JPH11125987A

JPH11125987A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11125987A
Application number: JP9292786A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Kawai; 敦河合
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1997-10-24
Filing date: 1997-10-24
Publication date: 1999-05-11

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置において、画像形成動作前に検
出したトナー消費量情報に応じてウォームアップ時に待
ち時間を最短化することができ、また、定着速度を最適
に制御できるようにして、安定した高画質画像の形成を
可能にする。【解決手段】画像形成動作前にトナー消費量情報を検
出し（＃６）、このトナー消費量情報に基づき定着温度
が所定温度未満でも定着動作を行うことが可能であるか
否かを判断する（＃７，＃８）。そして、定着温度が所
定温度未満でも定着動作が可能であると判断されたとき
は（＃８でＹＥＳ）、定着動作を実行する（＃９）。こ
れにより、用紙上のトナー付着量が少ない場合には、定
着温度が所定温度に達していない場合でも、印刷又はコ
ピーを行うことができるので、ウォームアップ時におけ
る印刷開始までの待ち時間を短くすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
り形成されたトナー画像を記録媒体上に熱定着して画像
形成を行う画像形成装置に関し、特に、定着動作の制御
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、電子写真方式により形成され
たトナー画像を記録媒体上に熱定着して画像形成を行う
画像形成装置においては、通常、予め定められた温度を
定着温度とし、定着温度は用紙上に最大のトナー付着量
がのった場合にも十分な定着性が得られるように定着熱
量が多めに設定されている。ところが、そうした場合、
定着装置での電力ロスが多くなることから、各種の改善
提案がなされている。例えば、待機時の定着温度が高く
設定されると消費電力ロスが多くなることから、受信デ
ータの処理時間が長くなる場合には、待機時の定着温度
を可能な限り低く設定して消費電力ロスを低減するよう
にしたものがある（特開平６−６７５６５号公報参
照）。

【０００３】また、厚手から薄手までの全ての記録紙に
対して効率的に定着を行うため、記録紙の種類に応じて
定着温度を切り換えるようにしたものがある（特開平６
−３０１３１３号公報参照）。また、記録紙の種類に応
じて定着速度を切り換えて定着性を確保するようにする
ことも知られている。例えば、ＯＨＰ上に作像を行う場
合、ＯＨＰの透光性を確保するには、十分にトナーを融
着させなければならないので、定着速度を通常より減速
して定着動作を行うようにしている。さらにまた、熱ロ
ーラを用いた定着方式ではないが、画像データのドット
数に応じて発熱素子を駆動することにより、電力消費の
無駄をなくしたものがある（特開平７−５７８９号公報
参照）。これらの画像形成装置は、装置起動時等のウォ
ームアップ時に、定着装置の温度が予め定められた設定
温度まで上昇するまでは待機状態となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
いずれの画像形成装置においても、定着装置の設定温度
は用紙上のトナー付着量が最大になった場合でもトナー
を定着できるように、高い温度に設定されており、特
に、フルカラー複写機では、熱定着ローラ式の場合、定
着ローラの熱容量が大きく、定着装置が予め定められた
設定温度に上昇するまでの定着ウォームアップ時間がモ
ノクロ複写機と比べて長い。このため、電源投入後のウ
ォームアップ時に文字原稿などのトナー付着量の少ない
原稿の画像を印刷しようとした場合、設定温度よりも低
い温度で原稿画像を定着できるにも拘わらず、定着装置
が予め定められた設定温度に上昇するまで印刷を待たな
ければならなかった。また、定着速度を減速する方式で
は、減速し過ぎた場合には、トナーが溶融し過ぎて定着
ローラに付着してしまう高温オフセット現象が発生す
る。この問題を解消するには、定着速度を最適にする必
要があるが、定着性は用紙上のトナーの付着量によって
も変化する。例えば、付着トナー量が多い場合には、よ
り速度を落として十分に定着させなければならない。特
に、フルカラー複写機では、付着トナー量の少ない文字
原稿から付着トナー量の多い絵や写真などの原稿までの
多岐にわたる原稿が複写されるので、最適な定着条件、
定着速度を常に確保することは難しかった。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、画像形成動作前にトナーの消費
量情報を検出し、このトナー消費量情報に応じてウォー
ムアップ時に印刷開始までの待ち時間を最短化すること
ができ、また、定着速度を最適に制御することができる
ようにして、安定して高画質画像を形成することが可能
な画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、電子写真方式により形成されたトナー画像
を記録媒体上に熱定着する定着装置を備え、この定着装
置での定着温度が所定温度に達した時に定着動作を行う
ように構成された画像形成装置において、トナー消費量
に関する情報を検出するトナー消費量情報検出手段と、
画像形成動作前にトナー消費量情報検出手段により検出
されたトナー消費量情報に基づき定着温度が所定温度未
満でも定着動作を行うことが可能であるか否かを判断
し、定着動作が可能であると判断されたとき、所定温度
未満の定着温度で定着動作を実行するように制御する制
御手段とを備えたものである。

【０００７】上記構成においては、画像形成動作前にト
ナー消費量に関する情報を検出し、このトナー消費量情
報に基づき定着温度が所定温度未満でも定着動作を行う
ことが可能であるか否かを判断する。そして、定着温度
が所定温度未満でも定着動作が可能であると判断された
ときは、定着動作を実行する。これにより、通常では、
電源投入後のウォームアップ時に定着温度が所定温度に
達するまでは、１枚目の定着動作が行われないのに対し
て、本発明においては、用紙上のトナー付着量が少ない
場合には、定着温度が所定温度に達していない場合で
も、印刷又はコピーを行うことができるので、ウォーム
アップ時における印刷開始までの待ち時間を短くするこ
とができる。なお、定着温度が所定温度未満でも定着動
作を行うことが可能かどうかの判断に際しては、用紙の
厚さや種類をも考慮して行うようにすれば、より最適な
制御が可能となる。また、トナー消費量に関する情報
は、原稿の濃度情報から求めることができる。

【０００８】また、前記トナー消費量情報検出手段は、
原稿画像の濃度に応じたドット数をカウントするドット
カウンタを用いることができる。ドットカウンタをトナ
ー消費量情報の検出に用いることにより、トナー消費量
情報を正確に予測することができる。ドットカウンタは
トナー補給量制御にも用いられる。

【０００９】また、本発明は、電子写真方式により形成
されたトナー画像を記録媒体上に熱定着する定着装置を
備えた画像形成装置において、トナー消費量に関する情
報を検出するトナー消費量情報検出手段と、トナー消費
量情報検出手段により検出されたトナー消費量情報に基
づいて定着装置の定着速度を制御する定着速度制御手段
とを備えたものである。

【００１０】上記構成においては、トナー消費量情報検
出手段によってトナー消費量情報を検出し、このトナー
消費量情報に基づいて定着装置の定着速度を制御する。
これにより、用紙上のトナーの付着量に応じて定着速度
を最適に制御することができる。例えば、トナーの付着
量が多いときは、定着速度を減速することにより定着性
を維持することができ、品質のよい画像を安定して形成
することができる。トナー消費量に関する情報は、上記
と同様に原稿の濃度情報から求めることができる。

【００１１】前記トナー消費量情報検出手段は、原稿画
像の濃度に応じたドット数をカウントするドットカウン
タを用いることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態による
画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は
本実施形態によるデジタルフルカラー複写機の全体構成
を示す断面図である。デジタルフルカラー複写機１（以
下、複写機と略す）は、原稿の画像データを読み取るイ
メージリーダ部２と、用紙上に画像を印刷するプリンタ
部３とから構成されている。このイメージリーダ部２に
おいて、スキャナ４は、スキャナモータ５により矢印の
方向（副走査方向）に移動して、原稿台６上に載置され
た原稿全体を走査する。この際に、原稿台６上の原稿が
スキャナ４の備える露光ランプ７により照射されて、原
稿面からの反射光がミラー８〜１１、集光レンズ１２
（不図示）を介してフルカラーＣＣＤセンサ１３上に像
を結ぶ。フルカラーＣＣＤセンサ１３は、原稿からの反
射光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の電気信号（アナ
ログ信号）に変換して画像信号処理部１４に出力する。
画像信号処理部１４は、入力されたアナログ画像信号を
デジタル画像信号に変換して各種画像処理を行った後
に、この画像信号をシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イ
エロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）に色変換したデジタル画
像信号（レーザー駆動信号）を作成し、レーザー装置２
１に出力する。レーザー装置２１は、入力されたデジタ
ル信号に基づいて、レーザービームを発光する。

【００１３】次に、プリンタ部３において、レーザー装
置２１より発光されたレーザビームが、帯電チャージャ
ー２２によって帯電された感光体ドラム２３を露光し、
静電潜像を形成する。そして、シアン、マゼンタ、イエ
ロー、ブラックの４色のトナー現像器２４〜２７が順に
選択されて、この順番に感光体ドラム２３上の各色の静
電潜像を現像する。次に、給紙カセット３０〜３２より
適当なカット用紙が搬送され、タイミングローラ３３を
介して吸着ローラ３４に対向して設けられる静電吸着チ
ャージャー３５により転写ドラム３６に吸着される。感
光体ドラム２３上に現像された各色のトナー像は、転写
チャージャー３７により転写ドラム３６上に巻き付けら
れた用紙に転写される。転写ドラム３６の回転はドラム
モータ３８（不図示）により制御される。上記転写工程
はシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色につ
いて繰り返し行われる。即ち、転写ドラム３６は４回転
する。その後、用紙は分離チャージャー３９及び除電チ
ャージャー４０による転写ドラム３６の表面の除電と、
分離爪４１の作用によって転写ドラム３６から分離され
て、定着装置４２に搬送される。この定着装置４２は、
上ローラ４４、下ローラ４５から構成され、それぞれの
ローラはヒータによって予め定められた温度に調節され
ている。用紙上に転写されたトナー像は、上下のローラ
４４，４５によって加熱加圧されて、用紙上に定着す
る。そして、定着装置４２を通過した用紙は、トレイ４
３に排出される。両面コピー時には、排出された用紙が
用紙反転ユニット４６によって反転し、再び転写ドラム
３６上で転写処理が行われる。

【００１４】また、プリンタ部３は、カウンタメモリ
（不図示）を介してイメージリーダ部２の画像信号処理
部１４と別の画像データバスで接続されている。このカ
ウンタメモリは、画像信号処理部１４からの原稿画像の
１ドット毎の画像濃度レベルを表す２５６階調の８ビッ
トデータを１レベル毎にカウントして記憶している。カ
ウンタメモリは、スキャナ４の１スキャン毎のデータを
記憶しており、プリンタ部３は、イメージリーダ部２か
ら送られてくるスキャナ動作信号に応じて、１スキャン
分のデータを読みにいく。カウンタメモリは、プリンタ
部３が１スキャン分のデータの読み出しを終了した時点
でデータを破棄する。

【００１５】次に、上記複写機１のプリンタ部３で処理
されるトナー消費量予測計算について図２を参照して説
明する。図２は、プリンタ部３がカウンタメモリから取
得した原稿画像の画像濃度レベル毎のドット数を表すヒ
ストグラムである。カウンタメモリは、フルカラーＣＣ
Ｄセンサ１３からの赤、緑、青の各色の信号を色変換す
ることによって得られたシアン、マゼンタ、イエロー、
ブラックの各色の光像毎に、図のようなヒストグラムを
持つ。画像濃度レベル毎に１ドット当り消費されるトナ
ー量は推測できるので、図に示される各レベル毎のカウ
ンタ量にこの１ドット当り消費されるトナー量を掛け合
わせて各レベル毎のトナー消費量を計算し、全レベルの
トナー消費量を積算することにより、１スキャン分の推
測トナー消費量を算出することが可能である。

【００１６】ここで、画像濃度レベル毎に１ドット当た
り消費されるトナー量は次のように求められ、データＲ
ＯＭに記憶されている。図３は原稿画像濃度と画像濃度
レベルの関係を示す図、図４は原稿画像濃度と感光体上
トナー付着量の関係を示す図、図５は画像濃度レベルと
感光体上トナー付着量の関係を示す図である。本来、プ
リンタ部の階調再現は、色再現範囲を広くするために、
図３に示すように、原稿の画像濃度（ＩＤ：Ｉｍａｇｅ
Ｄｅｎｓｉｔｙ）と比例して再現する画像の濃度レベ
ルを増減するようにしている。本実施例による複写機１
の感光体上トナー付着量と原稿の画像濃度は図４のよう
な関係であるため、感光体上トナー付着量と再現する画
像濃度レベルとの関係は図５のようになる。この感光体
上トナー付着量と画像濃度レベルとの関係より、画像濃
度レベル毎に１ドット当たり消費されるトナー量が求め
られ、ルックアップテーブルとして後記表１に示すよう
にデータＲＯＭに記憶されている。

【００１７】上述の方法により、シアン、マゼンタ、イ
エロー、ブラックのそれぞれのスキャン時に各色のトナ
ー消費量を計算し、足し合わせることによりコピー１枚
当たりのトナー消費量を算出することができる。

【００１８】次に、本実施形態における複写機１のウォ
ームアップ時の処理について、図６及び図７を参照して
説明する。図６は本実施形態による複写機１のウォーム
アップ時の処理を示すフローチャート、図７はウォーム
アップ時のトナー消費量と定着可能温度との関係を示す
図である。複写機１のメインスイッチがオンにされると
（＃１）、上下定着ヒータがオンして（＃２）、定着装
置４２の上下のローラ４４，４５を温め、ウォームアッ
プ処理が開始される。そして、上下のローラ４４，４５
の温度が１５０°Ｃに達していない場合は（＃３でＮ
Ｏ）、ウォームアップ処理中であると判断し、プリント
キーが押下されたか否かをチェックする（＃４）。そし
て、ウォームアップ処理中にプリントキーが押下された
場合には（＃４でＹＥＳ）、イメージリーダ部２のスキ
ャナ４によって原稿台６上の原稿をスキャンする（＃
５）。この際、給紙動作は行わず、ドットカウンタによ
り、原稿画像の画像濃度レベル毎のドット数をカウント
して、カウンタメモリに格納する。次に、カウンタメモ
リに格納された画像濃度レベル毎のドット数の情報と、
データＲＯＭに格納された画像濃度レベル毎の感光体上
トナー付着量の情報を読み出して、これらの情報に基づ
いて予測トナー消費量を計算する（＃６）。

【００１９】次に、この予測トナー消費量に基づいて、
用紙上のトナー付着量に応じた定着可能温度Ｔを設定す
る（＃７）。すなわち、図７に示されるように、予測ト
ナー消費量が少ない場合には定着可能温度Ｔを低く設定
し、予測トナー消費量が多い場合には定着可能温度Ｔを
高く設定する。そして、定着装置４２の上下のローラ４
４，４５の定着温度が定着可能温度Ｔに達した時点で
（＃８でＹＥＳ）、プリント動作を開始する（＃９）。
そして、プリント動作の終了後に（＃１０）、再度上下
のローラ４４，４５の温度が１５０°Ｃに達したか否か
をチェックし（＃３）、達した場合には（＃３でＹＥ
Ｓ）、上下定着ヒータをオフして（＃１１）、当処理を
終了する。このように予測トナー消費量に基づいて定着
可能温度Ｔの設定を変更することにより、ユーザが用紙
上のトナー付着量が少ない原稿をコピーする場合には、
ユーザが待たされる時間を短縮することができる。

【００２０】ここで、上述したウォームアップ時に定着
温度が低くても、トナー付着量が少いときは、所定温度
未満でも定着動作をすることについて、図８及び図９を
用いて説明する。図８は上下定着ヒータＯＮ後の時間と
定着装置４２の上下のローラ４４，４５の定着温度の関
係を示す図、図９はウォームアップ時間を短縮すること
ができる場合のコピー原稿の例を示す図である。図８に
示すように、通常、１枚目のコピーは、定着温度が所定
温度の１５０°Ｃに達するｔ₁の時点まで定着動作は行
わない。しかしながら、例えば、図９に示すように、１
枚目の原稿が画像（文字）の少ないものである場合は、
定着温度が所定温度に達していなくても、低い定着可能
温度Ｔで定着が可能な場合がある。そこで、ｔ₂の時点
で１枚目の原稿に対する定着動作を開始することにす
る。こうすることにより、定着動作を（ｔ₁−ｔ₂）分
だけ早く開始することができることになり、ウォームア
ップ時間の短縮につながる。

【００２１】次に、フルカラー複写機１において、ＯＨ
Ｐなどの特殊紙の定着時に行われる、本発明の前提とな
る定着速度を減速する制御方法について説明する。図１
０は、複写機１の減速定着の制御処理を示すフローチャ
ートである。用紙種類等の各種モードを選択して（＃２
１）、プリントキーを押下すると（＃２２）、印刷用の
用紙が給紙される（＃２３）。この用紙を転写ドラム３
６へ吸着した後、用紙上にシアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラックの各色のトナー像を作像する（＃２４）。
この後、用紙を転写ドラム３６から分離せずに、転写ド
ラム３６をそのまま空回転させる。そして、転写ドラム
３６が空回転している間に、転写ドラム３６の回転速度
を減速させる（＃２５）。そして、転写ドラム３６が定
められた定着速度と同じ速度まで減速すると、用紙を転
写ドラム３６から分離して（＃２６）、定着モータの速
度を落とし、定着装置４２の定着速度を減速する（＃２
７）。次に、減速した速度で用紙上にトナーを定着し、
この用紙を排出する（＃２８）。この後、転写ドラム３
６の速度と定着装置４２の定着速度を減速前の速度に復
帰させる（＃２９）。このように、減速して定着するこ
とにより、用紙上のトナーは十分に用紙に定着する。

【００２２】次に、本実施形態による複写機１の減速定
着時の定着速度の切り替え方法について、図１１及び図
１２を参照して説明する。図１１は本実施形態による複
写機１の減速定着の制御処理を示すフローチャート、図
１２は減速定着時のトナー消費量と定着速度との関係を
示す図である。複写機１の原稿台６上に原稿を載置し、
用紙種類等の各種モードを選択して（＃３１）、プリン
トキーを押下すると（＃３２）、イメージリーダ部２の
フルカラーＣＣＤセンサ１３が原稿台６上の原稿を読み
取り、イメージリーダ部２の画像信号処理部１４が、原
稿画像情報をプリンタ部３へ出力する。この際に、ドッ
トカウンタが原稿画像の画像濃度レベル毎のドット数を
カウントして、カウンタメモリに格納する。

【００２３】プリンタ部３では、用紙の給紙後に（＃３
３）、この用紙の転写ドラム３６への吸着を行う。そし
て、吸着された用紙上に、シアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラックの各色のトナー像を作像すると共に、カウ
ンタメモリから原稿画像の画像濃度レベル毎のドット数
についての情報を読み出して（＃３４）、この情報とデ
ータＲＯＭのルックアップテーブルから取得した画像濃
度レベル毎の感光体上トナー付着量についての情報に基
づいて、予測トナー消費量を計算する（＃３５）。次
に、予測トナー消費量から減速時の定着速度を決定する
（＃３６）。すなわち、図１２に示されるように、予測
トナー消費量が少ない場合には、定着速度を速くし、予
測トナー消費量が多い場合には、定着速度を遅くする。
そして、転写ドラム３６の回転速度を決定した定着速度
と同じ速度になるまで減速させてから（＃３７）、用紙
を転写ドラム３６より分離し（＃３８）、定着装置４２
の定着速度を決定した定着速度まで減速させる（＃３
９）。次に、決定した定着速度で用紙上にトナーを定着
し、この用紙をトレイ４３に排出する（＃４０）。この
後、ドラム速度、定着速度を減速前の速度に復帰させる
（＃４１）。このように予測トナー消費量に基づいて減
速定着時の定着速度を制御することにより、用紙上の付
着トナー量が多い場合でも、用紙にトナーを十分に定着
させることができ、しかも、高温オフセット現象の発生
を防ぐことができる。

【００２４】本発明は、上記実施形態に限られるもので
はなく、様々な変形が可能である。例えば、上記実施形
態では、ウォームアップ時における印刷開始までの待ち
時間の短縮に本発明を適用したが、プレヒート（余熱）
モードから通常の印刷可能モードへの復帰時における印
刷開始までの待ち時間の短縮に本発明を適用してもよ
い。また、上記実施形態では、シアン、マゼンタ、イエ
ロー、ブラックの４色のトナーを使用する電子写真方式
のデジタルフルカラー複写機に本発明を適用したが、電
子写真方式のモノカラー複写機又はモノクロ複写機に本
発明を適用してもよい。

【００２５】

【表１】

【００２６】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、画像形成
動作前に検出したトナー消費量情報に基づいて、定着動
作を制御するので、定着装置の定着温度が所定温度に達
していない場合でも、用紙上のトナー付着量が少ない場
合には、画像記録を行うことができるようになる。この
ため、プレヒート（余熱）モードから通常の記録可能モ
ードへの復帰時やウォームアップ時において、印刷開始
までの待ち時間を短くすることができる。特に、モノク
ロ複写機と比べて定着ウォームアップ時間が長いフルカ
ラー複写機では、この待ち時間短縮の効果は大きなもの
となる。トナー消費量の情報検出には、原稿画像の濃度
に応じてドット数をカウントするドットカウンタを用い
れば、トナー消費量を正確に検出することができる。

【００２７】また、本発明によれば、画像形成動作前に
検出したトナー消費量情報に基づいて定着装置の定着速
度を制御するようにしたので、例えば、ＯＨＰ等の特殊
紙への減速定着時に用紙上のトナーの付着量に応じて定
着速度を最適に制御することができるようになる。これ
により、定着速度の減速し過ぎによる高温オフセット現
象が発生することを防ぐことができ、しかも、用紙上の
付着トナー量が多い場合でも、用紙に十分な熱量を与え
てトナーを確実に定着させることができる。その結果、
品質のよい画像を印刷することができる。特に、付着ト
ナー量の少ない文字原稿から付着トナー量の多い絵や写
真などの原稿までの多岐にわたる原稿が複写されるフル
カラー複写機では、上述の効果が大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態によるデジタルフルカラー
複写機の全体構成を示す断面図である。

【図２】プリンタ部がカウンタメモリから取得した原稿
画像の画像濃度レベル毎のドット数を表すヒストグラム
である。

【図３】原稿画像濃度と画像濃度レベルの関係を示す図
である。

【図４】原稿画像濃度と感光体上トナー付着量の関係を
示す図である。

【図５】画像濃度レベルと感光体上トナー付着量の関係
を示す図である。

【図６】本実施形態による複写機のウォームアップ時の
処理を示すフローチャートである。

【図７】ウォームアップ時のトナー消費量と定着可能温
度との関係を示す図である。

【図８】上下定着ヒータＯＮ後の時間と定着装置の上下
のローラの定着温度の関係を示す図である。

【図９】ウォームアップ時間を短縮することができる場
合のコピー原稿の例を示す図である。

【図１０】複写機の減速定着の制御処理を示すフローチ
ャートである。

【図１１】本実施形態による複写機の減速定着の制御処
理を示すフローチャートである。

【図１２】減速定着時のトナー消費量と定着速度との関
係を示す図である。

【符号の説明】

１複写機（画像形成装置）１４画像信号処理部（トナー消費量検出手段、制御
手段）４２定着装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真方式により形成されたトナー画
像を記録媒体上に熱定着する定着装置を備え、この定着
装置での定着温度が所定温度に達した時に定着動作を行
うように構成された画像形成装置において、トナー消費量に関する情報を検出するトナー消費量情報
検出手段と、画像形成動作前に前記トナー消費量情報検出手段により
検出されたトナー消費量情報に基づき前記定着温度が所
定温度未満でも定着動作を行うことが可能であるか否か
を判断し、該定着動作が可能であると判断されたとき、
所定温度未満の定着温度で定着動作を実行するように制
御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記トナー消費量情報検出手段は、原稿
画像の濃度に応じたドット数をカウントするドットカウ
ンタであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成
装置。
【請求項３】電子写真方式により形成されたトナー画
像を記録媒体上に熱定着する定着装置を備えた画像形成
装置において、トナー消費量に関する情報を検出するトナー消費量情報
検出手段と、前記トナー消費量情報検出手段により検出されたトナー
消費量情報に基づいて定着装置の定着速度を制御する定
着速度制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項４】前記トナー消費量情報検出手段は、原稿
画像の濃度に応じたドット数をカウントするドットカウ
ンタであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成
装置。