JPH11215184A - ネットワークシステム、電話方法および電話制御プログラムを記録した媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アナログポートを備えていないルータを使用
している場合は電話回線として使用することができない
し、アナログポートを備えていたとしても各コンピュー
タ端末に対して専用の電話回線を配線しなければならな
かった。 【解決手段】 外部公衆ディジタル電話回線１０に対し
て内部ネットワーク回線２０を接続可能なルータ３０が
備えられている場合に、コンピュータ端末４０にマイク
４７ａとスピーカ４７ｂからなる音声入力機器や、サウ
ンドボード４７が備えられていれば、ルータ３０にて音
声パケットデータの変換を行いつつ、コンピュータ端末
４０にて音声入出力と音声パケットデータの送受信を行
うようにするだけで、ネットワーク接続されたいずれの
コンピュータ端末４０からも容易に外線の電話加入者と
電話接続することができるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークシス
テム、電話方法および電話制御プログラムを記録した媒
体に関し、特に、ルータを介して内部ネットワーク回線
を外部ディジタル公衆回線に対して接続可能なネットワ
ークシステム、電話方法および電話制御プログラムを記
録した媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、本社のＬＡＮ回線と支社のＬ
ＡＮ回線を接続するような場合にルータを使用して外部
の公衆電話回線を利用している。近年ではこの公衆電話
回線としてディジタル回線が利用可能となり、ルータ自
身にアナログポートを備えることにより当該ディジタル
回線を使用して通常の電話としても利用できるようにし
たものも使用され始めている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような外部公衆デ
ィジタル電話回線は、少なくとも自分の側にアナログポ
ートがなければ通常の電話として使用することはできな
い。従って、ルータにアナログポートが備えられていな
い場合には、外部公衆ディジタル電話回線を有効に利用
できなかった。

【０００４】また、アナログポートを備えているルータ
を使用していたとしても、このアナログポートを使用し
て電話をするためには電話回線をＬＡＮとは別に配線し
なければならず、煩わしい。ましてやＬＡＮに接続され
ている複数のコンピュータ端末と個別に対応して電話を
利用できるようにしようとすれば、配線だけでも極めて
煩雑となる。

【０００５】本発明は、上記課題にかんがみてなされた
もので、アナログポートを備えていないルータを使用し
ている場合でも外部公衆ディジタル電話回線を利用でき
るようにするとともに、各コンピュータ端末に対して別
個の配線を行うことなく電話を利用することが可能なネ
ットワークシステム、電話方法および電話制御プログラ
ムを記録した媒体の提供を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、内部ネットワーク回線に
て相互に接続されるコンピュータ端末と、上記内部ネッ
トワーク回線と外部公衆ディジタル電話回線との相互接
続を行うルータとを備えるネットワークシステムであっ
て、上記コンピュータ端末は、音声入出力機器と、この
音声入出力機器との間でアナログ信号とディジタル信号
とに相互に変換するサウンドボードと、上記内部ネット
ワーク回線を介して上記サウンドボードと上記ルータと
の間で音声パケットデータを送受させる音声パケットデ
ータ送受信手段とを具備し、上記ルータは、上記内部ネ
ットワーク回線における音声パケットデータと上記外部
公衆ディジタル電話回線における音声パケットデータと
の間で相互に変換するパケット変換手段を具備する構成
としてある。

【０００７】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、その前提として、コンピュータ端末が内
部ネットワーク回線にて相互に接続されており、さらに
その内部ネットワーク回線と外部公衆ディジタル電話回
線とがルータを介して相互接続可能となっている。ここ
で、上記コンピュータ端末に備えた音声入出力機器とサ
ウンドボードとにより、同音声入出力機器から入力され
る音声のアナログ信号をディジタル信号に変換したり、
音声のディジタル信号をアナログ信号に変換して同音声
入出力機器に出力できる。そして、音声パケットデータ
送受信手段にて上記内部ネットワーク回線を介して上記
サウンドボードと上記ルータとの間で音声パケットデー
タを送受させるとともに、上記ルータは上記内部ネット
ワーク回線における音声パケットデータと上記外部公衆
ディジタル電話回線における音声パケットデータとの間
で相互に変換し、アナログポートと同様の作用を実現す
る。

【０００８】ここにおいて、外部公衆ディジタル電話回
線は、ディジタル信号を媒介としつつ公衆電話回線に接
続可能なものであればよく、ＩＳＤＮ回線を代表としつ
つも、ＰＨＳディジタル電話回線であるとか、衛星電話
であるとか、ＣＡＴＶを利用した電話回線であるとか、
独自の光ファイバ通信網であるなど、各種のものを適用
可能である。

【０００９】内部ネットワーク回線は、コンピュータ端
末同士が相互に接続可能なものであれば良く、通常のイ
ーサネットケーブルを介して相互に接続するものであっ
てもよいし、無線式であるとか赤外線方式であるなど、
接続媒体などは特に限られるものではない。また、ネッ
トワーク形態もサーバクライアントタイプのものでも良
いし、ピアツーピアのようなものでも良い。

【００１０】コンピュータ端末は、一般的にこのような
ネットワークシステムに接続される一端末を意味してお
り、その名称によって特に限定しているものではない。
従って、ワードプロセッサが内部ネットワーク回線に接
続されるものであれば当然に含まれるし、小型携帯端末
が内部ネットワーク回線に接続されるものであればそれ
も当然に含まれる。また、プリンタなどが独立して内部
ネットワーク回線に接続されることも多いが、この場合
でもサウンドボードなどを備えることによって本コンピ
ュータ端末となりうる。

【００１１】音声入力機器は、音声入力するためのマイ
クと、音声出力するためのスピーカとを指すが、ハンド
セットの形態であるものに限ることはなく、個別のもの
であっても良い。更に、実質的な意味でのスピーカを切
り替えてマイクとスピーカに使用するようにしても良
い。なお、通常の電話機を接続してこれとの音声信号の
入出力を利用するようにしても良い。

【００１２】サウンドボードは、いわゆるＡ／Ｄコンバ
ータとＤ／Ａコンバータとからなり、音声を取り扱うに
あたり、コンピュータ内部で処理可能なディジタルデー
タとコンピュータ外部で処理するアナログ信号との間で
相互に変換する。その際のサンプリングレートなどはプ
ログラマブルなものでも良いし、固定的なものであって
も構わない。むろん、単なるＡ／ＤコンバータやＤ／Ａ
コンバータであっても良いし、ＤＳＰなどで実現するよ
うにしても良い。

【００１３】音声パケットデータ送受信手段は、内部ネ
ットワーク回線を通過するパケットの仕様に対応してデ
ィジタルの音声データをパケットとして送出したり、パ
ケットで送られて来た音声データを取得するものであれ
ばよい。一般的にはＬＡＮアダプタが音声データである
か否かを問わずに内部ネットワーク回線を通過するパケ
ットの中から自端末宛のパケットを受信しつつそれに含
まれるデータを取得したり、その逆の動作を実現する
が、かかるＬＡＮアダプタを含めて上記サウンドボード
との間でのデータの授受などを制御して実現されること
になる。

【００１４】ルータは、本来の機能として内部ネットワ
ーク回線外へのパケットの送出要求を受けた場合に外部
公衆ディジタル電話回線を介して外部のネットワーク回
線と接続し、同パケットを送出するとともに、逆に、外
部のネットワーク回線からの着信を受け、パケットを受
信して内部ネットワーク回線上へと出力するものであれ
ばよい。この場合、パケットの配信先に応じて適宜外部
公衆ディジタル電話回線から発信するが、この発信先は
登録しておいた所定のものであってもよいし、個別に発
信先を変更するようにしても良い。そして、個別に発信
先を変更する場合には最初に着信先を含めたパケットの
送受を行うようにすればよい。

【００１５】この際、相手先は通常のアナログ電話であ
るとすれば、外部公衆ディジタル電話回線を介するアナ
ログ電話同士の通話となるが、少なくとも相手先では公
衆回線の交換機が音声パケットデータをアナログ信号に
変換する。一方、ルータの側ではパケット変換手段が内
部ネットワーク回線における音声パケットデータと外部
公衆ディジタル電話回線における音声パケットデータと
の間で相互に変換する。

【００１６】このパケット変換手段の具体的な一例とし
て、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載のネット
ワークシステムにおいて、上記パケット変換手段は、上
記内部ネットワーク回線における音声パケットデータと
上記外部公衆ディジタル電話回線における音声パケット
データとの間で相互に変換するにあたり、各パケットの
ヘッダ部分を変換する構成としてある。

【００１７】上記のように構成した請求項２にかかる発
明においては、外部公衆ディジタル電話回線を介するア
ナログ電話同士の通話の場合に採用される音声パケット
データがそのまま内部ネットワーク回線において採用可
能であるとは限らない。ここで、パケットの性質上、デ
ータフォーマットは共通であるものの、ヘッダに含まれ
る届け先だけが異なることが多い。従って、パケット変
換手段は、このヘッダ部分を変換する。

【００１８】また、通信速度を考慮すれば、必ずしも内
部ネットワーク回線において十分な通信容量が確保され
るとは限らない。このため、請求項３にかかる発明は、
請求項１または請求項２のいずれかに記載のネットワー
クシステムにおいて、上記パケット変換手段は、上記外
部公衆ディジタル電話回線から上記内部ネットワーク回
線へ音声パケットデータを変換する際にデータ圧縮を行
うとともに、上記内部ネットワーク回線から上記外部公
衆ディジタル電話回線へ音声パケットデータを変換する
際にデータ伸張を行うとともに、上記音声パケットデー
タ送受信手段は、圧縮状態のフォーマットの音声パケッ
トデータを送受信する構成としてある。

【００１９】上記のように構成した請求項３にかかる発
明においては、外部公衆ディジタル電話回線での音声パ
ケットデータの転送速度の方が内部ネットワーク回線で
の音声パケットデータの転送速度よりも大きいものと想
定しており、上記外部公衆ディジタル電話回線から上記
内部ネットワーク回線へ音声パケットデータを変換する
際にパケット変換手段はデータ圧縮を行う。これによ
り、内部ネットワーク回線でのデータ容量が減少する。
また、上記内部ネットワーク回線から上記外部公衆ディ
ジタル電話回線へ音声パケットデータを変換する際にパ
ケット変換手段はデータ伸張を行うことにより、外部公
衆ディジタル電話回線での音声パケットデータの転送に
追従させる。なお、コンピュータ端末の側においては、
圧縮状態のフォーマットの音声パケットデータを前提と
して上記音声パケットデータ送受信手段は送受信する。

【００２０】この場合におけるデータの圧縮や伸張の手
法は各種のものを採用可能であるが、サンプリングレー
トを下げるなどの容易な手法であっても構わない。

【００２１】以上のようにして内部ネットワーク回線に
接続されたコンピュータ端末で外部公衆ディジタル電話
回線に接続された電話と接続可能となるが、ここにいう
コンピュータ端末は、必ずしも上記ルータが直に接続さ
れた内部ネットワーク回線に接続されている必要もな
い。その一例として、請求項４にかかる発明は、請求項
１〜請求項３のいずれかに記載のネットワークシステム
において、上記内部ネットワーク回線は、他の内部ネッ
トワーク回線との相互接続が可能であり、上記コンピュ
ータ端末は、当該他の内部ネットワーク回線に接続され
ている構成としてある。

【００２２】上記のように構成した請求項４にかかる発
明においては、上記内部ネットワーク回線自体が他の内
部ネットワーク回線との相互接続が可能であり、当該他
の内部ネットワーク回線に接続されているコンピュータ
端末が別のルートで当該内部ネットワークに接続され、
さらに上記ルータを介して電話との接続が実現される。

【００２３】例えば、複数の内部ネットワーク回線同士
が別の専用線で接続されているような場合に通話先に最
も近い内部ネットワーク回線のルータから外部公衆ディ
ジタル電話回線へと接続する。

【００２４】一方、着信する状況もあり得るが、この場
合に通常の電話から着信することを想定すれば内部ネッ
トワーク回線に接続されているどのコンピュータ端末に
対するものであるかを指定できないこともある。このた
め、請求項５にかかる発明は、請求項１〜請求項４のい
ずれかに記載のネットワークシステムにおいて、上記ル
ータは、上記外部公衆ディジタル電話回線からの着信を
受けたときに所定のコンピュータ端末を代表として上記
音声パケットデータの送受信を行う構成としてある。

【００２５】上記のように構成した請求項５にかかる発
明においては、上記外部公衆ディジタル電話回線からの
着信を受けたときに上記ルータは所定のコンピュータ端
末を代表として上記音声パケットデータの送受信を行
う。むろん、着信を知らせるために同コンピュータ端末
のスピーカから呼出音を送出するように音声パケットを
送出することも有用であり、コンピュータ端末の側では
着信を受けるにあたって最初に承諾のパケットデータを
送出するようにしても良い。なお、音声パケットデータ
の送受信とは無縁の着信であればそのようなことは行わ
ないのは当然である。

【００２６】また、このような代表的な着信以外も合わ
せて実現でき、その一例として、請求項６にかかる発明
は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のネットワー
クシステムにおいて、上記ルータは、上記外部公衆ディ
ジタル電話回線からの着信を受けたときに所定の複数の
コンピュータ端末に呼び出しをかける構成としてある。

【００２７】上記のように構成した請求項６にかかる発
明においては、上記外部公衆ディジタル電話回線からの
着信を受けたときに上記ルータは所定の複数のコンピュ
ータ端末に呼び出しをかける。この場合も、ルータから
は各コンピュータ端末に対して呼出音を表す音声パケッ
トデータを送信しても良いし、コンピュータ端末ごとに
各自で呼出音を発生するために制御パケットデータを送
出するようにしても良い。

【００２８】代表としての着信であれば、本来の着信先
が別のコンピュータ端末であることもあり、そのような
場合に好適な一例として、請求項７にかかる発明は、請
求項１〜請求項６のいずれかに記載のネットワークシス
テムにおいて、上記ルータは、上記音声パケットデータ
の送受信先を一のコンピュータ端末から他のコンピュー
タ端末に変更可能に構成してある。

【００２９】上記のように構成した請求項７にかかる発
明においては、上記音声パケットデータの送受信先を一
のコンピュータ端末から他のコンピュータ端末に上記ル
ータが変更するだけで通話先は変更されることになる。

【００３０】このようにアナログポートのないルータで
あっても音声パケットデータをコンピュータ端末との間
で送受して電話接続する手法は必ずしも実体のある装置
に限られることはなく、その方法としても有効であるこ
とは容易に理解できる。このため、請求項８にかかる発
明は、音声入出力機器とともにこの音声入出力機器との
間でアナログ信号とディジタル信号とに相互に変換する
サウンドボードを有するコンピュータ端末を内部ネット
ワーク回線にて相互に接続させるとともに、上記内部ネ
ットワーク回線にはルータを備えて外部公衆ディジタル
電話回線との相互接続を可能とし、上記コンピュータ端
末のサウンドボードと上記ルータとの間で上記内部ネッ
トワーク回線を介して音声パケットデータを送受させる
とともに、上記ルータにて上記内部ネットワーク回線に
おける音声パケットデータと上記外部公衆ディジタル電
話回線における音声パケットデータとの間で相互に変換
することにより、同外部公衆ディジタル電話回線を介し
て上記コンピュータ端末と電話接続可能に構成してあ
る。

【００３１】すなわち、必ずしも実体のある装置に限ら
ず、その方法としても有効であることに相違はない。

【００３２】また、かかる発明の思想としては各種の態
様を含むものであり、ソフトウェアであったりハードウ
ェアであったりするなど、適宜、変更可能である。発明
の思想の具現化例としてソフトウェアとなる場合には、
かかるソフトウェアを記録した記録媒体上においても当
然に存在し、利用されるといわざるをえない。

【００３３】その一例として、請求項９にかかる発明
は、音声入出力機器とともにこの音声入出力機器との間
でアナログ信号とディジタル信号とに相互に変換するサ
ウンドボードを有するコンピュータ端末を内部ネットワ
ーク回線にて相互に接続させるとともに、上記内部ネッ
トワーク回線にはルータを備えて外部公衆ディジタル電
話回線との相互接続を可能として外部との電話接続を行
う電話制御プログラムを記録した媒体であって、上記コ
ンピュータ端末の側では、上記サウンドボードと上記ル
ータとの間で上記内部ネットワーク回線を介して音声パ
ケットデータを送受させるステップを備え、上記ルータ
の側では、上記内部ネットワーク回線における音声パケ
ットデータと上記外部公衆ディジタル電話回線における
音声パケットデータとの間で相互に変換するステップを
備え、同外部公衆ディジタル電話回線を介して上記コン
ピュータ端末と電話接続可能に構成してある。

【００３４】むろん、その記録媒体は、ＲＯＭなどに書
き込まれる半導体素子である他、磁気記録媒体であって
もよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発さ
れるいかなる記録媒体においても全く同様に考えること
ができる。また、一次複製品、二次複製品などの複製段
階については全く問う余地無く同等である。その他、供
給方法として通信回線を利用して行う場合でも本発明が
利用されていることには変わりないし、半導体チップに
書き込まれたようなものであっても同様である。

【００３５】さらに、一部がソフトウェアであって、一
部がハードウェアで実現されている場合においても発明
の思想において全く異なるものはなく、一部を記録媒体
上に記憶しておいて必要に応じて適宜読み込まれるよう
な形態のものとしてあってもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、ルータに
アナログポートが備えられていない場合であっても、各
コンピュータ端末から外部公衆ディジタル電話回線を介
して通常の電話に対して接続することが可能なネットワ
ークシステムを提供することができる。

【００３７】また、請求項２にかかる発明によれば、パ
ケットにおけるヘッダの変換という比較的容易な手法で
実現できる。さらに、請求項３にかかる発明によれば、
データの圧縮を行うことによって内部ネットワーク回線
上でのデータ転送容量を低減でき、途切れない通話が可
能となる。

【００３８】さらに、請求項４にかかる発明によれば、
複数の内部ネットワーク回線を接続できる場合に、最適
なルートで電話と接続することができる。さらに、請求
項５にかかる発明によれば、代表電話の機能を実現する
ことができる。

【００３９】さらに、請求項６にかかる発明によれば、
一斉呼び出しの機能を実現することができる。さらに、
請求項７にかかる発明によれば、転送の機能を実現する
ことができる。

【００４０】さらに、請求項８にかかる発明によれば、
同様の効果を奏する電話方法を提供することができ、請
求項９にかかる発明によれば、同様の効果を奏する電話
制御プログラムを記録した媒体を提供することができ
る。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態にかか
るネットワークシステムをクレーム対応図により示して
おり、図２はより具体的な構成を概略ブロック図により
示している。

【００４２】図において、外部公衆ディジタル電話回線
１０はＩＳＤＮ回線であり、このＩＳＤＮ回線は一般の
アナログ公衆電話回線網と接続されており、ＩＳＤＮ回
線加入者とアナログ公衆電話回線加入者とは相互に通話
可能となっている。また、内部ネットワーク回線２０は
ＬＡＮで実現されており、当該内部ネットワーク回線２
０はルータ３０を介して上記外部公衆ディジタル電話回
線１０と接続可能となっている。

【００４３】本実施形態においては、外部公衆ディジタ
ル電話回線１０がＩＳＤＮ回線で実現されているが、Ｐ
ＨＳ電話網や衛星電話回線や光ファイバ通信網などであ
っても容易に実現できる。すなわち、ルータ３０に対し
てディジタル回線としてデータを相互に入出力可能でき
るようなものであればよい。

【００４４】この内部ネットワーク回線２０が実現され
るＬＡＮは、各種のプロトコルを採用可能であり、汎用
的なＴＣＰ ＩＰプロトコルであってもよいし、独自の
規格を採用するものであっても良い。また、図面上は物
理的なイーサネットケーブルを媒体として採用している
が、無線ＬＡＮのように電波を媒体として接続するもの
であっても良いし、赤外線ＬＡＮのように赤外線を媒体
として接続するものであっても良い。

【００４５】さらに、内部ネットワーク回線２０自体は
単独の独立したものである必要はなく、図３に示すよう
に、複数の内部ネットワーク回線２０同士が相互に接続
されるような場合も含まれる。例えば、本社の内部ネッ
トワーク回線２０と支社の内部ネットワーク回線２０と
がルータ同士で専用線を介して接続されていたり、必要
に応じて発着信することによって相互に接続されるよう
な場合も、一つの内部ネットワーク回線２０と同一視で
きる。

【００４６】ルータ３０は、内部ネットワーク回線２０
と物理的に接続されるＬＡＮアダプタ回路３１と、上記
外部公衆ディジタル電話回線１０との接続を実現するＩ
ＮＳインターフェイス３２と、上記ＬＡＮアダプタ回路
３１と上記ＩＮＳインターフェイス３２との間でパケッ
トデータの交換を実現するＭＩＴ回路３３とを有してお
り、このパケットデータの交換などを制御するためのＣ
ＰＵ３４やＲＯＭ３５およびＲＡＭ３６を備えている。

【００４７】このＲＯＭ３５にはＣＰＵ３４が実施する
ファームウェアのプログラムやデータ変換の対応表など
が書き込まれており、ＲＡＭ３６はＣＰＵ３４がワーク
エリアとして使用するほか、一部は不揮発性領域となっ
ていて各種の設定を書き込んだまま記憶しておくことが
できるようになっている。

【００４８】本ルータ３０は、基本的な機能として、内
部ネットワーク回線２０から外部公衆ディジタル電話回
線１０へとパケットデータを送出する処理と、逆に外部
公衆ディジタル電話回線１０から内部ネットワーク回線
２０へとパケットデータを入力する処理とを行う。内部
ネットワーク回線２０外へ向けたパケットデータがある
場合は、外部公衆ディジタル電話回線１０を介して送り
先である内部ネットワーク回線２０に対して回線を接続
させ、同パケットデータを送出する。また、同様に外部
の内部ネットワーク回線２０から外部公衆ディジタル電
話回線１０を介して着信があった場合には、同外部公衆
ディジタル電話回線１０を介して同パケットデータを入
力し、内部ネットワーク回線２０へ送出する。むろん、
これ以外にも専用線を介して常時接続するなどの機能を
備えるように構成しても構わない。

【００４９】本実施形態においては、ルータ３０は通常
のパケットデータの変換とともに、図４に示すようにＩ
ＳＤＮ回線で使用されている音声パケットデータをＬＡ
Ｎ回線で使用される音声パケットデータとの間での相互
変換も行っている。ＩＳＤＮ回線においては、ＣＣＩＴ
Ｔが勧告するＧ．７１１プロトコルでボイスデータを電
送するものとして規定されており、ボイスデータ自体は
μＬａｗ８ｋＨｚ８ｂｉｔのサンプリングデータであ
る。そして、かかるボイスデータである音声パケットデ
ータのヘッダ１とフッタ１を、当該内部ネットワーク回
線２０で採用しているプロトコルに準拠したヘッダ２と
フッタ２とに置き換えたり、その逆の変換を行う。

【００５０】このヘッダやフッタの変換において最も大
きな変化は宛先に関する情報であり、ＣＣＩＴＴ勧告の
Ｇ．７１１プロトコルでは内部ネットワーク回線２０に
おける個別の宛先を含むものではないので、ルータ３０
は内部に入ってくる音声パケットデータに対しては後述
するように所定の宛先を付す作業を行うし、外部に出て
いく音声パケットデータに対してはＣＣＩＴＴ勧告の
Ｇ．７１１プロトコルに基づいた接続中の相手先を表す
宛先に変更することになる。

【００５１】従って、かかる変換を実現するＭＩＴ回路
３３やＣＰＵ３４やＲＯＭ３５やＲＡＭ３６などのハー
ドウェアとそれを実現するソフトウェアなどがパケット
変換手段を実現しているといえる。

【００５２】本実施形態においては、ＣＣＩＴＴ勧告の
Ｇ．７１１プロトコルに基づくヘッダやフッタの変換を
実施することになるが、かかる音声パケットデータの変
換作業はプロトコルに応じて適宜変化することはいうま
でもなく、ボイスデータの変換作業が伴うものであって
も構わない。例えば、上述したとおり、本実施形態で採
用しているボイスデータは、μＬａｗ８ｋＨｚ８ｂｉｔ
のサンプリングデータである。しかしながら、内部ネッ
トワーク回線２０の混み具合などによってはこのサンプ
リングレートで途切れなく会話を続けることができない
場合もありえる。このような場合にはサンプリングレー
トを下げるとか、４ビットにして音質を下げるといった
ことが有効である。従って、ルータ３０と各コンピュー
タ端末４０との間では４ビットのボイスデータを送受
し、ルータ３０が８ビットと４ビットのボイスデータを
相互に変換するようにすればよい。この他、ヘッダやフ
ッタについての変換にこだわる必要もない。なお、ＣＰ
Ｕ３４は電話接続にあたっての各種の制御も実行する
が、これについては後述する。

【００５３】かかる音声パケットデータは内部ネットワ
ーク回線２０に接続された個別のコンピュータ端末４０
との間で送受信される。コンピュータ端末４０はＬＡＮ
アダプタ４１を介して内部ネットワーク回線２０に接続
されており、同ＬＡＮアダプタ４１は同コンピュータ端
末４０内のバス４２に接続されている。バス４２にはＣ
ＰＵ４３やＲＯＭ４４やＲＡＭ４５や補助記憶装置４６
が接続されているとともに、サウンドボード４７も接続
されている。サウンドボード４７はマイク４７ａやスピ
ーカ４７ｂが接続されており、マイク４７ａを通じて音
声信号を入力し、Ａ／Ｄ変換してバス４２に出力した
り、バス４２を介してディジタルの音声信号を入力し、
Ｄ／Ａ変換してスピーカ４７ｂから送出する。むろん、
音声入力や音声出力はＣＰＵ４３による制御に従って実
行される。なお、これらのマイク４７ａやスピーカ４７
ｂが音声入出力機器を構成するが、電話機能を実現する
上でより使いやすいハンドセット４７ｃを備えるもので
あっても良いし、あるいは無線装置のハンドマイクのよ
うな音声入力と音声出力とを切り替える方式のものであ
っても構わない。

【００５４】ＣＰＵ４３は後述する制御に基づいて上述
した音声パケットデータをルータ３０と送受し、終局的
には上記外部公衆ディジタル電話回線１０の加入者との
間で電話通話を可能とさせる。その具体的手段として、
ＣＰＵ４３はＬＡＮアダプタ４１を介して自己のコンピ
ュータ端末４０宛に送信されてきた音声パケットデータ
のボイスデータ部分を取得して上記サウンドボード４７
を介してスピーカ４７ｂから発音させるし、マイク４７
ａを介して入力される音声信号をサウンドボード４７に
よってディジタルデータに変換させるとともに得られた
ディジタルデータをボイスデータとしてＬＡＮアダプタ
４１から音声パケットデータとして送出させる。

【００５５】このようにして音声パケットデータをサウ
ンドボード４７とルータ３０との間で送受せしめるＬＡ
Ｎアダプタ４１やＣＰＵ４３とともに所定のプログラム
を記憶するＲＯＭ４４やＲＡＭ４５などによって音声パ
ケットデータ送受信手段を実現していると言える。な
お、このＲＯＭ４４やＲＯＭ３５などが所定のプログラ
ムを記録した媒体を実現している。

【００５６】上述したルータ３０内におけるＣＰＵ３４
やコンピュータ端末４０内におけるＣＰＵ４３は、電話
回線の形成にあたって相互に制御しているが、以下、フ
ローチャートを参照しながら、かかる制御の実体につい
て説明する。

【００５７】まず、コンピュータ端末４０から外線に発
信したい場合の処理について説明する。このときのコン
ピュータ端末４０における処理を図５のフローチャート
により示しており、ルータ３０における処理を図６のフ
ローチャートにより示している。

【００５８】コンピュータ端末では、ステップＳ１００
にて発信のための操作がされたか否かを判断しており、
図示しない発信用のプログラムを起動して着信先の電話
番号などを入力する処理を実行すると、当該ステップＳ
１００にて発信操作有りと判断する。続いて、ステップ
Ｓ１０５ではこの着信先の電話番号とともにルータ３０
に対して外線接続要求を送出する。一方、ルータ３０で
はステップＳ１５０にてこの外線接続要求が送出された
か否かを判断しており、外線接続要求があると判断する
と、ステップＳ１５５にて回線を接続する処理を行う。

【００５９】図７は、ＩＳＤＮ回線におけるの回線接続
処理のシーケンスを示している。コンピュータ端末４０
（ＰＣ）からルータ３０に発信要求が伝えられると（Ｓ
Ｑ１）、ルータ３０はＩＳＤＮ回線網のＤチャンネルを
使用して回線接続を要求し（ＳＱ２）、ＩＳＤＮ回線網
はその要求を受けてＤチャンネルにてＢチャンネルの使
用手続を通知し（ＳＱ３）、ルータ３０はＢチャンネル
にてＩＳＤＮ回線網と同期接続を開始し（ＳＱ４）、こ
れにＩＳＤＮ回線網が応じると（ＳＱ５）、ルータ３０
はコンピュータ端末４０に対して回線接続を通知する
（ＳＱ６）ことになる。

【００６０】この外線接続要求としては、予め所定のネ
ットワークＩＰを外線電話発信用に決めておくととも
に、ヘッダのリザーブエリアに電話番号をセットしてコ
ンピュータ端末４０が送出すると、ルータ３０は同ネッ
トワークＩＰをチェックして外線発信であると判断して
取得し、取得した時点で電話回線が接続されていなけれ
ば発信する処理を行うし、既に電話回線が接続されてい
れば後述するようにパケットデータの変換を行うことに
なる。

【００６１】ルータ３０は回線接続処理を実施した後、
ステップＳ１６０にて着信したか否か判断し、着信して
いなければステップＳ１６５にて中止したか判断して、
再びステップＳ１６０の判断へと戻る。この中止という
のはコンピュータ端末４０の側で行うものであり、コン
ピュータ端末４０の側では外線接続要求を送出した後、
ステップＳ１１０にてルータ３０からの着信通知を待っ
ており、通知を待ちながらその間にステップＳ１１５に
て中止操作を行えるようになっている。この中止操作は
いわゆるフッキングを意味しており、相手が呼び出しに
出ない場合や会話を終えたときにフッキングして中止す
ることになる。

【００６２】ルータ３０の側では、フッキングに対応す
る中止操作の前に着信があればステップＳ１７０にてコ
ンピュータ端末４０に着信を通知するし、コンピュータ
端末４０の側では着信の通知を受けて音声パケットデー
タの送受を開始する。すなわち、外部公衆ディジタル電
話回線１０の加入者側が話した音声は、外部公衆ディジ
タル電話回線１０の電話交換機に入力される時点などで
Ａ／Ｄ変換されて音声パケットデータに変換されてルー
タ３０に送られ、ルータ３０は上述したようにヘッダと
フッタを変換して内部ネットワーク回線２０を介してコ
ンピュータ端末４０に送出する。むろん、このときにヘ
ッダにはコンピュータ端末４０を表すネットワークＩＰ
が含められている。そして、この音声パケットデータは
コンピュータ端末４０のＬＡＮアダプタ４１を介してボ
イスデータだけが取り出され、ＣＰＵ４３による制御の
もとでサウンドボード４７に出力され、同サウンドボー
ド４７はＤ／Ａ変換してスピーカ４７ｂから発生させ
る。

【００６３】逆に、コンピュータ端末４０の操作者が話
した音声はマイク４７ａを介してサウンドボード４７が
Ａ／Ｄ変換し、ＣＰＵ４３による制御のもとでＬＡＮア
ダプタ４１が上記ネットワークＩＰを含んだ音声パケッ
トデータとして内部ネットワーク回線２０に出力する。
この音声パケットデータはルータ３０にて取得され、当
該ルータ３０はヘッダとフッタをＣＣＩＴＴ勧告Ｇ．７
１１プロトコルに対応して変換し、送出する。

【００６４】この間、コンピュータ端末４０の側ではい
つでもフッキング操作が可能であり、ステップＳ１２５
にて中止操作をしない限りステップＳ１２０にてパケッ
トの送受信を継続するし、ルータ３０の側ではステップ
Ｓ１８０にて中止されていないと判断する限りステップ
Ｓ１７５のパケット変換を継続する。

【００６５】そして、コンピュータ端末４０の側の操作
者は、会話を終了したときや、上述したように呼び出し
に反応がないと判断したときにフッキングする操作を実
行すると、ステップＳ１３０にて中止要求を送出して一
連の発信処理を終了し、ルータ３０の側では中止を受け
てステップＳ１８５にて回線切断処理を実施し、一連の
外線発信処理を中止する。

【００６６】一方、外線から着信があった場合の処理に
ついては、ルータ３０における処理を図８のフローチャ
ートにより示しており、コンピュータ端末４０における
処理を図９のフローチャートにより示している。

【００６７】ルータ３０においては、ステップＳ２００
にて音声用の着信があったか否かを判断する。そして、
音声用の着信があった場合にはステップＳ２０５にて代
表登録があるか否かを判断する。通常のアナログ電話回
線から着信する場合には、内部ネットワーク回線２０に
おける個々のコンピュータ端末４０を直に指示できない
ことが多いと考えられるので、着信時にはどのコンピュ
ータ端末４０を呼び出すかを予め決めておき、これを着
信用の代表として登録可能となっている。ただし、代表
登録しないことも可能であり、その場合には一斉通知を
行うようにしている。この場合、代表登録として複数の
コンピュータ端末４０を登録しておけば、一斉通知では
ないものの、複数台のコンピュータ端末４０で呼出音を
発生させることができる。従って、ステップＳ２０５で
は代表登録がされているか否かを判断し、代表登録され
ていればステップＳ２１０にて呼出音の送出先に代表登
録されている端末を指定するし、代表登録されていない
場合にはステップＳ２１５にて呼出音の送出先に全体の
端末を指定する。このように呼出音の送出先を指定した
ら、ルータ３０はステップＳ２２０にて呼出音をボイス
データとして含む音声パケットデータを生成し、指定さ
れている送出先に送出する。

【００６８】一方、コンピュータ端末４０の側では呼出
音をボイスデータとして含む音声パケットデータが配信
されてくると、ＬＡＮアダプタ４１が同ボイスデータを
取り出し、ＣＰＵ４３による制御のもとでサウンドボー
ド４７がＤ／Ａ変換し、スピーカ４７ｂから発生させ
る。また、このように呼出音があったことにより、ステ
ップＳ２５５へと進み、応答操作がされたか否かを判断
し、応答がなければステップＳ２６０にて呼出音が中断
するか否かを判断する。従って、呼出音が続く限りは応
答操作をチェックするループを実行する。

【００６９】ルータ３０は呼出音を発生させる音声パケ
ットデータを送出しながら、ステップＳ２２５にてコン
ピュータ端末４０から応答があるか否かを判断するとと
もに、ステップＳ２３０では着信自体が中止されていな
いか判断している。コンピュータ端末４０の側では図示
しない応答プログラムを実行して応答操作を行うことが
できるが、これは電話を取る操作に該当する。そして、
電話を取る操作を行えばステップＳ２５５にて応答操作
を実行したものと判断し、ステップＳ２６５にて応答を
送出するので、ルータ３０の側ではステップＳ２２５に
て応答があったと判断する。

【００７０】この後、ルータ３０の側ではステップＳ２
３５，Ｓ２４０にて先程と同様のパケット変換を行いな
がら中止があるか否かを判断し、コンピュータ端末４０
の側ではステップＳ２７０，Ｓ２７５にてパケットの送
受信を継続しつつ中止操作が行われたか否かを判断して
いる。 そして、コンピュータ端末４０の側の操作者が
会話を終了してフッキングする操作を実行すると、ステ
ップＳ２８０にて中止要求を送出して一連の着信処理を
終了し、ルータ３０の側では中止を受けてステップＳ２
４５にて回線切断処理を実施し、一連の外線着信処理を
中止する。

【００７１】ところで、これまでは、一旦、通話が開始
すると、そのまま同じコンピュータ端末４０を利用した
まま会話を終了させる例を示してきたが、図１０および
図１１に示すフローチャートには通話先を変更する転送
処理を示している。

【００７２】転送要求処理では、コンピュータ端末４０
の側に用意されている図示しない転送プログラムを実行
させることによって行う。この操作は発信操作や応答操
作をしたときから転送機能ボタンが画面に表示されるよ
うにして実現されており、転送メニューの中で転送させ
たいコンピュータ端末４０を指定すると、ステップＳ３
００の判断を経てステップＳ３０５にて転送先のコンピ
ュータ端末４０の情報を含む転送要求のパケットデータ
をルータ３０に送出する。このときも所定のネットワー
クＩＰに対するパケットデータとして送出され、ルータ
３０が同ネットワークＩＰを監視することによって転送
要求のパケットデータを取得することになる。

【００７３】ルータ３０では、ステップＳ３５０にてこ
の転送要求があるか否かを監視しており、上述したよう
な転送要求を取得するとステップＳ３５５では転送先の
コンピュータ端末４０に対して呼出音をボイスデータと
して含む音声パケットデータを送出する。転送処理に対
するコンピュータ端末４０の処理は上述した着信処理と
全く同一である。すなわち、呼出音を含む音声パケット
データを取得することになるので、サウンドボード４７
はスピーカ４７ｂを使用して呼出音を発生させ、ステッ
プＳ２５５にて応答操作がされるのを待機する。なお、
ルータ３０は転送先に呼出音を発生させるのと並行して
転送元にはステップＳ３６０にて待機音をボイスデータ
として含む音声パケットデータを送出しており、転送元
のコンピュータ端末４０では転送処理中であることを示
す待機音が発生される。

【００７４】呼び出し先のコンピュータ端末４０が応答
すれば、ステップＳ２６５にて応答の通知を送出するの
で、ルータ３０はステップＳ３６５にて応答有りと判断
し、ステップＳ３７５にて転送元のコンピュータ端末４
０に対して転送完了を通知するとともに、ステップＳ３
８０にて今後のパケットの送受信先を変更して本転送処
理を終了する。そして、以降は新たに応答したコンピュ
ータ端末４０と外部公衆ディジタル電話回線１０に接続
されている加入者との間で通話が行われる。

【００７５】一方、転送元のコンピュータ端末４０では
転送先のコンピュータ端末４０から応答があるまで待機
音が発生されることになる。そして、応答があれば転送
完了通知が届くのでステップＳ３１０にて転送完了と判
断して本転送要求処理を終了するが、転送完了通知が来
ない間は待機音が続く。もし、待機音が続く場合は転送
先のコンピュータ端末４０の操作者が不在であると考え
られるので中止操作しなければならないこともあり得
る。そして、中止操作をすると、ステップＳ３１５にて
これを検知し、ステップＳ３２０にて中止要求を送出す
る。この場合、ルータ３０においてはステップＳ３７０
にて中止と判断し、パケットの送受信先を変更すること
なく転送処理を終了する。従って、引き続き、転送元の
コンピュータ端末４０と電話の加入者とが通話を続ける
ことになる。

【００７６】このように、外部公衆ディジタル電話回線
１０に対して内部ネットワーク回線２０を接続可能なル
ータ３０が備えられている場合に、コンピュータ端末４
０にマイク４７ａとスピーカ４７ｂからなる音声入力機
器や、サウンドボード４７が備えられていれば、ルータ
３０にて音声パケットデータの変換を行いつつ、コンピ
ュータ端末４０にて音声入出力と音声パケットデータの
送受信を行うようにするだけで、ネットワーク接続され
たいずれのコンピュータ端末４０からも容易に外線の電
話加入者と電話接続することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかるネットワークシス
テムのクレーム対応図である。

【図２】ネットワークシステムの概略構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】内部ネットワーク回線の変形例を示す図であ
る。

【図４】音声パケットデータの変換を示す図である。

【図５】コンピュータ端末における発信処理を示すフロ
ーチャートである。

【図６】ルータにおける外線発信処理を示すフローチャ
ートである。

【図７】ＩＳＤＮ回線における発信処理のシーケンスを
示す図である。

【図８】ルータにおける外線着信処理を示すフローチャ
ートである。

【図９】コンピュータ端末における着信処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１０】コンピュータ端末における発信処理を示すフ
ローチャートである。

【図１１】ルータにおける外線発信処理を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１０…外部公衆ディジタル電話回線 ２０…内部ネットワーク回線 ３０…ルータ ３１…ＬＡＮアダプタ回路 ３２…ＩＮＳインターフェイス ３３…ＭＩＴ回路 ３４…ＣＰＵ ３５…ＲＯＭ ３６…ＲＡＭ ４０…コンピュータ端末 ４１…ＬＡＮアダプタ ４２…バス ４３…ＣＰＵ ４４…ＲＯＭ ４５…ＲＡＭ ４６…補助記憶装置 ４７…サウンドボード ４７ａ…マイク ４７ｂ…スピーカ ４７ｃ…ハンドセット

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部ネットワーク回線にて相互に接続さ
   れるコンピュータ端末と、上記内部ネットワーク回線と
   外部公衆ディジタル電話回線との相互接続を行うルータ
   とを備えるネットワークシステムであって、 上記コンピュータ端末は、 音声入出力機器と、 この音声入出力機器との間でアナログ信号とディジタル
   信号とに相互に変換するサウンドボードと、 上記内部ネットワーク回線を介して上記サウンドボード
   と上記ルータとの間で音声パケットデータを送受させる
   音声パケットデータ送受信手段とを具備し、 上記ルータは、上記内部ネットワーク回線における音声
   パケットデータと上記外部公衆ディジタル電話回線にお
   ける音声パケットデータとの間で相互に変換するパケッ
   ト変換手段を具備することを特徴とするネットワークシ
   ステム。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載のネットワークシス
   テムにおいて、上記パケット変換手段は、上記内部ネッ
   トワーク回線における音声パケットデータと上記外部公
   衆ディジタル電話回線における音声パケットデータとの
   間で相互に変換するにあたり、各パケットのヘッダ部分
   を変換することを特徴とするネットワークシステム。
3. 【請求項３】 上記請求項１または請求項２のいずれか
   に記載のネットワークシステムにおいて、 上記パケット変換手段は、 上記外部公衆ディジタル電話回線から上記内部ネットワ
   ーク回線へ音声パケットデータを変換する際にデータ圧
   縮を行うとともに、上記内部ネットワーク回線から上記
   外部公衆ディジタル電話回線へ音声パケットデータを変
   換する際にデータ伸張を行うとともに、 上記音声パケットデータ送受信手段は、 圧縮状態のフォーマットの音声パケットデータを送受信
   することを特徴とするネットワークシステム。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載のネットワークシステムにおいて、 上記内部ネットワーク回線は、他の内部ネットワーク回
   線との相互接続が可能であり、上記コンピュータ端末
   は、当該他の内部ネットワーク回線に接続されているこ
   とを特徴とするネットワークシステム。
5. 【請求項５】 上記請求項１〜請求項４のいずれかに記
   載のネットワークシステムにおいて、上記ルータは、上
   記外部公衆ディジタル電話回線からの着信を受けたとき
   に所定のコンピュータ端末を代表として上記音声パケッ
   トデータの送受信を行うことを特徴とするネットワーク
   システム。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載のネットワークシステムにおいて、 上記ルータは、上記外部公衆ディジタル電話回線からの
   着信を受けたときに所定の複数のコンピュータ端末に呼
   び出しをかけることを特徴とするネットワークシステ
   ム。
7. 【請求項７】 上記請求項１〜請求項６のいずれかに記
   載のネットワークシステムにおいて、上記ルータは、上
   記音声パケットデータの送受信先を一のコンピュータ端
   末から他のコンピュータ端末に変更可能としたことを特
   徴とするネットワークシステム。
8. 【請求項８】 音声入出力機器とともにこの音声入出力
   機器との間でアナログ信号とディジタル信号とに相互に
   変換するサウンドボードを有するコンピュータ端末を内
   部ネットワーク回線にて相互に接続させるとともに、上
   記内部ネットワーク回線にはルータを備えて外部公衆デ
   ィジタル電話回線との相互接続を可能とし、上記コンピ
   ュータ端末のサウンドボードと上記ルータとの間で上記
   内部ネットワーク回線を介して音声パケットデータを送
   受させるとともに、上記ルータにて上記内部ネットワー
   ク回線における音声パケットデータと上記外部公衆ディ
   ジタル電話回線における音声パケットデータとの間で相
   互に変換することにより、同外部公衆ディジタル電話回
   線を介して上記コンピュータ端末と電話接続可能とした
   ことを特徴とする電話方法。
9. 【請求項９】 音声入出力機器とともにこの音声入出力
   機器との間でアナログ信号とディジタル信号とに相互に
   変換するサウンドボードを有するコンピュータ端末を内
   部ネットワーク回線にて相互に接続させるとともに、上
   記内部ネットワーク回線にはルータを備えて外部公衆デ
   ィジタル電話回線との相互接続を可能として外部との電
   話接続を行う電話制御プログラムを記録した媒体であっ
   て、 上記コンピュータ端末の側では、上記サウンドボードと
   上記ルータとの間で上記内部ネットワーク回線を介して
   音声パケットデータを送受させるステップを備え、 上記ルータの側では、上記内部ネットワーク回線におけ
   る音声パケットデータと上記外部公衆ディジタル電話回
   線における音声パケットデータとの間で相互に変換する
   ステップを備え、 同外部公衆ディジタル電話回線を介して上記コンピュー
   タ端末と電話接続可能としたことを特徴とする電話制御
   プログラムを記録した媒体。