JPH11212294A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スコロトロン型の帯電器を使用した画像形成
装置において、その帯電器の耐久性を充分に向上させ
る。 【解決手段】本レーザプリンタでは、放電用ワイヤ２６
ａからコロナ放電を発生させる周知の正帯電用のスコロ
トロン型の帯電器２６を用いているので感光ドラム２３
を均一に帯電させることができる。トナーＴには、シリ
カ，アルミナ，酸化チタン等の外添剤を、しかも、平均
粒径が大きいものと小さいものとを混合して添加してい
るが、最も平均粒径が大きい酸化チタンには導電性表面
処理によって導電性が付与されている。このため、この
酸化チタンがトナーＴから剥がれて放電用ワイヤ２６ａ
に付着しても、その放電用ワイヤ２６ａの表面に絶縁性
の皮膜が形成されない。従って、元来良好な耐久性を有
する帯電器２６の耐久性が一層向上し、その交換が不要
となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像剤を被記録媒
体に転写して画像を形成する画像形成装置に関し、詳し
くは、スコロトロン型の帯電器を使用する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、表面に静電潜像が形成される
感光ドラム等の静電潜像坦持体と、該静電潜像坦持体の
表面をコロナ放電によって一様に帯電させるスコロトロ
ン型の帯電器と、該帯電器による帯電後の上記静電潜像
坦持体表面に上記静電潜像を形成する静電潜像形成手段
と、該静電潜像形成手段により形成された上記静電潜像
をトナー等の現像剤で現像する現像手段と、を備えた画
像形成装置が知られている。この種の画像形成装置で
は、帯電器によって一様に帯電させた静電潜像坦持体表
面に、静電潜像形成手段によって静電潜像を形成し、現
像手段によって摩擦帯電等により帯電させた現像剤で上
記静電潜像を現像し、続いて、その現像剤を被記録媒体
に転写することによって画像を形成している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ここで、スコロトロン
型の帯電器は帯電の均一性に優れている。また、非接触
で静電潜像坦持体を帯電させるので、接触帯電による帯
電器に比べてトナーの付着による劣化が少なく、耐久性
に優れている。また、トナー等の現像剤を被記録媒体に
転写して画像を形成するいわゆる電子写真方式の画像形
成装置では、消費されるトナー、性能が他の構成部品よ
りも早く劣化する静電潜像坦持体や現像手段の構成部品
を一体的に交換できるようにカートリッジ化すること
で、メンテナンスの簡易化が図られている。一方で、交
換部品をできるだけ少なくすることが、環境保護の観点
から切望されている。そこで、耐久性に優れたスコロト
ロン型の帯電器は、カートリッジ化された交換部品とは
別体に構成して繰り返し使用することが考えられる。

【０００４】しかしながら、スコロトロン型の帯電器も
次の理由により劣化することがあり、交換を余儀なくさ
れることがあるため、交換部品の一つとしてカートリッ
ジに収容されている例もある。すなわち、近年、トナー
とキャリアとを含む２成分系の現像剤に替わって、キャ
リアを含まない１成分系の現像剤が、画像形成装置の維
持管理や小型化が容易な点から多用されるようになって
きている。１成分系の現像剤では、トナーにキャリアに
相当する物質を含有させており、磁力を利用してトナー
を移動させる場合には、トナーに磁性体を含有させる。
ところが、磁性体は不透明であるから、特にカラー現像
では非磁性の現像剤を使用するのが適切である。従っ
て、近年では、電子写真方式の画像形成装置には非磁性
１成分現像剤を使用することが一般的となりつつある。

【０００５】ところが、非磁性１成分現像剤では、トナ
ーの流動性を確保するためにシリカ等の各種外添剤がト
ナーに添加される。この外添剤の中には、被記録媒体に
転写される前にトナーから剥がれ落ちるものがあり、そ
の外添剤がスコロトロン型の帯電器の放電用ワイヤに付
着することもある。すると、放電用ワイヤの表面に絶縁
性の皮膜が形成され、静電潜像坦持体の表面を充分に帯
電させられなくなることがある。例えば、皮膜によって
放電むらが発生し、上記皮膜に該当する部分で画像が適
切に形成されなくなる場合がある。よって、スコロトロ
ン型の帯電器も交換を余儀なくされ、前述のように他の
交換部品と別体に構成して繰り返し使用することも困難
であった。なお、放電器の周辺に気流を形成することに
より、放電用ワイヤに外添剤が付着するのを防止するこ
とも可能であるが、このような機構を設ける場合、画像
形成装置の構成に非常に大きな制約を受ける。従って、
このような機構を設けて帯電器の耐久性を向上させるの
はあまり現実的ではない。

【０００６】そこで、本発明は、スコロトロン型の帯電
器を使用した画像形成装置において、その帯電器の耐久
性を充分に向上させることを目的としてなされた。

【０００７】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達するためになされた請求項１記載の発明は、表面に
静電潜像が形成される静電潜像坦持体と、該静電潜像坦
持体の表面を、コロナ放電によって一様に帯電させるス
コロトロン型の帯電器と、該帯電器による帯電後の上記
静電潜像坦持体表面に、上記静電潜像を形成する静電潜
像形成手段と、該静電潜像形成手段により上記静電潜像
を形成された静電潜像坦持体表面に、帯電した非磁性１
成分現像剤を搬送し、上記静電潜像を現像する現像手段
と、を備え、上記静電潜像を現像した上記非磁性１成分
現像剤を被記録媒体に転写することによって画像を形成
する画像形成装置において、上記非磁性１成分現像剤の
外添剤の少なくとも一つが、導電性を有することを特徴
としている。

【０００８】このように構成された本発明では、スコロ
トロン型の帯電器を使用した画像形成装置において、非
磁性１成分現像剤に添加された外添剤の少なくとも一つ
を、導電性を有するもので構成している。このため、そ
の導電性の外添剤が非磁性１成分現像剤から剥がれて帯
電器に付着しても、その帯電器に絶縁性の皮膜が形成さ
れることはない。このため、外添剤が付着しても帯電器
の能力は維持され、静電潜像坦持体の表面を均一かつ充
分に帯電させることができる。また、本発明では、外添
剤を導電性にすることによって帯電器の耐久性を向上さ
せているので、画像形成装置の構成にもなんら制約を受
けない。よって、各種画像形成装置に容易に適用でき
る。

【０００９】従って、本発明では、スコロトロン型の帯
電器の耐久性をきわめて良好に向上させることができ
る。よって、帯電器を他の交換部品と別体に構成して繰
り返し使用することによって、交換部品を良好に減らす
こともできる。この場合、環境に与える影響を良好に小
さくすることができる。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の構
成に加え、上記非磁性１成分現像剤の外添剤が平均粒径
の異なる複数種類の外添剤を混合して構成され、上記導
電性を有する外添剤が、上記複数種類の外添剤の内の最
も平均粒径が小さいものではないことを特徴としてい
る。

【００１１】非磁性１成分現像剤に添加される外添剤に
は大小様々なものがある。小さい外添剤は、非磁性１成
分現像剤の流動性を良好に向上させる反面、長期間使用
する間に現像剤の中に埋まり込み易い。また、大きい外
添剤は、添加し過ぎるとかえって流動性を阻害してしま
うが、添加によって小さい外添剤の埋まり込みを抑制す
ることができる。そこで、非磁性１成分現像剤には、平
均粒径の異なる複数種類の外添剤を添加するのが一般的
である。本発明では、導電性を有する外添剤を、上記複
数種類の外添剤の内の最も平均粒径が小さいものではな
いとしている。

【００１２】外添剤は、その平均粒径が大きいほど、長
期間使用する間に非磁性１成分現像剤から剥がれ易く、
従って帯電器に付着する可能性も高い。本発明では、導
電性を有する外添剤を、最も平均粒径が小さいものでは
ないとしているので、その外添剤を導電性とした効果が
一層顕著に現れる。従って、本発明では、請求項１記載
の発明の効果に加えて、帯電器の耐久性を効率よく確実
に向上させることができるといった効果が生じる。よっ
て、交換部品を一層良好に減らして、環境に与える影響
を一層小さくすることができる。なお、導電性を有する
外添剤を、上記複数種類の外添剤の内の最も平均粒径が
大きいものとすれば、上記効果が一層顕著に現れ、一層
望ましいことはいうまでもない。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の構成に加え、上記導電性を有する外添剤の平均粒
径が、３０nm以上であることを特徴としている。平均粒
径が３０nm以上の外添剤は、主として、添加し過ぎると
かえって流動性を阻害してしまうが小さい外添剤の埋ま
り込みを抑制できるタイプの外添剤である。本発明で
は、導電性を有する外添剤を、平均粒径が３０nm以上の
ものとしているので、その外添剤を導電性とした効果が
一層顕著に現れる。従って、本発明では、請求項１また
は２記載の発明の効果に加えて、帯電器の耐久性を一層
良好に向上させることができるといった効果が生じる。
よって、交換部品を一層良好に減らして、環境に与える
影響を一層小さくすることができる。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項１〜３のい
ずれかに記載の構成に加え、上記導電性を有する外添剤
がシリカ、酸化チタン、またはアルミナの少なくとも１
種類に導電性表面処理を施したものであることを特徴と
している。シリカ、酸化チタン、及びアルミナは、非磁
性１成分現像剤の帯電性及び流動性を適切に調整して、
良好な画像形成を行うために最も適切な外添剤として知
られている。本発明では、導電性を有する外添剤を、シ
リカ、酸化チタン、またはアルミナの少なくとも１種類
に導電性表面処理を施したものとしているので、きわめ
て良好な画像形成を行うことができる。従って、本発明
では、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加
えて、一層良好な画像形成を行うことができるといった
効果が生じる。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項１〜４のい
ずれかに記載の構成に加え、少なくとも上記静電潜像坦
持体と上記現像手段と上記非磁性１成分現像剤とは、画
像形成装置本体に着脱可能に装着されたプロセスカート
リッジに収容され、上記帯電器は、上記画像形成装置本
体に固定されたことを特徴としている。

【００１６】静電潜像坦持体及び非磁性１成分現像剤
は、周知のように交換する必要があるが、請求項１〜４
のいずれかに記載の構成を有する本発明では、帯電器は
前述のように交換の必要がない。本発明では、交換の必
要のある静電潜像坦持体，現像手段，及び非磁性１成分
現像剤はプロセスカートリッジと一体に画像形成装置本
体に着脱可能とし、交換の必要のない帯電器は画像形成
装置本体に固定している。このため、本発明では、静電
潜像坦持体及び非磁性１成分現像剤は交換するものの帯
電器は交換せずに繰り返し使用することが、きわめて容
易に実施できる。

【００１７】従って、本発明では、請求項１〜４のいず
れかに記載の発明の効果に加えて、交換部品を減らして
環境に与える影響を小さくすることが、一層良好にかつ
容易に実施できるといった効果が生じる。請求項６記載
の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の構成に加
え、上記現像手段と共働して上記非磁性１成分現像剤を
摩擦帯電させると共に、上記現像手段に上記非磁性１成
分現像剤を供給する供給手段を、更に備えたことを特徴
としている。

【００１８】本発明では、供給手段によって、非磁性１
成分現像剤を現像手段に供給しつつその非磁性１成分現
像剤を摩擦帯電させることができる。このように、摩擦
によって非磁性１成分現像剤を帯電させる場合、画像形
成装置の構成をきわめて簡略化することができる。従っ
て、本発明では、請求項１〜５のいずれかに記載の発明
の効果に加えて、装置の構成を一層簡略化することがで
きるといった更なる効果が生じる。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を、図
面と共に説明する。図１は、本発明が適用された画像形
成装置としてのレーザプリンタの主要構成部品の斜視
図、図２は、そのレーザプリンタの概略側断面図であ
る。

【００２０】本レーザプリンタにおける合成樹脂製の本
体ケース１は、図１に示すように、メインフレーム１ａ
と、このメインフレーム１ａの四周（前後及び左右両
側）外面を覆うメインカバー体１ｂとからなり、メイン
フレーム１ａとメインカバー体１ｂとを一体的に射出成
形等により形成したものである。

【００２１】また、メインフレーム１ａには、上面から
露光ユニットとしてのスキャナユニット２と画像形成部
としてのプロセスカートリッジ３と、定着部としての定
着ユニット４と、給紙ユニット５とが装着される。そし
て、駆動モータとギヤ列とを含む駆動系ユニット６は、
メインカバー体１ｂの図１の左側内面とそれに近接する
メインフレーム１ａの左側との間の収納凹所１ｄ内に本
体ケース１の下方から挿入して装着固定される。更に、
メインフレーム１ａ及びメインカバー体１ｂの上面を覆
うための合成樹脂製の本体カバーとしてのトップカバー
７には、メインフレーム１ａの右側に上向きに突出する
操作パネル部１ｃを貫通させる孔７ａと、給紙ユニット
５の基部を貫通させるための孔７ｂとが穿設されてい
る。排紙トレイ８の基部はトップカバー７の前端の左右
両側に突設したブラケット９（図１で一方のみ示す）に
上下揺動可能に装着されており、不使用の場合には、排
紙トレイ８をトップカバー７の上面側に折り畳んで覆う
ことができる。

【００２２】給紙ユニット５におけるフィダー部ケース
５ａ内には、積層された状態で被記録媒体としての記録
紙Ｐがセットされる。図２に示すように、記録紙Ｐの先
端側は、フィダー部ケース５ａ内のばね１０ａで付勢さ
れた支持板１０にて給紙ローラ１１に向かって押圧され
ている。このため、駆動系ユニット６から動力伝達され
て回転する給紙ローラ１１と分離パッド１２とによっ
て、記録紙Ｐを１枚ずつ分離して上下一対のレジストロ
ーラ１３，１４に送ることが可能である。

【００２３】プロセスカートリッジ３は、レジストロー
ラ１３，１４にて給送されてくる上記分離された記録紙
Ｐの表面にトナーＴ（図３）により画像を形成する。更
に、定着ユニット４は、トナーＴの画像が形成された記
録紙Ｐを、加熱ローラ１５と押圧ローラ１６とにて挟持
することで加熱して、記録紙Ｐ上のトナー画像を定着す
る。定着ユニット４のケース内における下流側に配置さ
れた排紙ローラ１７とピンチローラ１８とからなる排紙
部は、トナー画像が定着された記録紙Ｐを排紙トレイ８
に排出する。給紙ローラ１１から排紙部までが、被記録
媒体搬送ルートである。なお、給紙ユニット５には斜め
上方向に開口する手挿口５ｂが設けられ、フィダー部ケ
ース５ａ内の記録紙Ｐとは別の記録紙を、上記被記録媒
体搬送ルートへ挿入して印刷できるようにされている。

【００２４】本体ケース１における上面開放箱体状のメ
インフレーム１ａの平面視ほぼ中央部に配置するプロセ
スカートリッジ３の下方の部位には、スキャナユニット
２の上支持板２ａが、メインフレーム１ａの底板部の上
面側に一体的に形成したステー部にビス等にて固定され
る。そして、露光ユニットとしてのスキャナユニット２
には、合成樹脂製の上支持板２ａの下面側に、レーザ発
光部（図示せず）、ポリゴンミラー２０、レンズ２１、
反射鏡２２等が配置されている。上記上支持板２ａに
は、静電潜像坦持体としての感光ドラム２３の軸線に沿
って延びるように穿設された横長スキャナ孔を覆う硝子
板２４が設けられている。レーザ発光部から出射された
レーザビームＬは、ポリゴンミラー２０、反射鏡２２、
レンズ２１、硝子板２４等を介してプロセスカートリッ
ジ３における感光ドラム２３の外周面に照射される。

【００２５】図２及び図３に示すように、プロセスカー
トリッジ３は、感光ドラム２３とその上面に当接した転
写ローラ２５、給紙方向において感光ドラム２３よりも
上流側に配置された現像手段としての現像ローラ２７、
及び、その更に上流側に配置された供給手段としての供
給ローラ２８を有する現像装置、更にその上流側に配置
した現像剤供給部すなわちプロセスカートリッジ３に対
して着脱可能なトナーカートリッジ２９、また感光ドラ
ム２３よりも下流側に配置したクリーニングローラ３０
等からなっている。プロセスカートリッジ３は、これら
の構成要素が合成樹脂製のケース３４に組み込まれるこ
とよってカートリッジ化されており、このカートリッジ
化したプロセスカートリッジ３は、メインフレーム１ａ
に着脱可能に装着される。なお、感光ドラム２３，現像
ローラ２７，及び供給ローラ２８は、いずれも図２にお
ける時計回りに回転する。

【００２６】プロセスカートリッジ３と定着ユニット４
との間には、感光体ドラム２３を除電するための除電ラ
ンプ３０ａが設けられている。また、感光ドラム２３の
下方には帯電器２６が設けられている。帯電器２６は、
タングステン等からなる放電用ワイヤ２６ａとグリッド
電極２６ｂとを備える周知の正帯電用のスコロトロン型
帯電器であり、スキャナユニット２の上支持板２ａ上面
に一体に設けられている。

【００２７】感光ドラム２３の外周面には、帯電器２６
にて帯電された感光層に、スキャナユニット２により画
像情報に従って変調されたレーザービームＬが走査され
ることによって静電潜像が形成される。すなわち、スキ
ャナユニット２は静電潜像形成手段に相当する。図３の
拡大図に示すように、トナーカートリッジ２９内に収納
された現像剤としてのトナーＴは、攪拌体３１にて攪拌
されて放出された後、供給ローラ２８を介して現像ロー
ラ２７の外周面に担持され、層厚規制ブレード３２によ
って現像ローラ２７外周面の層の厚さが規制される。感
光ドラム２３の静電潜像は、現像ローラ２７からトナー
Ｔが付着することによって顕像化（現像）される。な
お、このトナーＴの構成、上記現像の機構等について
は、後に詳述する。

【００２８】トナーＴによって感光ドラム２３に形成さ
れた像（トナー画像）は、感光ドラム２３の電位とは逆
電位の転写バイアスが印加された転写ローラ２５と感光
ドラム２３との間を通る記録紙Ｐに転写され、トナー画
像を形成する。そして、感光ドラム２３上に残ったトナ
ーＴはクリーニングローラ３０で一時的に回収された
後、所定のタイミングで感光ドラム２３に戻され、現像
ローラ２７によりプロセスカートリッジ３内に回収され
る。

【００２９】なお、スキャナユニット２の上支持板２ａ
（図２）には、上向きに突出するトナーセンサ３３を設
け、発光部と受光部との対からなるトナーセンサ３３が
プロセスカートリッジ３におけるトナーカートリッジ２
９の下面凹所内に臨んで、トナーカートリッジ２９内の
トナーＴの有無を検出できるようになっている。

【００３０】図２に戻って、メインフレーム１ａの前部
位とメインカバー体１ｂの前部位との連設部下面側に
は、冷却ファン３５を収納するための収納部３６と、記
録紙Ｐの通過方向と直交する左右方向に延びる通風ダク
ト３７とが連通して形成される。そして、通風ダクト３
７の上面板部３７ａを断面下向きＶ字状に形成し、この
上面板部３７ａをプロセスカートリッジ３と定着ユニッ
ト４との間に位置させて、定着ユニット４における加熱
ローラ１５から発生する熱がプロセスカートリッジ３側
に直接伝達しないように遮断する。

【００３１】また、冷却ファン３５で発生した冷却風
は、通風ダクト３７内を通ってメインフレーム１ａの一
側下面を伝い、電源部３９及び駆動系ユニット６の上記
駆動モータを冷却する一方、上面板部３７ａの内、プロ
セスカートリッジ３側に開口した複数箇所のスリット孔
から吹き出し、該冷却風は、プロセスカートリッジ３と
定着ユニット４の間を通過して上昇し、トップカバー７
に複数穿設した排気孔４０（図１）から装置外に排出さ
れる。

【００３２】次に、上記トナー画像の現像機構について
説明する。先ず、トナーカートリッジ２９に収納された
トナーＴは、懸濁重合によって球状に形成したスチレン
−アクリル系樹脂に、カーボンブラック等の周知の着色
剤、及びニグロシン，トリフェニルメタン，４級アンモ
ニウム塩等の荷電制御剤を添加してなる平均粒径が９μ
ｍのトナー母粒子を有している。このようなトナーＴ
は、正帯電性の非磁性１成分現像剤として知られてい
る。そして、上記トナーＴは、そのトナー母粒子の表面
に、シリカ及び酸化チタンを外添剤として添加して構成
されている。また、上記外添剤には、それぞれシランカ
ップリング剤等による周知の疎水化処理が施され、その
内、特に酸化チタンには、アンチモンでドーピングした
酸化錫等による周知の導電性表面処理が、更に施されて
いる。そして、大粒径外添剤としての酸化チタンは平均
粒径が４０nmでその添加量はトナー母粒子の１．０重量
％であり、小粒径外添剤としてのシリカは平均粒径が１
０nmでその添加量は合計で０．６重量％である。

【００３３】供給ローラ２８は、連続気泡を有するウレ
タンフォームによって構成されたいわゆる発泡ローラで
あり、その気泡のセル数は１インチ（２．５４cm）当た
り３０個未満である。また、現像ローラ２７は、シリコ
ンゴムを基材として円柱状に構成され、更にカーボンの
微粒子等を含んでいる。

【００３４】このため、供給ローラ２８及び現像ローラ
２７が互いに接触しながら上記方向に回転し、両者の間
でトナーＴが擦れると、トナーＴは容易に正に摩擦帯電
する。また、現像ローラ２７は表面が滑らかな円柱状で
あり、比較的高い比誘電率を有する物質（シリコンゴ
ム）によって構成されているので、正に帯電したトナー
Ｔは強い鏡像力によって現像ローラ２７の表面に付着す
る。従って、供給ローラ２８及び現像ローラ２７によっ
て、トナーＴを正に帯電させて感光ドラム２３の表面ま
で搬送することが容易にできる。なお、現像ローラ２７
は、必ずしも基材の全体をシリコンゴムで構成しなくて
もよく、基材の表面をシリコンゴムでコートしても同様
の効果が得られる。

【００３５】感光ドラム２３は、正帯電性の感光体から
構成されており、例えば、接地されたアルミニウム製の
円筒スリーブ外周部に、ポリカーボネイトに光導電性樹
脂を分散させた光導電層を形成して構成される。このた
め、現像ローラ２７と感光ドラム２３との対向部では、
感光ドラム２３上に形成されたプラス極性（正帯電）の
静電潜像に対して、正に帯電したトナーＴを反転現像方
式で現像することができる。そして、このように現像さ
れたトナー画像を、前述のように転写ローラ２５との対
向位置で記録紙Ｐに転写することにより、記録紙Ｐに所
望の画像を形成することができる。

【００３６】このように構成された本レーザプリンタで
は、スコロトロン型の帯電器２６を用いているので感光
ドラム２３を均一に帯電させることができる。しかも、
帯電器２６は感光ドラム２３を正に帯電させるいわゆる
正帯電型の帯電器であるので、オゾンの発生も少なくて
済む。また、トナーＴには、シリカ，酸化チタン等の外
添剤を、しかも、平均粒径が大きいものと小さいものと
を混合して添加しているので、トナーＴの帯電性及び流
動性を適切に調整することができる。このため、きわめ
て良好な画像を形成することができる。

【００３７】また、スコロトロン型の帯電器２６では、
非接触で感光ドラム２３を帯電させるので、接触帯電に
よる帯電器に比べてトナーＴの付着による劣化が少な
く、耐久性に優れている。しかも、トナーＴの外添剤の
内、最も平均粒径が大きい酸化チタンには導電性表面処
理によって導電性が付与されているので、この酸化チタ
ンがトナーＴから剥がれて放電用ワイヤ２６ａに付着し
てもその放電用ワイヤ２６ａの表面に絶縁性の皮膜が形
成されることはない。このため、上記外添剤の付着の有
無に関わらず帯電器２６の能力は良好に維持される。従
って、帯電器２６はきわめて良好な耐久性を有してお
り、交換が不要となる。

【００３８】そこで、本レーザプリンタでは、帯電器２
６をスキャナユニット２を介してプリンタ本体に固定す
ると共に、トナーカートリッジ２９からクリーニングロ
ーラ３０に至るトナーＴの帯電・搬送系及びそこに収納
されたトナーＴを、プロセスカートリッジ３と一体にプ
リンタ本体に着脱可能としている。このため、トナーＴ
及び感光ドラム２３等をプロセスカートリッジ３ごと容
易に交換できると共に、その交換に関わらず、帯電器２
６を繰り返し使用することができる。従って、本レーザ
プリンタでは、交換部品を減らして環境に与える影響を
小さくすることが、きわめて良好にかつ容易に実施でき
る。

【００３９】なお、本レーザプリンタでは、酸化チタン
以外の外添剤に導電性を付与していないが、このことは
帯電器２６の耐久性に殆ど影響を与えない。すなわち、
平均粒径が３０nm以下の小さい外添剤は、トナーＴの流
動性を良好に向上させる反面、長期間使用する間にトナ
ー母粒子の中に埋まり込み易い。このため、シリカ等の
外添剤が剥がれて放電用ワイヤ２６ａに付着することは
殆どないと考えてよい。これに対して、平均粒径が３０
nm以上（望ましくは４０nm以上）の外添剤は、図４に例
示する外添剤９１のように、小さい外添剤９３のトナー
母粒子９１への埋まり込みを抑制することができる。こ
の大小の外添剤を混合して添加することによってトナー
Ｔの流動性が確保されるのであるが、後者の大きい外添
剤はトナー母粒子から剥がれ易く、従って放電用ワイヤ
２６ａに付着する可能性も高い。このため、大きい外添
剤としての酸化チタンにのみ導電性表面処理を施してお
けば、帯電器２６の耐久性が充分に確保されるのであ
る。

【００４０】なお、上記実施の形態ではトナー母粒子の
平均粒径を９μｍとしたが６μｍ〜１０μｍであっても
よい。大粒径外添剤の平均粒径を４０nm、添加量をトナ
ー母粒子の１．０重量％としたが、３０nm以上０．５重
量％以上であってもよい。また、小粒径外添剤の平均粒
径を１０nm、添加量をトナー母粒子の０．６重量％とし
たが、３０nmより小さく０．５重量％以上であってもよ
い。

【００４１】更に、本レーザプリンタでは、外添剤を導
電性にすることによって帯電器２６の耐久性を向上させ
ているので、プリンタの構成にもなんら制約を受けな
い。しかも、現像ローラ２７及び供給ローラ２８によっ
てトナーＴを摩擦帯電させているので、その帯電のため
の構成も簡略化できる。従って、本レーザプリンタは、
構成を簡略化して製造コストを低減することができると
共に、従来の機構にも容易に適用することができる。な
お、トナーＴを摩擦帯電させる場合、外添剤が剥がれ易
くなるが、本レーザプリンタでは大きい外添剤（酸化チ
タン）を導電性にしているので、この外添剤が剥がれて
も前述のように全く問題が生じない。

【００４２】なお、本発明は上記実施の形態になんら限
定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々の形態で実施することができる。例えば、外添剤
としては上記の他、アルミナ等の種々の外添剤を使用す
ることができ、３種類以上の外添剤を添加しても、酸化
チタンは導電性にせずそれ以外の外添剤を導電性にして
も、また、全ての外添剤を導電性にしてもよい。更に、
本発明は、原稿によって反射されたレーザービームＬに
よって静電潜像を形成するコピー機等の画像形成装置に
も、層厚規制ブレード３２によってトナーＴを帯電させ
る画像形成装置にも、同様に適用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 一実施の形態のレーザプリンタの主要構成部
品の斜視図である。

【図２】 上記レーザプリンタの概略側断面図である。

【図３】 そのプロセスカートリッジの構成を表す拡大
図である。

【図４】 大小の外添剤を混合して添加する効果を表す
説明図である。

【符号の説明】

２…スキャナユニット ３…プロセスカートリッジ
４…定着ユニット ５…給紙ユニット ６…駆動系ユニット ２３
…感光ドラム ２６…帯電器 ２６ａ…放電用ワイヤ ２７…
現像ローラ ２８…供給ローラ ２９…トナーカートリッジ ３
２…層厚規制ブレード Ｌ…レーザービーム Ｐ…記録紙 Ｔ…トナー

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に静電潜像が形成される静電潜像坦
   持体と、 該静電潜像坦持体の表面を、コロナ放電によって一様に
   帯電させるスコロトロン型の帯電器と、 該帯電器による帯電後の上記静電潜像坦持体表面に、上
   記静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、 該静電潜像形成手段により上記静電潜像を形成された静
   電潜像坦持体表面に、帯電した非磁性１成分現像剤を搬
   送し、上記静電潜像を現像する現像手段と、 を備え、上記静電潜像を現像した上記非磁性１成分現像
   剤を被記録媒体に転写することによって画像を形成する
   画像形成装置において、 上記非磁性１成分現像剤の外添剤の少なくとも一つが、
   導電性を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記非磁性１成分現像剤の外添剤が平均
   粒径の異なる複数種類の外添剤を混合して構成され、上
   記導電性を有する外添剤が、上記複数種類の外添剤の内
   の最も平均粒径が小さいものではないことを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記導電性を有する外添剤の平均粒径
   が、３０nm以上であることを特徴とする請求項１または
   ２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記導電性を有する外添剤がシリカ、酸
   化チタン、またはアルミナの少なくとも１種類に導電性
   表面処理を施したものであることを特徴とする請求項１
   〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 少なくとも上記静電潜像坦持体と上記現
   像手段と上記非磁性１成分現像剤とは、画像形成装置本
   体に着脱可能に装着されたプロセスカートリッジに収容
   され、上記帯電器は、上記画像形成装置本体に固定され
   たことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 上記現像手段と共働して上記非磁性１成
   分現像剤を摩擦帯電させると共に、上記現像手段に上記
   非磁性１成分現像剤を供給する供給手段を、 更に備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに
   記載の画像形成装置。