリンタ制御部
１１５ オペパネ基板
１１６ ＳＷ（スリープスイッチ）
１２０ ＬＥＤ
１２２ ＬＣＤ
１２４ 画像形成部
１２６ トナーセンサ
１２７ 用紙走行センサ
１２８ タイマ
１１２ ホストＰＣ

Claims (10)

1. 通常動作モードより消費電力を低減させる省電力モードを有する電子機器において、
   機器の状態を表示する第１の表示部と、
   前記第１の表示部より消費電力が小さい第２の表示部と、
   機器の状態を監視し、その監視結果を出力するとともに該監視結果に基づいて通常動作モードから省電力モードへの移行指示を出力する主制御部と、
   前記移行指示に基づいて前記主制御部および前記第１の表示部への電力の供給を停止し、前記監視結果に応じて前記第２の表示部の表示状態を変化させる省電力制御部とを有することを特徴とする電子機器。
2. 請求項１の電子機器において、
   前記省電力制御部は、前記第２の表示部の表示状態を変化させて機器が稼動不可能な状態にあることを報知することを特徴とする電子機器。
3. 請求項１または請求項２の電子機器において、
   前記第１の表示部は、液晶型表示装置であり、
   前記第２の表示部は、発光ダイオードであることを特徴とする電子機器。
4. 請求項１、請求項２または請求項３の電子機器において、
   前記表示状態は、点灯および消灯を繰り返す周期であることを特徴とする電子機器。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１項の電子機器において、
   前記表示状態は、点灯時間と消灯時間との比であることを特徴とする電子機器。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１項の電子機器において、
   前記表示状態は、表示色であることを特徴とする電子機器。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項の電子機器において、
   前記主制御部は、不揮発性の記憶部を備え、
   前記移行指示を出力するとき、未印刷の画像データを前記記憶部に記憶させることを特徴とする電子機器。
8. 請求項７の電子機器において、
   前記主制御部は、前記省電力制御部により電力が供給されて省電力モードから通常動作モードへ復帰したとき、前記記憶部に記憶させた未印刷の画像データを印刷することを特徴とする電子機器。
9. 請求項７または請求項８の電子機器において、
   前記記憶部は、ハードディスクであることを特徴とする電子機器。
10. 請求項７または請求項８の電子機器において、
    前記記憶部は、フラッシュメモリであることを特徴とする電子機器。

Images