JPH11328582A - オンライン情報取得装置、媒体および情報提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報の効率的な取得を行う。 【解決手段】 車両側端末１００は、情報センタ２００
にアクセスし、所望の情報を取得する。ここで、情報セ
ンタ２００は、情報の更新スケジュールを車両側端末１
００に送信する。車両側端末１００は、受信した更新ス
ケジュールに基づき、情報が更新されたタイミングで情
報センタ２００にアクセスし、更新された情報を取得す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報センタとの通
信を行い、必要な情報を取得するオンライン情報取得装
置、媒体およびこの装置を利用する情報提供システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、端末が情報センタとの通信に
より各種情報を取得するオンライン情報提供システムが
ある。また、この端末を車両などの移動体に搭載し、移
動体においてオンラインで各種情報が取得できるシステ
ムも実用化されている。

【０００３】例えば、特開平９−２８４２０３号公報に
は、このような車両に搭載するオンライン情報端末装置
が示されている。特に、この公報の装置では、車両の移
動経路上における通信不良地域をさけて、情報センタと
のデータ通信を行うことを開示している。これによっ
て、効率的な情報取得が行える。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ここで、情報取得はな
るべく効率的に行いたい。特に、移動体では、走行に関
連する情報を得たいという要求もある。例えば、通過地
点についての情報は、そこを通過した後に取得したので
はすでに不要になってしまう場合もある。また、渋滞情
報などは、古い情報は意味のない場合も多い。さらに、
移動体に搭載する装置では、情報記憶のための記憶容量
を十分大きなものとできない場合も多い。

【０００５】従って、必要な情報を適切なタイミング
で、効率的に取得したいという要望が大きい。

【０００６】本発明は、上記課題に鑑みなされたもので
あり、効率的な情報の取得が行えるオンライン情報取得
装置、媒体およびこの装置を利用する情報提供システム
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、情報センタと
の通信を行い、必要な情報を取得するオンライン情報取
得装置において、情報センタ内の情報更新スケジュール
を取得するスケジュール取得手段と、取得した情報更新
スケジュールに従って、通信装置を作動させ、情報セン
タにおいて更新済みの情報を取得することを特徴とす
る。このように、本発明によれば、情報の更新スケジュ
ールがわかるため、適切なタイミングで、情報を入手す
ることができ、情報が更新されていないのに、情報セン
タにアクセスし、無駄な情報を入手することを防止でき
る。

【０００８】また、本発明は、情報センタに対する情報
要求を行う手段であって、１回の通信で複数種類の情報
要求が可能である情報リクエスト手段を有し、この情報
リクエスト手段にて選択する情報の種類を前記情報更新
スケジュールに従って変更することを特徴とする。これ
によって、複数種類の情報を効率的に入手できる。

【０００９】また、本発明は、取得した情報更新スケジ
ュールに従って、通信装置を作動させる際に、その作動
開始時間をランダムにずらす調整手段をさらに有するこ
とを特徴とする。これによって、複数のオンライン情報
取得装置が情報センタに同時にアクセスし、接続が集中
することを防止することができる。

【００１０】また、本発明は、前記情報センタとの通信
を移動体通信回線を利用して行うことを特徴とする。

【００１１】また、本発明は、オンライン情報取得装置
は、車両に搭載されていることを特徴とする。

【００１２】また、本発明は、上記処理を行うためのプ
ログラムを記録した媒体に関する。このプログラムは、
オンライン情報取得装置装置内のＲＯＭなどに記憶され
るが、ＣＤ−ＲＯＭなどに記憶することもできる。さら
に、ＣＤ−ＲＯＭなどに記憶したものをＲＡＭなどにロ
ードしたり、通信で取得することもできる。

【００１３】また、本発明は、情報センタと端末の間で
通信を行い、情報センタが端末に情報を提供するオンラ
イン情報提供システムにおいて、情報センタは、情報セ
ンタ内の情報更新スケジュールを端末に送信することを
特徴とする。

【００１４】また、本発明は、情報センタは、端末に送
信する前記更新スケジュールにおける情報更新時間を送
信する端末に応じて異ならせることを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態（以下
実施形態という）について、図面に基づいて説明する。

【００１６】図１は、本実施形態に係る情報提供システ
ムの全体構成を示すブロック図である。このように、本
システムは、車両側端末（オンライン情報取得装置）１
００と情報センタ２００とからなっており、両者は移動
体通信で接続されている。なお、１つの情報センタ２０
０には、多数の車両側端末１００が接続される。車両側
端末１００は、車載コンピュータ１０を有しており、こ
の車載コンピュータ１０が情報取得を管理する。この車
載コンピュータ１０には、入力手段である操作部１２と
出力手段である表示部１４が接続されている。そして、
操作部１２の操作によって各種のデータおよび指令が入
力され、各種の操作指示や取得した情報などが表示部１
４に表示される。特に、表示部１４は、カラーＬＣＤ
（液晶ディスプレイ）などで構成することが好適であ
り、このカラーＬＣＤの表面にタッチパネルを形成して
操作部１２を構成することが好ましい。これによって、
表示部１４に各種スイッチを表示して、これを選択させ
て各種の入力を行わせることができる。

【００１７】また、車載コンピュータ１０には、モデム
１６、送受信機１８を介し、アンテナ２０が接続されて
いる。従って、車載コンピュータ１０は、これらモデム
１６、送受信機１８およびアンテナ２０からなる通信装
置を利用して外部との通信を行うことができる。特に、
本実施形態では、情報センタ２００と通信をして各種の
情報をオンラインで取得する。

【００１８】アンテナ２０からの無線通信は、通信事業
者３００を介し、情報センタ２００へ接続される。すな
わち、通信事業者３００は、多数の基地局を有してお
り、この基地局を介し、電話回線網などを利用して車両
側端末１００と情報センタ２００を接続する。これは、
現在広く利用されている携帯電話の移動体用通信網をそ
のまま利用すればよく、また独自の通信回線を設けても
よいし、衛星通信などを利用してもよい。

【００１９】情報センタ２００は通信事業者３００と接
続されており、情報配信制御部２２と、データベース２
４を有している。そして、情報配信制御部２２が、車両
側端末１００から要求があった情報をデータベース２４
の中から検索し、これを車両側端末１００に提供する。
ここで、このデータベース２４には時々刻々新しい情報
が外部から入力され、内容が更新されるようになってい
る。

【００２０】車両側端末１００により、情報センタ２０
０から情報を取得する際の動作について、図２に基づい
て説明する。まず、車載コンピュータ１０が、モデム１
６、送受信機１８などを利用して、情報センタ２００に
アクセスする（Ｓ１１）。情報センタ２００は、提供で
きる情報についてのメニューテーブルにあわせて各情報
の更新スケジュールを送信する。そこで、これら情報を
車載コンピュータ１０が取得し表示部１４に表示する
（Ｓ１２）。この表示は、図３に示したようなものであ
り、メニューテーブルは、ジャンル別に示されている。
また、更新時間もジャンル別にそれぞれ示されている。
また、メニューテーブルや更新スケジュールについて、
すでに情報を取得していた場合には、そのバージョン情
報を情報センタ２００に送り、バージョンが古かった場
合にのみ情報センタ２００がメニューテーブルや更新ス
ケジュールを送るようにしてもよい。

【００２１】そして、このメニューにおいて、要求する
情報のジャンルを入力する（Ｓ１３）。この入力は、操
作部１２により、メニュー上におけるジャンルのクリッ
クなどによる。この際、連続して情報を入手するか否か
の設定（連続設定）も行える。そこで、車載コンピュー
タ１０は、連続設定があったか否かを判定し（Ｓ１
４）、ＹＥＳであれば、連続設定を行う（Ｓ１５）。一
方、Ｓ１４の判定においてＮＯであれば、この設定は行
わない。

【００２２】そして、このような連続設定についての処
理を終了した場合には、車載コンピュータ１０は、情報
要求を情報センタ２００に送信し、対応する情報を受信
する（Ｓ１６）。これにより、必要な情報の入手が終了
するため、情報センタ２００との通信を終了する（Ｓ１
７）。

【００２３】ここで、上述の連続設定を行うことによ
り、車載コンピュータ１０は、図４に示すように更新ス
ケジュールに基づき、設定されたジャンルの更新時間ｔ
αに至ったかを判定する（Ｓ２１）。そして、その時間
に至った場合には、自動的に通信装置を起動し、情報セ
ンタ２００にアクセスする（Ｓ２２）。そして、設定さ
れているジャンルの情報要求を情報センタ２００に送
り、その情報を入手する（Ｓ２３）。

【００２４】また、複数のジャンルの情報を取得する場
合に、各ジャンルの更新スケジュールが異なっている場
合が多い。個別の更新時間に基づき、情報をそれぞれ入
手してもよいが、少しの時間の相違であればある程度ま
とめて情報要求を行うことも好適である。例えば、定期
的に情報センタ２００にアクセスすることにし、時間に
よって、要求する情報の組み合わせを変更することも好
適である。

【００２５】例えば、交通情報は５分毎、天気予報は２
時間毎、株価情報は５分毎、スポーツニュースは２時間
毎（但し、１７時〜２２時は５分毎）などという更新ス
ケジュールの場合、通常の設定を行えば、５分毎に通信
装置が自動的に起動され、交通情報および株価情報（１
７時から２２時であればスポーツニュースも）を入手す
る。そして、天気予報およびスポーツニュースが更新さ
れたタイミングでは、４つのジャンル全てについて情報
を入手する。一方、２０分などの設定を行い、少しとば
して情報を入手することもできる。

【００２６】このようにして、ユーザは、常に最新の情
報を効率的に入手することができる。すなわち、情報が
更新されていないのに、情報センタ２００にアクセス
し、無駄な情報を入手することを防止できる。また、上
述の場合、自動起動としたが、この自動起動の際に、ユ
ーザの確認を得ることも好適である。すなわち、これか
ら情報を入手するが、問題はないかとの表示または音声
を出力し、中止の指示がなければ、そのままアクセスす
ることなどもできる。

【００２７】また、降車時に更新スケジュールを表示す
ることも好適である。これによって、ユーザが、次に乗
車するときに、どの情報を取得すべきかを予め知ること
ができる。この表示では、次回の情報更新時刻を表示す
ることが好適であるが、５分毎などと更新間隔が短い場
合には、単に５分毎などと表示すればよい。

【００２８】さらに、本実施形態の装置では、更新スケ
ジュールに基づいて、車両側端末１００が情報センタ２
００にアクセスする。従って、情報センタ２００へのア
クセスが集中するおそれがある。そこで、これを解消す
ることが好適である。

【００２９】まず、情報センタ２００により、これをさ
ける方法について、図５に基づいて説明する。まず、情
報センタ２００が車両側端末１００からのアクセスを受
ける（Ｓ３１）。この場合、車両側端末１００は、連続
して情報を要求するか否かについてのデータを送信す
る。そこで、情報センタ２００は、このデータに基づき
連続設定の情報要求があるか否かを判定する（Ｓ３
２）。この判定において、ＮＯであれば、特別の処理は
不要であり、要求された情報を送信し（Ｓ３３）、接続
を終了する（Ｓ３４）。

【００３０】一方、Ｓ３２の判定でＹＥＳであれば、情
報センタ２００へのこれまでのアクセスについてのデー
タに基づき、アクセスの集中について予想する。そし
て、予想がある程度（例えば所定値α）以上であるかを
判定する（Ｓ３５）。この判定で、ＮＯであれば、集中
を考慮する必要はなく、デフォルトのスケジュールデー
タを送信する（Ｓ３６）。

【００３１】そして、Ｓ３５の判定でＹＥＳであれば、
デフォルトの更新時刻に乱数βを加算した更新時刻を含
む更新スケジュールデータを送信する（Ｓ３７）。この
ように、乱数βを用い更新時刻をずらすことで、情報セ
ンタ２００へのアクセスの集中を有効に防止することが
できる。

【００３２】また、車両側端末１００において、情報セ
ンタ２００へのアクセス時間を調整することもできる。
これについて、図６に基づいて説明する。まず、更新ス
ケジュール付のデータを受信した（Ｓ４１）場合には、
この更新時刻に乱数βを加算した時刻を記憶し（Ｓ４
２）、接続を終了する（Ｓ４３）。そして、この乱数β
を加算した時刻に至ったか判定しておき（Ｓ４４）、そ
の時刻に至った場合に情報センタ２００へアクセスする
（Ｓ４５）。このように、車両側端末１００側におい
て、情報センタ２００へのアクセス時間を個別にずらす
ことによっても、情報センタ２００へのアクセスの集中
を回避することができる。

【００３３】さらに、このような更新スケジュールに基
づいた情報取得にさらに車両位置を考慮した情報取得を
組み合わせてもよい。すなわち、目的地を設定した走行
においては、その自車位置と、更新スケジュールの両方
に応じて、適切な位置交通情報の取得などが行える。

【００３４】また、上述のような車載コンピュータ１０
の動作のためのプログラムは、車載コンピュータ１０内
のＲＯＭなどに記憶されるが、外部記憶装置などに記憶
しておくことも好適である。例えば、ナビゲーション装
置を搭載した車両では、地図データベースを構成するＣ
Ｄ−ＲＯＭなどを有しており、ここに記憶することもで
きる。さらに、ＣＤ−ＲＯＭなどに記憶したものを車載
コンピュータ１０内のＲＡＭなどにロードすることもで
き、さらには、通信で、情報センタ２００からプログラ
ムを取得することもできる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報の更新スケジュールがわかるため、適切なタイミン
グで、情報を入手することができ、情報が更新されてい
ないのに、情報センタにアクセスし、無駄な情報を入手
することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 オンライン情報提供システムの構成を示すブ
ロック図である。

【図２】 情報センタへのアクセスの動作を示すフロー
チャートである。

【図３】 更新スケジュールの表示状態を示す図であ
る。

【図４】 自動アクセスの動作を示すフローチャートで
ある。

【図５】 情報センタにおける接続集中を回避するため
の動作を示すフローチャートである。

【図６】 車両側端末における接続集中を回避するため
の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ 車載コンピュータ、１２ 操作部、１４ 表示
部、１６ モデム、１８送受信機、２０ アンテナ、２
２ 情報配信制御部、２４ データベース、１００ 車
両側端末、２００ 情報センタ、３００ 通信事業者。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報センタとの通信を行い、必要な情報
   を取得するオンライン情報取得装置において、 情報センタ内の情報更新スケジュールを取得するスケジ
   ュール取得手段と、 取得した情報更新スケジュールに従って、通信装置を作
   動させ、情報センタにおいて更新済みの情報を取得する
   ことを特徴とするオンライン情報取得装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の装置において、 情報センタに対する情報要求を行う手段であって、１回
   の通信で複数種類の情報要求が可能である情報リクエス
   ト手段を有し、 この情報リクエスト手段にて選択する情報の種類を前記
   情報更新スケジュールに従って変更することを特徴とす
   るオンライン情報取得装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の装置におい
   て、 取得した情報更新スケジュールに従って、通信装置を作
   動させる際に、その作動開始時間をランダムにずらす調
   整手段をさらに有することを特徴とするオンライン情報
   取得装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれか１つに記載の装
   置において、 前記情報センタとの通信を移動体通信回線を利用して行
   うことを特徴とするオンライン情報取得装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の装置において、 オンライン情報取得装置は、車両に搭載されていること
   を特徴とするオンライン情報取得装置。
6. 【請求項６】 オンライン情報取得装置に、情報センタ
   との通信を行い、必要な情報を取得させるオンライン情
   報取得プログラムを記録した媒体であって、 このプログラムは、オンライン情報取得装置に、 情報センタ内の情報更新スケジュールを取得させ、 取得した情報更新スケジュールに従って、通信装置を作
   動させ、情報センタにおいて更新済みの情報を取得させ
   ることを特徴とするオンライン情報取得プログラムを記
   録した媒体。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の媒体において、 情報センタに１回の通信で複数種類の情報を要求させる
   とともに、 この時に選択する情報の種類を前記情報更新スケジュー
   ルに従って変更させることを特徴とするオンライン情報
   取得プログラムを記録した媒体。
8. 【請求項８】 請求項６または７に記載の媒体におい
   て、 取得した情報更新スケジュールに従って、通信装置を作
   動させる際に、その作動開始時間をランダムにずらすこ
   とを特徴とするオンライン情報取得プログラムを記録し
   た媒体。
9. 【請求項９】 情報センタと端末の間で通信を行い、情
   報センタが端末に情報を提供するオンライン情報提供シ
   ステムにおいて、 情報センタは、情報センタ内の情報更新スケジュールを
   端末に送信することを特徴とするオンライン情報提供シ
   ステム。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載のシステムにおいて、 情報センタは、端末に送信する前記更新スケジュールに
    おける情報更新時間を送信する端末に応じて異ならせる
    ことを特徴とするオンライン情報提供システム。