JPH11238097A - 郵便物宛先読取装置及び宛先読取方法 - Google Patents

郵便物宛先読取装置及び宛先読取方法

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JPH11238097A
JPH11238097A JP10039139A JP3913998A JPH11238097A JP H11238097 A JPH11238097 A JP H11238097A JP 10039139 A JP10039139 A JP 10039139A JP 3913998 A JP3913998 A JP 3913998A JP H11238097 A JPH11238097 A JP H11238097A
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Shigeki Kiyono
茂樹 清野
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Abstract

(57)【要約】 【課題】宛先記載領域を簡単に検出できるようにして読
取率の向上と誤読率の低減を図ることができる郵便物宛
先読取装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 予め登録された郵便物画像パターンと
の比較、あるいはいくつかの先行郵便物画像との比較、
あるいは先行郵便物画像と現在の読取り画像との比較か
ら現在の画像と類似あるいは一致した画像がすでに登録
または読み取られたことを検知し、すでに取得されてい
る画像読取り結果を利用して宛先記載領域を見つけだ
し、宛先記載内容を検知するように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、特に宛先記載領
域の検出機能に特徴を持たせた郵便物宛先読取装置およ
び宛先読取り方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】郵便物の宛先住所および受取人の読取、
すなわち宛先の認識のためには、郵便物上の宛先記載領
域を検出することが最初の段階であり、もっとも難しい
ことである。
【０００３】ダイレクトメール等の同一種類の大量の郵
便物の区分処理を行う郵便局では、いわゆるカーソルモ
ードや特定企業モードを設定して予め分かっている宛先
記載領域を直接読み取ることが行われ、大変に能率が改
善されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかし、郵便物が特定
の受取人に集中せず、多くの受取人が混在している場合
には、混合モードで処理するしか方法はなく、宛先の読
取に多くの手間と時間を要し、ときには差出人の記載領
域を宛先記載領域として誤って読み取ってしまう等、読
取の能率が悪く、誤読の場合もあった。
【０００５】そこで、この発明は、宛先記載領域を簡単
に検出できるようにして読取率の向上と誤読率の低減を
図ることができる郵便物宛先読取装置を提供することを
目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明の郵便物宛先読
取装置は、郵便物画像のパターン情報をこれに対応する
宛先領域情報と関連させて予め登録する手段と、読み取
られた郵便物の画像情報を登録パターン情報と比較して
一致度を検知する手段と、一致度が所定値を越えたとき
に予め登録されているパターン情報に対応する宛先領域
情報を取得する手段と、この取得された宛先領域情報を
用いて郵便物の宛先を読み取る手段とから構成されてい
る。
【０００７】さらに、この発明の郵便物宛先読取装置
は、連続する複数の郵便物の宛先情報を読み取って格納
する手段と、この格納された宛先情報から前記連続する
複数の郵便物がいずれも同じ宛先に宛てられたものであ
ることを決定する手段と、その後供給される郵便物に対
して前記格納された宛先情報に含まれる宛先領域情報を
用いて宛先を読み取る手段とから構成されている。
【０００８】さらに、この発明の郵便物宛先読取装置
は、第１の郵便物の画像情報を読み取る手段と、この読
み取られた画像情報を記憶する手段と、この画像情報か
ら前記第１の郵便物の宛先情報を取得する手段と、前記
第１の郵便物に続く第２の郵便物の画像情報を読み取る
手段と、前記第１の郵便物の画像情報と第２の郵便物の
画像情報との相関関係の大小を検知する検知手段と、こ
の検知手段で相関が所定値以上であると検知されたとき
に前記取得された第１の郵便物の宛先情報に基づいて前
記第２の郵便物の宛先領域を決定する手段とから構成さ
れている。
【０００９】さらに、この発明の郵便物宛先読取装置
は、所定の差出人から大量に送付される郵便物に関して
予め登録された郵便物のパターン情報をこれに対応する
宛先領域情報と関連させて記憶する手段と、読み取られ
た郵便物の画像情報を登録パターン情報と比較して一致
度を検知する手段と、一致度が所定値を越えたときに予
め登録されているパターン情報に対応する宛先領域情報
を取得する手段と、前記一致度が所定値以下のときにこ
の郵便物と同様な画像パターンを持つ連続する複数の郵
便物の宛先情報を読み取って格納する手段と、この格納
された宛先情報から前記連続する複数の郵便物がいずれ
も同じ宛先に宛てられたものであるか否かを決定する手
段と、前記複数の郵便物が同じ宛先に宛てられたもので
あることが決定されたあとに供給された郵便物の宛先記
載領域を前記格納された宛先情報に基づいて決定する手
段と、この取得された宛先領域情報を用いて郵便物の宛
先を読み取る手段とから構成されている。
【００１０】さらに、この発明の郵便物宛先読取装置
は、所定の差出人から大量に送付される郵便物に関して
予め登録された郵便物のパターン情報をこれに対応する
宛先領域情報と関連させて記憶する手段と、読み取られ
た郵便物の画像情報を登録パターン情報と比較して一致
度を検知する手段と、一致度が所定値を越えたときに予
め登録されているパターン情報に対応する宛先情報を取
得する手段と、前記一致度が所定値以下のときにこの郵
便物と同様な画像パターンを持つ連続する複数の郵便物
の宛先情報を読み取って格納する手段と、この格納され
た宛先情報から前記連続する複数の郵便物がいずれも同
じ宛先に宛てられたものであるか否かを決定する手段
と、前記複数の郵便物が同じ宛先に宛てられたものであ
ることが決定されたあとに供給された郵便物の宛先記載
領域を前記格納された宛先情報に基づいて決定する手段
と、宛先を読み取るべき郵便物に関して前記一致度が所
定値以下であり、且つ前記同じ宛先を持つ複数の郵便物
とは異なる宛先を持っている場合に、第１の郵便物の宛
先情報を読み取る手段と、この第１の郵便物の画像情報
とこれに続く第２の郵便物の画像情報との相関関係の大
小を検知する検知手段と、この検知手段で相関が所定値
以上であると検知されたときに前記読み取られた第１の
郵便物の宛先情報に基づいて前記第２の郵便物の宛先記
載領域を決定する手段と、この決定された宛先記載領域
情報を用いて郵便物の宛先を読み取る手段とから構成さ
れている。
【００１１】更に、この発明によれば、郵便物画像のパ
ターン情報をこれに対応する宛先領域情報と関連させて
予め登録し、読み取られた郵便物の画像情報を登録パタ
ーン情報と比較して一致度を検知し、一致度が所定値を
越えたときに前記予め登録されているパターン情報に対
応する宛先領域情報を取得し、この取得された宛先領域
情報を用いて郵便物の宛先を読み取ることを特徴とする
郵便物宛先読取方法を提供できる。
【００１２】上記の構成により、一つまたは複数の先行
する郵便物の読取情報を蓄積し、この蓄積情報に基づい
て後続の郵便物の宛先記載領域を決定できるので、宛先
記載領域を簡単に検出できるようにして読取率の向上と
誤読率の低減を図ることができる郵便物宛先読取装置及
び宛先読取方法を提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、この発明の第１の実施の形
態について図面を参照して説明する。図１においてこの
発明が適用される宛先読取区分機１の構成を最初に説明
する。この宛先読取区分機１は、ランダムに並べられた
複数の郵便物Ｐを後端を揃えて立位で収容するとともに
これらの郵便物Ｐを所定の取出位置へ順次供給する供給
部２を備えている。
【００１４】郵便物Ｐの取出位置には、供給部２にて取
出位置へ供給された郵便物Ｐを主搬送路３上に一通づつ
取出す取出部４が設けられている．取出部４にて取出さ
れた郵便物Ｐを搬送する主搬送路３上には、各郵便物Ｐ
から郵便番号、送り先の住所、宛名等の宛先情報を光学
的に読取る光学式文字読取装置（ＯＣＲ）のスキャナ部
５が設けられている。スキャナ部５からの郵便物表面を
スキャンした反射光は光電変換部６にて光電変換され、
得られた郵便物Ｐの画像信号は多値信号の状態で判別部
７に供給される。
【００１５】スキャナ部５の下流側の主搬送路３は後述
する区分集積部８の下方を通って延設されている。この
主搬送路３上であって区分集積部８の図中右側には、郵
便物Ｐの判別部７にて読み取られた宛先情報に対応する
バーコードを当該郵便物Ｐに印刷するインクジェットプ
リンタを含む印刷部９が設けられている。このバーコー
ド印刷部９のさらに下流には印刷されたバーコードから
宛先情報を読み取ってバーコードが正確に印刷されたか
否かを確認するバーコードリーダ１０が設けられてい
る。
【００１６】搬送路３の終端は、郵便物Ｐを所定の区分
ポケットへ区分して集積するための区分集積部８に接続
されている。尚、搬送路３のバーコード印刷部９とバー
コードリーダ１０とは、印刷部９により郵便物Ｐ上に印
刷されたバーコードのインクを乾燥する目的で実際には
約１０〜１５ｍの距離をおいて設けられている。
【００１７】区分集積部８は、水平方向に複数の段およ
び垂直方向に複数の列に区画された複数の区分ポケット
８ａを有し、各区分ポケット８ａの上方には、各段の間
を延びた段パス部１１が設けられている。また、各段パ
ス部１１には、段パス部１１を各区分ポケット８ａに選
択的に連通させるための図示しない複数の区分ゲートが
設けられている。
【００１８】また、区分集積分部８に連結する搬送路３
の終端近くであって、区分集積部８の各段パス部１１に
対応した位置には、搬送路３を各段パス部１１へ選択的
に接続させるための図示しない複数の切換ゲートが設け
られている。
【００１９】しかして、判別部７にて制御部１２の制御
のもとにＯＣＲ１３を用いて読取られた宛先情報は、最
後に制御部１２に供給されて記憶されるとともに、判別
部６にて読取られた宛先情報から当該郵便物の区分先が
判別され、判別された区分先に応じて切換ゲートおよび
各々の区分ポケット８ａに設けられた図示しない区分ゲ
ートが選択的に切換えられ、当該郵便物が所定の区分ポ
ケット８ａへ区分されるようになっている。
【００２０】このように構成された宛先読取区分機１に
は、郵便物の宛先を読み取ってこれに基づいて区分機１
の区分動作を制御するＣＰＵを含む制御部１２が設けら
れるとともに、区分機１の左側部には、オペレータによ
る操作入力に対してオペレータに対するカーソルモード
や特定企業モードの設定や操作ガイダンス等を表示する
操作・表示パネル１４が設けられている。なお、ここで
は図示していないが、この制御部１２には読取結果を記
憶するメモリや郵便物の宛先を読み取るための住所辞書
や受取人辞書が設けられている。
【００２１】図２は図１に示した光電変換部６、判別部
７、制御部１２による郵便物の宛先読取動作を説明する
ためのこの発明の一実施例の装置の機能ブロック図であ
る。図２において、郵便物表面の画像信号はスキャナ・
光電変換部６から取り込まれ、判別部７に送られる。図
１ではスキャナ５と光電変換部６とは別のユニットとし
て示されているが、図２ではスキャナ・光電変換部６と
してある。
【００２２】スキャナ・光電変換部６から得られた画像
信号は判別部７内のこの発明に係る宛先領域検出部２１
の図示しないメモリに記憶される。宛先領域検出部２１
で宛先領域が検出されると、この検出された宛先領域の
座標情報が次の行検出切り出し部２２に送られ、この行
検出切り出し部２２は与えられた座標情報から宛先領域
中に含まれる宛先行の検出、切り出しを行う。この行の
検出、切り出しは例えば良く知られている射影法等を用
いて行うことができる。ここで、行の検出、切り出しを
先に行い、複数行をまとめて一つの宛先領域と判定する
場合もある。
【００２３】なお、この宛先領域検出部２１にはパター
ン登録データベース１６が接続され、後で詳述するよう
に、予め所定の差出人から大量に送付される郵便物の夫
々についての画像データがその宛先領域の座標データお
よび差出人領域の座標データとともに登録されている。
【００２４】切り出された行部分の多値の画像信号は２
値化部２３において２値化され、次の文字検出切り出し
部２４に送られる。ここでは、射影法などで文字の１個
１個に分離され、個々の切り出された文字について後段
の文字認識部２５で文字認識が行われ、さらにこの認識
された文字に基づいて町名・大口名認識部２６にて町名
や大口受け取り人名が認識される。
【００２５】町名の認識とともに、その次に記載されて
いる街区文字の切り出しが街区検出切り出し部２７にて
行われ、この切り出された街区文字は街区数字認識部２
８にて認識される。
【００２６】一方、郵便物の宛先読取にはこのように宛
先領域に記載された住所や受取人名を文字認識して読み
取ると同時に、郵便番号を読み取って宛先読取の結果の
確認、補足を行っている。郵便番号の読取はまず郵便番
号の記載領域にある郵便番号の検出切り出しを、郵便番
号検出切り出し部２９にて行う。切り出された郵便番号
を示す数字の１個１個は郵便番号認識部３０にて文字認
識され、７桁の郵便番号が認識される。
【００２７】このように読み取られた７桁の郵便番号は
辞書を参照して街区までの住所が読出され、町名・大口
名認識部２６と街区数字認識部２８とで取得された宛先
住所と対照され、最終的に答え編集部３１にて求める宛
先が確定される。この取得された宛先情報は保存部３２
にて保存され、あとで説明するこの発明の宛先記載領域
検出部２１における宛先領域検出に利用される。
【００２８】まず、この発明の宛先領域検出の第１の方
法を図１、図２とともに図３を参照して詳細に説明す
る。図１の被読取対象の郵便物を供給部２にセットした
状態で図３の最初のステップＳ１で図２のデータソース
１６から登録されている差し出される郵便物の画像パタ
ーンを制御部１２の制御のもとに宛先領域座標、差出人
領域座標データとともに読出して宛先領域検出部２１の
図示しないメモリに転送して格納しておく。この登録パ
ターンは例えば図４の（ａ）に示されるように切手領域
Ｐ１，宛先記載領域Ｐ２，差出人記載領域Ｐ３が配置さ
れたものとする。
【００２９】この状態で供給部２にセットされた郵便物
Ｐを取出部４により取り出して搬送路３上に１通づつ送
り込む。最初に取り出された書状などの郵便物Ｐはステ
ップＳ３において光電変換部６から郵便物画像データと
して取り込まれ、判別部７に送られる。この取得された
画像データはステップＳ４においてデータソース１６に
登録されたパターンデータと照合され、一致、不一致が
検知される。
【００３０】この一致、不一致を検知するための方法と
しては例えばパターン類似度法や二つのパターンの相関
係数を求める方法などの公知の色々な方法を用いること
ができる。
【００３１】取得された最初の郵便物Ｐの画像パターン
が図４の（ｂ）に示したように切手領域Ｐ１１，宛先記
載領域Ｐ２１，差出人記載領域Ｐ３１を持つ場合は、登
録パターンと一致するものと判断されて、ステップＳ５
に移り、ここでデータソース１６からの宛先領域座標デ
ータを受けとって、宛先領域検出部２１は最初の郵便物
Ｐについて宛先領域を決定する。
【００３２】ステップＳ５において宛先領域が決定され
ると、最初の郵便物Ｐの画像データの宛先領域部は次ぎ
のステップＳ６において図２の行検出切り出し部２２、
２値化部２３、文字検出切り出し部２４を経て文字認識
部２５にて宛先認識処理が行われる。
【００３３】ステップＳ４において不一致が検出される
とこの被読取郵便物ＰはステップＳ７にて通常の宛先領
域の検出処理を受ける。この通常の宛先領域の検出方法
としては、郵便物画像の隅にある四角い画像を切手領域
とし、５個または７個の並んである四角の画像の列を郵
便番号領域とし、残りの画像のうちで中央部にある画像
部分を最も宛先領域の可能性が高いと見てまずこの部分
から認識対象にするというような方法があるが、ここで
はこれ以上の説明は省略する。
【００３４】ステップＳ７にて通常の方法で宛先領域が
検出できたらつぎにステップＳ８にて宛先認識処理が行
われる。ここではステップＳ６と同じ内容の処理が行わ
れることになる。
【００３５】宛先、すなわち受取人の住所、氏名がステ
ップＳ６またはＳ８で確定できたらステップＳ９にてこ
の取得された答えが図２の答え編集部３１に送られる。
この答え編集部３１には宛先認識結果とともに図２の郵
便番号認識部３０、町名・大口名認識部２６、街区数字
認識部２８からの認識結果も送られてきており、これら
の認識結果を総合的に用いて最終的に宛先が確定され
る。
【００３６】この確定された答え、すなわち宛先データ
はデータ保存部３２による保存処理が行われる。つぎの
２通目の郵便物Ｐについても同様の処理がおこなわれ、
供給部２からの郵便物Ｐの供給がステップＳ１０にて終
了したことが検知されるとすべての処理が終了する。
尚、図１に示された区分集積部８ではこの確定宛先デー
タを用いて制御部１２により区分、集積処理が行われ
る。
【００３７】以上に説明した宛先領域の検出方法は予め
登録された差し出される郵便物のパターンを用いたもの
であるが、このように予め登録されていなくてもたとえ
ば同じパターンで大量の郵便物が郵送されたときにはこ
の発明ではこの同じパターンを検出して効率的に宛先領
域の検出ができるものである。以下の説明ではこのよう
に大量の郵便物が来たときに行われる処理をバルク処理
と称する。
【００３８】以下、その方法を図５のフローチャートを
参照して詳細に説明する。この場合、郵便物Ｐが図１の
供給部２にセットされて１通づつ取り出されて光電変換
部６及び判別部７による郵便物画像データの取り込み処
理が行われるが、これは図３のフローチャートのステッ
プＳ２、Ｓ３における処理と同様である。
【００３９】すなわち、図５において例えば最初の郵便
物Ｐから数えて５通目の郵便物についてステップＳ１１
にて郵便物画像データの取り込みが終了すると、つぎに
ステップＳ１２にて郵便物の宛先読取り処理がＮ通以上
すでに為されたか否かがチェックされる。
【００４０】ここではＮ＝５に設定されているのでまだ
バルク処理の対象にならずステップＳ１３、Ｓ１４によ
り通常の宛先領域検出処理及び宛先認識処理が行われ
る。これらのステップＳ１３、Ｓ１４の処理は図３で説
明したステップＳ７、Ｓ８の処理と同様である。
【００４１】このステップＳ１４で認識された宛先デー
タは図３のステップＳ９と同様のステップＳ１５におい
て答え編集・データ保存処理を受ける。ここで保存処理
されたデータの中には検出された宛先領域の座標、領域
の大きさ、宛先記載行の座標等が含まれており、これら
が後の処理で利用される。ステップＳ１５の後は図３の
ステップＳ１０と同様に新しく読み取るべき郵便物がな
ければ供給終了処理をして動作を終了する。
【００４２】ステップＳ１１にて６通目の郵便物の画像
データ取り込み処理が行われると、Ｎ＝６がステップＳ
１２で検知され、ステップＳ１７にてこの６通めの郵便
物についてバルク処理を行うべきか否かがチェックされ
る。このチェックはたとえば図６に示したように、過去
に処理されたＮ通（Ｎ＝５）の郵便物の処理結果を１通
目から順次データ保存部３２から読み出して、これらの
郵便物の宛先記載領域の座標、領域の大きさ、宛先記載
行の座標の夫々が前後の２通の郵便物のデータ相互間で
変動しているか否かをチェックするものである。
【００４３】具体的には図６の最初の郵便物Ｐａと２番
目の郵便物Ｐｂの外形の形状、宛先記載領域の位置、即
ち座標、宛先読取り結果、宛先行の座標などを判定項目
として互いに比較し、変動が少なければ同一のパターン
とする。同様に２通目Ｐｂと３通目Ｐｃの比較、３通目
Ｐｃと４通目の比較、４通目と５通目Ｐｅの比較を行
い、５通目Ｐｅまでのすべてに付いて互いに変動が少な
い結果が得られていれば同じ受取人に対するおなじパタ
ーンの郵便物であると決定して以後同じパターンの郵便
物に対するバルク処理が行われる。
【００４４】過去５通の郵便物に対して６通目の郵便物
Ｐｆの読取り結果のデータ変動が大きい場合にはバルク
処理を行わず、処理はステップＳ１８、Ｓ１９による通
常の宛先領域検出処理および宛先認識処理を行う。これ
らの処理は図３のステップＳ７，Ｓ８と同様に行われ
る。以下、ステップＳ１５，Ｓ１６に進む。
【００４５】一方、ステップＳ１７でバルク処理を行う
ことが決定されるとステップＳ２０に進み、ここで過去
のＮ通の読取り結果の変動状態を調べ、宛先記載領域の
代わりに誤って差出人記載領域を読んでいないか否かを
調べる。宛先記載領域を間違いなく読んでいることが分
かると、ステップＳ２１に進んで現在の郵便物Ｐｆにつ
いて過去のＮ通の郵便物についての読取りの結果を用い
て宛先記載領域を検出し、次ぎのステップＳ２２にて宛
先認識処理が行われる。このステップＳ２１、Ｓ２２に
おける処理は前記の図３のステップＳ５、Ｓ６と同様に
行われる。
【００４６】ステップＳ２０におけるチェックの結果、
過去Ｎ通の読取り結果から変動が殆どないことが分かっ
たときは差出人記載領域を読んでいる可能性が大であ
り、このような場合にはステップＳ２３に進んで宛先記
載領域の検出方法を変更する。例えば図４（ｂ）におい
て領域Ｐ２１を宛先記載領域としていたものを領域Ｐ３
１を読みだし対象として変えてみる。この変更の結果、
ステップＳ２４にて領域Ｐ３１において検出された文字
行を宛先認識対象として処理する。
【００４７】図３および図５で説明した動作はいずれも
差し出される郵便物に特有の一定のパターンを予め登録
しあるいは検知し、その後に読取り対象とされる郵便物
の画像パターンをすでに登録しあるいは検知された画像
パターンと比較して読取り効率を高めようとする方法で
あるが、この発明ではこの考え方をさらに推し進めて互
いに縦横の寸法が同じ前後する郵便物について先行する
ものと後続のものとの間での画像パターンの相関をみ
て、同一と判断したときは先行郵便物に付いて取得した
読取り結果を後続郵便物にも適用することで読取り効率
を高めることができる。
【００４８】図７はその方法を説明するためのフローチ
ャートを示すもので、最初のステップＳ３１では図３の
ステップＳ３あるいは図５のステップＳ１１と同様に個
々の郵便物についてその画像データの取り込み処理が行
われる。
【００４９】つぎに、ステップＳ３２においてその郵便
物が１通目であるか否かがチェックされ、１通目であれ
ばステップＳ３３、Ｓ３４にて図５のステップＳ１３，
Ｓ１４と同様に通常の宛先領域検出処理、宛先認識処理
が行われ、その後ステップＳ３５で画像の保存、処理結
果の保存が行われ、ステップＳ３６で最後の郵便物であ
れば供給終了の処理を行う。
【００５０】ステップＳ３２で１通目と外形が同じ２通
目であるときは、ステップＳ３７に進んでそのデータと
先行の郵便物に付いてステップＳ３５で取得されたデー
タとの比較が行われる。例えば図８（ａ）に示した画像
パターンの先行郵便物に対して後続の郵便物が（ｂ）に
示した画像パターンを持っていた場合には互いに相関が
大であると判断し、（ｃ）に示した画像パターンを持っ
ていた場合には互いに相関が小であると判断する。
【００５１】この相関の大小関係を判断する方法を以下
に説明する。図８（ａ）の画像の特徴量例えば射影が図
９（ａ）に示す特徴量ｆ（ｒ）として得られたものとす
る。これに対して図８（ｂ）の画像の特徴量ｇ（ｒ）が
図９（ｂ）に示すように得られたものとする。さらに図
８（ｃ）の画像の特徴量ｇ´（ｒ）として図９（ｃ）の
ように得られたものとする。
【００５２】これらの特徴量の相関を見ることで二つの
画像が同一であるかどうかが分かる。相関の大小は二つ
の画像の特徴量の２次元相関関数を計算して、この得ら
れた相関関数を予め統計的に求めてあるしきい値と比較
してその大小関係を見て決定する。このしきい値を図９
（ｄ）に示すようにＴＨとしたとき、図９（ａ）と
（ｂ）との２次元相関関数Ｒ１はしきい値ＴＨより大き
いピーク値を持つ。このことは、図８（ａ）（ｂ）の画
像が互いに大きい相関を持つことを意味する。
【００５３】一方、図８（ｃ）の画像の特徴量ｇ´
（ｒ）が図９（ｃ）のように得られたときは図９（ａ）
の特徴量との２次元相関関数Ｒ２はしきい値ＴＨより低
いピーク値を持ち、図８（ａ）の画像に対して図８
（ｃ）の画像は小さい相関を持つことが分かる。
【００５４】ここで、先行する郵便物の画像パターンを
ｆ（ｘ，ｙ），後続の郵便物の画像パターンをｇ（ｘ，
ｙ）としたとき、２つのパターンの正規化した相関関数
Ｒは、
【００５５】
【数１】 と表される。２つのパターンｆ（ｘ，ｙ）、ｇ（ｘ，
ｙ）が互いに近似しているときはＲの値は大きくなる。
【００５６】上記のようにして１通前の郵便物と今回の
郵便物との相関が大きいことがステップＳ３７で検知さ
れると、ステップＳ３８に進んで１通前の郵便物の処理
結果を用いて今回の郵便物の宛先記載領域の検出を行
い、ついでステップＳ３９で宛先認識処理を行い、ステ
ップＳ３５へ進む。
【００５７】一方、ステップＳ３７にて相関が小さいこ
とが検知されると、ステップＳ４０で通常の方法で宛先
記載領域の検出、ステップＳ４１での宛先認識処理を行
い、ステップＳ３５に移行する。
【００５８】このように図７に示した方法によれば１通
前の郵便物と今回の郵便物との相関の大小関係を調べ
て、相関が大きいことが分かれば前回の処理結果を利用
して宛先記載領域を直ちに読みに行くので、宛先認識の
効率が極めて良くなる。
【００５９】図１０は上記の図３、図５、図７の方法を
統合した宛先記載領域の検出方法を示す。図１０におい
て、ステップＳ５１は例えば図５のステップＳ１１と同
じく郵便物単位の画像取り込み処理を示し、画像取り込
み処理を経た郵便物は順次ステップＳ５２にて差し出さ
れる郵便物のパターンと同じであるか否かがチェックさ
れる。この処理ステップＳ５２は図３のステップＳ４と
同じ内容である。
【００６０】ここで現在処理中の郵便物の画像パターン
が登録されているパターンと一致すればステップＳ５３
に移行して登録されている宛先記載領域の座標を利用し
て宛先領域を検出し、ステップＳ５４にて宛先認識処理
を行い、続いてステップＳ５５にて取得された画像の保
存、処理結果の保存を行い、ステップＳ５６にて終了処
理を行う。
【００６１】ステップＳ５２において登録パターンと一
致しなかったときはステップＳ５７に移行してバルク判
定処理を行う。このバルク判定処理では過去のＮ通の郵
便物の処理結果の変動が少ないか否かをチェックしてバ
ルク処理可の判定が得られるとステップＳ５８に移行し
て過去Ｎ通の取得情報を利用して宛先領域検出が行わ
れ、その後ステップＳ５４以降の処理に移行する。な
お、このステップＳ５７におけるバルク判定処理では過
去Ｎ通の処理結果の変動の状態を調べ、極端に変動が少
ない時は宛先ではなく差出人記載領域を読んでいる可能
性が極めて高いので、宛先検出方法を変更する処理も行
われる。
【００６２】ステップＳ５７にてバルク判定処理不可と
されたときはステップＳ５９に移行して１通前の郵便物
の画像との相関を見て、相関があると判定されるとステ
ップＳ６０に移行して１通前の処理情報を利用して宛先
領域検出を行う。その後ステップ５４以降の処理が行わ
れる。ステップＳ５９にて相関なしとされた場合には通
常の宛先領域検出処理が行われ、続いてステップＳ５４
以降の処理が行われる。
【００６３】
【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
宛先記載領域を簡単に検出できるようにして読取率の向
上と誤読率の低減を図ることができる郵便物宛先読取装
置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用される郵便物の宛先読取り区分
機の全体の構成を示すブロック図。
【図２】図１の宛先読取り区分機の宛先読取り部分の機
能ブロック図。
【図３】この発明の宛先記載領域の検出方法の一例を説
明するためのフローチャート。
【図４】図３の方法を説明するための郵便物画像パター
ンの比較図。
【図５】この発明の宛先記載領域の検出方法の他の例を
説明するためのフローチャート。
【図６】図５の方法を説明するための図。
【図７】この発明の宛先記載領域の検出方法のさらに他
の方法を説明するためのフローチャート。
【図８】図７の相関検知方法を説明するための図。
【図９】図７の相関検知方法を説明するための他の図。
【図１０】この発明の宛先記載領域の検出方法のさらに
他の方法を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１…宛先読取り区分機、 ６…光電変換部、 ７…判別部 ８…区分集積部、 １２…制御部、 １４…操作・表示パネル、 １６…パターン登録データソース、 ２１…宛先領域検出部、 ２５…文字検出部、 ３１…答え編集部、 ３２…データ保存部

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 郵便物画像のパターン情報をこれに対応
    する宛先領域情報と関連させて予め登録する手段と、 読み取られた郵便物の画像情報を登録パターン情報と比
    較して一致度を検知する手段と、 一致度が所定値を越えたときに前記予め登録されている
    パターン情報に対応する宛先領域情報を取得する手段
    と、 この取得された宛先領域情報を用いて郵便物の宛先を読
    み取る手段と、を具備することを特徴とする郵便物宛先
    読取装置。
  2. 【請求項２】 前記予め登録される郵便物のパターン情
    報は所定の差出人から大量に送付される郵便物に関して
    予め登録されることを特徴とする請求項１に記載の郵便
    物宛先読取装置。
  3. 【請求項３】 連続する複数の郵便物の宛先情報を読み
    取って格納する手段と、 この格納された宛先情報から前記連続する複数の郵便物
    がいずれも同じ宛先に宛てられたものであることを決定
    する手段と、 その後供給される郵便物に対して前記格納された宛先情
    報に含まれる宛先領域情報を用いて宛先を読み取る手段
    と、を具備することを特徴とする郵便物宛先読取装置。
  4. 【請求項４】 前記決定された宛先が差出人記載領域か
    ら得られたものであるか否かを検知する手段と、 差出人記載領域から得られたものであることが検知され
    た場合に前記郵便物の画像から異なる領域の情報を新し
    い宛先領域候補として取得する手段と、 この新しく取得された領域の情報を用いて郵便物の宛先
    を読み取る手段とを具備することを特徴とする請求項３
    に記載の郵便物宛先読取装置。
  5. 【請求項５】 第１の郵便物の画像情報を読み取る手段
    と、 この読み取られた画像情報を記憶する手段と、 この画像情報から前記第１の郵便物の宛先情報を取得す
    る手段と、 前記第１の郵便物に続く第２の郵便物の画像情報を読み
    取る手段と、 前記第１の郵便物の画像情報と第２の郵便物の画像情報
    との相関関係の大小を検知する検知手段と、 この検知手段で相関が所定値以上であると検知されたと
    きに前記取得された第１の郵便物の宛先情報に基づいて
    前記第２の郵便物の宛先領域を決定する手段と、を具備
    することを特徴とする郵便物宛先読取装置。
  6. 【請求項６】 所定の差出人から大量に送付される郵便
    物に関して予め登録された郵便物のパターン情報をこれ
    に対応する宛先領域情報と関連させて記憶する手段と、 読み取られた郵便物の画像情報を登録パターン情報と比
    較して一致度を検知する手段と、 一致度が所定値を越えたときに予め登録されているパタ
    ーン情報に対応する宛先領域情報を取得する手段と、 前記一致度が所定値以下のときにこの郵便物と同様な画
    像パターンを持つ連続する複数の郵便物の宛先情報を読
    み取って格納する手段と、 この格納された宛先情報から前記連続する複数の郵便物
    がいずれも同じ宛先に宛てられたものであるか否かを決
    定する手段と、 前記複数の郵便物が同じ宛先に宛てられたものであるこ
    とが決定されたあとに供給された郵便物の宛先記載領域
    を前記格納された宛先情報に基づいて決定する手段と、 この取得された宛先領域情報を用いて郵便物の宛先を読
    み取る手段と、を具備することを特徴とする郵便物宛先
    読取装置。
  7. 【請求項７】 所定の差出人から大量に送付される郵便
    物に関して予め登録された郵便物のパターン情報をこれ
    に対応する宛先領域情報と関連させて記憶する手段と、 読み取られた郵便物の画像情報を登録パターン情報と比
    較して一致度を検知する手段と、 一致度が所定値を越えたときに予め登録されているパタ
    ーン情報に対応する宛先情報を取得する手段と、 前記一致度が所定値以下のときにこの郵便物と同様な画
    像パターンを持つ連続する複数の郵便物の宛先情報を読
    み取って格納する手段と、 この格納された宛先情報から前記連続する複数の郵便物
    がいずれも同じ宛先に宛てられたものであるか否かを決
    定する手段と、 前記複数の郵便物が同じ宛先に宛てられたものであるこ
    とが決定されたあとに供給された郵便物の宛先記載領域
    を前記格納された宛先情報に基づいて決定する手段と、 宛先を読み取るべき郵便物に関して前記一致度が所定値
    以下であり、且つ前記同じ宛先を持つ複数の郵便物とは
    異なる宛先を持っている場合に、第１の郵便物の宛先情
    報を読み取る手段と、 この第１の郵便物の画像情報とこれに続く第２の郵便物
    の画像情報との相関関係の大小を検知する検知手段と、 この検知手段で相関が所定値以上であると検知されたと
    きに前記読み取られた第１の郵便物の宛先情報に基づい
    て前記第２の郵便物の宛先記載領域を決定する手段と、 この決定された宛先記載領域情報を用いて郵便物の宛先
    を読み取る手段と、を具備することを特徴とする郵便物
    宛先読取装置。
  8. 【請求項８】 前記所定の差出人から送付され、予め登
    録された郵便物のパターン情報は、画像情報と、宛先記
    載領域の座標情報と、差出人記載領域の座標情報とを含
    むことを特徴とする請求項７に記載の郵便物宛先読取装
    置。
  9. 【請求項９】 前記第１、第２の郵便物の画像情報の相
    関関係の大小を検知する検知手段は、前記第１、第２の
    郵便物の画像情報からそれぞれの画像の特徴量を検出す
    る手段と、この検出された特徴量の分布に関して２次元
    相関計数を求める手段と、この求められた２次元相関計
    数を統計的手法で決定された閾値と比較する手段と、前
    記閾値より大きい値のときに前記相関関係が大と判定す
    る手段と、を含むことを特徴とする請求項７に記載の郵
    便物宛先読取装置。
  10. 【請求項１０】 郵便物画像のパターン情報をこれに対
    応する宛先領域情報と関連させて予め登録し、 読み取られた郵便物の画像情報を登録パターン情報と比
    較して一致度を検知し、 一致度が所定値を越えたときに前記予め登録されている
    パターン情報に対応する宛先領域情報を取得し、 この取得された宛先領域情報を用いて郵便物の宛先を読
    み取ることを特徴とする郵便物宛先読取方法。
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