JPH11352594A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 露光した後に加圧現像を行いサイカラーメデ
ィアなどの感光性のメディアにカラー画像を記録可能な
記録装置をさらにコンパクトにする。 【解決手段】 露光ヘッド２２と加圧ユニット２４が搭
載されたキャリッジ４０と、このキャリッジ４０を走査
方向に往復動できるキャリッジシャフト４５と、加圧ユ
ニット２４を支持する第１および第２の支持部５１およ
び５２を備えた記録装置１０を提供する。この記録装置
１０では、加圧現像を行う加圧ユニット２４の荷重が第
１および第２の支持部５１および５２で受けられるの
で、キャリッジシャフト４５でスムーズにキャリッジ４
０を移動でき、タイミングベルトおよびリニアエンコー
ダといったキャリッジを走査方向に駆動するための部品
を省き、部品点数を削減しさらに小型で低コストの記録
装置を提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サイカラー（登録
商標）メディアなどの露光後に加圧現像を行う感光性の
記録用紙に記録（印刷）を行う記録装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像を記録な感光性用紙として
は、赤、緑および青の発色物質を含んだ無数のマイクロ
カプセルの層を有するサイカラーメディアなどが知られ
ている。図５に、近年開発され、市販が計画されている
支持フィルムと感光フィルムが一体となったコンポジッ
ト型のサイカラーメディアの概要を示してある。このサ
イカラーメディア１は、薄いポリエステルなどのフィル
ム（支持フィルム）２の上に、サイリスと呼ばれるマイ
クロカプセルを無数に含んだ感光材の層９が積層された
記録媒体である。一般に、サイリス３は、シアン、マゼ
ンダ、イエローの発色物質のうちの１つと、特定の波長
の光に感度を有するフォトイニシェーターと呼ばれる感
応物質が封入された３色に対応したものが均等に塗布さ
れており、様々な色の画像が印刷できるようになってい
る。それぞれのサイリス３に封入されたフォトイニシェ
ーターは特定の波長の光が照射されると、該当するサイ
リスを硬化させて発色物質の発色反応を不活性化させる
ようになっている。これにより、各発色物質を含んだサ
イリス３はそれぞれの補色の光、すなわち、シアンを含
んだサイリス３ａは赤、マゼンダを含んだサイリス３ｂ
は緑、イエローを含んだサイリス３ｃは青の光が照射さ
れるとフォトイニシェーターによってサイリス３ａ〜３
ｃのそれぞれが不活性化するようになっている。

【０００３】サイカラーメディア１は、このような３色
のサイリス３ａ〜３ｃに対し所定の色の光を照射して画
像を露光し、活性化あるいは不活性化する。さらに、露
光したメディアに対し高い圧力をかけて加圧現像し、活
性化状態のサイリス３ａ〜３ｃをつぶしてサイリス３ａ
〜３ｃの上面にコーティングされたレシーバ４と呼ばれ
る透明なポリエステル等により形成されている受像層と
化学反応させる。これにより、露光された画像を発色さ
れ、カラー画像が記録（印刷）されたメディアを得るこ
とができる。フォトイニシエーターの光に対する応答は
露光時に照射された光量に応じた発色強度が得られるよ
うになっているので、露光時の光量を制御することによ
り任意の階調が表現することが可能であり、サイカラー
メディアを用いてカラー画像を露光し、加圧現像するこ
とにより多階調表示の写真のようなカラープリントを得
ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来、このようなサイ
カラーメディアを用いてカラー画像を記録するときは、
サイカラーメディア（メディア）の表面を適当な色の光
で走査し、その後、ローラーで加圧して現像していた。
これに対し、近年、ＬＥＤなどの発光素子を搭載した露
光ヘッドを走査方向に往復動してメディアを露光する方
式が考えられている。さらに、加圧現像する機構とし
て、ボールなどの限られた面積に集中して圧力を加えら
れる部材を用いた加圧ユニットの採用が考えられてお
り、露光ヘッドと共に走査方向に往復動しながら加圧現
像を行うことが考えられている。そして、露光ヘッドお
よび加圧ユニットを搭載して往復動するキャリッジを採
用することにより、記録装置は大幅に小型化でき、卓上
型あるいは携帯型の記録装置が実現できる状況となって
いる。

【０００５】しかしながら、記録装置をさらに小型化お
よび低コスト化することが常に要望されている。近年、
デジタルカメラによってデジタル化されたカラー画像が
手軽に得られるようになっており、その出力装置として
サイカラーメディアを用いた記録装置が有望視されてい
る。したがって、小型化が進んでいるデジタルカメラと
同程度あるいはそれ以上に小型化可能な記録装置が要求
されている。また、携帯型の端末装置（ＰＤＡ）が普及
しつつあるが、カラープリントが可能で、インクなどの
消耗品が不要なサイカラーメディアを用いた記録装置は
ＰＤＡなどの携帯型端末装置の出力装置としても有望視
されており、さらに、小型化および低コスト化が要求さ
れている。

【０００６】このような記録装置のキャリッジは、露光
ヘッドおよび加圧ユニットを搭載するために大型にな
る。したがって、キャリッジを走査方向に往復動する方
法としては、駆動力が大きなタイミングベルトを用いた
方法が採用されている。すなわち、キャリッジは移動方
向である走査方向に延びたキャリッジシャフトによって
支持され、このキャリッジシャフトと並列に設けられた
タイミングベルトによってモータからの動力が伝達され
るようになっている。そして、キャリッジの位置はリニ
アエンコーダによって確認され、メディアの所定のドッ
トに位置あわせして露光が行えるようになっている。

【０００７】このような駆動システムはインパクトプリ
ンタなどにも採用されているものであり、これに対し、
小型のプリンタで採用されている駆動システムに、キャ
リッジシャフトに螺旋状の溝リード（リードスクリュ
ー）を設け、キャリッジに設けられたピンをリードに入
れてキャリッジを導くシステムがある。この駆動システ
ムであれば、タイミングベルトを省くことができ、さら
に、キャリッジシャフトを回転駆動する角度でキャリッ
ジの位置が決まるのでリニアエンコーダを省くことがで
きる。したがって、サイカラーメディアを用いた記録装
置にキャリッジシャフトを用いたシステムを採用すれ
ば、記録装置をいっそう小型化でき、また、低コスト化
できることを本願の発明者らは見出した。しかしなが
ら、プリンタのヘッドは印刷用紙にほとんど接触せず、
印刷を行うだけなのに対し、サイカラー用の記録装置に
採用されるキャリッジは露光する機能に加えて加圧現像
を行う加圧システムを塔載している。このため、加圧シ
ステムからの反力をキャリッジシャフトで支持する必要
がある。したがって、キャリッジシャフトにかかる負荷
が大きく、キャリッジシャフトをスムーズに回転駆動す
ることが難しい。キャリッジシャフトがスムーズに回ら
ないとキャリッジを所定の速度で走査することができな
くなるので、カラー画像が崩れたり、色づれが発生し、
画質が低下してしまう。パワーの大きなモータを採用す
ることによってスピードを安定化することも可能である
が、それでは、駆動用モータのスペースが大きくなって
記録装置を小型化できない。また、消費電力が増大する
という問題も生ずる。

【０００８】そこで、本発明においては、露光機能およ
び加圧現像機能を備えたキャリッジを搭載した記録装置
において、そのキャリッジを往復駆動するシステムを簡
易化して記録装置を小型化および低コスト化することを
目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、加圧装置の反力を支持する支持部を設けてキャリ
ッジシャフトにかかる力を削減することにより、キャリ
ッジシャフトを回転してキャリッジを駆動するシステム
を適用できるようにしている。すなわち、本発明の記録
装置は、螺旋状のリードを備えたキャリッジシャフト
と、このキャリッジシャフトを回転駆動可能な駆動装置
と、リードと係合してキャリッジシャフトに沿って往復
動可能なキャリッジとを有し、キャリッジには、感光性
の記録用紙を露光可能な露光装置と、露光された記録用
紙を加圧現像可能な加圧装置とが移動方向と直交する方
向に配置されており、さらに、記録用紙を挟んで加圧装
置の圧力を受けるようにキャリッジの移動方向に延びた
第１の支持部と、加圧装置の反力を受けるようにキャリ
ッジの移動方向に延びた第２の支持部とを有することを
特徴としている。本発明の記録装置は、第１および第２
の支持部によって加圧装置の圧力とそれによる反力を受
けるようにしているので、キャリッジシャフトに加圧装
置に起因する力はほとんど働かない。したがって、キャ
リッジシャフトを低パワーで回転駆動することが可能で
あり、キャリッジシャフトを介してキャリッジを往復動
させることができる。このため、タイミングベルトおよ
びリニアエンコーダを省き、露光機能と加圧現像機能を
備えたキャリッジを往復動することが可能となり、小型
で低コストの記録装置を実現するできる。さらに、キャ
リッジシャフトがスムーズに回転駆動されるので、キャ
リッジの動きもスムーズとなり高画質のカラープリント
を得ることができる。

【００１０】さらに、キャリッジシャフトに螺旋状のリ
ードを設けた駆動システムにおいては、駆動力を伝達す
る主体であるシャフトの径が小さいので、トルクの小さ
なモータによってキャリッジを駆動することが可能とな
る。このため、モータをさらに小型でき、消費電力を低
くすることができる。

【００１１】キャリッジシャフトに設けられるリードは
溝状リード（リードスクリュー）でも、突起状のリード
であっても良い。これに対応して、キャリッジにリード
スクリューに嵌まるピン、あるい突起状のリードを嵌め
込み可能な凹みなどを設けることによりリードに係合し
て動くようにすることができる。

【００１２】さらに、加圧装置は、第１の支持部に対し
て記録用紙を挟んで回転移動可能な第１の回転部材と、
第２の支持部に対して回転移動可能な第２の回転部材と
を備えていることが望ましい。これら第１および第２の
回転部材によって、圧力および反力を回転摩擦で第１お
よび第２の支持部で伝達することができるので、小さな
力でキャリッジを駆動することができる。したがって、
キャリッジシャフトを回転駆動するパワーをさらに小さ
くすることができる。

【００１３】また、第１および第２の支持部を加圧装置
を挟んで配置することにより、加圧現像に伴う反力を直
に第２の支持部に伝達できるので加圧装置およびキャリ
ッジの構成を簡略化できる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１に、上述したサイカラーメデ
ィア１を収納した用紙カセット１５をセットして記録可
能な記録装置１０の概略構成を断面を用いて示してあ
る。また、図２に、その記録装置１０の平面的な構成を
示してある。本例の記録装置１０は、略直方体状のハウ
ジング１１を備えており、この中の後方１１ｂに、例え
ば、Ａ８版のシート状にカットされた複数のメディア１
を重ねた状態で収納可能なサイズ（約５４ｍｍ×８５．
５ｍｍ）の用紙カセット（用紙カートリッジ）１５を設
置できるようになっている。また、ハウジング１１の前
方１１ａには、用紙カートリッジ１５から供給されたサ
イカラーメディア１に対しカラー画像を印刷し、さらに
現像して出力する記録機構２０が収納されている。そし
て、カラー画像が印刷されたメディア１は、ハウジング
１１の前方１１ａに設けられた排紙口１２から排出され
る。

【００１５】記録機構２０は、用紙カートリッジ１５か
らメディア１を１枚ごとにピックアップして前方１１ａ
に向かって供給する２組のピックアップローラ２１ａお
よび２１ｂ、ピックアップされたメディア１を露光ヘッ
ド２２にむけて搬送する第１のフィードローラ２３、複
数のＬＥＤチップが搭載された露光ヘッド２２、露光済
みのメディア１を加圧ユニット２４に向けて搬送する第
２のフィードローラ２５、露光済みのメディア１を加圧
現像するための加圧ユニット２４、さらに、加圧現像さ
れたメディア１を排紙口１２に向けて搬送する第３のフ
ィードローラ２６を備えており、これらがハウジング１
１の後方１１ｂ、すなわち、用紙カートリッジ１５から
前方１１ａの排紙口１２に向かう紙送り方向Ａに沿って
順番に並んで配置されている。このため、本例の記録機
構２０においては、用紙カートリッジ１５から排紙口１
２に向かってほぼ直線的な紙経路３０が形成されてい
る。さらに、この紙経路３０に、露光ヘッド２２の前面
などの必要な領域に紙ガイド３０ａを設けておくことに
よりメディアをよりスムーズに搬送することができる。

【００１６】それぞれのフィードローラ２３、２５およ
び２６は、補助ローラ２７、２８および２９と組み合わ
せて配置されており、それぞれのローラのセットでメデ
ィア１を挟んで紙送りを行い、安定してメディア１を搬
送できるようになっている。さらに、記録機構２０は、
ハウジング１１の一方の側面に沿って配置されたモータ
セット３１と、これらの動力をピックアップローラ２１
ａおよび２１ｂ、およびフィードローラ２３、２５およ
び２６に伝達する伝達機構３３を備えている。本例で
は、モータセット３１として２つのモータ３２ａおよび
３２ｂが並列に配置されており、これら２つのモータ３
２ａおよび３２ｂを連結歯車３４で連動して動かすよう
になっている。このように１つのモータではなく、２つ
のモータ３２ａおよび３２ｂをならべて使用することに
より、小型で低パワーのモータによって紙送りなどに必
要な駆動力が得られ、モータセットの占めるスペースも
小さくできる。もちろん、３つ以上のモータを用いてモ
ータセットを構成してもよく、また、１つのモータでモ
ータセットを構成しても良いことはもちろんである。

【００１７】メディア１に露光する露光ヘッド２２と、
メディア１を加圧現像する加圧ユニット２４はキャリッ
ジ４０に搭載されており、このキャリッジ４０は紙送り
方向Ａと直交する走査方向Ｂに移動し、この方向にハウ
ジング１１の内部を横断するように延びたキャリッジシ
ャフト４５に沿って往復動するようになっている。この
ため、キャリッジ４０は、紙送り方向Ａに紙送りされる
メディア１に対し横断するように動きメディア１の表面
を走査する。したがって、用紙カートリッジ１５から記
録機構２０に紙送りされたサイカラーメディア１は、そ
の表面に形成された感光剤の層がキャリッジ４０に搭載
された露光ヘッド２２によってドット単位で走査され、
カラー画像が記録される。キャリッジ４０には、露光ヘ
ッド２２と共に加圧ユニット２４が移動方向と直交する
紙送り方向Ａに並んで搭載されている。このため、露光
ヘッド２２によって露光されたメディア１は、次に加圧
ヘッド２４によって加圧される。これにより、詳しくは
上記で説明したようにメディア１の感光層を形成するサ
イリスのうち、活性状態のサイリスが潰され、カラー画
像が現れる（現像される）。このように、本例の記録装
置１０は、メディアがライン（スキャンライン）毎に走
査されながら画像が記録および現像されるシリアルタイ
プの記録装置である。

【００１８】図３および図４に、本例の記録装置１０の
記録機構２０の構成を拡大して示してある。図３は断面
を用いて概略機構を拡大して示してあり、図４は、記録
機構２０の平面的な構成を拡大して示してある。この記
録装置１０においては、キャリッジシャフト４５の周囲
に螺旋状のリードスクリュー４６が形成されており、キ
ャリッジ４０からキャリッジシャフト４５の方向に突出
したピン４１がリードスクリュー４６に入り、リードス
クリュー４６に沿って動くようになっている。そして、
キャリッジシャフト４５は伝達機構３３をモータセット
３１と接続されているので、モータセット３１を駆動す
ることによりキャリッジ４０を走査方向Ｂの所定の位置
に自由に動かすことができる。

【００１９】また、記録機構２０は、キャリッジシャフ
ト４５と同様に走査方向Ｂに沿って延びた第１および第
２の支持部５１および５２を備えており、これらに挟ま
れた状態で加圧ユニット２４が動くようになっている。
第１の支持部５１は、略Ｃ字型の断面を持ったチャンネ
ルタイプの部材で構成されており、加圧ユニット２４に
対し記録用紙であるメディア１を挟んだ反対側に配置さ
れ加圧ユニット２４の圧力を受けられるようになってい
る。また、この第１の支持部５１は、コイルバネ５９な
どの弾性のある部材によってハウジングに対し支持され
ており、メディア１に対し一定した圧力が加えられるよ
うになっている。したがって、第１の支持部５１は、そ
れと加圧ユニット２４とでメディア１を挟んで加圧する
プラテンとしての機能を果たす。第２の支持部５２もチ
ャンネルタイプの部材で構成されており、第１の支持部
５１に対し加圧ユニット２４を挟んだ反対側に配置さ
れ、加圧ユニット２４がメディア１を加圧する際の反力
を受ける機能を果たす。

【００２０】さらに、本例の加圧ユニット２４は、第１
の支持部５１とメディア１を挟んでメディア１の上を回
転移動する第１のローラ５５と、第２の支持部５２と接
しながら回転移動する第２のローラ５６とを備えてお
り、これらが上下に並んで接触するように配置されてい
る。そして、これら第１および第２のローラ５５および
５６の組み合わせが２セット採用されており、これらが
移動方向である走査方向Ｂに並んで配置されている。こ
のような第１および第２のローラ５５および５６を備え
た加圧ユニット２４は、加圧ユニット２４がキャリッジ
４０によって走査方向Ｂに動くと、第１のローラ５５は
メディア１あるいは第１の支持部５１の上を加圧ユニッ
ト２４の進行方向に回転する。また、第２のローラ５６
は第１のローラ５５および第２の支持部５２に接触し、
第１のローラ５５と回転方向が逆となる加圧ユニット２
４の進行方向に回転する。したがって、加圧ユニット２
４は、第１および第２の支持部、あるいはメディア１に
対して滑り摩擦ではなく、転がり摩擦で移動しながらメ
ディア１を加圧する。このため、走査方向Ｂに移動する
際の摩擦抵抗は非常に小さくなる。また、第１のローラ
５５がメディア１と接触する面積を小さく限定すること
により、メディア１に対して十分な圧力を加えることが
可能となる。このように、本例の加圧ユニットは、小型
で抵抗が小さく、さらに、十分な圧力で現像を行える加
圧ユニットである。メディア１との接触面積を小さくす
る（極所的に接触する）ために、ローラ５５から周方向
に１または複数のリング状の突起を設けることができ、
あるいは、第１の支持部５１の側に走査方向に延びた１
また複数の突起を設けておいてもよい。また、第１のロ
ーラ５５あるいは第２のローラ５６に代わって球状の部
材あるいはその他の回転可能な部材を採用することも可
能である。

【００２１】本例の記録機構２０においては、このよう
に加圧ユニット２４を第１および第２の支持部５１およ
び５２に沿って移動するように配置し、加圧現像を行う
ための圧力と、それによる反力を第１および第２の支持
部５１および５２によって受けられるようにしている。
このため、キャリッジシャフト４５には加圧ユニット２
４に起因する力はほとんど作用せず、逆にキャリッジ４
０の全荷重、あるいはほとんどの荷重を加圧ユニット２
４を介して第１および第２の支持部５１および５２に伝
達し支持することができる。したがって、本例の記録機
構２０では、キャリッジシャフト４５は、キャリッジ４
０が安定した姿勢で移動できるようにキャリッジ４０を
貫通する透過孔４２を通したアレンジを採用している
が、キャリッジシャフト４５がキャリッジ自体と接触す
ることはほとんどなく、接触してもその部分を介してキ
ャリッジ４０の荷重の多くを支持する必要はない。この
ため、本例の記録機構２０においては、キャリッジシャ
フト４５は、リードスクリュー４６に沿って動くピン４
１を駆動できる動力で回転駆動することができる。すな
わち、キャリッジシャフト４５には、加圧ユニット２４
の反力、あるいはキャリッジ４０の荷重がほとんど作用
しないので、それに伴う摩擦力は発生せず、キャリッジ
４０を走査方向Ｂに動かすために必要なほとんど最低限
のパワーで回転駆動することができる。

【００２２】このように、本例の記録装置１０は、メデ
ィア１を加圧現像するためにキャリッジ４０に反力が発
生しキャリッジ４０の姿勢が保持しにくく、また、キャ
リッジに露光ヘッド２２および加圧ユニット２４が搭載
されるためにキャリッジ４０の自重が大きくなるが、そ
れらの荷重および反力をキャリッジシャフト４５ではな
く、加圧ユニット２４を介して第１および第２の支持部
５１および５２に伝達するようにしている。したがっ
て、キャリッジシャフト４５はきわめて小さな力で回転
駆動することが可能である。さらに、加圧ユニット２４
の反力あるいはキャリッジ４０の荷重が摩擦力の小さな
転がり摩擦によって第１および第２の支持部５１および
５２に伝達されるようになっているので、キャリッジ４
０を走査方向に動かすために必要な動力も小さくなって
いる。このため、リードスクリュー４６とピン４１とい
った簡易な構成でキャリッジ４０を走査方向に駆動する
力を伝達することができる。また、キャリッジシャフト
４５がスムーズに回転するので、キャリッジを安定した
速度で移動することができる。したがって、本例の記録
装置１０により安定した高画質のカラープリントを得る
ことができる。

【００２３】一方、加圧ユニットの反力あるいはキャリ
ッジの荷重をキャリッジシャフトで受けるとすると、キ
ャリッジとキャリッジシャフトとの間で大きな摩擦力が
発生するので、キャリッジシャフトを回転しようとして
も大きな動力が必要となり、さらに、キャリッジを走査
方向に安定して駆動するためにも大きな力が必要とな
る。このためにはリードスクリューとピンといった簡易
な機構では無理がある。したがって、大きな動力をキャ
リッジに伝達できるタイミングベルトを用いた駆動方式
が適しており、この方式では走査方向に動くベルト（タ
イミングベルト）を設けてこのベルトにキャリッジを接
続し、ベルトを介してキャリッジをモータで駆動する。
したがって、この方式ではタイミングベルトおよびこれ
にモータの動力を伝達するための機構が必要となる。さ
らに、タイミングベルトを採用すると、ベルトの伸び、
あるいは、滑りなどを考慮するとキャリッジの位置が不
明確となるのでリニアエンコーダなどのキャリッジの位
置を識別する機構が必要となる。

【００２４】これに対し、本例では、キャリッジシャフ
トを回転駆動することによりキャリッジを駆動できるの
で、タイミングベルトを省略することができる。さら
に、リードスクリューとピンといった機械的な機構でキ
ャリッジが接続されるのでキャリッジの位置も駆動モー
タの回転角から精度良く把握することができる。このた
め、パルスモータなどの回転角を制御できるモータを用
いることにより、リニアエンコーダも不要となる。した
がって、記録機構および記録装置を大幅に小型軽量化で
き、コストを下げることができる。本発明の記録装置に
採用可能なモータセット３１としては、パルスモータに
加え、直流モータとパルスジェネレータの組み合わせな
ど、パルス信号で回転角度を監視または制御できるモー
タであればよい。

【００２５】また、タイミングベルトを用いると、キャ
リッジの移動方向に引っ張られるベルトに伸びや滑りな
どが発生し、キャリッジの往路と復路における停止位置
に差が生じ易くキャリッジの位置がずれやすい。したが
って、往路および復路の両方でメディアを露光する場合
は、精度のよいエンコーダおよび制御機構が必要とな
る。これに対し、本例の記録装置では、動力の伝達部材
となっているキャリッジシャフトは、回転駆動されるだ
けなのでキャリッジの移動方向への伸びによる影響はな
く、往路および復路のいずれにおいてもキャリッジの位
置を確実に制御できる。したがって、モータを反転制御
することにより往復移動しながら高速で高画質のカラー
画像をプリントアウトすることができる。

【００２６】さらに、キャリッジの反力および荷重を転
がり摩擦で受けるようにしているので、キャリッジ４０
を駆動するためパワーも小さくなり、モータセット３１
も小型にでき消費電力も低減できる。また、キャリッジ
４０を動かすためにキャリッジシャフト４５を回転駆動
すれば良いので、発生トルクの小さなモータを採用でき
るいうメリットもある。すなわち、タイミングベルトで
キャリッジ４０を駆動する場合、走査方向に延びた慣性
モーメントの大きなベルトを駆動する必要があり、タイ
ミングベルトの駆動方向を変えてキャリッジ４０を往復
動させるためには発生トルクが十分に大きなモータでな
いと走査スピードがあがらない。これに対し、本例の記
録装置１０においては、駆動力を伝達する主体となるキ
ャリッジシャフト４５は半径の小さな円柱であり慣性モ
ーメントは非常に小さい。したがって、これを回転駆動
し、あるいは回転方向を切り替えるために必要なトルク
は小さくてすみ、小型で低パワーのモータを採用しても
走査スピードを上げることができる。そして、シリアル
型の記録装置においては走査スピードを上げることによ
り記録速度を向上することが可能となる。特に、露光ヘ
ッド２２で露光できるのは１ドット、多くても数ドット
の範囲となるので、走査スピードを上げることはサイカ
ラーメディアの記録速度を向上する上で重要である。

【００２７】さらに、タイミングベルトを用いなくても
キャリッジ４０を安定したスピードで制御することがで
きるので、得られる画質も安定しており、高品質のカラ
ープリントを出力することができる。

【００２８】このように、本例の記録装置１０は、キャ
リッジシャフト４５を回転駆動し、キャリッジシャフト
４５のリードスクリュー４６と、キャリッジ４０のピン
４１とを組み合わせることによりキャリッジ４０を走査
方向に駆動できるようにしている。したがって、タイミ
ングベルトを用いた記録装置と比較し、コストダウンを
図ることができ、さらに、小型軽量化を図ることができ
る。したがって、Ａ６あるいはＢ７版などの小さなサイ
ズのサイカラーメディアに画像を形成しカラープリント
を出力可能な卓上あるはハンディータイプの記録装置に
適している。さらに、近年、上記の例でも示したような
Ａ８版あるいは切手サイズなどのさらに小さなサイズの
サイカラーメディアを用いた記録装置が開発されてい
る。このような手のひらサイズあるいはそれ以下のサイ
ズの記録装置においては、部品点数を削減することが小
型化および製造コストを下げるうえで非常に重要であ
り、本発明に係る技術は非常に有用なものである。

【００２９】なお、上記の例では、キャリッジシャフト
４５にリードスクリュー４６を形成し、そのリードにキ
ャリッジ４０に設けたピン４６を入れる機構を示してい
るが、キャリッジシャフト４５の回転運動をキャリッジ
４０に伝達する機構はこれに限定されないことはもちろ
んである。たとえば、キャリッジ４０の側にキャリッジ
シャフトのリードスクリューの突き出た部分が入る、あ
るいは当たるような凹みを設けておくことも可能であ
り、キャリッジシャフトに設けられた螺旋状のリードに
対し係合する部分をキャリッジ側に設けることによりキ
ャリッジを走査方向に動かすことができる。

【００３０】また、上記の例では、加圧ユニット２４の
第１および第２のローラ５５および５６が直に接触して
負荷（荷重あるいは反力）を伝達できるようにしている
が、負荷を伝達可能な適当な部材によって第１および第
２のローラを接続しても良いことはもちろんである。た
とえば、弾性のある部材によってこれらを連絡すること
により、第１の支持部５１に設けられているコイルバネ
５９と共に、あるいはこのバネ５９に代わり、メディア
に対する圧力を均一化する機能を果たすことができる。
このような弾性部材を設けることにより、記録装置１０
の設置方向が変わったり、ローラが多少摩耗したなど、
記録機構２０が動作するときの条件が変わっても略一定
の圧力がメディアに加えられるようにすることができ
る。さらには、このバネ５９などの弾性体により、第１
の支持部（プラテン）５１との間にメディア１があると
きとないときとのギャップを吸収することができる。

【００３１】さらに、加圧ユニット２４がプラテン５１
を加圧するときの反力を受けやすく、また、これによる
モーメントが発生しないように、上記の例では第２の支
持部５２をプラテン５１に対し加圧ユニット２４を挟ん
で反対側に配置してあるが、適当な部材によって第１お
よび第２のローラを連絡することにより第２の支持部５
２の配置を変えることも可能である。また、第１および
第２の支持部に採用されている部材は、本例のような略
Ｃ型の部材に限定されないことはもちろんであり、記録
装置１０あるいは記録機構２０のアレンジに適した形状
の部材を選択することができる。

【００３２】さらに、キャリッジの反力および荷重を転
がり摩擦で受けられるように、キャリッジとキャリッジ
シャフトとの接触部分に転がり軸受けを採用し、キャリ
ッジシャフトに第２の支持部として機能を持たせること
も可能である。しかしながら、リードスクリューと干渉
してがたつきが発生する可能性があること、キャリッジ
シャフトの位置が加圧ユニットの位置と関連せずに選択
できることなどの点で、第２の支持部とは別にキャリッ
ジシャフトを設けることが望ましい。また、上記の例で
は、キャリッジシャフトがキャリッジを貫通する構成を
採用しているが、キャリッジが第１および第２の支持部
によって安定して支持されるので、キャリッジシャフト
の側方にそって移動するような構成であってももちろん
良い。

【００３３】また、加圧ユニット２４において、第１の
ローラあるいは第２のローラの一方、あるいは両方に代
わり、回転移動を行わずに限られた面積で圧力をメディ
ア、第１の支持部あるいは第２の支持部に伝達するよう
な部材を採用することも可能である。このような加圧ユ
ニットであっても、加圧現像を行うときの圧力および反
力をキャリッジシャフトではなく第１および第２の支持
部に伝達できるので、キャリッジシャフトを無理なく回
転可能な記録装置を提供できる。しかしながら、キャリ
ッジの移動に伴って滑り摩擦が発生するので、移動のた
めに必要な動力が上記の例と比較して大きくなる。した
がって、上述したように第１および第２の支持部に対し
回転移動可能なローラなどによって荷重を受けることが
望ましい。

【００３４】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の記録装
置は露光装置と加圧装置が搭載されたキャリッジが走査
方向に動きながら露光および加圧現像を行うシリアル型
の記録装置であって、第１および第２の支持部を設けて
加圧現像を行う加圧装置の荷重を受けられるようにして
いる。このため、キャリッジシャフトで支持する荷重を
大幅に軽減でき、キャリッジシャフトを抵抗が少ない状
態で回転駆動することが可能となる。したがって、キャ
リッジシャフトを低パワーで回転し、この動きによって
キャリッジを走査方向に左右に駆動することができる。
このように、本発明により、加圧現像が必要なサイカラ
ーメディアなどの感光性の記録用紙に記録可能な記録装
置において、キャリッジシャフトを回転駆動することに
よりキャリッジを左右に往復駆動させることができる。
このため、タイミングベルトおよびリニアエンコーダと
いったキャリッジを走査方向に駆動するための部品を省
くことが可能となり、部品点数を削減しさらに小型で低
コストの記録装置を提供することができる。また、走査
方向への往復動も安定して行うことができ、往復動しな
がら露光することも容易となる。したがって、高画質の
プリントをより高速で出力することができる記録装置を
提供することができる。

【００３５】サイカラーメディアを用いた記録装置にお
いては、Ａ６あるいはＢ７版のメディアを用いた小型で
ノートパソコンなどに搭載可能な記録装置、あるいはポ
ータブル可能な小型の記録装置の開発が進んでおり、本
発明を適用することによりさらに小型で低コストの記録
装置を実現できる。また、デジタルカメラあるいはＰＤ
Ａなどのモバイル型の端末の出力装置あるいはプリンタ
に適した、Ａ８版前後あるいはそれ以下の小サイズのメ
ディアに対し印刷を行う、さらに小型の記録装置が検討
されている。これに対し本発明はキャリッジを走査方向
に動かす主要な機能をコンパクトに実現でき、部品点数
の削減を図ることができるので、このような超小型の記
録装置を実現する上で非常に有用な技術である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の全体的な
構成を示す断面図である。

【図２】図１に示す記録装置の平面構成を示す図であ
る。

【図３】図１に示す記録装置の記録機構のさらに詳しい
構成を拡大して示す断面図である。

【図４】図３に示す記録機構の平面構成を示す図であ
る。

【図５】感光性の記録用紙であるサイカラーメディアの
構成を示す図である。

【符号の説明】

１・・サイカラーメディア（記録用紙） ２・・メディアの支持層 ３・・サイリス（マイクロカプセル） ４・・レシーバ ９・・感光材の層 １０・・記録装置 １１・・ハウジング １２・・排紙口 １５・・用紙カートリッジ（カセット） ２０・・記録機構 ２１・・ピックアップローラ ２３、２５、２６・・フィードローラ ２２・・露光ヘッド ２４・・加圧ユニット ３１・・モータセット ４０・・キャリッジ ４１・・ピン ４５・・キャリッジシャフト ４６・・螺旋状のリード ５１・・第１の支持部 ５２・・第２の支持部 ５５・・第１のローラ ５６・・第２のローラ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 螺旋状のリードを備えたキャリッジシャ
   フトと、 このキャリッジシャフトを回転駆動可能な駆動装置と、 前記リードと係合して前記キャリッジシャフトに沿って
   往復動可能なキャリッジとを有し、 前記キャリッジには、感光性の記録用紙を露光可能な露
   光装置と、露光された記録用紙を加圧現像可能な加圧装
   置とが移動方向と直交する方向に配置されており、さら
   に、 記録用紙を挟んで前記加圧装置の圧力を受けるように前
   記キャリッジの移動方向に延びた第１の支持部と、 前記加圧装置の反力を受けるように前記キャリッジの移
   動方向に延びた第２の支持部とを有することを特徴とす
   る記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記加圧装置は、前
   記第１の支持部に対して記録用紙を挟んで回転移動可能
   な第１の回転部材と、前記第２の支持部に対して回転移
   動可能な第２の回転部材とを有することを特徴とする記
   録装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記第１および第２
   の支持部は前記加圧装置を挟んで配置されていることを
   特徴とする記録装置。