JPH1124536A - 電子写真プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成カートリッジを各色において共通化
する。 【解決手段】 画像形成カートリッジ３は、図示せぬ電
子写真プリンタに対し着脱可能となっており、着脱可能
なトナーカートリッジ６を備えている。画像形成カート
リッジ３の上部両端側には色識別表示部３ａが設けられ
ている。色識別表示部３ａは、画像形成カートリッジ３
に形成された図示せぬ溝部及び溝部に貼付される図示せ
ぬシールにより構成される。シールは、ユーザにより溝
部に貼付されるものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに基い
てトナー画像を形成する画像形成カートリッジを着脱可
能に複数備えた電子写真プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真プリンタには、画像形成
カートリッジが着脱可能に備えられており、画像データ
に基いてトナー画像を形成している。例えば、カラー画
像を形成するタンデム方式の電子写真プリンタでは画像
形成カートリッジは複数設けられ、夫々の画像形成カー
トリッジは異なる色のトナーを扱う。一般に画像形成カ
ートリッジには寿命があり、従って、所定の時期に新し
い画像形成カートリッジに交換されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の電子写真プリン
タにあっては、交換用の画像形成カートリッジは装着位
置及び扱うトナーの色が既に決っている。従って、ユー
ザにおいては消耗品としての画像形成カートリッジを、
扱う色毎に準備しておく必要があった。また、画像形成
カートリッジの製造側でも、各色毎に画像形成カートリ
ッジを準備する必要があり、画像形成カートリッジ製造
及び出荷する梱包の種類分け、或いは在庫管理等、非常
に繁雑な工程となっていた。この結果、消耗品である画
像形成カートリッジのコスト高につながっていた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明が講じた解決手段は、複数の画像形成カート
リッジの夫々に、電子写真プリンタの装着位置と対応す
る識別用の表示部を設定可能に設けたものである。

【０００５】上述の解決手段によれば、例えば画像形成
カートリッジを電子写真プリンタに装着する際に、画像
形成カートリッジに識別用の表示部を装着位置と対応さ
せて設定する。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を図面
を参照しながら詳細に説明する。なお、各図面に共通す
る要素には同一の符号を付す。図１は本発明に係る実施
の形態における電子写真プリンタに備えた画像形成カー
トリッジの概略斜視図、図２は実施の形態の電子写真プ
リンタの概略構成図である。

【０００７】図２に示す電子写真プリンタ１は、タンデ
ム方式のカラー画像録装置であり、この種の装置とし
て、夫々異なる色で印刷を行う４組の印刷機構Ｐ１、Ｐ
２、Ｐ３、Ｐ４を記録媒体２の挿入側から排出側へ順に
並べて配設し、順次イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの各色で印刷している。各印刷機構Ｐ１、Ｐ２、Ｐ
３、Ｐ４は電子写真式ＬＥＤ（発光ダイオード）プリン
ト機構で、夫々同一の構成を有する。

【０００８】各印刷機構Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４は、画
像データに従ってトナー画像を形成する画像形成カート
リッジ３及びＬＥＤヘッド４、画像形成カートリッジ３
で形成されたトナー画像を記録媒体２に転写する転写ロ
ーラ５で構成される。画像形成カートリッジ３は、電子
写真プリンタ１内で位置決めされており、電子写真プリ
ンタ１に対し着脱可能となっている。また、画像形成カ
ートリッジ３には、後に詳述する色識別表示部３ａが設
けられている。

【０００９】画像形成カートリッジ３は、さらに着脱可
能なトナーカートリッジ６を備えている。トナーカート
リッジ６は、各画像形成カートリッジ３で異なる色のト
ナー（図示せず）を有している。印刷機構Ｐ１のトナー
カートリッジ６はイエローのトナーを有し、印刷機構Ｐ
２のトナーカートリッジ６はマゼンタのトナーを有し、
印刷機構Ｐ３のトナーカートリッジ６はシアンのトナー
を有し、印刷機構Ｐ４のトナーカートリッジ６はブラッ
クのトナーを有する。画像形成動作によりトナーが無く
なったときは、トナーカートリッジ６を新しいトナーカ
ートリッジ６と交換することにより、印刷機構Ｐ１、Ｐ
２、Ｐ３、Ｐ４に新たにトナーを供給することができ
る。

【００１０】電子写真プリンタ１には給紙部１０が設け
られている。給紙部１０は記録媒体２を複数枚収容して
おり、これら記録媒体２を１枚ずつ繰り出して、搬送路
１１及び搬送ローラ１２へ向けて送出する。記録媒体２
はキャリアベルト１３により各印刷機構Ｐ１、Ｐ２、Ｐ
３、Ｐ４へ送られる。キャリアベルト１３には、キャリ
アベルト１３の表面をクリーニングするクリーニング部
１４が設けられている。

【００１１】さらに電子写真プリンタ１には定着器１５
が設けられている。定着器１５は、記録媒体２に転写さ
れたトナー画像を熱と圧力により定着するものである。
そして、定着器１５の搬送方向（矢印Ａ方向）下流には
排出スタッカ１６が設けられており、排出口１６ａから
排出された印刷済みの記録媒体２は、排出スタッカ１６
に排出される。

【００１２】ここで、画像形成カートリッジ３に設けら
れた色識別表示部３ａについて、図３及び図４を加えて
説明する。図３は実施の形態の画像形成カートリッジの
要部概略斜視図、図４は実施の形態の画像形成カートリ
ッジに貼付される色識別用シール部を示す説明図であ
る。

【００１３】画像形成カートリッジ３の上部両端側に
は、色識別表示部３ａが設けられている。図３に示すよ
うに、色識別表示部３ａは、画像形成カートリッジ３に
形成された溝部３０及び溝部３０に貼付されるシール３
１により構成される。シール３１は、溝部３０に貼付前
は図４に示す色識別用シール部３２に設けられている。

【００１４】色識別用シール部３２には電子写真プリン
タ１で扱われるトナーの各色に対応して柄の異なる複数
種類（本実施の形態では４種類）のシール３１が２枚ず
つ設けられている。色識別用シール部３２は、本実施の
形態では交換用のトナーカートリッジ６或いは交換用の
画像形成カートリッジ３に予め添付されており、ユーザ
により上述の溝部３０に貼付されるものである。

【００１５】次に、本実施の形態の電子写真プリンタ１
の画像形成カートリッジ３及びトナーカートリッジ６の
交換動作を図１〜図４を用いて説明する。

【００１６】画像形成カートリッジ３がその寿命に達し
た時、ユーザはこの画像形成カートリッジ３を新しい画
像形成カートリッジ３と交換するわけであるが、今イエ
ロートナーを扱う印刷機構Ｐ１の画像形成カートリッジ
３が寿命に達した場合を例に挙げて説明する。

【００１７】先ず、ユーザは交換用の（新しい）画像形
成カートリッジ３に、イエローのトナーを有するトナー
カートリッジ６を装着する（図１参照）。次に、色識別
用シール部３２からイエローを示すシールを２枚剥が
し、画像形成カートリッジ３の各溝部３０に夫々貼り付
ける。

【００１８】電子写真プリンタ１の各画像形成カートリ
ッジ３の装着位置には図示せぬ色識別用の表示が設けら
れており、画像形成カートリッジ３の装着時、ユーザは
これらの表示と画像形成カートリッジ３に貼付されたシ
ール３１とを突き合わせ色表示が対応しているか否かを
確認する。そしてユーザは、電子写真プリンタ１側の表
示と画像形成カートリッジ３のシール３１とが対応して
いる、即ちイエロー用であると判断すると、この画像形
成カートリッジ３を印刷機構Ｐ１の位置に装着する。

【００１９】なお、印刷機構Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４の画像形
成カートリッジ３が寿命に達した場合は、上述した動作
と同様であるので説明は省略する。

【００２０】本実施の形態では、画像形成カートリッジ
３は各色共通となっている。即ち、トナーカートリッジ
６を画像形成カートリッジ３に装着するまでは、どの色
用の交換用の画像形成カートリッジ３としても使用可能
である。従ってユーザは、交換用の画像形成カートリッ
ジ３を各色毎に備える必要はない。

【００２１】さらに、交換用の画像形成カートリッジ３
の製造側においても、交換用の画像形成カートリッジ３
を共通化できる。従って、画像形成カートリッジ３の製
造及び試験、梱包、在庫管理等が一元化でき、製造コス
トを低くすることができる。

【００２２】本実施の形態では、色識別表示部３ａを画
像形成カートリッジ３の上部両端側に設けているが、こ
れは一例であり、この位置に限られない。また、色識別
表示部３ａは２か所に限らず、２か所以上或いは１か所
であってもよい。

【００２３】また本実施の形態では、シール３１の模様
にて色識別を行っているが、シール３１の形状や模様等
は本実施の形態に限られず、例えば文字等で表示を行っ
てもよい。或いは、シール３１を貼付する代りに例え
ば、画像形成カートリッジ３の一部にスライドする機構
等を設け、この機構のスライド位置により、装着されて
いるトナーカートリッジ６が有する色を識別させる方法
を取ってもよい。

【００２４】ところで、交換用の画像形成カートリッジ
３を提供する製造メーカ側では、出荷前、出荷試験にお
いて試験用トナーを少量用いて実際に印刷を行い品質確
認を実施している。上述したように画像形成カートリッ
ジ３は各色トナー共通であるので、試験用トナーは一色
である必要がある。そこで、本実施の形態では、試験用
のトナーとしては一番明度の高いイエロートナーを使用
している。なお、試験印刷に使用する印刷媒体は、イエ
ローに対し明度の差の大きい、即ち明度の低いグレーか
ら黒色を使用してイエロートナーによる印刷結果の判定
を容易に且つ誤差を少なくできるようにしている。

【００２５】ここで試験用トナーとしてイエロートナー
を使用することとしたのは、イエローが他の色（マゼン
タ、シアン、ブラック）に比較して明度が高いからであ
る。これは、試験用トナーとして少量を画像形成カート
リッジ３に入れて印刷試験を行ったとき、試験後に若干
の残留トナーが発生し、ユーザが画像形成カートリッジ
３の交換後、印刷を行った場合、印刷機構Ｐ１以外の印
刷機構Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４で、例えば残留トナー（イエロ
ー）との混色が発生する可能性が考えられるからであ
る。しかしながら本実施の形態では、明度の高いイエロ
ートナーを使用しているので、たとえ混色が発生して
も、他の色のトナーによって目立たなくなる。

【００２６】逆に、試験用トナーにブラックを使用した
場合、印刷機構Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３では、残留ブラックト
ナーの方が明度が低いので、一般的に多く使用される白
色の印刷媒体上では非常に目立ってしまうこととなる。

【００２７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
複数の画像形成カートリッジの夫々に、電子写真プリン
タの装着位置と対応する識別用の表示部を設定可能に設
けたことにより、画像形成カートリッジを各色において
共通化することができる。従って、ユーザにおいては消
耗品としての画像形成カートリッジを色毎に準備してお
く必要がなく、ランニングコストを低くすることができ
る。また、消耗品の管理・保管等の作業が不要となる。

【００２８】さらに、画像形成カートリッジの製造側で
は、画像形成カートリッジ製造及び出荷する梱包の種類
分け、或いは在庫管理等を色毎に分けることなく共通
化、統一化を行うことができる。この結果、製造・管理
コストを削減でき、交換用消耗品である画像形成カート
リッジを安価にユーザに供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施の形態の電子写真プリンタに
備えた画像形成カートリッジの概略斜視図である。

【図２】実施の形態の電子写真プリンタの概略構成図で
ある。

【図３】実施の形態の画像形成カートリッジの要部概略
斜視図である。

【図４】実施の形態の色識別用シール部を示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１ 電子写真プリンタ ３ 画像形成カートリッジ ３ａ 色識別表示部 ６ トナーカートリッジ ３１ シール

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに基いてトナー画像を形成す
   る画像形成カートリッジを着脱可能に複数備えた電子写
   真プリンタにおいて、 前記複数の画像形成カートリッジの夫々に、装着位置と
   対応する識別用の表示部を設定可能に設けたことを特徴
   とする電子写真プリンタ。
2. 【請求項２】 前記識別用の表示部はシールを貼付して
   成る請求項１記載の電子写真プリンタ。
3. 【請求項３】 前記複数の画像形成カートリッジは、夫
   々異なる色のトナーを有する着脱可能なトナーカートリ
   ッジを備え、 前記識別用の表示部は、装着される前記トナーカートリ
   ッジのトナーの色に対応して前記画像形成カートリッジ
   に設定される請求項１又は請求項２記載の電子写真プリ
   ンタ。