JPH11305557A - 画像形成方法、画像形成装置および中間転写体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写電界を発生する転写器を用いて１次転写
および２次転写を行う際には中間転写体の体積抵抗率が
高い状態でトナーの飛散の少ない転写を行えるようにす
るとともに、前記転写電界により発生する中間転写体の
帯電電荷の除電を容易に行えるようにすること。 【解決手段】 所定の物理的刺激（光照射等）が付与さ
れた状態で体積抵抗率が低下する抵抗率変化層Ｂ3を有
する中間転写体Ｂが２次転写された後に除電領域Ｑ5を
通過する際、前記中間転写体Ｂに物理的刺激を付与して
中間転写体Ｂの体積抵抗率を低下させた状態で中間転写
体Ｂの除電を行う画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の電子写真方式を用いた画像形成装置
に係り、詳しくは中間転写体等を介在させて、１，２次
転写工程を伴う中間転写方式を用いた画像形成装置およ
びそれに用いる中間転写体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機等のカラー画像形成装置
における画像形成方法（転写方法）としては、感光体ド
ラム等の像担持体上に形成されたトナー像（現像像）を
一旦転写用紙以外の中間転写体上に１次転写した後、改
めて転写用紙上へ２次転写して複写像を得る方法が知ら
れている。そして、この方法を用いることで、転写用紙
の保持状態、転写用紙の厚さや腰、転写用紙の表面性等
多くの要因による、多重転写不良やカラーレジストレー
ションのズレの発生を抑制できることが知られている。

【０００３】図１０は本発明が適用される中間転写体を
使用した従来の画像形成装置の説明図である。図１０に
おいて、画像形成装置Ｆは、ＵＩ（ユーザインタフェー
ス）と、原稿（図示せず）を載置する透明なプラテンガ
ラス２とを有している。前記プラテンガラス２上に置か
れた原稿は原稿照明ユニット３の光源４により照明され
る。原稿反射光は、原稿照明ユニット３の第１ミラー５
およびミラーユニット６の第２ミラー７および第３ミラ
ー８で反射し、結像レンズ９を通って、ＣＣＤにより
Ｒ，Ｇ，Ｂのアナログ信号として読み取られる。ＣＣＤ
の読取画像信号は、コントローラＣにより制御されるＩ
ＰＳに入力される。ＩＰＳの画像読取データ出力手段１
１は、入力された読取画像信号をＡＤ変換し、画像デー
タ出力手段１２は、画像メモリ１３を有し前記ＡＤ変換
されたデータをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに変換して
濃度補正、拡大縮小補正等のデータ処理を施し、書込用
画像データ（レーザ駆動データ）として出力する。

【０００４】レーザ駆動信号出力装置１４は、前記ＩＰ
Ｓから出力された画像データに応じた画像のレーザ駆動
信号を所定のタイミングで、ＲＯＳ（光走査装置、すな
わち、潜像形成装置）に出力する。前記ＲＯＳは、前記
レーザ駆動信号により変調されたレーザビームＬを出力
する。回転移動する像担持体１６は帯電器１７により帯
電された後に前記潜像書込位置Ｑ1において、前記レー
ザビームＬにより静電潜像が書き込まれ、前記静電潜像
は現像領域Ｑ2において回転軸１８aと共に回転するＫ
（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シア
ン）の各色の現像装置１８k〜１８cを有するロータリ式
の現像ユニット１８によりトナー像に現像される。現像
されたトナー像は１次転写領域Ｑ3において１次転写ロ
ール（１次転写器）Ｔ1により中間転写ベルトＢに１次
転写される。前記１次転写領域Ｑ3を通過した像担持体
１６表面は像担持体クリーナ２０により残留トナーが除
去される。前記中間転写ベルトＢは駆動ロール２６、テ
ンションロール２７、アイドラロール２８および内側２
次転写ロール（バックアップロール）２９を含むベルト
支持ロール２６〜２９により回転可能に支持されてい
る。

【０００５】前記内側２次転写ロール２９と、この内側
２次転写ロール２９から離れた離隔位置および押圧され
る近接位置の間で離接可能（離隔および接近可能）に配
置された外側２次転写ロール３０と、前記内側２次転写
ロール２９に接触する電極ロール３１により２次転写器
Ｔ2が構成される。前記２次転写器Ｔ2はコントローラＣ
により制御される電源回路３２により駆動される。２次
転写器Ｔ2は、前記外側２次転写ロール３０および前記
中間転写ベルトＢのニップ（接触領域）により形成され
る２次転写領域Ｑ4を通過する転写材Ｓに、前記中間転
写ベルトＢ上に重ねて１次転写されたトナー像を２次転
写する。前記外側２次転写ロール３０は２次転写ロール
クリーナ３３により表面付着トナーが回収される。ま
た、前記中間転写ベルトＢの表面に沿って、前記２次転
写領域Ｑ4の下流側にはベルトクリーナ３４が配置され
ている。

【０００６】また、前記中間転写ベルトＢの回転位置を
検出するための位置検出用マーク（図示せず）を検出す
るためのベルト位置センサＳＮ1が設けられている。ベ
ルト位置センサＳＮ1から出力される非常に精度の高い
中間転写ベルトＢの位置検出信号によって、像担持体１
６に対する潜像書込タイミングの制御が行われる。給紙
トレイ４１に収容された転写材Ｓは、ピックアップロー
ル４２により取り出され、さばきロール４３で１枚づつ
分離され、レジロール４４で一旦停止されて、所定のタ
イミングでガイド搬送路４５から前記２次転写領域Ｑ4
に搬送される。２次転写領域Ｑ4通過時にトナー像が２
次転写された転写材Ｓはシートガイド４６、シート搬送
ベルト４７により定着領域Ｑ6に搬送される。前記定着
領域Ｑ6を通過する際に前記転写材Ｓ上の２次転写トナ
ー像は、定着装置４８の一対の定着ロールによって定着
され、排紙トレイ４９に排出される。前記符号４１〜４
７で示された要素により転写材搬送装置（４２〜４７）
が構成されている。なお、前記図１０に示した本発明が
適用される画像形成装置では中間転写体として中間転写
ベルトＢを使用しているが、中間転写ベルトＢの代わり
に中間転写ドラムを使用した画像形成装置にも本発明を
適用することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のような中間転写
体を用いた画像形成装置において、その中間転写体には
これまで、高分子材料中にカーボンや金属化合物等のフ
ィラーを導電剤として分散させたものが用いられてい
る。（特開平８−３２０６２２号公報）。前記中間転写
体の体積抵抗率とトナー像の画質との間には密接な関係
があることが知られている。 （中間転写体の体積抵抗率ρが低い場合）中間転写体の
体積抵抗率ρが低すぎる（ρ≦１０⁸Ωｃｍ）場合、転
写時のトナーの飛び散りが著しく発生し画質が低下する
（特開平８−２４８７７９号公報）。中間転写体の体積
抵抗率が低すぎる場合、１次転写ロールによる転写電界
と転写電流の作用で、トナー層のない領域に転写電界が
印加され易くなるために転写領域が広がり、その作用に
よってトナーが飛び散って転写されてしまうためと考え
られる。

【０００８】（中間転写体の体積抵抗率が中間の場合）
現在実用化されている画像形成装置の中間転写体は、体
積抵抗率が中間値（１０⁸Ωｃｍ≦ρ≦１０¹⁴Ωｃｍ）
のものが使用されている。このような画像形成装置は、
中間転写体の半導電性により、帯電電荷が適当に減衰す
る。すなわち、中間転写体の体積抵抗率の平均値は、帯
電電荷が適当に減衰する範囲（体積抵抗率が適切な範
囲）に有るので、除電部材を使用せずに連続して画像形
成を行うことができる。

【０００９】ところが、前記中間転写体の体積抵抗率の
平均値が前記適切な範囲（帯電電荷が適当に減衰する範
囲）にあったとしても、従来の中間転写体では、次のよ
うな問題点が生じる。すなわちカーボンや金属化合物な
どのフィラーを高分子樹脂に分散した場合には、フィラ
ーの分散状態に起因する中間転写体内の抵抗バラツキが
約１桁以上と大きいこと、フィラーとフィラー間の微少
な高分子樹脂部の絶縁破壊や通電によるフィラーの再配
列などによる中間転写体の低抵抗化が経時で起こること
などである。このように、プリントアウトを行うと経時
的に中間転写体の体積抵抗率が、部分的にあるいは全体
的に良好な体積抵抗率幅から外れ、画像品質を低下させ
るという問題があった。

【００１０】（中間転写体の体積抵抗率ρが高い場合）
また、中間転写体の体積抵抗率ρが高い（ρ＞１０¹⁴Ω
ｃｍ）場合には、トナー画像領域における中間転写体の
電荷保持性が増加し、転写に必要な電界を適切にトナー
へ印加することができる。一方、隣接する非画像部の中
間転写体表面および内部の電荷移動は減少するため、１
次および２次転写においてこの領域へのトナー転写が起
こり難くなる。このことにより、中間転写体の体積抵抗
率が高い場合には、トナーの飛び散りが少なく良好な画
質のトナー形成像が得られる。しかし、この場合はトナ
ー転写後に中間転写体に蓄積した電荷を除電する工程が
必要となり、除電工程で中間転写体を均一に除電するこ
とが困難なため、現在実用化されていない。実用化され
ていない理由は次のとおりである。

【００１１】前記除電工程を設ける場合には除電部材と
してコロトロンまたは除電ロール等を用いることが容易
に想定される。前記除電部材として除電ロールを使用し
て中間転写体の除電を行う場合、ＡＣバイアス電圧を印
加した除電ロールを使用することが考えられる。この場
合、中間転写体表面および除電ロール表面には凹凸等が
あるため、回転移動する中間転写体全表面を前記アース
した除電ロールに接触させることは不可能である。そし
て、除電ロールに接触しない中間転写体部分は中間転写
体の体積抵抗率が高い状態では除電され難い。すなわ
ち、前記中間転写体の体積抵抗率が高い場合には、前記
中間転写体が除電部材を通過する短い時間で中間転写体
全表面を確実に除電することは難しいという問題点があ
る。中間転写体表面に除電ムラが発生した場合には、次
の画像形成時に中間転写体表面に１次転写されるトナー
像に除電ムラに応じた濃度ムラが発生するという問題点
がある。また、放電による除電工程であるため高価な除
電用高圧電源が必要になるという問題点もある。また、
前記コロトロンを用いた除電では、多量のオゾンの発
生、コロトロンへの付着物の付着による除電ムラに基づ
く画質欠陥の発生、ＮＯxやＯ3、その他オゾン反応生成
物等の放電生成物の中間転写体への付着、等の問題点が
ある。

【００１２】前述のように体積抵抗率ρが１０¹⁴Ωｃｍ
を越える高抵抗率の中間転写体を使用した場合には、２
次転写終了後に除電を行う除電部材が必要となり、特
に、ρの値が高くなる程、除電部材を使用しても中間転
写体の全表面を均一に除電することが困難となる。した
がって、転写作用のみを考えると中間転写体の体積抵抗
率が高い方が有利であるにもかかわらず、高抵抗率の中
間転写体は、除電工程を必要とし且つ均一に除電するこ
とが困難であったために、従来は体積抵抗率ρがρ＞１
０¹⁴Ωの高抵抗率の中間転写体を使用した画像形成装置
は実用化されていなかった。

【００１３】また、従来の画像形成装置において物理的
刺激を付与すると体積抵抗率が低下する中間転写体を使
用したものとして下記の技術（Ｊ01）〜（Ｊ03）が知ら
れている。なお（Ｊ01）〜（Ｊ03）において、抵抗値が
低下する中間転写体を使用する理由は、（Ｊ01）では特
殊な方法で１次転写した中間転写体を２次転写前に除電
するためであり、（Ｊ02），（Ｊ3）では中間転写体の
抵抗値低下を利用して２次転写を行うためである。すな
わち、（Ｊ01）〜（Ｊ03）はいずれも特殊な転写を行う
ために、抵抗値が低下する中間転写体を使用した画像形
成装置であって、通常の転写電界により転写を行う画像
形成装置とは全く異なる技術である。すなわち、（Ｊ0
1）〜（Ｊ03）はいずれも、アイデア技術であり、実用
化されている技術ではない。しかも次に説明するような
問題点がある。

【００１４】（Ｊ01）特開平７−１４６６１６号公報記
載の技術（図１１参照） 図１１は特開平７−１４６６１６号公報記載の技術の説
明図である。図１１において、Ｑ1は１次転写領域、Ｑ2
は２次転写領域を示し、０１a，０１b（図１１Ｂ参照）
はブランケット０１（図１１Ａ参照）の表面層のカーボ
ンを混入した導電ゴム層０１a、電荷発生剤を混入した
シリコンゴム層０１bを示す。図１１Ｃにおいて、中間
転写体として光導電性を有するブランケット（中間転写
体）０１を用い、このブランケット０１表面をトナーの
帯電極性（−）とは逆の極性（＋）に帯電させる。図１
１Ｄにおいて、前記帯電電荷による静電気力によって感
光体ドラム０２から中間転写体ブランケット０１へトナ
ーを１次転写する。図１１Ｅにおいて、１次転写後で且
つ２次転写前に光Ｌを中間転写ブランケット０１および
その表面の１次転写トナー像に照射し除電する（図１２
Ａ参照）。図１１Ｆにおいて、除電によりブランケット
０１表面およびトナー間の結合力を弱まるので、２次転
写が光照射により容易に行える。しかし、この方式では
図１２Ｂに示すように、感光体ドラム０２上から中間転
写ブランケット０１への１次転写が行われる前段階とし
て中間転写体ブランケット０１表面を感光体ドラム０２
上のトナー帯電極性と逆の極性に帯電させるため、１次
転写前領域でのトナー転写が発生し、画像の乱れ、にじ
み等による画質の劣化を防止することができない。

【００１５】図１２は特開平７−１４６６１６号公報記
載の技術（前記（Ｊ01）の技術）を、複数色のトナーに
よるカラー画像を多重転写する装置に適用した場合に生
じる問題点の説明図である。図１２において、１色目の
トナーを中間転写体ブランケット０１に１次転写した
後、２色目のトナーの１次転写に備えてブランケット０
１上にある１色目のトナーを、感光体ドラム０２上にあ
るトナー帯電極性と逆極性に帯電させ（図１２Ｃ参
照）、感光体ドラム０２上のトナーをブランケット０１
に転写することとなる。この時、感光体ドラム０２上の
トナーを転写するのに充分な転写電界が感光体ドラム０
２とブランケット０１間に印加されているため感光体ド
ラム０２上にある２色目のトナーはブランケット０１へ
転写する。これとは逆にブランケット０１上にある逆極
性となった１色目のトナーは感光体ドラム０２へ転写し
てしまう（図１２Ｄ参照）こととなる。したがって、こ
の（Ｊ01）記載の技術は、カラー画像を多重転写する装
置に適用した場合、良好な画質のカラー画像を多重転写
によって得ることは非常に困難である。

【００１６】（Ｊ02）特開平５−２５７３９８号公報記
載の技術 図１３は特開平５−２５７３９８号公報記載の技術の説
明図である。この公報では、図１３Ａ、図１３Ｂにおい
て転写前領域での転写を防止することを目的とし、図１
３Ｃに示すように、１次転写する前に転写前帯電器０３
により光導電性中間転写体０１表面上にトナー帯電極性
と同極性の予電荷を付加し、図１３Ｄに示すように、１
次転写領域Ｑ1で中間転写体０１裏面から光照射し１次
転写する方法が提案されている。この方法では転写前領
域での転写を軽減できるものの、単色の画像のみしか良
好な転写像が得られず、鮮明なフルカラー画像を得るこ
とが困難である。図１４は前記特開平５−２５７３９８
号公報記載の技術により２色目の現像像を転写する場合
に生じる問題点の説明図である。図１４において、既に
中間転写体０１上に転写された１色目のトナー像も含め
て予電荷を与え（図１４Ａ参照）、１次転写領域Ｑ1に
おいて背面から光照射して転写を行う（図１４Ｂ参照）
が、この時中間転写体０１の電荷は除電されるが１色目
のトナー電荷は除電されない。この結果、１色目の除電
されないトナー電荷による電界によって２色目のトナー
の飛び散り、ムラが生じてしまう等の問題点がある。

【００１７】（Ｊ03）特開平６−２８２１８１号公報記
載の技術 図１５は特開平６−２８２１８１号公報記載の光照射に
より抵抗値の低下する中間転写体を使用して光照射によ
り転写を行う技術の説明図である。図１６は特開平６−
２８２１８１号公報記載の加圧力により抵抗値の低下す
る中間転写体を使用して加圧力の印加により転写を行う
技術の説明図である。図１５において、紙等の転写材０
４を中間転写体０１上に静電的に保持し、転写領域Ｑ1
において中間転写体０１の背面から光照射し、電荷発生
層０１cで発生したホールによる転写電界を印加して感
光ドラム０２上のトナー像を転写する方式が提案されて
いる。この方法においては、転写領域Ｑ1で光等の作用
によって中間転写体０１抵抗を低下させて転写電界を印
加しているため、感光体ドラム０２の軸方向（紙の進行
方向に対して垂直方向）には低抵抗となっている。この
ため、軸方向のトナー像の飛び散りやにじみを防止する
ことが困難となってしまうという問題点がある。図１６
は、前記図１５の光照射の代わりに加圧力により抵抗を
低下させて転写を行う技術であるが、この図１６に示す
技術も前記図１５に示す技術と同様の問題点がある。さ
らに、中間転写体支持ロールの軸の曲がり、表面の凹凸
等により中間転写体に均一な圧力を加えることは困難で
あり、圧力分布ムラによる転写ムラが発生するという問
題点がある。

【００１８】本発明は前述の事情に鑑み、像担持体上の
トナー像を中間転写体に１次転写する１次転写電界を発
生する１次転写器と中間転写体上に１次転写されたトナ
ー像を転写材に２次転写する２次転写電界を発生する２
次転写器とを備えた画像形成装置または前記画像形成装
置で使用する中間転写体において、次の記載内容（Ｏ0
1）を課題とする。（Ｏ01）転写電界を発生する転写器
を用いて１次転写および２次転写を行う際には中間転写
体の体積抵抗率が高い状態でトナーの飛散の少ない転写
を行えるようにするとともに、前記転写電界により発生
する中間転写体の帯電電荷の除電を容易に行えるように
すること。

【００１９】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施
例の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符
号をカッコで囲んだものを付記する。なお、本発明を後
述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明
の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例
に限定するためではない。

【００２０】（第１発明）前記課題を解決するために、
本発明の第１発明の画像形成方法は、次の要件（Ａ01）
〜（Ａ05）を備えたことを特徴とする、（Ａ01）像担持
体（１６）の回転移動する表面に沿って設定された潜像
書込位置（Ｑ1）において前記像担持体（１６）の表面
に静電潜像を形成する潜像形成工程、（Ａ02）前記回転
移動する像担持体（１６）表面に沿って設定された現像
領域（Ｑ2）において前記静電潜像を現像装置（１８k〜
１８c）によりトナー像に現像する現像工程、（Ａ03）
回転移動するとともに所定の物理的刺激が付与された状
態で体積抵抗率が低下する抵抗率変化層（Ｂ2）を有す
る中間転写体（Ｂ）が前記回転移動する像担持体（１
６）表面に沿って設定された１次転写領域（Ｑ3）を通
過する際、前記１次転写領域（Ｑ3）を挟んで前記像担
持体（１６）に対向して配置された１次転写器（Ｔ1）
により前記像担持体（１６）表面との間に１次転写電界
を発生して前記像担持体（１６）表面のトナー像を前記
中間転写体（Ｂ）に１次転写する１次転写工程、（Ａ0
4）転写材搬送装置（４２〜４７）により搬送される転
写材（Ｓ）が前記中間転写体（Ｂ）の回転移動経路に沿
って設定された２次転写領域（Ｑ4）を通過する際、前
記２次転写領域（Ｑ4）を通過する中間転写体（Ｂ）お
よび転写材（Ｓ）を挟んで配置された２次転写器（Ｔ
2）により２次転写電界を発生して前記中間転写体
（Ｂ）表面のトナー像を前記転写材（Ｓ）に２次転写す
る２次転写工程、（Ａ05）前記中間転写体（Ｂ）の回転
移動経路の前記２次転写領域（Ｑ4）下流側で且つ前記
１次転写領域（Ｑ3）上流側に設定された除電領域（Ｑ
5）であって、前記中間転写体（Ｂ）に接触して除電用
電荷を供給する除電用の導電部材（２８a）とこの導電
部材（２８a）に接触する前記中間転写体（Ｂ）に所定
の物理的刺激を付与する刺激付与部材とが配置された前
記除電領域（Ｑ5）を、前記２次転写工程が行われた中
間転写体（Ｂ）が通過する際、前記中間転写体（Ｂ）に
物理的刺激を付与して中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層
（Ｂ2）の体積抵抗率を低下させた状態で中間転写体
（Ｂ）の除電を行う除電工程。

【００２１】（第１発明の作用）前記要件を備えた本発
明の第１発明の画像形成方法の潜像形成工程では、像担
持体（１６）の回転移動する表面に沿って設定された潜
像書込位置（Ｑ1）において前記像担持体（１６）の表
面に静電潜像を形成する。現像工程では、前記回転移動
する像担持体（１６）表面に沿って設定された現像領域
（Ｑ2）において前記静電潜像を現像装置（１８k〜１８
c）によりトナー像に現像する。１次転写工程では、回
転移動するとともに所定の物理的刺激が付与された状態
で体積抵抗率が低下する抵抗率変化層（Ｂ2）を有する
中間転写体（Ｂ）が前記回転移動する像担持体（１６）
表面に沿って設定された１次転写領域（Ｑ3）を通過す
る際、前記１次転写領域（Ｑ3）を挟んで前記像担持体
（１６）に対向して配置された１次転写器（Ｔ1）によ
り前記像担持体（１６）表面との間に１次転写電界を発
生して前記像担持体（１６）表面のトナー像を前記中間
転写体（Ｂ）に１次転写する。２次転写工程では、転写
材搬送装置（４２〜４７）により搬送される転写材
（Ｓ）が前記中間転写体（Ｂ）の回転移動経路に沿って
設定された２次転写領域（Ｑ4）を通過する際、前記２
次転写領域（Ｑ4）を通過する中間転写体（Ｂ）および
転写材（Ｓ）を挟んで配置された２次転写器（Ｔ2）に
より２次転写電界を発生して前記中間転写体（Ｂ）表面
のトナー像を前記転写材（Ｓ）に２次転写する。

【００２２】除電工程では、前記中間転写体（Ｂ）の回
転移動経路の前記２次転写領域（Ｑ4）下流側で且つ前
記１次転写領域（Ｑ3）上流側に設定された除電領域
（Ｑ5）であって、前記中間転写体（Ｂ）に接触して除
電用電荷を供給する除電用の導電部材（２８a）とこの
導電部材（２８a）に接触する前記中間転写体（Ｂ）に
所定の物理的刺激を付与する刺激付与部材（３６）とが
配置された前記除電領域（Ｑ5）を、前記２次転写工程
が行われた中間転写体（Ｂ）が通過する際、前記中間転
写体（Ｂ）に物理的刺激を付与して中間転写体（Ｂ）の
抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗率を低下させた状態で
中間転写体（Ｂ）の除電を行う。前記第１発明の画像形
成方法では、１次転写工程および２次転写工程では、中
間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗率が
高い状態で転写を行う。その場合、中間転写体（Ｂ）の
表面層に沿った電荷の移動が少ないので、転写領域（Ｑ
3，Ｑ4）においてトナー像の飛散の少ない良好な転写を
行うことができる。また、除電工程では、前記抵抗率変
化層（Ｂ2）の体積抵抗率が低い状態で除電を行うこと
ができる。その場合、抵抗率変化層（Ｂ2）内で電荷が
移動し易くなるので、良好な除電を行うことができる。

【００２３】（第２発明）前記課題を解決するために、
本発明の第１発明の画像形成装置は、次の要件（Ｂ01）
〜（Ｂ010）を備えたことを特徴とする、（Ｂ01）回転
移動する表面に沿って設定された潜像書込位置（Ｑ1）
において静電潜像が形成される像担持体（１６）、（Ｂ
02）前記像担持体（１６）表面に沿って設定された現像
領域（Ｑ2）において前記静電潜像をトナー像に現像す
る現像装置（１８k〜１８c）、（Ｂ03）前記像担持体
（１６）表面に沿って設定された１次転写領域（Ｑ3）
を通って回転移動するとともに回転移動経路に沿って設
定された２次転写領域（Ｑ4）を通過する中間転写体
（Ｂ）、（Ｂ04）前記１次転写領域（Ｑ3）において前
記中間転写体（Ｂ）を挟んで前記像担持体（１６）と対
向して配置され、前記像担持体（１６）との間に１次転
写電圧を印加して像担持体（１６）表面のトナー像を前
記中間転写体（Ｂ）に転写する１次転写器（Ｔ1）、
（Ｂ05）前記２次転写領域（Ｑ4）に転写材（Ｓ）を搬
送し通過させる転写材搬送装置（４２〜４７）、（Ｂ0
6）前記２次転写領域（Ｑ4）において、前記中間転写体
（Ｂ）と転写材（Ｓ）との間に２次転写電圧を印加する
ことにより前記中間転写体（Ｂ）上のトナー像を前記転
写材（Ｓ）に転写する２次転写器（Ｔ2）、（Ｂ07）前
記中間転写体（Ｂ）の回転移動経路の前記２次転写領域
（Ｑ4）下流側で且つ前記１次転写領域（Ｑ3）上流側に
設定された除電領域（Ｑ5）において、前記中間転写体
（Ｂ）に接触し且つ除電用電荷を供給する除電用の導電
部材（２８a）、（Ｂ08）所定の物理的刺激が付与され
ると体積抵抗率が低下する抵抗率変化層（Ｂ2）を有す
る前記中間転写体（Ｂ）、（Ｂ09）前記除電領域（Ｑ
5）において前記中間転写体（Ｂ）に前記所定の物理的
刺激を付与する刺激付与部材（３６）、（Ｂ010）前記
２次転写領域（Ｑ4）において２次転写が行われた中間
転写体（Ｂ）が前記除電領域（Ｑ5）を通過する際に前
記刺激付与部材（３６）により前記抵抗率変化層（Ｂ
2）に物理的刺激を付与して前記抵抗率変化層（Ｂ2）の
前記体積抵抗率を低下させる抵抗率制御装置（Ｃ＋３２
c＋３６）。

【００２４】（第２発明の作用）前記構成を備えた第１
発明の画像形成装置では、像担持体（１６）の回転移動
する表面に沿って設定された潜像書込位置（Ｑ1）にお
いて、像担持体（１６）表面に静電潜像が形成される。
現像装置（１８k〜１８c）は、前記像担持体（１６）表
面に沿って設定された現像領域（Ｑ2）において前記静
電潜像をトナー像に現像する。前記像担持体（１６）表
面に沿って設定された１次転写領域（Ｑ3）を通って回
転移動する中間転写体（Ｂ）は、回転移動経路に沿って
設定された２次転写領域（Ｑ4）を通過する。１次転写
器（Ｔ1）は、前記１次転写領域（Ｑ3）において前記像
担持体（１６）表面のトナー像を前記中間転写体（Ｂ）
に転写する。転写材搬送装置（４２〜４７）は、前記２
次転写領域（Ｑ4）に転写材（Ｓ）を搬送し通過させ
る。前記２次転写領域（Ｑ4）において、２次転写器
（Ｔ2）は前記中間転写体（Ｂ）と転写材（Ｓ）との間
に２次転写電圧を印加することにより前記中間転写体
（Ｂ）上のトナー像を前記転写材（Ｓ）に転写する。

【００２５】前記中間転写体（Ｂ）の回転移動経路の前
記２次転写領域（Ｑ4）下流側で且つ前記１次転写領域
（Ｑ3）上流側に設定された除電領域（Ｑ5）において、
除電用の導電部材（２８a）は、前記中間転写体（Ｂ）
に接触し且つ除電用電荷を供給する。抵抗率制御装置
（Ｃ＋３２c＋３６）は、前記２次転写領域（Ｑ4）にお
いて２次転写が行われた中間転写体（Ｂ）が前記除電領
域（Ｑ5）を通過する際に前記刺激付与部材（３６）に
より前記抵抗率変化層（Ｂ2）に所定の物理的刺激を付
与する。前記中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）
は、前記物理的刺激が付与されている状態では体積抵抗
率が低下する。そして、前記体積抵抗率が低下すると、
前記中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の帯電電
荷が移動し易くなって除電が行われる。その際、除電用
の導電部材（２８a）と前記中間転写体（Ｂ）との接触
部分から中間転写体（Ｂ）に除電用電荷が供給されて除
電が行われる。

【００２６】（第３発明）また、本発明の第３発明の中
間転写体（Ｂ）は、次の要件（Ｃ01）を備えたことを特
徴とする、（Ｃ01）光が照射されない状態では誘電体層
（Ｂ2）であって体積抵抗率が高く、且つ光が照射され
た状態では負極性の電子または正極性のホールのいずれ
かのキャリアにより電荷を輸送する電荷輸送層（Ｂ2c）
と、前記電荷輸送層（Ｂ2c）の裏面側に設けられて光が
照射された状態で電荷を発生する電荷発生層（Ｂ2b）
と、前記電荷発生層（Ｂ2b）の裏面側に設けられて前記
電荷輸送層（Ｂ2c）のキャリアと逆極性のキャリアによ
り電荷を輸送し且つ同極性のキャリアによる電荷の輸送
を行わないブロッキング層（Ｂ2a）とを有する光導電層
（Ｂ2）により構成される抵抗率変化層（Ｂ2）を備えた
中間転写体（Ｂ）。

【００２７】（第３発明の作用）前記構成を備えた中間
転写体（Ｂ）は、画像形成装置の像担持体（１６）表面
に接触する１次転写領域（Ｑ3）、転写材（Ｓ）に接触
する２次転写領域（Ｑ4）、およびアースされた除電用
の導電部材（２８a）が接触する除電領域（Ｑ5）を順次
通過するように回転移動させて使用することができる。
また、使用時の前記中間転写体（Ｂ）は光照射されずに
誘電体の状態で、前記１次転写領域（Ｑ3）通過時に前
記像担持体（１６）表面のトナー像が１次転写され、前
記１次転写されたトナー像が前記２次転写領域（Ｑ4）
通過時に前記転写材（Ｓ）に２次転写される。前記中間
転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は光が照射されな
い状態では誘電体層（Ｂ2）であり体積抵抗率が高いの
で、前記１次転写および２次転写する際には誘電体層
（絶縁体層）（Ｂ2）の状態で転写を行うことができ
る。その場合、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ
2）の表面に沿った電荷の移動が少ないので、転写領域
（Ｑ3，Ｑ4）においてトナー像の飛散の少ない良好な転
写を行うことができる。

【００２８】また、中間転写体（Ｂ）は、中間転写体
（Ｂ）上のトナー像を２次転写した後、中間転写体
（Ｂ）の移動経路に沿って配置したアースされた除電用
の導電部材（２８a）に中間転写体（Ｂ）を接触させた
状態で除電を行うことができる。その除電を行う際、中
間転写体（Ｂ）に光を照射することにより前記抵抗率変
化層（Ｂ2）の体積抵抗率が低い状態で除電を行うこと
ができる。その場合、抵抗率変化層（Ｂ2）内で電荷が
移動し易くなるので、良好な除電を行うことができる。

【００２９】除電用の導電部材（２８a）は、中間転写
体（Ｂ）の裏面側または表面側のいずれにも配置可能で
あり、裏面側に配置した場合には常時中間転写体（Ｂ）
表面に接触させた状態で使用できるるが、表面側に配置
した場合にはカラートナー像の多重転写の際に２次転写
が終わるまでは中間転写体（Ｂ）表面から離れた位置に
配置し、２次転写終了後の除電を行うときに前記中間転
写体（Ｂ）表面に接触するように構成する必要がある。
その場合には、除電用の導電部材（２８a）を前記中間
転写体（Ｂ）に接触する位置と離れた位置との間で移動
させる移動機構が必要となる。したがって、除電用の導
電部材（２８a）を中間転写体（Ｂ）の裏面に常時接触
させるように配置した場合には、前記移動機構が不要と
なって、構成が簡素となり、コストも低くなるので有利
である。

【００３０】前記構成を備えた第３発明の中間転写体
（Ｂ）では、抵抗率変化層（Ｂ2）は電荷輸送層（Ｂ2
c）、前記電荷輸送層（Ｂ2c）の裏面側に設けられた電
荷発生層（Ｂ2b）、および電荷発生層（Ｂ2b）の裏面側
に設けられたブロッキング層（Ｂ2c）を有する。電荷輸
送層（Ｂ2c）の裏面側に設けられた前記電荷発生層（Ｂ
2b）は、光が照射された状態で電荷を発生する。電荷輸
送層（Ｂ2c）は、光が照射された状態では負極性の電子
または正極性のホールのいずれかのキャリアにより電荷
を輸送する。

【００３１】例えば、前記除電用の導電部材（２８a）
を中間転写体（Ｂ）の裏面に常時接触させるように配置
し、且つ帯電極性が−（マイナス）のトナーを使用する
場合、２次転写後の中間転写体（Ｂ）は、２次転写電圧
が低い場合は図４Ｂ、図７、図８に示すように光導電層
（Ｂ2）の表面側が−（マイナス）に帯電し、裏面側は
＋（プラス）に帯電する。また、２次転写電圧が高い場
合は図４Ｃ、図７、図８に示すよう、光導電層（Ｂ2）
の表面側は＋（プラス）に帯電し、裏面側は−（マイナ
ス）に帯電する。前記２次転写後に光導電層（Ｂ2）の
表面側が−（マイナス）に帯電し、裏面側が＋（プラ
ス）に帯電した中間転写体（Ｂ）が除電領域（Ｑ5）を
通過する際、中間転写体（Ｂ）に光照射を行うと、光導
電層（Ｂ2）の電荷発生層（Ｂ2b）において＋（プラ
ス）および−（マイナス）の両方の電荷が発生する。発
生した−（マイナス）の電荷はブロッキング層（Ｂ2a）
を通って除電用の導電部材（２８a）側（中間転写体
（Ｂ）の裏面側）には流れ、発生した＋（プラス）の電
荷はブロッキング層（Ｂ2a）により除電用の導電部材
（２８a）側（中間転写体（Ｂ）の裏面側）には流れず
に電荷輸送層（Ｂ2c）を通って表面側に流れて除電が行
われる。

【００３２】ところが、前記２次転写後に光導電層（Ｂ
2）の表面側が＋（プラス）に帯電し、裏面側が−（マ
イナス）に帯電した中間転写体（Ｂ）が除電用の導電部
材（２８a）を通過する際、中間転写体（Ｂ）に光照射
を行っても、電荷発生層（Ｂ2b）で発生した−（マイナ
ス）の電荷は電荷輸送層（Ｂ2c）がホール輸送層である
ため表面側には流れない。また、電荷発生層（Ｂ2b）で
発生した＋（プラス）の電荷は表面側には＋（プラス）
の電荷が帯電しているため表面側には流れず、且つ、ブ
ロッキング層（Ｂ2a）が電子輸送層であるため中間転写
体（Ｂ）の裏面側にも流れない。このため、光導電層
（Ｂ2）の表面側の＋（プラス）電荷の除電が行われな
いので、この場合は除電が不完全となる。すなわち、＋
（プラス）のキャリアにより電荷を輸送する前記電荷輸
送層（Ｂ2c）および前記＋（プラス）のキャリアの移動
を阻止し且つ−（マイナス）のキャリアの移動を許すブ
ロッキング層（Ｂ2a）を使用した中間転写体（Ｂ）の場
合には、２次転写後の光導電層（Ｂ2）表面側の帯電電
位が−（マイナス）となるように２次転写電圧を設定す
る必要がある。

【００３３】前記第３発明の中間転写体（Ｂ）におい
て、前記光導電層（Ｂ2）の電荷輸送層（Ｂ2c）は、前
述したような転写するトナーの帯電極性（−）と逆極性
（＋）のキャリアを用いる構成だけでなく、同極性
（−）のキャリアにより電荷を輸送する構成も採用可能
である。また、前記ブロッキング層（Ｂ2a）は、前記電
荷輸送層（Ｂ2c）のキャリアの極性とは逆の極性のキャ
リアにより電荷輸送が可能な材料により構成される。し
たがって、前記中間転写体（Ｂ）の構成としては、次の
組み合わせを採用することができる。 （１）トナーの帯電極性が−（マイナス）で、電荷輸送
層（Ｂ2c）のキャリアが＋（プラス）極性のホールで且
つブロッキング層（Ｂ2a）のキャリアは−（マイナス）
極性の電子である場合 （２）トナーの帯電極性が−（マイナス）で、電荷輸送
層（Ｂ2c）のキャリアが−（マイナス）極性の電子で且
つブロッキング層（Ｂ2a）のキャリアは＋（プラス）極
性のホールである場合 （３）トナーの帯電極性が＋（プラス）で、電荷輸送層
（Ｂ2c）のキャリアが−（マイナス）極性の電子で且つ
ブロッキング層（Ｂ2a）のキャリアは＋（プラス）極性
の電子である場合 （４）トナーの帯電極性が＋（プラス）で、電荷輸送層
（Ｂ2c）のキャリアが＋（プラス）極性のホールで且つ
ブロッキング層（Ｂ2a）のキャリアは−（マイナス）極
性の電子である場合

【００３４】次に、前記除電用の導電部材（２８a）を
中間転写体（Ｂ）の裏面に常時接触させるように配置し
た場合で且つ前記（１）〜（４）の場合について、除電
作用を説明する。

【００３５】（前記（１）の場合の作用、すなわち、除
電用の導電部材（２８a）を中間転写体（Ｂ）の裏面に
常時接触させるように配置した場合で、トナーの帯電極
性が−（マイナス）で、電荷輸送層（Ｂ2c）のキャリア
が＋（プラス）極性のホールで且つブロッキング層（Ｂ
2a）のキャリアは−（マイナス）極性の電子である場
合）トナーの帯電極性が−（マイナス）であり、光導電
層（Ｂ2）は＋（プラス）のキャリアであるホール輸送
により電荷が移動し、ブロッキング層（Ｂ2a）は−（マ
イナス）のキャリアである電子により電荷が移動する。
この（１）の場合図３Ｂにおいて、１次転写領域（Ｑ
3）では、前記中間転写体（Ｂ）表面に前記−（マイナ
ス）のトナーを転写するために、前記像担持体（１６）
に対して中間転写体（Ｂ）の裏面側に＋（プラス）のバ
イアス電圧が１次転写器（Ｔ1）により印加される。そ
の際、前記光導電層（Ｂ2）の表面側には１次転写され
た−（マイナス）帯電のトナーの電荷を含めて−（マイ
ナス）の電荷が帯電し、裏面側には＋（プラス）の電荷
が帯電する。

【００３６】複数色のトナーを中間転写体（Ｂ）上に重
ねて転写する多重転写を行う場合、前記１次転写後の中
間転写体（Ｂ）は、前記光導電層（Ｂ2）の裏面側に＋
（プラス）の電荷が帯電した状態で２次転写領域（Ｑ
4）、除電領域（Ｑ5）を順次通過することになる。中間
転写体（Ｂ）に４色のトナー像を重ねて１次転写する際
には、中間転写体（Ｂ）は、１色目〜３色目のトナー像
が転写された段階では２次転写が行われずに、前述のよ
うに帯電した状態で除電領域（Ｑ5）を通過することに
なる。この場合は除電領域（Ｑ5）を通過する中間転写
体（Ｂ）に光照射は行われない。前記中間転写体（Ｂ）
が除電領域（Ｑ5）を通過する際、前記除電領域（Ｑ5）
ではアースされた除電用の導電部材（２８a）が中間転
写体（Ｂ）の裏面側に接触している。このとき、高体積
抵抗率の誘電体である中間転写体（Ｂ）の裏面側の＋
（プラス）の帯電電荷は対向する表面側の−（マイナ
ス）の帯電電荷により保持されて、前記除電用の導電部
材（２８a）には流出しない。したがって中間転写体
（Ｂ）が除電用の導電部材（２８a）を通過する際、光
導電層（Ｂ2）の裏面側の＋（プラス）の電荷およびそ
れに対向する表面側の−（マイナス）電荷およびトナー
は維持される。このため、トナーの飛び散りは生じな
い。

【００３７】そして図７に示すように、２次転写後の中
間転写体（Ｂ）は、２次転写電圧が−５００Ｖ，−１０
００Ｖと低い場合は、光導電層（Ｂ2）の表面側は−
（マイナス）に帯電し、裏面側は＋（プラス）に帯電す
る（図４Ｄ参照）。また図７に示すように、２次転写電
圧が−１５００Ｖ，−２０００Ｖと高い場合は、光導電
層（Ｂ2）の表面側は＋（プラス）に帯電し、裏面側は
−（マイナス）に帯電する（図４Ｅ参照）。図４Ｄにお
いて、前記２次転写後に光導電層（Ｂ2）の表面側が−
（マイナス）に帯電し、裏面側が＋（プラス）に帯電し
た中間転写体（Ｂ）が除電領域（Ｑ5）を通過する際、
中間転写体（Ｂ）に光照射を行うと、前記電荷発生層
（Ｂ2b）で＋（プラス）、−（マイナス）の電荷が発生
する。発生した＋（プラス）の電荷は電荷輸送層（Ｂ2
c）（図３参照）を通って中間転写体（Ｂ）の表面側に
流れて除電が行われ、−（マイナス）の電荷はブロッキ
ング層（Ｂ2a）の−（マイナス）極性のキャリアにより
前記アースされた除電用の導電部材（２８a）に流れ
る。

【００３８】ところが図４Ｅに示すように、前記２次転
写後に光導電層（Ｂ2）の表面側が＋（プラス）に帯電
し、裏面側が−（マイナス）に帯電した中間転写体
（Ｂ）が除電領域（Ｑ5）を通過する際、中間転写体
（Ｂ）に光照射を行っても、電荷発生層（Ｂ2b）で発生
した−（マイナス）の電荷はホール輸送層である電荷輸
送層（Ｂ2c）を表面側に移動することができず、且つ−
（マイナス）のキャリアの移動を許すブロッキング層
（Ｂ2a）により除電用の導電部材（２８a）側（中間転
写体（Ｂ）の裏面側）にも流れない。また、前記電荷発
生層（Ｂ2b）で発生した＋（プラス）の電荷は電荷輸送
層（Ｂ2c）の表面側に＋（プラス）の帯電電荷が有るた
め、表面側に移動することができず、且つ＋（プラス）
のキャリアの移動を阻止するブロッキング層（Ｂ2a）に
より除電用の導電部材（２８a）側（中間転写体（Ｂ）
の裏面側）にも流れない。このため、光導電層（Ｂ2）
の表面側の＋（プラス）電荷の除電が行われない。した
がって、この場合は除電が不完全となる。したがって、
像担持体（１６）上に帯電極性が−（マイナス）のトナ
ー像を形成し、＋（プラス）のキャリアで電荷移動を行
う電荷輸送層（Ｂ2b）と＋（プラス）のキャリアの移動
を阻止するブロッキング層（Ｂ2a）を設けた中間転写体
（Ｂ）の場合は、２次転写後の光導電層（Ｂ2）表面
（すなわち、中間転写体（Ｂ）表面）の帯電電位が−
（マイナス）となるような２次転写電圧を印加する必要
がある。

【００３９】（前記（２）の場合の作用、すなわち、除
電用の導電部材（２８a）を中間転写体（Ｂ）の裏面に
常時接触させるように配置した場合で、トナーの帯電極
性が−（マイナス）で、電荷輸送層（Ｂ2c）のキャリア
が−（マイナス）極性の電子で且つブロッキング層（Ｂ
2a）のキャリアは＋（プラス）極性のホールである場
合）この（２）の場合において、２次転写後に中間転写
体（Ｂ）の表面側が＋（プラス）に帯電している場合、
除電領域（Ｑ5）において中間転写体（Ｂ）の電荷発生
層（Ｂ2b）に光照射を行ったときに発生した−（マイナ
ス）の電荷は前記電荷輸送層（Ｂ2c）を通って表面側に
移動し、前記表面側の＋（プラス）の電荷を除電する。
また、前記電荷輸送層（Ｂ2c）で発生した＋（プラス）
の電荷はブロッキング層（Ｂ2a）を通って除電用の導電
部材（２８a）に流れる。

【００４０】ところが、前記２次転写後に光導電層（Ｂ
2）の表面側が−（マイナス）に帯電し、裏面側が＋
（プラス）に帯電した中間転写体（Ｂ）が除電領域（Ｑ
5）を通過する際、中間転写体（Ｂ）に光照射を行って
も、電荷発生層（Ｂ2b）で発生した＋（プラス）の電荷
は、−（マイナス）キャリアにより電荷を移送する電荷
輸送層（Ｂ3b）を通って表面側に移動することができ
ず、また、裏面側にはプラスの帯電電荷があるため、＋
（プラス）のキャリアの移動を許すブロッキング層（Ｂ
2a）を除電用の導電部材（２８a）側（中間転写体
（Ｂ）の裏面側）に流れることができない。このため、
光導電層（Ｂ2）の表面側の−（マイナス）の電荷の除
電が行われない。したがって、この場合は除電が不完全
となる。したがって、像担持体（１６）上に帯電極性が
−（マイナス）のトナー像を形成し、−（マイナス）の
キャリアで電荷移動を行う電荷輸送層（Ｂ2b）と−（マ
イナス）のキャリアの移動を阻止するブロッキング層
（Ｂ2a）を設けた中間転写体（Ｂ）の場合は、２次転写
後の光導電層（Ｂ2）表面（すなわち、中間転写体
（Ｂ）表面）の帯電電位が＋（プラス）となるような２
次転写電圧を印加する必要がある。

【００４１】（前記（３）の場合、すなわち、除電用の
導電部材（２８a）を中間転写体（Ｂ）の裏面に常時接
触させるように配置した場合で、トナーの帯電極性が＋
（プラス）で、電荷輸送層（Ｂ2c）のキャリアが−（マ
イナス）極性の電子で且つブロッキング層（Ｂ2a）のキ
ャリアは＋（プラス）極性の電子である場合） この（３）の場合において、２次転写後の中間転写体
（Ｂ）の表面の帯電電位が＋（プラス）の場合、除電領
域（Ｑ5）の光照射により電荷発生層（Ｂ2b）で発生し
た−（マイナス）の電荷は電荷輸送層（Ｂ2c）を通って
中間転写体（Ｂ）表面の＋（プラス）の帯電電荷を除去
し、前記電荷発生層（Ｂ2b）で発生した＋（プラス）の
電荷は前記ブロッキング層（Ｂ2a）を通って裏面側の−
（マイナス）の帯電電荷を除去する。

【００４２】しかし、この（３）の場合において、２次
転写後の中間転写体（Ｂ）の表面の帯電電位が−（マイ
ナス）の場合、除電領域（Ｑ5）の光照射により電荷発
生層（Ｂ2b）で発生した＋（プラス）の電荷は−（マイ
ナス）キャリアの電荷輸送層（Ｂ2b）を表面側に移動で
きず、裏面側の＋（プラス）の帯電電荷によりブロッキ
ング層（Ｂ2a）を裏面側に流れることができない。この
ため、前記中間転写体（Ｂ）の表面の−（マイナス）の
帯電電荷を除去できない。したがって、像担持体（１
６）上に帯電極性が＋（プラス）のトナー像を形成し、
−（マイナス）のキャリアで電荷移動を行う電荷輸送層
（Ｂ2b）と−（マイナス）のキャリアの移動を阻止する
ブロッキング層（Ｂ2a）を設けた中間転写体（Ｂ）の場
合は、２次転写後の光導電層（Ｂ2）表面（すなわち、
中間転写体（Ｂ）表面）の帯電電位が＋（プラス）とな
るような２次転写電圧を印加する必要がある。

【００４３】（前記（４）の場合、すなわち、除電用の
導電部材（２８a）を中間転写体（Ｂ）の裏面に常時接
触させるように配置した場合で、トナーの帯電極性が＋
（プラス）で、電荷輸送層（Ｂ2c）のキャリアが＋（プ
ラス）極性のホールで且つブロッキング層（Ｂ2a）のキ
ャリアは−（マイナス）極性の電子である場合） この（４）の場合において、２次転写後の中間転写体
（Ｂ）の表面の帯電電位が−（マイナス）の場合、除電
領域（Ｑ5）の光照射により電荷発生層（Ｂ2b）で発生
した＋（プラス）の電荷は＋（プラス）キャリアの電荷
輸送層（Ｂ2c）を通って中間転写体（Ｂ）表面の−（マ
イナス）の帯電電荷を除去し、前記電荷発生層（Ｂ2b）
で発生した−（マイナス）の電荷は前記−（マイナス）
キャリアのブロッキング層（Ｂ2a）を通って除電用の導
電部材（２８a）に流れる。

【００４４】しかし、この（４）の場合において、２次
転写後の中間転写体（Ｂ）の表面の帯電電位が＋（プラ
ス）の場合、除電領域（Ｑ5）の光照射により電荷発生
層（Ｂ2b）で発生した−（マイナス）の電荷は＋（プラ
ス）キャリアの電荷輸送層（Ｂ2c）を表面がわに移動で
きず、また裏面側の−（マイナス）の帯電電荷によりブ
ロッキング層（Ｂ2a）を裏面側に流れることができな
い。すなわち、前記中間転写体（Ｂ）の表面の＋（プラ
ス）の帯電電荷を除去できない。したがって、像担持体
（１６）上に帯電極性が＋（プラス）のトナー像を形成
し、＋（プラス）のキャリアで電荷移動を行う電荷輸送
層（Ｂ2b）と＋（プラス）のキャリアの移動を阻止する
ブロッキング層（Ｂ2a）を設けた中間転写体（Ｂ）の場
合は、２次転写後の光導電層（Ｂ2）表面（すなわち、
中間転写体（Ｂ）表面）の帯電電位が−（マイナス）と
なるような２次転写電圧を印加する必要がある。

【００４５】（本発明の説明）前記本発明の画像形成装
置で使用する中間転写体（Ｂ）はドラム状またはベルト
状に構成することが可能である。前記中間転写体（Ｂ）
において、所定の物理的刺激により体積抵抗率が低下す
る抵抗率変化層（Ｂ2）は、例えば、中間転写体材料に
光導電物質を添加することによって製造したり、また、
シート状のベルト基材（Ｂ1）上に感光体層を１層以上
塗布して形成するすることによって製造することができ
る。このような中間転写体（Ｂ）は光未照射時には誘電
体の体積抵抗率を有し、光照射時には導電性を示す。し
たがって、１次転写および２次転写時は光未照射で行
う。このとき中間転写体（Ｂ）は誘電体並の高体積抵抗
率である。中間転写体（Ｂ）に高体積抵抗率のものを使
用して、転写ロールにより転写電圧を印加した場合、転
写電界の広がりのない良好な転写像を得ることができ
る。

【００４６】前記画像形成装置において２次転写を行う
２次転写領域（Ｑ4）では中間転写体（Ｂ）を、その裏
面側に配置された内側転写ロールおよび表面側に配置さ
れた外側２次転写ロールにより挟持した状態で２次転写
を行うことができる。その場合、２次転写時には記録シ
ート等の転写材（Ｓ）が中間転写体（Ｂ）と外側２次転
写ロール（３０）間に挟持される。前記転写材（Ｓ）の
幅は中間転写体（Ｂ）や外側２次転写ロール（３０）の
幅よりも小さいので、転写材（Ｓ）の外側部分では転写
材（Ｓ）を挟持せずに中間転写体（Ｂ）および外側２次
転写ロール（３０）が直接接触する。前記中間転写体
（Ｂ）の体積抵抗率が転写材（Ｓ）に比較して小さい場
合には、前記中間転写体（Ｂ）および外側２次転写ロー
ル（３０）の直接接触する部分に電流が流れる。その場
合、転写材（Ｓ）の中央部分と外周部分とでは印加され
る転写電界に差が生じる。このとき、転写材（Ｓ）の外
周部分では必要な転写電界が得られなくなることがあ
る。したがって、中間転写体（Ｂ）の体積抵抗率は記録
シート等の転写材（Ｓ）とほぼ等しいかまたはそれ以上
であることが望ましい。前記本発明において、光照射し
ない状態で体積抵抗率ρがρ＞１０¹⁴の抵抗率変化層
（Ｂ2）を設けた場合、前記抵抗率変化層（Ｂ2）の体積
抵抗率ρは、転写材（Ｓ）の中で体積抵抗率の高いＯＨ
Ｐシートの体積抵抗率（１０¹⁴Ωｃｍ程度）とほぼ同じ
かそれ以上となる。なお、カラーＯＨＰシートは体積抵
抗率が１０¹⁵Ωｃｍ程度となり、低温低湿環境（１０
℃、１５％）での両面コピー用紙の裏面コピー時の体積
抵抗率は１０¹⁴Ωｃｍ程度となるので、中間転写体
（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の光照射しない状態での
体積抵抗率ρはρ＞１０¹⁵とすることがより好ましい。
この場合、転写材（Ｓ）の種類に係わらず安定した２次
転写を行うことができる。なお、中間転写体の体積抵抗
率は上記値以外にも使用可能であり、その場合でも、除
電時の体積抵抗率を転写時よりも低くすることができる
ので、比較的良好な転写および除電を行うことができ
る。

【００４７】前記本発明において、トナーはその帯電特
性が負極性であるか正極性であるかは問わないが、便宜
上負極性トナーを用いて説明する。負帯電トナーの場合
には図３Ｂ、図４Ａに示したように１次転写ロール（１
次転写器）（Ｔ1）に正電圧を印加して１次転写を行
う。１次転写後の中間転写体（Ｂ）は、裏面側に１次転
写ロールによる正の電荷が蓄積し、表面側にはトナーお
よびカウンタチャージによる負の電荷が蓄積される。カ
ラー画像を得る場合には、２色目以降順次１次転写電圧
を上げていき、中間転写体（Ｂ）上に複数色のトナー像
を形成すればよい。

【００４８】体積抵抗率の高い中間転写体（Ｂ）を使用
した場合の作用について説明する。２次転写の際、図４
Ｂ、図４Ｃに示すようにトナー像の転写材（Ｓ）等への
転写時は、中間転写体（Ｂ）表面は２次転写像に応じた
不均一な正の電荷が供給され、裏面には負の電荷が供給
される。２次転写後の中間転写体（Ｂ）の表面電位は、
２次転写電圧が低い場合には図４Ｂに示すように−（マ
イナス）となり、２次転写電圧が高い場合には図４Ｃに
示すように＋（プラス）となる。例えば図４Ｂの状態で
次の画像の１次転写工程を行うと、蓄積した電荷の不均
一さによる１次転写ムラの発生により画像のにじみ、飛
び散り、太り等の乱れが発生してしまう。さらには、中
間転写体（Ｂ）表面の除電機構が無く、２次転写後も負
の電荷が蓄積していった場合、１次転写、２次転写を繰
り返す毎に電荷が蓄積され中間転写体（Ｂ）の表面電位
が過剰に高い−（マイナス）の値（裏面側は過剰に高い
正の表面電位）となり、そのために、次の画像での必要
な１次転写電圧も非常に高くなってしまう。このため２
次転写後には、中間転写体（Ｂ）に蓄積した電荷を均一
にある一定レベル以下とすることが必要となる。ここ
で、ある一定レベルとは、像担持体（１６）表面電位、
トナー帯電量、前転写領域の形態等に応じて定まるレベ
ルである。

【００４９】本発明において、物理的刺激により体積抵
抗率が低下する抵抗率変化層（Ｂ2）を、光照射により
体積抵抗率が低下する光導電層（Ｂ2）により構成した
場合、図４Ｄ、図４Ｃに示すように２次転写後に中間転
写体（Ｂ）を除電ランプ（刺激付与部材）（３６）によ
り光照射することで、蓄積した電荷を容易に打ち消すこ
とができる。これは中間転写体（Ｂ）内の光導電性物質
が光照射により自由キャリアを発生し、対向する電荷を
中和させることことによるものである。除電ランプ（３
６）については、添加する光導電性物質の光感度領域波
長を有するものであれば良く、その強度、光除電位置は
随時決めていけばよい。

【００５０】カーボンや金属フィラーを分散した従来の
中間転写体（Ｂ）はプリントアウトを重ねるに従って経
時的に抵抗値が下がり、且つ抵抗値分布のバラツキが大
きくなる。これに対し、今日まで、光導電性物質は像担
持体（感光体ドラム）（１６）の材料として使用されて
おり、通常像担持体（感光体ドラム）（１６）上のトナ
ー現像像に光導電性物質の分散状態に起因する像の乱れ
は観られていない。このことから、中間転写体（Ｂ）に
おける高分子樹脂中の光導電性物質の分散状態は、カー
ボン黒や金属酸化物と比較して、小径かつ均一分散され
ていると考えられる。その結果、体積抵抗率のバラツキ
を小さく抑えることが可能で、経時的な体積抵抗率低下
も抑制できる。

【００５１】前記抵抗率変化層（Ｂ2）は、従来の電子
写真感光体と同様に、ブロッキング層（Ｂ2a）、電荷発
生層（Ｂ2b）および電荷輸送層（Ｂ2c）の３層構造とす
ることが可能であり、その場合、電荷発生層（Ｂ2b）、
電荷輸送層（Ｂ2c）、およびブロッキング層（Ｂ2a）
は、次のように形成することが可能である。電荷発生層
（Ｂ2b）は、電荷発生材料を結着樹脂中に分散し、スプ
レー塗布法、浸漬塗布法等により塗布した後、乾燥させ
たものや、電荷発生材料を真空蒸着法などにより直接成
膜させたもの等が用いられる。電荷発生材料としては、
例えばクロロダイアンブルー等のアゾ染料、アントアン
トロン、ピレンキノン等のキノン顔料、キノシアニン顔
料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、インジゴ顔料、ビス
ベンゾイミダゾール顔料、フタロシアニン顔料（銅フフ
タロシアニン、バナジルフタロシアニン、チタニルフタ
ロシアニン等）、アズレニウム塩、スクエアリウム顔
料、キナクリドン顔料等を用いることができる。結着樹
脂としては、ポリビニルブチラール、ポリアリレート
（ビスフェノールＡとフタル酸の重縮合体）、ポリカー
ボネート樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、塩
化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、アク
リル樹脂、ポリアクリルアミド、ポリアミド樹脂、ポリ
ビニルピリジン、セルロース系樹脂、ウレタン樹脂、エ
ポキシ樹脂、カゼイン、ポリビニルアルコール、ポリビ
ニルピロリドン等の絶縁性樹脂が使用可能である。

【００５２】電荷輸送層（Ｂ2c）は、結着樹脂を溶剤に
溶解し、これに電荷輸送材料を加えた溶液を、スプレー
塗布法、浸漬塗布法等により塗布した後、乾燥させるこ
とにより形成される。前記電荷輸送材料としては、例え
ば、アントラセン、ピレン、フェナントレン等の多環芳
香族化合物、または、インドール、カルバゾール、イミ
ダゾール等の含窒素複素環を有する化合物、ピラゾリン
化合物、ヒドラゾン化合物、トリフェニルメタン化合
物、トリフェニルアミン化合物、エナミン化合物、スチ
ルベン化合物等を用いる事が可能である。また、結着樹
脂としては、成膜性のある種々の樹脂を使用することが
可能であり、例えば、ポリエステル、ポリサルホン、ポ
リカーボネート、ポリメチルメタクリレート等を用いる
ことがである。

【００５３】ブロッキング層（Ｂ2a）は、例えば次のよ
うにして形成することができる。ポリパラキシレン、ガ
ゼイン、ポリビニルアルコール、フェノール樹脂、ポリ
ビニルアセタール樹脂、メラミン樹脂、ニトロセルロー
ス、エチレン−アクリル酸共重合体、ポリアミド（ナイ
ロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、共重合ナイロ
ン、アルコキシメチル化ナイロン等）、ポリウレタン、
ゼラチン、ポリビニルピロリドン、ポリビニルビリジ
ン、ポリビニルメチルエーテル等の樹脂に、ジルコニウ
ムキレート化合物、ジルコニウムアルコキシド等の有機
ジルコニウム化合物やシランカップリング剤を添加した
材料を溶剤（エタノール、メタノール等）と混合し、基
材（Ｂ1）上に塗布後乾燥させる。

【００５４】また、ブロッキング層（Ｂ2a）は、例えば
次のようにして形成することができる。ジルコニウムト
リプトキシアセチルアセトネート、ジプルポキシビス
（アセチルアセトネート）チタン、ジイソプロボキシビ
ス（アセチルアセトネート）アルミニウム等を溶剤と混
合して基材（Ｂ1）上に塗布後乾燥させる。なお、この
場合、シランカップリング剤を混合して用いてもよい。
使用できるシランカップリング剤としては、ビニルトリ
クロロシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリ
エトキシシラン、ビニルトリス−２−メトキシエトキシ
シラン、ビニルトリアセトキシシラン、γ−グリシドキ
シプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプ
ロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエ
トキシシラン、γ−クロロプロピルトリメトキシシラ
ン、γ−２−アミノエチルアミノプロピルトリメトキシ
シラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、
γ−ウレイドプロピルトリエトキシシラン、γ−３，４
−エポキシシクロヘキシルエチルトリメトキシシラン等
をあげることができる。

【００５５】また、中間転写体（Ｂ）は単層または複層
としても良く、２層の場合、例えば下層（基材）（Ｂ
1）は半導電層とし、さらに機械的強度を持たせ、この
基材（Ｂ1）の上に上層として光導電層（Ｂ2）を形成し
てもよい。３層の場合では、最下層の基材（半導電層）
（Ｂ1）の上にブロッキング層（Ｂ2a）および電荷発生
層兼用電荷輸送層（Ｂ3）の順に設けてもよい。単層の
場合は、光導電層（Ｂ2）のみで必要な機械的強度を持
たせるため、ポリマー種、光導電性物質種、添加量を調
整する。また、光導電性を持つベルト状の中間転写体
（Ｂ）を複数のロールで張架して用いる方法の他に、ド
ラム状の中間転写体（Ｂ）を使用する方法も採用可能で
ある。この方法では、金属ロール等の剛体上に弾性層を
設けその表面上に単層または複層構造からなる光導電層
（Ｂ2）を設けても良い。この場合、例えば像担持体
（感光体）（１６）から中間転写体（Ｂ）への１次転写
時には金属ロールに転写電圧を印加する。中間転写体
（Ｂ）上のトナーを記録シート等の転写材（Ｓ）に２次
転写する時には、中間転写体（Ｂ）の金属ロールの接続
を１次転写電源から接地に切り替え、１次転写時には中
間転写体（Ｂ）に非接触であった外側２次転写ロール
（３０）を転写材（Ｓ）の裏面側から中間転写体（Ｂ）
に押し当て、外側２次転写ロール（３０）に２次転写電
圧を印加し行うことができる。２次転写後に中間転写体
（Ｂ）に光照射することで中間転写体（Ｂ）に蓄積した
電荷を容易に打ち消すことができる。

【００５６】

【発明の実施の形態】（第１発明の実施の形態１）第１
発明の実施の形態１の画像形成方法は、前記第１発明に
おいて次の要件（Ａ06）を備えたことを特徴とする、
（Ａ06）アースされた前記除電用の導電部材（２８
a）。

【００５７】（第１発明の実施の形態１の作用）前記構
成を備えた第１発明の実施の形態１の画像形成方法で
は、前記除電用の導電部材（２８a）がアースされてい
る。したがって、前記抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗
率が低い状態で除電を行う前記除電工程において、中間
転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）内で移動し易くな
った電荷は逆極性のものどうしが再結合したり、残った
ものが前記アースされた導電部材に流れたりして除電さ
れる。この場合、除電用の電源を必要としないので、構
成の簡素化およびコストの節約を実現することができ
る。

【００５８】（第１発明の実施の形態２）第１発明の実
施の形態２の画像形成方法は、前記第１発明または第１
発明の実施の形態１において次の要件（Ａ07），（Ａ0
8）を備えたことを特徴とする、（Ａ07）前記所定の物
理的刺激は光照射であり、光が照射されない状態では体
積抵抗率が高い誘電体であり且つ光が照射された状態で
は体積抵抗率が低い光導電層（Ｂ2）となる前記抵抗率
変化層（Ｂ2）を有する前記中間転写体（Ｂ）、（Ａ0
8）除電ランプ（３６）により構成された前記刺激付与
部材（３６）。

【００５９】（第１発明の実施の形態２の作用）前記構
成を備えた第１発明の実施の形態２の画像形成方法で
は、前記中間転写体（Ｂ）の前記抵抗率変化層（Ｂ2）
は、光が照射されない状態では体積抵抗率が高い誘電体
であり且つ光が照射された状態では体積抵抗率が低い光
導電層（Ｂ2）となる。前記除電領域（Ｑ5）において
は、前記刺激付与部材（３６）を構成する除電ランプ
（３６）により光が照射される。前記除電領域（Ｑ5）
において光が照射された中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化
層（Ｂ2）は体積抵抗率が低下して帯電電荷が移動し易
くなるので、良好な除電が行われる。

【００６０】（第１発明の実施の形態３）第１発明の実
施の形態３の画像形成方法は、前記第１発明の実施の形
態２において次の要件（Ａ09）を備えたことを特徴とす
る、（Ａ09）光が照射されない状態での前記抵抗率変化
層（Ｂ2）の表面および裏面間の測定抵抗値をＲ、前記
表面および裏面間の距離をＬ、測定部分の面積をＳとし
た場合に次式（１）により算出される体積抵抗率ρが次
式（２）を満たす誘電体である前記抵抗率変化層（Ｂ
2）、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。

【００６１】（第１発明の実施の形態３の作用）前記構
成を備えた第１発明の実施の形態３の画像形成方法で
は、光が照射されない状態では誘電体である前記抵抗率
変化層（Ｂ2）は、前記抵抗率変化層（Ｂ2）の表面およ
び裏面間の測定抵抗値をＲ、前記表面および裏面間の距
離をＬ、測定部分の面積をＳとした場合に次式（１）に
より算出される体積抵抗率ρが次式（２）を満たす。 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。 前記抵抗率変化層（Ｂ2）は光が照射されない状態では
体積抵抗率ρが高いので、１次転写または２次転写時
に、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の表面に
沿った電荷の移動が少ない。このため、転写領域（Ｑ
3，Ｑ4）においてトナー像の飛散の少ない良好な転写を
行うことができる。

【００６２】（第１発明の実施の形態４）第１発明の実
施の形態４の画像形成方法は、前記第１発明または第１
発明の実施の形態１において次の要件（Ａ010），（Ａ0
11）を備えたことを特徴とする、（Ａ010）前記所定の
物理的刺激の付与が加圧力の付与であり、加圧力の付与
により体積抵抗率が変化する抵抗率変化層（Ｂ2）を有
し、前記加圧力が付与されている状態では前記抵抗率変
化層（Ｂ2）の体積抵抗率が低下する前記中間転写体
（Ｂ）、（Ａ011）前記除電領域（Ｑ5）において前記中
間転写体（Ｂ）の表面に押圧される押圧位置と前記中間
転写体（Ｂ）の表面から離れた離隔位置との間で移動可
能に支持された表面側加圧部材および前記表面側加圧部
材が前記押圧位置に移動したときに前記表面側加圧部材
との間に前記中間転写体を挟持する裏面側加圧部材によ
り構成された前記刺激付与部材、ならびに、前記表面側
加圧部材または裏面側加圧部材により構成された前記除
電用の導電部材。

【００６３】（第１発明の実施の形態４の作用）前記構
成を備えた第１発明の実施の形態４の画像形成方法で
は、前記刺激付与部材を構成する表面側加圧部材は前記
除電領域（Ｑ5）において、前記中間転写体（Ｂ）の表
面側から前記裏面側加圧部材に向けて押圧される押圧位
置と前記中間転写体（Ｂ）の表面から離れた離隔位置と
の間で移動可能に支持される。前記表面側加圧部材が前
記押圧位置に移動したとき、中間転写体（Ｂ）に加圧力
（所定の物理的刺激）が付与される。前記加圧力が付与
されている状態では中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層
（Ｂ2）は体積抵抗率が低下する。したがって、体積抵
抗率が低下した状態で中間転写体（Ｂ）の除電を行うこ
とができるので、良好な除電を行うことができる。

【００６４】（第２発明の実施の形態１）第２発明の実
施の形態１の画像形成装置は、前記第２発明において次
の要件（Ｂ011）を備えたことを特徴とする、（Ｂ011）
アースされた前記除電用の導電部材（２８a）。 （第２発明の実施の形態１の作用）前記構成を備えた第
２発明の実施の形態１の画像形成装置では、前記除電用
の導電部材（２８a）がアースされている。したがっ
て、前記抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗率が低い状態
で除電を行う際、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ
2）内で移動し易くなった電荷は、逆極性のものどうし
が再結合したり、残った電荷が前記アースされた導電部
材に流れたりして除電される。この場合、除電用の電源
を必要としないので、構成の簡素化およびコストの節約
を実現することができる。

【００６５】（第２発明の実施の形態２）第２発明の実
施の形態２の画像形成装置は、前記第２発明または第２
発明の実施の形態１において次の要件（Ｂ012）〜（Ｂ0
14）を備えたことを特徴とする、（Ｂ012）前記物理的
刺激の付与が光の照射であり、光の照射により抵抗値が
変化する抵抗率変化層（Ｂ2）を有し、前記光が照射さ
れている状態では前記体積抵抗率が低下する前記中間転
写体（Ｂ）、（Ｂ013）前記除電領域（Ｑ5）において前
記中間転写体（Ｂ）に除電用の光を照射する除電ランプ
（３６）により構成された前記刺激付与部材（３６）、
（Ｂ014）前記２次転写領域（Ｑ4）において２次転写が
行われた中間転写体（Ｂ）が前記除電領域（Ｑ5）を通
過する際に前記除電ランプ（３６）を点灯することによ
り前記抵抗率変化層（Ｂ2）に光を照射して前記抵抗率
変化層（Ｂ2）の前記体積抵抗率を低下させる光源制御
回路（Ｃ＋３２c）を有する前記抵抗率制御装置（Ｃ＋
３２c＋３６）。

【００６６】（第２発明の実施の形態２の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態２の画像形成装置で
は、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は、光の
照射（所定の物理的刺激の付与）が行われると、抵抗値
が変化する。そして、前記光が照射されている状態では
中間転写体（Ｂ）の体積抵抗率が低下する。光源制御回
路（Ｃ＋３２c）を有する構成された前記抵抗率制御装
置（Ｃ＋３２c＋３６）は、前記２次転写領域（Ｑ4）に
おいて２次転写が行われた中間転写体（Ｂ）が前記除電
領域（Ｑ5）を通過する際に前記除電ランプ（刺激付与
部材（３６））を点灯することにより前記抵抗率変化層
（Ｂ2）に光を照射して前記抵抗率変化層（Ｂ2）の前記
体積抵抗率を低下させる。前記除電領域（Ｑ5）におい
て光が照射された中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ
2）は体積抵抗率が低下し且つ中間転写体（Ｂ）の表面
および裏面間の抵抗値が低下して帯電電荷が移動し易く
なるので、良好な除電が行われる。

【００６７】（第２発明の実施の形態３）第２発明の実
施の形態３の画像形成装置は、前記第２発明の実施の形
態２において次の要件（Ｂ015）を備えたことを特徴と
する、（Ｂ015）光が照射されない状態では誘電体層
（Ｂ2）であって体積抵抗率が高く、且つ光が照射され
た状態では体積抵抗率が低下した光導電層（Ｂ2）とな
る抵抗率変化層（Ｂ2）を有する前記中間転写体
（Ｂ）。

【００６８】（第２発明の実施の形態３の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態３の画像形成装置で
は、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は、光が
照射されない状態では誘電体層（Ｂ2）であって体積抵
抗率が高く、且つ光が照射された状態では体積抵抗率が
低下した光導電層（Ｂ2）となる。１次転写領域（Ｑ3）
および２次転写領域（Ｑ4）においては中間転写体
（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）が誘電体層（Ｂ2）であっ
て体積抵抗率が高い状態で転写を行うことができる。そ
の場合、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の表
面に沿った電荷の移動が少ないので、転写領域において
トナー像の飛散の少ない良好な転写を行うことができ
る。また、前記除電領域（Ｑ5）において光が照射され
た中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は体積抵抗
率が低下して帯電電荷が移動し易くなるので、良好な除
電が行われる。

【００６９】（第２発明の実施の形態４）第２発明の実
施の形態４の画像形成装置は、前記第２発明の実施の形
態３において次の要件（Ｂ016）を備えたことを特徴と
する、（Ｂ016）光が照射されない状態での前記抵抗率
変化層（Ｂ2）の表面および裏面間の測定抵抗値をＲ、
前記表面および裏面間の距離をＬ、測定部分の面積をＳ
とした場合に次式（１）により算出される体積抵抗率ρ
が次式（２）を満たす誘電体である前記抵抗率変化層
（Ｂ2）、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。

【００７０】（第２発明の実施の形態４の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態４の画像形成装置で
は、前記中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は、
光が照射されない状態での前記抵抗率変化層（Ｂ2）の
表面および裏面間の測定抵抗値をＲ、前記表面および裏
面間の距離をＬ、測定部分の面積をＳとした場合に次式
（１）により算出される体積抵抗率ρが次式（２）を満
たす誘電体である。 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。 したがって、前記式（２）を満たす状態である体積抵抗
率が非常に高い状態で転写を行うことができる。その場
合、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の表面に
沿った電荷の移動が少ないので、転写領域においてトナ
ー像の飛散の少ない良好な転写を行うことができる。ま
た、前記除電領域（Ｑ5）において中間転写体（Ｂ）に
光を照射して前記抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗率が
低下した状態で除電を行うことができる。その場合、中
間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の帯電電荷が移
動し易くなるので、良好な除電を行うことができる。

【００７１】（第２発明の実施の形態５）第２発明の実
施の形態５の画像形成装置は、前記第２発明の実施の形
態３または４において次の要件（Ｂ017）を備えたこと
を特徴とする、（Ｂ017）光が照射された状態では負極
性の電子または正極性のホールのいずれかのキャリアに
より電荷を輸送する電荷輸送層（Ｂ2c）および前記電荷
輸送層（Ｂ2c）の裏面側に設けられて光が照射された状
態で電荷を発生する電荷発生層（Ｂ2b）と、前記抵抗率
変化層（Ｂ2）の裏面側に設けられて前記電荷輸送層
（Ｂ2c）のキャリアと逆極性のキャリアの移動を許し且
つ同極性のキャリアの移動を阻止するブロッキング層
（Ｂ2a）とを有する前記抵抗率変化層（Ｂ2）を備えた
前記中間転写体（Ｂ）。

【００７２】（第２発明の実施の形態５の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態５の画像形成装置で
は、抵抗率変化層（Ｂ2）は電荷輸送層（Ｂ2c）および
前記電荷輸送層（Ｂ2c）の裏面側に設けられた電荷発生
層（Ｂ2b）を有する。前記電荷輸送層（Ｂ2c）の裏面側
に設けられた電荷発生層（Ｂ2b）は、光が照射された状
態で電荷を発生する。電荷輸送層（Ｂ2c）は、光が照射
された状態では負極性の電子または正極性のホールのい
ずれかのキャリアにより電荷を輸送する。前記中間転写
体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の裏面側に設けられた
ブロッキング層（Ｂ2a）は、前記電荷輸送層のキャリア
と逆極性のキャリアにより電荷を輸送し且つ電荷輸送層
のキャリアと同極性のキャリアによる電荷輸送を行わな
い。このような抵抗率変化層（Ｂ2）およびブロッキン
グ層（Ｂ2a）を有する中間転写体（Ｂ）を使用する場合
の作用は前記第３発明の作用の欄で説明したとおりであ
る。

【００７３】（第２発明の実施の形態６）第２発明の実
施の形態６の画像形成装置は、前記第２発明の実施の形
態５において次の要件（Ｂ018）を備えたことを特徴と
する、（Ｂ018）前記ブロッキング層（Ｂ2a）の裏面側
に設けられた機械的強度を有する半導電性のシート状基
材（Ｂ1）を有する前記中間転写体（Ｂ）。

【００７４】（第２発明の実施の形態６の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態６の画像形成装置で
は、前記中間転写体（Ｂ）は、前記ブロッキング層（Ｂ
2a）の裏面側に設けられた機械的強度を有する半導電性
のシート状基材（Ｂ1）を有する。したがって、必要な
強度を有する中間転写体（Ｂ）を容易に製造することが
できる。また、半導電性のシート状基材の体積抵抗率を
適当に調節することにより、１次転写時に帯電した中間
転写体（Ｂ）の帯電電荷の減衰速度を制御することがで
きる。すなわち、前記帯電電荷の減衰速度を制御するこ
とにより、中間転写体（Ｂ）のチャージアップを防止し
たり、２次転写電流の流出を防止したりすることができ
る。

【００７５】（第２発明の実施の形態７）第２発明の実
施の形態７の画像形成装置は、前記第２発明または第２
発明の実施の形態１において次の要件（Ｂ019）〜（Ｂ0
21）を備えたことを特徴とする、（Ｂ019）前記所定の
物理的刺激の付与が加圧力の付与であり、加圧力の付与
により体積抵抗率が変化する抵抗率変化層（Ｂ2）を有
し、前記加圧力が付与されている状態では前記抵抗率変
化層（Ｂ2）の体積抵抗率が低下する前記中間転写体
（Ｂ）、（Ｂ020）前記除電領域（Ｑ5）において前記中
間転写体（Ｂ）の表面側から前記除電部材（２８a）に
向けて押圧される押圧位置と前記中間転写体（Ｂ）の表
面から離れる離隔位置との間で移動可能に支持された加
圧部材により構成された前記刺激付与部材（３６）、
（Ｂ021）前記２次転写領域（Ｑ4）において２次転写が
行われた中間転写体（Ｂ）が前記除電領域（Ｑ5）を通
過する際に前記加圧部材を前記押圧位置に保持すること
により前記抵抗率変化層（Ｂ2）に加圧力を付与して前
記抵抗率変化層（Ｂ2）の前記体積抵抗率を低下させる
加圧部材移動制御装置により構成された前記抵抗率制御
装置（Ｃ＋３２c＋３６）。

【００７６】（第２発明の実施の形態７の作用）前記構
成を備えた第２発明の実施の形態７の画像形成装置で
は、前記刺激付与部材（３６）を構成する加圧部材は前
記除電領域（Ｑ5）において、前記中間転写体（Ｂ）の
表面側から前記除電部材（２８a）に向けて押圧される
押圧位置と前記中間転写体（Ｂ）の表面から離れる離隔
位置との間で移動可能に支持される。加圧部材移動制御
装置により構成された前記抵抗率制御装置（Ｃ＋３２c
＋３６）は、前記２次転写領域（Ｑ4）において２次転
写が行われた中間転写体（Ｂ）が前記除電領域（Ｑ5）
を通過する際に前記加圧部材を前記押圧位置に保持す
る。前記加圧部材が前記押圧位置に移動したとき、中間
転写体（Ｂ）に加圧力（所定の物理的刺激）が付与され
る。前記加圧力が付与されている状態では中間転写体
（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）は体積抵抗率が低下す
る。したがって、体積抵抗率が低下した状態で中間転写
体（Ｂ）の除電を行うことができるので、除電ムラの少
ない良好な除電を行うことができる。

【００７７】（第３発明の実施の形態１）第３発明の実
施の形態１の中間転写体（Ｂ）は、前記第３発明におい
て次の要件（Ｃ02）を備えたことを特徴とする、（Ｃ0
2）光が照射されない状態での前記抵抗率変化層（Ｂ2）
の表面および裏面間の測定抵抗値をＲ、前記表面および
裏面間の距離をＬ、測定部分の面積をＳとした場合に次
式（１）により算出される体積抵抗率ρが次式（２）を
満たす誘電体である前記抵抗率変化層（Ｂ2）、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。

【００７８】（第３発明の実施の形態１の作用）前記構
成を備えた第３発明の実施の形態１の中間転写体（Ｂ）
では、抵抗率変化層（Ｂ2）は、光が照射されない状態
での前記抵抗率変化層（Ｂ2）の表面および裏面間の測
定抵抗値をＲ、前記表面および裏面間の距離をＬ、測定
部分の面積をＳとした場合に次式（１）により算出され
る体積抵抗率ρが次式（２）を満たす誘電体である。 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。 したがって、前記式（２）を満たす状態である体積抵抗
率が非常に高い状態で転写を行うことができる。その場
合、中間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の表面に
沿った電荷の移動が少ないので、転写領域においてトナ
ー像の飛散の少ない良好な転写を行うことができる。ま
た、前記除電領域（Ｑ5）において中間転写体（Ｂ）に
光を照射して前記抵抗率変化層（Ｂ2）の体積抵抗率が
低下した状態で除電を行うことができる。その場合、中
間転写体（Ｂ）の抵抗率変化層（Ｂ2）の帯電電荷が移
動し易くなるので、転写ムラの少ない良好な除電を行う
ことができる。

【００７９】（第３発明の実施の形態２）第３発明の実
施の形態２の中間転写体（Ｂ）は、前記第３発明または
第３発明の実施の形態１において次の要件（Ｃ03）を備
えたことを特徴とする、（Ｃ03）前記ブロッキング層
（Ｂ2a）の裏面側に設けられた機械的強度を有する半導
電性のシート状基材（Ｂ1）。

【００８０】（第３発明の実施の形態２の作用）前記構
成を備えた第３発明の実施の形態２の中間転写体（Ｂ）
は、前記ブロッキング層（Ｂ2a）の裏面側に設けられた
機械的強度を有する半導電性のシート状基材（Ｂ1）を
有する。したがって、必要な強度を有する中間転写体
（Ｂ）を容易に製造することができる。また、半導電性
のシート状基材（Ｂ1）の体積抵抗率を適当に調節する
ことにより、１次転写時に帯電した中間転写体（Ｂ）の
帯電電荷の減衰速度を制御することができる。すなわ
ち、前記帯電電荷の減衰速度を制御することにより、中
間転写体（Ｂ）のチャージアップを防止したり、２次転
写電流の流出を防止したりすることができる。

【００８１】（第３発明の実施の形態３）第３発明の実
施の形態４の中間転写体（Ｂ）は、前記第３発明の実施
の形態２において次の要件（Ｃ04）を備えたことを特徴
とする、（Ｃ04）体積抵抗率が１０⁶〜１０¹³Ωｃｍの
前記シート状基材（Ｂ1）。

【００８２】（第３発明の実施の形態３の作用）前記構
成を備えた第３発明の実施の形態３の中間転写体（Ｂ）
では、シート状基材（Ｂ1）の体積抵抗率が１０⁶〜１０
¹³Ωｃｍに設定される。この場合、シート状基材（Ｂ
1）の表面抵抗は１０⁸〜１０¹⁵Ω／□程度である。体積
抵抗率が１０⁶Ωｃｍより低くなるとベルト裏面側のシ
ート状基材（Ｂ1）に沿って電流が生じ、ベルト（Ｂ）
裏面に接触するベルト支持ロール（２６〜２９）等に帯
電電荷が流れるので、十分な転写電界が印加できず像担
持体（１６）から中間転写体（Ｂ）へのトナー像の転写
性能が低くなる。また、体積抵抗率が１０¹³Ωｃｍより
高くなると、シート状基材（Ｂ1）自体の除電が必要と
なる。したがって、シート状基材（Ｂ1）の体積抵抗率
を１０⁶〜１０¹³Ωｃｍの範囲に設定することにより、
シート状基材（Ｂ1）自体の除電が不要で且つ良好な転
写を行うことができる。

【００８３】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の画像形成
装置としての複写機の実施の形態の例（すなわち、実施
例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定される
ものではない。 （実施例１）図１は本発明の中間転写体（Ｂ）を使用し
た画像形成装置の実施例１の全体説明図である。図２は
同実施例１の制御部のブロック線図である。図１におい
て、画像形成装置Ｆは、ＵＩ（ユーザインタフェース）
と、原稿（図示せず）を載置する透明なプラテンガラス
２とを有している。前記ＵＩは図２に示すように、コピ
ースタートキーＵＩa、フルカラーモード選択キーＵＩ
b、テンキーＵＩc、表示器ＵＩd等を有している。

【００８４】前記プラテンガラス２上に置かれた原稿は
原稿照明ユニット３の光源４により照明される。原稿反
射光は、原稿照明ユニット３の第１ミラー５およびミラ
ーユニット６の第２ミラー７および第３ミラー８で反射
し、結像レンズ９を通って、ＣＣＤによりＲ，Ｇ，Ｂの
アナログ信号として読み取られる。ＣＣＤの読取画像信
号は、コントローラＣにより制御されるＩＰＳに入力さ
れる。ＩＰＳの画像読取データ出力手段１１は、入力さ
れた読取画像信号をＡＤ変換し、画像データ出力手段１
２は、画像メモリ１３を有し前記ＡＤ変換されたデータ
をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに変換して濃度補正、拡
大縮小補正等のデータ処理を施し、書込用画像データ
（レーザ駆動データ）として出力する。

【００８５】レーザ駆動信号出力装置１４は、前記ＩＰ
Ｓから出力された画像データに応じた画像のレーザ駆動
信号を所定のタイミングで、ＲＯＳ（光走査装置、すな
わち、潜像形成装置）に出力する。前記ＲＯＳは、前記
レーザ駆動信号により変調されたレーザビームＬを出力
する。回転移動する像担持体１６は帯電器１７により帯
電された後に前記潜像書込位置Ｑ1において、前記レー
ザビームＬにより静電潜像が書き込まれ、前記静電潜像
は現像領域Ｑ2において回転軸１８aと共に回転するＫ
（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シア
ン）の各色の現像装置１８k〜１８cを有するロータリ式
の現像ユニット１８によりトナー像に現像される。現像
されたトナー像は１次転写領域Ｑ3において１次転写ロ
ール（１次転写器）Ｔ1により中間転写ベルトＢに１次
転写される。前記１次転写領域Ｑ3を通過した像担持体
１６表面は像担持体クリーナ２０により残留トナーが除
去される。

【００８６】（中間転写ベルトＢ）図３は本実施例１の
中間転写体の断面構造を示す図である。図３において前
記中間転写ベルトＢは４層構造で、裏面側から表面側に
向かって順次、ベルト基材（シート状基材）Ｂ1、ブロ
ッキング層Ｂ2a、電荷発生層Ｂ2b、および電荷輸送層Ｂ
2cが積層されている。なお、前記電荷発生層Ｂ2bおよび
電荷輸送層Ｂ2cにより光導電層（抵抗率変化層）Ｂ2が
構成されている。 （ベルト基材Ｂ1）カーボン黒を１５重量％添加したポ
リイミド樹脂により構成され、膜厚７５μｍに形成され
ている。体積抵抗率は１０^9.5Ωｃｍ、表面抵抗は１０
¹²Ω／□に設定されている。

【００８７】（ブロッキング層Ｂ2a）ブロッキング層
（Ｂ2a）は、例えば次のようにして形成することができ
る。 アセチルアセトンジルコニウムブトキシド（オルガチックスＺＣ５４０、松本交 商社製） ２０重量部 γ−アミノプロピルトリエトキシシラン ２重量部 ポリビニルブチラール樹脂（エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学（株）製） １．５重量部 ｎ−ブチルアルコール ７０重量部 上記成分からなる溶液を、基材（Ｂ1）表面に塗布後、
乾燥させて例えば０.９μｍに形成する。前記ブロッキ
ング層（Ｂ2a）は−（マイナス）極性のキャリアである
電子の移動は許すが＋（プラス）極性キャリアであるホ
ールの移動は阻止する機能を有する。

【００８８】（電荷発生層Ｂ2b）フタロシアニン顔料系
電荷発生剤を添加したＰＶＫ（Poly vinyl carbazole、
ポリビニルカルバゾール ）により形成された膜厚０.２
５μｍの層である。光が照射されると、＋（プラス）お
よび−（マイナス）の電荷を発生する。

【００８９】（電荷輸送層（ホール輸送層）Ｂ2c）トリ
フェニルアミン系電荷輸送剤を添加したポリカーボネー
ト樹脂により構成され、膜厚２５μｍである。＋（プラ
ス）極性のキャリアであるホールの移動は許すが−（マ
イナス）極性キャリアである電子の移動は阻止する機能
を有する。すなわち、本実施例１の電荷輸送層Ｂ2cはホ
ール輸送層である。

【００９０】前記中間転写ベルトＢは図１において駆動
ロール２６、テンションロール２７、複数のアイドラロ
ール２８a〜２８cおよび内側２次転写ロール（バックア
ップロール）２９を含むベルト支持ロール２６〜２９に
より回転可能に支持されている。なお、アイドラロール
２８aはアースされた金属ロールにより構成されており
除電用の導電ロール２８aとして使用される。

【００９１】（２次転写器Ｔ2）前記内側２次転写ロー
ル２９と、この内側２次転写ロール２９から離れた離隔
位置および押圧される近接位置の間で離接可能（離隔お
よび接近可能）に配置された外側２次転写ロール３０
と、前記内側２次転写ロール２９に当接する金属製の電
極ロール３１とにより２次転写器Ｔ2が構成される。前
記内側２次転写ロール２９は導電性の金属ロールに半導
電性の弾性体を巻き付けて構成されており、例えばその
表面抵抗率は１×１０⁷Ω／□以上に調整されている。
また、前記アースされた外側２次転写ロール３０は金属
ロールの表面をカーボン分散発砲ウレタンで包み、その
外側を半導電性の薄層フィルムで被服し、例えばその体
積抵抗率は１０⁹Ωｃｍに調整されている。

【００９２】前記１次転写器ロール（１次転写器）Ｔ1
および２次転写器Ｔ2の電極ロール３１への印加電圧は
電源回路３２（図２参照）の１次転写電源回路３２aお
よび２次転写電源回路３２bから供給される。前記２次
転写器Ｔ2は、前記外側２次転写ロール３０および前記
中間転写ベルトＢのニップ（接触領域）により形成され
る２次転写領域Ｑ4を通過する転写材Ｓに、前記中間転
写ベルトＢ上に重ねて１次転写されたトナー像を２次転
写する。前記外側２次転写ロール３０は２次転写ロール
クリーナ３３により表面付着トナーが回収される。ま
た、前記中間転写ベルトＢの表面に沿って、前記２次転
写領域Ｑ4の下流側にはベルトクリーナ３４が配置され
ている。外側２次転写ロール３０およびベルトクリーナ
３４は、中間転写ベルトＢと接離（接触または離隔）自
在に配設されており、カラー画像が形成される場合に
は、最終色の未定着トナー像が中間転写ベルトＢに１次
転写される迄中間転写ベルトＢから離間している。

【００９３】（除電ランプ（刺激付与部材）３６）前記
除電ロール２８aは導電性で接地されており、中間転写
ベルトＢを挟んでその対向位置に除電ランプ（刺激付与
部材）３６が配設されている。前記除電ランプ３６およ
び除電ロール２８aの間には除電領域Ｑ5が形成される。
除電ランプ３６に印加される除電電圧は電源回路３２
（図２参照）の除電電源回路３２cから供給される。

【００９４】また、前記中間転写ベルトＢの位置検出用
のマークＭＫ（図２参照）を検出するためのベルト位置
センサＳＮ1が設けられている。ベルト位置センサＳＮ1
から出力される精度の高い中間転写ベルトＢの位置検出
信号によって、像担持体１６に対する潜像書込タイミン
グの制御が行われる。給紙トレイ４１に収容された用紙
等の転写材Ｓは、ピックアップロール４２により取り出
され、さばきロール４３で１枚づつ分離され、レジロー
ル４４で一旦停止されて、所定のタイミングでガイド搬
送路４５から前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。２次
転写領域Ｑ4通過時にトナー像が２次転写された転写材
Ｓはシートガイド４６、シート搬送ベルト４７により定
着領域Ｑ6に搬送される。前記定着領域Ｑ6を通過する際
に前記転写材Ｓ上の２次転写トナー像は、定着装置４８
の一対の定着ロールによって定着され、排紙トレイ４９
に排出される。前記符号４１〜４７で示された要素によ
り転写材搬送装置（４２〜４７）が構成されている。

【００９５】（実施例１の制御部の説明）図２は前記実
施例１の制御部のブロック線図である。前記コントロー
ラＣには、ＵＩ（ユーザインタフェース）が接続されて
おり、ＵＩは、ジョブスタートキー（コピースタートキ
ー）ＵＩa、フルカラーモード選択キーＵＩb、テンキー
ＵＩc、表示器ＵＩd等を有している。前記コントローラ
Ｃには次のセンサの検出信号が入力されている。 ＳＮ1：ベルト位置センサ ベルト位置センサＳＮ1（図１、図３参照）は中間転写
ベルトＢに付けたマーク（目印）を検出し、検出信号を
前記コントローラＣに出力する。 ＳＮ2：サイズ検出用シートセンサ サイズ検出用シートセンサＳＮ2は、シート（用紙）通
過の有無および用紙サイズ（シートサイズ）を検出ため
のセンサであり、検出信号を前記コントローラＣに出力
する。なお、前記コントローラＣには、図示しない排紙
センサ、定着装置温度センサ、その他のセンサの検出信
号が入力される。

【００９６】前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、前記
各種センサＳＮ1，ＳＮ2，…からの信号が入力される前
記コントローラＣは、前記ＩＰＳの作動タイミング制御
信号、レーザ駆動信号出力装置１４の作動タイミング制
御信号、中間転写ベルトＢを回転駆動するためのモータ
Ｍを駆動するモータ駆動回路Ｄ、電源回路３２の１次転
写用電源回路３２a、２次転写用電源回路３２b、除電ラ
ンプ用電源回路３２c等の作動信号を出力している。

【００９７】前記種々の入力信号に応じた処理を実行す
る前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および
入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インタ
フェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよび
データ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモ
リ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ
（ランダムアクセスメモリ）、ならびに、前記ＲＯＭに
記憶されたプログラムに応じた入出力制御および演算処
理等を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）等を有するコン
ピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶され
たプログラムを実行することにより種々の機能を実現す
ることができる。すなわち、コントローラＣは次の機能
を有している。

【００９８】Ｃ1：ベルト位置検出手段 ベルト位置検出手段Ｃ1は、前記ベルト位置センサＳＮ1
が前記ベルトマークＭＫを検出した時刻からの経過時間
を計測することにより中間転写ベルトＢの回転位置を検
出している。 Ｃ2：シートサイズ検出手段 シートサイズ検出手段Ｃ2は、前記サイズ検出用シート
センサＳＮ2が検出するシート（用紙）先端および後端
の通過時刻によりシート（用紙）搬送方向のシートサイ
ズを検出する。

【００９９】Ｃ3：書込タイミング通知信号出力手段 書込タイミング通知信号出力手段Ｃ3は、前記ベルト位
置センサＳＮ1のベルトマーク検出信号に基づいて、書
込タイミング通知信号を前記ＩＰＳおよびレーザ駆動信
号出力装置１４に出力している。すなわち、前記ベルト
位置センサＳＮ1がベルトマークを検出してから所定時
間後に、中間転写ベルトＢ上のトナー像転写開始位置が
前記１次転写領域Ｑ3に到達するので、それにタイミン
グを合わせて像担持体１６上に形成されるトナー像の前
端を前記１次転写位置Ｑ3に到達させる必要がある。そ
のためには、所定のタイミングで前記ＲＯＳによる潜像
書込位置Ｑ1への画像書込を開始する必要がある。この
ために、書込タイミング通知信号出力手段Ｃ1は、前記
書込タイミング通知信号を出力しているのである。な
お、前記ＩＰＳおよびレーザ駆動信号出力装置１４は前
記書込タイミング通知信号が出力されてから所定のタイ
ミングでレーザ駆動信号出力装置１４からレーザ駆動信
号をＲＯＳに出力する。

【０１００】Ｃ4：ベルト駆動制御信号出力手段 ベルト駆動制御信号出力手段はＣ4は、前記中間転写ベ
ルトＢを回転駆動するベルト駆動モータＭのベルト駆動
回路Ｄの制御信号を出力する。 Ｃ5：１次転写器駆動制御信号出力手段 １次転写器駆動制御信号出力手段Ｃ5は、１次転写領域
Ｑ3を中間転写ベルトＢの画像形成領域が通過する際に
１次転写器Ｔ1に一定の１次転写電流または電圧を印加
する。 Ｃ6：２次転写器駆動制御信号出力手段 ２次転写器駆動制御信号出力手段Ｃ6は、２次転写領域
Ｑ3を中間転写ベルトＢの画像形成領域が通過する際で
あって且つ２次転写を行う際に２次転写器Ｔ2に一定の
２次転写電流または電圧を印加する。

【０１０１】Ｃ7：除電ランプ点灯制御信号出力手段 除電ランプ点灯制御信号出力手段Ｃ7は、中間転写ベル
トＢの２次転写が行われた部分が除電領域を通過する
際、前記除電ランプを点灯するように除電ランプ点灯制
御信号を前記除電ランプ用電源回路３２c（図２参照）
に出力する。

【０１０２】前記除電ランプ点灯制御信号出力手段Ｃ7
を有するコントローラＣおよび除電ランプ用電源回路３
２cにより、光源制御回路（Ｃ＋３２c）が構成されてい
る。前記除電ランプ点灯制御信号出力手段Ｃ7をコント
ローラＣ、除電ランプ用電源回路３２c、および除電ラ
ンプ３６により抵抗率制御装置（Ｃ＋３２c＋３６）が
構成されている。

【０１０３】（実施例１の作用）図１において、前記構
成を備えた画像形成装置の実施例１では、コントローラ
Ｃの書込タイミング通知信号出力手段Ｃ1は、前記ベル
ト位置センサＳＮ1のベルトマーク検出信号に基づい
て、書込タイミング通知信号を前記ＩＰＳおよびレーザ
駆動信号出力装置１４に出力している。すなわち、前記
ベルト位置センサＳＮ1がベルトマークＭＫを検出して
から所定時間後に、中間転写ベルトＢ上のトナー像転写
開始位置が前記１次転写領域Ｑ3に到達するので、それ
にタイミングを合わせて像担持体１６上に形成されるト
ナー像の前端を前記１次転写位置Ｑ3に到達させる必要
がある。そのためには、所定のタイミングで前記ＲＯＳ
による潜像書込位置Ｑ1への画像書込を開始する必要が
ある。このために、書込タイミング通知信号出力手段Ｃ
1は、前記書込タイミング通知信号を出力しているので
ある。

【０１０４】前記ＩＰＳおよびレーザ駆動信号出力装置
１４は前記書込タイミング通知信号が出力されてから所
定のタイミングでレーザ駆動信号出力装置１４からレー
ザ駆動信号をＲＯＳに出力する。前記レーザ駆動信号に
より作動するＲＯＳは、像担持体１６上に所定のタイミ
ング（各色のトナー像が中間転写ベルトＢ上の画像領域
に重なって転写されるタイミング）で静電潜像を書き込
む。前記像担持体１６上に形成される各色の静電潜像は
ロータリ式の現像ユニット１８のＫ（黒）、Ｙ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色の現像装置
１８ｋ〜１８cにより順次トナー像に現像される。

【０１０５】前記像担持体１６に順次形成される未定着
トナー像Ｔ（図１参照）は、像担持体１６と前記中間転
写ベルトＢとが順次接する１次転写領域Ｑ3において、
像担持体１６から中間転写ベルトＢの表面に順次重ねて
転写される。前記１次転写領域Ｑ3において、中間転写
ベルトＢの裏面側に配設された１次転写器Ｔ1にトナー
の帯電極性と逆極性の電圧を印加すると１次転写器Ｔ1
と像担持体１６との間に電界が形成されるため、像担持
体１６上の未定着トナー像Ｔは中間転写ベルトＢに静電
吸引される。前記コントローラＣの１次転写器駆動制御
信号出力手段Ｃ5の制御信号により作動する１次転写用
電源回路３２aは、中間転写ベルトＢの画像転写領域が
１次転写領域Ｑ3を通過する際、１次転写器Ｔ1に１次転
写定電流を印加する。

【０１０６】１次転写後の像担持体１６上の残存トナー
は次のサイクルの前に、像担持体１６の像担持体クリー
ナ２０によってクリーニングされる。単色画像を形成す
る場合は、中間転写ベルトＢに１次転写された未定着ト
ナー像Ｔを直ちに記録シート（転写材）Ｓに２次転写す
るのであるが、複数色のトナー像を重ね合わせたカラー
画像を形成する場合には、像担持体１６上でのトナー像
の形成並びにこのトナー像の１次転写の行程が色数分だ
け繰り返される。

【０１０７】例えば、４色のトナー像を重ね合わせたフ
ルカラー画像を形成する場合、像担持体１６上にはその
一回転毎に黒、イエロー、マゼンタ及びシアンの未定着
トナー像Ｔが形成され、これら未定着トナー像Ｔは順次
中間転写ベルトＢに１次転写される。一方、中間転写ベ
ルトＢは最初に１次転写された第１色目（例えば黒）の
未定着トナー像Ｔを保持したまま像担持体１６と同一周
速度で回動し、中間転写ベルトＢ上にはその一回転毎に
イエロー、マゼンタ及びシアンの未定着トナー像Ｔが黒
の未定着トナー像Ｔに重ねて転写される。

【０１０８】このようにして中間転写ベルトＢに１次転
写された未定着トナー像Ｔは、中間転写ベルトＢの回動
に伴って記録シートの搬送経路に面した２次転写領域Ｑ
4へと搬送される。前記２次転写領域Ｑ4では半導電性の
外側２次転写ロール３０が中間転写ベルトＢに接してお
り、ピックアップローラ４２によって所定のタイミング
でトレイ４１から搬出された記録シートＳは、さばきロ
ール４３で１枚づつ分離され、レジロール４４で一旦停
止されて、所定のタイミングでガイド搬送路４５から前
記２次転写領域Ｑ4に搬送される。前記電源回路３２b
（図２参照）により、前記電極ロール３１にトナーの帯
電極性と同極性の直流電圧を印加すると、中間転写ベル
トＢに担持された未定着トナー像Ｔは、前記２次転写領
域Ｑ4において記録シートＳに静電転写される。

【０１０９】そして、未定着トナー像が転写された記録
シートＳは中間転写ベルトＢから剥離され、シート搬送
ベルト４７によって定着領域Ｑ6に搬送され、定着装置
４８により未定着トナー像が定着される。一方、未定着
トナー像の２次転写が終了した中間転写ベルトＢは、ベ
ルトクリーナ３５によって残留トナーが除去される。前
記２次転写が終了した中間転写ベルトＢは除電領域Ｑ5
を通過する際、除電ランプ３６により照射される。前記
光照射により前記電荷発生層Ｂ2bに電荷が発生し、電荷
輸送層Ｂ2cが導電性となって除電が行われる。

【０１１０】図４は前記画像形成装置の転写作用および
除電作用の説明図で、図４Ａは１次領域の転写作用の説
明図、図４Ｂは前記２次転写電圧が低い場合の２次転写
後の中間転写ベルトＢの帯電電荷を示す図、図４Ｃは２
次転写電圧が高い場合の２次転写後の中間転写ベルトＢ
の帯電電荷を示す図、図４Ｄは前記２次転写電圧が低い
場合の除電後の中間転写ベルトＢの帯電電荷を示す図、
図４Ｅは２次転写電圧が高い場合の除電後の中間転写ベ
ルトＢの帯電電荷を示す図である。図５は体積抵抗率の
高いＯＨＰ用紙が２次転写領域を通過した場合のＯＨＰ
用紙の中央部分および外周部分の表面電位と、中間転写
ベルトの体積抵抗率との関係を示すグラフである。図６
は体積抵抗率の高いＯＨＰ用紙が２次転写領域を通過し
た場合のＯＨＰ用紙の中央部分および外周部分の表面電
位と、中間転写ベルトの体積抵抗率との関係を示す図表
である。

【０１１１】図４Ａにおいて、１次転写器Ｔ1に１次転
写電圧を印加することにより、１次転写領域Ｑ3におい
て、像担持体１６上のトナー像を中間転写ベルトＢに転
写すると、中間転写ベルトＢの裏面には＋（プラス）の
電荷が帯電し、中間転写ベルトＢの表面側には−（マイ
ナス）帯電のトナーが付着する。前記中間転写ベルトＢ
が前記１次転写領域を通過して回転移動する場合、仮に
中間転写ベルトＢの体積抵抗率が低い場合には、前述し
たように１次転写器Ｔ1から電荷が与えられても自己放
電によって瞬時に電気的に中和されるため、中間転写ベ
ルトＢの表面および裏面間に表裏間電位差（電圧）は発
生しない。そのため１次転写器Ｔ1に印加される電圧ま
たは電流の値は一色目の転写サイクルとそれ以降の転写
サイクルとが同一の値となる。

【０１１２】しかしながら、中間転写ベルトＢの体積抵
抗率が低い場合には図５および図６に示すように、体積
抵抗率の高いＯＨＰ用紙を使用する際、ＯＨＰ用紙の外
周部分に十分な転写電界が印加されないという問題点が
生じる。図５および図６には、従来の中間転写ベルト
（ＩＢＴ、Intermediet TransferBelt ）Ｂ（体積抵抗
率ρ＝１０^9.5Ωｃｍ）と本実施例１の中間転写ベルト
（ＩＢＴ）を使用して、２次転写領域通過後のＯＨＰ用
紙の表面電位の測定値が示されている。図５および図６
から分かるように、体積抵抗率が低い従来の中間転写ベ
ルトＢを使用した場合には、２次転写領域Ｑ4通過後の
ＯＨＰ用紙の外周部分と中央部分との表面電位が大きく
異なっているが、体積抵抗率が高い本実施例１の中間転
写ベルトＢを使用した場合には、２次転写領域Ｑ4通過
後のＯＨＰ用紙の外周部分と中央部分との表面電位はほ
ぼ同じである。この理由は次のとおりであると考えられ
る。

【０１１３】前記画像形成装置において２次転写を行う
２次転写領域Ｑ4では中間転写ベルトＢは、その裏面側
に配置された内側転写ロール２９および表面側に配置さ
れた外側２次転写ロール３０により挟持された状態で２
次転写が行われる。２次転写時には記録シート等の転写
材Ｓが中間転写ベルトＢと外側２次転写ロール３０間に
挟持される。前記転写材Ｓの幅は中間転写ベルトＢや外
側２次転写ロール３０の幅よりも小さいので、転写材Ｓ
の外側部分では転写材Ｓを挟持せずに中間転写ベルトＢ
および外側２次転写ロール３０が直接接触する。前記中
間転写ベルトＢの体積抵抗率が転写材Ｓに比較して小さ
い場合には、前記中間転写ベルトＢおよび外側２次転写
ロール３０の直接接触する部分に多くの電流が流れる。
その場合、転写材Ｓの中央部分に比較して外周部分では
印加される転写電界が小さくなっているために前記表面
電位に差が生じると考えられる。このとき、転写材の外
周部分では必要な転写電界が得られなくなることがあ
る。したがって、中間転写ベルトＢの体積抵抗率は記録
シート等の転写材Ｓとほぼ等しいかまたはそれ以上であ
ることが望ましい。

【０１１４】しかし、中間転写ベルトＢの体積抵抗率が
高い場合は１次転写器Ｔ1を通過する毎に１次転写器Ｔ1
から与えられた電荷によって中間転写ベルトＢの帯電電
荷が増加して中間転写ベルトＢの帯電電位が上昇する。
すなわち、前記帯電により中間転写ベルトＢの表面およ
び裏面間に表裏間電位差（電圧）が生じる。前記帯電し
た中間転写ベルトＢに重ねて２〜４色目のトナー像を１
次転写する場合には前記表裏間電位差以上の１次転写電
圧を印加する必要がある。したがって、一色目の転写サ
イクルで１次転写器Ｔ1に印加される電圧または電流の
値と例えば４色目に印加される電圧または電流の値とで
は差が発生する。図７はフルカラー画像形成時の第１色
〜第４色トナー像の１次転写後、前記第４色目トナー像
の１次転写の後の２次転写後、および前記２次転写後の
光照射による除電後の中間転写ベルトＢの表面帯電電位
を示すグラフである。図８はフルカラー画像形成時の第
１色〜第４色トナー像の１次転写後、前記第４色目トナ
ー像の１次転写の後の２次転写後、および前記２次転写
後の光照射による除電後の中間転写ベルトＢの表面帯電
電位を示す図表である。

【０１１５】図７のグラフおよび図８の図表は、前記図
１の画像形成装置に前記図３の中間転写ベルトＢを使用
し、前記帯電器１７（図１参照）による前記像担持体１
６の表面帯電電位Ｖp/r＝−６５０Ｖに設定し、第１〜
４色のトナー像の１次転写時は全て６μＡの定電流転写
を行い、２次転写は−５００Ｖ，−１０００Ｖ，−１５
００Ｖまたは−２０００Ｖの電圧で定電圧転写を行った
場合の中間転写ベルトＢの帯電電位を示す。図７、図８
から分かるように、２次転写後の中間転写ベルトＢの表
面電位は、２次転写電圧の値により異なり、２次転写電
圧の絶対値が低い場合（−５００Ｖまたは−１０００Ｖ
の場合）はマイナスであり、高い場合（−１５００Ｖま
たは−２０００Ｖの場合）はプラスとなる。

【０１１６】（中間転写ベルトＢ表面が−に帯電して除
電領域を通過する場合）前記２次転写電圧が低い場合の
中間転写ベルトＢの２次転写後および除電後の帯電電荷
を示す図４Ｂ、図４Ｄにおいて、２次転写後に中間転写
ベルトＢ表面が−に帯電した状態で除電領域Ｑ5を通過
するとき、除電ランプ３６の点灯により前記電荷発生層
Ｂ2bで＋および−の電荷が発生する。発生した＋の電荷
はホール輸送層Ｂ2cによりベルト表面に移動して前記表
面に帯電した−（マイナス）の電荷を打ち消す。また、
発生したマイナスの電荷は前記−（マイナス）電荷の移
動を許す前記ブロッキング層Ｂ2aを通って前記アースさ
れた除電ロール２８aに流れる。したがって、本実施例
１では除電領域Ｑ5において中間転写ベルトＢ表面が−
に帯電している場合には除電を行うことができる。

【０１１７】（中間転写ベルトＢ表面が＋に帯電して除
電領域を通過する場合）前記２次転写電圧が高い場合の
中間転写ベルトＢの２次転写後および除電後の帯電電荷
を示す図４Ｃ、図４Ｅにおいて、２次転写後に中間転写
ベルトＢ表面が＋に帯電した状態で除電領域Ｑ5を通過
するとき、除電ランプ３６の点灯により前記電荷発生層
Ｂ2bで＋および−の電荷が発生する。発生した−の電荷
は前記−（マイナス）電荷の移動を許す前記ブロッキン
グ層Ｂ2aを通って前記アースされた除電ロール２８aに
流れる。すなわち、前記発生した−電荷は中間転写ベル
トＢ表面の＋電荷を打ち消すのに使用されずに前記アー
スされた除電ロール３６に流れるので、本実施例１では
２次転写後、除電領域Ｑ5を通過する中間転写ベルトＢ
表面が＋に帯電している場合には除電を行うことができ
ない。

【０１１８】したがって、前記電荷輸送層Ｂ2cが＋（プ
ラス）電荷の移動を許すホール輸送層で、ブロッキング
層Ｂ2aが−（マイナス）電荷の移動を許す電子輸送層の
場合には、２次転写後の光導電層Ｂ2表面側の帯電電位
が−（マイナス）となるように２次転写電圧を設定する
必要がある。このように構成されるカラーの画像形成装
置では、中間転写ベルトＢの体積抵抗率が高い状態でト
ナー飛散の少ない１次転写および２次転写を行うことが
でき、また、中間転写ベルトＢの体積抵抗率が低い状態
で良好な除電を行うことができる。

【０１１９】図９は除電ランプ点灯制御フローである。
前記図９のフローチャートの各ステップの処理は、前記
コンピュータにより構成されたコントローラＣ（図２参
照）のＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われ
る。また、各フローチャートの処理は図示しない他の処
理と並行してマルチタスクで実行される。

【０１２０】（除電ランプ点灯制御フロー）図１４に示
す除電ランプ点灯制御フローでは、ＳＴ41（ステップ４
１）において画像形成装置のジョブ（作業）を開始する
ジョブスタートキー（コピースタートキー）がオンされ
たか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ41を繰り返
し実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ42に移る。ＳＴ
42において２次転写が行われたか否か判断する。ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ42を繰り返し実行する。イエス
（Ｙ）の場合はＳＴ43に移る。ＳＴ43において中間転写
ベルトＢの２次転写された部分（画像領域）の前端が除
電領域Ｑ5に到達したか否か判断する。ノー（Ｎ）の場
合はＳＴ43を繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合は
ＳＴ44に移る。

【０１２１】ＳＴ44において除電ランプ３６を点灯す
る。次にＳＴ45において中間転写ベルトＢの２次転写さ
れた部分（画像領域）の後端が除電領域Ｑ5を通過した
か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ45を繰り返し
実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ46に移る。ＳＴ46
において除電ランプ３６をオフとする。次にＳＴ47にお
いてジョブが終了したか否か判断する。ノー（Ｎ）の場
合は前記ＳＴ42に移り、イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ
41に戻る。

【０１２２】（実験例）本実施例１の画像形成装置を使
用し、次の実験を行った。前記図３で説明した４層構造
の中間転写ベルトＢいた。除電ランプ３６には赤色光Ｌ
ＥＤを設置した。トナーとしては、負極帯電性のイエロ
ー、マゼンタ、シアン、黒の２成分現像剤を用いた。１
次転写ロールには６μＡの定電流制御の正電圧を印加
し、１色目から４色目まで順次印加電圧が上昇するよう
にした。２次転写ロールには−５００Ｖの定電圧を印加
し転写を行った。プリントサンプルの画像パターンには
２種類用意し、１枚目はイエロー、マゼンタ、シアン、
黒各単色、２次色、３次色の２ｃｍ角大のソリッドおよ
び黒トナー単色による大きさの異なる漢字をセットにし
たものとし、２枚目は黒トナー単色の４００ｌｉｎｅ／
ｉｎｃｈのハーフトーン画像とし、２種のサンプルを交
互に出力した。１枚目のプリントの２次転写直後では中
間転写ベルトＢの表面電位は−３００Ｖ〜−４００Ｖ程
度の画像パターンに応じていると思われる表面電位ムラ
があったが、除電ランプ３６の点灯照射後には中間転写
ベルトＢの表面電位は−１０Ｖ〜−３０Ｖの間で、ほぼ
均一となり、次のプリントサンプルである４００ｌｉｎ
ｅ／ｉｎｃｈのハーフトーン画像においても、濃度ムラ
や飛び散りの無い均一な画像が得られた。２種のプリン
トサンプルを交互に合計２００００枚出力したが、濃度
ムラ、飛び散り、画像の太りの無い良好な画像が得られ
た。

【０１２３】本実施例においては、カーボン黒を分散し
た最下層表面上にブロッキング層、電荷発生層、電荷輸
送層の順に膜形成した４層構造の中間転写体を用いた例
を示したが、中間転写体を光導電性をもつ単層のみ、も
しくはカーボン黒を分散した下地層表面上に光導電層を
形成した２層とした場合でも同様の作用で良好な画質を
安定して得ることができる。

【０１２４】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明で使用する中間転写体の抵抗率変化層を
光導電層により構成した場合において、２次転写後に中
間転写体Ｂ表面が除電不可能な極性に帯電する場合、前
記２次転写後の中間転写体Ｂ表面を除電可能な極性に帯
電させる帯電ブラシ、帯電ロール等を除電領域Ｑ5の上
流側に配置することが可能である。 （Ｈ02）本発明で使用する中間転写体の抵抗率変化層を
光導電層により構成した場合には、除電領域において中
間転写体裏面に接触する除電用の導電部材に直流電圧＋
交流電圧の除電用電圧を印加するように構成することが
可能である。また、前記除電用導電部材としては、ロー
ル、パッド、またはブラシ等を使用することが可能であ
る。 （Ｈ03）本発明で使用する中間転写体は複数の像担持体
を備えたタンデム式の画像形成装置でも使用可能であ
る。 （Ｈ04）中間転写体に対するトナー像の１次または２次
転写は、中間転写体が誘電体の状態（高体積抵抗率の状
態）で転写電界を印加して行い、中間転写体の除電は、
中間転写体の体積抵抗率を低下させた状態で行う本発明
の画像形成方法および装置では、体積抵抗率が高い誘電
体の状態で転写電界を印加することによりトナー像の転
写を行うことができ且つ体積抵抗率が低下した状態で除
電を行える種々の中間転写体を使用することが可能であ
る。

【０１２５】

【発明の効果】前述の本発明の画像形成装置は、下記の
効果を奏することができる。 （Ｅ01）転写電界を発生する転写器を用いて１次転写お
よび２次転写を行う際には中間転写体の体積抵抗率が高
い状態でトナーの飛散の少ない転写を行うことができ
る。また、中間転写体の体積抵抗率が低い状態で除電を
行うことができるので、前記転写電界により発生する中
間転写体の帯電電荷の除電を容易に行うことができる。 （Ｅ02）転写時には誘電体並の高抵抗値を有し、従来の
中間転写体と比べ充分に小さい抵抗値のバラツキを持つ
中間転写体を提供することができる。こと、抵抗値の経
時による変化を抑えることにより良好な転写トナー像が
得られる中間転写体および該中間転写体を備えた画像形
成装置を提供することである。 （Ｅ03）トナー画像の飛び散りやにじみのない良好な画
質のカラー画像が得られる中間転写体および前記中間転
写体を備えた画像形成装置を提供することができる。 （Ｅ03）中間転写体の抵抗率変化層を光導電性物質を含
有する材料により構成した場合には、トナー像転写後の
中間転写体に残る電荷を光により容易に除電することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の中間転写体を使用した画像形
成装置の実施例１の全体説明図である。

【図２】 図２は同実施例１の制御部のブロック線図で
ある。

【図３】 図３は本実施例１の中間転写体の断面構造を
示す図である。

【図４】 図４は前記画像形成装置の転写作用および除
電作用の説明図で、図４Ａは１次領域の転写作用の説明
図、図４Ｂは前記２次転写電圧が低い場合の２次転写後
の中間転写ベルトＢの帯電電荷を示す図、図４Ｃは２次
転写電圧が高い場合の２次転写後の中間転写ベルトＢの
帯電電荷を示す図、図４Ｄは前記２次転写電圧が低い場
合の除電後の中間転写ベルトＢの帯電電荷を示す図、図
４Ｅは２次転写電圧が高い場合の除電後の中間転写ベル
トＢの帯電電荷を示す図である。

【図５】 図５は体積抵抗率の高いＯＨＰ用紙が２次転
写領域を通過した場合のＯＨＰ用紙の中央部分および外
周部分の表面電位と、中間転写ベルトの体積抵抗率との
関係を示すグラフである。

【図６】 図６は体積抵抗率の高いＯＨＰ用紙が２次転
写領域を通過した場合のＯＨＰ用紙の中央部分および外
周部分の表面電位と、中間転写ベルトの体積抵抗率との
関係を示す図表である。

【図７】 図７はフルカラー画像形成時の第１色〜第４
色トナー像の１次転写後、前記第４色目トナー像の１次
転写の後の２次転写後、および前記２次転写後の光照射
による除電後の中間転写ベルトＢの表面帯電電位を示す
グラフである。

【図８】 図８はフルカラー画像形成時の第１色〜第４
色トナー像の１次転写後、前記第４色目トナー像の１次
転写の後の２次転写後、および前記２次転写後の光照射
による除電後の中間転写ベルトＢの表面帯電電位を示す
図表である。

【図９】 図９は除電ランプ点灯制御フローである。

【図１０】 図１０は本発明が適用される中間転写体を
使用した従来の画像形成装置の説明図である。

【図１１】 図１１は特開平７−１４６６１６号公報記
載の技術の説明図である。

【図１２】 図１２は特開平７−１４６６１６号公報記
載の技術を、複数色のトナーによるカラー画像を多重転
写する装置に適用した場合に生じる問題点の説明図であ
る。

【図１３】 図１３は特開平５−２５７３９８号公報記
載の技術の説明図である。

【図１４】 図１４は特開平５−２５７３９８号公報記
載の技術により２色目の現像像を転写する場合に生じる
問題点の説明図である。

【図１５】 図１５は特開平６−２８２１８１号公報記
載の光照射により抵抗値の低下する中間転写体を使用し
て光照射により転写を行う技術の説明図である。

【図１６】 図１６は特開平６−２８２１８１号公報記
載の加圧力により抵抗値の低下する中間転写体を使用し
て加圧力の印加により転写を行う技術の説明図である。

【符号の説明】

Ｂ…中間転写体（中間転写ベルト）、Ｂ1…ベルト基
材、Ｂ2a…ブロッキング層、Ｂ2…抵抗率変化層（光導
電層）、Ｂ2b…電荷発生層、Ｂ2c…電荷輸送層、Ｑ1…
潜像書込位置、Ｑ2…現像領域、Ｑ3…１次転写領域、Ｑ
4…２次転写領域、Ｑ5…除電領域、Ｓ…転写材、Ｔ1…
１次転写器、Ｔ2…２次転写器、１６…像担持体、１８
k，１８y，１８m，１８c…現像装置、１６…像担持体、
２８a…刺激付与部材（除電ランプ）、３６…除電ラン
プ、（４２〜４７）…転写材搬送装置、（Ｃ＋３２c）
…光源制御回路、（Ｃ＋３２c＋３６）…抵抗率制御装
置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 赤木 秀行 神奈川県南足柄市竹松1600番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 平沼 進 神奈川県南足柄市竹松1600番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の要件（Ａ01）〜（Ａ05）を備えたこ
   とを特徴とする画像形成方法、（Ａ01）像担持体の回転
   移動する表面に沿って設定された潜像書込位置において
   前記像担持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成工
   程、（Ａ02）前記回転移動する像担持体表面に沿って設
   定された現像領域において前記静電潜像を現像装置によ
   りトナー像に現像する現像工程、（Ａ03）回転移動する
   とともに所定の物理的刺激が付与された状態で体積抵抗
   率が低下する抵抗率変化層を有する中間転写体が前記回
   転移動する像担持体表面に沿って設定された１次転写領
   域を通過する際、前記１次転写領域を挟んで前記像担持
   体に対向して配置された１次転写器により前記像担持体
   表面との間に１次転写電界を発生して前記像担持体表面
   のトナー像を前記中間転写体に１次転写する１次転写工
   程、（Ａ04）転写材搬送装置により搬送される転写材が
   前記中間転写体の回転移動経路に沿って設定された２次
   転写領域を通過する際、前記２次転写領域を通過する中
   間転写体および転写材を挟んで配置された２次転写器に
   より２次転写電界を発生して前記中間転写体表面のトナ
   ー像を前記転写材に２次転写する２次転写工程、（Ａ0
   5）前記中間転写体の回転移動経路の前記２次転写領域
   下流側で且つ前記１次転写領域上流側に設定された除電
   領域であって、前記中間転写体に接触して除電用電荷を
   供給する除電用の導電部材とこの導電部材に接触する中
   間転写体に所定の物理的刺激を付与する刺激付与部材と
   が配置された前記除電領域を、前記２次転写工程が行わ
   れた中間転写体が通過する際、前記中間転写体に物理的
   刺激を付与して中間転写体の抵抗率変化層の体積抵抗率
   を低下させた状態で中間転写体の除電を行う除電工程。
2. 【請求項２】 次の要件（Ａ06）を備えたことを特徴と
   する請求項１記載の画像形成装置、（Ａ06）アースされ
   た前記除電用の導電部材。
3. 【請求項３】 次の要件（Ａ07），（Ａ08）を備えたこ
   とを特徴とする請求項１または２記載の画像形成方法、
   （Ａ07）前記所定の物理的刺激は光照射であり、光が照
   射されない状態では体積抵抗率が高い誘電体であり且つ
   光が照射された状態では体積抵抗率が低い光導電層とな
   る前記抵抗率変化層を有する前記中間転写体、（Ａ08）
   除電ランプにより構成された前記刺激付与部材。
4. 【請求項４】 次の要件（Ａ09）を備えたことを特徴と
   する請求項３記載の画像形成方法、（Ａ09）光が照射さ
   れない状態での前記抵抗率変化層の表面および裏面間の
   測定抵抗値をＲ、前記表面および裏面間の距離をＬ、測
   定部分の面積をＳとした場合に次式（１）により算出さ
   れる体積抵抗率ρが次式（２）を満たす誘電体である前
   記抵抗率変化層、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。
5. 【請求項５】 次の要件（Ａ010），（Ａ011）を備えた
   ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成方
   法、（Ａ010）前記所定の物理的刺激の付与が加圧力の
   付与であり、加圧力の付与により体積抵抗率が変化する
   抵抗率変化層を有し、前記加圧力が付与されている状態
   では前記抵抗率変化層の体積抵抗率が低下する前記中間
   転写体、（Ａ011）前記除電領域において前記中間転写
   体の表面に押圧される押圧位置と前記中間転写体の表面
   から離れた離隔位置との間で移動可能に支持された表面
   側加圧部材および前記表面側加圧部材が前記押圧位置に
   移動したときに前記表面側加圧部材との間に前記中間転
   写体を挟持する裏面側加圧部材により構成された前記刺
   激付与部材、ならびに、前記表面側加圧部材または裏面
   側加圧部材により構成された前記除電用の導電部材。
6. 【請求項６】 次の要件（Ｂ01）〜（Ｂ010）を備えた
   ことを特徴とする画像形成装置、（Ｂ01）回転移動する
   表面に沿って設定された潜像書込位置において静電潜像
   が形成される像担持体、（Ｂ02）前記像担持体表面に沿
   って設定された現像領域において前記静電潜像をトナー
   像に現像する現像装置、（Ｂ03）前記像担持体表面に沿
   って設定された１次転写領域を通って回転移動するとと
   もに回転移動経路に沿って設定された２次転写領域を通
   過する中間転写体、（Ｂ04）前記１次転写領域において
   前記中間転写体を挟んで前記像担持体と対向して配置さ
   れ、前記像担持体との間に１次転写電圧を印加して像担
   持体表面のトナー像を前記中間転写体に転写する１次転
   写器、（Ｂ05）前記２次転写領域に転写材を搬送し通過
   させる転写材搬送装置、（Ｂ06）前記２次転写領域にお
   いて、前記中間転写体と転写材との間に２次転写電圧を
   印加することにより前記中間転写体上のトナー像を前記
   転写材に転写する２次転写器、（Ｂ07）前記中間転写体
   の回転移動経路の前記２次転写領域下流側で且つ前記１
   次転写領域上流側に設定された除電領域において、前記
   中間転写体に接触し且つ除電用電荷を供給する除電用の
   導電部材、（Ｂ08）所定の物理的刺激が付与されると体
   積抵抗率が低下する抵抗率変化層を有する前記中間転写
   体、（Ｂ09）前記除電領域において前記中間転写体に前
   記所定の物理的刺激を付与する刺激付与部材、（Ｂ01
   0）前記２次転写領域において２次転写が行われた中間
   転写体が前記除電領域を通過する際に前記刺激付与部材
   により前記抵抗率変化層に物理的刺激を付与して前記抵
   抗率変化層の前記体積抵抗率を低下させる抵抗率制御装
   置。
7. 【請求項７】 次の要件（Ｂ011）を備えたことを特徴
   とする請求項６記載の画像形成装置、（Ｂ011）アース
   された前記除電用の導電部材。
8. 【請求項８】 次の要件（Ｂ012）〜（Ｂ014）を備えた
   ことを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装
   置、（Ｂ012）前記物理的刺激の付与が光の照射であ
   り、光の照射により抵抗値が変化する抵抗率変化層を有
   し、前記光が照射されている状態では前記体積抵抗率が
   低下する前記中間転写体、（Ｂ013）前記除電領域にお
   いて前記中間転写体に除電用の光を照射する除電ランプ
   により構成された前記刺激付与部材、（Ｂ014）前記２
   次転写領域において２次転写が行われた中間転写体が前
   記除電領域を通過する際に前記除電ランプを点灯するこ
   とにより前記抵抗率変化層に光を照射して前記抵抗率変
   化層の前記体積抵抗率を低下させる光源制御回路を有す
   る前記抵抗率制御装置。
9. 【請求項９】 次の要件（Ｂ015）を備えたことを特徴
   とする請求項８記載の画像形成装置、（Ｂ015）光が照
   射されない状態では誘電体層であって体積抵抗率が高
   く、且つ光が照射された状態では体積抵抗率が低下した
   光導電層となる抵抗率変化層を有する前記中間転写体、
10. 【請求項１０】 次の要件（Ｂ016）を備えたことを特
    徴とする請求項９記載の画像形成装置、（Ｂ016）光が
    照射されない状態での前記抵抗率変化層の表面および裏
    面間の測定抵抗値をＲ、前記表面および裏面間の距離を
    Ｌ、測定部分の面積をＳとした場合に次式（１）により
    算出される体積抵抗率ρが次式（２）を満たす誘電体で
    ある前記抵抗率変化層、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。
11. 【請求項１１】 次の要件（Ｂ017）を備えたことを特
    徴とする請求項９または１０記載の画像形成装置、（Ｂ
    017）光が照射された状態では負極性の電子または正極
    性のホールのいずれかのキャリアにより電荷を輸送する
    電荷輸送層および前記電荷輸送層の裏面側に設けられて
    光が照射された状態で電荷を発生する電荷発生層と、前
    記抵抗率変化層の裏面側に設けられて前記電荷輸送層の
    キャリアと逆極性のキャリアの移動を許し且つ同極性の
    キャリアの移動を阻止するブロッキング層とを有する前
    記抵抗率変化層を備えた前記中間転写体。
12. 【請求項１２】 次の要件（Ｂ018）を備えたことを特
    徴とする請求項１１記載の画像形成装置、（Ｂ018）前
    記ブロッキング層の裏面側に設けられた機械的強度を有
    する半導電性のシート状基材を有する前記中間転写体。
13. 【請求項１３】 次の要件（Ｂ019）〜（Ｂ021）を備え
    たことを特徴とする請求項６または７記載の画像形成装
    置、（Ｂ019）前記所定の物理的刺激の付与が加圧力の
    付与であり、加圧力の付与により体積抵抗率が変化する
    抵抗率変化層を有し、前記加圧力が付与されている状態
    では前記抵抗率変化層の体積抵抗率が低下する前記中間
    転写体、（Ｂ020）前記除電領域において前記中間転写
    体の表面側から前記除電用の導電部材に向けて押圧され
    る押圧位置と前記中間転写体の表面から離れる離隔位置
    との間で移動可能に支持された加圧部材により構成され
    た前記刺激付与部材、（Ｂ021）前記２次転写領域にお
    いて２次転写が行われた中間転写体が前記除電領域を通
    過する際に前記加圧部材を前記押圧位置に保持すること
    により前記抵抗率変化層に加圧力を付与して前記抵抗率
    変化層の前記体積抵抗率を低下させる加圧部材移動制御
    装置により構成された前記抵抗率制御装置。
14. 【請求項１４】 次の要件（Ｃ01）を備えたことを特徴
    とする中間転写体、（Ｃ01）光が照射されない状態では
    誘電体層であって体積抵抗率が高く、且つ光が照射され
    た状態では負極性の電子または正極性のホールのいずれ
    かのキャリアにより電荷を輸送する電荷輸送層と、前記
    電荷輸送層の裏面側に設けられて光が照射された状態で
    電荷を発生する電荷発生層と、前記電荷輸送層のキャリ
    アと逆極性のキャリアにより電荷を輸送し且つ同極性の
    キャリアによる電荷の輸送を行わないブロッキング層と
    を有する光導電層により構成される抵抗率変化層を備え
    た中間転写体。
15. 【請求項１５】 次の要件（Ｃ02）を備えたことを特徴
    とする請求項１４記載の中間転写体、（Ｃ02）光が照射
    されない状態での前記抵抗率変化層の表面および裏面間
    の測定抵抗値をＲ、前記表面および裏面間の距離をＬ、
    測定部分の面積をＳとした場合に次式（１）により算出
    される体積抵抗率ρが次式（２）を満たす誘電体である
    前記抵抗率変化層、 ρ＝ＲＳ／Ｌ ………………………………………………………………（１） ρ＞１０¹⁴Ωｃｍ………………………………………………………（２）。
16. 【請求項１６】 次の要件（Ｃ03）を備えたことを特徴
    とする請求項１４または１５記載の中間転写体、（Ｃ0
    3）前記ブロッキング層の裏面側に設けられた機械的強
    度を有する半導電性のシート状基材。
17. 【請求項１７】 次の要件（Ｃ04）を備えたことを特徴
    とする請求項１６記載の中間転写体、（Ｃ04）体積抵抗
    率が１０⁶〜１０¹³Ωｃｍの前記シート状基材。