JPH10148949A

JPH10148949A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10148949A
Application number: JP32455296A
Authority: JP
Inventors: Koji Ito; 孝治伊藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-11-19
Filing date: 1996-11-19
Publication date: 1998-06-02

Abstract

(57)【要約】【課題】バッテリの電圧変動時に誤動作せず正常な記
録動作が可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】リセットＩＣ８０により車両のバッテリ
の電圧降下をモニタし、所定のしきい値Ｖｔｈ未満に低
下したとき、そのしきい値Ｖｔｈ以上に回復するまで給
紙機構２５、搬送機構３０、加熱機構４０、露光機構５
０とボール現像機構７０の動作を停止させる。記録媒体
としてはマイクロカプセル紙２が使用される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、電源電圧が所定のしきい値より低下したと
き、その所定のしきい値以上に回復するまで、記録媒体
に画像を形成する記録動作を中断させる中断制御手段を
備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、実用に供されている種々の画像
形成装置においては、本体ケース内に画像記録機構や用
紙搬送機構等，記録媒体に画像を形成する為の種々の機
構を有し、パーソナルコンピュータ等の電子機器と接続
し、その電子機器から供給される画像情報により、画像
記録機構や用紙搬送機構等が駆動制御されて作動して、
記録媒体に画像を形成できるようになっている。

【０００３】一方、最近では、車両に搭載して、電源で
ある車両のバッテリに接続するとともに、車両に装備さ
れたカーナビゲーションシステムに接続し、カーナビゲ
ーションシステムから供給される地図等の画像情報に基
づいて、記録媒体に画像を形成する画像形成装置が開発
されつつある。更に、この画像形成装置においては、デ
ジタルカメラ等の電子機器を接続し、その電子機器から
画像データを供給して、記録媒体に画像を形成すること
も可能である。

【０００４】ところで、本出願人は、色材を内包し所定
波長の光に感光して強度が変化する多数のマイクロカプ
セルを備え且つ露光により潜像を形成可能な感光記録媒
体と、感光記録媒体を加熱する加熱手段と、感光記録媒
体に画像情報に基づく露光を行って潜像を形成する露光
手段と、露光手段で潜像が形成された感光記録媒体を加
圧しマイクロカプセルから出る色材を介して潜像を顕在
化させる現像手段を有する感光感圧式の画像形成装置を
実用化しつつある。この感光感圧式の画像形成装置にお
いては、電子機器と接続して使用できるのは勿論、バッ
テリ等の電源に接続して使用でき、また、非常に小型に
構成できるため、車両に搭載する際においても非常に有
利である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記感光感圧
式の画像形成装置においては、記録動作時に、電力を供
給する電源（バッテリ）の電圧が所定のしきい値より低
下すると、加熱手段により感光記録媒体を適正な温度に
加熱できないこと、露光手段により感光記録媒体に画像
情報に基づく露光を行っても、露光エネルギーが低下す
るため、正常な潜像を形成できないこと等、前記加熱手
段，露光手段，現像手段等に動作異常が生じ、正常な記
録動作が得られないという問題がおこる。ここで、前記
感光感圧式の画像形成装置に限らず、その他種々の画像
形成装置においても、電源電圧が低下すると、正常な記
録動作が得られないという虞がある。

【０００６】また、バッテリで作動させる場合、そのバ
ッテリに接続されているその他の装置の作動等により、
バッテリ電圧が前記所定のしきい値より低下し、特に、
画像形成装置を車両搭載した場合、車両のバッテリ電圧
は、セルモータ作動時、エアコン作動時、パワーウイン
ドウ作動時等に、前記所定のしきい値より頻繁に低下す
る。従って、前記感光感圧式の画像形成装置において、
車両に搭載するように構成した場合には、何らかの対策
を施す必要がある。

【０００７】本発明の目的は、感光記録媒体，加熱手
段，露光手段，現像手段を備えた画像形成装置におい
て、電源電圧が所定のしきい値未満に低下したときしき
い値以上に回復するまで、前記加熱手段，露光手段，現
像手段の動作を中断させ、正常な記録動作を実行させる
こと、前記種々の手段に動作異常を生じさせることなく
バッテリで作動させ、また、車両に搭載すること、等で
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の画像形成装置
は、色材を内包し所定波長の光に感光して強度が変化す
る多数のマイクロカプセルを備え且つ露光により潜像を
形成可能な感光記録媒体と、この感光記録媒体を加熱す
る加熱手段と、感光記録媒体に画像情報に基づく露光を
行って潜像を形成する露光手段と、この露光手段で潜像
が形成された感光記録媒体を加圧しマイクロカプセルか
ら出る色材を介して潜像を顕在化させる現像手段とを備
えた画像形成装置であって、この画像形成装置に電力を
供給する電源に電気的に接続され、電源電圧が所定のし
きい値未満に低下したときしきい値以上に回復するま
で、加熱手段と露光手段と現像手段の動作を中断させる
中断制御手段を設けたことを特徴とするものである。

【０００９】先ず、加熱手段により感光記録媒体を所定
温度にて加熱しその露光感度を高めた後、露光手段によ
り感光記録媒体に画像情報に基づく露光を行って潜像を
形成し、次に、現像手段により、露光手段で潜像が形成
された感光記録媒体を加圧してマイクロカプセルを破壊
し、マイクロカプセルから出る色材を介して潜像を顕在
化させ、その後、加熱手段により感光記録媒体を高温に
加熱して、マイクロカプセルから出た色材を定着させる
とともに、残存したマイクロカプセルを硬化させて、感
光記録媒体に画像を形成する記録動作が終了する。

【００１０】記録動作時、電源電圧が所定のしきい値未
満に低下すると、中断制御手段がその所定のしきい値以
上に回復するまで、加熱手段と露光手段と現像手段の動
作を中断させるため、加熱手段により感光記録媒体を適
正な温度に加熱できないこと、露光手段により感光記録
媒体に画像情報に基づく露光を行っても、露光エネルギ
ーの低下により正常な潜像を形成できないこと等、加熱
手段，露光手段，現像手段を異常動作させることなく、
正常な記録動作を確実に実行させることが可能になる。
ここで、前記感光感圧式の画像形成装置に限らず、イン
クジェット式等の画像形成装置においても、前記中断制
御手段を設けることで、正常な記録動作を確実に実行さ
せることができる。

【００１１】請求項２の画像形成装置は、請求項１の発
明において、前記電源がバッテリであることを特徴とす
るものである。前記中断制御手段により、バッテリの電
圧が前記所定のしきい値未満に低下したとき、そのしき
い値以上に回復するまで、前記加熱手段と露光手段と現
像手段の動作を中断させることができる。即ち、画像形
成装置をバッテリで作動させ、正常な記録動作を確実に
実行させることが可能になる。その他請求項２と同様の
作用を奏する。

【００１２】請求項３の画像形成装置は、請求項１又は
２の発明において、車両に搭載された画像形成装置であ
ることを特徴とするものである。セルモータ作動時、エ
アコン作動時、パワーウインドウ作動時等に、前記バッ
テリ電圧が前記所定のしきい値より頻繁に低下するが、
前記中断制御手段により、バッテリの電圧が前記所定の
しきい値未満に低下したとき、そのしきい値以上に回復
するまで、前記加熱手段と露光手段と現像手段の動作を
中断させることができる。即ち、画像形成装置を車両に
搭載させて、正常な記録動作を確実に実行させることが
可能になる。また、この画像形成装置においては、非常
に小型に構成できることから、車両に搭載する場合に非
常に有利である。その他請求項１又は２と同様の作用を
奏する。

【００１３】請求項４の画像形成装置は、請求項３の発
明において、前記中断制御手段が電圧降下をモニタする
リセットＩＣを含むことを特徴とするものである。それ
故、リセットＩＣにより電圧降下をモニタして、中断制
御手段により、電源電圧が所定のしきい値未満に低下し
たときしきい値以上に回復するまで、前記加熱手段と露
光手段と現像手段の動作を確実に中断させることが可能
になる。その他請求項３と同様の作用を奏する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面で参照しながら説明する。本実施形態に係る感光感
圧プリンタ１（以下、プリンタという）は、感光記録媒
体であるマイクロカプセル紙２（以下、ＭＣ紙という）
を画像情報に基づいて露光して潜像を形成し、その潜像
を現像してＭＣ紙２にカラー画像を形成する画像形成装
置であり、図１〜図３に示すように、車両３のインナー
パネル４の所定の収容部５に着脱可能に収容されるもの
である。

【００１５】前記収容部５は、アンプ，チューナー，カ
セットデッキ，ＣＤデッキ等、主にオーディオ機器を搭
載する為に、所定サイズ（例えば、１８０×５０×１５
０）に形成されたものであり、プリンタ１は、この収容
部５に装着できるように構成されている。収容部５の後
端部側には、車両３のバッテリ７に接続された給電用電
気配線（図示略）と、電子機器（例えば、カーナビゲー
ションシステム）に接続された信号用電気配線（図示
略）が延び、収容部５にプリンタ１を装着すると、コネ
クタ２０，２１を介して、プリンタ１と給電用電気配線
及び信号用電気配線が電気的に接続される。

【００１６】プリンタ１の全体構成について説明する。
図２、図３に示すように、プリンタ１は、収容部５に収
容される直方体状の本体ケース１０を有し、本体ケース
１０内に、カートリッジ６に収容されているＭＣ紙２を
給紙する給紙機構２５、給紙されたＭＣ紙２を往復搬送
する搬送機構３０、ＭＣ紙２を予熱するとともに定着加
熱する加熱機構４０、ＭＣ紙２に画像情報に基づいて露
光により潜像を形成する露光機構５０、ＭＣ紙２に形成
された潜像を顕在化させるボール現像機構７０、本体ケ
ース１０内の空気を外部へ排出するファン機構９、制御
ユニット９０等が設けられ、制御ユニット９０には、電
源電圧が所定のしきい値未満に低下したときしきい値以
上に回復するまで、前記給紙機構２５，搬送機構３０，
加熱機構４０，露光機構５０，ボール現像機構７０の動
作を中断させる中断制御手段が設けられている。

【００１７】本体ケース１０の前端部には、カセット装
着用開口１１と用紙排出口１２が形成されるとともに、
電源スイッチ１８及び操作パネル１９が取付けられ（図
１参照）、本体ケース１０の後端上部には、前記ファン
機構９が臨む排気口１３が形成されている。また、本体
ケース１０の前端部において、カセット装着用開口１１
のすぐ上側には、用紙排出口１２から排出されるＭＣ紙
２を受止める排紙トレイ１７が着脱可能に取付けられて
いる。尚、図示していないが、例えば、本体ケース１０
の下面側又は収容部５の底面部にスライド部を設け、こ
のスライド部を介して、収容部５の底面部で本体ケース
１０をスライド可能に支持し、プリンタ１を収容部５に
スムースに着脱できるように構成してもよい。また、本
体ケース１０の上部に、ジャム処理やメンテナンス用の
開閉カバーを設けてもよい。

【００１８】コネクタ２０は、給電用電気配線の先端に
取付けられ収容部５の後端側に固定された雄型接続部材
２２と、本体ケース１０内の基板１５の後端部に固定さ
れ本体タケース１０から後方へ突出させた雌型接続部材
２３を有し、これら雄型接続部材２２及び雌型接続部材
２３は、本体ケース１０を収容部５に装着すると接続
し、本体ケース１０を収容部５から引出すと分離するよ
うに構成されている。尚、コネクタ２１はプリンタ１と
信号用電気配線とを電気的に接続するものであり、基本
的に前記コネクタ２０と同様の構造であるので、同一符
号を付して説明を省略する。

【００１９】即ち、給電用のコネクタ２０を介して、バ
ッテリ７から制御ユニット９０に電力が供給されるとと
もに、信号用のコネクタ２１を介して、電子機器から出
力された画像データ（ＲＧＢデータ、種々の指令信号
等）が制御ユニット９０に供給され、また、プリンタ１
側の種々の信号も電子機器の制御装置へ供給される。
尚、露光ヘッド５２を駆動する駆動信号はフレキシブル
ケーブルを介して露光ヘッド５２に伝送される。

【００２０】給紙機構２５について説明すると、図２、
図３に示すように、給紙機構２５は、回転軸２７に固着
されカートリッジ６に積層状に収容されたＭＣ紙２を１
枚ずつ給紙する給紙ローラ２６と、回転軸２７を回転駆
動する駆動系（図示略）を有する。ここで、カートリッ
ジ６を出た後のＭＣ紙２は、本体ケース１０内において
は遮光カバー等により未露光状態が保持されて搬送され
る。また、本実施形態におけるＭＣ紙２はＡ６版サイズ
以下の複数のサイズのものが適用されるが、ＭＣ紙２の
構成については後述する。

【００２１】次に、ＭＣ紙２を搬送する搬送機構３０に
ついて説明する。図１、図２に示すように、搬送機構３
０は、本体ケース１０内に固定的に配設されＭＣ紙２を
案内する用紙案内部材３１〜３４と、用紙案内部材３
１，３２の後端側に設けられた１対の送りローラ３５
と、用紙案内部材３２の水平部３２ａに回転可能に当接
する送りローラ３６、用紙排出口１２の近傍に設けられ
用紙案内部材３３に回転可能に当接する排出ローラ３７
を有する。

【００２２】即ち、給紙機構２５により給紙されたＭＣ
紙２は、用紙案内部材３１，３３に案内され１対の送り
ローラ３５に到達し、これら送りローラ３５により、レ
ジストされた後に（後方へ）往送され、１対の送りロー
ラ３５の接点から後方へ水平に延びる搬送経路３８を経
由して送りローラ３６に到達する。その後、少なくとも
ＭＣ紙２の前端部が露光機構５０の露光ヘッド５２を通
過するまで、送りローラ３６により往送される。このと
き、ＭＣ紙２が用紙案内部材３２の円弧部３２ｂに沿っ
て案内され、ＭＣ紙２のサイズが大きい場合には、円弧
部３２ｂの先端部の係止部３２ｃにより、ＭＣ紙２の先
端部が係止される。

【００２３】その後、ＭＣ紙２は送りローラ３６により
（前方へ）復送され、前記搬送経路３８を経由して１対
の送りローラ３５に到達し、１対の送りローラ３５によ
り復送されると、用紙案内部材３１の上側の用紙案内部
材３３，３４に案内されて、排出ローラ３７に達し、こ
の搬出ローラ３７により、排出開口１２から排出され
る。ＭＣ紙２が前記搬送経路３８を往送されている際
に、加熱機構４０で予熱され、また、搬送経路３８を復
送されている際に、露光機構５０により露光された後、
現像機構７０により現像され、続いて加熱機構７０によ
り定着加熱される。尚、必要に応じて、送りローラ３
５，３６以外の送りローラを設けてもよい。

【００２４】次に、加熱機構４０、露光機構５０、ボー
ル現像機構７０について説明する。図２、図３に示すよ
うに、加熱機構４０は、用紙搬送経路３８に臨むフィル
ムヒータ４１と、用紙搬送経路３８を挟んでフィルムヒ
ータ４１と対向する加熱台４２を有し、露光機構５０に
より潜像が形成される前、即ち、前述のうようにカート
リッジ６から供給された未露光のＭＣ紙２を往送する際
に、４５〜５０℃程度に予熱するとともに、その後、露
光機構５０により潜像を形成しその潜像をボール現像機
構７０により現像されたＭＣ紙２を、８０℃〜１００℃
程度に定着加熱するように構成されている。

【００２５】ここで、前記フィルムヒータ４１は、ポリ
イミド等の薄膜フィルム上に導電性発熱体を印刷等にて
パターン化し、その導電性発熱体に通電することでフィ
ルム自身が発熱するように構成されている。そして、Ｍ
Ｃ紙２を４５〜５０℃程度に予熱することで、その直後
になされる露光の感度を向上させ、また、８０℃〜１０
０℃程度に加熱することで、ＭＣ紙２のマイクロカプセ
ルを完全に硬化させ、多数のマイクロカプセル内にある
余分の染料前駆体をマイクロカプセル内に閉じこめて定
着させる。

【００２６】露光機構５０は、左右方向へ移動駆動され
るキャリッジ５１、キャリッジ５１に搭載された露光ヘ
ッド５２、この露光ヘッド５２に用紙搬送路３８を挟ん
で対向する露光台５３等を有し、キャリッジ５１に搭載
された露光ヘッド５２が、搬送路３８に上から近接して
臨みつつキャリッジ５１と共に左右方向（紙面直交方
向）に往復移動して、ＭＣ紙２に画像情報に基づいて露
光により潜像を形成するように構成してある。

【００２７】前記キャリッジ５１は、ＭＣ紙２の搬送方
向と直交する水平方向向きの案内ロッド５４に摺動自在
に案内され、案内ロッド５４と平行に配設されスクリュ
ーシャフト５５と螺合して連結され、スクリューシャフ
ト５５の回動により左右方向へ移動するようになってい
る。図３に示すように、スクリューシャフト５５を回転
駆動する駆動機構５６は、スクリューシャフト５５の右
端近傍に設けられたステッピングモータ５７、ステッピ
ングモータ５７の出力軸に固着されたタイミングプーリ
５７ａ、スクリューシャフト５５の右端部に固着された
タイミングプーリ５５ａ、これらタイミングプーリ５５
ａ，５７ａに掛回されたタイミングベルト５８を有し、
ステッピングモータ５７を駆動することで、スクリュー
シャフト５５が回転し、キャリッジ５１が左右方向へ移
動駆動される。

【００２８】図２〜図４に示すように、ボール現像機構
７０は、キャリッジ５１に固定されキャリッジ５１とと
もに往復移動するボール現像機７２と、用紙搬送路３８
に上面部を臨ませて配設された現像台７７とを有し、ボ
ール現像機７２に設けられた点接触ボール７５はスプリ
ング（付勢手段）７６により下方へ付勢され、キャリッ
ジ５１とともに点接触ボール７５が左右方向へ移動する
ことで、現像台７７上ＭＣ紙２を点接触ボール７５によ
り所定の加圧力で加圧して、復送されるＭＣ紙２に対し
て、ＭＣ紙２に形成された潜像を顕在化させるように構
成してある。

【００２９】前記点接触ボール７５はボール保持部材７
４の先端部に回転自在に保持されている。このボール保
持部材７４は断面逆凸型に形成され、その上端部分がキ
ャリッジ５１に固着されたホルダー７３に摺動自在に内
嵌され、ボール保持部材７４の先端部分がホルダー７３
の開口部７３ａから下方へ突出している。ボール保持部
材７４の上側においてホルダー７３内にスプリング７６
が装着され、点接触ボール７５はボール保持部材７４を
介して下方へ付勢されて、現像台７７に転動可能に圧接
した状態になっている。

【００３０】上記のように、このプリンタ１において
は、カートリッジ６から供給された未露光のＭＣ紙２
を、往送中に、加熱機構４０のフィルムヒータ４１によ
り４５〜５０℃程度に予熱し、その直後になされる露光
の感度を向上させた後、復送する際ＭＣ紙２が露光機構
５０を通過中に、紙面直交方向（主走査方向）へ往復走
査される露光ヘッド５２によって露光し、ＭＣ紙２にカ
ラー画像の赤成分と青成分と緑成分に対応した潜像を形
成する。その後、ＭＣ紙２がボール現像機構７０を通過
中、点接触ボール７５で現像台７７上のＭＣ紙２を加圧
して潜像を顕在化させ、その後、フィルムヒータ４１を
通過中に加熱定着して、画像情報に基づくカラー画像が
記録されたＭＣ紙２を排出ローラ２７により用紙排出口
１２からプリンタ１外に排出する。

【００３１】次に、ＭＣ紙２（マイクロカプセル紙）に
ついて説明する。図５に図示のＭＣ紙２の断面構造に示
すように、例えば白色のシート状支持体２ａの表面に
は、色材としての共反応体（顕色剤）と接触して発色す
る色材としての染料前駆体（以下、色原体ということも
ある）と、所定波長の光に感光してその機械的強度が変
化する光硬化性樹脂と、重合開始剤とを内包した多数の
マイクロカプセル２ｂと、そのマイクロカプセル２ｂ中
の染料前駆体（色原体）と反応する共反応体（顕色剤）
２ｃとを含む混合塗着層２ｄが形成され、その混合塗着
層２ｄの上面には、光透過性支持体２ｅが積層されてい
る。

【００３２】前記多数のマイクロカプセル２ｂには、３
種の異なるマイクロカプセルが均等に含まれている。そ
の３種のマイクロカプセルは、イエロー、マゼンタ、シ
アンの内の各色の発色用の無色の染料前駆体を内包し、
光の３原色の何れかの光に感光して硬化する光硬化性樹
脂と重合開始剤とを内包したマイクロカプセルである。
例えば、ブルー光（約４７０ｎｍの波長光）をＭＣ紙２
に露光した場合、イエローのみの染料前駆体を含んだマ
イクロカプセルを形成している光硬化性樹脂が感光硬化
し、このＭＣ紙２を加圧現像してもこのマイクロカプセ
ル（イエロー）は破壊されず、感光硬化しなかったマイ
クロカプセル（マゼンタ、シアン）が破壊されてマゼン
タ、シアンの染料前駆体がマイクロカプセル２ｂからは
み出して顕色剤２ｃと反応して発色し、それらが混色し
て青色となり、この青色が透過性支持体２ｅを介して観
察される。

【００３３】また、グリーン光（約５２５ｎｍの波長
光）をＭＣ紙２に露光した場合、マゼンタのみの染料前
駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化性樹脂が感光硬
化し、加圧現像によりイエロー、シアンのマイクロカプ
セルが破壊され、イエロー、シアンの染料前駆体と顕色
剤との反応によりそれぞれ発色して混色により緑色とな
る。更に、レッド光（約６５０ｎｍの波長の光）をＭＣ
紙２に露光した場合、シアンのみの染料前駆体を含んだ
マイクロカプセルの光硬化性樹脂が感光硬化し、加圧現
像によりイエロー、マゼンタのマイクロカプセルが破壊
され、イエロー、マゼンタの染料前駆体と顕色剤との反
応によりそれぞれ発色して混色により赤色となる。

【００３４】また、前記３種の光の露光により全てのマ
イクロカプセルが感光硬化したときは加圧現像してもそ
れらが破壊されないので発色は起こらず、透過性支持体
２ｅを介してシート状支持体２ａの表面が目視できる状
態になり、シート状支持体２ａの表面の色（本実施形態
の場合、白色）が背景色となる。つまり、マイクロカプ
セル２ｂが破壊されて発色反応が起こった部分だけにカ
ラー画像が形成されるのである。尚、この発色原理を自
己発色と称する。尚、ＭＣ紙２における光透過性支持体
２ｅの表面を発色側面と称する。

【００３５】本実施形態の場合、前記光透過性支持体２
ｅとしては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、
ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムを適用できる。マイク
ロカプセル２ｂに内包される色原体としては、トリフェ
ニルメタン系やスピロピラン系染料の色原体を適用で
き、また、マイクロカプセル２ｂ自体は、ゼラチン、ポ
リアミド、ポリビニルアルコール、ポリイソシアネート
樹脂等の重合体で構成され、また、光硬化性樹脂として
はトリメチロールプロパントリアクリレートの如きアク
リロイル基含有化合物等を適用でき、光重合開始剤とし
てはベンゾフェノン、ベンゾイルアルキルエーテル等を
適用できる。

【００３６】前記共反応体２ｃ（顕色剤）としては、マ
イクロカプセル２ｂ内の色原体の組成等との関連もある
が、酸性物質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜
鉛、酸化チタン等の無機酸化物、フェノールノボラック
樹脂、あるいは有機酸等の公知の顕色剤を用いることが
できる。混合塗着層２ｄには、マイクロカプセル２ｂ及
び共反応体２ｃに加えて、更にバインダ、充てん剤、粘
度調整剤等が添加され、光透過性支持体２ｅ上に塗布ロ
ーラ、スプレイ、ドクタナイフ等により塗布すること
で、混合塗着層２ｄが形成される。シート状支持体２ａ
には、透明、半透明、または不透明な支持体、例えば、
紙（セルロース）、合成紙、ポリエステルやポリカーボ
ネイト等の樹脂フィルム等を用いることができる。

【００３７】次に、上記のように構成されるＭＣ紙２
の、画像形成領域（現像領域）およびその周縁領域（非
現像領域）について図６に基づいて説明する。図６はＭ
Ｃ紙２の平面図であり、図６において、Ｙ方向に沿って
ＭＣ紙２をプリンタ１の搬送路に沿って搬送するものと
し、少なくとも露光ヘッド５２が図３のＸ方向に往復移
動するものとすると、ＭＣ紙２には、高画質画像を形成
するための画像形成領域２Ａと、この画像形成領域２Ａ
を取り囲む周縁領域２Ｂが形成されている。この周縁領
域２Ｂは、ＭＣ紙２に画像形成する際、画像形成領域２
Ａのような高画質画像を形成できない領域である。

【００３８】この周縁領域２Ｂの形成方法の１つは、予
めこの周縁領域２Ｂのみに強力な白色光を露光し、その
領域のマイクロカプセルを全て十分に硬化させることに
よって実現できる。このように予め硬化されたマイクロ
カプセルは、加圧現像によっても破裂されないため、画
像現像に必要な染料前駆体は放出されず、その周縁領域
２Ｂは白枠となる。

【００３９】また、前記のような露光に代えて、周縁領
域２Ｂに所定波長の光により簡単な模様を予め露光して
おくこともできる。その周縁領域２Ｂは画像形成領域２
Ａに所望の高画質画像を露光し加圧現像するときに同時
に加圧現像することもできるし、所望の画像の露光前に
周縁領域２Ｂのみ現像しておくこともできる。また、周
縁領域２Ｂを画像形成領域２Ａと同様に形成しておき、
画像形成領域２Ａのみに露光してその領域のみに加圧現
像を行うことも考えられる。但し、この方法は、周縁領
域２Ｂ（非現像領域）に破壊されうるマイクロカプセル
が残存するため取り扱いに注意が必要である。従って、
好ましくは、周縁領域２Ｂには、所望の高画質画像の露
光の前に白色光で露光しておくか、画像形成の後に白色
光で露光しておくことが好ましい。

【００４０】次に、露光機構５０の露光ヘッド５２につ
いて説明する。図７（ａ）はＭＣ紙２を露光するための
露光ヘッド５２の断面図、図７（ｂ）は露光ヘッド５２
の凹部６３ａの拡大断面図、図８は露光ヘッド５２の下
面図であり、露光ヘッド５２は、複数の発光素子６０，
６１，６２（本実施形態の場合、９個）とそれらを支持
固定するための基板６３とを有する。その露光ヘッド５
２において、アルミ製の平板状の基板６３の表面に白色
ポリイミド製の絶縁層６４（膜厚約100 μｍ）が形成さ
れ、その絶縁層６４の表面には、電気信号を伝達するた
めの所定の平面視ランドパターンの電極層６５が印刷形
成されている。その電極層６５は銅35μｍ、ニッケル５
μｍ、金0.5 〜1.0 μｍの３層からなる。このように、
所定パターンにて形成された電極層６５の所定箇所に対
応するように基板６３には必要数の凹部６３ａが形成さ
れ、その各凹部６３ａに発光素子としてのLED ６０〜６
２が装着されている。

【００４１】即ち、各凹部６３ａに対応する突起と、凹
部６３ａの下面側で材料逃がし部としての凸部６３ｄに
対応する凹所が形成された所定の金型（図示略）を用い
て基板６３を公知のファインブランキング加工により精
密にプレス加工することにより、図７（ｂ）に示すよう
に、断面すりばち状の凹部６３ａが形成される。この場
合、各凹部６３ａの上面６３ｂは基板６３の表面と平行
に形成され、その上面６３ｂから下方に向けて広がる傾
斜状の側面６３ｃが形成されている。基板６３の表面の
絶縁層６４および電極層６５も凹部６３ａの表面に沿っ
て所定のパターンにて形成され、各凹部６３ａの深さは
LED ６０〜６２の取付高さよりも深く形成される。

【００４２】そして、凹部６３ａの上面６３ｂの電極層
６５の表面に導電性の接着剤６５ａにて、それぞれ赤LE
D ６０、緑LED ６１、青LED ６２が配設され固体されて
いる。ここで、凹部６３ａの深さはLED ６０〜６２の取
付高さよりも若干深いため、各LED ６０〜６２の下端は
基板６３の表面に突出しない。この赤LED ６０、緑LED
６１、青LED ６２の下端部からは、ボンディングワイヤ
６５ｂによって、ランドパターンの電極層６５の所定位
置に電気的結線が施され、各LED とボンディングワイヤ
６９は、空気に触れないように透明な封止材６６にて封
止されている。

【００４３】接着剤６５ａとしては、赤LED ６０には銀
ペースト、緑LED ６１、青LED ６２にはエポキシ樹脂等
が用いられる。これは、赤LED ６０は上端面が電気的端
子の１つとなるため導電性の接着剤によって基板６５と
の電気的接続を行う必要があるのに対して、緑LED ６
１、青LED ６２では、電気的端子が２点とも下端面に設
けられるため、絶縁性の透明なエポキシ樹脂で接着され
る。透明な接着剤６５ａを用いるので、緑LED ６１、青
LED ６２の内部で発生し、上面６３ｂに進む出力光は、
この透明な接着剤６５ａを通過して上面６３ｂにて反射
して再び下方へ出射されるため、出力光が強くなるとい
う効果がある。

【００４４】赤LED ６０としては、Ａ１ＧａＡｓを基本
材料とするものが用いられ、公知の高出力のＤＤＨ構造
のものが適用できる。赤LED ６０の出力光の中心波長は
約６５０ｎｍである。電気的端子は頂面に１個、底面に
１個ある。緑LED ６１、青LED ６２としては、ＧａＮを
基本材料とするものが適用できる。出力光の中心波長は
夫々約５２５ｎｍ、約４７０ｎｍである。これらの電気
的端子は下端面に２個あり、上面にはない。各LED はそ
の２端子に所定方向に電流を流すことで出力光を空間中
全方向に発する。全方向に発した出力光は、一部は直接
図中上方に向かい、他の一部は凹部６３ａの側面６３ｃ
で反射し同様に図中下方へ出射される。

【００４５】ボンディングワイヤ６５ｂは、金線からな
り、各LED の頂面と電極層６５に対し、加熱及び超音波
にてボンディング接着される。封止材６６は熱硬化樹脂
（例えば、透明なシリコーン樹脂、ＪＣＲ等）で構成さ
れる。熱硬化条件は、通常は１５０℃時間は１時間程度
である。LED 等の一般半導体材料は空気に触れるとその
表面が酸化、吸湿等の作用を受け特性が劣化するので、
封止材６６はその劣化を避ける機能と、ボンディングワ
イヤ６５ｂ等を機械衝撃から保護する機能とを有する。

【００４６】基板６３の下方には、ピンポール６７を複
数個備えたマスク６８が、マスク保持体６９を介して位
置決めされ配設されている。マスク保持体６９は基板６
３の位置決め用ボス穴６３ｅに装着固定され、マスク保
持体６９の下端面にはマスク保持用の位置決め溝６９ａ
が形成され、この位置決め溝６９ａにマスク６８が装填
されて接着やネジ止め等により基板６３に一体に固定さ
れる。本実施形態では、マスク６８は封止材６６により
基板６３に一体化されている。

【００４７】マスク保持体６９は、高精度耐熱プラスチ
ック材料からなる成型品であり、基板６３の位置決めボ
ス穴６３ｅを基準にマスク６８の３軸方向の位置決めが
なされる。封止材６６に熱硬化樹脂を用いてマスク保持
体６９とマスタ６８を同時に位置決め接着する場合、封
止材６６の硬化温度であってもマスク保持体６９が変形
しないように耐熱性の材料で構成することが必要であ
る。前記マスク６８は厚さ0.1mm 程度のステンレス鋼の
薄板で構成され、その外形とピンポール６７はエッチン
グで加工され、その表面はディッピング工法により黒染
加工されて光を反射しないようにしてある。ピンポール
６７は穴径φ0.18mm〜φ0.25mm程度に形成され、この穴
径がＭＣ紙２へ供給する光パターンの解像度を決定して
いる。複数のピンポール６７は赤LED ６０、緑LED ６
１、青LED ６２の頂面にそれぞれ対向して形成される。

【００４８】ここで、複数のLED は、赤色用の３個のLE
D ６０ａ〜６０ｃにて１セット、緑色用の３個のLED ６
１ａ〜６１ｃにて１セット、青色用の３個のLED ６２ａ
〜６２ｃにて１セットであり、これらのLED の位置関係
は図８に示す通りであり、露光ヘッド５２の往復移動方
向（図８の±Ｘ方向）の間隔Ｘ１はＭＣ紙２に形成され
る画像の１画素（１ドット）の整数倍（例えばＸ１は１
６ドット長）であり、ＭＣ紙２の搬送方向（８９のＹ方
向）の間隔Ｙ１，Ｙ２は、１画素の整数倍（例えば、Ｙ
１は１ドット長、Ｙ２は１０ドット長）である。（２Ｙ
１＋Ｙ２）は、１２ドット長で、各色のLED の設置数
（３個）の整数倍に設定してある。また、マスク６８に
形成されるピンポール６７の位置関係も前記のLED ６０
〜６２の位置関係と同じである。

【００４９】露光の際、ＭＣ紙２を図８のＹ方向（図
２、図３の前方）に搬送しながら、ＭＣ紙２の表面とマ
スク６８とを密接させつつ、露光ヘッド５２を図８の±
Ｘ方向に所定速度で往復移動させる。こうして、移動走
査しながら、画像情報に基づいて選択される各組のLED
６０〜６２を独立に変調駆動し、所定の中心波長の光を
所定の光パワーにて所定時間、各画素に供給することで
ＭＣ紙２にカラー画像の潜像を形成する。

【００５０】次に、ＭＣ紙２を搬送させつつ露光ヘッド
５２を往復移動走査させて潜像を形成する露光処理につ
いて詳しく説明する。図２、図３に示すように、ＭＣ紙
２はその表面側（光透過性支持体２ｅの側）から露光ヘ
ッド５２で露光される。露光ヘッド５２はピンポール６
７を有するマスク６８とマスク保持体６９と基板６３と
を有し、露光ヘッド５２は、キャリッジ５１に装備さ
れ、キャリッジ５１はＭＣ紙２の搬送方向と直交する案
内ロッド５３に沿って往復移動可能に取付けられ、ステ
ッピングモータ５７を含む駆動系によりＭＣ紙２の画像
形成領域２Ａの全幅をカバーするように往復駆動され
る。

【００５１】図９は、キャリッジ５１の移動速度の時間
変化を示す特性図であり、キャリッジ５１は、最高速度
Ｖ（ｍ／sec ）、走査周期Ｔ（sec ）、速度一定時間Ｔ
ｃ（sec ）をもって台形状の速度変化パターンで往復駆
動させられる。図９に示すように、キャリッジ５１を最
高一定走査速度±Ｖ (ｍ／sec ）にて図３の±Ｘ方向に
往復移動させるものとする。図９の時間軸に対して傾斜
している部分は、往復の移動端での一旦停止と最高一定
走査速度±Ｖとの間の加速域・減速域を示す。また、時
間ＴｃはＭＣ紙２の画像形成領域２Ａの幅方向（±Ｘ方
向）距離をキャリッジ５１が最高一定走査速度で通過す
るのに要する時間であり、時間Ｔは往復の走査周期であ
る。

【００５２】ＭＣ紙２を図８のＹ方向に搬送しつつ露光
ヘッド５２を図８の±Ｘ方向に往復走査しながら、ＭＣ
紙２の各露光ライン（図３の±Ｘ方向に沿う１ドットラ
イン）に対して、最初に緑LED ６１による露光がなさ
れ、次にＭＣ紙２を１２画素分搬送後に赤LED ６０によ
る露光がなされ、次にＭＣ紙２を１２画素分搬送後に青
LED ６２による露光がなされる。そして、各露光ライン
の各画素を緑LED ６１で露光するときは３つの緑LED ６
１ａ〜６１ｃで３回の露光が同一画素に行われる。この
ことは、赤LED ６０ａ〜６０ｃによる露光、青LED ６２
ａ〜６２ｃによる露光についても同様である。

【００５３】具体的に説明すると、ＭＣ紙２の１画素に
注目し、その画素を例えば白色とする場合、緑色光と赤
色光と青色光とを照射することになる。最初に、緑LED
６１による露光においては、キャリッジ５１の往動方向
（例えば、＋Ｘ方向）への移動時に、緑LED ６１ａに対
向するピンポール６７が前記の画素に位置している時
に、緑LED ６１ａを所定の短時間Δｔだけ１回点灯し、
次にキャリッジ５１を往動の終端で一旦停止させ、次に
ＭＣ紙２を１ドット分だけ図３のＹ方向に用紙送りした
後、キャリッジ５１の復動方向（例えば、−Ｘ方向）へ
の移動時に、緑LED ６１ｂに対向するピンポール６７が
前記の画素に位置している時に、緑LED ６１ｂを所定の
短時間Δｔだけ１回点灯し、キャリッジ５１を復動の終
端で一旦停止させ、次にＭＣ紙２を１ドット分だけＹ方
向に用紙送りした後、キャリッジ５１の往動方向への移
動時に、緑LED ６１ｃに対向するピンポール６７が前記
の画素に位置している時に、緑LED ６１ｃを所定の短時
間Δｔだけ１回点灯した後、キャリッジ５１を往動の終
端で一旦停止させる。こうして、図１０に示すように、
１つの画素点に対して走査周期Ｔの半分の時間ごとに、
緑LED ６１ａ→６１ｂ→６１ｃの順に短時間Δｔずつ点
灯することになる。

【００５４】次に、ＭＣ紙２を１２画素（１２ドット）
分だけＹ方向に用紙送りした後に赤LED ６０による露光
を前記と同様に赤LED ６０ａ→６０ｂ→６０ｃの３回の
露光で実行し、次にＭＣ紙２を１２画素分だけＹ方向に
用紙送りした後に、青LED ６２による露光を前記と同様
に青LED ６２ａ→６２ｂ→６２ｃの３回の露光で実行す
る。以上のようにして、前記注目した１画素に対して、
図１０に示すように、各色３回の露光が３色分なされ
る。その結果、その注目した１画素の３色分のマイクロ
カプセルが感光硬化して発色しないので、シート状支持
体２ａの背景色である白色となる。

【００５５】このように、ＭＣ紙２の同一画素に各色３
回の露光を走査周期Ｔの半分の時間間隔で行うので、発
色の感度が向上し少ない光照射エネルギー密度にて発色
の光濃度を変化せしめることができる。即ち、図１１に
示すように、縦軸にシアンの発色光学濃度をとり、横軸
に露光エネルギー密度（Ｊ／ｍ²）の総量をとる。実線
Ａは赤LED ６０を１回だけ照射したときのシアンの発色
光学濃度の変化を示し、点線Ｂは赤LED ６０を走査周期
Ｔの半分の時間間隔をあけて３回に分割して光照射した
場合のシアンの発色光学濃度の変化を示す。

【００５６】図１１において、シアンの発色光学濃度が
10％濃度、つまりＤ₁₀＝0.42を得るためには、１回の光
照射では3.3(Ｊ／ｍ²) の露光エネルギー密度を与える
必要があるが、前記のように３回に分割して光照射する
と総計で2.2 （Ｊ／ｍ²) の露光エネルギー密度を与え
ればよいことになる。この図１１から判るように、露光
エネルギー密度（Ｊ／ｍ²) が0.5 〜3.3 の範囲では、
同じシアンの発色光学濃度の発現するためには、３回に
分割して光照射した場合は小さい露光エネルギー密度に
て済むが、１回の光照射の場合には大きい露光エネルギ
ー密度を必要とすることが判る。イエロー，マゼンタの
場合も同様である。

【００５７】その理由は、光照射に伴うＭＣ紙２におけ
るマイクロカプセル２ｂの重合開始剤と光硬化性樹脂と
の重合反応速度はさほど高速でなく、一度に大量の露光
エネルギーを投入するよりも、適度の時間間隔にて複数
回（例えば２〜６回）に分けて少しずつ露光エネルギー
を投入したほうが重合反応が促進されやすいからであ
る。換言すると、各LED の出力を小さくしても或いはLE
D の設置数が少なくても、十分な発色光学濃度を得るこ
とができるのである。

【００５８】尚、ＭＣ紙２は、少なくともその画像形成
領域２Ａにおいては速度一定にて露光、現像されること
が好ましい。このため、ＭＣ紙２を露光、現像するのに
最小限必要な速度一定時間Ｔｃに対応する速度一定での
移動距離Ｌ（ｍ）は、少なくとも全てのピンホール６７
が画像形成領域２Ａを通過する範囲である。この速度一
定移動距離Ｌ（ｍ）は画像形成領域２Ａの幅とピンホー
ル６７の配設パターン、最高速度Ｖ（ｍ／sec)によって
自由に設計することができる。例えば、Ｌ＝0.1118(m)
、Ｖ＝0.86(m/sec.)であり、これによりＡ６判のサイ
ズのＭＣ紙２の表面全体を露光することができる。

【００５９】次に、プリンタ１の制御ユニット９０につ
いて説明する。図１２に示すように、制御ユニット９０
は、ＣＰＵ９５とＲＯＭ９６とＲＡＭ９７を含むコンピ
ュータと、Ｉ／Ｏインターフェイス９８と、Ｉ／Ｏイン
ターフェイス９８に接続された駆動回路９９〜１０２
と、ＣＰＵ９５に接続されたリセットＩＣ８０を有し、
Ｉ／Ｏインターフェイス９８には、コネクタ２１を介し
て外部の電子機器及び操作パネル１９が接続され、駆動
回路９９〜１０２には、紙送り用ステッピングモータ１
０５、フィルムヒータ４１、キャリッジ駆動用ステッピ
ングモータ５７、露光ヘッド５２等が夫々接続されてい
る。また、制御ユニット９０には、電源スイッチ１８
と、コネクタ２０を介してバッテリ７が接続されてお
り、バッテリ７に前記リセットＩＣ８０が電気的に接続
されている。

【００６０】ＲＯＭ９６には、プリンタ１の全体の動作
を制御する制御プログラムと、入力された画像データか
ら露光ヘッド５２の各色LED の点灯時間やタイミングを
演算する制御プログラム、緑赤青の露光に同期して紙送
り用ステッピングモータ１０５を制御してＭＣ紙２の搬
送を制御する制御プログラム、同様に緑赤青の露光に同
期してキャリッジ駆動用ステッピングモータ５７を制御
して露光ヘッド５２の走査を制御する制御プログラム等
が記憶されている。

【００６１】前記ＲＡＭ９７には、前記制御プログラム
実行の為に必要な種々のバッファやメモリ類があり、操
作者が操作パネル１０７から入力設定したプリント枚数
や画像の拡大縮小率やＭＣ紙２の画像形成領域２Ａのサ
イズ等がＲＡＭ９７のメモリに記憶される。画像形成領
域２Ａのサイズデータに基づいてキャリッジ駆動用ステ
ッピングモータ５７の駆動条件が演算されて露光がなさ
れる。制御ユニット９０に、画像の画像データが送られ
るとその画像データがＧ画像データ、Ｒ画像データ、Ｂ
画像データに分離されてＲＡＭ９７のバッファに記憶さ
れる。露光ヘッド５２の各LED は、駆動回路１０２によ
り、フレキシブルハーネスを介して電気的に駆動され
る。

【００６２】ここで、中断制御手段について説明する。
中断制御手段は、バッテリ７の電圧Ｖccが所定のしきい
値Ｖth未満に低下したとき、そのしきい値Ｖth以上に回
復するまで、前記給紙機構２５、搬送機構３０、加熱機
構４０、露光機構５０、ボール現像機構７０の動作を中
断させる為のもので、制御ユニット９０に設けられた前
記リセットＩＣ８０を含んでいる。図１２に示すよう
に、リセットＩＣ８０の入力端子８１には、抵抗８３
（抵抗値Ｒ１）と抵抗８４（抵抗値Ｒ２）で決定される
電圧ｖ（＝Ｖcc×Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２））の電力が供給
される。

【００６３】図１３〜図１５に示すように、入力端子８
１の電圧ｖがｖth以上、即ち、入力端子８１の電圧ｖに
対応するバッテリ７の電圧Ｖccが前記所定のしきい値Ｖ
th以上であると、リセットＩＣ８０の出力端子８２から
ＣＰＵ９５へ電圧モニタ信号「Ｈ」が出力され、また、
入力端子８１の電圧ｖがｖth未満、即ち、バッテリ７の
電圧Ｖccが、前記所定のしきい値Ｖth未満であると、リ
セットＩＣ８０の出力端子８２からＣＰＵ９５へ電圧モ
ニタ信号「Ｌ」が出力される。

【００６４】つまり、ＣＰＵ９５に読込まれた電圧モニ
タ信号が「Ｌ」であれば、その後ＣＰＵ９５に読込まれ
る電圧モニタ信号が「Ｈ」になるまで、前記給紙機構２
５、搬送機構３０、加熱機構４０、露光機構５０、ボー
ル現像機構７０の動作を中断させるように構成してあ
る。ここで、リセットＩＣ８０から出力される電圧モニ
タ信号は、所定間隔おきのインターバル割り込みにてＣ
ＰＵ９５に出力され読込まれるようになっている。

【００６５】次に、前記中断制御手段の中断制御ルーチ
ンについて、図１６のフローチャートに基づいて説明す
る。尚、図中のＳｉ（ｉ＝１，２，３・・・）は各ステ
ップを示す。但し、この中断制御ルーチンにおいては、
リセットＩＣ８０からＣＰＵ９５へ出力される電圧モニ
タ信号の所定間隔おきのインターバル割り込みにて随時
スタートする。先ず、リセットＩＣ８０から出力される
電圧モニタ信号が読込まれ（Ｓ１）、その電圧モニタ信
号が「Ｌ」か「Ｈ」かを判断する（Ｓ２）。電圧モニタ
信号が「Ｌ」であり、記録作動中であれば（Ｓ３）、給
紙機構２５、搬送機構３０、加熱機構４０、露光機構５
０、ボール現像機構７０の動作、即ち記録動作を中断さ
せ（Ｓ４）、中断フラグをセットして（Ｓ５）終了す
る。Ｓ３において、記録動作中でなければ、中断フラグ
（ＳＦ）をセットして（Ｓ５）終了する。ここで、記録
動作中か否かの判断は、ＣＰＵ９５から駆動回路９９〜
１０２へ出力される制御信号の有無等で判断される。

【００６６】Ｓ２において、電圧モニタ信号が「Ｈ」で
あれば、次に、中断フラグがセットされているかリセッ
トされているかを判断し（Ｓ６）、中断フラグがセット
されている場合には、中断フラグをリセットして（Ｓ
７）、記録動作を再開させ、Ｓ６において、中断フラグ
がリセットされている場合には終了する。このように、
中断制御手段により、バッテリ７の電圧Ｖccが所定のし
きい値Ｖth未満に低下したとき、そのしきい値Ｖth以上
に回復するまで、前記給紙機構２５、搬送機構３０、加
熱機構４０、露光機構５０、ボール現像機構７０の動作
を中断させる。

【００６７】次に、露光ヘッド５２の光利用効率につい
て数値例を用いて説明する。図１７は従来のプリンタの
露光ヘッド５２Ａの模式的な断面構造を示し、前記露光
ヘッド５２と異なり、基板６３Ａには凹部が無く、各LE
D ６０〜６２は基板６３Ａの表面に取付けられている。
赤LED ６０からの出力光パワーは、常温にて２０ｍＡの
電流にて駆動したとき、全光束にて２ｍＷである。ま
た、赤LED ６０のチップサイズは、外形□0.3mm 、高さ
0.2mm である。チップ頂面から１ｍｍ離れているマスク
６８のピンホール６７から出射される光パワーは、同一
駆動条件の時、図１７の如く平面基板６３Ａに赤LED ６
０を実装したときは64μW となり、その光利用効率は3.
2 ％である。緑LED ６１、青LED ６２についてもその光
利用効率はほぼ同等であった。

【００６８】これに対して、図７の如く凹部６３ａを備
えたものは、同様の条件にてチップ頂面から１ｍｍ離れ
ているマスク６８のピンポール６７から出射される光パ
ワーは120 μＷとなり、光利用効率は6.0 ％とほぼ倍増
する。緑LED ６１、青LED ６２についてもその効果はほ
ぼ同等であった。また、この様な光利用効率は側面６３
ｃの表面粗さを小さくしたり、側面６３ｃを自由曲面形
状を持った反射鏡とすることで更に上昇させることがで
きる。

【００６９】次に、画像形成に必要のない迷光について
説明する。図１７のような凹部のない露光ヘッド５２Ａ
では、平面基板６３Ａ上に各LEDが実装されているため
赤LED ６０の横方向への出力光が、直接緑LED ６１や、
緑LED ６１を結線するボンディングワイヤ６５ｂに当た
って反射し、緑光の出射すべきピンポール６７から出射
してしまういわゆる迷光の問題があり、カーラー画像の
画像品質を大きく劣化させてしまう。これに対して図７
のような露光ヘッド５２を用いれば、凹部６３ａの側面
６３ｃの存在により、赤LED ６０の出力光が、緑LED ６
１に直接当たることが無く、マスク６８の裏面には無反
射処理も施してあるため、直接ピンポール６７から出射
されることのない光もこのマスク６８の裏面に吸収され
て、画像品質が著しく向上する。

【００７０】前記ボンディングワイヤ６５ｂの長さや接
着高さに関して、ワイヤーボンダー（ボンディングロボ
ット）により、ボンディング加工するとき、本実施形態
の露光ヘッド５２では、ボンディングワイヤー６５ｂの
長さが短くなること、ボンディング位置が略同一高さ位
置であるため、ボンディングロボットの動作がシンプル
になること等の効果がある。また、図７において、凹部
６３ａの大きさは、各LED チップを内包し得るだけの小
さい形状にすることが光利用効率を上げるために有効で
あるが、その為に、ランドパターンの電極層６５中のボ
ンディングパッド（ワイヤ６５ｂの結線位置）を凹部６
３ａ以外の部位に位置させることが有効である。これは
また、小型で比較的深い凹部６３ａを形成する必要のあ
るとき、その底面６３ｂや側面６３ｃに電極のランドパ
ターンを形成することは難しい場合にも有効である。

【００７１】前記感光記録材料の所要エネルギー密度に
関して、ＭＣ紙２のマイクロカプセル２ｂを感光硬化さ
せるのに要する所要エネルギー密度は、約３（Ｊ／
ｍ²）である。これは、銀塩写真の感度例0.1 （Ｊ／ｍ
²）の約３００倍であり、ＭＣ紙２の露光に必要なエネ
ルギーは通常の写真撮影等で感材に与えられエネルギー
に対して非常に大きいものである。本実施形態のプリン
タ１によりＭＣ紙２の露光を実現するために、前記の赤
LED ６０を用いると、６００秒で１ｍ²の範囲を露光す
るためには、１つの赤LED ６０あたり供給可能なパワー
は120 μＷであるから、書込みデューティを100 ％とし
た簡単な計算式によれば赤LED ６０が４２個必要であ
る。これに対して、図１７の如き凹部のない露光ヘッド
５２Ａでは、赤LED ６０は倍の８４個必要となってしま
う。

【００７２】次に、ＭＣ紙２に形成された潜像を現像機
構７０により顕在化する現像処理について説明する、Ｍ
Ｃ紙２のマイクロカプセル２ｂは、露光されると感光硬
化するが、未露光のマイクロカプセル２ｂの強度は弱
く、ボール現像機構７０において、キャリッジ５１とと
もに左右方向へ往復移動する点接触ボール７５により、
現像台７７上においてＭＣ紙２が加圧されると、未露光
のマイクロカプセル２ｂだけが破壊されて、その内部の
染料前駆体が流れ出して顕色剤２ｃと反応し、発色する
ことになる。

【００７３】プリンタ１の作用・効果について説明す
る。バッテリ７の電圧が所定のしきい値Ｖth未満に低下
したとき、そのしきい値Ｖth以上に回復するまで、給紙
機構２５、搬送機構３０、加熱機構４０と露光機構５０
とボール現像機構７０の動作を中断させる中断制御手段
を設けたので、給紙機構２５，搬送機構３０，加熱機構
４０，露光機構５０，ボール現像機構７０に動作異常が
生じなくなるため、正常な記録動作を確実に実行させる
ことが可能になる。ここで、プリンタ１に限らず、イン
クジェット式等の画像形成装置においても、前記中断制
御手段を設けることで、正常な記録動作を確実に実行さ
せることができる。

【００７４】特に、車両３のバッテリ７の電圧Ｖccは、
セルモータ作動，エアコン作動，パワーウインドウ作動
時等に、前記所定のしきい値Ｖthより頻繁に低下する
が、前記中断制御手段を設けることで、正常な記録動作
を確実に実行させることができる。それ故、このプリン
タ１を車両３に搭載しバッテリ７で作動させて、正常な
記録動作を確実に実行させることが可能になる。また、
前記中断制御手段に電圧降下をモニタするリセットＩＣ
８０を設けたので、電圧降下をモニタして、中断制御手
段により、バッテリ７の電圧が所定のしきい値Ｖth未満
に低下したとき、そのしきい値Ｖth以上に回復するま
で、給紙機構２５、搬送機構３０、加熱機構４０と露光
機構５０とボール現像機構７０の動作を確実に中断させ
ることができる。

【００７５】その他、雄型接続部材２２と雌型接続部材
２３を有するコネクタ２０，２１を設けたので、収容部
５にプリンタ１を装着すると、プリンタ１をバッテリ７
及び電子機器に電気的に接続でき、収容部５からプリン
タ１を引出すと、バッテリ７及び電子機器との電気的な
接続を解除できる。即ち、紙詰まり時のジャム処理やメ
ンテナンスの為に、プリンタ１を収容部５に着脱する際
において、バッテリ７及び電子機器とプリンタ１とを電
気的に接続・接続分離する作業を省略することができ
る。

【００７６】次に、前記実施形態を部分的に変更する変
更形態について説明する。１）車両３に搭載されたプリンタ１に、種々の電子機器
を電気的に接続し、その電子機器から供給される画像情
報に基づいて、ＭＣ紙２に画像を形成することができ
る。例えば、プリンタ１に、カーナビゲーションシステ
ムの他、デジタルカメラやラップトップ型のパーソナル
コンピュータを電気的に接続して、適用することもで
き、プリンタ１の前端部に、電子機器からの画像データ
を入力する入力端子を設けてもよい。また、前記中断制
御手段においては、車両３に搭載される前記プリンタ１
に限らず、従来のパーソナルコンピュータ等の電子機器
に接続して使用する感光感圧式の画像形成装置、電源と
してバッテリを適用した感光感圧式の画像形成装置にも
勿論適用できるし、インクジェット式等その他の種々の
画像形成装置等にも適用することができる。

【００７７】２）前記感光記録媒体としてのＭＣ紙２は
前記のものに限定されず種々の変形が可能である。ＭＣ
紙２としては、前記の自己発色型のものの他に、転写型
のものも採用可能である。マイクロカプセルを担持する
透明基材シートと、その基材シートのマイクロカプセル
面に対して顕色材を担持した受像紙の顕色材面を重ね合
わせて剥離可能に一体化しておき、基材シートを露光ヘ
ッド側にしてカートリッジから給紙し、一体のまま露
光、現像し、装置外に排出してから受像紙を剥離するよ
うにすれば良い。加圧破壊されたマイクロカプセルから
流出した色材としての染料前駆対が受像紙の顕色剤に転
写され、これと反応して発色し顕在化するように構成し
てもよい。

【００７８】また、染料前駆体の代わりに、予め着色さ
れた顔料や染料を感光物質と共にマイクロカプセルに内
包させることもできる。この場合は、顕色剤のない受像
紙（普通紙）を基材シートに剥離可能に一体化すること
により、転写型の画像形成が可能である。剥離すること
により、受像紙が画像が顕在化されるからである。ま
た、マイクロカプセル紙以外にも銀塩フィルム、ジアゾ
式感光紙等、感光によって露光作用を受け、現像作用を
受けることでこれが顕色化するような感光記録媒体を適
用してもよい。

【００７９】３）発光素子は赤青緑から構成される必要
はなく、感光記録媒体の感度特性に合わせ、様々な波長
のものを選択することができる。例えば、赤外光、赤、
緑と選んでも良いし、遠赤外光、近赤外光、赤と選んで
も差し支えない。また、紫外線、遠紫外線も発光素子の
色の選択肢の有効な例である。また、発光素子の色数
は、赤青緑の３色に限るものでなく、１色または２色で
も良いし、発色剤にイエロー、マゼンタ、シアン、黒を
用いるような通常のカラープリンタの如く４色また、そ
れ以上を選択することもできる。また、発光素子はＬＥ
Ｄのみに限るものでなく、ＥＬ発光素子、プラズマ発光
素子、レーザ発光素子等、様々な構造のものを適用でき
る。

【００８０】４）図１８に示すように、単玉プラスチッ
クレンズ等の結像光学系を用いることができる。基板６
３の位置決め穴６３ｅに装着される保持体１１０に基板
６３の凹部６３ａに対向して光通過孔１１１を形成し、
その光通過光１１１の周縁部に形成したレンズ取付部に
単玉プラスチックレンズ１１２を取付け、そのレンズ１
１２の焦点位置にＭＣ紙２を配置する。このようにレン
ズ系を用いると凹部６３ａの作用にてレンズ１１２に入
射する光パワーは増大するため、ＭＣ紙２へ供給できる
光パワーは増加し光利用効率を高めることができる。

【００８１】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、電源
電圧が所定のしきい値未満に低下したときしきい値以上
に回復するまで、前記加熱手段と露光手段と現像手段の
動作を中断させる中断制御手段を設けたので、加熱手段
により感光記録媒体を適正な温度に加熱できないこと、
露光手段により感光記録媒体に画像情報に基づく露光を
行っても、露光エネルギーの低下により正常な潜像を形
成できないこと等、加熱手段，露光手段，現像手段を異
常動作させることなく、正常な記録動作を確実に実行さ
せることが可能になる。尚、前記感光感圧式の画像形成
装置に限らず、インクジェット式等の画像形成装置にお
いても、前記中断制御手段を設けることで、正常な記録
動作を確実に実行させることができる。

【００８２】請求項２の画像形成装置によれば、請求項
１と同様の効果を奏するが、前記電源がバッテリである
ので、前記中断制御手段により、バッテリの電圧が前記
所定のしきい値未満に低下したとき、そのしきい値以上
に回復するまで、前記加熱手段と露光手段と現像手段の
動作を中断させることができる。即ち、画像形成装置を
バッテリで作動させ、正常な記録動作を確実に実行させ
ることが可能になる。

【００８３】請求項３の画像形成装置によれば、請求項
１又は２と同様の効果を奏するが、画像形成装置が車両
に搭載された画像形成装置であるので、セルモータ作動
時、エアコン作動時、パワーウインドウ作動時等に、バ
ッテリ電圧が前記所定のしきい値より頻繁に低下する
が、前記中断制御手段により、バッテリの電圧が前記所
定のしきい値未満に低下したとき、そのしきい値以上に
回復するまで、前記加熱手段と露光手段と現像手段の動
作を中断させることができる。即ち、画像形成装置を車
両に搭載して、正常な記録動作を確実に実行させること
が可能になる。

【００８４】請求項４の画像形成装置によれば、請求項
３と同様の効果を奏するが、リセットＩＣにより電圧降
下をモニタして、中断制御手段により、電源電圧が所定
のしきい値未満に低下したときしきい値以上に回復する
まで、前記加熱手段と露光手段と現像手段の動作を確実
に中断させることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るプリンタを搭載した車
両内の斜視図である。

【図２】前記プリンタの縦断平面図である。

【図３】前記プリンタの横断面図である。

【図４】ボール現像機構の部分断面図である。

【図５】マイクロカプセル紙の要部拡大断面図である。

【図６】マイクロカプセル紙の領域説明図である。

【図７】（ａ）は露光ヘッドの縦断面図、（ｂ）は基板
の凹部付近部分の拡大縦断面である。

【図８】露光ヘッドの底面拡大図である。

【図９】露光ヘッドの走査速度等の特性線図である。

【図１０】同一画素に対する露光のタイムチャートであ
る。

【図１１】露光エネルギー密度に対するシアン発色光学
濃度特性線図である。

【図１２】感光感圧プリンタの制御系のブロック図であ
る。

【図１３】入力部の電圧のタイムチャートである。

【図１４】電源電圧のタイムチャートである。

【図１５】電圧モニタ信号のタイムチャートである。

【図１６】中断制御手段の制御ルーチンを示すフローチ
ャートである。

【図１７】従来技術に係る露光ヘッドの断面図である。

【図１８】変更形態に係る露光ヘッドの縦断面図であ
る。

【符号の説明】

１感光感圧プリンタ２マイクロカプセル紙（ＭＣ紙）２ｄマイクロカプセル３車両７バッテリ４０加熱機構５０露光機構７０ボール現像機構８０リセットＩＣ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＢ４１Ｊ 29/46 Ｂ４１Ｍ 5/12 １１２Ｂ４１Ｍ 5/165 Ｇ０３Ｆ 7/004 ５１４

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】色材を内包し所定波長の光に感光して強
度が変化する多数のマイクロカプセルを備え且つ露光に
より潜像を形成可能な感光記録媒体と、この感光記録媒
体を加熱する加熱手段と、感光記録媒体に画像情報に基
づく露光を行って潜像を形成する露光手段と、この露光
手段で潜像が形成された感光記録媒体を加圧しマイクロ
カプセルから出る色材を介して潜像を顕在化させる現像
手段とを備えた画像形成装置であって、この画像形成装置に電力を供給する電源に電気的に接続
され、電源電圧が所定のしきい値未満に低下したときし
きい値以上に回復するまで、前記加熱手段と露光手段と
現像手段の動作を中断させる中断制御手段を設けたこと
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記電源がバッテリであることを特徴と
する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記画像形成装置が、車両に搭載された
画像形成装置であることを特徴とする請求項１又は２に
記載の画像形成装置。
【請求項４】前記中断制御手段が電圧降下をモニタす
るリセットＩＣを含むことを特徴とする請求項３に記載
の画像形成装置。