JPH1124419A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】感光ドラムの非画像形成領域に形成された画像
濃度制御用パッチが、記録材を担持する転写シートに静
電的に付着して転写シートを汚染することを防止する。 【解決手段】転写シートのうちの、感光ドラムの画像形
成領域に対応する通紙位置を４ｋＶの表面電位にし、非
画像形成領域に対応する非通紙位置を１ｋＶの表面電位
にする。これにより、感光ドラムの非画像形成領域に形
成した画像濃度制御用パッチ（−２ｋＶ）と、感光ドラ
ムに転写部にて接触する転写シート表面のうちの非転写
トナー像に対応する部分（画像濃度制御用パッチ対向位
置）の表面電位との電位差を少なくして、非転写トナー
像が転写シートに静電的に転写されにくく又は転写され
ないようにして、非転写トナー像により転写シートが汚
染されるのを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置（例えば、
複写機、レーザービームプリンタ）においては、感光ド
ラム（像担持体）上に、記録材には転写されない画像濃
度制御用パッチ（非転写トナー像）を形成し、このパッ
チの濃度を濃度センサで検出し、この検出値に基づい
て、露光、帯電、現像、転写等の各画像形成条件の制御
を行うようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
画像形成装置では、像担持体（感光ドラム）上に現像し
た非転写トナー像（パッチ）が転写部において、この非
転写トナー像と記録材担持体（例えば、転写シートや転
写ベルト）表面との電位差によって、記録材担持体表面
に静電的に引き寄せられて記録材担持体を汚染し、さら
に記録材を汚すといった問題があった。

【０００４】そこで、本発明は、非転写トナー像が静電
的に記録材担持体上に付着して記録材担持体を汚染し、
さらにこれが記録材を汚すことを防止するようにした画
像形成装置を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明
は、像担持体表面の画像形成領域にマイナス極性のトナ
ーで形成されたトナー像を、前記像担持体表面に転写部
にて接触する記録材担持体が担持する記録材に、前記記
録材担持体表面をプラス極性の表面電位に帯電すること
で静電的に転写する画像形成装置において、前記記録材
担持体表面のうちの、前記像担持体の画像形成領域に対
応する部分と非画像形成領域に対応する部分とをそれぞ
れ通紙領域と非通紙領域とし、前記像担持体表面の非画
像形成領域に、前記記録材担持体上の記録材にトナー像
として転写されないマイナス極性の非転写トナー像を形
成した場合に、前記非通紙領域におけるすくなくとも前
記非転写トナー像に対応する部分の表面電位を、前記通
紙領域におけるプラス極性の表面電位よりも絶対値の小
さいプラスの表面電位に帯電する、ことを特徴とする。

【０００６】請求項２に係る本発明は、像担持体表面の
画像形成領域にマイナス極性のトナーで形成されたトナ
ー像を、前記像担持体表面に転写部にて接触する記録材
担持体が担持する記録材に、前記記録材担持体表面をプ
ラス極性の表面電位に帯電することで静電的に転写する
画像形成装置において、前記記録材担持体表面のうち
の、前記像担持体の画像形成領域に対応する部分と非画
像形成領域に対応する部分とをそれぞれ通紙領域と非通
紙領域とし、前記像担持体表面の非画像形成領域に、前
記記録材担持体上の記録材にトナー像として転写されな
いマイナス極性の非転写トナー像を形成した場合に、前
記非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー像
に対応する部分の表面電位を、前記非転写トナー像と同
極性であるマイナスの表面電位に帯電する、ことを特徴
とする。

【０００７】請求項３に係る本発明は、像担持体表面の
画像形成領域にプラス極性のトナーで形成されたトナー
像を、前記像担持体表面に転写部にて接触する記録材担
持体が担持する記録材に、前記記録材担持体表面をマイ
ナス極性の表面電位に帯電することで静電的に転写する
画像形成装置において、前記記録材担持体表面のうち
の、前記像担持体の画像形成領域に対応する部分と非画
像形成領域に対応する部分とをそれぞれ通紙領域と非通
紙領域とし、前記像担持体表面の非画像形成領域に、前
記記録材担持体上の記録材にトナー像として転写されな
いプラス極性の非転写トナー像を形成した場合に、前記
非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー像に
対応する部分の表面電位を、前記通紙領域におけるマイ
ナス極性の表面電位よりも絶対値の小さいマイナスの表
面電位に帯電する、ことを特徴とする。

【０００８】請求項４に係る本発明は、像担持体表面の
画像形成領域にプラス極性のトナーで形成されたトナー
像を、前記像担持体表面に転写部にて接触する記録材担
持体が担持する記録材に、前記記録材担持体表面をマイ
ナス極性の表面電位に帯電することで静電的に転写する
画像形成装置において、前記記録材担持体表面のうち
の、前記像担持体の画像形成領域に対応する部分と非画
像形成領域に対応する部分とをそれぞれ通紙領域と非通
紙領域とし、前記像担持体表面の非画像形成領域に、前
記記録材担持体上の記録材にトナー像として転写されな
いプラス極性の非転写トナー像を形成した場合に、前記
非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー像に
対応する部分の表面電位を、前記非転写トナー像と同極
性であるプラスの表面電位に帯電する、ことを特徴とす
る。

【０００９】請求項５に係る本発明は、前記非転写トナ
ー像が、画像濃度を調整するための画像濃度制御用パッ
チである、ことを特徴とする。

【００１０】請求項６に係る本発明は、前記非転写トナ
ー像を、画像形成時以外で形成する、ことを特徴とす
る。

【００１１】〔作用〕以上構成に基づく主な作用は、像
担持体上の非転写トナー像と、記録材担持体のうちの前
記非転写トナーに対応する部分の表面電位との間の電位
差が少なくなるので、非転写トナー像が記録材担持体に
転写されにくくなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１３】〈実施の形態１〉図１に、本発明に係る画
像形成装置の一例として、４色フルカラーのレーザービ
ームプリンタを示す。なお、同図のレーザービームプリ
ンタ（以下の説明では「画像形成装置」という）は、感
光ドラム上にトナー像を形成し、このトナー像を転写ド
ラムで担持した記録材に転写する工程を複数色のトナー
像について行う方式のものである。

【００１４】同図に示す画像形成装置は、上部にデジタ
ルカラーの画像リーダ部、下部に同じくデジタルカラー
の画像プリンタ部を備えている。

【００１５】画像リーダ部において、原稿３０を原稿台
ガラス３１に載せ、露光ランプ３２により露光走査する
ことにより、原稿３０からの反射光像を、レンズ３３に
よりフルカラーセンサ３４に集光し、カラー色分解画像
信号を得る。カラー色分解画像信号は、増幅回路（不図
示）を経てビデオ処理ユニット（不図示）にて処理を施
され、画像プリンタ部に送出される。

【００１６】画像プリンタ部において、像担持体として
のドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」とい
う）１は、例えば有機光導電体のような感光体であり、
矢印方向に回転自在に担持されている。感光ドラム１の
周囲には、前露光ランプ１１、コロナ帯電器２、レーザ
ー露光光学系３、電位センサ１２、色の異なる４個の現
像器４ｙ、４ｃ、４ｍ、４ｂｋ、ドラム上光量検知手段
（濃度センサ）２３、転写装置５、クリーニング装置２
７が配置される。

【００１７】レーザー露光光学系３において、画像リー
ダ部からの画像信号は、レーザー出力部（不図示）にて
イメージスキャナ露光の光信号に変換され、変換された
レーザー光が、ポリゴンミラー３ａで反射され、レンズ
３ｂ及びミラー３ｃを介して感光ドラム１表面に投影さ
れる。

【００１８】画像プリント部の画像形成時には、感光ド
ラム１を矢印方向回転させ、前露光ランプ１１で除電し
た後の感光ドラム１をコロナ帯電器２により一様にマイ
ナスに帯電させて、各分解色ごとに光像Ｅを照射し、静
電潜像を形成する。

【００１９】次に、所定の現像器を動作させて、感光ド
ラム１上の静電潜像を反転現像し、感光ドラム１上に樹
脂を基体としたネガトナーによる可視画像、すなわちト
ナー画像を形成する。現像器は、偏心カム２４ｙ、２４
ｃ、２４ｍ、２４ｂｋの動作により、各分解色に応じて
択一的に感光ドラム１に接近して現像を行う。

【００２０】さらに、感光ドラム１上のトナー画像を給
紙カセット７ａ、７ｂ、７ｃから搬送系及び転写装置５
を介して、感光ドラム１と対向した転写位置に供給され
た記録材Ｐに転写する。

【００２１】転写装置５は、転写ドラム５ａ、転写帯電
器５ｂ、記録材Ｐを静電吸着するための吸着帯電器５ｃ
とこれに対向する吸着ローラ５ｇ、記録材Ｐを吸着位置
に誘導する吸着ガイド５ｍ、吸着ガイドマイラ５ｌ、そ
して内側帯電器５ｄ、外側帯電器５ｅを有する。また、
回転駆動されるように軸支された転写ドラム５ａは、そ
の周面開口域に記録材Ｐを担持する記録材担持体である
転写シート５ｆが円筒上に一体的に張設されている。転
写シート５ｆはポリカーボネートフィルムなどが使用さ
れる（本実施の形態では、厚さ１５０μｍ）。

【００２２】また、画像濃度を制御するために、画像形
成中に、感光ドラム１表面のうちの転写ドラム５ａ上の
記録材Ｐに対向しない位置に、一定濃度の画像濃度制御
用パッチ（以下単に「パッチ」という）を現像し、濃度
センサ（不図示）によってパッチの濃度を読み取り、Ｃ
ＰＵ（不図示）によって演算し、現像器にトナーを補給
し、画像濃度を一定に保つ。

【００２３】画像形成に先立ち、記録材担持体たる転写
シート５ｆは、内側帯電器５ｄ及び外側帯電器５ｅによ
って、一様に帯電される。

【００２４】一方、記録材は給紙カセット７ａ、７ｂ、
７ｃのいずれかから転写装置５に給紙される。ここで、
記録材Ｐは、吸着ローラ５ｇが駆動手段（不図示）によ
って移動されることで記録材Ｐに押し付けられ、さらに
吸着帯電器５ｃより吸着電流（電荷）が注入される。吸
着ローラ５ｇは電気的に接地されているため吸着帯電器
５ｃにより注入された電流（電荷）とは逆向き（逆極）
の電流（電荷）が誘導（誘起）され、その結果、記録材
Ｐが転写シート５ｆ上に静電的に吸着される。

【００２５】転写シート５ｆによって転写位置Ｔに記録
材Ｐが供給されると、記録材の通過時に転写帯電器５ｂ
が動作し、前述した感光ドラム１上の色分解トナー像に
同期して記録材に１色ずつトナー像が転写される。

【００２６】上述の一連の画像形成工程では、１色分の
画像しか形成されないので、原稿３０の色分解工程を、
トナーの色の数だけ、すなわちイエロー（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４回分繰
り返し、また、同様に各々の色分解に同期して、色成分
に応じた潜像形成、現像、転写を繰り返し、フルカラー
が画像形成される。

【００２７】フルカラー画像形成の場合、このようにし
て４色のトナー像の転写を終了すると、記録材は、転写
ドラム５ａから、分離爪８ａ、分離押上げコロ８ｂ及び
分離帯電器５ｈの作用で分離され、定着装置２６に導か
れ、表面のトナー画像がこの定着工程において混色発色
され、排紙トレイ２８上に排出されて１枚のフルカラー
複写が終了する。

【００２８】他方、トナー像転写後、感光ドラム１は、
表面に残った転写残トナーがクリーニング装置２７でに
よって除去された後、再度画像形成工程に供される。

【００２９】記録材Ｐの両面に画像を形成する場合に
は、記録材Ｐが定着装置２６から排出後、すぐに搬送パ
ス切替えガイド１９を駆動し、搬送縦パス２０を経て、
反転パス２１ａに一旦導いた後、反転ローラ２１ｂを反
転させ、反転パス２１ａに送り込まれた際の記録材Ｐの
後端側を先頭にして、送り込まれた方向と反対方向に退
出させ、中間トレイ２２に一時収納する。次に再度上述
の画像形成工程により記録材Ｐの他方の面に画像を形成
する。また、転写ドラム５ａの転写シート５ｆの付着粉
体、記録材上の付着オイルを除去するため、ファーブラ
シ１４、オイル除去ローラ１６、及び転写シート５ｆを
介してこれらに対向するバックアップブラシ１８、１７
によりそれぞれ清掃を行う。このような清掃は画像形成
前又は画像形成後に行い、また、ジャム（紙詰まり）発
生時には随時行う。また、所望のタイミングで偏心カム
２５を動作させ、転写ドラム５ａと一体化しているカム
フォロワ５ｉを作動させることにより、転写シート５ｆ
と感光ドラム１とのギャップを任意に設定可能な構成と
している。例えば、スタンバイ中、又は電源オフ時には
感光ドラム１から転写ドラム５ａを離間させることがで
きる。

【００３０】本実施の形態１においては、画像形成に先
立って行われる転写シート５ｆの帯電に特徴があるた
め、この点について以下に詳述する。

【００３１】図２に、本実施の形態１における画像形成
開始時の転写シート５ｆの表面電位と、従来の実施例
（従来例）における転写シートの表面電位とを示す。な
お、同図では、横軸に転写シート上の（周方向の）位置
をとり、縦軸に転写シートの表面電位をとっている。ま
た、本実施の形態１のものを実線で示し、従来例のもの
を破線で示している。

【００３２】すなわち、本実施の形態１の特徴は、転写
シート５ｆ表面のうちの、感光ドラム１の画像形成領域
に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分とをそ
れぞれ通紙領域と非通紙領域とし、非画像形成領域に、
転写シート５ｆ上の記録材Ｐにトナー像として転写され
ないマイナス極性の画像濃度制御用パッチ（非転写トナ
ー像）を形成した場合に、非通紙領域におけるすくなく
とも画像濃度制御用パッチに対応する部分（画像濃度制
御用パッチ対向位置、以下単に「パッチ対向位置」とい
う）の表面電位を、通紙領域におけるプラス極性の表面
電位よりも絶対値の小さいプラスの表面電位に帯電す
る、ことにある。

【００３３】さらに詳述すると、従来例においては、画
像形成に先立ち、同図に示しように、転写シート５ｆを
全周にわたって、４ｋＶに一様に帯電していた。これに
対して、本実施の形態１においては、転写シート５ｆ表
面の全周を、記録材Ｐを担持する通紙位置（領域）と記
録材Ｐを担持しない非通紙位置（非通紙領域）とに分け
たときに、前者の通紙位置については従来例と同様に４
ｋＶで帯電する一方、後者の非通紙位置では少なくとも
パッチ対向位置については通紙位置よりも３ｋＶ低い、
１ｋＶの表面電位となるようにした。上述のパッチ対向
位置とは、感光ドラム１表面のうちの、（画像濃度制御
用）パッチが形成される位置に対応する位置をいう。そ
して、感光ドラム１上のパッチの表面電位は約−２ｋＶ
である。これによって、転写シート５ｆ上のパッチ対向
位置と、感光ドラム１上のパッチとの電位差が減少し、
パッチを構成するマイナストナーが転写シート５ｆ表面
に静電的に付着しにくくすることができる。したがっ
て、従来の問題であった、感光ドラム１上に現像したパ
ッチが転写位置Ｔにおいて、感光ドラム１上のパッチ
と、転写シート５ｆ上のパッチ対向位置との電位差によ
って転写シート５ｆ上に静電的に引き寄せられ、転写シ
ート５ｆを汚してしまい、記録材Ｐの汚れの原因となる
といった問題を解決することができた。

【００３４】なお、好ましくは、転写シート５ｆ上のパ
ッチ対向位置は、画像形成に先立ち、感光ドラム１上の
パッチと同極性（マイナス）に帯電されていることが望
ましい（例えば−１ｋＶ）。これは、同極性とすること
で、感光ドラム１上のパッチと転写シート５ｆ上のパッ
チ対向位置との間に電気的斤力が働くからである。これ
によって、感光ドラム１上のパッチと転写シート５ｆ上
のパッチ対向位置との電位差が減少し、パッチがシート
表面に静電的に付着する現象をさらに有効に防止するこ
とができ、従来の問題であった転写シート５ｆの汚れを
解決することができた。

【００３５】パッチは、感光ドラム１の１回転（より正
確には各色につき１回）ごとに形成されるが、同位置に
形成され、また，転写シート５ｆについては、画像形成
に先立って行われる帯電によって、本実施の形態１のよ
うな状態に帯電されるのみである。パッチ対向部には、
画像形成中に電荷が付与されないので、パッチ対向部の
表面電位は変化しない。

【００３６】〈実施の形態２〉図３に、本発明に係る画
像形成装置の他の一例として、４色フルカラーのレーザ
ービームプリンタを示す。なお、同図のレーザービーム
プリンタ（以下の説明では「画像形成装置」という）
は、４個の画像形成部でそれぞれ色の異なるトナー像を
形成し、そのトナー像を転写ベルトによって担持搬送さ
れる記録材上に順次に転写してカラー画像を形成する方
式のものである。なお、この方式の画像形成装置は、高
速記録を行う場合に適している。

【００３７】同図に示す画像形成装置には、第１、第
２、第３、第４の画像形成部ＩＩ、II、III 、IVが併設
され、各々異なった色のトナー像が帯電、露光、現像、
転写、クリーニング等の画像形成プロセスを経て形成さ
れる。

【００３８】画像形成部Ｉ、II、III 、IVは、それぞれ
専用の像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（感
光ドラム）４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを具備し、各感光ド
ラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ上に各色のトナー像が形成
される。各感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに隣接し
て記録材担持体（以下「転写ベルト」という）４１が設
置され、感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに形成され
た各色のトナー像が、転写ベルト４１上に担持されて搬
送される記録材Ｐ上に転写される。さらに各色のトナー
像が転写された記録材Ｐは、搬送ベルト５１で搬送さ
れ、定着装置５２で加熱及び加圧によりトナー像が定着
された後、画像形成装置本体（以下単に「装置本体」と
いう）５５外部の配置トレイ５３上に排出される。

【００３９】感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの周囲
には、それぞれ露光ランプ１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１
５ｄ、帯電器６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、電位センサ１２
ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、現像器９ａ、９ｂ、９
ｃ、９ｄ、転写帯電部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０
ｄ、濃度センサ（不図示）及びクリーニング装置１３
ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが設けられ、装置本体５５
の上部には、光源装置（不図示）及びポリゴンミラー２
９が設置されている。

【００４０】光源装置から発せられたレーザー光をポリ
ゴンミラー２９を回転して走査し、その走査光の光束を
反射ミラーによって変更し、ｆθレンズにより感光ドラ
ム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの母線上に集光して露光する
ことにより、感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ上に画
像信号に応じた静電潜像が形成される。

【００４１】現像器９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄには、現像
剤としてそれぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラッ
クのトナーが、供給装置（不図示）により所定量充填さ
れている。現像器９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは、それぞれ
感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ上の静電潜像を現像
して、シアントナー像、マゼンタトナー像、イエロート
ナー像、ブラックトナー像として可視化する。

【００４２】記録材Ｐは給紙部５０の給紙カセット５４
に収容されており、ここから複数の搬送ローラ及びレジ
ストローラ５６を経て転写ベルト４１上に供給され、、
転写ベルト４１表面に担持されて、感光ドラム４ａ、４
ｂ、４ｃ、４ｄと対向したそれぞれの転写部に順次に送
られる。

【００４３】画像形成に先立ち、記録材担持体たる転写
ベルト４１は、内側帯電器５７、外側帯電器５８によっ
て、一様に帯電される。

【００４４】転写ベルト４１は、ポリエチレンテレフタ
レートなどの誘電体樹脂のシートによって構成されてお
り、その両端部を互いに重ね合わせて接合し、エンドレ
ス形状にしたものか、又は継ぎ目を有しない（シームレ
ス）ベルトが用いられている。

【００４５】さて、この転写ベルト４１が回転し、所定
の位置にあることが確認されると、記録材Ｐがレジスト
ローラ５６から転写ベルト４１に送り出され、記録材Ｐ
が第１の画像形成部Ｉの転写部へ向けて搬送される。こ
れと同時に画像書出し信号がオンとなり、それを基準と
してあるタイミングで第１の画像形成部Ｉの感光ドラム
４ａに対し画像形成を行う。そして感光ドラム４ａの下
側の転写部で転写帯電部材１０ａが電界又は電荷を付与
することにより、感光ドラム４ａ上に形成された第１色
目のトナー像が記録材Ｐ上に転写される。この転写によ
り記録材Ｐは転写ベルト４１上に静電吸着力でしっかり
と保持され、第２の画像形成部II以降に搬送される。

【００４６】転写帯電部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１
０ｄとしては、コロナ放電器のような非接触帯電部材、
又はブレード、ローラ、ブラシのような転写帯電部材を
用いることができる。

【００４７】非接触帯電器では、オゾンが発生してしま
うこと、空気を介して帯電するため大気の温湿度環境変
動に弱く、画像が安定的に形成されない等の問題点があ
る。一方、接触帯電器では、オゾンレス、温湿度環境変
動に強い、高画質等のメリットがある。

【００４８】このような接触帯電器では、装置本体の電
源がオフのとき、又は転写ベルト４１上で搬送不良が生
じ搬送不良の記録材Ｐを取り除くとき等、前記転写帯電
部材１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと転写ベルト４１
を介して接触している感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４
ｄとを離間させることがある。これは、転写ベルト４
１、感光ドラム４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄや転写帯電部材
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄを変形、破損させない
ため、又は搬送不良の記録材Ｐを取り除きやすくするた
めである。

【００４９】第２〜第４の画像形成部II〜IVでの画像形
成、転写も第１の画像形成部Ｉと同様に行われる。つい
で４色のトナー像が転写された記録材Ｐは、搬送ベルト
５１の搬送方向下流部で分離帯電器５９により除電され
て静電吸着力が減衰されることによって、搬送ベルト４
１の最下流側で分離される。分離された記録材Ｐは、搬
送ベルト５１によって定着装置５２へ搬送される。

【００５０】定着装置５２は、定着ローラ５２ａと、加
圧ローラ５２ｂとを有し、記録材Ｐを加熱加圧してトナ
ー像を混色して記録材表面に定着させる。トナー像定着
後の記録材Ｐは、４色フルカラーの画像形成物（コピ
ー）として、排紙トレイ５３上に排出される。

【００５１】上述の画像形成装置においては、現像でト
ナー濃度が減少した現像器９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ内の
現像剤にトナーの補給制御を行って、現像剤のトナー濃
度又は画像濃度を一定に制御するために、感光ドラム１
上に画像濃度制御用パッチを形成し、このパッチの画像
濃度を感光ドラム１に対向設置した電位センサ等のセン
サにより検知して制御する方式を用いている。これによ
って、現像器９ａ９ｂ、９ｃ、９ｄ内の現像剤へのトナ
ーの補給制御を行い、現像剤のトナー濃度又は画像濃度
を一定に保つように構成されている。

【００５２】本実施の形態２においては、画像形成に先
立って行われる転写ベルト４１の帯電に特徴があるた
め、この点について以下に詳述する。

【００５３】図４に、本実施の形態２における画像形成
開始時の転写ベルト４１の表面電位と、従来の実施例
（従来例）における転写ベルトの表面電位とを示す。な
お、同図では、横軸に転写ベルト上の（周方向の）位置
をとり、縦軸に転写ベルトの表面電位をとっている。ま
た、本実施の形態２のものを実線で示し、従来例のもの
を破線で示している。

【００５４】すなわち、本実施の形態２の特徴は、転写
ベルト４１表面のうちの、感光ドラム１の画像形成領域
に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分とをそ
れぞれ通紙領域と非通紙領域とし、非画像形成領域に、
転写ベルト４１の記録材Ｐにトナー像として転写されな
いマイナス極性の画像濃度制御用パッチ（非転写トナー
像）を形成した場合に、非通紙領域におけるすくなくと
も画像濃度制御用パッチに対応する部分（パッチ対向位
置）の表面電位を、通紙領域におけるプラス極性の表面
電位よりも絶対値の小さいプラスの表面電位に帯電す
る、ことにある。さらに詳述する。

【００５５】従来例においては、画像形成に先立ち、同
図に示しように、転写ベルト４１を全周にわたって、４
ｋＶに一様に帯電していた。これに対して、本実施の形
態２においては、画像形成に先立ち、転写ベルト４１表
面の全周を、記録材Ｐを担持する通紙位置（領域）と記
録材Ｐを担持しない非通紙位置（領域）とに分けたとき
に、前者の通紙位置については従来例と同様に４ｋＶで
帯電する一方、後者の非通紙位置については少なくとも
パッチ対向位置では通紙位置よりも２ｋＶ低い、２ｋＶ
の表面電位となるように制御した。この制御は、内側帯
電器５７及び外側帯電器５８に印加する電圧を制御する
ことによって行う。なお、上述のパッチ対向位置とは、
感光ドラム１表面のうちの、（画像濃度制御用）パッチ
が形成される位置に対応する位置をいう。

【００５６】本実施の形態２において、転写ベルト４１
上のパッチ対向位置の表面電位は、画像形成に先立ち、
感光ドラム１上のパッチと同極性に帯電されていること
が望ましい（例えば−１ｋＶ）。これによって、パッチ
と転写ベルト４１のパッチ対向位置との間に電気的斤力
が働くからである。

【００５７】内側帯電器５７、及び外側帯電器５８の高
圧電源の使用によって感光ドラム１上のパッチが転写ベ
ルト４１上に静電的に付着するのを防止することがで
き、従来の問題であった転写ベルト４１の汚れを解決す
ることができた。

【００５８】〈実施の形態３〉本実施の形態３における
画像形成装置の構成及び動作は、上述の実施の形態２で
示したものとほぼ同一であるので、重複説明は省略す
る。

【００５９】本実施の形態３においては、画像形成時以
外に、独立してパッチを感光ドラム上に形成するシーケ
ンスを有している。

【００６０】本実施の形態３においても実施の形態２と
同様の効果を得ることができた。

【００６１】以上の実施の形態１ないし実施の形態３に
おいては、画像濃度制御用パッチの極性がマイナスの場
合について説明したが、プラスの場合も同様の効果を上
げることができる。ただし、この場合には、必要に応じ
て、転写シート５ｆや転写ベルト４１の極性を変更する
ものとする。

【００６２】また、上述の実施の形態では、パッチ対向
位置に、画像濃度制御用パッチを形成する場合について
説明したが、これ以外の目的でパッチを形成した場合に
おいても同様の効果を得られるのはもちろんである。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
像担持体の非画像形成領域に形成した非転写トナー像
（例えば、画像濃度制御用パッチ）と、像担持体に転写
部にて接触する記録材担持体（例えば、転写シートや転
写ベルト）表面のうちの非転写トナー像に対応する部分
の表面電位との電位差を少なくすることができるので、
非転写トナー像が記録材担持体に静電的に転写されにく
く又は転写されないようにして、非転写トナー像により
記録材担持体が汚染されるのを防止し、さらに記録材が
汚されるのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図２】実施の形態１における、転写シート上の位置と
表面電位との関係を示す図。

【図３】実施の形態２の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図４】実施の形態２における、転写ベルト上の位置と
表面電位との関係を示す図。

【符号の説明】

１、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ像担持体（感光ドラム） ５ｆ 記録材担持体（転写シート） ４１ 記録材担持体（転写ベルト） Ｐ 記録材 Ｔ 転写部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体表面の画像形成領域にマイナス
   極性のトナーで形成されたトナー像を、前記像担持体表
   面に転写部にて接触する記録材担持体が担持する記録材
   に、前記記録材担持体表面をプラス極性の表面電位に帯
   電することで静電的に転写する画像形成装置において、 前記記録材担持体表面のうちの、前記像担持体の画像形
   成領域に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分
   とをそれぞれ通紙領域と非通紙領域とし、 前記像担持体表面の非画像形成領域に、前記記録材担持
   体上の記録材にトナー像として転写されないマイナス極
   性の非転写トナー像を形成した場合に、 前記非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー
   像に対応する部分の表面電位を、前記通紙領域における
   プラス極性の表面電位よりも絶対値の小さいプラスの表
   面電位に帯電する、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体表面の画像形成領域にマイナス
   極性のトナーで形成されたトナー像を、前記像担持体表
   面に転写部にて接触する記録材担持体が担持する記録材
   に、前記記録材担持体表面をプラス極性の表面電位に帯
   電することで静電的に転写する画像形成装置において、 前記記録材担持体表面のうちの、前記像担持体の画像形
   成領域に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分
   とをそれぞれ通紙領域と非通紙領域とし、 前記像担持体表面の非画像形成領域に、前記記録材担持
   体上の記録材にトナー像として転写されないマイナス極
   性の非転写トナー像を形成した場合に、 前記非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー
   像に対応する部分の表面電位を、前記非転写トナー像と
   同極性であるマイナスの表面電位に帯電する、 ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 像担持体表面の画像形成領域にプラス極
   性のトナーで形成されたトナー像を、前記像担持体表面
   に転写部にて接触する記録材担持体が担持する記録材
   に、前記記録材担持体表面をマイナス極性の表面電位に
   帯電することで静電的に転写する画像形成装置におい
   て、 前記記録材担持体表面のうちの、前記像担持体の画像形
   成領域に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分
   とをそれぞれ通紙領域と非通紙領域とし、 前記像担持体表面の非画像形成領域に、前記記録材担持
   体上の記録材にトナー像として転写されないプラス極性
   の非転写トナー像を形成した場合に、 前記非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー
   像に対応する部分の表面電位を、前記通紙領域における
   マイナス極性の表面電位よりも絶対値の小さいマイナス
   の表面電位に帯電する、 ことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 像担持体表面の画像形成領域にプラス極
   性のトナーで形成されたトナー像を、前記像担持体表面
   に転写部にて接触する記録材担持体が担持する記録材
   に、前記記録材担持体表面をマイナス極性の表面電位に
   帯電することで静電的に転写する画像形成装置におい
   て、 前記記録材担持体表面のうちの、前記像担持体の画像形
   成領域に対応する部分と非画像形成領域に対応する部分
   とをそれぞれ通紙領域と非通紙領域とし、 前記像担持体表面の非画像形成領域に、前記記録材担持
   体上の記録材にトナー像として転写されないプラス極性
   の非転写トナー像を形成した場合に、 前記非通紙領域におけるすくなくとも前記非転写トナー
   像に対応する部分の表面電位を、前記非転写トナー像と
   同極性であるプラスの表面電位に帯電する、 ことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記非転写トナー像が、画像濃度を調整
   するための画像濃度制御用パッチである、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１
   項記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記非転写トナー像を、画像形成時以外
   で形成する、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１
   項記載の画像形成装置。