JPH114784A - 手乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の手乾燥装置は、手の乾燥に時間がかか
ったり、水滴が周囲に飛散したり、差し出している手の
動きと温風の吐出動作がずれたりするという課題を有し
ている。 【解決手段】 乾燥室４の内部に手を挟み見るよう対峙
して配置した広角発光素子１２と複数の受光素子１３ａ
によって構成したセンサが、乾燥室４内への手の挿入を
検知し、この信号を受ける制御手段２０が手の挿入のタ
イミングに合わせて電動送風機１を制御して、乾燥室４
内の噴出孔から高速噴流を噴出させて、短時間で手が乾
燥でき、水滴の飛散が無く、しかも電動送風機の駆動の
タイミングが手の動きと一致する手乾燥装置としてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗面所やトイレ・
キッチン等で使用する、水で手を洗った後、手を乾かす
ために用いる手乾燥装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、水洗等によって濡れた手をタ
オルやハンカチを使用して拭く代わりに、送風された温
風に手をかざすことによって手を乾燥する手乾燥装置が
実用化されている。例えばヘヤドライヤとしても使用で
きるもの、また水滴の飛散を防止できる構成となってい
るもの、あるいは紫外線による殺菌等の付加機能を備え
ているものや、送風空気を環流させたり、送風ファンブ
レードを発熱体で構成したりして加熱効率を向上させて
いるものも開発されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし前記従来の温風
式の手乾燥装置は、手の乾燥に時間がかかったり、水滴
が周囲に飛散したり、差し出している手の動きと温風の
吐出動作がずれたりするという課題を有している。つま
り、乾燥完了までに約２０秒から１分かかり、待ちきれ
なくて結局タオルやハンカチを使用して手を拭いたりす
るものである。また、手から吹き飛ばされた水滴が使用
者にかかったり、或いは乾燥の途中で送風が停止された
り、手を引いた後の無駄な送風などがあったりして、使
用者は、不快感や苛立ち感、不安感を持ったりするもの
である。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、センサによっ
て手の挿入を的確に検出し、制御手段がこの挿入のタイ
ミングに合わせて電動送風機を制御して、乾燥室内の噴
出孔から高速噴流を噴出させて、短時間で手が乾燥で
き、しかも水滴の飛散が無く、電動送風機の駆動のタイ
ミングが手の動きと一致する手乾燥装置としている。

【０００５】

【発明の実施の形態】請求項１に記載した発明は、乾燥
室の内部に手を挟み見るよう対峙して配置した広角発光
素子と複数の受光素子によって構成したセンサが、乾燥
室内への手の挿入を検知し、この信号を受ける制御手段
が手の挿入のタイミングに合わせて電動送風機を制御し
て、乾燥室内の噴出孔から高速噴流を噴出させて、短時
間で手が乾燥でき、水滴の飛散が無く、しかも電動送風
機の駆動のタイミングが手の動きと一致する手乾燥装置
としている。

【０００６】請求項２に記載した発明は、複数の受光素
子を乾燥室の手挿入口近傍にのみ配置し、制御手段が遅
延送風手段を使用して、手が挿入されて所定時間後に電
動送風機の駆動を開始するようにして、受光素子の個数
を大きく減らして構成を簡素にし、水滴の飛散が無く、
しかも電動送風機の駆動のタイミングが手の動きと一致
する手乾燥装置としている。

【０００７】請求項３に記載した発明は、複数の受光素
子を乾燥室奥部にのみ配置し、制御手段が遅延停止手段
を使用して、手を検出しなくなってから所定時間後に電
動送風機の駆動を停止するようにして、簡単な構成で、
水滴の飛散が無く、しかも電動送風機の駆動のタイミン
グが手の動きと一致する手乾燥装置としている。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。図
１は本実施例の手乾燥装置の構成を示す手挿入口側から
見た正面図、また図２は図１のＢ−Ｂでの断面を示す断
面図、図３は図２のＡ−Ａでの断面を示す断面図であ
る。本体１０内には、空気を送風する電動送風機１と、
濡れた手を挿入する乾燥室４と、乾燥室４内に手が挿入
されたことと、乾燥室４から手が引き出されたことを検
出するセンサと、センサの出力に基づいて電動送風機１
を制御する制御手段２０を設けている。電動送風機１が
送風する気流は、図２に示している循環流路８ａから乾
燥室４の入口部に設けている噴出孔５に導かれ、噴出孔
５から高速の噴流として噴出される。噴出孔５は、図１
に示しているように、上下それぞれ列状に配置した小径
の複数個の孔によって構成しており、各孔の方向は乾燥
室４の奥側に向いている。噴出孔５から噴出された気流
は、図２・図３の矢印で示すように、吸気口９から循環
流路８ｂから電動送風機１に吸気され、再び噴出孔５か
ら高速噴流として乾燥室４に噴出される。つまり、本実
施例の電動送風機１が送風する気流は、電動送風機１と
乾燥室４との間を循環する還流となっている。

【０００９】また、前記センサは、乾燥室４の内部の下
側面の略中央に１つ配置している広角発光素子１２と、
乾燥室４の上側面に複数個設けている指向性の強い受光
素子１３ａ・１３ｂによって構成している。受光素子１
３ａは図１に示しているように手挿入口近傍に２個設け
ており、受光素子１３ｂは図２・図３に示しているよう
に、乾燥室４の奥側に２個設けているものである。なお
前記広角発光素子１２と受光素子１３ａ・１３ｂは、手
挿入動作を妨げないよう乾燥室４の壁面に埋め込んで、
挿入された手を挟み見るように対峙した配置としてい
る。以上の構成で、広角発光素子１２が発生した光を受
光素子１３ａ・１３ｂが受光することによって手の存在
を検知するあるいは手が存在しないことを検知するもの
である。

【００１０】また、制御手段２０は、前記センサの出力
を受け、この信号に基づいて電動送風機１の駆動・停止
を制御しているものである。

【００１１】以下、手の挿入と引き出しとを検知するセ
ンサとして、複数の受光素子１３ａと複数の受光素子１
３ｂの両方を使用した場合の動作について説明する。使
用者が濡れた手を乾燥室４に挿入すると、広角発光素子
１２と乾燥室４の奥に広角発光素子１２と対峙して配置
している複数の受光素子１３ｂとが手の挿入を検知す
る。つまり、広角発光素子１２が送っている光が手によ
って遮られて受光素子１３ｂに達しないものである。こ
れによって受光素子１３ｂは手の存在を検出し、この信
号を制御手段２０に伝達する。制御手段２０は、この信
号を受けて電動送風機１を駆動しているものである。

【００１２】電動送風機１が駆動されると、この送風気
流は、図２に示している循環流路８ａから乾燥室４の入
口部に設けている噴出孔５に導かれ、噴出孔５から高速
の噴流として噴出される。この高速の噴流は、手に付着
している水分を引き剥がして、図２・図３の矢印で示す
ように、吸気口９から循環流路８ｂから電動送風機１に
吸気され、再び噴出孔５から高速噴流として乾燥室４に
噴出される。

【００１３】この高速噴流の送風は、使用者が乾燥室４
から手を抜き終わるまで継続される。つまり、広角発光
素子１２と乾燥室４の手前に広角発光素子１２と対峙し
て配置している複数の受光素子１３ａが手の存在を検知
しない信号を制御手段２０に伝達するまでの間継続され
るものである。この高速噴流は、噴出孔５が図２に示し
ているように乾燥室４の奥側を向いた形で傾斜している
ため、乾燥室４の奥側に向かって噴出される。従って手
から剥離された水滴も、乾燥室４の奥側に向かって飛ば
されるものである。また、手を乾燥室４から抜き出すと
きは、噴流は手首から指先に順次衝突するものであり、
従って手は手首から指先へと全体が高速で乾燥される。

【００１４】このとき本実施例では、制御手段２０は、
乾燥室４の奥に配置している複数の受光素子１３ｂが手
の挿入を検知してから電動送風機１を駆動しているもの
である。この状態では、使用者の濡れた手は乾燥室４の
奥まで深く挿入されているものである。このため、高速
噴流によって手から剥離された水滴は乾燥室４から外部
に飛散することはない。また電動送風機１の駆動は、乾
燥室４の手前に配置している複数の受光素子１３ａが手
の存在を検知しない信号を制御手段２０に伝達するまで
の間継続するようにしているものである。このため、乾
燥の途中で送風停止が生じたり、手を抜いた後無駄に送
風したりすることを防ぐことができる。

【００１５】以上のように本実施例によれば、手の動き
と送風動作を合致させて、使用者の不快感、苛立ち感や
不安感を除き、必要最小限の運転で電気代を節約でき、
製品寿命を延ばすことができる手乾燥装置を実現するも
のである。また、センサを構成する発光素子を広角発光
素子１２の１個としているため、動作信頼性の高い対峙
配置の透過方式の特徴を保ちながら、簡素化した構成を
実現しているものである。

【００１６】次に、手の挿入と引き出しとを検知するセ
ンサとして、乾燥室４の入口側に配置している複数の受
光素子１３ａのみを使用した場合の動作について説明す
る。この場合は、制御手段２０は図４に示している遅延
送風手段２１を有しているものである。

【００１７】使用者が濡れた手を乾燥室４に挿入する
と、広角発光素子１２と乾燥室４の入口に対峙して配置
している複数の受光素子１３ａとが手の挿入を検知す
る。この信号は、複数の受光素子１３ａが制御手段２０
に伝達している。制御手段２０は、遅延送風手段２１を
有しており、この信号を受けて所定の時間が経過した時
点から電動送風機１を駆動しているものである。受光素
子１３ａが手の挿入を検知した信号を発生した瞬間は、
手の指部分のみが乾燥室４内に挿入された状態であり、
手のひらの部分は乾燥室４内には未挿入の状態となって
いる。この状態で高速噴流が噴出孔５から噴出すると、
手から剥離された水滴が飛散して、使用者にかかった
り、周囲の床をぬらしたりするものである。この点本実
施例では、制御手段２０が遅延送風手段２１を有して、
受光素子１３ａの信号を受けてから所定の時間が経過し
た時点で電動送風機１を駆動しているものである。本実
施例では、前記遅延時間は約１秒弱としているが、これ
に限定するものではない。例えば、時間を調整できる機
能を設けて、使用者の使用感と使い慣れ具合にあわせて
変えるようにすることもできる。

【００１８】以上のように本実施例によれば、センサを
構成する受光素子を受光素子１３ａのみとして、乾燥室
４の構造や配線処理を含めて非常に簡単な構成とするこ
とができる。また、水滴が乾燥室４から外部に飛散する
ことのない、短時間で手が乾燥でき、しかも電動送風機
の駆動のタイミングが手の動きと一致する手乾燥装置を
実現するものである。

【００１９】次に、手の挿入と引き出しとを検知するセ
ンサとして、乾燥室４の奥側に配置している複数の受光
素子１３ｂのみを使用した場合の動作について説明す
る。この場合は、制御手段２０は図４に示している遅延
停止手段２２を有しているものである。

【００２０】使用者が乾燥室４から手を抜き出していく
と、手首から指先へと手全体が高速で乾燥される。この
とき制御手段２０は、遅延停止手段２２によって、複数
の受光素子１３ｂが手の存在を検知しない信号を出して
から所定時間の間電動送風機１の駆動を継続しているも
のである。つまり、複数の受光素子１３ｂが手の存在を
検知しない信号を出した瞬間は、手の一部は乾燥室４の
内部に存在しているものである。本実施例では、複数の
受光素子１３ｂが手の存在を検知しない信号を出してか
ら手の全体が乾燥室４から抜き出されるまでの時間を所
定時間として登録しているものである。この所定時間は
本実施例では約１０秒と設定しているが、これに限定す
るものではなく、時間を調整できる機能を設けて、使用
者の使用感と使い慣れ具合にあわせて変えるようにする
こともできる。

【００２１】以上のように本実施例によれば、センサを
構成する受光素子を受光素子１３ｂのみとして、乾燥室
４の構造や配線処理を含めて非常に簡単な構成とするこ
とができる。また、水滴が乾燥室４から外部に飛散する
ことのない、短時間で手が乾燥でき、しかも電動送風機
の駆動のタイミングが手の動きと一致する手乾燥装置を
実現するものである。

【００２２】なお本実施例は手乾燥装置に関するもので
あり、乾燥対象を手として説明しているが、例えば皿・
まな板・包丁・ハンカチ・タオルなど手以外のものあっ
てもよいことは当然である。

【００２３】

【発明の効果】請求項１に記載した発明は、空気を送風
する電動送風機と、挿入された手を乾燥する乾燥室と、
乾燥室の内面に配置した電動送風機の送風気流を噴出す
る噴出孔と、乾燥室内に手が挿入されたことを検出する
センサと、センサの出力に基づいて電動送風機を制御す
る制御手段とを備え、前記センサを乾燥室の内部に手を
挟み見るよう対峙して配置した１つの広角発光素子と複
数の受光素子とによって構成することによって、短時間
で手が乾燥でき、水滴の飛散が無く、しかも電動送風機
の駆動のタイミングが手の動きと一致する使用感の優れ
た手乾燥装置を実現している。

【００２４】請求項２に記載した発明は、複数の受光素
子を乾燥室の手挿入口近傍にのみ配置し、制御手段が、
手が挿入されて所定時間後に電動送風機の駆動を開始す
る遅延送風手段を有する構成として、受光素子の個数を
大きく減らして構成を簡素にし、水滴の飛散が無く、し
かも電動送風機の駆動のタイミングが手の動きと一致す
る使用感の優れた手乾燥装置を実現している。

【００２５】請求項３に記載した発明は、複数の受光素
子を乾燥室の奥部にのみ配置し、制御手段が、電動送風
機駆動中に手が未検出状態になって所定時間後に駆動を
停止する遅延停止手段を有する構成として、簡単な構成
で、水滴の飛散が無く、しかも電動送風機の駆動のタイ
ミングが手の動きと一致する使用感の優れた手乾燥装置
を実現している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例である手乾燥装置の構成を示す
手挿入側から見た正面図

【図２】同、図１のＢ−Ｂ断面を示す断面図

【図３】同、図２のＡ−Ａ断面を示す断面図

【図４】同、制御構成を示すブロック図

【符号の説明】

１ 電動送風機 ４ 乾燥室 ５ 噴出孔 １２ 広角発光素子 １３ａ 受光素子 １３ｂ 受光素子 ２０ 制御手段 ２１ 遅延送風手段 ２２ 遅延停止手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 空気を送風する電動送風機と、挿入され
   た手を乾燥する乾燥室と、乾燥室の内面に配置した電動
   送風機の送風気流を噴出する噴出孔と、乾燥室内に手が
   挿入されたことを検出するセンサと、センサの出力に基
   づいて電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記セ
   ンサを乾燥室の内部に手を挟み見るよう対峙して配置し
   た１つの広角発光素子と複数の受光素子とによって構成
   した手乾燥装置。
2. 【請求項２】 複数の受光素子を乾燥室の手挿入口近傍
   にのみ配置し、制御手段が、手が挿入されて所定時間後
   に電動送風機の駆動を開始する遅延送風手段を有する請
   求項１記載の手乾燥装置。
3. 【請求項３】 複数の受光素子を乾燥室の奥部にのみ配
   置し、制御手段が、電動送風機駆動中に手が未検出状態
   になって所定時間後に駆動を停止する遅延停止手段を有
   する請求項１記載の手乾燥装置。