JPH1135175A - シート給送装置及びこれを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シート給送装置の積載手段上における封筒等
の厚手のシートの積載性を向上させる。 【解決手段】 厚手専用カセット３４の中板３９に積載
した厚手のシート３３を、サイド規制板３２ａ，３２ｂ
の中間に設けた封筒押さえローラ３６，３７により押圧
して、送り出し可能にする。厚手のシート３３の中央部
が空気層により膨らむのが防止されて、シート３３を通
常のシートと同様に平面状に保持できて、厚手専用カセ
ット内の厚手のシートの積載量を多く確保することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート給送装置に
係り、詳しくは、画像形成装置で画像形成するシート
が、封筒等の厚手のものからなっている場合に、このシ
ートを給送するのに適したシート給送装置及びこれを備
えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成用のシートを収納していて、装
置本体又はシートデッキに着脱自在のカセットを有する
画像形成装置の一般的な例を図６に示す。

【０００３】同図において、画像形成装置は、その上部
にブック原稿の画像面の画像情報を読み取る画像読取手
段となるスキャナ部Ｂを有し、その下部に画像形成手段
となる画像形成部（画像形成手段）Ｃを有し、更にその
下部に、シートデッキＤを組み付けて構成されている。

【０００４】画像形成部Ｃの下部には、シートカセット
１が装着されており、このシートカセット１は、下段カ
セット１ａと上段カセット１ｂの２個で１つの給送ユニ
ットとして構成されている。本実施の形態では、３つの
給送ユニットＵ１、Ｕ２、Ｕ３を装着して６個のカセッ
トを装着するようにしている。そして、上方に位置する
１つの給送ユニットＵ１は、装置本体Ａに対して着脱可
能に取り付け、下方の２つの給送ユニットＵ２、Ｕ３
は、シートデッキＤに着脱可能に取り付けられている。

【０００５】前記カセット１ａ、１ｂ内に収容されたシ
ートは、後述するように給送回転体となるピックアップ
ローラ３により繰り出され、分離回転体となるフィード
ローラ４と、圧接回転体となるリタードローラ５との協
働作用により、１枚ずつ分離，給送された後、搬送ロー
ラ１０４，１０５によって搬送され、レジストローラ１
０６に導かれ、該ローラ１０６によって画像形成動作に
同期するようにして画像形成部Ｃへと給送される。

【０００６】シートデッキより封筒等の厚手のシートを
多数部連続して給送する場合の構成として、カセット本
体の収納部に、封筒専用カセットを取り付け、封筒を画
像形成装置本体内に積載、収納する構成が提案されてお
り、その構成を以下に述べる。

【０００７】まず始めに、カセット本体について図７に
より説明すると、１はカセット本体であり、サイド規制
板３０１と後端規制板３０２で積載されたシートを規制
することにより、シート収容部１Ａが形成されている。
このシート収容部１Ａには開口３０３が設けられてお
り、この開口３０３を覆うように中板２が設けられてい
る。この中板２は、ヒンジ３０４を中心に回転可能とな
っている。

【０００８】この中板２は、カセット本体１を図６に示
す画像形成装置に設置すると、前記中板２の床面の下に
配置したリフターにより持ち上げられ、一定の位置で停
止する。

【０００９】カセット１のシート収容部１Ａには、封筒
専用カセット３０５は着脱自在に取り付けられる。この
取り付け方法としては、封筒専用カセットの底板３０６
の両側の２カ所からピン３０７が突起状に出ており、こ
のピン３０７と合致するように主カセットのシート収容
部内に貫通孔３０８を設けており、このピンと貫通孔３
０８とが合致することによって、カセット本体１に封筒
専用カセット３０５を取り付けることが出来る。

【００１０】従来の封筒専用カセット３０５の一例を図
８に示す。同図において、サイド規制板３０９とカセッ
ト１の後端規制板３０２で積載された封筒３１０を規制
することによっ１て、封筒収容部が形成される。

【００１１】底板３０６には、ばね３１１が設けられ、
それらを中板３１２で覆う構成となっている。この構成
によって、中板３１２は常に上に押し上げられ、それに
伴い中板３１２の上面に積載された封筒３１０も上に押
し上げられることによって、封筒３１０を給紙可能な位
置で停止させることができる。

【００１２】また、放置状態における封筒３１０の膨れ
及びフラップ３１５の開きを抑えるための押え部材３１
３が設けられている。なお、この押え部材取付方法は構
成の簡略化及び省スペース化を図るため、サイド規制板
３０９に取り付けている。

【００１３】具体的には、押え部材とサイド規制板３０
９に設けられた貫通孔平行ピン３１４を通し、止め具等
を付けることによって平行ピンが抜けないようになって
いる。なお押え部材３１３は、コロ等の円形回転体を用
いている。これによって、この押え部材３１３が封筒と
接触することによって平行ピンを中心に回転摺動可能な
構成となっている。

【００１４】次に、この押え部材３１３の取付位置につ
いて、図８を参考に説明する。図８より、押え部材３１
３は、積載した封筒３１０の両端に位置しており、中板
３１２の上に積載した封筒３１０がばね３１１によって
上へ押し上げられるために、フラップ３１５の上面と押
え部材の下面が接し、フラップ３１５の開きを抑える構
成となっている。

【００１５】図４は、封筒専用カセット３４への封筒３
３の積載状態を示していて、両側部をサイド規制板３２
ａ，３２により規制され、後端部を封筒後端規制板３５
により規制されている。封筒３３の手前−奥方向の側部
は、サイド規制板３２ａ，３２ｂに設けられた抑え部材
により抑えられている。また、この封筒カセット３４か
ら封筒３３を給送する場合、最上位封筒３３ａは、図５
に示すようにカセット本体１側の給紙ローラ（カセット
本体１内のシートを給紙する給紙ローラ）４１のみによ
り行われている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、押さえ部材３１３がサイド規制板３０９から設
けられていて、封筒３１０の両縁部を規制するために、
封筒中央部での規制が無く、封筒中央部が膨らんでしま
うという欠点があった。これにより、封筒カセット３０
５内の封筒積載量が、平面状態の封筒の場合よりも少な
くなってしまい、画像形成装置内により多くの封筒を積
載することが不可能となる。

【００１７】また、画像形成装置本体は様々な環境下で
使用されるが、封筒３１０のような環境によって、その
平面状態が大きく変わってしまうものでは、その環境毎
によってその画像形成装置内の封筒積載及び収納量が異
なることになり、収納量の安定化が図れないことにな
る。

【００１８】さらに、封筒中央部が膨らむことによっ
て、その封筒３１０が封筒カセット３０５より給送され
る場合、封筒中央部での膨らみ方の違いにより封筒３１
０に対する給紙ローラ３の給紙圧がばらついてしまい、
安定した給紙状態を維持することがきびしくなることが
ある。

【００１９】本発明は、積載手段上における封筒等の厚
手のシートの積載性を向上させると共に、シートの給送
を確実にしたシート給送装置を目的とするものである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
厚手のシートを積載する中板と、前記シートの給送方向
に交差する方向の両側部をそれぞれ規制するサイド規制
手段と、前記中板上のシートを上方に付勢する付勢手段
と、を備える厚手専用カセットと、前記サイド規制手段
の中間にあって前記シートの最上面を規制するカセット
上板と、前記両サイド規制手段の中間にあって、前記シ
ートの最上位のシートが前記付勢手段により押圧されて
いてシートを給送可能な給送手段と、該給送手段を駆動
する駆動手段と、を備えることを特徴とする。

【００２１】請求項２に係る発明は、前記給送手段は第
１の給送手段であり、該第１の給送手段の下流側に、第
１の給送手段と協働して封筒を給送する第２の給送手段
を有することを特徴とする。

【００２２】請求項３に係る発明は、前記厚手専用カセ
ットは、装置本体に設けられた通常のカセット本体に着
脱自在に装着されており、該カセット本体に収納された
シートは前記第２の給送手段により給送可能であること
を特徴とする。

【００２３】請求項４に係る発明は、前記第１の給送手
段と前記第２の給送手段とを連動させる手段を有するこ
とを特徴とする。

【００２４】［作用］以上構成に基づき、厚手専用カセ
ットの中板に積載した厚手のシートは、付勢手段により
幅方向（搬送方向と交差する方向）の中央部が、給送手
段に圧接されれ、かつ、シートの幅方向の側端部はカセ
ット上板により規制される。上記給送手段によるシート
の中央部の押圧により、シート間の空気層が積載シート
から排除されることで、厚手専用カセット内での厚手の
シートの積載状態を、平面状態に保持できて、厚手専用
カセット内のシート積載量が多く確保される。

【００２５】また、厚手専用カセット内のシートが、通
常のシートと同様に平面状態になっていることから、第
１の給送手段の下流側に配設したピックアップローラと
しての第２の給送手段のシートに対する接触状況が、通
常のシートと略同じになることで、第２の給送手段の給
紙圧が、厚手のシートにおいても、通常のシートと同様
に作用する。

【００２６】

【発明の実施の形態】

〈実施の形態１〉 ［画像形成装置の全体構成］まず、図６を参照して本発
明に係る画像形成装置本体の全体構成を説明する。

【００２７】図６において、画像形成装置本体Ａは、そ
の上部にブック原稿の画像面の画像情報を読み取る画像
読取手段となるスキャナ部Ｂを有し、その下部に画像形
成手段となる画像形成部Ｃを有し、更にその下部にシー
トデッキＤを組み付けて構成されている。

【００２８】前記スキャナ部Ｂは、走査系光源２０１、
プラテンガラス２０２、装置本体Ａに対して開閉可能な
原稿圧板２０３、ミラー２０４、レンズ２０５、および
受光素子（光電変換素子）２０６及び画像処理部等を有
して構成されている。そして、プラテンガラス２０２上
に本や厚紙、カール紙等のブック原稿やシート状原稿等
を原稿面を下側にして載置し、原稿圧板２０３により背
面を押圧して静止状態でセットし、読み取り開始キーを
押すと、走査系光源２０１がプラテンガラス２０２の下
部を図１の矢印ａ方向に走査して原稿面の画像情報を読
み取る。走査系光源２０１により読み取られた原稿の画
像情報は画像処理部で処理され、電気信号に変換されて
レーザスキャナ１１１に伝送される。

【００２９】ここで、画像形成装置本体Ａは、レーザス
キャナ１１１に、画像処理部の処理信号を入力すれば複
写機として機能し、パーソナルコンピュータの出力信号
を入力すればプリンタとして機能する。また、他機のフ
ァクシミリ装置からの送信信号を入力したり、画像処理
部の処理信号を他機のフアクシミリ装置に送信すれば、
フアクシミリ装置として機能する。

【００３０】一方、画像形成部Ｃの下部にはシートカセ
ット１を装着しており、このシートカセット１は下段カ
セット１ａと上段カセット１ｂの２個で１つの給送ユニ
ットとして構成されている。本実施形態では３つの給送
ユニットＵ１、Ｕ２、Ｕ３を装着して６個のカセットを
装着するようにしている。そして、上方に位置する１つ
の給送ユニットＵ１は装置本体Ａに対して着脱可能に取
り付け、下方の２つの給送ユニットＵ２、Ｕ３はシート
デッキＤに着脱可能に取り付けられている。

【００３１】前記カセット１ａ、１ｂ内に収容されたシ
ートは、後述するように給送回転体となるピックアップ
ローラ３により繰り出され、分離回転体となるフィード
ローラ４と、圧接回転体となるリタードローラ５との協
働作用により一枚ずつ分離，給送された後、搬送ローラ
１０４，１０５によって搬送され、レジストローラ１０
６に導かれ、該ローラ１０６によって画像形成動作に同
期するようにして画像形成部Ｃへと給送される。

【００３２】画像形成部Ｃは、電子写真感光体ドラム１
１２、画像書き込み光学系１１３、現像器１１４および
転写帯電器１１５等を有して構成されている。そして、
帯電器により一様に帯電された感光体ドラム１１２の表
面にレーザスキャナ１１１から射出された画像情報に対
応するレーザ光が画像書き込み光学系１１３により走査
されて潜像を形成し、この潜像に現像器１１４によりト
ナー画像が形成されて、レジストローラ１０６により感
光体ドラム１１２の回転に同期して搬送されたシートに
転写帯電器１１５によりシートの第１面にトナー画像が
転写される。

【００３３】１１７はトナー画像が形成されたシートを
搬送する搬送ベルト、１１８は定着装置、１１９は排出
ローラである。トナー画像が形成されたシートは搬送ベ
ルト１１７により定着装置１１８に搬送されて、加熱お
よび加圧されてトナー画像がシート表面に定着された
後、排出ローラ１１９によって機外に配置されたソータ
１２０に排出，積載される。

【００３４】また、シートの両面に画像を記録する場合
には、定着装置１１８から排出されたシートが排出ロー
ラ１１９に挟持され、シートの後端が分岐点２０７を通
過した時点で該排出ローラ１１９が逆転し、シートが両
面トレイ１２１上に一旦載置された後、搬送ローラ１０
４，１０５により搬送されて、レジストローラ１０６に
到達し、反転されたシートは第２面に前述と同様にして
画像が形成された後、ソータ１２０に排出，積載される
ように構成されている。

【００３５】［ピックアップローラの上下、リフターの
動作構成］次に、前記ピックアップローラ３を揺動させ
るための構成等について説明する。

【００３６】図９において、１はシート収納容器として
のカセット本体であり、シートＳを積載収容する。シー
トＳは前記カセット本体１の底部に回動可能に取り付け
られたシート積載板２上に積載され、カセット本体１は
図９の矢印ｄ方向より装置本体Ａに対して装着可能に構
成されている。

【００３７】３は給送回転体としてのピックアップロー
ラであり、前記カセット本体１に積載されたシートＳを
最上側より送り出すものである。４はフィードローラ、
５はリタードローラであり、シート搬送方向に対し順方
向，逆方向に夫々回転駆動されて送り出されたシートＳ
を一枚ずつ分離，給送する。

【００３８】前記ピックアップローラ３のピックアップ
ローラ軸３ａおよび前記フィードローラ４のフィードロ
ーラ軸４ａは、ローラホルダー６によって連結支持され
ており、ピックアップローラ３はフィードローラ４の回
りを揺動可能に支持されている。

【００３９】前記ピックアップローラ軸３ａの一端は、
給送フレーム７に形成された長穴７ａに挿通してリフタ
ー機構（図９の右側）まで延びている。前記給送フレー
ム７に一体形成された軸８には、リフトアップレバー９
が回動可能に取り付けられており、ばね９ａによって時
計回り方向（図９の矢印ｅ方向）に付勢されている。

【００４０】従って、前記リフトアップレバー９の一端
はピックアップローラ軸３ａに当接している。また、前
記リフトアップレバー９の他端はピックアップカム１０
の近傍に延びていて、該ピックアップカム１０が回転す
ることでリフトアップレバー９は揺動する。

【００４１】前記ピックアップカム１０は、ギヤ１２と
対向する側が一部だけ歯がないピックアップギヤ（欠歯
ギヤ）１１の側面に同軸上に一体に形成されている。前
記ピックアップギヤ１１は図示しない付勢手段によっ
て、反時計回り方向（図９の矢印ｆ方向）に付勢されて
おり、本実施の形態では、フラッパータイプのソレノイ
ド１３によって付勢手段に抗してピックアップカム１０
の回転が規制されている。

【００４２】また、１４は画像形成装置本体Ａのメイン
モータ１４であり、該モータ１４からの駆動入力は、ギ
ヤ１５を介してギヤ１２に伝達され、該ギヤ１２を常時
図９の矢印ｇ方向に回転させている。

【００４３】１６はリフターであり、カセット本体１の
シート積載板２を昇降させるものである。このリフター
１６の一端には、ラチェットギヤ１７が一体に形成され
ている。前記ギヤ１２に対向して配置された一部だけ歯
がないリフトアップギヤ（欠歯ギヤ）１８はその同軸上
にリフトアップカム１９を装備しており、該リフトアッ
プカム１９の回転によって送り爪２０を軸２１の回りに
揺動させ、更にロック爪２２の逆転防止機能によってラ
チェットギヤ１７を一歯ずつ順送りすることによりリフ
ター１６を上昇させる（図１０（ｂ）参照）。これによ
って、カセット本体１内のシートＳをリフトアップす
る。

【００４４】また、図９において、２３はリフタートリ
ガーレバーであり、該レバー２３は給送フレーム９に一
体形成された軸８に揺動可能に軸支されており、ばね２
４によって時計回り方向に付勢されている。

【００４５】前記リフタートリガーレバー２３の一端
は、前記リフトアップカム１９と一体のリフトアップギ
ヤ１８の回転規制部材としての機能があり、該レバー２
３の他端はピックアップローラ３が所定の高さまで下が
った際にピックアップローラ軸３ａと当接するように配
置されている。

【００４６】即ち、ピックアップローラ軸３ａが所定の
高さに下がった時にリフタートリガーレバー２３の他端
の規制部分が、リフトアップカム１９の回転規制を解除
し、リフトアップカム１９が回転し、後述する機構によ
り送り爪２０を揺動させてリフター１６を上昇させる。

【００４７】リフター１６の上昇によって、シートＳの
最上シート面が上昇すると、該シート面上に当接してい
るピックアップローラ３が上昇し、リフタートリガーレ
バー２３が時計回り方向（図９の矢印ｈ方向）に回転復
帰して、再びリフトアップカム１９の回転を規制する位
置に戻る。この動作の繰り返しによりカセット本体１内
のシートＳの最上シート面の高さが略一定になる。

【００４８】その結果、本装置はシートＳを給送可能な
スタンバイ状態になる。その後は、給送開始信号に連動
してフラッパソレノイド１３を励磁することで、ピック
アッカム１０を回転し、リフトアップレバー９が揺動し
てピックアップローラ軸３ａが降下し、ピックアップロ
ーラ３がシートＳに接触して該シートＳを繰り出すこと
が出来る。ピックアップローラ３の圧は、自重もしく
は、不図示のばねによって得られている。

【００４９】ピックアップローラ３は、ピックアップカ
ム１０の形状と角速度によって決められた時間だけシー
トＳのシート面に当接し、その後、シート面から離間、
上昇する。この間に、先に述べた駆動源によって３個の
給送ローラの駆動を開始することでカセット本体１内に
積載されたシートＳは一枚ずつ分離，給送される。

【００５０】やがて、シートＳのシート面高さが低下す
ると、リフタートリガーレバー２３の一端部がピックア
ップローラ軸３ａによって押し上げられ、リフトアップ
カム１９の回転規制部材が外れ、１ラッチ分だけリフタ
ー１６が上昇し、シート面高さが復帰する。

【００５１】この動作の繰り返しによって、シート面高
さは略一定に保たれる。これ等の一連の動作によって、
ピックアップローラ３はシートＳをカセット本体１から
繰り出す時だけシート面に当接し、それ以外の時は、シ
ート面から離隔することでフィードローラ４とリタード
ローラ５の対によるシートＳの重送防止力を最大限に発
揮出来、重送を確実に防止出来る。

【００５２】ここで、上記リフトアップ動作の詳細につ
いて図１０（ａ），（ｂ）を参照して説明する。図１０
（ａ）の状態でピックアップカム１０を一回転すること
で、図１０（ｂ）に示すようにピックアップロックレバ
ー２５の爪部分２５ａがリフトアップレバー９の一端に
係止する。

【００５３】その結果、リフタートリガーレバー２３の
一端がリフトアップカム１９の回転規制を解除する。リ
フトアップカム１９はリフトアップギヤ１８がギヤ１２
と噛み合うことによりリフトアップギヤ１８と一体的に
一回転する。そして、リフトアップカム１９が回転する
ことで、リフトアップ機構によって以下に述べるリフタ
ー上昇動作を開始する。

【００５４】前記リフトアップカム１９には、同軸上に
第１カム１９ａ，第２カム１９ｂが配置されている。前
記第１カム１９ａは偏心カムであり、送り爪２０に形成
された第１カム当接部２０ａに当接可能に形成されてい
る。

【００５５】前記送り爪２０は、軸２１を中心に回動可
能に取り付けられているが、その取り付け穴は長穴にな
っており、第１カム１９ａの径によって図１０（ｂ）の
矢印ｉおよび図１０（ａ）の矢印ｊ方向へ適宜移動可能
に取り付けられている。前記リフトアップカム１９が回
転することで、第１カム１９ａが回転し、それによって
ラチェットギヤ１７と送り爪２０のギヤ噛合部２０ｂが
接離可能に構成されている。

【００５６】通常、リフトアップ動作が必要ない時は、
図１０（ａ）に示すように、ラチェットギヤ１７と送り
爪２０のギヤ噛合部２０ｂが噛み合っていない状態にあ
る。そして、図１０（ｂ）に示すよぅに、リフトアップ
ギヤ１８が回転することで、第１カム１９ａに連動して
ラチェットギヤ１７と送り爪２０のギヤ噛合部２０ｂが
噛み合い状態となる。

【００５７】次いで、図１０（ｂ）の破線で示す第２カ
ム１９ｂと送り爪２０の第２カム当接部２０ｃに当接し
て送り爪２０は図１０（ｂ）の矢印ｋ方向に揺動を行
い、ラチェットギヤ１７を図１０（ｂ）の矢印１方向に
持ち上げる。そして、ロック爪２２はラチェットギヤ１
７が矢印１方向へ動くことで瞬間的に外れ、ばね２６に
よって引っ張られて一歯下のラチェットに噛み合い、ラ
チェットギャ１７の回転を抑える。

【００５８】最後に、図８（ａ）に示すように、ピック
アップロックレバー２５の爪部分２５ａとリフトアップ
レバー９の一端との係止力解除されると、再びリフター
トリガーレバー２３の一端によってリフトアップカム１
９の回転を規制し、第１カム１９ａと第１カム当接部２
０ａとの当接が解除され、送り爪２０のギヤ噛合部２０
ｂとラチェットギヤ１７の噛み合いが外れる。以上の動
作を繰り返すことで、リフター１６を正規位置へ上昇さ
せる。

【００５９】上記リフトアップ動作の一連の動きを整理
すると、リフトアップギヤ１８が回転する、送り爪
２０とラチェットギヤ１７が噛み合う（図１０（ｂ）の
矢印ｉ参照）、ラチェットギヤ１７を持ち上げる（図
１０（ｂ）の矢印ｋ，ｌ参照）、ロック爪２２が一歯
下のラチェットに噛む、送り爪却とラチェットギヤ１
７の噛み合いが外れる（図１０（ａ）の矢印ｉ参照）、
となる。

【００６０】次に、リフター解除について図１１
（ａ），（ｂ）を用いて説明する。上述したように、通
常はラチェットギヤ１７には、ロック爪２２しか係止し
ておらず、カセット本体１を引き出すと、カセット本体
１の突起３１８がロック爪２２の突起を押してカセット
ロックばね２７に掛かり、図１１（ａ），（ｂ）の破線
状態で固定される。それによって、ラチェットギヤ１７
には係止する爪がなくなり、リフター１６自身の自重に
よりリフター１６が落下する。

【００６１】次に、本発明に係る封筒専用カセットの構
成について、図１、図２に基づいて説明する。なお、封
筒専用カセットが着脱自在に装着されるカセット本体１
については、図７において説明したものと同じであるの
で、その説明は省略する。

【００６２】図１は、本発明の特徴をもっともよく表す
画像形成装置に用いられる封筒専用カセットの斜視図で
ある。

【００６３】３１は上板（カセット上板）であり、封筒
カセット（厚手専用カセット）３４のサイド規制板（サ
イド規制手段）３２ａ，３２ｂの手前−奥で端部を固定
されている。封筒３３を封筒カセット３４に積載する場
合には、封筒後端規制板３５を解放して積載しても良い
し、また、一方のサイド規制板３２ａと上板３１の連結
が外れる構成にして、封筒積載部への封筒挿入が容易に
行えるような構成としても良い。

【００６４】３６、３７は封筒押さえローラ（第１の給
送手段）であり、封筒３３の手前・奥方向において中央
に配置されている。この封筒押さえローラ３６，３７
は、上板３１に穿設された穴から下部周面部が突出し
て、下方の封筒上面に当接している。

【００６５】３８は封筒給紙用モータであって、その出
力軸に設けられたタイミングギア３８ａと、封筒押さえ
ローラ３６，３７と一体のタイミングギアとは、タイミ
ングベルト４２を介してそれぞれ連結されている。

【００６６】封筒押さえローラ３６，３７の下流側の給
紙ローラ（第２の給送手段）４１と一体のギア及び分離
・搬送ローラ４４のギア４４は、モータ４６により駆動
されている。また、３９は封筒３３を載置する底板（中
板）である。

【００６７】封筒カセット３４に積載後の封筒３３は、
図２に示すように底板９の下に配設されたシート昇降手
段（付勢手段）４０により、上板３１側に付勢され、最
上に位置する封筒３３ａは、封筒押さえローラ３６，３
７により封筒３３の手前−奥方向のほぼ中央で接触し、
ある一定の圧を受けた状態で静止する。

【００６８】また、封筒３３の手前−奥方向の端部側
は、封筒３３の吸湿等の環境変化によって、端部位置が
上昇しても、上板３１の下面３１ａが接触し、積載され
た封筒面が給紙ローラ（ピックアップローラ）４１の回
転軸方向に対して平行な平面状態を保持するよう構成さ
れている。

【００６９】画像形成装置で複写動作が開始された場
合、封筒カセット３４から封筒３３の給紙の信号が装置
本体Ａから送られ、封筒給紙用モータ３８が駆動を開始
し、封筒押さえローラ３６，３７が回転して、封筒カセ
ット３４から、最上面の封筒３３ａが送り出される。

【００７０】これと同時に、カセット本体１側の給紙ロ
ーラ４１と分離・搬送ローラ４４の回転により、封筒３
３は１枚ずつ分離されて、封筒カセット３４から下流側
の画像形成装置本体Ａ内に送り込まれ、前述の複写動作
が行われる。

【００７１】このように、封筒３３の手前−奥方向（幅
方向）の略中央部を、封筒押さえローラ３６，３７によ
り抑え、かつ封筒３３の上面を上板３１で抑えること
で、各封筒３３間に介在していた空気を追い出す状態と
なって、封筒カセット３４への封筒３３の積載性を向上
させることができる。

【００７２】また、上板３１の封筒上面の抑えによる封
筒３３のフラップのめくりが防止されて、封筒３３が通
常のシートと略同じ平面状になることで、給紙ローラ４
１の封筒３３に対する接触状況も、通常のシートの場合
と変わらないようにできて、厚手の封筒であるにも係ら
ず、給紙性能（給紙圧）が通常のシートと同様に安定し
たシート給送装置を実現できる。

【００７３】〈実施の形態２〉図３は、本発明の実施の
形態２を示す封筒カセット３４の斜視図である。

【００７４】図３において３６、３７は封筒押さえロー
ラであり、４１はカセット本体１側の給紙ローラ、４４
は給紙ローラ４１により給送される封筒３３を分離・搬
送する分離・搬送ローラである。封筒押さえローラ３
６，３７を駆動するタイミングギア３８ａと、給紙ロー
ラ４１と一体のギアとは、封筒カセット３４側に設けら
れたギア列（連動手段）４７を介して連結されている。

【００７５】給紙ローラ４１の駆動の指令は、画像形成
装置本体から行われており、装置本体Ａからの給紙信号
により、封筒カセット３４から画像形成装置本体Ａへの
封筒の送り込みが行われる。これによると、給紙ローラ
４１の動作と同期して、封筒押さえローラ３６，３７が
回転し、封筒３３のカセットからの送り出しがより確実
に行われる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
厚手専用カセットの中板に積載した厚手のシートを、サ
イド規制手段の中間に設けた給送手段により押圧して、
送り出し可能にしたので、厚手のシートの中央部が空気
層により膨らむのが防止されて、シートを通常のシート
と同様に平面状に保持できて、厚手専用カセット内の厚
手のシートの積載量を多く確保することができる。

【００７７】また、厚手専用カセット内のシートが、通
常のシートと同様に平面状態になっていることから、第
１の給送手段の下流側に配設したピックアップローラと
しての第２の給送手段のシートに対する接触状況が、通
常のシートと変わらないようにできるので、第２の給送
手段の給紙性能（給紙圧）が、例えば封筒等の厚手のシ
ートの場合であっても、通常のシートと同様に安定した
状態に保持することができる。

【００７８】さらに、厚手専用カセット内に積載されて
いるシートを送り出す第１の給送手段と、この第１の給
送手段の下流側の第２の給送手段とを、連動手段により
連動させたことで、厚手専用カセットからのシートを給
送をより確実にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の形態１に係るシート給送装置の斜視
図。

【図２】同じくシート給送装置の縦断正面図。

【図３】本発明の実施の形態２に係るシート給送装置の
斜視図。

【図４】従来の封筒専用カセットのシート積載状態を示
す斜視図。

【図５】同じく封筒専用カセットのシート給送状態を示
す斜視図。

【図６】本発明に係るシート給送装置が適用可能な画像
形成装置の縦断正面図。

【図７】同じくカセット本体及びこれに着脱自在の封筒
専用カセットの斜視図。

【図８】従来の封筒専用カセットの一例を示す斜視図。

【図９】カセット本体及びカセット給送装置の斜視図。

【図１０】カセット給送装置の駆動部の正面図。

【図１１】カセット給送装置の駆動部の正面図。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置本体 Ｓ 通常のシート １ カセット本体 ３１ 上板（カセット上板） ３２ａ，３２ｂ サイド規制板（サイド規制手段） ３３ 封筒（厚手のシート） ３６，３７ 封筒押さえローラ（第１の給送手
段） ３８ 封筒給紙用モータ（駆動手段） ４０ 加圧ばね（付勢手段） ４１ 給紙ローラ（第２の給送手段） ４４ 分離・搬送ローラ ４７ ギア列（連動手段） ５０ 制御手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 厚手のシートを積載する中板と、前記シ
   ートの給送方向に交差する方向の両側部をそれぞれ規制
   するサイド規制手段と、前記中板上のシートを上方に付
   勢する付勢手段と、を備える厚手専用カセットと、 前記サイド規制手段の中間にあって前記シートの最上面
   を規制するカセット上板と、 前記両サイド規制手段の中間にあって、前記シートの最
   上位のシートが前記付勢手段により押圧されていてシー
   トを給送可能な給送手段と、 該給送手段を駆動する駆動手段と、 を備えることを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記給送手段は第１の給送手段であり、
   該第１の給送手段の下流側に、第１の給送手段と協働し
   て封筒を給送する第２の給送手段を有することを特徴と
   する請求項１に記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記厚手専用カセットは、装置本体に設
   けられた通常のカセット本体に着脱自在に装着されてお
   り、該カセット本体に収納されたシートは前記第２の給
   送手段により給送可能であることを特徴とする請求項２
   に記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 前記第１の給送手段と前記第２の給送手
   段とを連動させる手段を有することを特徴とする請求項
   ２に記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４の何れか１項記載のシ
   ート給送装置と、該給送装置により給送されたシートに
   画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段シートを
   排出する排出手段と、を有することを特徴とする画像形
   成装置。