JPH1039487A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型かつ安価で、常に高画質の画像が得られ
る印刷装置を提供すること。 【解決手段】 印刷装置１０において、プラテン１１の
加圧面１１ａには紙送りされたメディア１の走査方向Ｂ
の両側の縁１ａをプラテン１１側に導く一対のガイド板
１５ａおよび１５ｂが取り付けられている。プラテン１
１と挟み込みながら加圧して、そこに記録されている画
像を現像する現像ユニット３０は、ガイド板１５ａおよ
び１５ｂに乗り上がるようになっている。このため、現
像ユニット３０がメディア１の縁１ａに到達しても、そ
の縁１ａと直に接触することがないので、メディア１の
縁１ａと干渉して現像ユニット３０が動かなくなった
り、メディア１を破損してしまうことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サイカラーメディ
アのように現像過程においてメディアを加圧して現像を
行う加圧機構を備えた印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光性のメディアを露光して発色物質を
含んだカプセルを活性化または不活性化し、しかる後、
圧力を加えて現像を行うカラー印刷方法が知られてい
る。図１１に示すサイカラーメディア１は感光性のメデ
ィアの１つであり、薄いポリエステル等のフィルム２上
にサイリス３ａ〜３ｃと呼ばれるマイクロカプセルが無
数に塗布されたメディアである。それぞれのサイリス３
ａ〜３ｃにはシアン、マゼンダ、イエローの発色物質の
うちの１つと、特定の波長の光に感度を有するフォトイ
ニシェーターと呼ばれる感応物質が封入されている。フ
ォトイニシェーターは特定の波長の光が照射されると、
サイリス３ａ〜３ｃーを硬化させ、発色物質の発色反応
を不活性化させるようになっている。各サイリス３ａ〜
３ｃはそれぞれの補色の光、すなわち、シアンは赤、マ
ゼンダは緑、イエローは青の光が照射されるとフォトイ
ニシェーターによってサイリス３ａ〜３ｃが不活性化す
る。

【０００３】サイカラーメディア１は、このような３色
のサイリス３ａ〜３ｃに光を照射したのち、高い圧力を
かけて活性化しているサイリス３ａ〜３ｃを押しつぶし
てサイリス３ａ〜３ｃの上面をコーティングしているレ
シーバ４と呼ばれる透明なポリエステル等により形成さ
れている受像層と化学反応させることにより発色をする
ようになっている。たとえば、赤の光のみを照射した場
合には、３色のサイリス３ａ、３ｂ、および３ｃのうち
シアンのサイリス３ａのみがフォトイニシェーターによ
って硬化し、圧力をかけるとマゼンダ、イエローのサイ
リス３ｂおよび３ｃがつぶれてマゼンダとイエローの発
色物質が発色する。その結果、それらの発色物質が混ざ
って赤を発色する。同様に、緑の光を照射した場合に
は、シアンとイエローのサイリス３ａおよび３ｃがつぶ
れて緑を発色し、青の光を照射した場合には、シアンと
マゼンダのサイリス３ａおよび３ｂがつぶれて青を発色
する。なお、フォトイニシェーターの光の量に対する感
度が連続であるので任意の階調の色を表現でき、サイカ
ラーメディア１を現像することによりフルカラープリン
トができるようになっている。

【０００４】このようにサイカラーメディア１のような
感光性のメディアは露光したのち、加圧することが必要
であり、そのための機構として、上下に配置された一対
のローラ間にサイカラーメディア１を通過させることに
よって加圧して現像をする機構が知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】一対のローラーを用い
て加圧現像する場合には、加圧時にメディアに高圧をか
ける必要があるため、その圧力に耐えうるようにローラ
ー、軸受、およびフレーム等の構成部品を強化する必要
がある。さらに、一対のローラーを用いてメディア全体
に均一に圧力を加えるために、片方のローラーにクラウ
ニングという処理を施して太鼓形状に加工しなければな
らない。このため、一対のローラーを用いた加圧現像機
構は、印刷装置の大型化および価格の上昇の原因となっ
てしまう。

【０００６】これに対して、印刷用紙を、その紙送り方
向とほぼ直交する方向に回転移動しながらプラテン
（板、ドラム等の加圧用の受け材）とで挟み込んで加圧
する現像手段を備えた印刷装置が検討されている。この
ような印刷装置は一対のローラーを用いた場合に比べて
小型で廉価に提供できる。

【０００７】たとえば、図１１を参照に説明したサイカ
ラーメディア１を感光性のメディアとして用いた印刷装
置として図１に示した様な構成の印刷装置が検討されて
いる。本例の印刷装置１０は、メディア１を画像に合わ
せて露光する露光ユニット２０と、この露光ユニット２
０によって露光されたメディア１を平板状のプラテン１
１との間に挟み込んで加圧し現像を行う現像ユニット３
０と、メディア１を露光ユニット２０から現像ユニット
３０に向かって紙送りする紙送り機構６０と、この紙送
りされる方向Ａと直交する横方向（走査方向Ｂ）に図２
に示すような露光ユニット２０および現像ユニット３０
が搭載されたキャリッジ５３を往復動させる駆動機構５
０を備えている。

【０００８】紙送り機構６０は、不図示の駆動モータ等
によって回転するフィーダーローラー６１とこのフィー
ダーローラー６１の上方側に対峙している補助ローラー
６２を備えており、これらのローラー６１および６２に
よってメディア１を露光ユニット２０から現像ユニット
３０へ紙送りできるようになっている。

【０００９】キャリッジ５３の駆動機構５０は、走査方
向Ｂに伸びる２本のキャリッジシャフト５１および５２
を備えており、これらのシャフト５１および５２に沿っ
てキャリッジ５３が往復動できるように取り付けられて
いる。キャリッジ５３はモータなどの駆動手段と、タイ
ミングベルト等の伝達手段（図示せず）によってキャリ
ッジシャフト５１および５２に案内されながら走査方向
Ｂに往復動できるようになっている。これにより、キャ
リッジ５３を介して、そこに搭載された露光ユニット２
０および現像ユニット３０が走査方向Ｂに移動しながら
メディア１を露光でき、さらに、現像ができる。

【００１０】キャリッジ５３に搭載された露光ユニット
２０は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の光をメデ
ィア１に照射可能なＬＥＤを備えたＬＥＤヘッド２１を
有し、このＬＥＤヘッド２１には遮光板２２および可撓
性のプリントケーブル２３が取り付けられている。この
遮光板２２によって所定のＬＥＤから発光された光を干
渉を受けずにメディア１の所定のサイリス３ａ〜３ｃに
照射でき、さらに、可撓性のプリントケーブル２３で不
図示の露光制御回路によって各々のＬＥＤに対して通電
制御できるようになっている。これにより、メディア１
に適当な色の光を照射し、コーティングされたサイリス
３ａ〜３ｂを画像に合わせて活性化、あるいは不活性化
して、メディア１に画像を記録できる。

【００１１】露光ユニット２０により露光されたメディ
ア１は、紙送り機構６０によって紙送りされ、露光ユニ
ット２０とともに移動する現像ユニット３０とプラテン
１１との間に挟み込むことによって加圧現像されるよう
になっている。

【００１２】現像ユニット３０はメディア１の表面に向
かって長い直方体のハウジング３１を有し、このハウジ
ング３１の下端部３１ａがキャリッジ５３の上面に設け
られた装着孔５３ａに嵌め込まれ、固定されている。ハ
ウジング３１には、メディア１の表面に対して垂直な方
向に伸びたほぼ筒型で中空の保持部３４ａおよび３４ｂ
が走査方向Ｂに並んで２個形成されている。各々の保持
部３４ａおよび３４ｂには、メディア１の反対側から、
メディア１の表面と垂直な方向に伸び縮みできるコイル
スプリング３７ａおよび３７ｂ、このコイルスプリング
３７ａおよび３７ｂによりメディア１の側に押圧された
シャフト３８ａおよび３８ｂ、シャフト３８ａおよび３
８ｂによってメディア１の表面に押しつけられる現像ボ
ール４３ａおよび４３ｂがこの順序で収納されている。
したがって、現像ボール４３ａおよび４３ｂは、コイル
スプリング３７ａおよび３７ｂの力を受け、その力でメ
ディア１をプラテン１１とで挟み込んで加圧できるよう
になっている。さらに、印刷装置１０では、現像ユニッ
ト３０がキャリッジ５３で走査方向Ｂに往復動するの
で、現像ボール４３ａおよび４３ｂがメディア１をプラ
テンと１１とで挟み込みながら、その表面を回転移動
し、加圧しながら画像を現像するようになっている。

【００１３】このような現像ボール４３ａおよび４３ｂ
を備えた現像ユニット３０でメディア１全体を加圧現像
するために、現像ボール４３ａおよび４３ｂをメディア
１の端から端まで移動させる必要がある。したがって、
少なくとも一方の現像ボール４３ａおよび４３ｂはメデ
ィア１の縁１ａの外に到達するまで動かすことが望まし
い。

【００１４】一方、印刷装置１０のメディア１は状態に
よって、プラテン１１に紙送りされたときに、メディア
１が多少沿ったり、波うったりすることがあり、これに
より、メディア１の縁１ａがプラテン１１上から離れて
しまうことがある。

【００１５】このため、図３に示すように、現像ユニッ
ト３０がメディア１の端から端に移動する際に、現像ユ
ニット３０はプラテン１１から離れたメディア１の縁１
ａと干渉して、その縁１ａがめくれ上がるなどメディア
１に損傷を与えてしまう。また、現像ユニット３０はメ
ディア１と干渉すると動きが阻害されるので、キャリッ
ジ５３の駆動モータに過剰な負荷がかかったり、現像ユ
ニット３０とともにキャリッジ５３に搭載されている露
光ユニット２０の機能に障害が発生する。したがって、
メディア１を傷つけずに高画質の画像を安定して現像す
るためにはメディア１の縁１ａと現像ユニット３０との
干渉を未然に防ぐことが重要である。

【００１６】また、図４および図５に示すように、印刷
装置１０において、現像ユニット３０がメディア１の端
から端にわたって移動するためには、メディア１の厚さ
寸法分の段差を常に乗り越えながら現像ボール４３ａお
よび４３ｂを移動させる必要がある。サイリス３ａ〜３
ｃがコーティングされたサイカラーメディアの厚みは約
０．２ｍｍと薄いが、この段差を乗り降りするために余
分な動力が必要となり、さらに、乗り降りする際に衝撃
が発生する。したがって、現像ユニット３０を走査方向
Ｂに移動するために段差を乗り越えるのに十分な動力特
性を持ったモータを用い、さらに、現像ユニット３０を
その衝撃に耐えうるような構造にしなければならない。
しかしながら、印刷装置１０を小型化するためには、現
像ユニット３０を搭載したキャリッジ５３を駆動するモ
ータをできるだけ小さくし、また、騒音の発生やメカニ
ズムの劣化につながる衝撃はできる限り抑制することが
望ましい。

【００１７】そこで、本発明においては、メディアを損
傷することなく高画質のプリントを安定して得られる印
刷装置を提供することを目的としている。また、紙送り
されたメディアの縁が自動的にプラテンに密着した状態
に設定され、メディアを現像手段とプラテンとで確実に
挟み込みながら加圧して現像ができる印刷装置を提供す
ることを目的としている。さらに、小型でプリント速度
も速く、騒音が小さく、耐久性に富んだ信頼性の高い印
刷装置を提供することを目的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、紙送りされた印刷用紙をプラテン側にガイドする
ガイド板を設けて、印刷用紙の縁がプラテン（板、ドラ
ム等の加圧用の受け材）側に導かれた状態となるように
して、現像手段と印刷用紙の縁部分が干渉しても印刷用
紙が損傷しないようになっている。

【００１９】すなわち、プラテンと、このプラテン上に
印刷用紙を送る紙送り手段と、この紙送り方向とほぼ直
交する走査方向に回転移動しながら印刷用紙をプラテン
とで挟み込んで加圧現像する現像手段と、この現像手段
を走査方向に往復動する駆動手段と、印刷用紙の走査方
向の両側の縁をプラテン側に導く一対のガイド板を有し
ていることを特徴としている。

【００２０】本発明の印刷装置では、印刷用紙の縁がガ
イド板によってプラテン側に導かれるので、プラテンに
紙送りされた印刷用紙が多少沿ったり、波うったりして
いても、その縁はプラテンから離れずに常にプラテン側
にほぼ接した状態を確保できる。このため、現像手段が
印刷用紙全体を加圧現像するために印刷用紙の端から端
に移動しても、現像手段と印刷用紙の縁とが干渉しなく
なるので、その縁がめくれ上がったり、現像手段の移動
が阻害されることがなくなる。しがたって、印刷用紙を
傷めず、プラテンと現像手段とで確実に挟み込みながら
印刷用紙に記録されている画像情報を確実に現像するこ
とができる。また、キャリッジに現像手段とともに露光
手段を搭載しておいても、安定した速度で走査しながら
印刷用紙に対して画像情報を確実に記録することができ
る。このため、紙送りされた印刷用紙の状態に左右され
ずに、常に安定して高画質の画像が得られる小型の印刷
装置を提供できる。

【００２１】また、ガイド板を印刷用紙より薄い板材で
構成し、現像手段が印刷用紙の縁に到達するとこのガイ
ド板に乗り上げるようになっていることが好ましい。こ
のように構成すると、現像手段が印刷用紙の縁に到達し
ても、その縁に直に接触することがないので、現像手段
と印刷用紙の縁が干渉してその部分がめくれ上がって印
刷用紙が損傷するのを防げるだけでなく、印刷用紙の縁
が現像手段と磨耗して傷つくこともない。また、このガ
イド板の方が印刷用紙より薄いので、現像手段が印刷用
紙の端から端に移動する際に乗り降りする段差が小さく
なり、そのために必要な動力が低下する。したがって、
現像手段が搭載されたキャリッジを駆動するモータをさ
らに小さなものにすることができ、印刷装置をいっそう
小型化できる。また、現像手段が移動する際、乗り降り
する段差が低くなるので衝撃も少く、衝撃に起因した騒
音を少なくできる。さらに、現像手段やキャリッジ等の
機械的な劣化も防ぐことができる。したがって、低騒音
で耐久性が高く小型で高信頼性の印刷装置を提供でき
る。

【００２２】さらに、ガイド板に印刷用紙をガイド板と
プラテンとの間に導き入れるためのガイド斜面を形成し
ておけば、プラテンに紙送りされる印刷用紙を確実にガ
イド板とプラテンとの間に誘導でき、印刷用紙の縁をプ
ラテン側に確実に導くことができる。

【００２３】本発明の印刷装置において、現像手段とし
ては、たとえば、印刷用紙を加圧しながら回転する現像
ボールを備えたものを採用することができる。このよう
に構成すると、ローラー同士の間に印刷用紙を通過させ
て加圧現像するように、高圧仕様の大型かつ高価な部品
や特殊な加工が施された高価な部品を使用しなくても良
い。このため、印刷装置の全体のサイズを小さくでき、
安価な印刷装置を提供できる。また、本発明の印刷装置
は小型にできるので、限られたスペースでパソコン等と
ともにパーソナルな情報処理端末を構築するのに最適で
ある。さらに、小型にできる分、取扱が容易で、携帯性
に優れているという利点もある。

【００２４】本発明の印刷装置において、印刷用紙にサ
イカラーメディアのような感光性用紙を用いる場合に
は、この感光性用紙を露光する露光手段を設けて、この
露光手段が現像手段とともに駆動手段によって同時に走
査方向に往復動させるようにして、露光と現像を並行し
て行い、構成を簡素化してさらに小型化できるととも
に、印刷速度の向上を図ることもできる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の実
施の形態に係る印刷装置を説明する。本例の印刷装置は
上述したサイカラーメディア１の印刷装置であり、全体
的な構成は上述したとおりであるため、以下では説明を
省略する。図６に示してあるように、本例の印刷装置１
０は、キャリッジ５３に露光ユニット２０とともに搭載
され、紙送り方向Ａとほぼ直交する走査方向Ｂに往復動
する現像ユニット３０によって現像ボール４３ａおよび
４３ｂとこれらの圧を受ける平板状のプラテン（加圧用
の受け材）１１でサイカラーメディア１を挟み込んで加
圧しながら現像を行えるようになっている。本例の印刷
装置１０では、露光ユニット２０および現像ユニット３
０が同一のキャリッジ５３に搭載されているので、露光
および現像を並行して行うことができ、構成が簡易で小
型であり、１枚当たりのプリント速度が速くなってい
る。

【００２６】図７に本例の印刷装置の現像ユニットの周
辺の概略構造を斜視図を用いて示すように、本例の印刷
装置１０のプラテン１１には、メディア１の縁１ａをプ
ラテン１１側に導く一対のガイド板１５ａおよび１５ｂ
が取り付けられている。

【００２７】本例のプラテン１１は走査方向Ｂに伸びた
ほぼ長方形の平板であり、その下面がメディア１を一方
側から圧迫する加圧面１１ａとされている。この加圧面
１１ａには現像ユニット３０の現像ボール４３ａおよび
４３ｂが押圧されている。このため、紙送りされたメデ
ィア１がプラテン１１の加圧面１１ａと現像ボール４３
ａおよび４３ｂとの間に送り込まれてそれらに挟み込ま
れることによって加圧され、これにより、メディア１に
記録された画像を現像することができる。

【００２８】このプラテン１１の走査方向Ｂの両側には
ガイド板１５ａはおよび１５ｂが設けられており、プラ
テン１１に紙送りされたメディア１の走査方向Ｂの両側
にある画像が記録されない非印刷領域である縁１ａがプ
ラテン１１とガイド板１５ａおよび１５ｂで挟み込まれ
るようになっている。

【００２９】本例のガイド板１５ａおよび１５ｂは、メ
ディア１より薄いステンレススチール製の板材であり、
紙送り方向Ａに向かって細長いガイド面１６ａおよび１
６ｂと、このガイド面１６ａおよび１６ｂから紙送り方
向Ａの側にメディア１から遠ざかる方向に傾斜するよう
に張り出したガイド斜面１７ａおよび１７ｂと、ガイド
面１６ａおよび１６ｂの走査方向Ｂに張り出した取付け
板部１８ａおよび１８ｂを備えている。このガイド板１
５ａおよび１５ｂは、取付け板部１８ａおよび１８ｂの
ねじ孔に対してねじ１９を止めることによってプラテン
１１の加圧面１１ａに固定できるようになっている。

【００３０】ガイド板１５ａおよび１５ｂのガイド面１
６ａおよび１６ｂは、プラテン１１に紙送りされたメデ
ィア１の縁１ａが位置する部分で、プラテン１１の加圧
面１１ａに接するか、あるいは僅かな隙間をおいて面対
向しており、これらのガイド面１６ａおよび１６ｂによ
ってメディア１の縁１ａがプラテン１１の加圧面１１ａ
に導かれるようになっている。したがって、プラテン１
１に紙送りされたメディア１が多少反っていたり、また
は、波うっていても、メディア１の縁１ａがガイド板１
５ａおよび１５ｂのガイド面１６ａおよび１６ｂよって
プラテン１１の加圧面１１ａに確実に導かれ、常に加圧
面１１ａにほぼ密着した状態を確保できるようになって
いる。

【００３１】また、本例のガイド板１５ａおよび１５ｂ
のガイド斜面１７ａおよび１７ｂは適当な角度で傾斜し
てガイド面１６ａおよび１６ｂに連続しており、これら
のガイド斜面１７ａおよび１７ｂによってメディア１を
プラテン１１の加圧面１１ａとガイド板１５ａおよび１
５ｂのガイド面１６ａおよび１６ｂとの間に導き入れる
ことができるようになっている。すなわち、メディア１
が紙送り機構６０によってプラテン１１上に紙送りされ
ると、メディア１の縁１ａがガイド斜面１７ａおよび１
７ｂに接して、このガイド斜面１７ａおよび１７ｂに沿
って自動的にプラテン１１とガイド板１５ａおよび１５
ｂの間に誘導されるようになっている。したがって、メ
ディア１は、プラテン１１とガイド板１５ａおよび１５
ｂとの間に確実に紙送りされ、加圧現像できるようにな
っている。

【００３２】このように、本例の印刷装置１０では、紙
送り機構６０によってプラテン１１に紙送りされたメデ
ィア１は、その縁１ａがプラテン１１の加圧面１１ａお
よびガイド板１５ａおよび１５ｂのガイド面１６ａおよ
び１６ｂによって挟み込まれ、加圧面１１ａにほぼ密着
した状態となる。このような状態のメディア１の表面を
現像ユニット３０の現像ボール４３ａおよび４３ｂが回
転しながら走査方向Ｂに往復動し、現像ボール４３ａお
よび４３ｂとプラテン１１によって確実に挟み込みなが
らメディア１を加圧して、メディア１に記録された画像
が的確に現像される。

【００３３】ここで、現像ボール４３ａおよび４３ｂで
メディア１全体を加圧現像するために、現像ボール４３
ａおよび４３ｂをメディア１の端から端まで移動させる
必要がある。したがって、少なくとも一方の現像ボール
４３ａおよび４３ｂがメディア１の縁１ａから離れた位
置まで到達するように現像ユニット３０を移動するよう
に駆動される。この際、本例の印刷装置１０において
は、メディア１のそれぞれの縁１ａにおいて、ガイド板
１５ａおよび１５ｂに現像ボール４３ａおよび４３ｂが
乗り上げた状態になる。一方の端を例にとって説明する
と、図８および図９に示すように現像ボール４３ａおよ
び４３ｂがメディア１の縁１ａに到達するとガイド板１
５ａに乗り上がるようになっている。したがって、現像
ユニット３０の現像ボール４３ａおよび４３ｂがメディ
ア１の縁１ａに直接接触しない。このため、現像ボール
４３ａおよび４３ｂとメディア１の縁１ａが干渉するこ
とによって、その縁１ａがめくれ上がることがない。ま
た、その縁１ａが現像ボール４３ａおよび４３ｂとの磨
耗などにより変形、あるいは損傷することもない。

【００３４】また、現像ボール４３ａおよび４３ｂがメ
ディア１の中央方向に移動してガイド板１５ａから下り
てメディア１に接すると、現像ボール４３ａおよび４３
ｂとプラテン１１とでメディア１が確実に挟み込まれた
状態となる。したがって、メディア１の露光処理された
画像形成領域（縁１ａを除く部分）をプラテン１１と現
像ボール４３ａおよび４３ｂで挟み込んだ状態になるの
で、的確に加圧現像され画像が形成される。

【００３５】また、図１０に示すように、本例の印刷装
置１０のガイド板１５ａおよび１５ｂの厚さ寸法Ｄｐは
メディア１の厚さ寸法Ｄｍより薄く設計されており（Ｄ
ｐ＜Ｄｍ）、たとえば、本例の印刷装置１０では、ガイ
ド板１５ａ厚さＤｐは０．１ｍｍ程度であり、メディア
１の厚さＤｍは０．１７ｍｍ程度とされている。したが
って、本例の印刷装置１０においては、現像ボール４３
ａおよび４３ｂがメディア１の端から端に移動する際に
乗り降りする段差は、０．１ｍｍ程度と先に説明したメ
ディア１に直に乗り上げるケース（０．１７ｍｍ）の約
半分になる。このため、段差を乗り上げるのに必要な動
力が少なくて済み、現像ユニット３０が搭載されたキャ
リッジ５３を駆動するための駆動源とするモータを小さ
くすることができる。また、現像ボール４３ａおよび４
３ｂが乗り降りする段差が低くなるので、その際に生じ
る衝撃も少ない。しがたって、その衝撃による騒音を小
さくできる。また、現像ユニット３０の現像ボール４３
ａおよび４３ｂ、ハウジング３１、および現像ユニット
３０が搭載されたキャリッジ５３等に発生する衝撃が小
さくなるので、それに起因したメカニカルな劣化も少な
くなる。このため、耐久性が高く、低騒音で信頼性の高
い印刷装置１０を提供できる。なお、他方の端は現像ユ
ニット３０の現像ボール４３ａおよび４３ｂがガイド板
１５ｂに乗り下りした場合にも同様である。また、上記
の寸法値は例示であって、これに限定されることはな
い。

【００３６】このように本例の印刷装置１０では、一対
のガイド板１５ａおよび１５ｂによって紙送りされたメ
ディア１が多少沿ったり、波うったりしていても、その
縁１ａが常にプラテン１１にほぼ密着した状態を確保で
きるようにして、メディア１が損傷するといった不具合
を防止することができる。また、現像ユニット３０の往
復動が阻害されず、安定した速度で走査方向Ｂに往復動
してメディア１を現像ボール４３ａおよび４３ｂとプラ
テン１１とで確実に挟み込みながら加圧現像することが
できる。また、キャリッジ５３に現像ユニット３０とと
もに露光ユニット２０を搭載して安定した速度で走査方
向Ｂに往復動できるので、メディア１に対して確実に露
光して画像情報を記録することができる。したがって、
紙送りされたメディア１の状態に左右されずに、メディ
ア１を損傷せず、画像に歪みがない高画質のプリントが
常に安定して得られる印刷装置１０を提供できる。

【００３７】また、本例の印刷装置１０では、現像ユニ
ット３０の現像ボール４３ａおよび４３ｂがガイド板１
５ａおよび１５ｂに乗り降りでき、現像ボール４３ａお
よび４３ｂがメディア１の縁１ａに到達しても、その縁
１ａに直接接触しないようにしてあるので、現像ボール
４３ａおよび４３ｂと干渉してメディア１の縁１ａがめ
くれ上がってしまうのを防げるだけではなく、その部分
が現像ボール４３ａおよび４３ｂとの磨耗などにより傷
つく心配もない。したがって、いっそう綺麗な印刷がで
きる印刷装置を提供できる。

【００３８】本例の印刷装置１０においては、メディア
１を現像ボール４３ａおよび４３ｂとプラテン１１とで
挟み込んで加圧現像するので、ローラー同士の間にメデ
ィア１を通過させて加圧現像する場合のように、高圧仕
様の大型かつ高価な部品や特殊な加工が施された高価な
部品を使用する必要がない。このため、本例の印刷装置
１０を小型かつ安価にできるので、一般家庭内でパソコ
ン等ととも情報処理端末を手軽で簡単に構築するのが可
能であり、しかも、小型にできる分、取扱が容易で、携
帯性に優れている。

【００３９】なお、本例の印刷装置１０の平板状のプラ
テン１１を用いるかわりに、ローラー型のプラテンを用
いてもよい。本例では、現像ボール４３ａおよび４３ｂ
がシャフト３８ａおよび３８ｂを介してコイルスプリン
グ３７ａおよび３７ｂによってプラテン１１上に押圧さ
れているので、サイカラーメディア１に均一な圧力を加
えて現像することができる。

【００４０】また、本例の印刷装置１０においては、キ
ャリッジ５３に加圧現像装置３０とともに露光装置２０
を搭載して同時に移動させる構成にするかわりに、それ
ぞれ独立して往復動させることも可能である。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の印刷装置
は、紙送りされた印刷用紙をプラテン側にガイドするガ
イド板を設けて、印刷用紙の縁がプラテンに確実に密着
した状態となるようにして、現像手段と印刷用紙の縁部
分が干渉しても印刷用紙が損傷しないようになってい
る。したがって、印刷用紙の縁と現像手段が干渉して、
現像手段の往復動が阻害されたり、または、印刷用紙を
損傷させてしまうといった不具合を防止できる。このた
め、印刷用紙を常に現像手段とプラテンによって挟み込
んだ状態を確保しながら加圧して現像を行うことがで
き、常に安定して高画質のプリントが得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】印刷装置を示す側面図である。

【図２】印刷装置のキャリッジの概略構造を示す斜視図
である。

【図３】印刷装置の現像ユニットがメディアの縁にある
時の様子を説明する説明図である。

【図４】図３とは異なる状態となったメディアの様子を
説明する説明図である。

【図５】図４の拡大図である。

【図６】本発明の実施の形態に係る印刷装置を示す側面
図である。

【図７】本発明の実施の形態に係る印刷装置のプラテン
とガイド板の構造を示す斜視図である。

【図８】本発明の実施の形態に係る印刷装置の現像時の
様子を示す断面図である。

【図９】本発明の実施の形態に係る印刷装置の現像ユニ
ットがメディアの縁に到達したときの様子を示す断面図
である。

【図１０】図８に示す印刷装置を拡大して示す断面図で
ある。

【図１１】サイカラーメディアを模式的に示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１ メディア １ａ 縁 ３ａ〜３ｃ サイリス １０ 印刷装置 １１ プラテン １５ａおよび１５ｂ ガイド板 １７ａおよび１７ｂ ガイド斜面 ２０ 露光ユニッ ３０ 現像ユニット ４３ａおよび４３ｂ 現像ボール ５０ 駆動機構 ６０ 紙送り機構

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンと、このプラテン上に印刷用紙
   を送る紙送り手段と、前記印刷用紙の送り方向とほぼ直
   交する走査方向に回転移動しながら前記印刷用紙を前記
   プラテンと挟み込んで加圧現像する現像手段と、この現
   像手段を前記走査方向に往復動する駆動手段と、前記印
   刷用紙の前記走査方向の両側の縁を前記プラテン側に導
   く一対のガイド板を有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記ガイド板は前記
   印刷用紙より薄い板材で構成されており、前記現像手段
   が前記印刷用紙の縁に到達すると前記ガイド板に乗り上
   げるようになっていることを特徴とする印刷装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記ガイド板は紙送
   りされた前記印刷用紙を前記ガイド板と前記プラテンと
   の間に導き入れるガイド斜面を備えていることを特徴と
   する印刷装置。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記現像手段は前記
   印刷用紙を加圧しながら回転する現像ボールを備えてい
   ることを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 請求項１において、前記印刷用紙は感光
   性用紙であり、前記感光性用紙を露光する露光手段を有
   し、前記駆動手段は前記現像手段と共に前記露光手段を
   前記走査方向に往復動することを特徴とする印刷装置。