JPH10142701A

JPH10142701A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10142701A
Application number: JP31000796A
Authority: JP
Inventors: Koji Ito; 孝治伊藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-11-05
Filing date: 1996-11-05
Publication date: 1998-05-29

Abstract

(57)【要約】【課題】記録媒体の両面を同時に加圧現像する現像手
段の加圧性能を高め、小型化を図ること。【解決手段】現像機構７０は、マイクロカプセル紙２
を搬送する搬送路を挟んで対向し、搬送中のマイクロカ
プセル紙２の両側から同一点を加圧して現像する１対の
点接触現像部７１Ａ，７１Ｂを１対のキャリッジ５１を
介して往復移動させながらマイクロカプセル紙２を加圧
現像する。マイクロカプセル紙２に強力な加圧力が作用
し、ローラ式加圧に比べて小型化が可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に両面に記録可能な記録媒体の両面に同時に潜像
を形成して加圧現像するようにしたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、米国特許第4,440,846 号公報、第
4,399,209 号公報に記載された画像形成システムにおい
ては、色材を内包し感光物質からなるマイクロカプセル
を含む感光層を備えた感光記録媒体を、放射線により画
像情報に基づく露光を行い、その後加圧現像により発色
させる。露光によりマイクロカプセルの機械的強度が変
化し、加圧現像によりマイクロカプセルが破壊されて、
その内部から色材等の内包物が流れ出して現像がなされ
る。ほぼ無色の色彩発生物質のような画像形成発色剤
は、通常はマイクロカプセルに内包されており、マイク
ロカプセルが破れると色材としての色彩発生物質が現像
物質とし反応して発色する。

【０００３】前記公報の画像形成システムにおいて、加
圧現像の際、露光後の感光記録媒体を上下１対のニップ
ローラ間を通過させることで、感光硬化してないマイク
ロカプセルや感光軟化したマイクロカプセルが破壊され
て現像がなされる。但し、特開昭６２−１６１１５３号
公報には、前記１対のニップローラの代わりに、点接触
ボールを感光記録媒体に走査して加圧現像する技術が記
載されている。

【０００４】その他に、特開昭６２−２３１７５８号公
報には白色光源からの白色光を印字パターンに従って選
択的に感光記録媒体に導いて露光するようにした画像形
成装置が記載され、特開昭６３−３１３６４号公報には
複数色の光源光を感光記録媒体に導いて露光するように
した画像形成装置が記載され、米国特許第4,992,822号
公報には、複数色発現可能な感光記録媒体における同一
画素をポリゴンミラー等を介して複数回露光するように
した画像形成装置が記載されている。

【０００５】ところで、前記の種々の公報に記載の画像
形成装置に適用される記録媒体は、片面にだけに記録可
能なものであり、この種の記録媒体では、その両面に画
像を記録することができない。そこで、実公平５−３６
６９３号公報には、両面に画像を記録可能な感光感圧記
録媒体を適用し、その記録媒体の両面に同時に画像を記
録するようにした画像記録装置が記載されている。この
画像記録装置においては、記録媒体を搬送する搬送路の
上下両側に光量コントロールユニット（露光手段）を設
け、それら１対の光量コントロールユニットにより、搬
送中の記録媒体の両面に画像情報に基づく露光を施して
両面に潜像を形成し、その後上下１対の線接触状に対向
する定着ローラ（現像手段）間を搬送するときに記録媒
体を加圧して現像するように構成してある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】両面に画像を記録可能
な感光感圧記録媒体は、その両面に夫々画像記録の為の
特殊な感光発色層を形成する関係上、記録媒体の厚さも
厚くなるから、加圧現像の際に非常に大きな加圧力で加
圧現像する必要がある。このことは、露光以外の方法で
潜像が形成される構造の記録媒体であって両面に画像を
記録可能な記録媒体の場合も同様である。しかし、前記
実公平５−３６６９３号公報に記載の上下１対の定着ロ
ーラは線接触するため、加圧定着時の加圧力に限界があ
って高画質の現像を行うことが難しいこと、加圧現像の
性能を高める為に定着ローラとそのローラ付勢用のスプ
リング（付勢部材）とを大型に構成する場合には、それ
らの占有ボリュームが大きくなり、画像形成装置が大型
化し、製作コストも高価になる。本発明の目的は、画像
形成装置における、記録媒体の両面を同時に加圧現像す
る現像手段の加圧性能を高めること、その現像手段の小
型化を図ること、製作コストを安価にすること、等であ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の画像形成装置
は、両面に画像を記録可能な記録媒体の両面に画像情報
に基づく処理を夫々施して潜像を形成する１対の潜像形
成手段と、これら潜像形成手段で潜像形成後の記録媒体
を加圧して現像する現像手段とを備えた画像形成装置に
おいて、前記現像手段は、記録媒体を搬送する搬送路を
挟んで対向し、搬送中の記録媒体の両側から同一点を加
圧する１対の点接触現像手段と、これら１対の点接触現
像手段を記録媒体の搬送方向と直交し記録媒体と平行な
方向へ同期して往復移動させる１対の往復移動手段とを
有するものである。

【０００８】前記１対の潜像形成手段は、両面に画像を
記録可能な記録媒体の両面に画像情報に基づく処理を夫
々施して潜像を形成し、現像手段は潜像形成後の記録媒
体を加圧して現像する。この現像手段は１対の１対の点
接触現像手段と１対の往復移動手段とを有し、その１対
の往復移動手段が、１対の点接触現像手段を記録媒体の
搬送方向と直交し記録媒体と平行な方向へ同期して往復
移動させ、１対の点接触現像手段が記録媒体を搬送する
搬送路を挟んで対向し、搬送中の記録媒体の両側から同
一点を加圧して現像する。

【０００９】前記現像手段が、記録媒体を搬送する搬送
路を挟んで対向し、搬送中の記録媒体の両側から同一点
を加圧して現像する１対の点接触現像手段を１対の往復
移動手段で往復移動させながら記録媒体を加圧現像する
ように構成してあるから、強力な加圧力で加圧現像して
高画質に現像することがことができる。そして、点接触
現像手段はローラ式現像手段と比較して十分に小型化す
ることができるため、現像手段を小型化でき、その結果
画像形成装置を小型化できるうえ、現像手段の製作コス
トも安価にすることができる。

【００１０】請求項２の画像形成装置は、請求項１の発
明において、前記記録媒体が、色材を内包し所定波長の
光に感光して強度が変化する多数のマイクロカプセルを
両面に備え且つ露光により潜像を形成可能な感光感圧記
録媒体であり、前記潜像形成手段が、画像情報に基づく
露光を施して潜像を形成する露光手段であることを特徴
とするものである。前記感光感圧記録媒体の各面には色
材を内包し所定波長の光に感光して強度が変化する多数
のマイクロカプセルが設けられており、カラー画像形成
用の記録媒体では、３色（イエロー、マジェンタ、シア
ン）の色材を内包する３種類のマイクロカプセルが含ま
れており、各色のマイクロカプセルは、それに対応する
所定波長の光に感光して強度が変化する。

【００１１】これらマイクロカプセルは感光すると、感
光硬化または感光軟化して強度の弱いマイクロカプセル
（感光硬化型の場合は非露光のマイクロカプセル、また
感光軟化型の場合は露光されたマイクロカプセル）のみ
が加圧現像によって破壊されて色材を介して発色する。
尚、色材としては、透明な染料前駆体と顕色剤とを用い
る場合、自己発色型として透明な染料前駆体をマイクロ
カプセルに内包させ、顕色剤をマイクロカプセルの外側
に存在するように記録媒体に担持させてもよい。尚、転
写型の感光感圧記録媒体を適用することもできる。マイ
クロカプセルを両面に備えた感光感圧記録媒体を加圧現
像する為には、強力な加圧力を加えて現像する必要があ
るが、１対の点接触現像手段により十分な加圧力で加圧
して現像するため、高画質の画像に現像することができ
る。その他、請求項１と同様の作用を奏する。

【００１２】請求項３の画像形成装置は、請求項２の発
明において、前記各往復移動手段が、１組の露光手段お
よび点接触現像手段を搭載したキャリッジと、このキャ
リッジを前記往復移動方向へ移動自在に案内する案内手
段と、そのキャリッジを往復移動させる駆動手段とを備
えたことを特徴とするものである。尚、各キャリッジに
おいて露光手段は点接触現像手段よりも記録媒体の搬送
方向上流側に配置しておくことが望ましい。また、１対
の往復移動手段における１対の駆動手段は、１対のキャ
リッジを同期駆動し、１対の点接触現像手段は、記録媒
体の同一点を加圧する位置関係を保持したまま移動駆動
される。

【００１３】記録媒体の両面に画像を記録する際には、
記録媒体を搬送しつつ、その記録媒体の両側において、
案内手段で案内されるキャリッジを駆動手段で駆動し、
露光手段および点接触現像手段を記録媒体の搬送方向と
直交し記録媒体と平行な方向へ往復移動させながら、露
光手段により露光して潜像を形成しながら、潜像形成済
みの個所に点接触現像手段により加圧現像を施す。この
ように、露光手段を往復移動させ走査しながら露光する
ため、１又は複数の点光源で露光する構成の露光手段を
適用可能になるので、露光手段の構成を簡単化すること
ができる。また、１対の点接触現像手段を往復移動させ
走査しながら露光するため、記録媒体の両面を面的に加
圧現像することができる。その他、請求項２と同様の作
用を奏する。

【００１４】請求項４の画像形成装置は、請求項１〜３
の何れか１項の発明において、前記点接触現像手段が、
記録媒体に点接触する回転自在の球体と、この球体を記
録媒体の方へ付勢する付勢部材とを有することを特徴と
するものである。点接触現像手段の球体が回転自在であ
るので、点接触現像手段を記録媒体に対して相対移動さ
せつつ加圧現像する際の抵抗が小さくなる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面で参照しながら説明する。本実施形態に係る感光感
圧プリンタ１は、感光記録媒体であるマイクロカプセル
紙２の両面に同時に画像情報に基づいて露光して潜像を
形成し、その潜像を現像してマイクロカプセル紙２にカ
ラー画像を形成する画像形成装置である。この感光感圧
プリンタ１（以下、プリンタという）の全体構成につい
て説明する。図１に示すように、このプリンタ１は、パ
ーソナルコンピュータのタワー型本体ケース３内に装着
されるものであり、本体ケース３の前面に開口した収容
部４に取り外し可能に装着されている。

【００１６】このプリンタ１は、本体ケース５、給紙部
ケース６、マイクロカプセル紙２を収容した給紙用カー
トリッジ７、給紙ローラ８を含む給紙機構、マイクロカ
プセル紙２を搬送する搬送機構２０、マイクロカプセル
紙２（以下、ＭＣ紙という）を予熱するとともに定着加
熱する加熱機構４０、露光ヘッド５２とキャリッジ５１
とその駆動系を含む潜像形成機構５０、現像機構７０、
制御ユニット９０等を有するものである。

【００１７】前記収容部４の奥側にはコンピュータに接
続されたコネクタ９１が設けられ、そのコネクタ９１は
ポート部９２と基板９３を介して制御ユニット９０に接
続され、パーソナルコンピュータから画像データ（ＲＧ
Ｂデータ、種々の指令信号等）が制御ユニット９０に供
給され、また、プリンタ１側の種々の信号がコンピュー
タの制御装置へ供給される。潜像形成機構５０はＭＣ紙
２の上下両側に位置する１対の露光ヘッド５２を有し、
これら露光ヘッド５２を駆動する駆動信号はフレキシブ
ルケーブル５９を介して露光ヘッド５２に伝送される。
図２の端部１０に、搬送中のＭＣ紙２の側縁を当接させ
ることで、幅寸法の異なるＭＣ紙２の搬送路の基準位置
とする。

【００１８】このプリンタ１において、給紙部ケース６
の内部の諸部品は給紙部ケース６に取付けられており、
この給紙部ケース６はそれら諸部品とともに本体ケース
５に対して着脱自在に装着され、給紙部ケース６の前面
の左右１対の係止用クラッチノブ６ａを回動操作するこ
とで、給紙部ケース６を本体ケース５から取り外し可能
である。この給紙部ケース６の前面部には、遮光性カー
トリッジ７が着脱可能に装備され、複数の未露光のＭＣ
紙２は、その光透過性支持体２ｅが上になるように積層
してカートリッジ７に収容されている。尚、カートリッ
ジ７を出た後のＭＣ紙２は、本体ケース５の遮光カバー
等により未露光状態が保持される。また、本実施形態に
おけるＭＣ紙２はＡ６版サイズ以下の複数のサイズのも
のが適用されるが、ＭＣ紙２の構成については後述す
る。給紙機構は、カートリッジ７からＭＣ紙２を１枚ず
つ給紙する給紙ローラ８と、この給紙ローラ８を駆動す
る駆動系と、ＭＣ紙２を上から押さえる板バネ９とを有
する。

【００１９】次に、ＭＣ紙２を搬送する搬送機構２０に
ついて説明する。図１、図２に示すように、搬送機構２
０は、給紙されたＭＣ紙２を図の左方へ搬送する給紙側
搬送路２１と、この給紙側搬送路２１のすぐ上側に位置
し給紙側搬送路２１の下流端の近傍に上流端を有し画像
が記録されたＭＣ紙２を前面側へ排出搬送する排出側搬
送路２３と、給紙側搬送路２１の下流端と排出側搬送路
２３の上流端に連なり水平にストレートに左方へ延びる
往復搬送路２２とを有する。尚、給紙側搬送路２１と排
出側搬送路２３との分岐部には、搬送路を切換える回動
可能な楔状の切換え板２０ａが設けられ、切換え板２０
ａは、ＭＣ紙２の給紙時には図示外のソレノイドアクチ
ュエータ１０６（図１２参照）により上方へ回動し、Ｍ
Ｃ紙２の排出時には下方へ回動する。さらに、搬送路２
１〜２３を形成する案内板２４〜２９と、送りローラ３
１〜３５が設けられ、案内板２７の左端部には往復搬送
路２２の終端においてＭＣ紙２を受け止めるストッパ３
０が形成されている。前記送りローラ３１〜３５は、紙
送り用ステッピングモータ１０４（図１１参照）により
ギヤ系を介して同期駆動される。

【００２０】次に、加熱機構４０と潜像形成機構５０と
現像機構７０について説明する。図１、図２に示すよう
に、切換え板２０ａの左側近傍に送りローラ３１が配設
され、この送りローラ３１の左側近傍に加熱機構４０の
上下１対のフィルムヒータ４１が往復搬送路２２の往搬
送方向における上流部に上下両側から近接して臨むよう
に配設されている。給紙部ケース６の左側付近には、潜
像形成機構５０と現像機構７０とが配設されている。

【００２１】潜像形成機構５０は、ＭＣ紙２を復搬送中
にＭＣ紙２の上面を露光して潜像を形成する露光部５０
Ａと、ＭＣ紙２を復搬送中にＭＣ紙２の下面を露光して
潜像を形成する露光部５０Ｂとを有し、露光部５０Ａと
露光部５０Ｂとは、往復搬送路２２を挟んで上下に対称
の構成であり、同期させて対称に駆動されるので、露光
部５０Ａについて説明する。

【００２２】露光部５０Ａのキャリッジ５１に搭載され
た露光ヘッド５２が往復搬送路２２に上から近接して臨
みつつキャリッジ５１と共に図１の紙面直交方向に往復
移動可能に構成されている。キャリッジ５１は、ＭＣ紙
２の搬送方向と直交する水平方向向きの２本の案内ロッ
ド５３に摺動自在に案内され、それら案内ロッド５３と
平行向きに配設されたタイミングベルト５４の両端がキ
ャリッジ５１に連結され、このタイミングベルト５４
は、往復搬送路２２の両側のタイミングプーリ５５，５
６に支持され、一方のタイミングプーリ５５をステッピ
ングモータ５７で駆動することで、キャリッジ５１を往
復移動するようになっている。

【００２３】前記現像機構７０は、ＭＣ紙２を復搬送中
にＭＣ紙２の上下両側から同一点を加圧する１対の点接
触現像部７１Ａ，７１Ｂからなり、上側の点接触現像部
７１Ａは上側のキャリッジ５１の右端部に装備され、下
側の点接触現像部７１Ｂは下側のキャリッジ５１の右端
部に装備されている。１対の点接触現像部７１Ａ，７１
Ｂは往復搬送路２２を挟んで上下に対称の構成であるの
で、点接触現像部７１Ａについて説明すると、図５に示
すように、キャリッジ５１に固定されたホルダケース７
２の下部にホルダ７３が昇降自在に装着され、ホルダ７
３の下端部には鋼球７４が回転自在に保持され、ホルダ
ケース７２内の圧縮スプリング７５によりホルダ７３が
下方へ所定の付勢力で付勢され、現像の際には上下の鋼
球７４でＭＣ紙２の上下両面の同一点を加圧するように
なっている。

【００２４】ＭＣ紙２に画像を記録する場合、往搬送中
に予熱し、その往搬送後の復搬送中に露光ヘッド５２に
よる潜像形成と、加圧現像と、加熱定着とが施される。
すなわち、カートリッジ７から供給された未露光のＭＣ
紙２は、所定速度での往搬送中に、露光の感度を向上さ
せる為にフィルムヒータ４１により４５〜５０℃程度に
予熱される。ＭＣ紙２の往搬送時には、上下のキャリッ
ジ５１が、図２に示すように側方位置に退避する。ＭＣ
紙２が往復搬送路２２の端部のストッパ３０で受け止め
られて停止後、ＭＣ紙２は復搬送され、その復搬送時、
ＭＣ紙２が潜像形成機構５０の所を通過中に、図１の紙
面直交方向（主走査方向）へ往復走査される上下１対の
露光ヘッド５２によって露光され、ＭＣ紙２にカラー画
像の赤成分と青成分と緑成分に対応した潜像が形成され
る。

【００２５】その後、ＭＣ紙２が現像機構７０の所を通
過するときに、上下の露光ヘッド５２と一体的に往復走
査される上下１対の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂにより
ＭＣ紙２が加圧現像されて潜像が顕在化され、その後Ｍ
Ｃ紙２が上下１対のフィルムヒータ４１間を通過中に加
熱定着され、画像情報に基づくカラー画像が両面に夫々
記録されたＭＣ紙２が送りローラ３５によりプリンタ１
外に排出される。尚、ＭＣ紙２の両面には通常異なる画
像が記録される。

【００２６】前記フィルムヒータ４１は、ポリイミド等
の薄膜フィルム上に、導電性発熱体を印刷等にてパター
ン化し、その導電性発熱体に通電することでフィルム自
身が発熱するように構成され、加圧現像を経てカラー画
像が発色したＭＣ紙２を８０℃〜１００℃程度に加熱す
ることで、ＭＣ紙２のマイクロカプセルを完全に硬化さ
せ、多数のマイクロカプセル内にある余分の染料前駆体
をマイクロカプセル内に閉じこめて定着させる。

【００２７】次に、ＭＣ紙２（マイクロカプセル紙）に
ついて説明する。図３に図示のＭＣ紙２の断面構造に示
すように、ＭＣ紙２は、その上下両面に画像を記録でき
る構造であり、厚さ方向中間のシート状支持体２ａを挟
んで上下にほぼ対称の構造である。例えば白色のシート
状支持体２ａの上面には、色材としての共反応体（顕色
剤）と接触して発色する色材としての染料前駆体（以
下、色原体ということもある）と、所定波長の光に感光
してその機械的強度が変化する光硬化性樹脂と、重合開
始剤とを内包した多数のマイクロカプセル２ｂと、その
マイクロカプセル２ｂ中の染料前駆体（色原体）と反応
する前記共反応体（顕色剤）２ｃとを含む混合塗着層２
ｄが形成され、その混合塗着層２ｄの上面には、光透過
性支持体２ｅが積層されている。同様に、シート状支持
体２ａの下面には、前記同様の多数のマイクロカプセル
２ｂと共反応体（顕色剤）２ｃとを含む混合塗着層２ｄ
が形成され、この混合塗着層２ｄの下面には光透過性支
持体２ｅが積層されている。

【００２８】前記多数のマイクロカプセル２ｂには、３
種の異なるマイクロカプセルが均等に含まれている。そ
の３種のマイクロカプセルは、イエロー、マゼンタ、シ
アンの内の各色の発色用の無色の染料前駆体を内包し、
光の３原色の何れかの光に感光して硬化する光硬化性樹
脂と重合開始剤とを内包したマイクロカプセルである。
例えば、ブルー光（約４７０ｎｍの波長光）をＭＣ紙２
に露光した場合、イエローのみの染料前駆体を含んだマ
イクロカプセルの光硬化性樹脂が感光硬化し、このＭＣ
紙２を加圧現像してもこのマイクロカプセル（イエロ
ー）は破壊されず、感光硬化しなかったマイクロカプセ
ル（マゼンタ、シアン）が破壊されてマゼンタ、シアン
の染料前駆体がマイクロカプセル２ｂからはみ出して顕
色剤２ｃと反応して発色し、それらが混色して青色とな
り、この青色が透過性支持体２ｅを介して観察される。

【００２９】また、グリーン光（約５２５ｎｍの波長
光）をＭＣ紙２に露光した場合、マゼンタのみの染料前
駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化性樹脂が感光硬
化し、加圧現像によりイエロー、シアンのマイクロカプ
セルが破壊され、イエロー、シアンの染料前駆体と顕色
剤との反応によりそれぞれ発色して混色により緑色とな
る。更に、レッド光（約６５０ｎｍの波長の光）をＭＣ
紙２に露光した場合、シアンのみの染料前駆体を含んだ
マイクロカプセルの光硬化性樹脂が感光硬化し、加圧現
像によりイエロー、マゼンタのマイクロカプセルが破壊
され、イエロー、マゼンタの染料前駆体と顕色剤との反
応によりそれぞれ発色して混色により赤色となる。

【００３０】また、前記３種の光の露光により全てのマ
イクロカプセルが感光硬化したときは加圧現像してもそ
れらが破壊されないので発色は起こらず、透過性支持体
２ｅを介してシート状支持体２ａの表面が目視できる状
態になり、シート状支持体２ａの表面の色（本実施形態
の場合、白色）が背景色となる。つまり、マイクロカプ
セル２ｂが破壊されて発色反応が起こった部分だけにカ
ラー画像が形成されるのである。尚、この発色原理を自
己発色と称する。尚、ＭＣ紙２における光透過性支持体
２ｅの表面を発色側面と称する。

【００３１】本実施形態の場合、前記光透過性支持体２
ｅとしては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、
ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムを適用できる。マイク
ロカプセル２ｂに内包される色原体としては、トリフェ
ニルメタン系やスピロピラン系染料の色原体を適用で
き、また、マイクロカプセル２ｂ自体は、ゼラチン、ポ
リアミド、ポリビニルアルコール、ポリイソシアネート
樹脂等の重合体で構成され、また、光硬化性樹脂として
はトリメチロールプロパントリアクリレートの如きアク
リロイル基含有化合物等を適用でき、光重合開始剤とし
てはベンゾフェノン、ベンゾイルアルキルエーテル等を
適用できる。

【００３２】前記共反応体２ｃ（顕色剤）としては、マ
イクロカプセル２ｂ内の色原体の組成等との関連もある
が、酸性物質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜
鉛、酸化チタン等の無機酸化物、フェノールノボラック
樹脂、あるいは有機酸等の公知の顕色剤を用いることが
できる。混合塗着層２ｄには、マイクロカプセル２ｂ及
び共反応体２ｃに加えて、更にバインダ、充てん剤、粘
度調整剤等が添加され、光透過性支持体２ｅ上に塗布ロ
ーラ、スプレイ、ドクタナイフ等により塗布すること
で、混合塗着層２ｄが形成される。シート状支持体２ａ
には、透明、半透明、または不透明な支持体、例えば、
紙（セルロース）、合成紙、ポリエステルやポリカーボ
ネイト等の樹脂フィルム等を用いることができる。

【００３３】次に、上記のように構成されるＭＣ紙２
の、画像形成領域（現像領域）およびその周縁領域（非
現像領域）について図４に基づいて説明する。図４はＭ
Ｃ紙２の平面図であり、図４において、Ｙ方向に沿って
ＭＣ紙２をプリンタ１の搬送路に沿って搬送するものと
し、少なくとも露光ヘッド５２が図４のＸ方向に往復移
動するものとすると、ＭＣ紙２には、高画質画像を形成
するための画像形成領域１１と、この画像形成領域１１
を取り囲む周縁領域１２が形成されている。この周縁領
域１２は、ＭＣ紙２に画像形成する際、画像形成領域１
１のような高画質画像を形成できない領域である。

【００３４】この周縁領域１２の形成方法の１つは、予
めこの周縁領域１２のみに強力な白色光を露光し、その
領域のマイクロカプセルを全て十分に硬化させることに
よって実現できる。このように予め硬化されたマイクロ
カプセルは、加圧現像によっても破裂されないため、画
像現像に必要な染料前駆体は放出されず、その周縁領域
１２は白枠となる。

【００３５】また、前記のような露光に代えて、周縁領
域１２に所定波長の光により簡単な模様を予め露光して
おくこともできる。その周縁領域１２は画像形成領域１
１に所望の高画質画像を露光し加圧現像するときに同時
に加圧現像することもできるし、所望の画像の露光前に
周縁領域１２のみ現像しておくこともできる。また、周
縁領域１２を画像形成領域１１と同様に形成しておき、
画像現像領域１１のみに露光してその領域のみに加圧現
像を行うことも考えられる。但し、この方法は、周縁領
域１２（非現像領域）に破壊されうるマイクロカプセル
が残存するため取り扱いに注意が必要である。従って、
好ましくは、周縁領域１２には、所望の高画質画像の露
光の前に白色光で露光しておくか、画像形成の後に白色
光で露光しておくことが好ましい。

【００３６】次に、潜像形成機構５０の露光ヘッド５２
について上側の露光ヘッド５２を例として説明する。図
６（ａ）はＭＣ紙２を露光するための露光ヘッド５２の
断面図、図６（ｂ）は露光ヘッド５２の凹部６３ａの拡
大断面図、図７は露光ヘッド５２の下面図であり、露光
ヘッド５２は、複数の発光素子６０，６１，６２（本実
施形態の場合、９個）とそれらを支持固定するための基
板６３とを有する。その露光ヘッド５２において、アル
ミ製の平板状の基板６３の表面に白色ポリイミド製の絶
縁層６４（膜厚約100 μｍ）が形成され、その絶縁層６
４の表面には、電気信号を伝達するための所定の平面視
ランドパターンの電極層６５が印刷形成されている。そ
の電極層６５は銅35μｍ、ニッケル５μｍ、金0.5 〜1.
0 μｍの３層からなる。このように、所定パターンにて
形成された電極層６５の所定箇所に対応するように基板
６３には必要数の凹部６３ａが形成され、その各凹部６
３ａに発光素子としてのLED ６０〜６２が装着されてい
る。

【００３７】即ち、各凹部６３ａに対応する突起と、凹
部６３ａの下面側で材料逃がし部としての凸部６３ｄに
対応する凹所が形成された所定の金型（図示略）を用い
て基板６３を公知のファインブランキング加工により精
密にプレス加工することにより、図６（ｂ）に示すよう
に、断面すりばち状の凹部６３ａが形成される。この場
合、各凹部６３ａの上面６３ｂは基板６３の表面と平行
に形成され、その上面６３ｂから下方に向けて広がる傾
斜状の側面６３ｃが形成されている。基板６３の表面の
絶縁層６４および電極層６５も凹部６３ａの表面に沿っ
て所定のパターンにて形成され、各凹部６３ａの深さは
LED ６０〜６２の取付高さよりも深く形成される。

【００３８】そして、凹部６３ａの上面６３ｂの電極層
６５の表面に導電性の接着剤６５ａにて、それぞれ赤LE
D ６０、緑LED ６１、青LED ６２が配設され固体されて
いる。ここで、凹部６３ａの深さはLED ６０〜６２の取
付高さよりも若干深いため、各LED ６０〜６２の下端は
基板６３の表面に突出しない。この赤LED ６０、緑LED
６１、青LED ６２の下端部からは、ボンディングワイヤ
６５ｂによって、ランドパターンの電極層６５の所定位
置に電気的結線が施され、各LED とボンディングワイヤ
６５ｂは空気に触れないように透明な封止材６６にて封
止されている。

【００３９】接着剤６５ａとしては、赤LED ６０には銀
ペースト、緑LED ６１、青LED ６２にはエポキシ樹脂等
が用いられる。これは、赤LED ６０は上端面が電気的端
子の１つとなるため導電性の接着剤によって基板６５と
の電気的接続を行う必要があるのに対して、緑LED ６
１、青LED ６２では、電気的端子が２点とも下端面に設
けられるため、絶縁性の透明なエポキシ樹脂で接着され
る。透明な接着剤６５ａを用いるので、緑LED ６１、青
LED ６２の内部で発生し、上面６３ｂに進む出力光は、
この透明な接着剤６５ａを通過して上面６３ｂにて反射
して再び下方へ出射されるため、出力光が強くなるとい
う効果がある。

【００４０】赤LED ６０としては、Ａ１ＧａＡｓを基本
材料とするものが用いられ、公知の高出力のＤＤＨ構造
のものが適用できる。赤LED ６０の出力光の中心波長は
約６５０ｎｍである。電気的端子は上面に１個、下端面
に１個ある。緑LED ６１、青LED ６２としてはＧａＮを
基本材料とするものが適用できる。出力光の中心波長は
夫々約５２５ｎｍ、約４７０ｎｍである。これらの電気
的端子は下端面に２個あり、上面にはない。各LED はそ
の２端子に所定方向に電流を流すことで出力光を空間中
全方向に発する。全方向に発した出力光は、一部は直接
図中上方に向かい、他の一部は凹部６３ａの側面６３ｃ
で反射し同様に図中下方へ出射される。

【００４１】ボンディングワイヤ６５ｂは、金線からな
り、各LED の頂面と電極層６５に対し、加熱及び超音波
にてボンディング接着される。封止材６６は熱硬化樹脂
（例えば、透明なシリコーン樹脂、ＪＣＲ等）で構成さ
れる。熱硬化条件は、通常は１５０℃時間は１時間程度
である。LED 等の一般半導体材料は空気に触れるとその
表面が酸化、吸湿等の作用を受け特性が劣化するので、
封止材６６はその劣化を避ける機能と、ボンディングワ
イヤ６５ｂ等を機械衝撃から保護する機能とを有する。

【００４２】基板６３の下方には、ピンポール６７を複
数個備えたマスク６８が、マスク保持体６９を介して位
置決めされ配設されている。マスク保持体６９は基板６
３の位置決め用ボス穴６３ｅに装着固定され、マスク保
持体６９の下端面にはマスク保持用の位置決め溝６９ａ
が形成され、この位置決め溝６９ａにマスク６８が装填
されて接着やネジ止め等により基板６３に一体に固定さ
れる。本実施形態では、マスク６８は封止材６６により
基板６３に一体化されている。

【００４３】マスク保持体６９は、高精度耐熱プラスチ
ック材料からなる成型品であり、基板６３の位置決めボ
ス穴６３ｅを基準にマスク６８の３軸方向の位置決めが
なされる。封止材６６に熱硬化樹脂を用いてマスク保持
体６９とマスタ６８を同時に位置決め接着する場合、封
止材６６の硬化温度であってもマスク保持体６９が変形
しないように耐熱性の材料で構成することが必要であ
る。

【００４４】前記マスク６８は厚さ0.1mm 程度のステン
レス鋼の薄板で構成され、その外形とピンポール６７は
エッチングで加工され、その表面はディッピング工法に
より黒染加工されて光を反射しないようにしてある。ピ
ンポール６７は穴径φ0.18mm〜φ0.25mm程度に形成さ
れ、この穴径がＭＣ紙２へ供給する光パターンの解像度
を決定している。複数のピンポール６７は赤LED ６０、
緑LED ６１、青LED ６２の頂面にそれぞれ対向して形成
される。

【００４５】ここで、複数のLED は、赤色用の３個のLE
D ６０ａ〜６０ｃにて１セット、緑色用の３個のLED ６
１ａ〜６１ｃにて１セット、青色用の３個のLED ６２ａ
〜６２ｃにて１セットであり、これらのLED の位置関係
は図６に示す通りであり、露光ヘッド５２の往復移動方
向（図７の±Ｘ方向）の間隔Ｘ１はＭＣ紙２に形成され
る画像の１画素（１ドット）の整数倍（例えばＸ１は１
６ドット長）であり、ＭＣ紙２の往搬送の搬送方向（図
７のＹ方向）の間隔Ｙ１，Ｙ２は、１画素の整数倍（例
えば、Ｙ１は１ドット長、Ｙ２は１０ドット長）であ
る。（２Ｙ１＋Ｙ２）は、１２ドット長で、各色のLED
の設置数（３個）の整数倍に設定してある。また、マス
ク６８に形成されるピンポール６７の位置関係も前記の
LED ６０〜６２の位置関係と同じである。

【００４６】露光の際、ＭＣ紙２を図７の−Ｙ方向（図
１、図２の右方）へ復搬送しながら、ＭＣ紙２の上面に
上側の露光ヘッド５２のマスク６８を密接させるととも
に、ＭＣ紙２の下面に下側の露光ヘッド５２のマスク６
８を密接させつつ、上下１対の露光ヘッド５２を図７の
±Ｘ方向に所定速度で往復移動させる。こうして、移動
走査しながら、画像情報に基づいて選択される各組のLE
D ６０〜６２を独立に変調駆動し、所定の中心波長の光
を所定の光パワーにて所定時間、各画素に供給すること
でＭＣ紙２にカラー画像の潜像を形成する。

【００４７】次に、ＭＣ紙２を搬送させつつ露光ヘッド
５２を往復移動走査させて潜像を形成する露光処理につ
いて詳しく説明する。図１、図２に示すように、ＭＣ紙
２はその上下両面から１対の露光ヘッド５２で露光され
る。各露光ヘッド５２はピンポール６７を有するマスク
６８とマスク保持体６９と基板６３とを有し、各露光ヘ
ッド５２は、キャリッジ５１に装備され、各キャリッジ
５１はＭＣ紙２の搬送方向と直交する案内ロッド５３に
沿って往復移動可能に取付けられ、ステッピングモータ
５７を含む駆動系によりＭＣ紙２の画像形成領域１１の
全幅をカバーするように往復駆動される。但し、露光と
並行的に現像機構７０の上下１対の点接触現像部７１
Ａ，７１Ｂで加圧現像する関係上、上下１対のキャリッ
ジ５１は、１対の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂを対向状
態に保持しながら同期駆動される。

【００４８】図８は、キャリッジ５１の移動速度の時間
変化を示す特性図であり、キャリッジ５１は、最高速度
Ｖ（ｍ／sec ）、走査周期Ｔ（sec ）、速度一定時間Ｔ
ｃ（sec ）をもって台形状の速度変化パターンで往復駆
動させられる。図８に示すように、キャリッジ５１を最
高一定走査速度±Ｖ (ｍ／sec ）にて図２の±Ｘ方向に
往復移動させるものとする。図８の時間軸に対して傾斜
している部分は、往復の移動端での一旦停止と最高一定
走査速度±Ｖとの間の加速域・減速域を示す。また、時
間ＴｃはＭＣ紙２の画像形成領域１１の幅方向（±Ｘ方
向）距離をキャリッジ５１が最高一定走査速度で通過す
るのに要する時間であり、時間Ｔは往復の走査周期であ
る。

【００４９】ＭＣ紙２を図７の−Ｙ方向に復搬送しつ
つ、上下１対の露光ヘッド５２を図７の±Ｘ方向に往復
走査しながら、ＭＣ紙２の両面の各露光ライン（図２の
±Ｘ方向に沿う１ドットライン）に対して、最初に緑LE
D ６１による露光がなされ、次にＭＣ紙２を１２画素分
搬送後に赤LED ６０による露光がなされ、次にＭＣ紙２
を１２画素分搬送後に青LED ６２による露光がなされ
る。そして、各露光ラインの各画素を緑LED ６１で露光
するときは３つの緑LED ６１ａ〜６１ｃで３回の露光が
同一画素に行われる。このことは、赤LED ６０ａ〜６０
ｃによる露光、青LED ６２ａ〜６２ｃによる露光につい
ても同様である。

【００５０】具体的に説明すると、ＭＣ紙２の例えば上
面の１画素に注目し、その画素を例えば白色とする場
合、緑色光と赤色光と青色光とを照射することになる。
最初に、緑LED ６１による露光においては、キャリッジ
５１の往動方向（例えば、−Ｘ方向）への移動時に、緑
LED ６１ａに対向するピンポール６７が前記の画素に位
置している時に、緑LED ６１ａを所定の短時間Δｔだけ
１回点灯し、次にキャリッジ５１を往動の終端で一旦停
止させ、次にＭＣ紙２を１ドット分だけ図７の−Ｙ方向
に用紙送りした後、キャリッジ５１の復動方向（例え
ば、＋Ｘ方向）への移動時に、緑LED ６１ｂに対向する
ピンポール６７が前記の画素に位置している時に、緑LE
D ６１ｂを所定の短時間Δｔだけ１回点灯し、キャリッ
ジ５１を復動の終端で一旦停止させ、次にＭＣ紙２を１
ドット分だけ−Ｙ方向に用紙送りした後、キャリッジ５
１の往動方向への移動時に、緑LED ６１ｃに対向するピ
ンポール６７が前記の画素に位置している時に、緑LED
６１ｃを所定の短時間Δｔだけ１回点灯した後、キャリ
ッジ５１を往動の終端で一旦停止させる。こうして、図
９に示すように、１つの画素点に対して走査周期Ｔの半
分の時間ごとに、緑LED６１ａ→６１ｂ→６１ｃの順に
短時間Δｔずつ点灯することになる。

【００５１】次に、ＭＣ紙２を１２画素（１２ドット）
分だけ−Ｙ方向に用紙送りした後に赤LED ６０による露
光を前記と同様に赤LED ６０ａ→６０ｂ→６０ｃの３回
の露光で実行し、次にＭＣ紙２を１２画素分だけＹ方向
に用紙送りした後に、青LED６２による露光を前記と同
様に青LED ６２ａ→６２ｂ→６２ｃの３回の露光で実行
する。以上のようにして、前記注目した１画素に対し
て、図９に示すように、各色３回の露光が３色分なされ
る。その結果、その注目した１画素の３色分のマイクロ
カプセルが感光硬化して発色しないので、シート状支持
体２ａの背景色である白色となる。

【００５２】このように、ＭＣ紙２の同一画素に各色３
回の露光を走査周期Ｔの半分の時間間隔で行うので、発
色の感度が向上し少ない光照射エネルギー密度にて発色
の光濃度を変化せしめることができる。即ち、図１０に
示すように、縦軸にシアンの発色光学濃度をとり、横軸
に露光エネルギー密度（Ｊ／ｍ²）の総量をとる。実線
Ａは赤LED ６０を１回だけ照射したときのシアンの発色
光学濃度の変化を示し、点線Ｂは赤LED ６０を走査周期
Ｔの半分の時間間隔をあけて３回に分割して光照射した
場合のシアンの発色光学濃度の変化を示す。

【００５３】図１０において、シアンの発色光学濃度が
10％濃度、つまりＤ₁₀＝0.42を得るためには、１回の光
照射では3.3(Ｊ／ｍ²) の露光エネルギー密度を与える
必要があるが、前記のように３回に分割して光照射する
と総計で2.2 （Ｊ／ｍ²) の露光エネルギー密度を与え
ればよいことになる。この図１０から判るように、露光
エネルギー密度（Ｊ／ｍ²) が0.5 〜3.3 の範囲では、
同じシアンの発色光学濃度の発現するためには、３回に
分割して光照射した場合は小さい露光エネルギー密度に
て済むが、１回の光照射の場合には大きい露光エネルギ
ー密度を必要とすることが判る。このことはイエロー、
マゼンタについても同様である。

【００５４】その理由は、光照射に伴うＭＣ紙２におけ
るマイクロカプセル２ｂの重合開始剤と光硬化性樹脂と
の重合反応速度はさほど高速でなく、一度に大量の露光
エネルギーを投入するよりも、適度の時間間隔にて複数
回（例えば２〜６回）に分けて少しずつ露光エネルギー
を投入したほうが重合反応が促進されやすいからであ
る。換言すると、各LED の出力を小さくしても或いはLE
D の設置数が少なくても、十分な発色光学濃度を得るこ
とができるのである。

【００５５】尚、ＭＣ紙２は、少なくともその画像形成
領域１１においては速度一定にて露光、現像されること
が好ましい。このため、ＭＣ紙２を露光、現像するのに
最小限必要な速度一定時間Ｔｃに対応する速度一定での
移動距離Ｌ（ｍ）は、少なくとも全てのピンホール６７
が画像形成領域１１を通過する範囲である。この速度一
定移動距離Ｌ（ｍ）は画像形成領域１１の幅とピンホー
ル６７の配設パターン、最高速度Ｖ（ｍ／sec)によって
自由に設計することができる。例えば、Ｌ＝0.1118(m)
、Ｖ＝0.86(m/sec.)であり、これによりＡ６判のサイ
ズのＭＣ紙２の表面全体を露光することができる。

【００５６】次に、プリンタ１の制御ユニット９０につ
いて説明する。図１１に示すように、制御ユニット９０
は、ＣＰＵ９５とＲＯＭ９６とＲＡＭ９７を含むコンピ
ュータと、Ｉ／Ｏインターフェイス９８と、駆動回路９
９〜１０４を有し、それら駆動回路９９〜１０３には、
紙送り用ステッピングモータ１０４、切換え板駆動用ソ
レノイドアクチュエータ１０５、フィルムヒータ４１、
キャリッジ駆動用ステッピングモータ５７、露光ヘッド
５２等が夫々接続されている。制御ユニット９０には、
コネクタ９１と操作パネル１０６も接続されており、外
部のホストコンピュータからの画像データ（ＲＧＢ画像
データ）はコネクタ９１を介して制御ユニット９０へ供
給される。

【００５７】ＲＯＭ９６には、プリンタ１の全体の動作
を制御する制御プログラムと、入力された画像データか
ら露光ヘッド５２の各色LED の点灯時間やタイミングを
演算する制御プログラム、緑赤青の露光に同期して紙送
り用ステッピングモータ１０４を制御してＭＣ紙２の搬
送を制御する制御プログラム、同様に緑赤青の露光に同
期してキャリッジ駆動用ステッピングモータ５７を制御
して露光ヘッド５２の走査を制御する制御プログラム等
が記憶されている。

【００５８】前記ＲＡＭ９７には、前記制御プログラム
実行の為に必要な種々のバッファやメモリ類があり、操
作者が操作パネル１０６から入力設定したプリント枚数
や画像の拡大縮小率やＭＣ紙２の画像形成領域１１のサ
イズ等がＲＡＭ９７のメモリに記憶される。画像形成領
域１１のサイズデータに基づいてキャリッジ駆動用ステ
ッピングモータ５７の駆動条件が演算されて露光がなさ
れる。制御ユニット９０に、画像の画像データが送られ
るとその画像データがＧ画像データ、Ｒ画像データ、Ｂ
画像データに分離されてＲＡＭ９７のバッファに記憶さ
れる。露光ヘッド５２の各LED は、駆動回路１０３によ
り、フレキシブルハーネス５９を介して電気的に駆動さ
れる。

【００５９】前記感光記録材料の所要エネルギー密度に
関して、ＭＣ紙２のマイクロカプセル２ｂを感光硬化さ
せるのに要する所要エネルギー密度は、約３（Ｊ／
ｍ²）である。これは、銀塩写真の感度例0.1 （Ｊ／ｍ
²）の約３００倍であり、ＭＣ紙２の露光に必要なエネ
ルギーは通常の写真撮影等で感材に与えられエネルギー
に対して非常に大きいものである。本実施形態のプリン
タ１によりＭＣ紙２の露光を実現するために、前記の赤
LED ６０を用いると、６００秒で１ｍ²の範囲を露光す
るためには、１つの赤LED ６０あたり供給可能なパワー
は120 μＷであるから、書込みデューティを100 ％とし
た簡単な計算式によれば赤LED ６０が４２個必要であ
る。これに対して、従来の画像形成装置の露光ヘッドの
ように基板に凹部６３ａを形成しないものでは、光の利
用効率が低くなるため、赤LED ６０は倍の８４個必要と
なってしまう。

【００６０】次に、ＭＣ紙２に形成された潜像を現像機
構７０により顕在化する現像処理について説明する。Ｍ
Ｃ紙２を往搬送方向へ搬送する際には、ＭＣ紙２は所定
の一定速度で連続的に移動する。そして、ＭＣ紙２を復
搬送の搬送方向へ搬送しつつその両面に同時に露光し引
続き加圧現像するときは、ＭＣ紙２は復搬送方向に１ド
ットずつの間欠移動し、上下のキャリッジ５１は案内ロ
ッド５３で案内されつつ±Ｘ方向へ往復移動し、上下１
対の露光ヘッド５２と上下１対の点接触現像部７１Ａ，
７１ＢはＭＣ紙２に対して±Ｘ方向（主走査方向）に走
査される。

【００６１】露光ヘッド５２のLED ６２ｂに対応するピ
ンホール６７から点接触現像部７１Ａ，７１Ｂまでの±
Ｙ方向の距離をｍドット長とすると、ＭＣ紙２の各ドッ
トラインにLED ６１ａで露光後、−Ｙ方向へ（２５＋
ｍ）ドット分搬送後にそのドットラインに対して点接触
現像部７１Ａ，７１Ｂにより加圧現像がなされることに
なる。この露光と加圧現像の際、上下のキャリッジ５１
は、上下の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂの対向位置関係
を保持するように同期駆動される。ＭＣ紙２の両面のマ
イクロカプセル２ｂは、露光されると感光硬化するが、
未露光のマイクロカプセル２ｂの強度は弱く、現像の際
にＭＣ紙２が点接触現像部７１Ａ，７１Ｂ間を通過する
ときに、上下１対の鋼球７４で強力に加圧されるため、
未露光のマイクロカプセル２ｂだけが破壊されて、その
内部の染料前駆体が流れ出して顕色剤２ｃと反応し、発
色することになる。

【００６２】以上説明したプリンタ１においては、現像
機構７０が、ＭＣ紙２を搬送する搬送路を挟んで対向
し、搬送中のＭＣ紙２の両側から同一点を加圧して現像
する１対の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂを１対のキャリ
ッジ５１，５１を介して往復移動させながらＭＣ紙２を
加圧現像するように構成してあるから、強力な加圧力で
加圧現像して高画質に現像することがことができる。点
接触現像部７１Ａ，７１Ｂをローラ式現像手段と比較し
て十分に小型化することができ、その結果画像形成装置
１を小型化できるうえ、現像機構７０の製作コストも安
価にすることができる。

【００６３】前記マイクロカプセルを両面に備えたＭＣ
紙２を加圧現像する為には、強力な加圧力を加えて現像
する必要があるが、１対の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂ
により十分な加圧力で加圧して現像するため高画質の画
像に現像することができる。上下の露光ヘッド５２，５
２を往復移動させ走査しながらＭＣ紙２の両面に露光す
るため、ＭＣ紙２の両面に能率的に露光することがで
き、１又は複数の点光源で露光する構成の露光ヘッドを
適用可能になり、潜像形成機構５０の構成を簡単化する
ことができる。１対の点接触現像部７１Ａ，７１Ｂを往
復移動させ走査しながら加圧現像するため、ＭＣ紙２の
両面を面的に加圧現像することができ、ＭＣ紙２の両面
を能率的に現像することができる。

【００６４】点接触現像部７１Ａ，７１Ｂに点接触する
回転自在の鋼球７４と、この鋼球７４をＭＣ紙２の方へ
付勢するスプリング７５（付勢部材）とを設け、鋼球７
４がホルダ７３に回転自在に保持されているので、点接
触現像部７１Ａ，７１ＢをＭＣ紙２に対して相対移動さ
せつつ加圧現像する際の抵抗が小さくなる。また、前記
ＭＣ紙２では、その厚さ方向中央に共通の１枚のシート
状支持体２ａを設けたため、シート状支持体２ａをけ節
減でき、ＭＣ紙２の構造を簡単にすることができる。

【００６５】次に、前記実施形態を部分的に変更する変
更形態について説明する。１）前記感光記録媒体としてのＭＣ紙２は前記のものに
限定されず種々の変形が可能である。ＭＣ紙２のマイク
ロカプセル内に光硬化性樹脂と重合開始剤とを内包させ
る代わりに、ＭＣ紙２のマイクロカプセル自体を構成す
る材料に、光硬化性樹脂と重合開始剤とを含ませた構成
としてもよい。また、例えば、図１２に示すＭＣ紙２Ａ
は、前記のＭＣ紙２のものと同様の、シート状支持体２
ａと、マイクロカプセル２ｂと共反応体（顕色剤）２ｃ
とを含む混合塗着層２ｄと、光透過性支持体２ｅとから
なる２枚のＭＣ紙２Ａ，２Ｂを接着した構造である。即
ち、上側のＭＣ紙２Ａの下面にはアルミ蒸着層２ｆが形
成され、下側のＭＣ紙２Ｂの上面にはアルミ蒸着層２ｆ
が形成され、これらアルミ蒸着層２ｆ，２ｆ同士が接着
剤層２ｇにより接着されている。尚、上下のシート状支
持体２ａ，２ａは白色とは限らず、白色以外の同色でも
よく、異なる色でもよく、透明のものでもよい。これら
のアルミ蒸着層はＭＣ紙２Ａ（２Ｂ）を露光する光によ
ってＭＣ紙２Ｂ（２Ａ）が感光しないようにする為に設
けられたものである。

【００６６】また、ＭＣ紙２，２Ａのマイクロカプセル
は、感光硬化性のもの以外に感光軟化性のものでもよ
い。例えば、未露光状態ではマイクロカプセルが十分な
強度を有し、所定波長の光で露光により軟化して強度が
低下するものであってもよい。そして、この場合も、定
着加熱により熱硬化するものであることが望ましい。

【００６７】また、ＭＣ紙２としては、前記の自己発色
型のものの他に、転写型のものも採用可能である。マイ
クロカプセルを担持する透明基材シートと、その基材シ
ートのマイクロカプセル面に対して顕色材を担持した受
像紙の顕色材面を重ね合わせて剥離可能に一体化してお
き、基材シートを露光ヘッド側にしてカートリッジから
給紙し、一体のまま露光、現像し、装置外に排出してか
ら受像紙を剥離するようにすれば良い。加圧破壊された
マイクロカプセルから流出した色材としての染料前駆対
が受像紙の顕色剤に転写され、これと反応して発色し顕
在化するように構成してもよい。

【００６８】また、染料前駆体の代わりに、予め着色さ
れた顔料や染料を感光物質と共にマイクロカプセルに内
包させることもできる。この場合は、顕色剤のない受像
紙（普通紙）を基材シートに剥離可能に一体化すること
により、転写型の画像形成が可能である。剥離すること
により、受像紙が画像が顕在化されるからである。ま
た、マイクロカプセル紙以外にも銀塩フィルム、ジアゾ
式感光紙等、感光によって露光作用を受け、現像作用を
受けることでこれが顕色化するような感光記録媒体を適
用してもよい。

【００６９】２）発光素子は赤青緑から構成される必要
はなく、感光記録媒体の感度特性に合わせ、様々な波長
のものを選択することができる。例えば、赤外光、赤、
緑と選んでも良いし、遠赤外光、近赤外光、赤と選んで
も差し支えない。また、紫外線、遠紫外線も発光素子の
色の選択肢の有効な例である。また、発光素子の色数
は、赤青緑の３色に限るものでなく、１色または２色で
も良いし、発色剤にイエロー、マゼンタ、シアン、黒を
用いるような通常のカラープリンタの如く４色また、そ
れ以上を選択することもできる。また、発光素子はＬＥ
Ｄのみに限るものでなく、ＥＬ発光素子、プラズマ発光
素子、レーザ発光素子等、様々な構造のものを適用でき
る。また、露光ヘッド５２のピンホール６７の代わりに
より大きな光通過穴を形成し、その光通過穴に単玉レン
ズ等からなる結像光学系を組み込んだ構成にしてもよ
い。この場合、単玉レンズ入射する光パワーは増大する
ため、ＭＣ紙２へ供給できる光パワーは増加し光利用効
率を高めることができる。

【００７０】３）前記潜像形成機構５０の変形例とし
て、図１３に示すものを適用してもよい。案内ロッド５
３とボールネジ軸５３Ａとが±Ｘ方向に水平向きに配設
され、キャリッジ５１Ａ側のボールネジナットがボール
ネジ軸５３Ａに螺合され、キャリッジ５１Ａは案内ロッ
ド５３とボールネジ軸５３Ａとで±Ｘ方向に案内されて
おり、キャリッジ駆動用ステッピングモータ５７により
１対の傘歯車５３ａ，５７ａを介してボールネジ軸５３
Ａが回転駆動され、キャリッジ５１Ａが±Ｘ方向に往復
移動駆動される。尚、前記実施形態では、キャリッジ５
１に現像機構７０の点接触現像部を装備したが、点接触
現像部を潜像形成機構５０のキャリッジ５１とは別のキ
ャッジに装備し、そのキャッジを±Ｘ方向へ往復移動す
るように構成してもよい。

【００７１】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、前記現像手段
が、記録媒体を搬送する搬送路を挟んで対向し、搬送中
の記録媒体の両側から同一点を加圧して現像する１対の
点接触現像手段を１対の往復移動手段で往復移動させな
がら記録媒体を加圧現像するように構成してあるから、
強力な加圧力で加圧現像して高画質に現像することがこ
とができる。点接触現像手段をローラ式現像手段と比較
して十分に小型化することができるため、その結果画像
形成装置を小型化できるうえ、現像手段の製作コストも
安価にすることができる。また、記録媒体の両面を同時
に現像するので、能率的に現像することができる。

【００７２】請求項２の発明によれば、前記記録媒体
が、色材を内包し所定波長の光に感光して強度が変化す
る多数のマイクロカプセルを両面に備え且つ露光により
潜像を形成可能な感光感圧記録媒体であり、前記潜像形
成手段が、画像情報に基づく露光を施して潜像を形成す
る露光手段であり、マイクロカプセルを両面に備えた感
光感圧記録媒体を加圧現像する為には、強力な加圧力を
加えて現像する必要があるが、１対の点接触現像手段に
より十分な加圧力で加圧して現像するため、高画質の画
像に現像することができる。その他、請求項１と同様の
効果を奏する。

【００７３】請求項３の発明によれば、各往復移動手段
が、１組の露光手段および点接触現像手段を搭載したキ
ャリッジと、このキャリッジを前記往復移動方向へ移動
自在に案内する案内手段と、そのキャリッジを往復移動
させる駆動手段とを備え、露光手段を往復移動させ走査
しながら露光することができるため、１又は複数の点光
源で露光する構成の露光手段を適用可能になり、露光手
段の構成を簡単化することができる。また、１対の点接
触現像手段を往復移動させ走査しながら露光するため、
記録媒体の両面を面的に加圧現像することができる。そ
の他、請求項２と同様の効果を奏する。

【００７４】請求項４の発明によれば、点接触現像手段
が、記録媒体に点接触する回転自在の球体と、この球体
を記録媒体の方へ付勢する付勢部材とを有し、点接触現
像手段の球体が回転自在であるので、点接触現像手段を
記録媒体に対して相対移動させつつ加圧現像する際の抵
抗が小さくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る感光感圧プリンタの縦
断側面図である。

【図２】前記プリンタの横断平面図である。

【図３】マイクロカプセル紙の要部拡大断面図である。

【図４】マイクロカプセル紙の領域説明図である。

【図５】潜像形成機構と現像機構の要部拡大断面図であ
る。

【図６】（ａ）は露光ヘッドの縦断面図、（ｂ）は基板
の凹部付近部分の拡大縦断面である。

【図７】露光ヘッドの底面拡大図である。

【図８】露光ヘッドの走査速度等の特性線図である。

【図９】同一画素に対する露光のタイムチャートであ
る。

【図１０】露光エネルギー密度に対するシアン発色光学
濃度特性線図である。

【図１１】感光感圧プリンタの制御系のブロック図であ
る。

【図１２】変形例に係るマイクロカプセル紙の要部拡大
断面図である。

【図１３】変形例に係る潜像形成機構と現像機構の平面
図である。

【符号の説明】

１感光感圧プリンタ２，２Ａマイクロカプセル紙（ＭＣ紙）２ｂマイクロカプセル４０加熱機構４１フィルムヒータ５０潜像形成機構５０Ａ、５０Ｂ露光部５１，５１Ａキャリッジ５２露光ヘッド５３案内ロッド５３Ａボールネジ軸５４タンミングベルト５７キャリッジ駆動用ステッピングモータ７０現像機構７１Ａ，７１Ｂ点接触現像部７４鋼球７５スプリング（付勢部材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】両面に画像を記録可能な記録媒体の両面
に画像情報に基づく処理を夫々施して潜像を形成する１
対の潜像形成手段と、これら潜像形成手段で潜像形成後
の記録媒体を加圧して現像する現像手段とを備えた画像
形成装置において、前記現像手段は、記録媒体を搬送する搬送路を挟んで対
向し、搬送中の記録媒体の両側から同一点を加圧する１
対の点接触現像手段と、これら１対の点接触現像手段を
記録媒体の搬送方向と直交し記録媒体と平行な方向へ同
期して往復移動させる１対の往復移動手段とを有するこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記記録媒体が、色材を内包し所定波長
の光に感光して強度が変化する多数のマイクロカプセル
を両面に備え且つ露光により潜像を形成可能な感光感圧
記録媒体であり、前記潜像形成手段が、画像情報に基づ
く露光を施して潜像を形成する露光手段であることを特
徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記各往復移動手段が、１組の露光手段
および点接触現像手段を搭載したキャリッジと、このキ
ャリッジを前記往復移動方向へ移動自在に案内する案内
手段と、そのキャリッジを往復移動させる駆動手段とを
備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装
置。
【請求項４】前記点接触現像手段が、記録媒体に点接
触する回転自在の球体と、この球体を記録媒体の方へ付
勢する付勢部材とを有することを特徴とする請求項１〜
３の何れか１項に記載の画像形成装置。