JPH11296630A - カードリーダの光センサクリーニング方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニング用カードを用い、このクリーニ
ング用カードを通常走行させるだけでカード通路に設け
られた光センサおよびその周囲の隙間を十分にクリーニ
ングする。 【解決手段】 カード通路４に透光性のカバー３１を有
する光センサ２が、当該カバー３１の頂部３１ａがカー
ド通路４に露出した状態で配置されたカードリーダ１の
光センサ２をクリーニングするのに際し、カード通路４
を搬送させるクリーニング用カード６の光センサ２に対
応する位置にセンサクリーニング用の毛状部材６３を取
り付け、クリーニング用カード６をカード通路４に走行
させることによりカバー３１とカード通路４との間に形
成された隙間５のクリーニングを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カードリーダの光
センサクリーニング方法に関する。更に詳述すると、本
発明は、カードリーダにカード検出手段として設けられ
ている光センサおよびその周辺部分をクリーニングする
方法の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】カードリーダ内部のカード通路１０１に
はカード１０２の有無あるいは位置を検出するための手
段が設けられており、この検出手段として例えば図７に
示すような発光素子１０３と受光素子１０４からなる光
センサ１０５が用いられている。この光センサ１０５と
カード通路１０１との間には光センサ１０５を保護する
ための光透過性の透明なカバー１０６，１０７が設けら
れている。

【０００３】検出手段としてこのような光センサ１０５
が用いられている場合、カードリーダ内部に塵埃が侵入
してしまうとセンサ１０５の感度が劣化してしまうた
め、光センサ１０５自体あるいはそのカバー１０６，１
０７をカード通路１０１の通路面１０８よりも突出させ
るように設け、この突出部分にカード１０２が摺接する
と、突出部分がカード走行によって自動的にクリーニン
グされるようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この光
センサ１０５あるいはそのカバー１０６，１０７が図示
するようにカード通路１０１の凹部１０９，１１０に設
けられているような場合には、上記のクリーニングだけ
ではその効果が十分に得られない場合があることがわか
った。即ち、このようなカバー１０６，１０７と当該凹
部１０９，１１０との間における隙間には塵埃が溜まり
やすい一方、この塵埃は走行するカード１０２によって
は除去され難く、十分なクリーニングがなされ得ない。

【０００５】また、カード通路１０１からのカバー１０
６，１０７の突出量が少なければ突出部分に対するカー
ド１０２の当たりも弱くなるため、十分なクリーニング
効果を得ることができなくなることがある。

【０００６】さらには、図示するカードリーダのよう
に、走行するカード１０２が受光素子１０４（あるいは
そのカバー１０７）とは当接しない構成とされている場
合にはこの受光素子１０４における塵埃を取り除くこと
ができず、自動的にはクリーニングされることがない。

【０００７】そこで、本発明は、クリーニング用カード
を用い、このクリーニング用カードを通常走行させるだ
けでカード通路に設けられた光センサおよびその周囲の
隙間を十分にクリーニングすることができるカードリー
ダの光センサクリーニング方法を提供することを目的と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、カードが搬送されるカード
通路に透光性のカバーを有する光センサを設置し、カバ
ーの頂部がカード通路に露出させたカードリーダの光セ
ンサクリーニング方法において、カード通路を搬送させ
るクリーニング用カードの光センサに対応する位置にセ
ンサクリーニング用の毛状部材を取り付け、クリーニン
グ用カードをカード通路に走行させることによりカバー
とカード通路との間に形成された隙間のクリーニングを
行うようにしている。

【０００９】この場合、カードがカード通路を走行する
のに伴い、毛状部材が光センサカバーの表面と摺接する
のは勿論、カバーとカード通路との間の隙間にも届いて
そこに溜まった塵埃などを取り除くことができる。この
毛状部材は当該隙間に十分に入り込むだけの長さとされ
ているため、塵埃を取り除くに当たってはセンサカバー
の周囲形状などに影響されることもない。

【００１０】請求項２記載の発明では、光センサのカバ
ーは凸曲状の先端部を有しており、凸曲状の先端部の頂
部はカード通路に突出して搬送されるカードと接触する
ように設置され、カバーの基端部がカード通路を形成す
る部材との間に隙間を形成するものとされている。した
がってこの場合は通常のクリーニング用カードを用いた
場合であっても突出部分はクリーニングされるけれど
も、請求項１記載のようなクリーニング用カードを用い
ることにより、光センサとカード通路形成部材との間の
隙間部分までもがクリーニングされる。

【００１１】請求項３記載の発明における毛状部材はフ
ェルトよりも毛が長いものであり、この毛状部材をカー
ド面より突出させて設けるようにしている。したがって
この毛状部材は光センサとカード通路形成部材との間の
隙間の奥まで十分に届き、当該隙間部分をクリーニング
する。

【００１２】請求項４記載の発明では、毛状部材はスエ
ード材とされている。この場合、スエード材の表面部分
が上述した光センサとカード通路形成部材との間の隙間
の奥まで到達し得るため、このクリーニング用カードの
走行に伴って当該隙間部分がクリーニングされる。

【００１３】請求項５記載の発明では、光センサは、凸
曲状の先端部を有するカバーを設けられた発光素子と、
平坦面の先端部を有するカバーを設けられた受光素子と
をカード通路を間に挟んで対向して設けられてなる。こ
の場合、これまで用いられてきたクリーニング用カード
だと一方の素子をクリーニングできないことがあったの
に対し、上述したクリーニング用カードを用いるように
すれば両方の光センサをクリーニングできるようにな
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。

【００１５】図１〜図６に、本発明のカードリーダ１の
光センサクリーニング方法の一実施形態を示す。このカ
ードリーダ１では、カードが搬送されるカード通路４に
カード検出手段として透光性のカバー３１，３２を有す
る光センサ２が設置され、カバー３１の頂部３１ａがカ
ード通路４に露出するように設けられている。そしてこ
の光センサ２などをクリーニングするため、通常のカー
ドとは別のクリーニング専用のカード６を使用すること
としている。

【００１６】本実施形態におけるカードリーダ１は、図
４に示す上側ガイドブロック１２と図５に示す下側ガイ
ドブロック１１とから構成され、両ガイドブロック１
１，１２が図６に示すように組み合わされてカード通路
４がその間に形成される。下側ガイドブロック１１には
発光素子２１，…，２１が、上側ガイドブロック１２に
は受光素子２２，…，２２がそれぞれ対応する位置に設
けられ、カード通路４を挟んで上下に位置する光センサ
２，…，２を形成している。本実施形態では、図示する
ように発光素子２１，…，２１と受光素子２２，…，２
２がそれぞれ６個ずつ設けられ、６組の光センサ２，
…，２が形成されている。

【００１７】光センサ２は、図１に示すように下側ガイ
ドブロック１１に設けられた透孔１１ａと、上側ガイド
ブロック１２であってこの透孔１１ａに対向する位置に
設けられた透孔１２ａに設けられている。即ち、透孔１
１ａには発光素子２１およびこの発光素子２１を覆うよ
うに凸曲状の先端部を有するカバー３１が設けられてお
り、透孔１２ａには平坦面の先端部３２ａを有するカバ
ー３２が受光素子２２の先端側に位置するように設けら
れている。両カバー３１，３２は例えば硬質のアクリル
樹脂等の部材により形成され、カードとの接触によって
も傷が発生しないような硬度を有している。

【００１８】本実施形態におけるカードリーダ１では、
図１に示すように発光素子２１を覆うカバー３１は凸曲
状の先端部を有しており、凸曲状の先端部の頂部３１ａ
はカード通路４に突出して搬送されるカードと接触する
ように設置されている。一方、このカバー３１の基端部
３１ｂはカード通路４を形成する部材との間に隙間５を
形成するものとされている。また、受光素子２２をカバ
ーするもう一方のカバー３２は図示するようにカード通
路４に突出してはおらず、カード通路４との間に僅かな
隙間５２を有するように設けられている。

【００１９】次に、クリーニング専用として設けられる
クリーニング用カード６について以下に説明する。この
クリーニング用カード６は、磁気カードなどの通常のカ
ードと同様カードリーダ１のカード通路４を搬送される
ように設けられているものであり、本実施形態では図１
に示すように塩化ビニル製の基材６１とその片側面にフ
ェルト６２の層が設けられた構造とされ、通常のカード
とほぼ同様の厚さとなるように形成されている。

【００２０】そして、このクリーニング用カード６の光
センサ２に対応する位置にはセンサクリーニング用の毛
状部材６３を取り付け、クリーニング用カード６をカー
ド通路４に走行させることによりカバー３１とカード通
路４との間に形成された隙間５のクリーニングを行うよ
うにしている。この場合の光センサ２に対応する位置と
は走行するカードのうち光センサ２と対向して摺接する
部分およびその周囲の部分のことであり、本実施形態で
は図４、５に示すようにカード走行方向ａに対して発光
素子２１，…，２１および受光素子２２，…，２２がそ
れぞれ２列となるように配置されていることから、毛状
部材６３は図２に示すように２本のストライプ状となる
ようにクリーニング用カード６の塩化ビニル製基材６１
の表面に取り付けられている。

【００２１】本実施形態ではこのようにクリーニング用
カード６の一部に毛状部材６３を取り付けるようにして
いるが、これは上述したような部分的に設けられたもの
に限らず、カード６の一方の面に全面的に設けられてい
るものであっても構わない。ただし上述したように、こ
の毛状部材６３は摺接する光センサ２およびその周辺の
クリーニングを目的として設けられるものなので、この
光センサ２を中心とした部分をクリーニングするに足る
ように設けられていればよい。このように毛状部材６３
を部分的に設けることとすれば、カードを搬送するロー
ラ７１，７２とは接触させないようにすることができ、
当該ローラ部分に毛状部材６３の毛が挟まったりするこ
ともなく、ローラ７１，７２の保護およびカードの正確
な搬送といった面から好ましい。

【００２２】また、本実施形態におけるこの毛状部材６
３はフェルト６２よりも毛が長くなるように形成された
ものであり、カード面より突出するように設けられてい
る。本実施形態ではこの毛状部材６３としてスエード材
を用いており、安価で入手しやすい材料でありながら十
分なクリーニング効果を得られるようにしている。ただ
し材質はこれに限られるようなことはなく、光センサ２
の先端部分（本実施形態ではカバー３１の頂部３１ａ）
に積極的に当てて隙間５の塵埃などを除去するというク
リーニング効果が得られるのであれば他の材質からなる
毛状部材を用いても良い。なお、本実施形態ではこの毛
状部材６３を両面接着テープを介してカード６に取り付
けているが、接着液などを用いるようにしても構わな
い。

【００２３】以上のように構成されたクリーニング用カ
ード６を用いた光センサ２のクリーニング方法では、毛
足の長い毛状部材６３を光センサ２（本実施形態ではカ
バー３１）に触れさせ、その表面に付着しあるいはその
周囲の隙間５に溜まっている塵埃などを取り除くように
しているので、これまででは難しかった部分までのクリ
ーニングを簡便に行うことができる。

【００２４】しかも、このクリーニング用カード６を表
裏反対にして再びカードリーダ１に挿入すれば図３に示
すように毛状部材６３を今度は上側の光センサ（本実施
形態では受光素子２２を覆うカバー３２）に接触させる
ことができるため、１枚のカード６でセンサ２を構成す
る両方の素子２１，２２（あるいはそれらを覆うカバー
３１，３２）をクリーニングできることとなる。なお、
このように光センサ２の上下の素子２１，２２をクリー
ニングすることを考慮すると、カード６の両面ともに毛
状部材６３を設けて一度に両方の素子２１，２２をクリ
ーニングすることも可能であるし、あるいはこのように
片面だけに毛状部材６３を備えるクリーニング用カード
６であっても裏返すことによりそれぞれの素子２１，２
２のクリーニングが可能であるから、使用態様などに応
じて適宜変更するようにすればよい。

【００２５】また、これまで説明したようなクリーニン
グを行うのに必要とされるのはこれまで使用されてきた
カードに僅かな改良を加えただけのクリーニング用カー
ド６であり、このクリーニング専用のカード６をカード
リーダ１に挿入し走行させるだけで光センサ２をクリー
ニングできるのでクリーニング作業が簡便で確実であ
る。しかもこの場合にクリーニング用カード６として必
要となるのが、上述したように従来のカードに簡単な改
良を加えただけのものであるから、要するコストや労力
も少なくて済む。

【００２６】なお、上述の実施形態は本発明の好適な実
施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発
明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能で
ある。例えば本実施形態では光センサ２の周囲の隙間５
におけるクリーニングを主目的としてクリーニング用カ
ード６を構成したが、形状などを適宜変更することによ
り他の部位のクリーニングにも適用できるようになるこ
とは勿論である。

【００２７】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載の発明のカードリーダの光センサクリーニング方
法では、光センサに対応する位置にセンサクリーニング
用の毛状部材を取り付けたクリーニング用カードを用い
ているので、光センサのカバーとカード通路との間の隙
間をもクリーニングすることができる。しかもこの場
合、クリーニング用カードを走行させるだけでクリーニ
ングが済むし、クリーニング用カードは従来のカードに
毛状部材を取り付けるだけなので安価で簡便である。

【００２８】また請求項２記載の発明では、毛状部材を
取り付けたクリーニング用カードにより、光センサのカ
バーの凸曲状の先端部だけでなく、カバーの基端部がカ
ード通路との間に形成する隙間にも届くようにしている
ため、これまでできなかった当該隙間部分のクリーニン
グをすることができる。

【００２９】請求項３記載の発明では、毛状部材をフェ
ルトよりも毛が長いものとしているので、この毛状部材
をカバー基端部とカード通路との間の隙間の奥まで十分
に届かせ、当該隙間部分をクリーニングすることができ
る。

【００３０】請求項４記載の発明ではスエード材を用
い、十分なクリーニング効果を安価で入手しやすい材料
により達成している。

【００３１】そして請求項５記載の発明では、毛状部材
を取り付けたクリーニング用カードを用いているので、
光センサの発光素子側ばかりでなく、これまで難しかっ
た受光素子側のクリーニングをも１枚のカードで行うこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカードリーダの光センサクリーニング
方法の一実施形態を示すカードリーダとクリーニング用
カードの部分縦断面図である。

【図２】本実施形態におけるクリーニング用カードの表
面を示す図である。

【図３】図１においてクリーニング用カードを裏返しに
した様子を示す部分縦断面図である。

【図４】カードリーダの上側ガイドブロックを示す平面
図である。

【図５】カードリーダの下側ガイドブロックを示す底面
図である。

【図６】上側ガイドブロックと下側ガイドブロックとを
組み合わせてカードリーダを構成するときの様子を示す
側面図である。

【図７】従来のカードリーダの光センサクリーニング方
法を示すカードリーダとクリーニング用カードの部分縦
断面図である。

【符号の説明】

１ カードリーダ ２ 光センサ ４ カード通路 ５ 隙間 ６ クリーニング用カード ２１ 発光素子 ２２ 受光素子 ３１ カバー ３１ａ カバーの頂部 ３１ｂ カバーの基端部 ３２ カバー ３２ａ 平坦面の先端部 ６２ フェルト ６３ 毛状部材

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カードが搬送されるカード通路に透光性
   のカバーを有する光センサを設置し、前記カバーの頂部
   が前記カード通路に露出するようにしたカードリーダの
   光センサクリーニング方法において、前記カード通路を
   搬送させるクリーニング用カードの前記光センサに対応
   する位置に前記センサクリーニング用の毛状部材を取り
   付け、前記クリーニング用カードを前記カード通路に走
   行させることにより前記カバーと前記カード通路との間
   に形成された隙間のクリーニングを行うようにしたこと
   を特徴とするカードリーダの光センサクリーニング方
   法。
2. 【請求項２】 前記光センサの前記カバーは凸曲状の先
   端部を有しており、前記凸曲状の先端部の頂部は前記カ
   ード通路に突出して搬送されるカードと接触するように
   設置され、前記カバーの基端部が前記カード通路を形成
   する部材との間に前記隙間を形成するものであることを
   特徴とする請求項１記載のカードリーダの光センサクリ
   ーニング方法。
3. 【請求項３】 前記毛状部材はフェルトよりも毛が長い
   ものであり、カード面より突出させて設けたことを特徴
   とする請求項１または２記載のカードリーダの光センサ
   クリーニング方法。
4. 【請求項４】 前記毛状部材はスエード材であることを
   特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のカードリ
   ーダの光センサクリーニング方法。
5. 【請求項５】 前記光センサは、凸曲状の先端部を有す
   る前記カバーを設けられた発光素子と、平坦面の先端部
   を有する前記カバーを設けられた受光素子とを前記カー
   ド通路を間に挟んで対向して設けられてなることを特徴
   とする請求項１から４のいずれかに記載のカードリーダ
   の光センサクリーニング方法。