JPH11275325A

JPH11275325A - 画像形成装置及び方法

Info

Publication number: JPH11275325A
Application number: JP10071609A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Taniguchi; 雅彦谷口; Takeshi Nozaki; 武史野▲崎▼
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1998-03-20
Filing date: 1998-03-20
Publication date: 1999-10-08

Abstract

(57)【要約】【課題】磁気記憶装置及びファイルシステムの動作を、
画像形成装置で使用する場合において、上記磁気記憶装
置の特定領域部分に集中するアクセス負荷を軽減するこ
と、及びファイルシステムの動作を拡張すること。【解決手段】本発明は、媒体の画像を読み取り、当該画
像データに所定の画像処理を施した後に所定の複写動作
を行う画像形成装置であって、先の複写動作でファイル
が生成され当該複写動作終了と共に画像データの記憶が
消去されたハードディスク１１０の第１の領域の最終ア
ドレス以降に存在する第２の領域を、次の複写動作に使
用するよう制御するＣＰＵ１００を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばスキャナ機
能、プリンタ機能、ファックス送受信機能、画像処理機
能、ネットワーク接続機能を有する複合型の画像形成装
置に係り、特に画像情報の蓄積手段としての磁気記憶装
置を高効率で使用する画像形成装置及び方法に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像情報や画像形成装置の管
理情報等の蓄積手段として、磁気記憶装置を内蔵した画
像形成装置に関する種々の技術が開発されている。

【０００３】かかる画像形成装置においては、付随する
ファイル操作技術に、主として計算機等で汎用されてい
る技術を採用している。実際、画像形成装置での磁気記
憶装置上のファイルの扱い方法等は、計算機のそれと互
換であることが多い。

【０００４】上記計算機での磁気記憶装置及びファイル
の制御では、計算機若しくはその使用者が不必要とした
ファイルは、磁気記憶装置上から消去され、新たなファ
イルの磁気記憶装置への書き込みは消去された部分への
「上書き」となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、磁気記
憶装置上で扱うファイルの種類は、計算機と画像形成装
置とでは明らかに相違する。よって、計算機での磁気記
憶装置及びファイルの制御方法をそのまま画像形成装置
に流用するのみでは、当該画像形成装置で期待される磁
気記憶装置及びファイルの制御に好適であるとは言い難
かった。

【０００６】具体的には、前述したように、計算機での
磁気記憶装置及びファイルの制御では、計算機若しくは
その使用者が不必要としたファイルは、磁気記憶装置上
から消去され、新たなファイルの磁気記憶装置への書き
込みは消去された部分への「上書き」となる。これに対
して、画像形成装置では、磁気記憶装置は長期的にファ
イルを保存するのではなく、半導体記憶の延長としての
役割が大きい。

【０００７】即ち、１回の複写で発生するファイルは、
複写終了時には不要なファイルとなることが多い。よっ
て、画像形成装置に、かかる計算機の磁気記憶装置及び
ファイルの制御方法をそのまま流用すると、画像形成装
置で扱うファイルは磁気記憶装置へ書き込みと直ちに消
去を繰り返すことになる。従って、磁気記憶装置の特定
領域部分のみに関して、書き込みと消去を繰り返す動作
となる。

【０００８】このように、計算機において汎用されてい
る磁気記憶装置及びファイルの制御技術を、画像形成装
置に単に流用するのみでは、当該ファイルの特異性から
磁気記憶装置の特定領域部分へのアクセスが集中する為
に、磁気記憶装置の特定領域部分のみに負荷をかけるこ
ととなる。尚、上記の他、画像形成装置で磁気記憶装置
を使用する場合には、画像形成装置の動作に追従する為
に、高速なファイルアクセスが要求される場合がある。

【０００９】本発明は、上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、磁気記憶装置及びファイ
ルシステムの動作を、画像形成装置で使用する場合にお
いて、上記磁気記憶装置の特定領域部分に集中するアク
セス負荷を軽減すること、及びファイルシステムの動作
を拡張することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の態様によれば、媒体の画像を読み取り、当該
画像データに所定の画像処理を施した後に所定の複写動
作を行う画像形成装置において、上記画像データの入力
を受ける入力手段と、上記画像データを一時的に記憶す
る記憶手段と、先の複写動作でファイルが生成され当該
複写動作終了と共に画像データの記憶が消去された上記
記憶手段の第１の領域の最終アドレス以降に存在する第
２の領域を、次の複写動作に使用するよう制御する制御
手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置が提
供される。

【００１１】第２の態様によれば、媒体の画像を読み取
り、当該画像データに所定の画像処理を施した後に所定
の複写動作を行う画像形成装置において、上記画像デー
タの入力を受ける入力手段と、上記画像データを一時的
に記憶する記憶手段と、画像形成装置が複写動作可能な
状態になってから所定時間以上、複写動作が指示されな
い場合に、先の複写動作で使用された上記記憶手段の領
域を、次の複写動作に再使用可能とするよう制御する制
御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置が提
供される。

【００１２】第３の態様によれば、媒体の画像を読み取
り、当該画像データに所定の画像処理を施した後に所定
の複写動作を行う画像形成装置において、上記画像デー
タの入力を受ける入力手段と、上記画像データを一時的
に記憶する記憶手段と、先の複写動作で使用した記憶手
段の領域のうち、最新に使用された領域から順に再使用
可能となるように処理し、当該処理中に新たな複写動作
が指示されると、直ちに上記処理を中止し、当該処理が
終了した領域中の所定位置より続けて次の複写動作に使
用するよう制御する制御手段とを具備することを特徴と
する画像形成装置が提供される。

【００１３】第４の態様によれば、上記第１乃至第３の
態様において、上記制御手段は、上記記憶手段の所定領
域にファイルを生成するとき、画像データにファイル管
理の所定単位となるような所定情報を付加し、当該所定
情報を不可した画像データを上記記憶手段に書き込むこ
とでファイル生成するよう制御することを特徴とする。

【００１４】第５の態様によれば、上記第１乃至第４の
態様において、上記制御手段は、電源投入直後の所定時
間内において、先に電源が遮断される前に複写動作で使
用された上記記憶手段の領域を、再使用可能な状態にす
ることを更に特徴とする。

【００１５】第６の態様によれば、記憶手段を有し、媒
体の画像を読み取り、当該画像データに所定の画像処理
を施した後に所定の複写動作を行う画像形成装置による
画像形成方法において、先の複写動作でファイルが生成
され当該複写動作終了と共に画像データの記憶が消去さ
れた上記記憶手段の第１の領域の最終アドレス以降に存
在する第２の領域を、次の複写動作に使用するよう制御
することを特徴とする画像形成方法が提供される。

【００１６】第７の態様によれば、記憶手段を有し、媒
体の画像を読み取り、当該画像データに所定の画像処理
を施した後に所定の複写動作を行う画像形成装置による
画像形成方法において、上記画像形成装置が複写動作可
能な状態になってから所定時間以上、複写動作が指示さ
れない場合に、先の複写動作で使用された上記記憶手段
の領域を、次の複写動作に再使用可能とするよう制御す
ることを特徴とする画像形成方法が提供される。

【００１７】第８の態様によれば、記憶手段を有し、媒
体の画像を読み取り、当該画像データに所定の画像処理
を施した後に所定の複写動作を行う画像形成装置による
画像形成方法において、先の複写動作で使用した記憶手
段の領域のうち、最新に使用された領域から順に再使用
可能となるように処理し、当該処理中に新たな複写動作
が指示されると、直ちに上記処理を中止し、当該処理が
終了した領域中の所定位置より続けて次の複写動作に使
用するよう制御することを特徴とする画像形成方法が提
供される。

【００１８】第９の態様によれば、上記第６乃至第８の
態様において、磁気記憶手段の所定領域にファイルを生
成するとき、画像データにファイル管理の所定単位とな
るような所定情報を付加し、当該所定情報を不可した画
像データを上記記憶手段に書き込むことでファイル生成
するよう制御することを更に特徴とする。

【００１９】第１０の態様では、上記第６乃至第９の態
様において、電源投入直後の所定時間内において、先に
電源が遮断される前に複写動作で使用された上記記憶手
段の領域を、再使用可能な状態にすることを更に特徴と
する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について説明する。

【００２１】先ず、図１は本発明の実施の形態に係る画
像形成装置の概略構成図である。

【００２２】図１に於いて、本画像形成装置１は、画像
入力手段としてのスキャナ２、及び出力手段としてのプ
リンタ３を備えており、更に、これらの上部には、自動
原稿送り装置（ＡＤＦ）４を装着している。この自動原
稿送り装置４は、筐体としてのカバー本体２１の後端縁
部が、装置本体の上面後端縁部に不図示のヒンジ装置を
介して開閉自在に配設されており、必要に応じて自動原
稿送り装置４全体を開閉させて原稿台５上を開放し得る
構成となっている。

【００２３】上記カバー本体２１の上面や右方向部位に
は、複数枚の原稿を一括保持し得る構成の原稿台２２が
設けられている。そして、装置の一端側には、原稿を順
次一枚ずつ取り出し、原稿台５の一端側（図１中の左端
側を指す）に供給する給送手段２３が設けられている。
この給送手段２３には、原稿を取り出すためのピックア
ップローラ２７、原稿を該ピックアップローラ２７に押
し付けるウェイト板２８、原稿給紙台２２への原稿のセ
ット状態を感知する原稿感知センサとしてのエンプティ
センサ２９等が配置されている。上記ピックアップロー
ラ２７の原稿取り出し方向には、給紙ローラ３２が配置
されており、これにより確実に原稿が一枚ずつ給送され
るように構成されている。

【００２４】一方、上記原稿台５の上面には、当該面を
覆うべく原稿搬送ベルト３７が張設されている。この原
稿搬送ベルト３７は、一対のベルトローラ４０、該ベル
トローラ４０に掛け渡された外表面が白色の幅広無端ベ
ルトからなり、不図示のベルト駆動機構によって正逆方
向に走行し得る構成となっている。

【００２５】また、上記原稿搬送ベルト３７の内周部の
表面側には、ベルト面を原稿台５に押さえつける為の複
数のベルト押えローラ４１、及び自動原稿送り装置の開
閉状態を検知する不図示のセットスイッチが配設されて
いる。そして、上記給送手段２３によって給送された原
稿を、上記原稿台５の一端側（図１中の左端側）から他
端側（図１中の右端側）へと搬送することになる。

【００２６】本画像形成装置１の右側部位には、排紙手
段３８が設けられている。当該排紙手段３８には、搬送
ローラ４４と該搬送ローラ４４に原稿を押し付けるピン
チローラ４５と排紙方向に送られる原稿の後端を検出す
る原稿検出手段としての排紙センサ４６等が設けられて
いる。原稿排出路の下流側には、排紙ローラ４８が設け
られている。また、原稿排出路には、原稿を裏表逆にし
て原稿台５に導く為にゲート８２が設けられており、原
稿を両面複写可能としている。

【００２７】上記スキャナ２は、光源としての照明ラン
プ６と、当該照明ランプ６の光を所定方向に反射するた
めのミラー１５を設置した第一キャリッジ７、該反射光
の光路を折り曲げるミラー８ａ，８ｂを設置した第二キ
ャリッジ９、レンズ１０、反射光を受光するＣＣＤセン
サ１１、これらの各部の位置を変更する不図示の駆動
系、及びＣＣＤセンサ１１の出力、つまり画像データを
アナログデータからディジタルデータへ変換する不図示
のＡ／Ｄ変換部により構成されている。

【００２８】上記第一、第二キャリッジ７，９は、互い
に不図示のタイミングベルトで接続されており、第二キ
ャリッジ９は第一キャリッジ７の１／２の速さで同じ方
向に移動するよう構成されている。これにより、レンズ
１０までの光路長が一定になるように操作可能となって
いる。上記レンズ１０は、焦点距離固定で変倍時に光軸
方向へ移動されるようになっている。

【００２９】上記ＣＣＤ１１センサは、原稿の１画素が
ＣＣＤセンサの１画像に対応している。このＣＣＤセン
サ１１の出力は、Ａ／Ｄ変換部へ出力されるようになっ
ている。第一、第二キャリッジ７，９、ミラー１２ａ，
１２ｂの移動は、それぞれ不図示のステッピングモータ
により行われる。

【００３０】上記第一、第二キャリッジ７，９は、上記
ステッピングモータの回転軸に連結された不図示のドラ
イブプリーとアイドルプリーの間に掛け渡された不図示
のタイミングベルトの動作に応じて移動するようになっ
ている。

【００３１】上記レンズ１０は、対応する不図示のステ
ッピングモータにより不図示のスパイラルシャフトが回
転し、このスパイラルの動きによって光軸方向へ移動す
るようになっている。図１の符号６０は、レーザーダイ
オードである。このレーザーダイオード６０に対応して
コリメートレンズ６２、ポリンゴンミラー（多面反射
鏡）６４、レンズ６６、反射鏡６８、７０、レンズ７２
が配置され露光装置５２がレーザー光を感光体ドラム５
０に照射するようになっている。

【００３２】上記プリンタ３は、例えばレーザー光学系
と転写紙に画像形成が可能な電子写真方式を組み合わせ
ている。即ち、プリンタ３は、装置内の略中央部に回転
自在に軸支された感光ドラム５０を有し、この感光体ド
ラム５０の周囲には、露光装置５２、現像装置５４、転
写チャージャ５５、剥離チャージャ５６、ＰＣＣチャー
ジャ５７、除電ランプ５８及び帯電チャージャ５９が順
に配置されている。上記感光体ドラム５０は、帯電チャ
ージャ５９によって一様に帯電されるようになっている
と共に、上記スキャナ２からレーザー光を出力して上記
感光体ドラム５０上に原稿の画像を形成するようになっ
ている。

【００３３】そして、上記感光体ドラム５０上に形成さ
れた静電潜像は、現像装置５４により現像され、後述す
る給紙手段としての給紙カセット３０から給紙ローラ２
０、アライニングローラ２５を介して送紙されるコピー
用紙Ｐ上に現像画像を転写チャージャ５５によって転写
される。そして、この転写チャージャ５５による転写後
のコピー用紙Ｐは、ＡＣコロナ放電による剥離チャージ
ャ５６により剥離されて、搬送ベルトを介して定着器７
１に搬送される。そして、この定着器７１によって現像
画像が溶融定着されたコピー用紙Ｐは、排紙ローラ対７
３により排紙トレイ７４ａを有するユニット７４に排出
される。

【００３４】ユニット７４は、排紙ローラ対７３から排
紙されるコピー用紙Ｐをフェイスダウンするローラ対７
４ｂを有し、更にユニット７４の上部にステープルソー
トモードの際に１部毎にステープルするステープラ７４
ｃを有している。

【００３５】一方、上記コピー用紙Ｐへの現像画像の転
写・剥離後の感光体ドラム５０上に残留した現像剤は、
ＰＣＣチャージャ５７により清掃され、除電チャージャ
５８により感光体ドラム５０上の電位を一定のレベル以
下にして、次のコピーを動作を可能にしている。尚、コ
ピー用紙Ｐの両面に印刷する両面コピーの場合には、前
述した定着器７１によって現像画像が溶融定着されたコ
ピー用紙Ｐは、搬送路７５ａを介して搬送された後トレ
イ７５ｂに蓄積される。

【００３６】このトレイ７５ｂに蓄積された片面印刷済
みのコピー用紙Ｐは、搬送路７５ｃを介して前述した転
写チャージャ５５に搬送され、印刷されていない他方の
面に現像画像が転写される。また、トレイ７５ｂの下部
には、光反射型の紙センサ７５ｄが設けられ、トレイ７
５ｂ上にスタックされる用紙の有無が検知される。ま
た、搬送路７５ａ、トレイ７５ｂ、搬送路７５ｃ、及び
紙センサ７５ｄとから自動両面反転機構としての自動両
面装置（ＡＤＤ）７５が構成されている。

【００３７】また、図１中の符号３０は前記装置本体１
のフロント側より脱着自在に上下複数段に装着された給
紙手段としての給紙カセットである。この給紙カセット
３０は、コピー用紙Ｐが収納された筐体であるカセット
ケース３１からなり、このカセットケース３１の取り出
し端部は用紙取り出し方向に向け傾斜させてなる構成を
有する。そして、前記給紙カセット３０のカセットケー
ス３１内に収納されたコピー用紙Ｐはピックアップロー
ラ８１にて最上層からピックアップされて取り出される
ように構成されている。かかるピックアップローラ８１
にて取り出されて、前記カセットケース３１の取り出し
端部側に送り込まれたコピー用紙Ｐは、前記カセットケ
ース３１の取り出し端部の内側上方に配置された給紙ロ
ーラ８４と分離ローラ（また分離パッド）８５からなる
用紙分離部にて一枚ずつ分離されて、プリンタ３に向け
搬送される。

【００３８】図２は実施の形態に係る画像形成装置の制
御系の構成を示す図である。

【００３９】この図２に於いて、画像形成装置は、装置
全体の制御を司るＣＰＵ１００、コントロールパネル１
０３、メカ部制御用のＣＰＵ１０６、画像処理部１０
７、バスコントローラ１０８、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１
０２等が制御バスＢ１を介して相互に接続され、上記Ｃ
ＰＵ１００により全体の制御がなされる。

【００４０】さらに、バスコントローラ１０８には、ハ
ードディスクドライブ１１０、ファクシミリ送受信部１
１１、ページメモリ１１２、ネットワークインターフェ
イス１１３が、制御バスＢ２を介して接続されている。
そして、上記ＣＰＵ１００は、バスコントローラ１０８
及び制御バスＢ２を介して、ハードディスクドライブ１
１０、ファクシミリ送受信部１１１、ページメモリ１１
２、ネットワークインターフェイス１１３を制御するよ
うになっている。

【００４１】また、画像処理部１０７、プリンタ部１０
５、ファクシミリ送受信部１１１、ページメモリ１１２
は、画像バスＢ３を介して画像データの受け渡しを行う
ように構成されている。さらに、制御バスＢ２でも、画
像データをハードディスク１１０、ページメモリ１１
２、ファクシミリ送受信部１１１、ネットワークインタ
ーフェイス１１４で受け渡しできるように構成されてい
る。これに加えて、画像形成装置のスキャナ部１０４、
プリンタ部１０５、ファクシミリ送受信部１１１は、個
々に独立して動作可能となっている。

【００４２】図３は上記スキャナ部１０４及び画像処理
部１０７の詳細な構成を示す図である。図３に於いて、
スキャナ部１０４のスキャナＣＰＵ１０４ａには、照明
ランプ１０４ｂを制御するランプ制御部１０４ｃ、走査
モータ１０４ｄを制御するモータドライバ１０４ｅ、セ
ンサ、スイッチ、ソレノイド等を駆動制御する駆動部１
０４ｇが接続され、当該ＣＰＵ１０４ａはこれらを制御
する。

【００４３】さらに、画像処理部１０７は、ＣＣＤ等の
光電素子１１５からの画像データについて画像処理する
為のＡ／Ｄ変換回路１０７ａ、解像度変換回路１０７
ｂ、シェーディング補正回路１０７ｃ、画質改善回路１
０７ｄ、２値化回路１０７ｅを有している。上記光電素
子１１５で読みとられた画像データは、画像処理部１０
７の２値化回路１０７ｅから、画像バスＢ３を介してペ
ージメモリ１１２に送信され、当該ページメモリ１１２
に記憶される。

【００４４】図４は上記プリンタ部１０５の詳細な構成
を示す図である。

【００４５】この図４に於いて、プリンタ部１０５のプ
リンタＣＰＵ１０５ａには、メインモータ１０５ｂを駆
動するメインモータドライバ１０５ｃ、センサ、スイッ
チ、ソレノイド等１０５ｄを駆動制御する駆動部１０５
ｅ、定着ランプ１０５ｆを制御する定着ランプ制御部１
０５ｇ、帯電チャージャ１０５ｈ、転写チャージャ１０
５ｉ、剥離チャージャ１０５ｊ、ＰＰＣチャージャ１０
５ｋを制御する高圧出力制御部１０５ｍ、除電ランプ１
０５ｎを制御する除電ランプ制御部１０５ｃ、給紙ロー
ラ１０５ｐ、ピックアップローラ１０５ｑ用の給紙モー
タ１０５ｒを制御する給紙制御部１０５ｓ、電光変換部
（レーザダイオード）１０５ｔ、ポリゴンモータ１０５
ｕ用のレーザ駆動回路１０５ｖを駆動する変調回路１０
５ｗが接続されている。プリンタＣＰＵ１０５ａは、こ
れらの動作を制御する。

【００４６】このような構成のプリンタ部１０５によ
り、ページメモリ１１２から画像バスＢ３を介して送ら
れてきた画像データは、プリンタＣＰＵ１０５ａによる
制御の下、所定の用紙に印刷されるようになっている。

【００４７】図５は上記ファクシミリ送受信部１１１の
詳細な構成を示す図である。

【００４８】この図５に於いて、ファクシミリ送受信部
１１１のファクシミリＣＰＵ１１１ａは、制御バスＩ／
Ｆ、画像バスＩ／Ｆからなるインタフェイス制御回路１
１１ｂ、制御プログラムが格納されているメモリ（ＥＰ
ＲＯＭ）１１１ｃ、画像データを格納するメモリ（ＳＲ
ＡＭ）１１１ｄ、入出力の際に画像データを圧縮／伸長
するＣＯＤＥＣ１１１ｅ、画像データを送受信する際の
圧縮／伸長のためのＣＯＤＥＣ１１１ｆ、通信回線に接
続されて例えば公衆回路網を制御するＮＣＵ（Network
Control Unit）１１１ｇを介してデータの送受信を行う
為の変調／復調を行うモデム１１１ｈに接続されてお
り、これらを制御する。

【００４９】このような構成のファクシミリ送受信部１
１１では、ページメモリ１１２、画像バスＢ３を介して
送られてきた画像データに対し、圧縮等の処理を行っ
て、通信回線に出力すると共に、通信回線を介して受信
した画像データに伸長等の処理を施し、画像バスＢ３を
介してページメモリ１１２に送信し、当該ページメモリ
１１２に一時記憶されるようになっている。

【００５０】図６はページメモリ１１２の構成を示す図
である。

【００５１】この図６に於いて、ページメモリ１１２に
は画像データ蓄積用に多数のＤＲＡＭ１１２ｃ、回転処
理用にＳＲＡＭ１１２ｂ、圧縮／伸長用にＣＯＤＥＣ１
１２ｄが搭載され、これらは全てページメモリコントロ
ーラ１１２ａに接続されていて、ページメモリコントロ
ーラ１１２ａの制御対象となる。

【００５２】また、ページメモリコントローラ１１２ａ
には、制御バスＢ２、画像バスＢ３の両方に接続されて
おり、当該制御バスＢ２と画像バスＢ３を介したページ
メモリ１１２へのアクセスの調停作業も行う。上記ペー
ジメモリ１１２上の画像データに対する圧縮、伸長、回
転、合成といった各種の画像処理は、ＣＰＵ１００がバ
スコントローラ、制御バスＢ２を介してページメモリコ
ントローラ１１２ａを制御することで達成する。また、
ページメモリ１１２上の画像データへのアクセスは、制
御バスＢ２、画像バスＢ３のいずれからも可能であり、
アクセスの調停作業はページメモリコントローラ１１２
ａが行うことになる。

【００５３】以下、上記構成の画像形成装置に適用する
ハードディスクドライブ、及びそのファイルの制御方法
を説明する。

【００５４】一般に、計算機等で採用されているハード
ディスクドライブの制御は、ソフトウェアのシーケンス
に基づいて実行される。かかるソフトウェアは、通常、
図７に示されるような３階層構造となっており、本実施
の形態に係る画像形成装置で採用するソフトウェアにも
当該３階層構造を採用している。

【００５５】すなわち、図７に於いて、各ソフトウェア
の主な動作として、アプリケーション層２００では、ハ
ードディスクドライブ上へファイルのオープン（ope
n)、クローズ(close)、生成(create)、読み出し(rea
d)、書き込み(write)、削除(delete)、ファイル名の変
更(rename)、追加(append)等を、ファイル単位で一般化
したハードディスクドライバ２０２に対し行うことがで
きる。

【００５６】例えば、ＭＳ−ＤＯＳでは「Ｃ：」に対
し、ＵＮＩＸでは「／ｄｅｖ／ｓｄ０ａ」に対し、上記
コマンドを入力して行うことになる。

【００５７】このアプリケーション層２００からの指示
に従い、ファイルシステム２０１がそのファイル管理方
法に基づいてファイルを管理し、ハードディスクドライ
バ２０２へのアクセス指示を出す。ハードディスクドラ
イバ２０２は、ファイルシステム２０１の指示に従い、
当該ハードディスクドライバ２０２内のコントローラよ
りハードディスク２０３へコマンドを発行し、動作させ
る。

【００５８】本実施の形態では、計算機から流用する上
記ファイルシステムを、ＤＯＳファイルシステムとし、
それを基にして画像形成装置での制御方法の拡張を施す
ものである。以下、この制御方法の拡張を説明する。

【００５９】図８はＤＯＳファイルシステムのディスク
上の領域管理を示す図である。

【００６０】この図８に於いて、予約領域２１０とは、
システムが予約している領域のことであり、ＭＳ−ＤＯ
ＳではＭＳ−ＤＯＳをハードディスクから起動させる為
のイニシャル・プログラム・ローダ（Initial Program
Loader)が記憶されている。そして、ＦＡＴ（File Allo
cation Table）領域２１１は、ファイルやディレクトリ
を構成しているクラスタのリンク状態や使用クラスタ、
不良クラスタに関する情報が予め記録されている管理テ
ーブルである。

【００６１】また、ディレクトリ領域２１２には、ファ
イルに関連した情報が記憶される。即ち、図９に示され
るように、例えばファイル名、拡張子、属性、予約、更
新日時、更新時刻、ＦＡＴ先頭番号、ファイルサイズ等
といったファイルに関連した情報を有したディレクトリ
エントリ構造となっている。

【００６２】さらに、データ領域２１３には、ファイル
の実際の中身のデータが置かれている。図１０に示され
るように、ＤＯＳファイルシステムでは、このデータ領
域２１３はクラスタ３０１と称される単位で管理され
る。このクラスタ３０１は、複数のセクタ３００（通常
５１２バイト）から構成されている。この為、ＤＯＳフ
ァイルシステムでは、ハードディスクのデータ領域への
アクセスは、必ずセクタ単位のアクセスとなる。

【００６３】以下、図１１及び図１２を参照して、ＤＯ
Ｓファイルシステム上でのファイルの内容、即ちデータ
へのアクセス方法の概要を説明する。

【００６４】アプリケーション層２００で、例えばファ
イルの読み込みといった動作が指示されると、ファイル
システム２０１では、先ずディレクトリ領域２１２の各
ディレクトリエントリ構造中のファイル名を検索する。
ここで、合致するファイル名が存在しない場合には（ス
テップＳ３）、アプリケーション層２００にＥＲＲＯＲ
を返送し、動作を終了する（ステップＳ４）。

【００６５】一方、合致するファイル名が存在する場合
には（ステップＳ３）、そのエントリの先頭のＦＡＴ番
号を取得する（ステップＳ５）。

【００６６】そして、ＦＡＴ領域で先頭のＦＡＴ番号が
指すＦＡＴを参照し、そのＦＡＴ番号に対応するクラス
タ番号のデータ領域２１３に対してアクセスする。ま
た、２つ以上のクラスタにまたがるデータのアクセス方
法は、ＦＡＴエントリに記述されている内容は、次のＦ
ＡＴを指し示すようになっている。

【００６７】即ち、前述した例では、先頭のＦＡＴ番号
で指されるＦＡＴエントリには、次のＦＡＴエントリの
番号が記述され、各ＦＡＴエントリに対応したクラスタ
を順次アクセスする。そして、ファイルの終わりのクラ
スタに対応するＦＡＴエントリには、「０ｘＦＦＦＦ」
コードが記述されている（ステップＳ６，Ｓ７）。この
ようＦＡＴチェインをたどることで、得られたクラスタ
番号に対応するデータ領域のデータを読み出す。

【００６８】また、ファイルシステム２０１では、ファ
イルの消去の扱いは、アプリケーション層２００から指
定された消去するファイル名を前記のディレクトリ領域
２１２の各ディレクトリエントリから検索する。その結
果、合致した場合、そのディレクトリエントリのファイ
ル名の先頭の文字を「０ｘＥ５」コードに書き換えるこ
とで消去動作を達成する。即ち、消去するファイルのデ
ィレクトリエントリの一部の変更のみで、実際のファイ
ルのデータはハードディスク上に存在する。

【００６９】そして、ファイルの消去後に新たにファイ
ルの書き込みを行うと、ＤＯＳファイルシステム２０１
は、ディレクトリエントリの「０ｘＥ５」のコードを消
去済みと判断し、先に消去したファイルと同一のデータ
領域へ上書きを行い、そのディレクトリエントリを新た
に書き換えることとなる（ステップＳ８）。

【００７０】このとき、アプリケーション層２００に対
しては、ファイルデータとファイルの最後であるコード
（EOF；End Oｆ File）を返送することになる。

【００７１】ここで、画像形成装置では、ハードディス
クドライブを半導体メモリの代替として使用する。即
ち、１回の複写ジョブで読み込んだ原稿データをファイ
ル化してハードディスクドライブへ置き、印刷時にハー
ドディスクドライブから読み出し使用する。一旦、複写
ジョブが終了してしまえば、その画像データは破棄して
も構わず、画像データの長期保存もしない、且つ、この
画像データは画像形成装置の電源を遮断して失っても構
わない特徴がある。この点が、計算機等で扱うファイル
と大きく性質を異にするものである。

【００７２】よって、画像形成装置では、複写毎に画像
等データファイルの作成、消去を繰り返すため、計算機
等で使用しているＤＯＳファイルシステムを画像形成装
置へそのまま流用すると、上記ＤＯＳファイルシステム
の制御では大容量のハードディスクであってもその特定
領域しか使用しないということが発生する。

【００７３】また、ＤＯＳファイルシステムの特徴でも
あるクラスタ単位でファイルを管理する方式であると、
例えファイル中の１バイトのデータを書き換えたくと
も、最低１クラスタのデータを読み出し、１バイトの変
更を加え再度、そのクラスタを書き戻すといった作業と
なる。このリード・モディファイ・ライト制御方法を画
像形成装置でそのまま使用すると、ハードディスクへの
データライト時間の増大につながる。

【００７４】以下、本実施の形態に係る画像形成装置に
よる、ＤＯＳファイルシステムの拡張について詳細に説
明する。

【００７５】先ず、図１３を参照して、拡張の基本概念
を説明する。

【００７６】本実施の形態では、画像形成装置でのファ
イル、即ち画像データの管理は、ページ毎をファイルと
して管理することを基本としている。ファイルの生成順
番も手置きの場合は１ページから発生し、ＡＤＦ（自動
原稿送り装置）使用の場合は最終ページから発生する。
いずれの場合も、ファイルの発生した順番でハードディ
スクに書き込みが行われる。このため、図１３（ａ）に
示されるように、一度の複写ジョブでハードディスク上
のデータ領域３０２には、一連の配置となるファイル群
が形成される。

【００７７】そして、従来技術のように、複写終了時に
アプリケーション層２００でファイル削除を指示する。
このとき、本実施の形態では、ファイルシステム２０１
はＤＯＳファイルと同様にアプリケーション層２００か
ら渡された削除するファイルのファイル名に合致するデ
ィレクトリエントリをディレクトリ領域２１２から検索
する。そして、ファイル名に合致するものがディレクト
リエントリに存在しなければファイルシステムはアプリ
ケーション層２００に対してエラーを返す。

【００７８】これに対して、合致するファイル名がディ
レクトリエントリに存在すれば、そのエントリのファイ
ル名の先頭の文字を「０ｘＥ５」の消去コードに書き換
え、アプリケーション層２００に正常終了を表すステー
タスを返す。

【００７９】これで１複写ジョブが終了となる。そこ
で、更に複写ジョブが発生すると、上記のような一連の
ファイルの書き込みが発生する。

【００８０】本実施の形態では、ファイルシステムでフ
ァイル発生時にディレクトリ領域２１２を検索し、消去
済みのコードである「０ｘＥ５」のあるディレクトリエ
ントリは再使用（上書き）せず、未使用を表すディレク
トリエントリ（コード０ｘ００）を検索し、新たにファ
イルをハードディスク上に書き込んでいく。

【００８１】即ち、図１３（ｂ）に示されるように、既
に複写ジョブによって使用され当該ジョブ終了時にファ
イルが消去された領域３０４には、上書きをせず、当該
領域の最終アドレスから始まるデータ領域３０３にデー
タを書き込む。このように、ハードディスク上にファイ
ルを作成していくと、ハードディスク上のデータ領域２
１３を全域に渡り使用することが可能となり、ハードデ
ィスクの特定の領域に偏った使用が発生するという画像
形成装置特有の問題が解消される。しかも、この動作は
ファイルシステムが行うのでアプリケーション層２００
が意識することなく、この動作を行うことが可能であ
る。

【００８２】尚、本実施の形態で対象とするファイルシ
ステムでは、画像形成装置の電源投入後に発生する画像
軽装装置のウォームアップ時間中に複写ジョブで既に使
用し一度消去したファイルのディレクトリエントリのコ
ード、即ち「０ｘＥ５」を未使用を意味する「０ｘ０
０」に書き換える動作を行う。これにより、画像形成装
置の電源投入後には、前回使用したハードディスク上の
データ領域は未使用としてファイルシステムが認識する
ことができ、再度利用可能となる。以下、この動作を、
使用済み領域のフラッシュと称する。

【００８３】次に、図１４のフローチャートを参照し
て、画像形成装置の使用中に使用済み領域をフラッシュ
させる制御を説明する。ハードディスクの容量は有限で
あるため、画像形成装置使用中にも容量不足で使用済み
領域をフラッシュさせる必要が生じるが、かかる場合に
この制御がなされる。

【００８４】先ず、使用済み領域の容量がハードディス
ク全体の容量の数十％を上回ると（ステップＳ１０）、
使用済み領域のフラッシュの準備状態に入り（ステップ
Ｓ１１）、複写ジョブが終了してから一定時間経過して
も新たな複写ジョブが発生していない場合には（ステッ
プＳ１２）、使用済み領域のフラッシュ動作を開始する
（ステップＳ１３）。即ち、この動作は、予め設定され
た閾値、例えば、ハードディスクの使用済み容量が全容
量の数十％を上回った等でフラッシュ準備状態に入り、
且つ当該フラッシュ準備状態で複写ジョブが終了し一定
時間経過しても次の複写ジョブが発生しない場合にフラ
ッシュ動作に入る。

【００８５】フラッシュ動作では、一番最新に作成され
たファイルの順番でコードの変更が行われる（図１５参
照）。これは、フラッシュ動作中に新たな複写ジョブが
発生した場合のことを考慮したものである。

【００８６】即ち、新たに複写ジョブが発生すると、フ
ラッシュ動作は直ちに停止し複写ジョブが優先される
（ステップＳ１６）。複写動作（ファイル作成）を開始
して（ステップＳ１７）、一連の複写ジョブを終了する
と（ステップＳ１８）、上記ステップＳ１０に移行し待
機状態となる。一方、新たに複写ジョブが発生しない場
合には（ステップＳ１４）、使用済み領域のフラッシュ
動作を終了し（ステップＳ１５）、全ての動作を終了す
る。

【００８７】以上の手法による効果を図１６を参照して
説明する。

【００８８】図１６（ａ）に示されるように、ファイル
が生成された順番でフラッシュ動作（ディレクトリエン
トリのコード変更）が行われる。即ち、使用済み領域４
０１と４００が存在する場合には、最新に使用されや領
域４００をフラッシュし、当該フラッシュ終了により未
使用と認識する。

【００８９】そして、図１６（ｂ）に示されるように、
上記領域４００のフラッシュ動作が完全に終了した後
に、新たな複写ジョブが発生した場合には、フラッシュ
済みの領域４００の開始アドレス、即ち領域４０１の終
了アドレス以降に存在する領域を当該新たな複写ジョブ
によるファイル生成に使用する。

【００９０】一方、上記フラッシュ動作の最中に新たな
複写ジョブが発生した場合には、当該領域４００のフラ
ッシュ動作を中段し、当該フラッシュが終了している領
域４００中のアドレスを新たな領域の開始アドレスと定
義し、かかる領域を新たな複写ジョブによるファイル生
成に使用する。かかる手法を取ることにより、ハードデ
ィスク上でのファイルの分断を防ぐことが可能となる。

【００９１】次に本発明の画像形成装置及び方法の他の
実施の形態を説明する。

【００９２】ここでは、ハードディスクとファイルの制
御でファイル生成するときにおけるＤＯＳファイルシス
テムの拡張動作を説明する。

【００９３】ハードディスクとメモリ上のデータとのや
り取りは、５１２バイト単位で行うものとする。これ
は、セクタと称され、規格化されている。ＤＯＳファイ
ルシステムでは、このセクタの複数個をまとめてクラス
タという単位で管理する。前述したように、ファイルの
ハードディスクへの書き込み読み出しは、このクラスタ
単位で行なうことになる。

【００９４】その為、ＤＯＳファイルシステムをそのま
ま流用した場合、図１７（ａ）に示されるように、ハー
ドディスク上のファイルの内容を１バイト変更する場合
でも、その１バイトが属するクラスタをメモリ上にハー
ドディスクから読み出しメモリ上で、変更したい１バイ
トを修正し、ハードディスクに書き戻すリード・モディ
ファイ・ライト動作がＤＯＳファイルシステムの基本動
作となる。この動作は、ファイル作成時にも発生し、書
き込み場所のクラスタ上に存在するデータをハードディ
スクから読み出し、メモリ上で書き込みたいデータと合
成し、ハードディスクに書き戻す動作を行う。

【００９５】これに対して、本実施の形態によるＤＯＳ
ファイルシステムの拡張では、図１７（ｂ）に示される
ように、上記ＤＯＳファイルシステムが行うファイル作
成時のリード・モディファイ・ライト動作を廃止して、
メモリ上にあるファイル化したい画像データをクラスタ
の倍数になるように０情報を付加し、ファイル作成時の
みライト動作のみでファイルをハードディスク上に書き
込み動作を行う。

【００９６】これにより、ファイル生成の時間が大幅に
短縮され、画像形成装置でハードディスクを使用する場
合、ファイル作成の為のハードディスクアクセス時間の
短縮化をもたらすといった効果を奏する。

【００９７】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
磁気記憶装置及びファイルシステムの動作を、画像形成
装置で使用する場合において、上記磁気記憶装置の特定
領域部分に集中するアクセス負荷を軽減すること、及び
ファイルシステムの動作を拡張することが可能な画像形
成装置及び方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略
構成図である。

【図２】実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成
を示す図である。

【図３】スキャナ部１０４及び画像処理部１０７の詳細
な構成を示す図である。

【図４】プリンタ部１０５の詳細な構成を示す図であ
る。

【図５】ファクシミリ送受信部１１１の詳細な構成を示
す図である。

【図６】ページメモリ１１２の構成を示す図である。

【図７】ソフトウェアの３階層構造を示す図である。

【図８】ＤＯＳファイルシステムのディスク上の領域管
理を示す図である。

【図９】ディレクトリ領域２１２のディレクトリエント
リ構造を示す図である。

【図１０】ＤＯＳファイルシステムにおいて、ータ領域
２１３を区分する単位であるクラスタについて説明する
ための図である。

【図１１】ＤＯＳファイルシステム上でのファイルの内
容、即ちデータへのアクセス方法の概要を説明する。

【図１２】ＤＯＳファイルシステム上でのファイルの内
容、即ちデータへのアクセス方法の概要を説明する。

【図１３】実施の形態に係る画像形成装置による、ＤＯ
Ｓファイルシステムの拡張の基本概念を説明するための
図である。

【図１４】画像形成装置の使用中に使用済み領域をフラ
ッシュさせる制御を示すフローチャートである。

【図１５】フラッシュ動作にて、一番最新に作成された
ファイルの順番でコードの変更が行われる様子を示す図
である。

【図１６】新たに複写ジョブが発生したとき、フラッシ
ュが中断した時点からファイルをハードディスク上に生
成する様子を示す図である。

【図１７】本発明の画像形成装置及び方法の他の実施の
形態を説明するための図である。

【符号の説明】

１画像形成装置２スキャナ３プリンタ４ＡＤＦ５原稿台

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】媒体の画像を読み取り、当該画像データ
に所定の画像処理を施した後に所定の複写動作を行う画
像形成装置において、上記画像データの入力を受ける入力手段と、上記画像データを一時的に記憶する記憶手段と、先の複写動作でファイルが生成され当該複写動作終了と
共に画像データの記憶が消去された上記記憶手段の第１
の領域の最終アドレス以降に存在する第２の領域を、次
の複写動作に使用するよう制御する制御手段と、を具備
することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】媒体の画像を読み取り、当該画像データ
に所定の画像処理を施した後に所定の複写動作を行う画
像形成装置において、上記画像データの入力を受ける入力手段と、上記画像データを一時的に記憶する記憶手段と、画像形成装置が複写動作可能な状態になってから所定時
間以上、複写動作が指示されない場合に、先の複写動作
で使用された上記記憶手段の領域を、次の複写動作に再
使用可能とするよう制御する制御手段と、を具備するこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】媒体の画像を読み取り、当該画像データ
に所定の画像処理を施した後に所定の複写動作を行う画
像形成装置において、上記画像データの入力を受ける入力手段と、上記画像データを一時的に記憶する記憶手段と、先の複写動作で使用した記憶手段の領域のうち、最新に
使用された領域から順に再使用可能となるように処理
し、当該処理中に新たな複写動作が指示されると、直ち
に上記処理を中止し、当該処理が終了した領域中の所定
位置より続けて次の複写動作に使用するよう制御する制
御手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】上記制御手段は、上記記憶手段の所定領
域にファイルを生成するとき、画像データにファイル管
理の所定単位となるような所定情報を付加し、当該所定
情報を不可した画像データを上記記憶手段に書き込むこ
とでファイル生成するよう制御することを特徴とする請
求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】上記制御手段は、電源投入直後の所定時
間内において、先に電源が遮断される前に複写動作で使
用された上記記憶手段の領域を、再使用可能な状態にす
ることを更に特徴とする請求項１乃至４に記載の画像形
成装置。
【請求項６】記憶手段を有し、媒体の画像を読み取
り、当該画像データに所定の画像処理を施した後に所定
の複写動作を行う画像形成装置による画像形成方法にお
いて、先の複写動作でファイルが生成され当該複写動作終了と
共に画像データの記憶が消去された上記記憶手段の第１
の領域の最終アドレス以降に存在する第２の領域を、次
の複写動作に使用するよう制御することを特徴とする画
像形成方法。
【請求項７】記憶手段を有し、媒体の画像を読み取
り、当該画像データに所定の画像処理を施した後に所定
の複写動作を行う画像形成装置による画像形成方法にお
いて、上記画像形成装置が複写動作可能な状態になってから所
定時間以上、複写動作が指示されない場合に、先の複写
動作で使用された上記記憶手段の領域を、次の複写動作
に再使用可能とするよう制御することを特徴とする画像
形成方法。
【請求項８】記憶手段を有し、媒体の画像を読み取
り、当該画像データに所定の画像処理を施した後に所定
の複写動作を行う画像形成装置による画像形成方法にお
いて、先の複写動作で使用した記憶手段の領域のうち、最新に
使用された領域から順に再使用可能となるように処理
し、当該処理中に新たな複写動作が指示されると、直ち
に上記処理を中止し、当該処理が終了した領域中の所定
位置より続けて次の複写動作に使用するよう制御するこ
とを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】上記記憶手段の所定領域にファイルを生
成するとき、画像データにファイル管理の所定単位とな
るような所定情報を付加し、当該所定情報を不可した画
像データを上記記憶手段に書き込むことでファイル生成
するよう制御することを更に特徴とする請求項６乃至８
のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１０】電源投入直後の所定時間内において、
先に電源が遮断される前に複写動作で使用された上記記
憶手段の領域を、再使用可能な状態にすることを更に特
徴とする請求項６乃至９に記載の画像形成方法。