JPH11318813A - 内視鏡の可撓管の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】螺旋管を芯金にきつく密着させた状態で網状管
を組み付けて高品質の可撓管を製造することができる内
視鏡の可撓管の製造方法を提供すること。 【解決手段】芯金１に螺旋管３を巻き付けてその外面に
網状管５を被覆し、その後で或いはさらに網状管５の外
面に外皮７を被覆した後で、芯金１を取り除くようにし
た内視鏡の可撓管の製造方法において、芯金１を螺旋管
３及び網状管５より低い融点の材料によって形成し、芯
金１を螺旋管３内にある状態で溶解して螺旋管３内から
取り除くようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は内視鏡の可撓管の
製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の挿入部等を外装する可撓管は一
般に、螺旋管の外面に網状管を被覆し、さらにその網状
管の外面に可撓性外皮を被覆して形成されている。

【０００３】そのような内視鏡の可撓管の素材となる螺
旋管や網状管は、単体ではいずれも腰が弱くて直線性の
ないものである。そこで、可撓管を製造する際には、ス
テンレス鋼や黄銅等の金属棒からなる芯金に螺旋管を巻
き付けてその外面に網状管を被覆し、両部材を両端で固
着し合ってから芯金を抜き出すようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】芯金は、可撓管製造時
の補助具として用いられるものであるが、製造される可
撓管の径寸法がそれによって決まる非常に重要な役割も
有している。

【０００５】しかし、上述のような従来の内視鏡の可撓
管の製造方法では、螺旋管を芯金に対してきつく密着さ
せると芯金を抜き出すことができなくなり、無理に引き
出すと螺旋管が引きずられて不良品になってしまう。

【０００６】そこで従来は、芯金に対して螺旋管を少し
緩く巻き付けるようにしているため、可撓管の径寸法に
バラツキが発生し易く、また、網状管を被覆して馴染ま
せるためのしごきの工程において、内側の螺旋管が部分
的に軸線方向に寄せられて不良品になり易い等の問題が
ある。

【０００７】そこで本発明は、螺旋管を芯金にきつく密
着させた状態で網状管を組み付けて高品質の可撓管を製
造することができる内視鏡の可撓管の製造方法を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の可撓管の製造方法は、芯金に螺旋
管を巻き付けてその外面に網状管を被覆し、その後で或
いはさらに上記網状管の外面に外皮を被覆した後で、上
記芯金を取り除くようにした内視鏡の可撓管の製造方法
において、上記芯金を上記螺旋管及び網状管より低い融
点の材料によって形成し、上記芯金を上記螺旋管内にあ
る状態で溶解して上記螺旋管内から取り除くようにした
ことを特徴とする。

【０００９】なお、上記螺旋管が上記芯金に対してきつ
く密着する状態に巻き付けられるとよく、上記芯金が、
融点が１００℃より低い低融点合金によって形成されて
いてもよい。

【００１０】また、上記芯金がモールド成形されてもよ
く、上記可撓管の断面形状が、凹みのある異形形状であ
ってもよい。

【００１１】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形
態を説明する。図１は、内視鏡の挿入部を外装する可撓
管の製造工程に用いられる芯金１が、モールド成形によ
って作られる状態を略示している。

【００１２】型１００は、例えば芯金１の軸線と平行な
二つの型を合わせて形成されており、その合わせ面部分
に形成された雌型内に溶融状態の芯金１の素材を流し込
んで冷却することにより、芯金１がモールド成形される
ようになっている。

【００１３】芯金１の素材としては、螺旋管３及び網状
管５より融点の低い低融点合金等が用いられる。低融点
合金は、例えばビスマスを主体としてそれに鉛や錫等を
加えて形成され、融点が１００℃より低い（例えば６０
〜８０℃）合金を得ることができる。

【００１４】ただし本発明においては、芯金１の素材と
して、融点が１００℃以上の低融点合金や、合成樹脂
（例えば融点が１００〜１２０℃のＡＢＳ樹脂、融点が
９０〜１００℃のアクリル樹脂又は融点が１３０〜１４
０℃のポリカーボネート樹脂等）を用いることもでき、
要は、芯金１の融点が螺旋管３及び網状管５の融点より
低ければよい。

【００１５】芯金１を成形するための型１００は、金属
製でもよいがプラスチック等で形成することもでき、任
意の断面形状の芯金１を容易に成形することができる。
芯金１の断面形状が円等の場合は、型１００を縦型にし
てその上端から溶融状態の素材を流し込むようにしても
よい。

【００１６】図２は、挿入部を外装する可撓管を製造す
る際の最初の工程を示しており、例えばステンレス鋼帯
材等の薄い金属帯を一定のピッチで一定の径に巻いて形
成された螺旋管３内に、外径が螺旋管３の内径より僅か
に（例えば直径で０．１ｍｍ）細く形成された芯金１を
通す。なお、芯金１の両端には、螺旋管３の両端を差し
込むことができるスリ割り２を形成しておく。

【００１７】次いで、図３に示されるように、螺旋管３
を締め込むように捩じって芯金１の外周面にきつく密着
させ、その状態で螺旋管３の両端３ａを折り曲げてスリ
割り２に係止する。その係止部分は、例えば粘着テープ
等で押さえて補強してもよい。

【００１８】なお、内径寸法が芯金１の外径寸法より小
さい螺旋管３を芯金１に密着して巻き付けてもよく、そ
の場合には、網状管５を被覆した後、芯金１がある状態
で螺旋管３に外皮７を融着させる必要がある。

【００１９】また、螺旋管を複数重ね合わせる構造を採
用する場合には、図４に示されるように、第１の螺旋管
３の外面に巻方向が逆の第２の螺旋管４を被せる。第２
の螺旋管４は、内径寸法が第１の螺旋管３の外径より少
し細いものを用いる。

【００２０】次に、螺旋管３が芯金１の外面にきつく巻
き付けられた状態のものに、図５に示されるように、ス
テンレス鋼細線等を編組して形成された網状管５を被せ
る。なお、螺旋管３は一重であるものとして説明をす
る。

【００２１】網状管５は両端で外方に引っ張り、さらに
外周面を板材で押圧しながら転がしてしごき、網状管５
を螺旋管３によく密着させる。このとき、螺旋管３が芯
金１にきつく密着しているので、螺旋管３が部分的に軸
線方向に寄せられたりしない。次いで、半田付け６等に
よって網状管５と螺旋管３とを両端近傍で固着する。そ
の際、内部の芯金１まで半田が流れないようにする。

【００２２】このようにして螺旋管３と網状管５とが一
体化されたものの外周に外皮７を被覆する。被覆はどの
ような方法によって行ってもよいが、例えば図６に示さ
れるように、網状管５の一端に連結した紐１１を支えに
して、ポリウレタン樹脂チューブ等からなる外皮７を、
内側から圧搾空気で広げながら網状管５の外面に被せ
る。

【００２３】なお、外皮７の素材チューブの内径寸法を
網状管５の外径寸法より少し細くしておき、外皮７が全
長にわたて網状管５を締め付ける状態に組み上がるよう
にするとよい。

【００２４】外皮７の被覆が済んだら、図７に示される
ように、半田付け６部分の途中の所定位置で螺旋管３と
網状管５を切断し、外皮７の端部はそれより少し短い長
さに切り揃える。

【００２５】このようにして芯金１が通された状態で出
来上がった可撓管を、図８に示されるように、熱湯１２
が入った容器中に入れる。すると、芯金１が熱湯１２中
に溶け出してしまう。可撓管を傾けた状態にすれば、溶
けた芯金１が螺旋管３内から簡単に流出する。

【００２６】このようにして、図９に示されるように可
撓管が出来上がり、その螺旋管３の内径寸法は芯金１の
外径寸法そのものなので、径方向に非常に高い寸法精度
の可撓管を得ることができる。熱湯１２に溶け出した低
融点合金は、冷却して回収することにより、芯金１の成
形に再使用することができる。

【００２７】なお、外皮７が被覆される前の図５に示さ
れる状態で芯金１を溶解してもよく、芯金１がなくなっ
た状態の螺旋管３と網状管５の結合体を直列に多数連ね
て、それらに外皮７を押し出し成形で被覆してもよい。

【００２８】芯金１として融点が１００℃以上の材料を
用いる場合には、熱湯１２に代えて、例えば沸点が１９
７．５℃のエチレングリコール等を用いればよく、加熱
炉等で芯金１を溶融してもよい。

【００２９】図１０は、本発明の第２の実施の形態の内
視鏡の可撓管の製造方法を示しており、低融点合金等に
よって形成された芯金１に軸線と平行に全長にわたって
凹溝１ａが形成されている。

【００３０】そして、螺旋管３と網状管５とが一体に結
合された状態のものに、凹溝１ａに嵌まり込む直線状突
起２１が形成された押し型２０を押し付けて、螺旋管３
と網状管５の一体物に軸線方向に真っ直ぐな凹溝１ａを
形成することができる。

【００３１】このような異形の断面形状の場合には、芯
金１を抜くことが円形断面の場合以上に困難であるが、
芯金１を低融点合金等で形成して溶解することにより、
図１１に示されるような断面形状の凹溝８付きの可撓管
を容易に製造することができる。

【００３２】なお、図１２に示されるように、押し型２
０に代えて、螺旋管３と網状管５の一体物を一対の回転
ローラ３０，３０′の間に挟み込み、その一方の回転ロ
ーラ３０の周面に突起３１を形成しておいてもよい。

【００３３】

【発明の効果】本発明によれば、芯金を螺旋管及び網状
管より低い融点の材料によって形成し、螺旋管内にある
状態で芯金を溶解するようにしたことにより、螺旋管を
芯金にきつく密着させた状態で網状管を組み付けて、寸
法及び形状の精度のよい高品質の可撓管を製造すること
ができる。また、低融点合金等で芯金を形成することに
より、溶解された材料を繰り返して芯金に再利用するこ
とができ、経済的である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の芯金の製造工程の一例を示す略示断面
図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面断面図である。

【図７】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図８】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図９】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
製造工程を示す側面図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の可撓管
の製造工程を示す斜視図である。

【図１１】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の可撓管
の製造工程で得られる可撓管の正面断面図である。

【図１２】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の可撓管
の製造工程を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 芯金 ３ 螺旋管 ５ 網状管 ７ 外皮

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】芯金に螺旋管を巻き付けてその外面に網状
   管を被覆し、その後で或いはさらに上記網状管の外面に
   外皮を被覆した後で、上記芯金を取り除くようにした内
   視鏡の可撓管の製造方法において、 上記芯金を上記螺旋管及び網状管より低い融点の材料に
   よって形成し、上記芯金を上記螺旋管内にある状態で溶
   解して上記螺旋管内から取り除くようにしたことを特徴
   とする内視鏡の可撓管の製造方法。
2. 【請求項２】上記螺旋管が上記芯金に対してきつく密着
   する状態に巻き付けられる請求項１記載の内視鏡の可撓
   管の製造方法。
3. 【請求項３】上記芯金が、融点が１００℃より低い低融
   点合金によって形成されている請求項１又は２記載の内
   視鏡の可撓管の製造方法。
4. 【請求項４】上記芯金がモールド成形される請求項１、
   ２又は３記載の内視鏡の可撓管の製造方法。
5. 【請求項５】上記可撓管の断面形状が、凹みのある異形
   形状である請求項１、２、３又は４記載の内視鏡の可撓
   管の製造方法。