JPH11254701A

JPH11254701A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JPH11254701A
Application number: JP6347198A
Authority: JP
Inventors: 康之 ▲高▼中; Yasuyuki Takanaka; Toshiro Sugiyama; 敏郎杉山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-13
Filing date: 1998-03-13
Publication date: 1999-09-21

Abstract

(57)【要約】【課題】エアバッファを介して複数の記録ヘッドにイ
ンクを供給する構成としながらも、特定の記録ヘッドの
みを吸引回復できるようにする。【解決手段】記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２は、それぞれヘ
ッドチューブによって、対応する色のエアバッファＢ１
〜Ｂ６に接続される。記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２のインク
吐出面に対向して、キャップＣ１〜Ｃ１２および吸引ポ
ンプで構成される回復手段が設けられる。ヘッドチュー
ブにはそれぞれ循環弁Ｖ１〜Ｖ１２が設けられ、特定の
記録ヘッドに対して吸引回復を行う際、その記録ヘッド
と同じエアバッファに接続された他の記録ヘッドと接続
するヘッドチューブに設けられた循環弁が閉じられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置に関し、その中でも特に、複数の記録ヘッドにイン
クを供給するインク容器を有し、かつ、記録ヘッドの吐
出機能を維持するために記録ヘッドから強制的にインク
を吸引する回復手段を有するインクジェット記録装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置はインクを吐出
して記録を行うものなので、記録ヘッドには、吐出によ
り消費されたインクを常時供給する必要がある。この記
録ヘッドへのインク供給方式としては、大きく分けて、
以下に示す３つの方式が知られている。

【０００３】（１）記録ヘッドとを搭載するキャリッジ
上にインクタンクを着脱可能に搭載し、記録ヘッドとイ
ンクタンクとを接続するタンク搭載方式。

【０００４】（２）インクタンクと記録ヘッドとを一体
としたヘッドカートリッジがキャリッジ上に搭載される
一方、ヘッドカートリッジのインクタンクとは別に、大
容量のタンクを記録装置本体に備え、キャリッジを移動
させることによりヘッドカートリッジのインクタンクと
大容量タンクとを接続し、この間に大容量インクタンク
からインクを供給する、いわゆるピットイン方式。

【０００５】（３）記録装置本体に固定された大容量タ
ンクとキャリッジに搭載されたヘッドカートリッジとを
チューブ等の管で接続してインク流路を構成し、このイ
ンク流路中に、ヘッドカートリッジにインクを送り込む
ための機構を設けた方式。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、サイズ
が大きな被記録媒体への記録や、記録ボリュームが大き
い装置に搭載される場合のインクの補充という観点から
従来技術を見ると、上述した方式にはそれぞれ次のよう
な問題があった。

【０００７】第１に、タンク搭載方式では、タンクをキ
ャリッジ上に搭載するため、その大きさの制限からタン
クのインク収容量が制限され、カートリッジ交換頻度が
多くなってしまう。

【０００８】第２に、ピットイン方式では、供給される
空間（体積）に対してインク残量がばらついたり、一定
量の供給も精度よく行うことは事実上困難である。これ
を解決するためには、所定量以上供給されたインクを回
収するシステム（オーバーフロー方式）を必要とした
り、供給量のばらつきを考慮して供給量を極めて少量と
する必要がある。しかし、将来的に前者は装置が大型化
したりインクの無駄を招き、後者は供給回数の増大に伴
う記録動作の停止時間が長くなりスループットが低下し
てしまう。

【０００９】第３に、インクを送り込むための機構をイ
ンク経路中に設けた方式では、その機構内をインクが通
過するため、ゴミ等を確実に除去することは困難であっ
た。特に、チューブポンプ機構とした場合には、チュー
ブを絶えず押圧するため、ゴム内部の油等の成分が溶出
し、その油が記録ヘッドのノズルに付着して固化し、ノ
ズルの目詰まり等の問題が生じる。

【００１０】これらの不具合を解消するため、本出願人
は、特開平１０−６５２１号公報において、メインタン
クから記録ヘッドまでのインク供給経路中にサブタンク
をキャリッジと一体的に設けるとともに、サブタンクを
記録ヘッドよりも低位に配置し、サブタンクを密閉空間
とした上でポンプ機構によりサブタンク内の空気を排出
してサブタンク内を減圧空間とすることでメインタンク
からサブタンクにインクを補充し、次いで、サブタンク
を大気に対して開放させ、サブタンクから記録ヘッドへ
インクを供給可能な状態とするインクジェット記録装置
を提案している。

【００１１】上記のインクジェット記録装置について、
図１８を参照して説明する。このインクジェット記録装
置は、複数色のインクを吐出してカラー画像を記録する
もので、各色ごとにメインタンク、サブタンクおよび記
録ヘッドを有するが、以下の説明ではブラック色のイン
クに関してのみ説明する。

【００１２】メインタンク１００６とサブタンク１００
１とはチューブ１００７によって接続され、また、サブ
タンク１００１には２つの記録ヘッド１００４，１００
５がそれぞれチューブ１００２，１００３によって接続
されている。サブタンク１００１には大気開放弁１００
８が設けられ特別な動作モード以外は大気に対して開放
されているとともに、サブタンク１００１の内部はポン
プ機構により減圧可能となっている。

【００１３】記録ヘッド１００４，１００５は、非記録
時には回復装置（不図示）に対向し、キャッピングされ
ている。回復装置は、記録ヘッド１００４，１００５の
ノズルからインクを吸引して記録ヘッド１００４，１０
０５の吸引回復動作を行うものである。ここで、大気開
放弁１００８は通常は開いているので、一方の記録ヘッ
ド１００４に対して吸引を行っても他方の記録ヘッド１
００５と接続されるチューブ１００３にはインクの流れ
は生じず、一方の記録ヘッド１００４のみに吸引回復動
作を行うことが可能である。

【００１４】このように、全ての記録ヘッドではなく特
定の記録ヘッドに対して吸引回復を行うのは、記録ヘッ
ドによってその駆動回数は異なり、消耗の程度も異なる
ので、吸引回復が必要ない記録ヘッドに対しても吸引回
復を行うのはインクが無駄に消費されるからである。こ
こでいう記録ヘッドの消耗とは、具体的には、記録ヘッ
ドの昇温や記録ヘッド内での泡溜りである。記録ヘッド
が昇温すると、インクの粘度が低下したり、インクの表
面張力が低下し、印字濃度の変化やインク吐出量の変化
が生じる。また、記録ヘッド内に泡が溜まると、その泡
がインクの流れを阻害し、インクが吐出されにくくなっ
てしまう。

【００１５】ところで、上記の構成ではサブタンクは記
録ヘッドとともにキャリッジに搭載された構成となって
いるため、記録動作中すなわちキャリッジの走査中はサ
ブタンク内のインク液面が変動し、記録動作中にサブタ
ンクへ所定量のインクを補充することは困難である。そ
こで、キャリッジを走査しながらの補充を可能とし連続
稼働性を向上するために、サブタンクをキャリッジでは
なく記録装置本体側に固定し、その代わりにキャリッジ
には、サブタンクと接続されたエアバッファ室を設け、
エアバッファ室から複数の記録ヘッドに分岐させる構成
が考えられる。

【００１６】しかし、この場合には、エアバッファ室は
密閉されているため、１つの記録ヘッドに対して吸引回
復動作を行うと、他の記録ヘッドからエアバッファ室内
にインクが吸い込まれる。そのため、他の記録ヘッド内
のインクがなくなり、そのまま記録ヘッドを駆動しても
インクが吐出されなくなってしまう。これを解決するに
は、記録ヘッドごとにエアバッファ室を設ければよい
が、それではエアバッファ室の増加に伴うチューブの数
の増加、キャリッジの重量増加、配管の煩わしさの要因
となり好ましくない。

【００１７】そこで本発明は、エアバッファ室を介して
複数の記録ヘッドにインクを供給する構成としながら
も、特定の記録ヘッドのみを吸引回復処理可能なインク
ジェット記録装置を提供することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明のインクジェット記録装置は、インクを収容する
サブタンクと、前記サブタンクから供給されたインクを
空気とともに保持するために、第１の供給路を介して前
記サブタンクと接続され、外部雰囲気に対して実質的に
密閉された保持タンクと、前記保持タンクにそれぞれ互
いに独立した複数の第２の供給路を介して接続された、
インクを吐出して被記録媒体に記録を行うための複数の
記録ヘッドと、前記各第２の供給路にそれぞれ設けら
れ、前記各第２の供給路を独立して開閉する弁手段と、
前記記録ヘッドの吐出特性を維持するために前記記録ヘ
ッド内のインクを強制的に外部に吸引する吸引回復を行
う回復手段とを有し、前記弁手段は、前記各記録ヘッド
のうち特定の記録ヘッドに対して吸引回復を行う際に、
吸引回復を行う記録ヘッドについては前記第２の供給路
を開き、吸引回復を行わない記録ヘッドについては前記
第２の供給路を閉じるように制御されるものである。

【００１９】上記のとおり構成された本発明では、サブ
タンクに収容されたインクは保持タンクに一旦保持さ
れ、保持タンクから各記録ヘッドに供給される。一方、
記録ヘッドに対して吸引回復を行う際には、無駄なイン
クの消費をなくするために、全ての記録ヘッドに対して
ではなく特定の記録ヘッドに対して吸引回復が行われ
る。このとき、弁手段は、吸引回復を行う記録ヘッドに
ついては第２の供給路を開き、吸引回復を行わない記録
ヘッドについては第２の供給路を閉じるように制御され
る。従って、特定の記録ヘッドに対して吸引回復を行っ
ても、他の記録ヘッドから保持タンク内にインクが吸引
されることはなくなり、次に他の記録ヘッドを駆動した
とき正常にインクが吐出される。

【００２０】上記回復手段としては、各記録ヘッドのイ
ンク吐出面をそれぞれ塞ぐ複数のキャップと、これらキ
ャップのうち一つに接続されたポンプ機構とを有するも
のでもよい。この場合、特に、サブタンク、第１の供給
路、および複数の記録ヘッドが接続された保持タンクが
それぞれ複数個ずつ設けられているときには、記録ヘッ
ドを複数の記録ヘッド群に分けるとともに、キャップも
記録ヘッド群に対応して複数のキャップ群に分け、これ
らキャップ群ごとに上記ポンプ機構を設けることで、吸
引回復に要する時間の短縮化と回復手段の構成の簡略化
とが両立される。

【００２１】さらに、吸引回復を行う記録ヘッドに応じ
てキャップ群の動作を切替えるキャップ切替え手段を設
けたり、ポンプ機構がチューブポンプである場合に、吸
引回復を行う記録ヘッドに応じて、対応するキャップ群
のチューブポンプの加圧台による加圧を切替える加圧切
替え手段を設けることで、吸引回復を行う記録ヘッドの
位置および数に応じてキャップによるキャッピングモー
ド、あるいはポンプ機構の加圧台による加圧モードを適
宜設定でき、吸引回復に要する時間がより短縮される。
また、記録ヘッドの駆動回数に応じて、記録動作中に吸
引回復を選択的に行うことによっても、吸引回復に要す
る時間が短縮される。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００２３】図１は、本発明の第１の実施形態を示すイ
ンクジェット記録装置のキャリッジおよびヘッド回復系
近傍の概略構成図であり、図２は、図１に示したインク
ジェット記録装置のブラックインクについてのインク経
路を説明する図である。

【００２４】図１に示すように、記録装置本体に水平方
向に配設された主走査レール２ａにはキャリッジ１が摺
動自在に嵌合されている。また、図２に示すように、記
録装置本体にはガイド板２ｂが主走査レール２ａと平行
に配設されており、キャリッジ１に設けられたコロ２ｃ
を介してキャリッジ１を支持している。キャリッジ１
は、これら主走査レール２ａおよびガイド板２ｂに案内
されつつ、不図示のキャリッジ駆動機構により矢印Ａ１
方向に往復移動（主走査）される構成となっている。一
方、記録紙１０４はロール状に巻かれており、不図示の
紙送りモータで駆動される副走査ローラ１０１と従動ロ
ーラ１０２とに挟まれて、後述する記録ヘッドＨ１〜Ｈ
１２の下方を、キャリッジ１の主走査方向と直交する方
向である副走査方向に所定ピッチずつ間欠送りされる。

【００２５】本実施形態のインクジェット記録装置は、
ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃｙ）、マゼンタ（Ｍ
ａ）、イエロー（Ｙｅ）、淡シアン（ＵＣ）、淡マゼン
タ（ＵＭ）の６色のインクを吐出して記録を行うカラー
対応の記録装置であり、キャリッジには、Ｂｋ用の記録
ヘッドＨ１，Ｈ１２、Ｃｙ用の記録ヘッドＨ２，Ｈ１
１、ＵＣ用の記録ヘッドＨ３，Ｈ１０、Ｍａ用の記録ヘ
ッドＨ４，Ｈ９、ＵＭ用の記録ヘッドＨ５，Ｈ８、およ
びＹｅ用の記録ヘッドＨ６，Ｈ７が各色について２つず
つ、計１２個搭載されている。

【００２６】各記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２は、キャリッジ
の移動方向に沿って、左からこの順番に配列されてい
る。すなわち、インクの色でいうと、左からＢｋ、Ｃ
ｙ、ＵＣ、Ｍａ、ＵＭ、Ｙｅ、Ｙｅ、ＵＭ、Ｍａ、Ｕ
Ｃ、Ｃｙ、Ｂｋの順である。また、記録ヘッドＨ１〜３
で第１の記録ヘッド群ＨＧ１を構成し、記録ヘッドＨ４
〜６で第２の記録ヘッド群ＨＧ２を構成し、記録ヘッド
Ｈ７〜９で第３の記録ヘッド群ＨＧ３を構成し、記録ヘ
ッドＨ１０〜１２で第４の記録ヘッド群ＨＧ４を構成し
ている。

【００２７】このように、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２がキ
ャリッジ１の移動方向に沿って２つずつ設けられている
のは、画像データの振り分けを行うためであって、主走
査方向の画像データを特定の記録ヘッドのみで印字せ
ず、２つの記録ヘッドに分散させることで、その記録ヘ
ッド固有の吐出特性（吐出量や吐出方向など）に記録画
像が影響されないようにしている。これにより、高品位
の画像を得ることができる。なお、画像データの振り分
けは、記録ヘッドの駆動を制御する画像制御回路（不図
示）によりランダムに行われる。また、第１の記録ヘッ
ド群ＨＧ１と第４の記録ヘッド群ＨＧ４、および第２の
記録ヘッド群ＨＧ２と第３の記録ヘッド群ＨＧ３におけ
る各記録ヘッドの配列は、キャリッジ１の主走査方向に
ついて鏡像配色になっている。これは、双方向で印字す
る場合に、インクの色ごとの吐出順を同じにするためで
ある。

【００２８】本実施形態で用いている記録ヘッドＨ１〜
Ｈ１２は、図示下方に向けてインクを吐出するもので、
それぞれキャリッジ１の主走査方向と垂直な方向に配列
される複数のノズルを有し、各ノズルにはそれぞれイン
ク吐出用の熱エネルギーを発生する電気熱変換体が設け
られている。記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２内には、ノズルの
毛管現象によりインクが供給され、供給されたインクは
ノズルの開口面でメニスカスを形成してノズルを満たし
た状態を保つ。この状態で電気熱変換体に通電すること
により、電気熱変換体上のインクが加熱されて発泡現象
が発生し、その発泡のエネルギーによりノズルからイン
ク滴が吐出する構成となっている。

【００２９】さらに、キャリッジ１には、各色のインク
に対応して６つのエアバッファＢ１〜Ｂ６が搭載されて
いる。エアバッファＢ１〜Ｂ６は、空気とともにインク
を保持する実質的な密閉空間である。各エアバッファＢ
１〜Ｂ６には、それぞれ対応する色の記録ヘッドＨ１〜
Ｈ１２に独立して接続された２本のヘッドチューブ４０
１，４０２が接続されている（図１ではＢｋ用の記録ヘ
ッドＨ１、Ｈ１２についてのみ示している）。具体的に
はＢｋ用の記録ヘッドＨ１，Ｈ１２はＢｋ用のエアバッ
ファＢ４と、Ｃｙ用の記録ヘッドＨ２，Ｈ１１はＣｙ用
のエアバッファＢ３と、Ｍａ用の記録ヘッドＨ４，Ｈ８
はＭａ用のエアバッファＢ２と、Ｙｅ用の記録ヘッドＨ
６，Ｈ７はＹｅ用のエアバッファＢ１と、ＵＣ用の記録
ヘッドＨ３，Ｈ１０はＵＣ用のエアバッファＢ６と、Ｕ
Ｍ用の記録ヘッドＨ５，Ｈ８はＵＭ用のエアバッファＢ
５とそれぞれ接続されている。ヘッドチューブとして
は、復元作用のあるゴム製のチューブが用いられる。

【００３０】エアバッファＢ１〜Ｂ６に接続されるヘッ
ドチューブには、エアバッファＢ１〜Ｂ６の真下におい
て、図３（ａ）に模式的に示すようにそれぞれ循環弁Ｖ
１〜Ｖ１２が設けられており、エアバッファＢ１〜Ｂ６
と記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２との間のインク経路を、後述
するヘッド吸引の各モードに応じて開閉可能となってい
る。図３（ａ）では、簡略化のために、Ｙｅ用のエアバ
ッファＢ１とＹｅ用の記録ヘッドＨ６，Ｈ７とを接続す
るヘッドチューブ４１１，４１２、およびＢｋ用のエア
バッファＢ４とＢｋ用の記録ヘッドＨ１，Ｈ１２とを接
続するヘッドチューブ４０１，４０２だけを示している
が、それぞれの記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２と循環弁Ｖ１〜
Ｖ１２との対応関係は、図３（ｂ）に示すとおりであ
る。なお、循環弁Ｖ１〜Ｖ１２の構造およびその制御機
構については後述する。

【００３１】各エアバッファへＢ１〜Ｂ２は、図１に示
したインク供給系６からインクが供給される。ここで、
インク供給系６について図２を参照して説明する。イン
ク供給系６は、各色ごとにエアバッファＢ１〜Ｂ６へイ
ンクを供給するものであるが、各色ごとの供給系は同じ
構成であるので、以下の説明ではインク供給系６のうち
Ｂｋインクに関する供給系で代表して説明する。

【００３２】インク供給系６は、大まかにはエアバッフ
ァＢ４に供給するインクを一時的に保持するサブタンク
６０と、サブタンク６０に供給するインクを保持する、
サブタンク６０よりも大容量のメインタンク５１とを有
する。これらサブタンク６０およびメインタンク５１
は、記録装置本体に設けられおり、特にメインタンク５
１は交換可能となっている。

【００３３】サブタンク６０とエアバッファＢ４とは、
循環チューブ４２と供給チューブ４３との２本のチュー
ブで接続されている。循環チューブ４２および供給チュ
ーブ４３は、移動されるキャリッジ１に搭載されたエア
バッファＢ４と記録装置本体に固定されたサブタンク６
０とを接続するものなので、図１および図２に示すよう
に、記録ヘッドＨ１を駆動制御する信号を伝達するケー
ブル（不図示）とともに、可撓性を有する保護部材９で
保護されて引き回されている。エアバッファＢ４側で
は、循環チューブ４２はエアバッファＢ４の底壁から内
部に挿通され、その先端部はエアバッファＢ４の中央部
に達している。また、供給チューブ４３は、エアバッフ
ァＢ４の底壁においてエアバッファＢ４と接続されてい
る。

【００３４】サブタンク６０は、後述する大気開放弁３
１２の動作によって大気に対して密閉・開放の状態を選
択できる吸引室６１と、大気に対して常に開放されてい
る開放室６２とからなる。吸引室６１には、吸引室６１
の近傍に吸引弁３１１が設けられた上記の循環チューブ
４２、大気開放弁３１２が設けられた大気開放チューブ
４６、および吸引室６１内の空気を吸引して吸引室６１
内に負圧を発生させるための供給用ポンプ８０が設けら
れた吸引チューブ４７が接続されている。開放室６２に
は、上記の供給チューブ４３が接続されている。また、
吸引室６１と開放室６２とは、それぞれの底部におい
て、連通弁３１３が設けられた連通チューブ４５で互い
に接続されている。

【００３５】これら循環チューブ４２、供給チューブ４
３、大気開放チューブ４６、吸引チューブ４７および連
通チューブ４５は、それぞれ復元作用のあるゴム製のチ
ューブで構成される。また、吸引弁３１１、大気開放弁
３１２、および連通弁３１３は、それぞれチューブを外
側から押圧および開放してチューブの内壁を閉鎖および
開放することで流体の流れを塞き止める仕切弁を構成し
ている。

【００３６】サブタンク６０の下方にはメインタンク５
１が設置されている。メインタンク５１は、サブタンク
６０よりも大きな容量を有するもので、その容量として
は、実用上、１００ｃｍ³以上であることが望ましい。
本実施形態では、５００〜１０００ｃｍ³のインクを収
容することができる。メインタンク５１は、メインチュ
ーブ４４によりサブタンク６０の吸引室６１と接続され
ている。

【００３７】メインチューブ４４には、メインタンク５
１から吸引室６１へはインクを流すが吸引室６１からメ
インタンク５１へはインクを塞き止める逆止弁３１４が
設けられている。逆止弁３１４は、図４に示すように、
インクの供給側の内壁面に弁座３１６が設けられたハウ
ジング３１５の中に、シール３１７がばね３１８により
弁座３１６に押圧されるように付勢されて設けられた構
成となっている。これにより、通常は、ばね３１８の付
勢力によりシール３１７が弁座３１６を押圧し、排出側
から供給側へはインクが流れないが、供給側からインク
が供給されると、ばね３１８の付勢力に抗してシール３
１７が押し上げられ、供給側から排出側へインクが流れ
る。

【００３８】ここで、メインタンク５１から記録ヘッド
Ｈ１へのインク供給動作について説明する。

【００３９】始めに、メインタンク５１からサブタンク
６０へのインク供給動作について説明する。

【００４０】まず、サブタンク６０の大気開放弁３１
２、吸引弁３１１および連通弁３１３を閉じ、吸引室６
１を密閉する。ついで、吸引用ポンプ８０の駆動により
吸引室６１内の空気を排出して吸引室６１内を負圧とす
る。これにより、メインタンク５１内のインクが吸引室
６１に供給される。

【００４１】次いで、吸引室６１内の液面検出等により
吸引室６１内に一定量のインクが供給されたら、吸引用
ポンプ８０の駆動を停止し、大気開放弁３１２、吸引弁
３１１および連通弁３１３を開く。すると、開放室６２
は大気に対して開放されているので、吸引室６１内のイ
ンクは、連通チューブ４５を介して、吸引室６１内の液
面高さと開放室６２内の液面高さが同一になるまで開放
室６２に供給される。以上でメインタンク５１からサブ
タンク６０へのインク供給が終了する。

【００４２】次いで、サブタンク６０からエアバッファ
Ｂ４へのインク供給動作について説明する。

【００４３】まず、大気開放弁３１２、連通弁３１３お
よび循環弁Ｖ７を閉じ、吸引用ポンプ８０を駆動する。
これにより、サブタンク６０の吸引室６１内が負圧にな
り、循環チューブ４２を介してエアバッファＢ４内の空
気が吸引室６１に向かって吸引され、エアバッファＢ４
が負圧になる。

【００４４】エアバッファＢ４が負圧になることで、開
放室６２内のインクが供給チューブ４３を介してエアバ
ッファＢ４内に供給される。エアバッファＢ４内へのイ
ンクの供給によりエアバッファＢ４内の液面が上昇し、
循環チューブ４２の上端に接触すると、エアバッファＢ
４内のインクが循環チューブ４２を通って吸引室６１に
送られる。またこのとき、メインタンク５１内のインク
も吸引室６１に供給される。

【００４５】一定時間が経過したら、吸引用ポンプ８０
の駆動を停止し、大気開放弁３１２および連通弁３１３
を開く。以上により、エアバッファＢ４には、循環チュ
ーブ４２の上端の高さまでインクが供給される。

【００４６】エアバッファＢ４から記録ヘッドＨ１への
インク供給は、記録ヘッドＨ１のノズルでの毛管現象に
より自然になされる。ただし、初期の、ヘッドチューブ
４０１内にインクが満たされていない状態では、後述す
るヘッド回復系３（図１参照）を用いて、強制的に記録
ヘッドＨ１にインクを吸引する。

【００４７】以上説明したように、本実施形態のインク
ジェット記録装置では、メインタンク５１からサブタン
ク６０へインクを供給している間でも、開放室６２内の
インクをエアバッファＢ４に供給可能である。また、こ
のとき、循環弁Ｖ７が開かれているので、エアバッファ
Ｂ４から記録ヘッドＨ１にインクを供給することが可能
である。従って、メインタンク５１からサブタンク６０
内にインクを供給している間も、記録ヘッドＨ１からイ
ンクを吐出して記録を行うことができる。また、メイン
タンク５１からサブタンク６０へのインク供給を行って
いなければ、記録動作中でもメインタンク５１を交換す
ることができる。

【００４８】再び図１を参照すると、キャリッジ１の往
復移動範囲内かつ印字領域１００外で記録ヘッドＨ１〜
Ｈ１２のノズル面（ノズルが開口した面）と対向する位
置には、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２のインク吐出特性を良
好に維持するためのヘッド回復系３が配置されている。
また、ヘッド回復系３と印字領域１００との間には、ブ
レード４および予備吐出箱５が設けられる。

【００４９】ブレード４は、ノズル面をワイピングする
ことによって、インク吐出により発生しノズル面に付着
したインクミスト等を払拭するものであり、これにより
安定した吐出が保たれる。ブレード４の材質としては、
耐久性および耐インク性を考慮し、シリコーンゴムやウ
レタンゴムが用いられる。また、ブレード４の先端はノ
ズル面に対して０.７〜１.５ｍｍ侵入しており、その分
だけブレード４が撓んでワイピングがなされる。

【００５０】予備吐出箱５は、ブレード４と印字領域１
００との間に位置し、ワイピングによりノズル内に生じ
る僅かな混色インクを除去し、また、キャリッジ１の１
回の走査で吐出を行わなかったノズルに対してエージン
グを行うために、印字とは別の空吐出により吐出された
インク滴の受け箱である。

【００５１】ヘッド回復系３は、各記録ヘッドＨ１〜Ｈ
１２のノズル面をそれぞれキャッピングするキャップＣ
１〜Ｃ１２と、キャップＣ１〜Ｃ１２を介して記録ヘッ
ドＨ１〜Ｈ１２内のインクを吸引するための吸引ポンプ
（図９参照）とを備えており、キャッピングした状態で
吸引ポンプを駆動して強制的にインクを記録ヘッドＨ１
〜Ｈ１２から吸引し、ノズル内部の残留気泡をノズル外
に排出する。これは、ノズル面にゴミや塵埃が付着した
りノズル内にゴミ等が進入しても、それらを洗い流して
安定した吐出を維持する効果もある。

【００５２】記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２は長時間放置され
ると、キャッピングしていてもノズル内のインクは緩慢
ではあるが蒸発して増粘するので、この増粘インクをノ
ズル外に排出するために、この吸引回復処理は記録開始
時にも行われる。

【００５３】また、図３（ａ）に示したように、各キャ
ップＣ１〜Ｃ１２は、第１〜第４の記録ヘッド群ＨＧ１
〜ＨＧ４に対応して第１〜第４のキャップ群ＣＧ１〜Ｃ
Ｇ４に分けられ、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２へのキャッピ
ング動作は、キャップ群単位で行われる。各キャップ群
ＣＧ１〜ＣＧ４について、第１のキャップ群ＣＧ１で代
表して説明すると、このキャップ群ＣＧ１を構成する３
つのキャップＣ１〜Ｃ３のうち、図示左端のキャップＣ
１は吸引ポンプと接続された吸引用のキャップであり、
他のキャップＣ２，Ｃ３は、吸引ポンプとは接続されて
いない保護用のキャップである。なお、各記録ヘッドＨ
１〜Ｈ１２のノズル面が全てキャップＣ１〜Ｃ１２と対
向するときのキャリッジの位置をホームポジションとい
う。

【００５４】また、図５に示すように、同じ記録ヘッド
群内での各記録ヘッドＨ１〜Ｈ３，Ｈ４〜Ｈ６，Ｈ７〜
Ｈ９，Ｈ１０〜Ｈ１２は、それぞれピッチＰ１で配列さ
れ、隣接する記録ヘッド群間での隣り合う記録ヘッドＨ
３、Ｈ４，Ｈ６、Ｈ７，Ｈ９、Ｈ１０のピッチはピッチ
Ｐ１の２倍のピッチＰ２となっている。もちろん、各キ
ャップＣ１〜Ｃ１２の配列についても同様である。

【００５５】さらに、図１に示すように、記録装置本体
に固定されたステー８には、キャリッジ１がホームポジ
ションに位置するときに、前述した循環弁Ｖ１〜Ｖ１２
に対して押圧力を作用させることで循環弁Ｖ１〜Ｖ１２
の開閉を制御するための弁制御機構７が設けられてい
る。ステー８は、保護部材９の端部の固定を兼ねるもの
で、ステー８と主走査レール２ａとは、連結部材（不図
示）により互いに固定されている。従って、弁制御機構
７によりキャリッジ１が押されても、主走査レール２ａ
が撓むことはない。

【００５６】弁制御機構７は、循環弁Ｖ１〜Ｖ１２の数
よりも１つ多い１３個のレバーＬ１〜Ｌ１３を有し、こ
れら各レバーＬ１〜Ｌ１３はキャリッジ１の主走査方向
に一定のピッチ（各循環弁Ｖ１〜Ｖ１２の配列ピッチと
等しいピッチ）で、この順に配列される。各レバーＬ１
〜Ｌ１３のうちレバーＬ２〜Ｌ１３は、キャリッジ１が
ホームポジションに位置するときに各循環弁Ｖ１〜Ｖ１
２と対向する位置に配置される。

【００５７】ここで、循環弁Ｖ１〜Ｖ１２の構造および
弁制御機構７の構造について、図６を参照して説明す
る。

【００５８】図６は、図１に示したインクジェット記録
装置における、Ｂｋ用のインク経路についての循環弁お
よび弁制御機構（レバー）の断面構成図であり、以下の
説明ではＢｋ用のインク経路について説明するが、他の
インク経路も同様である。

【００５９】エアバッファＢ４に接続されたヘッドチュ
ーブ４０１は、その一部位が押圧体３２３と受部材３２
４とに挟まれている。押圧体３２３のヘッドチューブ４
０１に接触する部位は、Ｒ部が形成された尖鋭形状とな
っている。押圧体３２３は、キャリッジ１に片持ち支持
された板ばね３２２に弾性的に支持されている。

【００６０】押圧体３２３と受部材３２４とで挟持され
る部位の上下近傍において、上方ではヘッドチューブ４
０１はエアバッファＢ４の下端に接続され、下方ではヘ
ッドチューブ４０１は固定部材３２５でキャリッジ１に
固定されている。従って、ヘッドチューブ４０１が押圧
体３２３に押圧されても、押圧時および開放時にヘッド
チューブ４０１がよれることはない。

【００６１】一方、弁制御機構７のレバーＬ８は、レバ
ー軸４１５に矢印Ａ２方向に回動自在に支持されたピス
トンホルダー４１４と、ピストンホルダー４１４の先端
部に設けられた、押圧体３２３を押圧するためのピスト
ン４１１と、ピストン４１１の押圧力量を調整する圧縮
ばね４１３と、ピストン４１１の一定以上の突出を防止
するピストンストッパ４１２と、ピストンホルダー４１
４を循環弁Ｖ７に向けて回動させるための、カム軸４１
７に固定されたカム４１６と、ピストンホルダー４１４
を循環弁Ｖ７とは反対方向に向けて付勢する戻しばね４
１８とを有する。

【００６２】レバーＬ８は循環弁Ｖ７の押圧体３２３に
対向して配置されている。カム４１６がカム軸４１７を
中心に矢印Ａ２方向に回転されると、それに伴ってピス
トンホルダー４１４も同様に回動し、ピストン４１１が
板ばね３２２を押圧する。これにより、押圧体３２３と
受部材３２４との間でヘッドチューブ４０１が押し潰さ
れ、ヘッドチューブ４０１内の経路が閉じられる。そし
て、さらにカム４１６を同じ方向に回転させるか、また
は元の位相に戻すことによって、ピストンホルダー４１
４は戻しばね４１８の付勢力によって戻され、ピストン
４１１による板ばね４１８の押圧が解除される。すなわ
ち、押圧体３２３と受部材３２４とによるヘッドチュー
ブ４０１の潰れが解除され、ヘッドチューブ４０１内の
経路が開かれる。

【００６３】カム４１６の回転速度を遅くし、またカム
４１６のカム曲線を緩やかに形成することで、ピストン
４１１による押圧動作が緩やかに行われる。これによ
り、押圧体３２３がヘッドチューブ４０１を押し潰す動
作を緩慢に行わせることができる。同様にして、ピスト
ン４１１による押圧を解除する場合も、動作を緩慢に行
わせることができる。また、圧縮ばね４１３、板ばね３
２２およびヘッドチューブ４０１で構成される復元弾性
系は直列ばね配列となるため、押圧部の等価ばね定数が
小さくなる。これにより、ピストン４１１による押圧動
作およびその解除動作時におけるヘッドチューブ４０１
の変形挙動（円形→偏平→内壁密着（押圧動作時）／内
壁密着→偏平→円形（解除動作時））が緩やかになる。

【００６４】次に、上述したキャップＣ１〜Ｃ１２およ
び吸引ポンプについて詳細に説明する。

【００６５】上述したように、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２
をキャッピングするキャップＣ１〜Ｃ１２は第１〜第４
のキャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４に分けられ、これらキャッ
プ群ＣＧ１〜ＣＧ４ごとにキャッピング動作を行う。以
下に、のキャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の駆動機構につい
て、図７を参照して説明する。

【００６６】まず、図７（ａ）を用いて、第１のキャッ
プ群ＣＧ１について説明する。図７（ａ）に示すよう
に、第１のキャップ群ＣＧ１は、一端部において支点２
２を中心に矢印Ａ３方向およびＡ４方向に回動自在に記
録装置本体に支持されたキャップレバー２１と、キャッ
プレバー２１の他端部に設けられた、第１の記録ヘッド
群ＨＧ１の各記録ヘッドＨ１〜Ｈ３をキャッピングする
キャップＣ１〜Ｃ３とを有する。キャップレバー２１の
中間部には、矢印Ａ４方向に突出するフォロア２３ａが
一体的に設けられているとともに、キャップレバー２１
の他端部には、キャップレバー２１を矢印Ａ４方向に付
勢する戻しばね２４が取り付けられている。この戻しば
ね２４の付勢力によって、フォロア２３ａは、不図示の
駆動源により矢印Ａ５方向およびＡ６方向に回転される
駆動軸３５に固定されたキャップ昇降カム３１のカム面
３７に押圧される。

【００６７】キャップ昇降カム３１は円盤状のカムであ
り、そのカム面３７には複数の凸部３１ａ〜３１ｃが設
けられる。この凸部３１ａ〜３１ｃがフォロア２３ａを
押圧することによって、戻しばね２４の付勢力に抗して
キャップレバー２１は矢印Ａ３方向に回動し、キャップ
Ｃ１〜Ｃ３による記録ヘッドＨ１〜Ｈ３のキャッピング
がなされる。これらキャップレバー２１や戻しばね２４
の構造、およびキャップレバー２１の駆動をカムによっ
て行う点は、第２〜第４のキャップ群ＣＧ２〜ＣＧ４も
同様である。また、図７（ｂ）〜（ｄ）に示すように、
第２〜第４のキャップ群ＣＧ２〜ＣＧ４に用いられるキ
ャップ昇降カム３２〜３４は、第１のキャップ群ＣＧ１
に用いられるキャップ昇降カム３１と同じ駆動軸３５に
固定され、駆動軸３５の回転により全てのキャップ昇降
カム３１〜３４が同様に回転される。

【００６８】第１〜第４のキャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４で
は、キャップ昇降カム３１〜３４に設けられる凸部の位
置が異なる。第１のキャップ群ＣＧ１については、キャ
ップ昇降カム３１を円周方向に１２等分したとき、矢印
Ａ５方向に０度、６０度、１２０度の位置に凸部３１ａ
〜３１ｃが設けられている。同様に、第２のキャップ群
ＣＧ２については、０度、６０度、２１０度の位置に凸
部が設けられ、第３のキャップ群ＣＧ３については、０
度、９０度、２４０度の位置に凸部が設けられ、第４の
キャップ群ＣＧ４については、０度、９０度、３３０度
の位置に凸部が設けられている。

【００６９】従って、各キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４は駆
動軸３５を３０度ずつ回転させることで、各キャップ群
ＣＧ１〜ＣＧ４の昇降動作としては、図８に示すような
１２のモードＭ１〜Ｍ１２に切替え可能である。図８
（ａ）は、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２のノズル面に対する
各キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４のキャッピング状態を模式
的に示したものであり、図８（ｂ）は、各キャップ群Ｃ
Ｇ１〜ＣＧ４のキャッピング状態を表形式で示したもの
である。図８（ｂ）において、“１”はキャッピングし
ている状態、“０”はキャッピングしていない状態を示
している。

【００７０】これらのモード間の移行は、キャップ昇降
カム３１〜３４の回転によってなされるので、隣り合う
モードを介して行われる。例えば、モードがＭ１からＭ
３へ移行する場合は、必ずモードＭ２を経て動作する。
また、モードＭ１とモードＭ１２とは互いに隣り合うモ
ードであるので、モードＭ１２からモードＭ１への移行
も行える。なお、駆動軸３５の回転方向を逆にすれば、
逆順への移行も行える。

【００７１】図８に示したモードのうち、モードＭ２、
Ｍ６、Ｍ７、Ｍ９、Ｍ１０については、全てのキャップ
群ＣＧ１〜ＣＧ４がキャッピングをしていない状態であ
るが、これは、キャップ昇降カム３１〜３４の切替えを
順次行うと時間がかかるため、キャッピングした状態か
ら解除に移行する時間を短縮するためである。

【００７２】図３でも説明したように、各キャップＣ１
〜Ｃ１２のうち、各キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の最も左
端のキャップＣ１，Ｃ４，Ｃ７，Ｃ１０は吸引用のキャ
ップとして用いられ、吸引ポンプに接続されているが、
次に、その吸引のための吸引ポンプについて、図９を参
照して説明する。なお、以下に説明する吸引ポンプは、
吸引用のキャップＣ１，Ｃ４，Ｃ７，Ｃ１０ごとに設け
られる。

【００７３】図９に示すように、この吸引ポンプは、加
圧台８１と、加圧台８１上に保持されるポンプチューブ
８４と、ポンプチューブ８４を押圧するためのコロ保持
部材８６とを有する。

【００７４】加圧台８１は、一端部が記録装置本体に加
圧支点８９を中心にして矢印Ａ８方向およびＡ９方向に
回動自在に支持され、加圧ばね８８により矢印Ａ９方向
に付勢されている。加圧台８１の上面には円弧状の凹部
８１ａが形成され、この凹部８１ａの上方には、不図示
の吸引ポンプ駆動モータにより回転される回転軸８７に
固定されたコロ保持部材８６が配置される。コロ保持部
材８６は円盤状の部材であり、その外周部には、円周方
向に９０度間隔で４つの転動コロ８５が回転自在に軸支
される。

【００７５】加圧台８１とコロ保持部材８６との間には
ポンプチューブ８４が保持され、加圧ばね８８の付勢力
により凹部８１ａと転動コロ８５との間でポンプチュー
ブ８４が押し潰される構成となっている。ここで、ポン
プチューブ８４は常に複数の転動コロ８５で押し潰され
るように加圧台８１の凹部８１ａの大きさが設計されて
いる。ポンプチューブ８４の吸引側は上記のキャップＣ
１，Ｃ４，Ｃ７，Ｃ１０のいずれか１つに接続され、排
出側は、廃インクタンク（不図示）に接続される。

【００７６】そして、上記吸引ポンプ駆動モータにより
コロ保持部材８６を矢印Ａ７方向に回転させると、ポン
プチューブ８４が転動コロ８５により扱かれ、これによ
り、キャッピングがなされた記録ヘッドからインクが吸
引され、廃インクタンクへ送られる。

【００７７】また、加圧台８１の近傍には、回転軸８７
を中心に回転される加圧カム８２が設けられている。加
圧カム８２は凸部８２ａを有し、この凸部８２ａが加圧
台８１を押圧することにより加圧台８１は加圧ばね８８
の付勢力に抗して矢印Ａ８方向に回動する。これによ
り、加圧台８１と転動コロ８５とによるポンプチューブ
８４の押圧が解除される。

【００７８】次に、ヘッド回復ユニット３による吸引回
復動作について説明する。吸引回復動作には、全ヘッド
吸引と、選択ヘッド吸引との２種類の動作がある。全ヘ
ッド吸引は全ての記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２に対して吸引
回復動作を行うもので、初期のインク経路内にインクが
空の状態でヘッドチューブと記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２に
インクを充填する場合、および記録装置の動作開始直後
に記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２を回復する場合に行われる。
選択ヘッド吸引は、特定の記録ヘッドに対してのみ吸引
回復動作を行うもので、印字途中に行われる。

【００７９】全ヘッド吸引について図１０を参照して説
明する。

【００８０】まず、図１０（ａ１）に示すように、ホー
ムポジションにおいて、キャップ群昇降モードをＭ１と
して、キャップＣ１，Ｃ４，Ｃ７，Ｃ１０により記録ヘ
ッドＨ１，Ｈ４，Ｈ７，Ｈ１０に対して吸引回復動作を
行う。このとき、記録ヘッドＨ３，Ｈ６，Ｈ９，Ｈ１２
については、吸引回復動作の対象となる記録ヘッドの各
色のもう一方の記録ヘッドであるため吸引はしない。す
なわち、これらの記録ヘッドＨ３，Ｈ６，Ｈ９，Ｈ１２
に対応する循環弁Ｖ１１，Ｖ１，Ｖ４，Ｖ８（図３参
照）は閉じておく。これは、上述したようにエアバッフ
ァＢ１〜Ｂ６は密閉空間であり、これらの循環弁Ｖ１
１，Ｖ１，Ｖ４，Ｖ８を開いたままであると記録ヘッド
Ｈ３，Ｈ６，Ｈ９，Ｈ１２内のインクがエアバッファＢ
６，Ｂ１，Ｂ４内に逆流してしまうからである。

【００８１】次に、キャリッジ１をピッチＰ１だけ図示
左方向に移動させるとともにキャップ群昇降モードをＭ
１からＭ２を経てＭ３として、図１０（ａ２）に示すよ
うに、キャップＣ１，Ｃ４により記録ヘッドＨ２，Ｈ５
に対して吸引回復動作を行う。次に、キャリッジ１の位
置はそのままでキャップ群昇降モードをＭ４とし、図１
０（ａ３）に示すように、キャップＣ７，Ｃ１０により
記録ヘッドＨ８，Ｈ１１に対して吸引回復動作を行う。
最後に、キャリッジ１をさらにピッチＰ１だけ図示左方
向に移動させるとともにキャップ群昇降モードをＭ４→
Ｍ３→Ｍ２を経てＭ１とし、図１０（ａ４）に示すよう
に、キャップＣ１，Ｃ４，Ｃ７，Ｃ１０により記録ヘッ
ドＨ３，Ｈ６，Ｈ９，Ｈ１２に対して吸引回復動作を行
う。以上で全ての記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２に対する吸引
回復動作が終了する。

【００８２】なお、図１０（ｂ１）〜（ｂ４）に、上述
した各動作における吸引回復の対象となる記録ヘッドと
吸引しない記録ヘッドとの対応を示す。

【００８３】キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の各モード間の
移行においては、キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の昇降に先
立ち、図９に示した加圧台８１によるポンプチューブ８
４の押圧を解除しておく。これは、ポンプチューブ８４
が押圧された状態でキャッピングをすると、キャップＣ
１〜Ｃ１２内の空気が記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２のノズル
内に押し込まれ、確実な吸引回復動作が行えなくなるか
らである。また、ポンプチューブ８４が押圧された状態
でキャッピングを解除すると、逆にノズルからのインク
を引き出してしまう（いわゆる吸盤作用）ため、これを
防止する効果もある。

【００８４】以上説明したように、キャップＣ１〜Ｃ１
２を複数のキャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４に分け、各キャッ
プ群ＣＧ１〜ＣＧ４を構成する複数のキャップのうち一
つを吸引用キャップとすることで、吸引ポンプの数を記
録ヘッドＨ１〜Ｈ１２の数分必要としなくなるため、記
録装置の構成が簡単になるとともに、小型化が可能とな
る。また、吸引ポンプの数を少なくしながらも、吸引回
復動作のためのキャリッジ１の移動量が少なくてすみ、
吸引回復動作に要する時間が短縮される。

【００８５】次に、吸引回復動作のうちの選択ヘッド吸
引について説明する。

【００８６】同色の２つの記録ヘッドにおいては、画像
データの振り分け比率がランダムであり駆動回数に差異
があることや、記録ヘッド固有の消耗（一方の記録ヘッ
ドの吐出不良、消耗癖を含む）により、各記録ヘッドが
同程度に吐出機能回復の必要があるとは限らない。その
ため、いずれか一方の記録ヘッドのみを吸引回復する場
合がある。

【００８７】これは、駆動回数が少なく吸引回復の必要
がない記録ヘッドや、未だ消耗せず正常な記録ヘッドに
対して吸引回復を行うことは、インク消費量を無駄に増
やすことになり、吸引回復は条件により限定して行うこ
とが望ましいためである。また、吸引回復は印字中に行
われるため、吸引回復動作によって印字の時間的な連続
性が中断されると、記録紙上でのインクの浸透や蒸発に
より、中断後に吐出されたインクの浸透状態が中断前に
比べてわずかに変化する。そのため、画像全体として
は、中断した部分に色むらが生じてしまう。これを防止
するため、印字の縦断時間は短時間であることが好まし
い。

【００８８】複数の記録ヘッドに対して吸引回復を行う
場合、キャップ群の昇降モードを切替えて吸引している
と時間がかかる。そこで、本実施形態では、以下のよう
にして特定の記録ヘッドのみに対して吸引回復を行う。

【００８９】図１１は、選択ヘッド吸引を説明するため
の図であり、記録ヘッドＨ３のみに対して吸引回復する
場合を示している。図１１に示すように、記録ヘッドＨ
３のみに対して吸引回復する場合には、キャリッジ１を
ホームポジションから図示左方向にピッチＰ１の２倍だ
け移動させて記録ヘッドＨ３をキャップＣ１に対向させ
るとともに、キャップ群昇降モードをＭ５として第１の
キャップ群ＣＧ１を上昇させ、キャップＣ１により記録
ヘッドＨ３に対して吸引する。このとき、記録ヘッドＨ
１０は記録ヘッドＨ３と同色のもう一方の記録ヘッドで
あるので、全ヘッド吸引の場合と同様の理由により、記
録ヘッドＨ１０に対応する循環弁Ｖ１２（図３参照）は
閉じられている。

【００９０】また、第１の記録ヘッド群ＨＧ１の他の記
録ヘッドＨ１，Ｈ２に対して吸引回復を行う場合は、キ
ャップ群昇降モードは同様にＭ５であり、キャリッジ１
の位置が、ホームポジションまたはホームポジションか
ら図示左方向にピッチＰ１だけ移動させた位置となる。
さらに、第２の記録ヘッド群ＨＧ２の記録ヘッドＨ４〜
Ｈ６に対して吸引回復を行う場合はキャップ群昇降モー
ドをＭ８とし、第３の記録ヘッド群ＨＧ３の記録ヘッド
Ｈ７〜Ｈ９に対して吸引回復を行う場合はキャップ群昇
降モードをＭ９とし、第４の記録ヘッド群ＨＧ４の記録
ヘッドＨ１０〜Ｈ１２に対して吸引回復を行う場合はキ
ャップ群昇降モードをＭ１２とする。

【００９１】これらの場合でも、吸引回復を行う記録ヘ
ッドと同色のもう一方の記録ヘッドに対応する循環弁は
閉じられ、また、キャリッジ１の移動は、吸引回復する
記録ヘッドの位置に応じて、ホームポジションを基準と
してそこからピッチＰ１またはその２倍だけ図示左方向
に移動させればよい。

【００９２】このように、吸引回復の際に、吸引回復を
行う記録ヘッドと同じエアバッファに接続されたもう一
方の記録ヘッドの循環弁を閉じておくことで、特定の記
録ヘッドに対してのみ確実に吸引回復を行うことができ
る。また、キャップを複数の群に分け、各群ごとに吸引
ポンプを設けることで、キャリッジ１をわずかに移動さ
せるだけで、ヘッド回復系の構成をそれほど複雑にしな
くても吸引回復に要する時間を短縮することができる。

【００９３】次に、本実施形態のインクジェット記録装
置の動作、および上述した選択ヘッド吸引を適切に行う
ためのドットカウントについて、図１２〜図１４のフロ
ーチャートを参照しつつ説明する。上述した選択ヘッド
吸引は、以下に述べるドットカウントの条件により決定
される。

【００９４】まず、１つの記録ヘッドに対して吸引回復
を行う場合について図１２のフローチャートを参照しつ
つ説明する。

【００９５】初期状態では、キャリッジ１はホームポジ
ションに位置している。印字動作が開始されると（Ｓ１
１）、副走査ローラ１０１および従動ローラ１０２によ
り記録紙１０４が印字領域１００まで搬送される（Ｓ１
２）。次いで、印字動作開始前に全ての記録ヘッドＨ１
〜Ｈ１２を良好な状態にするために、上述した全ヘッド
吸引を行う（Ｓ１３）。次いで、キャリッジ１を印字領
域１００に向かって移動させてブレード４によるワイピ
ングを行い（Ｓ１４）、さらに、予備吐出箱５に、印字
前の予備吐出を行う（Ｓ１５）。次いで、キャリッジ１
を主走査しながら所望の記録ヘッドからインクを吐出し
て記録紙１０４に１行分の印字を行い（Ｓ１６）、記録
紙１０４を所定量だけ間欠送りする（Ｓ１７）。

【００９６】記録紙１０４を間欠送りしたら、印字がが
終了したか否かを判断し（Ｓ１８）、印字が終了してい
れば、記録紙１０４を排紙し（Ｓ１９）、その後、不図
示のカッターで記録紙１０４を切断して印字動作を停止
する（Ｓ２０）。

【００９７】一方、印字が終了していなければ、各記録
ヘッドＨ１〜Ｈ１２ごとの駆動回数Ｄを所定の吸引レベ
ル値Ｄ１*と比較する（Ｓ２１）。駆動回数は、記録ヘ
ッドＨ１〜Ｈ１２の計数回路にて、記録ヘッド個別に１
走査ごと（往復走査の往の終了時、および復の終了時）
にカウントされている。ここで、駆動回数Ｄ≦吸引レベ
ル値Ｄ１*であれば、再び予備吐出を行い（Ｓ１５）、
それ以降の同様の動作を繰り返す。ワイピングは、１枚
分の記録紙１０４の間なら特に必要ではない。駆動回数
Ｄ＞吸引レベル値Ｄ１*であれば、その記録ヘッドのみ
を吸引回復するため、その記録ヘッドを選択する（Ｓ２
２）。例えば、ＵＣ色の記録ヘッドＨ３が駆動回数Ｄ＞
吸引レベル値Ｄ１* であれば、前述した図１１の状態と
なり、この記録ヘッドＨ３のみを吸引回復する。

【００９８】その後、吸引回復した記録ヘッドの駆動回
数Ｄがリセットされ、ワイピングを行い（Ｓ１４）、そ
れ以降の動作を繰り返す。そして、その間、吸引回復を
行った記録ヘッドのドットカウントが新たに行われる。

【００９９】駆動回数Ｄの設定値は、記録ヘッドＨ１〜
Ｈ１２の消耗特性から予め設定しておく。一方、キャッ
プ群ＣＧ１〜ＣＧ４の昇降については、キャップ昇降カ
ム３１〜３４の回転によって順位に切り替わっていくた
め、上記の記録ヘッドの選択を待って切替え動作を行う
と、その間、キャリッジ１は停止したまま待機状態とな
るため、無駄な時間が生じてしまう。

【０１００】そこで、吸引レベル値Ｄ１*の設定値は、
記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２に吸引回復を行うべき限界駆動
回数よりも、キャップ昇降カム３１〜３４の切替え時間
分だけ短くした値を設定しておく。例えば、記録ヘッド
Ｈ１〜Ｈ１２に吸引回復を行うべき限界駆動回数ＤＬが
５×１０⁸回であり、キャップ昇降カム３１〜３４の切
替え時間が、記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２を連続して駆動し
た場合の駆動回数に換算して０．１×１０⁸回に相当す
る時間である場合、駆動回数レベル値Ｄ１*は、５×１
０⁸−０．１×１０⁸＝４．９×１０⁸回となる。こうす
ることで、例えば、記録ヘッドＨ３に吸引回復を行う場
合、その前にキャップ群の昇降モードがＭ２で、全ての
キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４が下がった状態であったとす
る。

【０１０１】このときに、駆動回数Ｄが吸引レベル値Ｄ
１*に達したとすると、キャップ群昇降モードは、Ｍ２
→Ｍ５へ移行しなければならないが、途中のＭ３、Ｍ４
を経なければならない。しかし、記録ヘッドがＨ３消耗
しきるまでまだ駆動回数に余裕があれば、その間に、キ
ャップ群昇降モードをＭ５に移行できるための準備をす
ることができる。つまり、キャリッジ１が走査している
間に、キャップ群昇降モードをＭ６の状態にし、全ての
キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４を下げておく。

【０１０２】そして、Ｍ６への移行が終了したら、直ち
に、キャップ群昇降モードをＭ６からＭ５に移行し、記
録ヘッドＨ３に対して吸引回復を行う。このように吸引
レベル値Ｄ１*を設定することで、無駄な時間を作るこ
となく、記録ヘッドの吸引回復を行うことができる。

【０１０３】以上は、１つの記録ヘッドのみに吸引回復
を行う場合の例であるが、実際には、１行の印字中に複
数の記録ヘッドの駆動回数Ｄが、吸引レベル値Ｄ１*を
超えてしまうこともある。この場合には、次の行の印字
の前に、複数の記録ヘッドに対して吸引回復を行わなけ
ればならないが、吸引レベル値Ｄ１*に加え、さらに以
下に述べる第２吸引レベル値Ｄ２*を導入することで、
吸引回復を効率的に行うことができる。

【０１０４】まず、３つ以上の記録ヘッドの駆動回数が
吸引レベル値Ｄ１*に同時に達した場合の第２吸引レベ
ル値Ｄ２*判定について、図１３のフローチャートを参
照しつつ説明する。なお、図１３には、Ｂｋ、Ｃｙ、Ｕ
Ｍの記録ヘッドが吸引レベル値Ｄ１*に達した場合の例
を示しており、図１３において、ＤＢはＢｋの記録ヘッ
ドＨ１２の駆動回数、ＤＣはＣｙの記録ヘッドＨ２の駆
動回数、ＤＵＭはＵＭの記録ヘッドＨ６の駆動回数であ
る。

【０１０５】駆動回数ＤＢ、ＤＣ、ＤＵＭの全てが吸引
レベル値Ｄ１*を超えている場合、駆動回数ＤＢ、Ｄ
Ｃ、ＤＵＭを第２吸引レベル値Ｄ２*と比較する。第２
吸引レベル値Ｄ２*は、吸引レベル値Ｄ１*よりも所定の
値だけ大きい値であり、この所定の値とは、１つの記録
ヘッドのキャリッジ１往復における、最大駆動回数の１
２ヘッド分の大きさである。式で表わすと、１つの記録
ヘッドのキャリッジ１往復における最大駆動回数をＮ
_maxとすれば、Ｄ２*−Ｄ１*＞１２×Ｎ_max となる。Ｎ_maxは、主走査の幅と画像解像度から決まる
値である。例えば、２５６ノズルの記録ヘッドで６００
ｄｐｉ（＝ドットピッチ０.０４２３ｍｍ）の画像解像
度、記録紙Ａ０幅（＝８４０ｍｍ）の主走査をする場
合、Ｎ_maxは、Ｎ_max＝８４０／０.０４２３×２５６×２＝１.０２×
１０⁷ である。吸引レベル値Ｄ１*を３×１０⁸と設定すれば、
第２吸引レベル値Ｄ２*は、Ｄ２*＝２×１０⁸＋１２×１.０２×１０⁷＝３.０２×
１０⁸ となる。また、第２吸引レベル値Ｄ２*は、限界駆動回
数ＤＬから１２×Ｎ_max分小さい値でもある。すなわ
ち、Ｄ２*＜ＤＬ−１２×Ｎ_max である。実際に、ＤＬ−１２×Ｎ_max＝５×１０⁸−１２×１.０２×１０⁷
＝３.８×１０⁸ である。

【０１０６】ＤＢ、ＤＣ、ＤＵＭとＤ２*との比較の結
果、ＤＢ、ＤＣ、ＤＵＭのいずれかが第２吸引レベル値
Ｄ２*よりも大きい場合、ＤＢ＞Ｄ２*のみなら記録ヘッ
ドＨ１２を選択し、ＤＣ＞Ｄ２*のみなら記録ヘッドＨ
２を選択し、ＤＵＭ＞Ｄ２*のみなら記録ヘッドＨ６を
選択する。このようにして、吸引回復すべき記録ヘッド
を特定する。

【０１０７】そして、特定された記録ヘッドについて、
対応する吸引用のキャップの直上に位置するようにキャ
リッジ１を移動させ、記録ヘッドの選択が終了する。具
体的には、記録ヘッドＨ１２が特定された場合には記録
ヘッドＨ１２がキャップＣ９の真上に、記録ヘッドＨ２
が特定された場合は記録ヘッドＨ２がキャップＣ１の真
上に、記録ヘッドＨ６が特定された場合は記録ヘッドＨ
６がキャップＣ４の真上に位置するように、キャリッジ
１を移動させる。

【０１０８】一方、ＤＢ、ＤＣ、ＤＵＭのいずれも第２
吸引レベル値Ｄ２*を超えていない場合、すなわち、Ｄ
１*＜ＤＢ＜Ｄ２*、かつ、Ｄ１*＜ＤＣ＜Ｄ２*、かつ、
Ｄ１*＜ＤＵＭ＜Ｄ２*である場合には、吸引回復する色
の順位を決めておき、例えば、順位色として、配列順の
左から、Ｙｅ，Ｍａ，Ｃｙ，Ｂｋ，ＵＭ，ＵＣとする。
従ってこの場合、まず、Ｃｙの記録ヘッドＨ２を吸引回
復し、次にＢｋの記録ヘッドＨ１２を吸引回復し、最後
にＵＭの記録ヘッドＨ６を吸引回復する。また、同色の
記録ヘッドについての順位は、記録ヘッドの番号の小さ
いほうを優先する。つまり、Ｂｋの記録ヘッドＨ１とＨ
１２では、記録ヘッドＨ１を記録ヘッドＨ１２より優先
する。吸引回復した記録ヘッドの駆動回数はリセットさ
れる。

【０１０９】図１３のフローにおいて、駆動回数ＤＢ、
ＤＣ、ＤＵＭと第２吸引レベル値Ｄ２*との比較の結
果、１色のみでなく、２色（例えばＢｋとＵＭ）が第２
吸引レベル値Ｄ２*より大きい場合もある。この場合の
記録ヘッドの選択について、図１４のフローチャートを
参照しつつ説明する。

【０１１０】まず、Ｂｋの記録ヘッドＨ１２の駆動回数
ＤＢおよびＵＭの記録ヘッドＨ６の駆動回数ＤＵＭが第
２吸引レベル値Ｄ２*よりも大きい場合、図１３で説明
したのと同様に順位色を選択する。次いで、その記録ヘ
ッドがそれと対応する吸引用のキャップの真上に位置す
るようにキャリッジを移動させ、吸引回復すべき記録ヘ
ッドの選択が終了する。記録ヘッドの選択が終了した
ら、順位色にしたがって吸引回復を行う。この例では記
録ヘッドＨ１２を先に吸引回復し、次に、記録ヘッドＨ
６を吸引回復する。

【０１１１】（第２の実施形態）第１の実施形態ではキ
ャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の昇降モードの切替えによっ
て、吸引回復を行う記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２を選択する
例を示したが、各吸引ポンプの加圧台８１によるポンプ
チューブ８４の押圧状態をいくつかのモードに切替え可
能とすることによっても、吸引回復を行う記録ヘッドＨ
１〜Ｈ１２を選択することもできる。なお、本実施形態
で用いられる記録装置の構成は、図９に示した加圧カム
８２の形状を除いて第１の実施形態と同様であるので、
以下の説明では、特に断らない限り第１の実施形態で用
いた符号をそのまま用いる。

【０１１２】図１５は、吸引ポンプの加圧台による押圧
状態の切替えによって吸引回復を行う記録ヘッドを選択
する場合の加圧モードの例を説明する図であり、同図
（ａ）は、転動コロの公転面への各加圧台の加圧状態を
模式的に示したものであり、同図（ｂ）は、加圧台の加
圧状態を表形式で示したものである。図１５（ｂ）にお
いて、“１”は加圧している状態、“０”は加圧を解除
している状態を示している。

【０１１３】また、図１５において、ＣＰ１〜ＣＰ４
は、図８に示した吸引ポンプの加圧台８１に相当し、Ｃ
Ｐ１は第１のキャップ群ＣＧ１に対応する吸引ポンプの
加圧台、ＣＰ２は第２のキャップ群ＣＧ２に対応する吸
引ポンプの加圧台、ＣＰ３は第３のキャップ群ＣＧ３に
対応する吸引ポンプの加圧台、ＣＰ４は第４のキャップ
群ＣＧ４に対応する吸引ポンプの加圧台である。

【０１１４】図１５に示すように、本実施形態では、４
つの加圧台ＣＰ１〜ＣＰ４のそれぞれの加圧状態を８つ
のモードＰ１〜Ｐ８に切替えることができる。このよう
な切替えは、第１の実施形態におけるキャップ昇降カム
と同様に、所定の凹凸を設けた４種類の加圧カムを同一
軸に所定の位相角で連結した構成とすることで可能であ
る。また、キャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４の昇降モードにつ
いては、加圧モードがＰ２、すなわち全ての加圧台ＣＰ
１〜ＣＰ４による加圧が行われていないときに全てのキ
ャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４が全開となっている以外は、全
てのキャップ群ＣＧ１〜ＣＧ４がキャッピング状態にあ
る。

【０１１５】特定の記録ヘッドに対して吸引回復を行う
かどうかは、加圧台ＣＰ１〜ＣＰ４による加圧がなされ
ているか否かで決まる。つまり、図９に示したコロ保持
部材８６を回転させることにより吸引ポンプが駆動され
るが、このとき、加圧した状態であれば吸引動作がなさ
れ、加圧していない状態であれば吸引動作は行われな
い。

【０１１６】図１６に、複数の記録ヘッドを同時に吸引
回復する例を示す。図１６（ａ１）は記録ヘッドＨ１，
Ｈ４，Ｈ７，Ｈ１０を同時に吸引回復する場合であり、
そのときの加圧モードは図１６（ｂ１）に示すようにＰ
１である。図１６（ａ２）は記録ヘッドＨ２，Ｈ５を同
時に吸引回復する場合であり、そのときの加圧モードは
図１６（ｂ２）に示すようにＰ３である。図１６（ａ
３）は記録ヘッドＨ８，Ｈ１１を同時に吸引回復する場
合であり、そのときの加圧モードは図１６（ｂ３）に示
すようにＰ４である。図１６（ａ４）は記録ヘッドＨ
３，Ｈ６，Ｈ９，Ｈ１２を同時に吸引回復する場合であ
り、そのときの加圧モードは図１６（ｂ４）に示すよう
にＰ１である。以上の各動作において、循環弁Ｖ１〜Ｖ
１２の開閉と選択、およびキャリッジ１の位置は、第１
の実施形態で述べたキャップ群ＣＧ１〜ＣＨＧ４の昇降
モードの切替えによる吸引回復動作と同様である。つま
り、吸引回復の対象となる記録ヘッドの各色のもう一方
の記録ヘッドについては、それらに対応する循環弁が閉
じられており、また、吸引回復の対象となる記録ヘッド
が、吸引ポンプに接続されたキャップに対向するように
キャリッジ１が移動される。これらの吸引回復動作を順
番に行うことで、全ての記録ヘッドＨ１〜Ｈ１２に対す
る吸引回復が行える。

【０１１７】図１７に、１つの記録ヘッドのみを吸引回
復する例を示す。図１７は、記録ヘッドＨ３のみを吸引
回復する例であり、この場合、加圧モードはＰ５で、第
１のキャップ群ＣＧ１に対応する吸引ポンプの加圧台Ｃ
Ｐ１のみを加圧させている。また、全てのキャップ群Ｃ
Ｇ１〜ＣＧ４がキャッピング状態にある。

【０１１８】このように、各加圧台ＣＰ１〜ＣＰ４の加
圧および解除をカムで切替えても、特定の記録ヘッドを
吸引回復することができる。この場合は、キャップ群Ｃ
Ｇ１〜ＣＧ４の昇降モードに対してモード数を少なくす
ることができるので、動作が簡略化される。その結果、
部品構成が簡単になり、記録装置を安価に提供できるよ
うになる。

【０１１９】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、保持タン
クと記録ヘッドとを接続する第２の供給路に設けられた
弁手段が、吸引回復を行う記録ヘッドについては第２の
供給路を開き、吸引回復を行わない記録ヘッドについて
は第２の供給路を閉じるように制御されるので、吸引回
復を行わない記録ヘッドから保持タンクにインクが吸引
されることなく、特定の記録ヘッドに対してのみ吸引回
復を行うことができる。また、回復手段が、キャップと
ポンプ機構とを有する構成の場合に、記録ヘッドおよび
キャップを互いに対応する複数の群に分け、これらキャ
ップの群ごとにポンプ機構を設けることで、吸引回復に
要する時間の短縮かと回復手段の構成の簡略化とを両立
することができる。

【０１２０】この場合にはさらに、吸引回復を行う記録
ヘッドに応じてキャップ群の動作を切替えるキャップ切
替え手段を設けたり、ポンプ機構がチューブポンプであ
る場合に、吸引回復を行う記録ヘッドに応じて、対応す
るキャップ群のチューブポンプの加圧台による加圧を切
替える加圧切替え手段を設けることで、吸引回復に要す
る時間をより短縮することができる。また、記録ヘッド
の駆動回数に応じて、記録動作中に吸引回復を選択的に
行うことによっても、吸引回復に要する時間を短縮する
ことができる。このように、吸引回復に要する時間が短
縮されることによって、記録動作の中断時間も短くな
り、結果的に記録品位を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態を示すインクジェット
記録装置のキャリッジおよびヘッド回復系近傍の概略構
成図である。

【図２】図１に示したインクジェット記録装置のブラッ
クインクについてのインク経路を説明する図である。

【図３】ホームポジションにおける、ヘッドチューブと
記録ヘッドとの対応関係、および記録ヘッドとキャップ
との対応関係を正面から見た状態で示す模式図である。

【図４】逆止弁の断面図である。

【図５】ホームポジションにおける、記録ヘッドとエア
バッファとレバーとの関係を上方から見た状態で示す模
式図である。

【図６】循環弁および弁制御機構の断面構成図である。

【図７】ヘッド回復系のキャップ群の駆動機構を説明す
る図である。

【図８】キャップ群の動作モードを示す図である。

【図９】吸引ポンプの構成図である。

【図１０】記録ヘッドに対する吸引回復動作の全ヘッド
吸引を説明する図である。

【図１１】記録ヘッドに対する吸引回復動作の選択ヘッ
ド吸引を説明する図である。

【図１２】図１に示したインクジェット記録装置の記録
動作のフローチャートである。

【図１３】３つの記録ヘッドから１つを選択して吸引回
復を行う場合のフローチャートである。

【図１４】２つの記録ヘッドから１つを選択して吸引回
復を行う場合のフローチャートである。

【図１５】吸引ポンプの加圧台による押圧状態の切替え
によって吸引回復を行う記録ヘッドを選択する場合の加
圧モードの例を説明する図である。

【図１６】加圧モードの切替えによって複数の記録ヘッ
ドを同時に吸引回復する例を説明する図である。

【図１７】加圧モードの切替えによって１つの記録ヘッ
ドを吸引回復する例を説明する図である。

【図１８】本出願人による出願で提案したインクジェッ
ト記録装置の概略構成図である。

【符号の説明】

１キャリッジ２ａ主走査レール２ｂガイド板３ヘッド回復系４ブレード５予備吐出箱６インク供給系７弁制御機構２１キャップレバー３１〜３４キャップ昇降カム３５駆動軸４２循環チューブ４３供給チューブ４４メインチューブ４５連通チューブ４７吸引チューブ５１メインチューブ６０サブタンク６１吸引室６２開放室８１，ＣＰ１〜ＣＰ４加圧台８２加圧カム８４ポンプチューブ８５転動コロ８６コロ保持部材８８加圧ばね１０１副走査ローラ１０２従動ローラ１０４記録紙４０１，４０１，４１１，４１２ヘッドチューブＢ１〜Ｂ６エアバッファＣ１〜Ｃ１２キャップＣＧ１〜ＣＧ４キャップ群Ｈ１〜Ｈ１２記録ヘッドＨＧ１〜ＨＧ４記録ヘッド群Ｌ１〜Ｌ１３レバーＶ１〜Ｖ１２循環弁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを収容するサブタンクと、前記サブタンクから供給されたインクを空気とともに保
持するために、第１の供給路を介して前記サブタンクと
接続され、外部雰囲気に対して実質的に密閉された保持
タンクと、前記保持タンクにそれぞれ互いに独立した複数の第２の
供給路を介して接続された、インクを吐出して被記録媒
体に記録を行うための複数の記録ヘッドと、前記各第２の供給路にそれぞれ設けられ、前記各第２の
供給路を独立して開閉する弁手段と、前記記録ヘッドの吐出特性を維持するために前記記録ヘ
ッド内のインクを強制的に外部に吸引する吸引回復を行
う回復手段とを有し、前記弁手段は、前記各記録ヘッドのうち特定の記録ヘッ
ドに対して吸引回復を行う際に、吸引回復を行う記録ヘ
ッドについては前記第２の供給路を開き、吸引回復を行
わない記録ヘッドについては前記第２の供給路を閉じる
ように制御されるインクジェット記録装置。
【請求項２】前記各記録ヘッドおよび保持タンクは往
復移動されるキャリッジに搭載されるとともに、前記第
１の供給路は復元作用のあるゴム製のチューブで構成さ
れ、前記サブタンクは、インクジェット記録装置本体に
固定されている請求項１に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項３】前記サブタンクに供給するインクを保持
するメインタンクと、前記メインタンクと前記サブタン
クとを接続する第３の供給路とをさらに有し、前記サブタンクは、内部に大気を導入可能な大気開放
弁、および内部の空気を排出するための排出機構が接続
された吸引室と、大気に対して開放するとともに底部に
おいて弁が設けられた連通経路によって前記吸引室と接
続された開放室とで構成され、前記第1の供給路は、弁が設けられて前記吸引室と前記
保持タンクの底部とを接続し先端が前記保持タンクの中
間部まで延びた循環経路と、前記開放室と前記保持端部
の底部とを接続する供給経路とで構成される請求項２に
記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】前記回復手段は、前記各記録ヘッドのイ
ンク吐出面をそれぞれ塞ぐ複数のキャップと、前記複数
のキャップのうち一つに接続された、前記記録ヘッド内
のインクを吸引するためのポンプ機構とを有する請求項
１、２または３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】前記サブタンク、第１の供給路、および
複数の第２の供給路によって複数の記録ヘッドが接続さ
れた保持タンクがそれぞれ複数個ずつ設けられ、前記保持タンクに接続された記録ヘッドは全ての記録ヘ
ッドの数よりも少ない複数の記録ヘッド群に分けられる
とともに、前記キャップは前記記録ヘッド群に対応して
複数のキャップ群に分けられ、前記ポンプ機構は、前記キャップ群ごとに設けられてい
る請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】前記吸引回復を行う記録ヘッドが属する
前記記録ヘッド群に対応する前記キャップ群のみが前記
記録ヘッドのインク吐出面を覆うように、前記各キャッ
プ群を切替え駆動するキャップ切替え手段を有する請求
項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】前記ポンプ機構は、外周部に複数のコロ
を保持した円盤状のコロ保持部材と、前記コロ保持部材
の外周部に対する加圧およびその解除が可能に設けられ
た加圧台と、前記コロ保持部材と前記加圧台とに挟持さ
れ一端が前記キャップに接続されたチューブとを有する
チューブポンプである請求項５または６に記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項８】前記吸引回復を行う記録ヘッドが属する
前記記録ヘッド群に対応する前記キャップ群に設けられ
た前記ポンプ機構のみが駆動されるように、前記各ポン
プ機構の前記加圧台による前記コロ保持部材への加圧を
切替え駆動する加圧切替え手段を有する請求項７に記載
のインクジェット記録装置。
【請求項９】前記吸引回復は、記録動作中に、前記記
録ヘッドの駆動回数に応じて選択的に行われる請求項１
ないし８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項１０】前記記録ヘッドは、インクを吐出する
ために利用される熱エネルギーを発生するための電気熱
変換体を備えている請求項１ないし９のいずれか１項に
記載のインクジェット記録装置。