JPH11157635A

JPH11157635A - キャップの選択整列搬送装置及びキャップの選択整列搬送方法

Info

Publication number: JPH11157635A
Application number: JP9340840A
Authority: JP
Inventors: Fujio Kobayashi; 富士雄小林; Masao Endo; 雅夫遠藤; Tomiyuki Ootsuka; 登巳之大塚
Original assignee: Banyu Phamaceutical Co Ltd
Current assignee: MSD KK
Priority date: 1997-11-27
Filing date: 1997-11-27
Publication date: 1999-06-15

Abstract

(57)【要約】【課題】不正姿勢のキャップを確実にかつ円滑に排除
する一方、正姿勢のキャップ、特に不安定な特殊形状の
キャップを安定的に搬送する。【解決手段】振動によってキャップ１を搬送するキャ
ップ送路１４は、その側壁１４Ａから横方向に延びるよ
うにして形成された横向き突出部２６を有する。この横
向き突出部２６は、正姿勢のキャップ１Ａのキャップ本
体２と識別体３との間であって、かつ、その上下方向の
中央部がキャップ１の上下方向の中央から外れた部分に
位置するように、キャップ１の全周にわたって形成され
た環状凹部４に入り込んでキャップ送路１４の搬送面１
４Ａとの間でキャップ１の識別体３を部分的に挟み込む
等して保持して正姿勢のキャップ１Ａの搬送を補助する
一方、不正姿勢のキャップ１Ｂのキャップ本体２に衝突
してこの不正姿勢のキャップ１Ｂを落下させる。横向き
突出部２６の始端２６Ａは、キャップ送路１４の側壁１
４Ａに向けて傾いたテーパ状に形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、目薬等を
収容する容器に用いられるキャップを選択整列させなが
ら搬送するキャップの選択整列搬送装置及び選択整列搬
送方法の改良に関し、特に、不安定な特殊形状のキャッ
プを安定的に搬送すると共に不正姿勢のキャップを確実
にかつ円滑に排除することに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、目薬等の容器に用いられるキャ
ップは、製造後、図９に示すキャップ選択整列搬送装置
１０により、次の処理工程に搬送される。この場合、一
般に、キャップ１は、直接に又はホッパー等を介してボ
ウル１２内にランダムに投入され、振動発生手段１６に
よりボウル１２に与えられた螺旋状ないしは円弧状の振
動により、図９及び図１０に示すように、ボウル１２の
側壁１２Ａに添って形成されたキャップ送路１４上を搬
送される（振動フィーダー）。

【０００３】この搬送に際し、従来は、目薬等の容器に
用いられるキャップ１は、通常、略カップ状の形状を有
するために重心位置が高く、キャップ１の頂面を上方に
向けて搬送すると不安定になることから、また、搬送の
最終行程等において開口５を下方に向けて反転させて次
の工程で容器への取付を行う必要があることから、例え
ば、容器に取付ける前の段階では、図１０（Ａ）に示す
ように、容器の注出首部に取付けるための開口５が上方
に向いた姿勢を正姿勢として搬送される。しかし、一方
で、キャップ１は、ボウル１２内にランダムに投入され
るため、図１０（Ｂ）に示すように、頂面を上方に向け
た不正姿勢の状態で、キャップ送路１４上を搬送されて
くるキャップ１Ｂもある。

【０００４】このため、従来の選択整列搬送装置１０に
おいても、正姿勢のキャップ１Ａのみを選択的に通過さ
せ、不正姿勢のキャップ１Ｂをボウル１２の中に還流さ
せる選択整列手段１８を設けることが行われている。従
来、キャップ１等の略カップ状の部品を選択整列させる
選択整列手段１８としては、図１０に示すように、キャ
ップ送路１４の一部を波状に切り欠いて形成された舌部
５０を有するキャップ送路１４が使用されていた。具体
的には、図１０（Ａ）に示すように、正姿勢のキャップ
１Ａにあっては、その頂面が下方を向いているため、こ
の舌部５０にさしかかっても、舌部５０がキャップ１Ａ
の頂面を支持するので、舌部５０を通過することができ
る一方、不正姿勢のキャップ１Ｂにあっては、図１０
（Ｂ）に示すように、舌部５０にさしかかると、キャッ
プ１Ｂの開口５の周縁が舌部５０より外側にはみ出し、
この開口５の周縁を支持するものがなくなるため、バラ
ンスを崩して下方に落下し搬送工程から排除される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この従来技術
の舌部５０を有する波状切り欠きキャップ送路１４で
は、約２０，０００個に１個の割合で、不正姿勢のキャ
ップ１Ｂがそのまま通過してしまうことがあり、この不
正姿勢のまま搬送されたキャップ１Ｂは、容器に適切に
取付けることができないため、次の処理工程に影響を与
えたり、また、場合によっては、キャップ１及びキャッ
プ１を使用する製品の製造から容器への取付、出荷まで
の一連の工程又はその一部を停止しなければならず、作
業の円滑性に多大なる影響を及ぼす問題が生じていた。

【０００６】一方、この従来技術では、正姿勢のキャッ
プ１Ａについても、特に舌部５０間の切り欠き部５２等
を通過する際に、バランスを崩して、約１００個に１個
の割合（１％）でキャップ送路１４から落下することが
あり、正姿勢のキャップ１Ａの搬送効率が低下する問題
も同時に有していた。

【０００７】特に、本出願人は、触感による識別や開栓
等を容易にして作業性を向上するため、図７に示すよう
に、キャップ本体２と、このキャップ本体２に取付けら
れた識別体３とから成り、この識別体３がキャップ本体
２の外周面２ａ及び他のキャップ１の識別体３とは異な
る輪郭形状の外面３ａを有するキャップ１を提案してい
るが（特願平９−１５４３５７号）、この識別体３の頂
面は一般的なキャップ１の比較的広い面積を有する円形
の頂面と異なり、例えば、図７に示すように、星形形
状、ハート形状、三角形状、花柄形状等を有するため、
このキャップ１を、識別体３の頂面を下方に向けた姿勢
を正姿勢として搬送すると、星形形状等の影響を受けて
不安定となる。このため、この識別体３を有するキャッ
プ１を、図１１に示すように、従来の舌部５０を有する
波状切り欠きキャップ送路１４により搬送すると、正姿
勢にて搬送されるキャップ１Ａまでもが、キャップ送路
１４から落下し、搬送効率が著しく低下する傾向があっ
た。

【０００８】なお、従来技術の他の選択整列の手段とし
て、図１２に示すように、キャップ送路１４の途中に設
けられた渡し板５４から成っているものもあるが、この
渡し板５４も、略カップ状の形状を有するキャップ１に
適用すると、舌部５０を有する波状切り欠きキャップ送
路１４と同様に、不正姿勢のキャップ１Ｂが誤って通過
することがある一方、正姿勢のキャップ１Ａまで渡し板
５４を通過する際等にバランスを崩して落下する問題が
ある。

【０００９】また、更に他の従来技術として、図１３に
示すように、キャップ送路１４の搬送面１４Ｂに設けら
れたレール５６もあるが、このレール５６は、逆Ｕ字又
はコの字状の部品の選択整列にしか用いることができな
いため、略カップ状のキャップ１等に適用することはで
きず、また、不正姿勢の部品が、レール５６の端部５６
Ａに当接して引っ掛ったり、レール５６に乗り上げたり
して、後続の正姿勢の部品の流れを止めたり、また、正
姿勢の部品を巻き込んで落下する等の問題があった。

【００１０】その他、ピンや棒状部材等を部品の凹み等
に当接させて部品を反転させる等の選択整列又は強制整
列の手段も多数存在するが（特開昭４８−７７５６４号
公報、特開昭４９−３６０５５号公報、特開昭４９−１
１２３６２号公報、特開昭５０−７３３６６号公報、特
開昭５０−１１７１６８号公報、特開昭５０−１４９０
５４号公報、特開昭５３−７３７６９号公報、実開昭５
３−１０６９７８号公報等参照）、いずれも、一度の処
理ではピンや棒状部材等の設置数に応じた個数しか処理
することができないため、連続処理、多量処理が要求さ
れるキャップの整列搬送には適さないと共に、これらの
ピン等には正姿勢の部品を安定的に供給する役割はな
く、また、必ずしも、キャップ等の略カップ状の部品の
整列に適用できるとは限らないものが多い。

【００１１】更に、従来技術では、図１０や図１２に示
すように、舌部５０や渡し板５４により選択整列する関
係上、必然的に、キャップ１は、その開口５を上方に向
けた姿勢を正姿勢と、また、開口５を下方に向けた姿勢
を不正姿勢とする必要があったが、開口５を上方へ向け
た姿勢を正姿勢とすると、開口５内に塵や埃等の不純物
が入り込んだり、また、容器１への取付に際しキャップ
１を反転させることが必要となる問題がある。

【００１２】本発明の課題は、上記の問題を解決するた
め、不正姿勢のキャップを確実に排除することができる
一方、正姿勢のキャップ、特に識別体を有する不安定な
キャップの落下を防止して安定的にキャップを搬送する
と共に、不正姿勢のキャップを円滑に排除することがで
きるキャップの選択整列搬送装置及び選択整列搬送方法
を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決するための第１の手段として、ボウルの側壁に添っ
て形成されたキャップ送路と、このキャップ送路に振動
を付与してこの振動によりキャップ送路上のキャップを
搬送する振動発生手段と、キャップ送路上を搬送される
キャップのうち正姿勢のキャップのみを通過させてキャ
ップを選択整列させる選択整列手段とを備えたキャップ
の選択整列搬送装置において、選択整列手段は、キャッ
プ送路の側壁から横方向に延びるようにして形成された
横向き突出部から成り、この横向き突出部は、正姿勢の
キャップの上下方向の途中部分であって、かつ、その上
下方向の中央部がキャップの上下方向の中央から外れた
部分に位置するように、キャップの全周にわたって形成
されたキャップの環状凹部に入り込んでキャップ送路の
搬送面との間でキャップの環状凹部を境にした一方部分
を部分的に保持して正姿勢のキャップの搬送を補助する
一方、不正姿勢のキャップの環状凹部を除いた部分に衝
突して不正姿勢のキャップを落下させることを特徴とす
るキャップの選択整列搬送装置を提供するものである。

【００１４】このように、選択整列手段が、正姿勢のキ
ャップの上下方向の中央から外れた途中部分の全周にわ
たって形成された環状凹部に入り込む横向き突出部から
成っていると、この横向き突出部は、必ず不正姿勢のキ
ャップの環状凹部を除いた部分に衝突すると共にキャッ
プを落下させるべき横方向に突出しているため、不正姿
勢のキャップを押し出してキャップ送路から確実に落下
させて排除することができる一方、キャップ送路との間
で正姿勢のキャップを部分的に挟み込む等して保持する
ため、搬送すべきキャップの落下方向への傾き等の変位
を抑制して正姿勢のキャップの落下を確実に防止するこ
とができ、正姿勢のキャップを安定的にかつ次の工程へ
確実に搬送して搬送効率を高めることができる。

【００１５】また、この場合、横向き突出部により、不
正姿勢のキャップを排除する一方、正姿勢のキャップを
安定的に搬送することができるため、開口を下方に向け
た姿勢を正姿勢としてキャップを選択整列しながら搬送
することもでき、キャップの開口内に不純物が混入する
のを防止することができると共に、容器への取付のため
にキャップを反転させる必要がなくなる。

【００１６】この第１の課題解決手段においては、横向
き突出部の始端をキャップ送路の側壁に向けて傾いたテ
ーパ状に形成することが望ましい。このように、横向き
突出部の始端をキャップ送路の側壁に向けて傾いたテー
パ状に形成すると、不正姿勢のキャップが、横向き突出
部につかえたり、乗り上げたりすることなく、落下方向
であるキャップ送路の横方向へ導かれて円滑に落下する
ため、後続の正姿勢のキャップの搬送に影響を与えた
り、正姿勢のキャップを巻き込んで落下することがな
く、キャップの搬送効率が低下することがない。

【００１７】同様に、上記の第１の課題解決手段におい
て、横向き突出部を、キャップ送路の側壁に添って連続
して形成すると、正姿勢のキャップの落下を搬送行程の
最後まで防止してより安定的に搬送することができ、搬
送効率をより一層高めることができる。

【００１８】また、上記の第１の課題解決手段におい
て、キャップ送路の搬送面から横向き突出部の下面まで
の高さを、選択整列されるべき正姿勢のキャップの環状
凹部を境にした横向き突出部とキャップ送路との間に保
持される一方部分の高さに合わせて設定すると、クリア
ランスが少なくなるため、キャップのうち横向き突出部
とキャップ送路との間に保持される正姿勢のキャップの
一部が搬送中にぐらつくことがなく、正姿勢のキャップ
の落下を確実に防止して、より安定的に正姿勢のキャッ
プを搬送することができる。

【００１９】更に、上記の第１の課題解決手段におい
て、横向き突出部の厚みを、環状凹部の上下方向の寸法
に合わせて設定すると、正姿勢のキャップの落下をより
一層確実に防止して、正姿勢のキャップを更に安定的に
搬送することができる。

【００２０】加えて、上記の第１の課題解決手段におい
て、横向き突出部を、ボウルの側壁の適宜の高さ位置に
着脱自在に取付けることができるようにすると、選択整
列すべきキャップの正姿勢における環状凹部の高さに合
わせて、横向き突出部の取付位置を適宜変更することが
できるため、種々の形状のキャップに対応することがで
きる。

【００２１】また、上記の第１の課題解決手段において
は、キャップ送路の横方向の幅を、選択整列させながら
搬送すべきキャップの最下端における直径よりも短くす
ることができる。これは、この第１の課題解決手段にお
いては、正姿勢のキャップは、上記の通り、その環状凹
部が横向き突出部に係合する等して保持されながら非常
に安定的に搬送されるため、キャップ送路の幅が短くて
も、適切に搬送される一方、このように、キャップ送路
の幅を、不正姿勢時にキャップ送路に面するキャップの
最下端における直径よりも短くすることにより、不正姿
勢のキャップは、この幅狭のキャップ送路によってバラ
ンスを崩して落下するか又はキャップ送路上に乗ること
ができず、不正姿勢のキャップをより確実に排除するこ
とができ、正姿勢のキャップのみが搬送される確率がよ
り一層高くなる。

【００２２】以上の第１の課題解決手段は、キャップの
上下方向の途中であって、かつ、環状凹部の上下方向の
中央部がキャップの上下方向の中央から外れた部分に位
置するように、キャップの全周にわたって形成された環
状凹部を有するキャップであればその種類を問わず適用
することができるが、特に、キャップ送路上を搬送され
るべきキャップとして、図７に示すキャップ本体２とこ
のキャップ本体２の上方に設けられた識別体３、特に、
例えば図７に示すように、円形のキャップ本体２の外周
面２ａとは異なる星形形状、三角形状、ハート形状、花
柄形状等の輪郭形状の外面３ａを有する識別体３とから
成るキャップ１に適用すると、開口５を上に向けた正姿
勢とすると不安定となるキャップ１を適切に搬送するこ
とができ、その作用を非常に効果的に発揮することがで
きる。

【００２３】なお、少なくとも、キャップの環状凹部の
上下方向の中央部がキャップの上下方向の中央から外れ
ていれば、環状凹部の上下方向の中央部を除いた他の一
部分がキャップの上下方向の中央にかかっていても、キ
ャップを正姿勢とした場合と不正姿勢とした場合とで、
環状凹部の全体の高さ位置を異ならせることができるた
め、キャップの上下の向きを判別することできるが、こ
の場合、キャップを上下いずれの向きとしても環状凹部
が存在する高さ位置が存在し得るため、特に、横向き突
出部の厚みが環状凹部の上下方向の寸法に対して薄い場
合には、横向き突出部の取付高さ、環状凹部への挿入位
置如何によっては、横向き突出部が正姿勢、不正姿勢の
いずれのキャップの環状凹部にも入り込んで、キャップ
の上下の向きを判別することができなくなるおそれがあ
るため、これらの点を考慮することなく、また、より確
実に、キャップの上下の向きを確実に判別するために
は、望ましくは、環状凹部の全体がキャップの上下方向
の中央から外れた位置に存在するように設定した方がよ
い。

【００２４】また、本発明は、上記の課題を解決するた
めの第２の手段として、ボウルの側壁に添って形成され
たキャップ送路に振動を付与してキャップを搬送しつ
つ、キャップ送路上を搬送されるキャップのうち正姿勢
のキャップのみを通過させてキャップを選択整列させる
キャップの選択整列搬送方法において、正姿勢のキャッ
プの上下方向の途中部分であって、かつ、その上下方向
の中央部がキャップの上下方向の中央から外れた部分に
位置するように、キャップの全周にわたって形成された
キャップの環状凹部にキャップ送路の側壁から横方向に
延びるようにして形成された横向き突出部を入り込ませ
てキャップ送路の搬送面と横向き突出部の下面との間で
キャップの環状凹部を境にした一方部分を部分的に保持
して正姿勢のキャップの搬送を補助する一方、横向き突
出部を不正姿勢のキャップの環状凹部を除いた部分に衝
突させて不正姿勢のキャップを落下させることを特徴と
するキャップの選択整列搬送方法を提供するものであ
る。

【００２５】この第２の課題解決手段によっても、第１
の課題解決手段と同様にして、不正姿勢のキャップを押
し出してキャップ送路から確実に落下させて排除するこ
とができる一方、搬送すべきキャップの落下方向への傾
き等の変位を抑制して正姿勢のキャップの落下を確実に
防止することができ、正姿勢のキャップを安定的にかつ
次の工程へ確実に搬送して搬送効率を高めることができ
る。

【００２６】また、開口を下方に向けた姿勢を正姿勢と
してキャップを選択整列しながら搬送することもでき、
開口内に不純物が混入するのを防止することができると
共に、容器への取付のために反転させる必要がなくな
る。

【００２７】また、この第２の課題解決手段において
も、同様に、横向き突出部の始端をキャップ送路の側壁
に向けて傾いたテーパ状に形成すると、不正姿勢のキャ
ップを円滑に排除することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を参照
して詳細に説明すると、図１及び図２は本発明に係るキ
ャップ１の選択整列搬送装置１０及びこの選択整列搬送
装置１０によりキャップ１を選択整列させながら搬送す
る方法を示し、この選択整列搬送装置１０は、ボウル１
２の側壁１２Ａに添って形成されたキャップ送路１４
と、このボウル１２に振動を付与して振動によりキャッ
プ送路１４上のキャップ１を搬送する振動発生手段１６
と、キャップ送路１４上を搬送されるキャップ１のうち
正姿勢のキャップ１Ａのみを通過させてキャップ１を選
択整列させる選択整列手段１８とを備えている。

【００２９】ボウル１２は、図１に示すように、その内
周面が階段状に形成され、キャップ送路１４は、このボ
ウル１２の階段状の内周面の段差によりボウル１２の内
側に形成される。この場合、キャップ送路１４は、図１
及び図２に示すように、ボウル１２の側壁１２Ａに添っ
て下方から次第に螺旋状に上昇していくように形成され
る。したがって、図示の実施の形態では、ボウル１２の
内周面の側壁１２Ａが、そのままキャップ送路１４の側
壁１４Ａとなる。

【００３０】振動発生手段１６は、図１に示すように、
基盤２０の上に取付けられ、ボウル１２は、この振動発
生手段１６の上に取付けられている。選択整列搬送装置
１０は、この振動発生手段１６により、その上に取付け
られたボウル１２を振動させることにより、ボウル１２
の側壁１２Ａに添って形成されたキャップ送路１４に振
動を付与して、図１及び図２に示すように、そのキャッ
プ送路１４によりキャップ１を搬送する。

【００３１】振動発生手段１６は、図示の実施の形態で
は、基盤２０の上に斜めに取付けられた板ばね２２と、
基盤２０とボウル１２との間に設置された電磁石２４と
から成っている。この振動発生手段１６は、その電磁石
２４を交流で励磁して電磁石２４によりボウル１２と基
盤２０とを吸引することにより、水平方向の成分と垂直
方向の成分をもつ螺旋状ないしは円弧状の振動を板ばね
２２を介してボウル１２に付与する。この振動により、
キャップ１は、図１及び図２に示すように、ボウル１２
の側壁１２Ａに添って螺旋状に形成されたキャップ送路
１４上を微妙な跳躍等をしながら搬送されていく。な
お、振動発生手段１６は、図示の実施の形態と異なり、
リンク等の機械要素をモーター等で揺動させる方式であ
ってもよい。

【００３２】選択整列手段１８は、本発明では特に図２
に示すように、キャップ送路１４の側壁１４Ａ（即ち、
ボウル１２の側壁１２Ａ）から横方向（ボウル１２の内
側方向）に延びるようにして形成された横向き突出部２
６から成っている。

【００３３】この横向き突出部２６は、板状の金属スト
リップ等をプレス加工により打ち抜く等適宜な方法で形
成することができ、この際、図２に示すように、ボウル
１２の側壁１２Ａに添った湾曲形状に加工される。この
ようにして形成された横向き突出部２６は、図２に示す
実施の形態では、ネジ止め又は熔接等により、キャップ
送路１４の側壁１４Ａに固定して取付けられる。なお、
キャップ１の搬送中における損傷を防止するため、横向
き突出部２６は、プラスチック等から形成することもで
きる。

【００３４】この横向き突出部２６の設置に際しては、
横向き突出部２６のキャップ送路１４の側壁１４Ａへの
取付高さｈや、大きさ（厚みｔ）、横方向の幅ｗ（図２
参照）等を、図２（Ａ）に示すように、搬送されるべき
キャップ１Ａの正姿勢における環状凹部４に合わせて設
定する。この場合、キャップ１の環状凹部４は、その上
下方向の中央部がキャップ１の上下方向の中央から外れ
た部分に位置するように形成されているため、キャップ
１を正姿勢とした場合と不正姿勢とした場合とでは、必
ずキャップ送路１４の搬送面１４Ｂから環状凹部４まで
の高さが異なり、横向き突出部２６は、正姿勢のキャッ
プ１Ａに対しては、その環状凹部４に必ず入り込むこと
ができる一方、不正姿勢のキャップ１Ｂに対しては、必
ずその環状凹部４を除いた部分に衝突する。

【００３５】このため、横向き突出部２６は、図２
（Ａ）に示すように、正姿勢のキャップ１Ａの上下方向
の中央から外れた途中部分の全周にわたって形成された
環状凹部４に入り込んで、キャップ送路１４の搬送面１
４Ｂとの間でキャップ１Ａの環状凹部４を境にした一方
部分（図示の場合には、後に述べるように識別体３）を
部分的に挟み込む等して保持してキャップ１Ａの搬送を
補助する一方、図２（Ｂ）に示すように、不正姿勢のキ
ャップ１Ｂの環状凹部４を除いた部分（キャップ送路１
４と横向き突出部２６との間に保持されるキャップ１の
一方部分（図示の場合には、識別体３）に対する環状凹
部４を境にした他方部分）に衝突して不正姿勢のキャッ
プ１Ｂをキャップ送路１４から落下させて、キャップ１
を選択整列させることができる。

【００３６】この手段による選択整列においては、横向
き突出部２６は、不正姿勢のキャップ１Ｂの環状凹部４
を除いた部分に必ず衝突すると共にキャップ１を落下さ
せるべき方向である横方向（ボウル１２の内側方向）に
突出しているため、図２（Ｂ）に示すように、不正姿勢
のキャップ１Ｂを押し出してキャップ送路１４から確実
に落下させて排除することができる（換言すれば、正姿
勢のキャップ１Ａのみを確実に選択して通過させること
ができる）一方、図２（Ａ）に示すように、キャップ送
路１４との間で正姿勢のキャップ１Ａを部分的に挟み込
む等して保持するため、搬送すべきキャップ１の落下方
向への傾き等の変位を抑制して正姿勢のキャップ１Ａの
落下を確実に防止することができ、正姿勢のキャップ１
Ａを容器への取付け等の次の工程へ安定的にかつ確実に
搬送して搬送効率を高めることができる。

【００３７】なお、横向き突出部２６により、キャップ
送路１４から落下した不正姿勢のキャップ１Ｂは、ボウ
ル１２の中に還流されてキャップ送路１４の入口に戻さ
れ、再び、キャップ送路１４により搬送されて、再度、
横向き突出部２６による選択整列にかけられ、最終的に
は、全てのキャップ１が正姿勢のキャップ１Ａとして、
容器への取付け等の次の処理工程へ搬送される。

【００３８】また、キャップ１は、図２に示すように、
予め、キャップ１の上下方向の途中部分であって、か
つ、その上下方向の中央部がキャップ１の上下方向の中
央から外れた部分に位置するように、キャップ１の全周
にわたって、この横向き突出部２６が入り込む環状凹部
４を有する。具体的には、図２に示す実施の形態におい
ては、搬送すべきキャップ１は、図７に示すように、容
器に取付けるための開口５を有するキャップ本体２と、
このキャップ本体２の上方に設けられた識別体３とから
成り、このキャップ本体２と識別体３との間であってキ
ャップ１の上下方向の中央から外れた途中部分の全周に
わたって環状凹部４が形成されている。したがって、こ
のようなキャップ１を搬送する場合には、横向き突出部
２６は、図２（Ａ）に示すように、キャップ送路１４の
搬送面１４Ｂとの間で正姿勢のキャップ１Ａの識別体３
を挟み込む等して保持して正姿勢のキャップ１Ａの搬送
を補助する一方、図２（Ｂ）に示すように、不正姿勢の
キャップ１Ｂの環状凹部４を除いた部分であるキャップ
本体２に衝突して不正姿勢のキャップ１Ｂを落下させ
る。

【００３９】特に、この識別体３を有するキャップ１
は、触感や視覚による他のキャップ１との識別を容易に
するため、その識別体３が、図７に示すように、星形形
状、三角形状、ハート形状、花柄形状、また図示以外に
も楕円形状やアルファベットのＤの字形状等のキャップ
本体２の外周面２ａや他のキャップ１の識別体３とは異
なる輪郭形状の外面３ａを有することから、開口５を上
に向けた正姿勢とすると、不安定となりキャップ送路１
４から落下する傾向があるが、この横向き突出部２６
は、このような不安定となる傾向があるキャップ１であ
っても適切かつ確実に搬送することができる。

【００４０】なお、図示の実施の形態では、キャップ１
の姿勢について、従来技術におけるキャップ１の選択整
列装置１０と同様に、キャップ１の開口５を上方に向け
た姿勢を「正姿勢」と、開口５を下方に向けた姿勢を
「不正姿勢」として説明しているが、本発明において
は、必ずしもこれに限定されるものではなく、逆に、開
口５が下方を向いた姿勢を「正姿勢」と、開口５が上方
を向いた姿勢を「不正姿勢」と位置付けることもでき、
また、この点において、従来技術と比べて利点を有して
いる。

【００４１】即ち、従来技術では、キャップ１が比較的
高い箇所にその重心があることを考慮してこれを安定的
に搬送する必要から、また、図１０及び図１２に示すよ
うに、キャップ送路１４に形成された舌部５０や渡し板
５４にキャップ１の開口５を入り込ませて下方に落下さ
せる必要があったことから、キャップ１を選択整列しつ
つ安定的に搬送するためには、必然的にあえて開口５を
上方に向けた姿勢を正姿勢とする必要があり、このよう
に開口５を上方に向けると、開口５内に塵や埃等の不純
物が入り込むおそれがあると共に、容器への取付の際に
反転させる必要が生じていた。しかし、本発明において
は、横向き突出部２６により、不正姿勢のキャップ１Ｂ
を排除しつつ、正姿勢のキャップ１Ａを安定的に搬送し
ているため、キャップ１の開口５を上下どちらに向けた
姿勢を正姿勢としても、安定的に搬送することができる
と同時に、特に、開口５を下方に向けた姿勢を正姿勢と
すると、上述した不純物の混入の問題を回避することが
できると共に、キャップ１の反転工程が不要となる利点
がある。

【００４２】この場合、本発明の選択整列搬送装置１０
及び選択整列搬送方法は、図７に示すように、星形形状
等の特殊形状の識別体３を有するキャップ１において
は、図２に示すようにキャップ１の頂面の形状に由来し
て不安定となる開口５が上方を向いた姿勢を正姿勢とし
た場合でも正姿勢のキャップ１Ａを安定的に搬送するこ
とができる点で、効果的に作用を発揮するが、勿論、こ
の図７に示すキャップ１においても、図２とは逆に、開
口５が下方を向いた重心が不安定になった姿勢を正姿勢
として、横向き突出部２６を、不正姿勢のキャップ１Ｂ
の環状凹部４を除いた部分に衝突させて、不正姿勢のキ
ャップ１Ｂを排除することもできる。

【００４３】また、この横向き突出部２６は、その始端
２６Ａが、図２（Ｃ）に示すように、キャップ送路１４
の側壁１４Ａに向けて傾いたテーパ状に形成されてい
る。このため、図２（Ｃ）に示すように、このテーパ状
の始端２６Ａにより、不正姿勢のキャップ１Ｂが、横向
き突出部２６の始端２６Ａにつかえたり、横向き突出部
２６に乗り上げたりすることなく、落下方向であるキャ
ップ送路の横方向（ボウル１２の内側方向：図２（Ｂ）
の矢印Ａ参照））へ導かれて円滑に落下するため、後続
の正姿勢のキャップ１Ａの搬送に影響を与えたり、正姿
勢のキャップ１Ａを巻き込んで落下することがなく、キ
ャップ１の搬送効率が低下することがない。

【００４４】なお、このテーパ状の始端２６Ａのキャッ
プ送路１４の側壁１４Ａ（の接線）に対する傾斜角度α
（図２（Ｃ）参照）は、図示の実施の形態では、約３５
°に設定してある。これは、この角度αが、余りに大き
いと、不正姿勢のキャップ１Ｂが引っ掛かって止まるお
それがある一方、余りに小さいと、不正姿勢のキャップ
１Ｂが正姿勢のキャップ１Ａをも巻き込んで落下するお
それが高まるためである。したがって、この角度αは、
必ずしも、３５°に限定されるものではないが、不正姿
勢のキャップ１Ｂを落下方向へ円滑に導ける範囲内で、
具体的には、３０°から４５°の範囲内で、適切に設定
することが望ましい。

【００４５】横向き突出部２６のより具体的な形態につ
いて、図２を参照しながら説明すると、キャップ送路１
４の搬送面１４Ｂから横向き突出部２６の下面２６ａま
での高さｈ（図２（Ａ）参照）は、選択整列されるべき
正姿勢のキャップ１Ａの環状凹部４を境にした横向き突
出部２６とキャップ送路１４との間に保持される一方部
分（図２の形態では、識別体３）の高さに合わせて設定
されている。

【００４６】これにより、図２（Ａ）に示すように、キ
ャップ１のうちの保持される一方部分（識別体３）と、
横向き突出部２６の下面２６ａ及びキャップ送路１４の
搬送面１４Ｂとの間のクリアランスが少なくなり、正姿
勢のキャップ１Ａが図２（Ａ）に示すように、落下方向
に傾こうとしても識別体３が横向き突出部２６の下面２
６ａに係合してその傾きが抑制されるため、正姿勢のキ
ャップ１Ａの識別体３が確実に挟み込まれて搬送中にぐ
らつくことがなく、正姿勢のキャップ１Ａの落下を確実
に防止して、より安定的に正姿勢のキャップ１Ａを搬送
することができる。

【００４７】また、横向き突出部の厚みｔ（図２（Ａ）
参照）は、図２に示すように、キャップ１の環状凹部４
の上下方向の寸法Ｓ（図２参照及び図７参照）に合わせ
て設定されている。このため、横向き突出部２６は、キ
ャップ１の環状凹部４に係合しながら入り込むため、正
姿勢のキャップ１Ａの落下をより一層確実に防止して、
正姿勢のキャップ１Ａを更に安定的に搬送することがで
きる。

【００４８】更に、横向き突出部２６の幅ｗ（図２参
照）は、図２に示すように、キャップ１の環状凹部４の
深さＤ（図２参照及び図７参照）とほぼ同様に形成され
ている。これにより、正姿勢のキャップ１Ａまでもが横
向き突出部２６により誤って落下方向へ押し出されるこ
とがない一方、不正姿勢のキャップ１Ｂを確実に落下さ
せることができる。

【００４９】なお、横向き突出部２６の厚みｔや取付高
さｈ等は、必ずしも、上記の図２に示す形態に限定され
るものではなく、正姿勢のキャップ１Ａの安定的な搬送
と不正姿勢のキャップ１Ｂの確実な排除に影響を与えな
ければ、他の形態とすることもできる。例えば、図３に
示すように、キャップ送路１４の搬送面１４Ｂから横向
き突出部２６の下面２６ａまでの高さｈ（図３参照）
を、識別体３の高さに合わせて設定すれば、横向き突出
部２６の厚みｔ（図３参照）を環状凹部４の上下方向の
寸法Ｓ（図３参照）よりも薄く設定しても、図２に示す
形態の横向き突出部２６と同様に、不正姿勢のキャップ
１Ｂを確実に排除することができる一方（図３（Ａ）参
照）、正姿勢のキャップ１Ａを安定的にかつ確実に搬送
することができる（図３（Ｂ）参照）と同時に、コスト
の削減や横向き突出部２６の容易な成形も達成すること
ができる。

【００５０】また、図４に示すように、正姿勢のキャッ
プ１Ａの環状凹部４に入り込むことができると同時に不
正姿勢のキャップ１Ｂの環状凹部４以外の部分に衝突す
ることができれば、横向き突出部２６の厚みｔ（図４
（Ｂ）参照）を図３と同様に、環状凹部４の上下方向の
寸法Ｓ（図４参照）よりも薄く設定した上で、更に、キ
ャップ送路１４の搬送面１４Ｂから横向き突出部２６の
下面２６ａまでの高さｈ（図４参照）も、上記の図２及
び図３に示す形態と異なり、識別体３の高さよりも高く
設定することもできる。即ち、この形態の横向き突出部
２６は、図４（Ｂ）に示すように、キャップ１が安定し
た正姿勢の状態である時は、環状凹部４の上下の端面４
ａ、４ｂに当接するのではなく、それ以外の適宜の箇所
に入り込んで、キャップ１の選択整列を行う。

【００５１】この図４に示す形態の横向き突出部２６に
よっても、図４（Ａ）に示すように、不正姿勢のキャッ
プ１Ｂのキャップ本体２に衝突して不正姿勢のキャップ
１Ｂを確実に排除することができる一方、図４（Ｂ）に
示すように、正姿勢のキャップ１Ａを通過させることが
できると同時に、特に、図４（Ｃ）に示すように、正姿
勢のキャップ１Ａが、落下方向に傾きかけても、横向き
突出部２６の下面２６ａが識別体３に係合して落下する
程度まで傾くのを抑制してキャップ送路１４の搬送面１
４Ｂとの間で識別体３を挟み込み、正姿勢のキャップ１
Ａの搬送を有効に補助するため、正姿勢のキャップ１Ａ
を安定的にかつ確実に搬送することができる。

【００５２】このことから、本発明における横向き突出
部２６は、図２（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、キ
ャップ１の環状凹部４に接触しながら入り込んでもよい
し（即ち、環状凹部４に係合しながら入り込む状態）、
図４（Ｂ）に示すように、環状凹部４に接触することな
く、単に入り込むだけでもよい。但し、いずれの場合に
も、正姿勢のキャップ１Ａがキャップ送路１４から落下
するのを防止できることが前提となる。

【００５３】同様に、横向き突出部２６は、下面２６ａ
とキャップ送路１４の搬送面１４Ｂとの間で、図２
（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、識別体３に接触し
て識別体３を挟み込んで保持してもよいし、また、図４
（Ｂ）に示すように、安定した正姿勢では識別体３に接
触することなく、識別体３を単にキャップ送路１４上に
載置するようにして保持してもよい。もっとも、後者の
場合でも、横向き突出部２６は、図４（Ｃ）に示すよう
に、キャップ１が落下方向に傾いた時には、その下面２
６ａが識別体３に係合して、キャップ１の落下を防止で
きることが条件となる。

【００５４】また、この図４に示す実施の形態では、キ
ャップ１の識別体３を保持してキャップ１の落下を防止
するため、環状凹部４の上下方向の寸法Ｓ（図４参照）
や環状凹部の深さＤ（図２参照）、また、横向き突出部
２６の横方向の幅ｗ（図２参照）の大きさとも関係する
が、キャップ送路１４の搬送面１４Ｂから横向き突出部
２６の下面２６ａまでの高さｈ（図４参照）を識別体３
の高さに対して余りに高く設定すると、識別体３が横向
き突出部２６の下方で落下方向に反転して、正姿勢のキ
ャップ１Ａが落下してしまうので、識別体３と横向き突
出部２６の下面２６ａとの間のクリアランスが識別体３
が反転できない程度となるように、キャップ送路１４の
搬送面１４Ｂから横向き突出部２６の下面２６ａまでの
高さｈ（図４参照）を適切に設定する（図４参照）。あ
いるは、所々に、正姿勢のキャップ１Ａが落下方向に傾
きかけた場合に、その識別体３に係合してそれ以上の傾
きを抑制することができる係合突起等を形成しておくこ
とにより、正姿勢のキャップ１Ａの落下を防止すること
もできる。なお、この意味で、正姿勢のキャップ１Ａの
落下を防止して安定的に搬送することができると同時に
不正姿勢のキャップ１Ｂを排除することができれば、図
示はしないが、横向き突出部２６を環状凹部４の下方の
端面４ｂ（開口５が上方を向いた正姿勢において下方に
位置する識別体３側の端面）のみに当接させる図３の実
施の形態とは逆に、横向き突出部２６を環状凹部４の上
方の端面４ａ（開口５が上方を向いた正姿勢で上方に位
置するキャップ本体２側の端面）にのみ当接するように
設定することもできる。

【００５５】なお、キャップ１は、少なくとも、その環
状凹部４の上下方向の中央部が、キャップ１の上下方向
の中央から外れた位置に形成されていれば、キャップ１
を正姿勢とした場合と不正姿勢とした場合とで、環状凹
部４の全体の高さ位置を異ならせることができ、したが
って、環状凹部４は、その上下方向の中央部がキャップ
１の上下方向の中央から外れていれば、他の一部分はキ
ャップ１の上下方向の中央にかかっていてもよいし、図
２乃至図４に示すように、環状凹部４の全体がキャップ
１が上下方向の中央から外れていてもよいが、少なくと
も、前者の場合には、キャップ１を上下いずれの向きと
しても環状凹部４が存在する高さ位置が存在し得るた
め、図４の実施の形態のように、横向き突出部２６の厚
みｔ（図４参照）が環状凹部４の上下方向の寸法Ｓ（図
４参照）に対して薄いと同時にキャップ送路１４の搬送
面１４Ｂから横向き突出部２６の下面２６ａまでの高さ
ｈ（図４参照）が保持すべき識別体３の高さよりも高い
場合には、横向き突出部２６を、正姿勢におけるキャッ
プ１の環状凹部４のうち、このキャップ１を上下いずれ
の向きとしても環状凹部が存在する高さ位置から外れた
位置に入り込むように設定するか、又は、横向き突出部
２６の厚みｔ（図４参照）と環状凹部４の上下方向の寸
法Ｓ（図４参照）との差を余り大きくしないように設定
することが望ましい。

【００５６】これにより、正姿勢、不正姿勢のいずれの
状態でも、横向き突出部２６が環状凹部４に入り込み、
キャップ１の上下の向きを適正に判別することができな
くなるのを防止することができる。したがって、図４に
示す実施の形態は、これらの点に対する配慮を回避する
ため、図２乃至図４に示すように、環状凹部４の全体が
キャップ１の上下方向の中央から外れた位置に形成され
ているキャップ１に適用することが望ましいといえる。

【００５７】更に、図１乃至図６に示す実施の形態で
は、横向き突出部２６は、キャップ送路１４の搬送面１
４Ｂと平行に形成されているのが示されているが、必ず
しもこれに限定されるものではなく、正姿勢のキャップ
１Ａの場合のみ、その環状凹部４に入り込むことができ
れば、必ずしもキャップ送路１４の搬送面１４Ｂと平行
ではなくてもよく、キャップ１の環状凹部４の形状に合
わせる等して、例えば、図８（Ａ）及び（Ｂ）に示すよ
うに、上方又は下方に傾斜するように形成してもよい
し、また、図８（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、横向き
突出部２６の下面２６ａと上面２６ｂも相互に平行では
なくてもよい。これらの実施の形態にあっては、正姿勢
のキャップ１Ａを、より安定的に搬送することができ
る。

【００５８】また、この横向き突出部２６は、螺旋状に
形成されたキャップ送路１４の側壁１４Ａに添って連続
して形成することができる。これにより、横向き突出部
２６で不正姿勢のキャップ１Ｂを確実に排除することが
できると共に、特に、図２に示すように、横向き突出部
２６により正姿勢のキャップ１Ａの識別体３をキャップ
送路１４の搬送面１４Ｂとの間で挟み込む等して保持し
ながら正姿勢のキャップ１Ａの落下を搬送行程の最後ま
で防止してより安定的に搬送することができ、搬送効率
をより一層高めることができる。

【００５９】この場合には、横向き突出部２６を、キャ
ップ送路１４に合わせて、上方に行くにつれ次第に拡径
する渦巻コイル状に形成して、キャップ送路１４の側壁
１４Ａに取付けていく。なお、横向き突出部２６は、キ
ャップ送路１４へ取付られた状態で連続すればよく、例
えば、当初からすべて一体的に形成された横向き突出部
２６を形成して、これをキャップ送路１４の側壁１４Ａ
に取付けてもよいし、また、横向き突出部２６の製造及
びキャップ送路１４の側壁１４Ａへの取付を容易とする
ため、部分的に形成された複数の部分環状の横向き突出
部２６を、連続するように配置して、更に必要に応じて
隣り合う横向き突出部２６と溶接等により接続して、キ
ャップ送路１４に連続して形成してもよい。

【００６０】一方、上記とは異なり、横向き突出部２６
は、図２（Ｃ）に示すように、キャップ送路１４の側壁
１４Ａに添って部分的に形成してもよい。この場合に
は、横向き突出部２６を部分環状に形成して、これをキ
ャップ送路１４の側壁１４Ａに取付けることができる。

【００６１】この場合、この横向き突出部２６は、不正
姿勢のキャップ１Ｂをほぼ確実に排除することができる
ため、キャップ送路１４の単一の箇所にのみ形成しても
よい。具体的には、螺旋状に上昇していくキャップ送路
１４のうち、ボウル１２の底部に最も近い段階に形成す
ることが望ましい。これにより、不正姿勢のキャップ１
Ｂを早い段階でボウル１２内に還流させてキャップ１の
搬送効率を高めることができると共に、横向き突出２６
により落下させられた不正姿勢のキャップ１がより下方
のキャップ送路１４上を移動中の正姿勢のキャップ１Ａ
を巻き込んで落下する可能性がなくなる上に、コストダ
ウン、簡易な構成による組付の容易性を確保することが
できる。

【００６２】また、横向き突出部２６は、キャップ送路
１４の複数の箇所に間欠的に形成することもできる。上
記のように、横向き突出部２６によれば、不正姿勢のキ
ャップ１Ｂをほぼ確実に排除することができるため、比
較的早い段階で単一の箇所に設置すれば不正姿勢のキャ
ップ１Ｂの排除を充分に達成することはできるが、この
ように間欠的に複数の箇所に設けて、キャップ１を繰り
返し選択整列にかけてその姿勢をチェックすることによ
り、それだけ、不正姿勢のキャップ１Ｂを排除する機会
及び確率が高まり、より一層確実に不正姿勢のキャップ
１Ｂを排除することができると共に、正姿勢のキャップ
１Ａを安定的に搬送することができる。この場合、隣合
う複数の横向き突出部２６間の間隔をキャップ１の最大
外径における直径よりも長くして、キャップ送路１４上
にキャップ１が完全に横向き突出部２６に係らない部分
ができるようにしてもよいし、キャップ１の環状凹部４
が隣り合う２つの横向き突出部２６に跨って係るように
隣合う複数の横向き突出部２６間の間隔を狭く設定して
もよい。なお、万が一、不正姿勢のキャップ１Ｂがより
上方のキャップ送路１４まで搬送されそこから落下して
も、より下方のキャップ送路１４を移動中の正姿勢のキ
ャップ１Ａは横向き突出部２６により落下を抑制されな
がら搬送されているため、複数の横向き突出部２６間の
間隔を狭めておいたり、また、キャップ送路１４の各階
層毎に横向き突出部２６の切れ目（不正姿勢のキャップ
１Ｂを排除する始端２６Ａと直前の横向き突出部２６の
終端との間の間隔）をずらして設定しておくことによ
り、より下方の正姿勢のキャップ１Ａを巻き込んで落下
するのを防止することができる。

【００６３】更に、図２に示す実施の形態では、横向き
突出部２６を、キャップ送路１４の側壁１４Ａに固定し
て取付けたが、ボウル１２の複数の適宜の高さ位置に着
脱自在に取付けることもできる。具体的には、図５に示
すように、横向き突出部２６に、キャップ送路１４の側
壁１４Ａに形成された係止孔１４ａに着脱自在に係止す
るフック２８等を形成して、キャップ送路１４の側壁１
４Ａに着脱自在に取付けることができる。

【００６４】この場合、キャップ送路１４の側壁１４Ａ
に、高さ位置が異なる複数の係止孔１４ａを形成して、
選択整列すべきキャップ１の正姿勢における環状凹部４
の高さ位置に応じて、いずれの係止孔１４ａに横向き突
出部２６を取付けるかを適宜選択することにより、横向
き突出部２６の取付高さを選択整列すべきキャップ１の
正姿勢における環状凹部４の高さに合わせて変更するこ
とができ、種々の形状のキャップ１に対応することがで
きる。

【００６５】なお、図２に示すように、横向き突出部２
６をキャップ送路１４の側壁１４Ａを固定的に取付ける
場合においても、前述したように、キャップ送路１４と
は別体の横向き突出部２６をキャップ送路１４の側壁１
４Ａに後付けするのではなく、キャップ送路１４を形成
するボウル１２の内周面を加工する際に、当初から横向
き突出部２６をキャップ送路１４の側壁１４Ａに一体的
に形成してもよい。

【００６６】また、キャップ送路１４は、その横方向の
幅ｗ₁₄（図２参照）が、図２に示すように、不正姿勢の
時にキャップ送路１４に面することになるキャップ１の
最下端における直径ｄ（図２及び図７参照）よりも短く
形成されている。これにより、不正姿勢のキャップ１Ｂ
は、この幅狭のキャップ送路１４によってバランスを崩
して落下するため、不正姿勢のキャップ１Ｂを、より一
層確実に排除することができる。一方、正姿勢のキャッ
プ１Ａは、横向き突出部２６により安定的に搬送される
ため、キャップ送路１４の横方向の幅ｗ₁₄が狭くても落
下することなく適切に搬送される。

【００６７】この場合、キャップ送路１４の横方向の幅
ｗ₁₄は、横向き突出部２６が形成されている部分のみに
対応して幅狭としてもよいし、それ以外の部分のみ、又
はそれ以外の部分も含めて幅狭としてもよい。具体的に
は、例えば、前述したように、横向き突出部２６を連続
して形成する場合において、キャップ送路１４の出発点
から終了点までのすべてに横向き突出部２６を形成する
時には、すべてのキャップ送路１４の横方向の幅ｗ₁₄を
幅狭とすることができるし、また、キャップ送路１４の
途中から横向き突出部２６を形成する時には、横向き突
出部２６が形成されている部分のみ、又は、横向き突出
部２６が形成されている部分に加えてキャップ送路１４
の出発点から横向き突出部２６の始端２６Ａまでの間
も、幅狭とすることもできる。特に、キャップ送路１４
の出発点から横向き突出部２６の始端２６Ａまでの間を
幅狭とすると、不正姿勢のキャップ１Ｂは、そもそもキ
ャップ送路１４に乗り上げることが困難となり、不正姿
勢のキャップ１Ｂをより一層確実に排除することができ
る。

【００６８】一方、横向き突出部２６をキャップ送路１
４に部分的に形成する場合にも、同様に、横向き突出部
２６に対応する部分のみか、又は、それに加えてキャッ
プ送路１４の出発点から横向き突出部２６の始端２６ま
での間、あるいはすべてのキャップ送路１４等、適宜に
幅狭の部分を設定することができる。もっとも、いずれ
にしろ、横向き突出部２６により、不正姿勢のキャップ
１Ｂは充分に排除することができるので、このキャップ
送路１４の横方向の幅ｗ₁₄は、正姿勢のキャップ１Ａの
安定性等を考慮して、幅狭としなくてもよいし、又は、
横向き突出部２６に対応部分にのみ設ければ、不正姿勢
のキャップ１Ｂを充分に排除することができる。

【００６９】また、図２では、図７に示す識別体３を有
するキャップ１を搬送する形態を示したが、必ずしもこ
のキャップ１にのみに限定されるものではなく、少なく
ともキャップ１の上下方向の途中であって、かつ、その
上下方向の中央部がキャップ１の上下方向の中央から外
れた部分に位置するように、キャップ１の全周にわたっ
て形成された環状凹部４を有するキャップ１であれば、
特にその種類を問うことなく、選択整列させることがで
きる。したがって、例えば、図６に示すように、星形形
状等を有しない通常のキャップ１４（即ち、環状凹部４
より上方の部分もその他の部分と同様の円形状のキャッ
プ１）であって、キャップ１の上下方向の中央から外れ
た途中部分の全周にわたって環状凹部４が形成されてい
るものを選択整列させることもできる。また、識別体３
を有するキャップ１であっても、図７と異なりキャップ
本体２と識別体３とを連続して形成し、キャップ本体２
と識別体３との間以外の部分、例えば、キャップ本体２
や識別体３自体に環状凹部４を形成することもできる。

【００７０】なお、キャップ１は、手で回して開栓する
関係上、例えば、円柱、角柱等の形状をした略円筒形状
のものが好ましく、ほぼ円筒形状以外の、例えば、段差
を有する形状にはしにくいが、環状凹部４を設けること
により、全体としてほぼ円筒形状とすることができ、そ
の開栓に影響を与えることもなく、特に、スリット状の
環状凹部４とすれば外観上もほぼ気にならない。また、
この開栓の容易性を考慮して、図７に示す識別体３を有
するキャップ１においても、いずれも、図７に示すよう
に、識別体３の最外側面部６がキャップ本体２の外周面
２ａよりも突出しないようにほぼ一致して形成されてい
ると同時に、このキャップ本体２の外周面２ａよりも若
干凹んで形成された指当部７を有している。

【００７１】また、図示の実施の形態では、略カップ状
のキャップ１の内周に容器の注出首部へ取付けるための
取付部を形成する関係上、環状凹部４を上方に、即ち、
搬送における不正姿勢の状態でキャップ１の上下方向の
中央より上方で、かつ正姿勢の状態でキャップ１の上下
方向の中央より下方に形成したが、環状凹部４は、環状
凹部４の上下方向の中央部がキャップ１の上下方向の中
央から外れた途中部分に位置すれば、特にその形成位置
は問わず、例えば、取付部が浅い場合や、また、取付部
に対応する部分のキャップ１の肉厚が厚い場合等には、
搬送における不正姿勢の状態でキャップ１の上下方向の
中央より下方に環状凹部４を形成してもよい。

【００７２】なお、このように、環状凹部４をキャップ
１の上下方向の中央より下方に形成する場合には勿論の
こと、中央より上方に形成する場合も含めて、不正姿勢
のキャップ１Ｂを排除することができる一方、正姿勢の
キャップ１を安定的に搬送することができれば、横向き
突出部２６の横方向の幅ｗ（図２参照）及び環状凹部４
の深さＤ（図２参照）は、図２に示す状態よりも、それ
ぞれ、狭く及び浅く、又は、広く及び深くすることもで
き、前者の場合には、特に図６に示す星形形状等を有し
ない円筒形状のキャップ１において、外観や開栓に与え
る影響も少なくなる。但し、前者の場合には、横向き突
出部２６の横方向の幅ｗ（図２参照）が余りにも狭く、
また、これに対応する環状凹部４の深さＤ（図２参照）
も余りにも浅いと、不正姿勢のキャップ１Ｂのキャップ
本体２が横向き突出部２６に衝突しても充分に押し出さ
れずにキャップ送路１４から確実には落下しないおそれ
があるため、これらの横向き突出部２６の横方向の幅ｗ
や環状凹部４の深さＤは、少なくとも、キャップ１の最
下端における直径ｄ（図２参照）とキャップ送路１４の
横方向の幅ｗ₁₄（図２参照）との差（ｄ−ｗ₁₄）よりも
大きく設定することが望ましい。

【００７３】また、図示の実施の形態では、ボウル１２
は、図１に示すように、その内周面（側壁１２Ａ）が円
筒形である、いわゆる円筒形ボウル１２であるのが示さ
れているが、必ずしもこれに限定されるものではなく、
いわゆる円錐形ボウル１２の形態等とすることもでき
る。また、図示の実施の形態では、ボウル１２全体に振
動を付与してそのキャップ送路１４上のキャップ１を搬
送したが、ボウル１２の周辺部、すなわち、少なくとも
キャップ送路１４にのみ振動を付与するものであっても
よい。

【００７４】更に、キャップ送路１４についても、図示
の実施の形態では、ボウル１２の内側の側壁１２Ａ（内
周面）に添って設けられているが、ボウル１２の外側の
側壁１２Ａに添って形成されたキャップ送路１４とする
こともできる。

【００７５】

【実施例】次に、本発明に係るキャップ１の選択整列搬
送装置１０によりキャップ１を選択整列させながら搬送
する方法の実施例について述べる。具体的には、図１及
び図２に示す本発明の選択整列装置１０により、図２に
示すように、図７に示す識別体３がそれぞれ星形形状、
三角形状、ハート形状、花柄形状を有する４種類のキャ
ップ１を、各２０，０００個づつ、選択整列させながら
搬送し、この場合の不正姿勢のまま搬送されたキャップ
１Ｂの個数を計測した。なお、この実施例においては、
図２に示すように、開口５が上方を向いた姿勢を正姿勢
として、キャップ１を搬送した。

【００７６】なお、従来技術の効果と比較して本発明が
有利な効果を有することを実証するため、併せて、従来
技術のキャップ１の選択整列搬送装置１０によりキャッ
プ１を選択整列させながら搬送する方法も実施した。具
体的には、図９乃至図１１に示すように、選択整列手段
１８としてキャップ送路１４の一部を切り欠いて形成さ
れた舌部５０及び切り欠き部５２を有する選択整列搬送
装置１０により、上記の本発明の実施例と同様の条件で
キャップ１を選択整列させながら搬送した。即ち、図１
１に示すように、図７に示す識別体３がそれぞれ星形形
状、三角形状、ハート形状、花柄形状を有するキャップ
１を各２０，０００個づつ、選択整列させながら搬送し
て（同様に、開口５が上方を向いた姿勢を正姿勢とす
る）、この場合の不正姿勢のまま搬送されたキャップ１
Ｂの個数を計測した。そして、この場合の計測結果、即
ち、本発明及び従来技術においてキャップ１を搬送した
場合に計測された不正姿勢のキャップ１Ｂの個数は、そ
れぞれ、下記の表１に示す通りであった。

【００７７】

【表１】

【００７８】この表１に示す通り、選択整列手段１８と
して横向き突出部２６を有する本発明の選択整列搬送装
置１０及び選択整列搬送方法においては、不正姿勢のキ
ャップ１Ｂは、いずれの形状の識別体３を有するキャッ
プ１についても、１個も通過することなく、不正姿勢の
キャップ１Ｂを確実に排除できることが判った。この場
合、特に、少なくとも約２０，０００個という総数の中
では、不正姿勢のキャップ１Ｂを完全に排除できるとい
え、ボウル１２のキャップ収容能力から考えても、約２
０，０００個程度の処理でほぼ完全に不正姿勢のキャッ
プ１Ｂを排除できれば、実際の実施に際しても、ほぼ完
全に全く問題なく、不正姿勢のキャップ１Ｂを排除する
ことができるといえる。

【００７９】この点、従来技術の選択整列搬送装置１０
及び選択整列搬送方法に着目すると、表１に示す通り、
いずれの形状の識別体３を有するキャップ１Ｂについて
も、約２０，０００個に約１０個前後の割合で、不正姿
勢のキャップ１Ｂがそのまま通過してしまうことが判っ
た。従って、従来技術では、不正姿勢のキャップ１Ｂが
誤って通過する度に、その都度、キャップ１の容器への
取付工程等を停止し、不正姿勢のキャップ１Ｂを作業員
が手作業で除去しなければならない手間を考えると、そ
のような必要が全く生じない本発明の効果は非常に際立
って有利なものであるといえることが判る。

【００８０】

【発明の効果】本発明によれば、上記のように、正姿勢
のキャップの上下方向の中央から外れた途中部分の全周
にわたって形成された環状凹部に入り込む横向き突出部
によりキャップの選択整列を行っているため、この横向
き突出部が、不正姿勢のキャップの環状凹部を除いた部
分に必ず衝突すると共にキャップを落下させるべき横方
向に突出しているので、不正姿勢のキャップを押し出し
てキャップ送路から確実に落下させて排除することがで
きる一方、キャップ送路との間で正姿勢のキャップを部
分的に挟み込む等して保持するので、搬送すべきキャッ
プの落下方向への傾き等の変位を抑制して正姿勢のキャ
ップの落下を確実に防止することができ、正姿勢のキャ
ップを安定的にかつ次の工程へ確実に搬送して搬送効率
を高めることができる実益がある。

【００８１】また、本発明によれば、上記のように、横
向き突出部により、不正姿勢のキャップを排除する一
方、正姿勢のキャップを安定的に搬送することができる
ため、開口を下方に向けた姿勢を正姿勢としてキャップ
を選択整列しながら搬送することもできるので、キャッ
プの開口内に不純物が混入するのを防止することができ
ると共に容器への取付のためにキャップを反転させる必
要がなくなる実益がある。

【００８２】この場合、特に、本発明によれば、横向き
突出部の始端をキャップ送路の側壁に向けて傾いたテー
パ状に形成しているため、不正姿勢のキャップが、横向
き突出部につかえたり、乗り上げたりすることなく、落
下方向であるキャップ送路の横方向へ導かれて円滑に落
下するので、後続の正姿勢のキャップの搬送に影響を与
えたり、正姿勢のキャップを巻き込んで落下することが
なく、キャップの搬送効率が低下することがない実益が
ある。

【００８３】また、本発明によれば、上記のように、横
向き突出部をキャップ送路の側壁に添って連続して形成
しているため、正姿勢のキャップの落下を搬送行程の最
後まで防止して正姿勢のキャップをより安定的に搬送す
ることができ、キャップの搬送効率をより一層高めるこ
とができる実益がある。

【００８４】また、本発明によれば、上記のように、キ
ャップ送路の搬送面から横向き突出部の下面までの高さ
を、選択整列されるべき正姿勢のキャップの環状凹部を
境にした横向き突出部とキャップ送路との間に挟み込ま
れる一方部分の高さに合わせて設定しているため、クリ
アランスが少なくなり、キャップのうち横向き突出部と
キャップ送路との間に保持される正姿勢のキャップの一
部が搬送中にぐらつくことがなく、正姿勢のキャップの
落下を確実に防止して、より安定的に正姿勢のキャップ
を搬送することができる実益がある。

【００８５】更に、本発明によれば、上記のように、横
向き突出部の厚みを、環状凹部の上下方向の寸法に合わ
せて設定しているため、正姿勢のキャップの落下をより
一層確実に防止して、正姿勢のキャップを更に安定的に
搬送することができる実益がある。

【００８６】加えて、本発明によれば、上記のように、
横向き突出部は、ボウルの側壁の適宜の高さ位置に着脱
自在に取付けることができるため、選択整列すべきキャ
ップの正姿勢における環状凹部の高さに合わせて、横向
き突出部の取付位置を適宜変更することができるので、
環状凹部の高さ位置が異なる種々の形状のキャップに対
応することができる実益がある。

【００８７】また、本発明によれば、上記のように、キ
ャップ送路の横方向の幅を、不正姿勢の時にキャップ送
路に面することになるキャップの最下端における直径よ
りも短くしているため、不正姿勢のキャップが、この幅
狭のキャップ送路によってバランスを崩して落下するか
又はキャップ送路上に乗ることができず、不正姿勢のキ
ャップをより確実に排除することができ、正姿勢のキャ
ップのみが搬送される確率がより一層高くなる実益があ
る。

【００８８】特に、本発明によれば、上記のように、キ
ャップ本体と、星形形状、三角形状、ハート形状、花柄
形状等の輪郭形状の外面を有する識別体とから成り、開
口を上に向けた正姿勢とすると識別体の輪郭形状の影響
を受けて不安定となるキャップを適切にかつ確実に搬送
することができる実益がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明のキャップの選択整列搬送装置
の一部破断概略側面図である。

【図２】図２は、本発明に用いられる横向き突出部を有
するキャップ送路を示し、同図（Ａ）は正姿勢のキャッ
プを搬送する状態の側面図、同図（Ｂ）は不正姿勢のキ
ャップを排除する状態の側面図、同図（Ｃ）はその平面
図である。

【図３】図３は、本発明に用いられる横向き突出部の他
の実施の形態の概略側面図である。

【図４】図４は、本発明に用いられる横向き突出部の更
に他の実施の形態の概略側面図である。

【図５】図５は、本発明に用いられる横向き突出部をキ
ャップ送路の側壁に着脱自在に取付ける状態を示す概略
断面図である。

【図６】図６は、本発明の選択整列装置によりキャップ
を搬送する方法の他の実施の形態を示し、同図（Ａ）は
正姿勢のキャップを搬送する状態の側面図、同図（Ｂ）
は不正姿勢のキャップを排除する状態の側面図である。

【図７】図７は、本発明の選択整列搬送装置により選択
整列されるキャップを示し、同図（Ａ）はその平面図、
同図（Ｂ）はその側面図である。

【図８】図８は、本発明に用いられる横向き突出部の更
に他の実施の形態の概略側面図である。

【図９】図９は、一般的なキャップの選択整列装置の一
部破断概略側面図である。

【図１０】図１０は、従来技術の選択整列手段を有する
キャップ送路により一般的なキャップを搬送する状態を
示し、同図（Ａ）は正姿勢のキャップを搬送する状態の
側面図、同図（Ｂ）は不正姿勢のキャップを排除する状
態の側面図、同図（Ｃ）はその平面図である。

【図１１】図１１は、従来技術の選択整列手段を有する
キャップ送路により識別体を有するキャップを搬送する
状態を示し、同図（Ａ）は正姿勢のキャップを搬送する
状態の側面図、同図（Ｂ）は不正姿勢のキャップを排除
する状態の側面図、同図（Ｃ）はその平面図である。

【図１２】図１２は、他の従来技術の選択整列手段の概
略斜視図である。

【図１３】図１３は、更に他の従来技術の選択整列手段
の概略斜視図である。

【符号の説明】

１キャップ１Ａ正姿勢のキャップ１Ｂ不正姿勢のキャップ２キャップ本体２ａキャップ本体の外周面３識別体３ａ識別体の外面４環状凹部４ａ、４ｂ環状凹部の上下の端面５開口６識別体の最外側面部７指当部１０選択整列搬送装置１２ボウル１２Ａボウルの側壁１４キャップ送路１４Ａキャップ送路の側壁１４Ｂキャップ送路の搬送面１４ａ係止孔１６振動発生手段１８選択整列手段２０基盤２２板ばね２４電磁石２６横向き突出部２６Ａ横向き突出部の始端２６ａ横向き突出部の下面２６ｂ横向き突出部の上面２８フック５０舌部５２切り欠き部５４渡し板５６レール５６Ａレールの端部ｈキャップ送路の搬送面から横向き突出部の下面まで
の高さｔ横向き突出部の厚みｗ横向き突出部の横方向の幅Ｓ環状凹部の上下方向の寸法Ｄ環状凹部の深さｄキャップの最下端における直径ｗ₁₄ キャップ送路の横方向の幅 α 横向き突出部のテーパ状の端部のキャップ送路の側
壁（の接線）に対する傾斜角度

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ボウルの側壁に添って形成されたキャッ
プ送路と、前記キャップ送路に振動を付与して前記振動
により前記キャップ送路上のキャップを搬送する振動発
生手段と、前記キャップ送路上を搬送されるキャップの
うち正姿勢のキャップのみを通過させて前記キャップを
選択整列させる選択整列手段とを備えたキャップの選択
整列搬送装置において、前記選択整列手段は、前記キャ
ップ送路の側壁から横方向に延びるようにして形成され
た横向き突出部から成り、前記横向き突出部は、前記正
姿勢のキャップの上下方向の途中部分であって、かつ、
その上下方向の中央部が前記キャップの上下方向の中央
から外れた部分に位置するように、前記キャップの全周
にわたって形成された前記キャップの環状凹部に入り込
んで、前記キャップ送路の搬送面との間で前記キャップ
の環状凹部を境にした一方部分を部分的に保持して前記
正姿勢のキャップの搬送を補助する一方、不正姿勢の前
記キャップの前記環状凹部を除いた部分に衝突して前記
不正姿勢のキャップを落下させることを特徴とするキャ
ップの選択整列搬送装置。
【請求項２】請求項１に記載のキャップの選択整列搬
送装置であって、前記横向き突出部の始端は前記キャッ
プ送路の側壁に向けて傾いたテーパ状に形成されている
ことを特徴とするキャップの選択整列搬送装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記横向き突
出部は、前記キャップ送路の側壁に添って連続して形成
されていることを特徴とするキャップの選択整列搬送装
置。
【請求項４】請求項１乃至請求項３のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記キャップ
送路の搬送面から前記横向き突出部の下面までの高さ
は、前記選択整列されるべき正姿勢のキャップの前記環
状凹部を境にした前記横向き突出部と前記キャップ送路
との間に保持される一方部分の高さに合わせて設定され
ていることを特徴とするキャップの選択整列搬送装置。
【請求項５】請求項１乃至請求項４のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記横向き突
出部の厚みは、前記環状凹部の上下方向の寸法に合わせ
て設定されていることを特徴とするキャップの選択整列
搬送装置。
【請求項６】請求項１乃至請求項５のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記横向き突
出部は、前記ボウルの側壁の適宜の高さ位置に着脱自在
に取付けることができることを特徴とするキャップの選
択整列搬送装置。
【請求項７】請求項１乃至請求項６のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記キャップ
送路の横方向の幅は、前記選択整列させながら搬送すべ
きキャップの最下端における直径よりも短いことを特徴
とするキャップの選択整列搬送装置。
【請求項８】請求項１乃至請求項７のいずれかに記載
のキャップの選択整列搬送装置であって、前記キャップ
送路上を搬送されるべきキャップは、キャップ本体と前
記キャップ本体の上方に設けられた識別体とから成り、
前記横向き突出部は、前記キャップ本体と前記識別体と
の間であって、かつ、その上下方向の中央部が前記キャ
ップの上下方向の中央から外れた部分に位置するよう
に、前記キャップの全周にわたって形成された前記キャ
ップの環状凹部に入り込んで前記キャップ送路の搬送面
との間で前記識別体を部分的に保持して前記正姿勢のキ
ャップの搬送を補助する一方、不正姿勢の前記キャップ
の前記キャップ本体に衝突して前記不正姿勢のキャップ
を落下させることを特徴とするキャップの選択整列搬送
装置。
【請求項９】ボウルの側壁に添って形成されたキャッ
プ送路に振動を付与してキャップを搬送しつつ、前記キ
ャップ送路上を搬送されるキャップのうち正姿勢のキャ
ップのみを通過させて前記キャップを選択整列させるキ
ャップの選択整列搬送方法において、前記正姿勢のキャ
ップの上下方向の途中部分であって、かつ、その上下方
向の中央部が前記キャップの上下方向の中央から外れた
部分に位置するように、前記キャップの全周にわたって
形成された前記キャップの環状凹部に前記キャップ送路
の側壁から横方向に延びるようにして形成された横向き
突出部を入り込ませて前記キャップ送路の搬送面と前記
横向き突出部の下面との間で前記キャップの環状凹部を
境にした一方部分を部分的に保持して前記キャップの搬
送を補助する一方、前記横向き突出部を不正姿勢の前記
キャップの前記環状凹部を除いた部分に衝突させて前記
不正姿勢のキャップを落下させることを特徴とするキャ
ップの選択整列搬送方法。
【請求項１０】請求項９に記載のキャップの選択整列
搬送方法であって、前記横向き突出部の始端は前記キャ
ップ送路の側壁に向けて傾いたテーパ状に形成されてい
ることを特徴とするキャップの選択整列搬送方法。