JPH11112816A

JPH11112816A - 画像形成システム

Info

Publication number: JPH11112816A
Application number: JP9271249A
Authority: JP
Inventors: Noriaki Ogishima; 則明荻島
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-10-03
Filing date: 1997-10-03
Publication date: 1999-04-23

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置におけるビットマップデータの
圧縮及び伸張による印刷速度の低下を極力抑える。【解決手段】レーザプリンタの印刷制御部は、ホスト
から１ページ分の複数の印刷データを受信すると、その
１ページ分の複数の印刷データを解析し、その結果から
その各印刷データが副走査方向のどのバンドに当たるか
を判断し、その結果に基づいて上記各印刷データを副走
査方向の基準単位毎に並べ替えた後、ビットマップデー
タ生成処理を行なう。なお、ホストから受信した１ペー
ジ分の複数の印刷データを全てバンド単位の印刷データ
に分割して副走査方向のバンド単位毎に並べ替えた後、
ビットマップデータ生成処理を行なってもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、プリンタ，デジ
タル複写機等の画像形成装置とパーソナルコンピュー
タ，ワードプロセッサ等のホストとからなる画像形成シ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタ等の画像形成装置とし
て、低コスト化に対応するために、省メモリの技術を用
いたものが製品化されている。この省メモリの技術の１
つにメモリバンディング方式がある。このメモリバンデ
ィング方式は、１ページ分のビットマップデータを副走
査方向に一定サイズ毎に区切り、その単位をバンド単位
として以下に示すような印刷処理を行なう方式である。

【０００３】すなわち、メモリバンディング方式を用い
た画像形成装置では、ホストから１ページ分の複数の印
刷データを受信すると、通常はその各印刷データに基づ
いてバンド単位でビットマップデータをビットマップメ
モリに展開した後、そのビットマップデータを圧縮して
圧縮メモリに格納し、その処理が１ページ分完了した
後、圧縮メモリ上の各データを順次元のビットマップデ
ータに伸張して印刷部に出力し、用紙上に印刷させる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなメモリバンディング方式を用いた従来の画像形成装
置においては、ホストから送られてくる印刷データは必
ずしてもバンド順とは限らないため、データの圧縮回数
と伸張回数が増大して印刷速度を低下させてしまうこと
がある。

【０００５】ここで、メモリバンディング方式を用いた
従来の画像形成装置における印刷処理とその問題点につ
いて、もう少し詳細に説明する。なお、生成される１ペ
ージ分のビットマップデータを図３に示すように複数の
バンドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊに区切
るものとする。また、ビットマップメモリ（副走査エリ
ア）は１バンド分の記憶容量しかないものとする。さら
に、ホストから送信される１ページ分の複数の印刷デー
タとバンドは、図４の（ａ）及び図６の（ａ）に示す関
係にあるものとする。

【０００６】画像形成装置は、ホストから図４の（ａ）
に示した１ページ分の複数の印刷データを受信すると、
複数のバンドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊ
に分割して処理を行なう。

【０００７】すなわち、まず第１の印刷データ（データ
１）に基づいてバンドＡのビットマップデータをビット
マップメモリ（副走査エリア）に展開し、それを圧縮
（１回目の圧縮）して圧縮メモリに格納した後、第２の
印刷データ（データ２）に基づいてバンドＢのビットマ
ップデータをビットマップメモリに展開し、それを圧縮
（２回目の圧縮）して圧縮メモリに格納する。

【０００８】次いで、第３の印刷データ（データ３）に
基づいてバンドＣ，Ｄのビットマップデータをビットマ
ップメモリに展開する。この場合、最初のバンドＣのビ
ットマップデータの展開が完了した時点でそれを圧縮
（３回目の圧縮）して圧縮メモリに格納し、引き続き残
りのＤバンドのビットマップデータの展開を開始して、
その展開が完了した時点でそれを圧縮（４回目の圧縮）
して圧縮メモリに格納する。

【０００９】続いて、第４の印刷データ（データ４）に
基づいてバンドＨのビットマップデータをビットマップ
メモリに展開し、さらにその上に第５の印刷データ（デ
ータ５）に基づいてバンドＨの他のビットマップデータ
を展開して、２つのビットマップデータを重ね合わせて
合成し、その合成データを圧縮（５回目の圧縮）して圧
縮メモリに格納する。

【００１０】続いて、同じ第５の印刷データに基づいて
バンドＩのビットマップデータをビットマップメモリに
展開し、それを圧縮（６回目の圧縮）して圧縮メモリに
格納した後、第６の印刷データ（データ６）に基づいて
バンドＥのビットマップデータをビットマップメモリに
展開し、それを圧縮（７回目の圧縮）して圧縮メモリに
格納する。

【００１１】次に、圧縮メモリに格納されているバンド
Ｉのデータを元のビットマップデータに伸張（１回目の
伸張）してビットマップメモリに再び展開し、その上に
第７の印刷データ（データ７）に基づいてバンドＩの他
のビットマップデータを展開して、２つのビットマップ
データを重ね合わせて合成し、その合成データを圧縮
（８回目の圧縮）して圧縮メモリに格納する。

【００１２】次いで、圧縮メモリに格納されているバン
ドＥのデータを元のビットマップデータに伸張（２回目
の伸張）してビットマップメモリに再び展開し、その上
に第８の印刷データ（データ８）に基づいてバンドＥの
他のビットマップデータを展開して、２つのビットマッ
プデータを重ね合わせて合成し、その合成データを圧縮
（９回目の圧縮）して圧縮メモリに格納する。

【００１３】続いて、同じ第８の印刷データに基づいて
バンドＦのビットマップデータを展開し、それを圧縮
（１０回目の圧縮）して圧縮メモリに格納した後、第９
の印刷データ（データ９）に基づいてバンドＪのビット
マップデータを展開し、それを圧縮（１１回目の圧縮）
して圧縮メモリに格納した後、第１０の印刷データ（デ
ータ１０）に基づいてバンドＧのビットマップデータを
展開し、それを圧縮（１２回目の圧縮）して圧縮メモリ
に格納する。

【００１４】そして、１ページ分のデータ、つまりバン
ドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊのデータが
圧縮メモリに格納されると、所定のタイミングでその各
データを順次元のビットマップデータに伸張して印刷部
に出力し、１枚の用紙上に印刷させる。なお、このとき
の伸張回数は１０回である。上述の印刷処理によれば、
１ページ当たりの圧縮回数と伸張回数はそれぞれバンド
数より多い１２回となり、印刷速度の低下につながる。

【００１５】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、画像形成装置におけるビットマップデータ
の圧縮及び伸張による印刷速度の低下を極力抑えること
を目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】この発明は、画像形成装
置と該装置に接続されるホストとからなり、画像形成装
置が、ホストから受信した１ページ分の複数の印刷デー
タに基づいてバンド単位でビットマップデータをビット
マップメモリに展開する展開手段と、ビットマップメモ
リ上のビットマップデータを圧縮して圧縮メモリに格納
させる圧縮手段と、圧縮メモリ上のデータを元のビット
マップデータに伸張する伸張手段とを備えた画像形成シ
ステムにおいて、上記の目的を達成するため、次のよう
にしたことを特徴とする。

【００１７】請求項１の発明は、画像形成装置に、ホス
トから受信した１ページ分の複数の印刷データを副走査
方向の基準単位毎に並べ替えるデータ並べ替え手段を設
けたものである。請求項２の発明は、上記画像形成装置
のデータ並べ替え手段を、ホストから受信した１ページ
分の複数の印刷データを全てバンド単位の印刷データに
分割して副走査方向のバンド単位毎に並べ替える手段と
したものである。

【００１８】請求項３の発明は、ホストに、画像形成装
置へ送信すべき１ページ分の複数の印刷データを副走査
方向の基準単位毎に並べ替えるデータ並べ替え手段を設
けたものである。請求項４の発明は、上記ホストのデー
タ並べ替え手段を、画像形成装置に送信すべき１ページ
分の複数の印刷データを全てバンド単位の印刷データに
分割して副走査方向のバンド単位毎に並べ替える手段と
したものである。

【００１９】請求項５の発明は、画像形成装置に、ホス
トから受信した１ページ分の複数の印刷データを解析
し、その結果から該各印刷データによってそれぞれ展開
されるビットマップデータを回転させずにそのまま展開
した場合の印刷速度の方が速いか９０回転させて展開し
た場合の印刷速度の方が速いかを判断する判断手段と、
該手段によって９０回転させて展開した場合の印刷速度
の方が速いと判断された場合にのみ、上記各印刷データ
をビットマップデータが９０回転されて展開されるよう
に並べ替えるデータ並べ替え手段とを設けたものであ
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明を実施
したプリンタシステムの一例を示すブロック構成図であ
る。このプリンタシステムは、レーザプリンタ１とホス
ト２０とからなる。

【００２１】レーザプリンタ１は、印刷制御部（コント
ローラ）２及びプリンタエンジン３等によって構成され
ている。印刷制御部２は、ホストインタフェース（以下
「インタフェース」を「Ｉ／Ｆ」と略称する）１１，エ
ンジンＩ／Ｆ１２と、マイクロコンピュータ（以下「Ｃ
ＰＵ」と略称する）１３，周辺ロジック制御部１４，メ
インメモリ１５とを備えている。

【００２２】ホストＩ／Ｆ１１は、ホスト２０から送ら
れてくる各種のコマンド（制御信号）及びデータを受信
したり、レーザプリンタ１の状態を示すステータス信号
をホスト２０へ送信するためのものであり、接続するホ
ストに合わせて各種のシリアルＩ／Ｆあるいはパラレル
Ｉ／Ｆを選択する。エンジンＩ／Ｆ１２は、コマンド及
びビデオデータをプリンタエンジン３へ送信したり、プ
リンタエンジン３からのステータス信号を受信する。

【００２３】ＣＰＵ１３は、内部ＲＯＭに記憶されてい
る制御プログラムに従って周辺ロジック制御部１４に指
示を与える。周辺ロジック制御部１４は、ＣＰＵ１３の
指示に基づいてホスト２０からの印刷データを処理する
など、印刷制御部２全体の統括制御を司る。

【００２４】メインメモリ１５は、ＣＰＵ１３がデータ
処理を行なう際に使用するワークメモリ，ホスト２０か
らの印刷データをページ単位に管理して一時格納する受
信バッファ（インプットバッファ），その印刷データに
基づいてビットマップデータ（ビデオデータ）を展開す
るためのビットマップメモリ，そのビットマップデータ
を圧縮したデータを格納するための圧縮メモリ等に使用
される。

【００２５】プリンタエンジン３は、図示しない感光体
上をビデオデータに応じて変調されるレーザ光によって
光学的に走査するレーザ書込ユニット，感光体とその周
囲の各プロセス機器から構成される画像形成ユニット，
並びにレジストローラ対等の各ローラ等からなる用紙搬
送部などからなる機構部と、その制御部であるエンジン
ドライバとからなり、印刷制御部２からのコマンド及び
ビデオデータによって、エンジンドライバが画像形成ユ
ニット及び用紙搬送部のシーケンス動作とレーザ書込ユ
ニットへのビデオ変調信号を制御して印刷処理を実行す
る。

【００２６】ホスト２０は、オフィスコンピュータ，パ
ーソナルコンピュータ，ワードプロセッサ，データ処理
装置あるいは画像処理装置等の上位装置であり、ここで
作成された文書データ等の印刷データを印刷（プリン
ト）するために、レーザプリンタ１へその印刷データ等
を送信する。

【００２７】以下、このプリンタシステムにおける請求
項１〜５の発明に係わる処理について、具体的に説明す
る。なお、前述した従来例と同様に、生成される１ペー
ジ分のビットマップデータを図３に示したように複数の
バンドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊに区切
るものとする。また、メインメモリ１５のビットマップ
メモリ（副走査エリア）は１バンド分の記憶容量しかな
いものとする。

【００２８】まず、このプリンタシステムにおける請求
項１の発明に係わる処理について、図１及び図４を参照
して説明する。この場合、レーザプリンタ１の印刷制御
部２が、請求項１の展開手段，圧縮手段，伸張手段，及
びデータ並べ替え手段としての機能を果たす。また、ホ
スト２０から送信される１ページ分の複数の印刷データ
とバンドは、図４の（ａ）に示した関係にあるものとす
る。

【００２９】図１は、レーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項１の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ローチャートである。レーザプリンタ１の印刷制御部２
は、ホスト２０から図４の（ａ）に示した１ページ分の
複数の印刷データを受信すると、まずその１ページ分の
複数の印刷データを解析し、その結果からその各印刷デ
ータが副走査方向のどのバンドに当たるかを判断した
後、その結果に基づいて上記各印刷データを図４の
（ｂ）に示すように副走査方向の基準単位毎に並べ替
え、ビットマップデータ生成処理を行なう。

【００３０】すなわち、まず第１の印刷データ（データ
１）に基づいてバンドＡのビットマップデータをビット
マップメモリ（副走査エリア）に展開し、それを圧縮
（１回目の圧縮）してメインメモリ１５の圧縮メモリに
格納した後、第２の印刷データ（データ２）に基づいて
バンドＢのビットマップデータをビットマップメモリに
展開し、それを圧縮（２回目の圧縮）して圧縮メモリに
格納する。

【００３１】次いで、第３の印刷データ（データ３）に
基づいてバンドＣ，Ｄのビットマップデータをビットマ
ップメモリに展開する。この場合、最初のバンドＣのビ
ットマップデータの展開が完了した時点でそれを圧縮
（３回目の圧縮）して圧縮メモリに格納し、引き続き残
りのバンドＤのビットマップデータの展開を開始して、
その展開が完了した時点でそれを圧縮（４回目の圧縮）
して圧縮メモリに格納する。

【００３２】続いて、第６の印刷データ（データ６）に
基づいてバンドＥのビットマップデータをビットマップ
メモリに展開し、さらにその上に第８の印刷データ（デ
ータ８）に基づいてバンドＥの他のビットマップデータ
を展開して、２つのビットマップデータを重ね合わせて
合成し、その合成データを圧縮（５回目の圧縮）して圧
縮メモリに格納する。

【００３３】続いて、同じ第８の印刷データに基づいて
バンドＦのビットマップデータをビットマップメモリに
展開し、それを圧縮（６回目の圧縮）して圧縮メモリに
格納した後、第１０の印刷データ（データ１０）に基づ
いてバンドＧのビットマップデータをビットマップメモ
リに展開し、それを圧縮（７回目の圧縮）して圧縮メモ
リに格納する。

【００３４】次に、第４の印刷データ（データ４）に基
づいてバンドＨのビットマップデータをビットマップメ
モリに展開し、さらにその上に第７の印刷データ（デー
タ７）に基づいてバンドＨの他のビットマップデータを
展開して、２つのビットマップデータを重ね合わせて合
成し、その合成データを圧縮（８回目の圧縮）して圧縮
メモリに格納する。

【００３５】続いて、同じ第７の印刷データに基づいて
バンドＩのビットマップデータをビットマップメモリに
展開し、さらにその上に第８の印刷データ（データ８）
に基づいてバンドＩの他のビットマップデータを展開し
て、２つのビットマップデータを重ね合わせて合成し、
その合成データを圧縮（９回目の圧縮）して圧縮メモリ
に格納する。

【００３６】最後に、第９の印刷データ（データ９）に
基づいてバンドＪのビットマップデータをビットマップ
メモリに展開し、それを圧縮（１０回目の圧縮）して圧
縮メモリに格納する。そして、１ページ分のデータ、つ
まりバンドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊの
データが圧縮メモリに格納されると、所定のタイミング
でその各データを順次元のビットマップデータに伸張し
て印刷部に出力（転送）し、１枚の用紙上に印刷させ
る。なお、このときの伸張回数は１０回である。

【００３７】上述の印刷処理によれば、１ページ当たり
の圧縮回数と伸張回数はそれぞれバンド数と同じ１０回
となり、従来例と比較して２回少なくなる。このよう
に、ホスト２０から受信した１ページ分の複数の印刷デ
ータを副走査方向の基準単位毎に並べ替えた後、ビット
マップデータ生成処理及びビットマップデータ転送処理
を行なうことにより、ビットマップデータの圧縮及び伸
張による印刷速度の低下を極力抑えることができる。

【００３８】次に、このプリンタシステムにおける請求
項２の発明に係わる処理について、図５及び図６を参照
して説明する。この場合、レーザプリンタ１の印刷制御
部２が、請求項２の展開手段，圧縮手段，伸張手段，及
びデータ並べ替え手段としての機能を果たす。また、ホ
スト２０から送信される１ページ分の複数の印刷データ
とバンドは、図６の（ａ）に示した関係にあるものとす
る。

【００３９】図５は、レーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項２の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ローチャートである。レーザプリンタ１の印刷制御部２
は、ホスト２０から図６の（ａ）に示した１ページ分の
複数の印刷データを受信すると、まずその１ページ分の
複数の印刷データを解析し、その結果からその各印刷デ
ータが副走査方向のどのバンドに当たるかを判断した
後、その結果に基づいて上記各印刷データを図６の
（ｂ）に示すように全てバンド単位の印刷データに分割
（細分化）して副走査方向のバンド単位毎に並べ替え、
ビットマップデータ生成処理を行なう。

【００４０】すなわち、まず第１の印刷データ（データ
１）に基づいてバンドＡのビットマップデータをビット
マップメモリ（副走査エリア）に展開し、それを圧縮
（１回目の圧縮）して圧縮メモリに格納した後、第２の
印刷データ（データ２）に基づいてバンドＢのビットマ
ップデータをビットマップメモリに展開し、それを圧縮
（２回目の圧縮）して圧縮メモリに格納する。

【００４１】次いで、第３の印刷データから分割された
前半の印刷データ（データ３−１）に基づいてバンドＣ
のビットマップデータをビットマップメモリに展開し、
それを圧縮（３回目の圧縮）して圧縮メモリに格納した
後、第３の印刷データから分割された後半の印刷データ
（データ３−２）に基づいてバンドＤのビットマップデ
ータをビットマップメモリに展開し、それを圧縮（４回
目の圧縮）して圧縮メモリに格納する。

【００４２】続いて、第６の印刷データ（データ６）に
基づいてバンドＥのビットマップデータをビットマップ
メモリに展開し、さらにその上に第８の印刷データから
分割された前半の印刷データ（データ８−１）に基づい
てバンドＥの他のビットマップデータを展開して、２つ
のビットマップデータを重ね合わせて合成し、その合成
データを圧縮（５回目の圧縮）して圧縮メモリに格納す
る。

【００４３】続いて、第８の印刷データから分割された
後半の印刷データ（データ８−２）に基づいてバンドＦ
のビットマップデータをビットマップメモリに展開し、
それを圧縮（６回目の圧縮）して圧縮メモリに格納した
後、第１０の印刷データ（データ１０）に基づいてバン
ドＧのビットマップデータをビットマップメモリに展開
し、それを圧縮（７回目の圧縮）して圧縮メモリに格納
する。

【００４４】次に、第４の印刷データ（データ４）に基
づいてバンドＨのビットマップデータをビットマップメ
モリに展開し、さらにその上に第７の印刷データから分
割された前半の印刷データ（データ７−１）に基づいて
バンドＨの他のビットマップデータを展開して、２つの
ビットマップデータを重ね合わせて合成し、その合成デ
ータを圧縮（８回目の圧縮）して圧縮メモリに格納す
る。

【００４５】続いて、第７の印刷データから分割された
後半の印刷データ（データ７−２）に基づいてバンドＩ
のビットマップデータをビットマップメモリに展開し、
さらにその上に第８の印刷データ（データ８）に基づい
てバンドＩの他のビットマップデータを展開して、２つ
のビットマップデータを重ね合わせて合成し、その合成
データを圧縮（９回目の圧縮）して圧縮メモリに格納す
る。

【００４６】最後に、第９の印刷データ（データ９）に
基づいてバンドＪのビットマップデータをビットマップ
メモリに展開し、それを圧縮（１０回目の圧縮）して圧
縮メモリに格納する。そして、１ページ分のデータ、つ
まりバンドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊの
データが圧縮メモリに格納されると、所定のタイミング
でその各データを順次元のビットマップデータに伸張し
て印刷部に出力（転送）し、１枚の用紙上に印刷させ
る。なお、このときの伸張回数は１０回である。

【００４７】上述の印刷処理によれば、圧縮回数と伸張
回数がそれぞれバンド数と同じ１０回となり、従来例と
比較して２回少なくなる。したがって、上述の印刷処理
（図５の印刷処理）でも、図１の印刷処理と圧縮回数・
伸張回数は同じになるが、印刷データによっては図１の
印刷処理よりも圧縮回数・伸張回数が減る。

【００４８】例えば、１ページ分の印刷データにバンド
Ｃ，Ｄの他のビットマップデータを展開するための第１
１の印刷データを追加した場合、図１の印刷処理及び図
５の印刷処理ではそれぞれ以下の処理を行なう。すなわ
ち、図１の印刷処理では、ホスト２０から受信した１ペ
ージ分の複数の印刷データを並べ替えることにより、第
３の印刷データの次が第１１の印刷データとなるため、
（１）に示す処理を行なう。

【００４９】（１）第３の印刷データによるバンドＣ，
Ｄのビットマップデータの展開及び圧縮がそれぞれ終了
した後、圧縮メモリからバンドＣのデータを元のビット
マップデータに伸張してビットマップメモリに再び展開
し、その上に第１１の印刷データに基づいてバンドＣの
他のビットマップデータを展開して、２つのビットマッ
プデータを重ね合わせて合成し、その合成データを圧縮
して圧縮メモリに格納する。

【００５０】次いで、圧縮メモリからバンドＤのデータ
を元のビットマップデータに伸張してビットマップメモ
リに再び展開し、その上に第１１の印刷データに基づい
てバンドＤの他のビットマップデータを展開して、２つ
のビットマップデータを重ね合わせて合成し、その合成
データを圧縮して圧縮メモリに格納する。

【００５１】一方、図５の印刷処理では、ホスト２０か
ら受信した１ページ分の複数の印刷データを並べ替える
ことにより、第３の印刷データから分割された前半の印
刷データの次は第１１の印刷データから分割された前半
の印刷データとなり、それに続いて第３の印刷データか
ら分割された後半の印刷データ，第１１の印刷データか
ら分割された後半の印刷データとなるため、（２）に示
す処理を行なう。

【００５２】（２）第３の印刷データから分割された前
半の印刷データに基づいてバンドＣのビットマップデー
タをビットマップメモリに展開し、さらにその上に第１
１の印刷データから分割された前半の印刷データに基づ
いてバンドＣの他のビットマップデータを展開して、２
つのビットマップデータを重ね合わせて合成し、その合
成データを圧縮して圧縮メモリに格納する。

【００５３】次いで、第３の印刷データから分割された
後半の印刷データに基づいてバンドＤのビットマップデ
ータをビットマップメモリに展開し、さらにその上に第
１１の印刷データから分割された後半の印刷データに基
づいてバンドＤの他のビットマップデータを展開して、
２つのビットマップデータを重ね合わせて合成し、その
合成データを圧縮して圧縮メモリに格納する。

【００５４】したがって、図１の印刷処理によれば、１
ページ当たりの圧縮回数と伸張回数がそれぞれ１２回と
なる。また、図５の印刷処理によれば、１ページ当たり
の圧縮回数と伸張回数がそれぞれ１０回となる。このよ
うに、ホスト２０から受信した１ページ分の複数の印刷
データを全てバンド単位の印刷データに分割して副走査
方向のバンド単位毎に並べ替えた後、ビットマップデー
タの生成処理及び転送処理を行なうことにより、ビット
マップデータの圧縮及び伸張による印刷速度の低下をよ
り低く抑えることができる。

【００５５】次に、このプリンタシステムにおける請求
項３の発明に係わる処理について、図４及び図７を参照
して説明する。この場合、レーザプリンタ１の印刷制御
部２が、請求項３の展開手段，圧縮手段，伸張手段とし
ての機能を果たす。また、ホスト２０の制御部が、請求
項３のデータ並べ替え手段としての機能を果たす。さら
に、ホスト２０から送信される１ページ分の複数の印刷
データとバンドは、図４の（ａ）に示した関係にあるも
のとする。

【００５６】図７は、ホスト２０の制御部による請求項
３の発明に係わるデータ処理の一例を示すフローチャー
トである。ホスト２０は、ユーザによる図示しないキー
ボードの操作によりページ単位の印刷データを作成する
印刷データ作成処理を行ない、その後印刷の指示があっ
た時に、１ページ分の複数の印刷データを解析し、その
結果からその各印刷データが副走査方向のどのバンドに
当たるかを判断する。

【００５７】次いで、その判断結果に基づいて上記各印
刷データを図４の（ｂ）に示すように副走査方向の基準
単位毎に並べ替える。その後、次のページ（２ページ
目）の印刷データの有無を判断し、その印刷データがあ
れば、その１ページ分の複数の印刷データに対しても上
述と同様の処理を行ない、その処理を全てのページに対
して行なった後、その各ページの印刷データを順次レー
ザプリンタ１に送信する。

【００５８】レーザプリンタ１の印刷制御部２は、ホス
トから１ページ分の複数の印刷データを受信すると、直
ちに図１と同様なビットマップデータ生成処理及びビッ
トマップデータ転送処理を行なう。上述の処理によって
も、１ページ当たりの圧縮回数と伸張回数はそれぞれバ
ンド数と同じ１０回となり、従来例と比較して２回少な
くなる。

【００５９】このように、ホスト２０が、送信すべき１
ページ分の複数の印刷データを副走査方向の基準単位毎
に並べ替えた後、レーザプリンタ１に送信することによ
り、そのレーザプリンタ１におけるビットマップデータ
の圧縮及び伸張による印刷速度の低下を極力抑えること
ができる。

【００６０】次に、このプリンタシステムにおける請求
項４の発明に係わる処理について、図６及び図８を参照
して説明する。この場合、レーザプリンタ１の印刷制御
部２が、請求項４の展開手段，圧縮手段，伸張手段とし
ての機能を果たす。また、ホスト２０の制御部が、請求
項４のデータ並べ替え手段としての機能を果たす。さら
に、ホスト２０から送信される１ページ分の複数の印刷
データとバンドは、図６の（ａ）に示した関係にあるも
のとする。

【００６１】図８は、ホスト２０の制御部による請求項
４の発明に係わるデータ処理の一例を示すフローチャー
トである。ホスト２０は、ユーザによる図示しないキー
ボードの操作によりページ単位の印刷データを作成する
印刷データ作成処理を行ない、その後印刷の指示があっ
た時に、１ページ分の複数の印刷データを解析し、その
結果からその各印刷データが副走査方向のどのバンドに
当たるかを判断する。

【００６２】次いで、その判断結果に基づいて上記各印
刷データを図６の（ｂ）に示すように全てバンド単位の
印刷データに分割して副走査方向のバンド単位毎に並べ
替える。その後、次のページ（２ページ目）の印刷デー
タの有無を判断し、その印刷データがあれば、その１ペ
ージ分の複数の印刷データに対しても上述と同様の処理
を行ない、その処理を全てのページに対して行なった
後、その各ページの印刷データを順次レーザプリンタ１
に送信する。

【００６３】レーザプリンタ１の印刷制御部２は、ホス
トから１ページ分の複数の印刷データを受信すると、直
ちに図５と同様なビットマップデータ生成処理及びビッ
トマップデータ転送処理を行なう。上述の処理によって
も、１ページ当たりの圧縮回数と伸張回数はそれぞれバ
ンド数と同じ１０回となり、従来例と比較して２回少な
くなる。

【００６４】したがって、上述の処理（ホスト２０にお
ける図８のデータ処理及びレーザプリンタ１における印
刷処理）でも、ホスト２０における図７のデータ処理及
びレーザプリンタ１における印刷処理と圧縮回数・伸張
回数は同じになるが、印刷データによっては図７のデー
タ処理及びレーザプリンタ１における印刷処理より圧縮
回数・伸張回数が減る。

【００６５】例えば、１ページ分の印刷データにバンド
Ｃ，Ｄの他のビットマップデータを展開するための第１
１の印刷データを追加した場合、図７のデータ処理及び
図８のデータ処理ではそれぞれ以下の処理を行なう。図
７のデータ処理では、レーザプリンタ１に送信すべき１
ページ分の複数の印刷データを並べ替えることにより、
第３の印刷データの次が第１１の印刷データとなるた
め、レーザプリンタ１では上述した（１）の処理を行な
う。

【００６６】一方、図８のデータ処理では、レーザプリ
ンタ１に送信すべき１ページ分の複数の印刷データを並
べ替えることにより、第３の印刷データから分割された
前半の印刷データの次は第１１の印刷データから分割さ
れた前半の印刷データとなり、それに続いて第３の印刷
データから分割された後半の印刷データ，第１１の印刷
データから分割された後半の印刷データとなるため、上
述した（２）の処理を行なう。

【００６７】したがって、ホスト２０における図７のデ
ータ処理及びレーザプリンタ１における印刷処理によれ
ば、１ページ当たりの圧縮回数と伸張回数がそれぞれ１
２回となる。また、ホスト２０における図８のデータ処
理及びレーザプリンタ１における印刷処理によれば、１
ページ当たりの圧縮回数と伸張回数がそれぞれ１０回と
なる。

【００６８】このように、ホスト２０が、レーザプリン
タ１に送信すべき１ページ分の複数の印刷データを全て
バンド単位の印刷データに分割して副走査方向のバンド
単位毎に並べ替えた後、レーザプリンタ１に送信するこ
とにより、そのレーザプリンタ１におけるビットマップ
データの圧縮及び伸張による印刷速度の低下をより低く
抑えることができる。

【００６９】次に、このプリンタシステムにおける請求
項５の発明に係わる処理について、図９及び図１０を参
照して説明する。この場合、レーザプリンタ１の印刷制
御部２が、請求項５の展開手段，圧縮手段，伸張手段，
判断手段，データ並べ替え手段としての機能を果たす。
さらに、ホスト２０から送信される１ページ分の複数の
印刷データによってそれぞれ展開されるビットマップデ
ータ（直線データ）とバンドは、図１０の（ａ）に示す
関係にあるものとする。

【００７０】図９は、レーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項５の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ローチャートである。レーザプリンタ１の印刷制御部２
は、ホスト２０から上記１ページ分の複数の印刷データ
を受信すると、まずその１ページ分の複数の印刷データ
を解析し、その結果からその各印刷データによってそれ
ぞれ展開されるビットマップデータを回転させずにその
まま展開した場合の印刷速度の方が速いか９０度回転さ
せて展開した場合の印刷速度の方が速いかを判断する。

【００７１】そして、９０度回転させて展開した場合の
印刷速度の方が速い場合にのみ、上記各印刷データを図
１０の（ｂ）に示すようにビットマップデータが９０度
回転されて展開されるように並べ替え、ビットマップデ
ータ生成処理及びビットマップデータ転送処理を順次行
なう。

【００７２】ここで、図１０の（ａ）の場合、複数の印
刷データによってそれぞれ展開されるビットマップデー
タ（直線データ）はいずれも副走査方向の各バンドをま
たぐため、その各印刷データによってそのままビットマ
ップデータ生成処理を行なった場合には、圧縮回数及び
伸張回数はそれぞれ５０回となり、印刷速度が大幅に低
下する。

【００７３】それに対して、上記各印刷データを図１０
の（ｂ）に示すようにビットマップデータが９０度回転
されて展開されるように並べ替えた後、ビットマップデ
ータ生成処理を行なった場合には、上記各印刷データに
よってそれぞれ展開されるビットマップデータはいずれ
も副走査方向の各バンドをまたぐことがなくなるため、
圧縮回数及び伸張回数はそれぞれ大幅に減り、印刷速度
の低下を抑えることができる。

【００７４】以上、この発明をレーザプリンタとホスト
とからなるプリンタシステムに適用した実施形態につい
て説明したが、この発明はこれに限らず、他のプリンタ
とホストとからなるプリンタシステムには勿論、デジタ
ル複写機，ファクシミリ装置等の他の画像形成装置とホ
ストとからなる各種の画像形成システムに適用し得るも
のである。

【００７５】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、画像形成装置におけるビットマップデータの圧縮
及び伸張による印刷速度の低下を極力抑えることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２に示したレーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項１の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ロー図である。

【図２】この発明を実施したプリンタシステムの一例を
示すブロック構成図である。

【図３】図２の印刷制御部２によって生成される１ペー
ジ分のビットマップデータと複数のバンドＡ，Ｂ，Ｃ，
Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｊとの関係を示す説明図であ
る。

【図４】図１のビットマップデータ生成処理の説明に供
する説明図である。

【図５】図２に示したレーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項２の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ロー図である。

【図６】図５のビットマップデータ生成処理の説明に供
する説明図である。

【図７】図２に示したホスト２０の制御部による請求項
３の発明に係わるデータ処理の一例を示すフロー図であ
る。

【図８】同じく請求項４の発明に係わるデータ処理の一
例を示すフロー図である。

【図９】図２に示したレーザプリンタ１の印刷制御部２
による請求項５の発明に係わる印刷処理の一例を示すフ
ロー図である。

【図１０】図９のビットマップデータ生成処理の説明に
供する説明図である。

【符号の説明】

１：レーザプリンタ２：印刷制御部３：プリンタエンジン１１：ホストＩ／Ｆ１２：エンジンＩ／Ｆ１３：ＣＰＵ１４：周辺ロジック制御部１５：メインメモリ２０：ホスト

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置と該装置に接続されるホス
トとからなり、前記画像形成装置が、前記ホストから受
信した１ページ分の複数の印刷データに基づいてバンド
単位でビットマップデータをビットマップメモリに展開
する展開手段と、前記ビットマップメモリ上のビットマ
ップデータを圧縮して圧縮メモリに格納させる圧縮手段
と、前記圧縮メモリ上のデータを元のビットマップデー
タに伸張する伸張手段とを備えた画像形成システムにお
いて、前記画像形成装置が、前記ホストから受信した１ページ
分の複数の印刷データを副走査方向の基準単位毎に並べ
替えるデータ並べ替え手段を設けたことを特徴とする画
像形成システム。
【請求項２】前記画像形成装置のデータ並べ替え手段
が、前記ホストから受信した１ページ分の複数の印刷デ
ータを全てバンド単位の印刷データに分割して副走査方
向のバンド単位毎に並べ替える手段であることを特徴と
する請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】画像形成装置と該装置に接続されるホス
トとからなり、前記画像形成装置が、前記ホストから受
信した１ページ分の複数の印刷データに基づいてバンド
単位でビットマップデータをビットマップメモリに展開
する展開手段と、前記ビットマップメモリ上のビットマ
ップデータを圧縮して圧縮メモリに格納させる圧縮手段
と、前記圧縮メモリ上のデータを元のビットマップデー
タに伸張する伸張手段とを備えた画像形成システムにお
いて、前記ホストが、前記画像形成装置へ送信すべき１ページ
分の複数の印刷データを副走査方向の基準単位毎に並べ
替えるデータ並べ替え手段を設けたことを特徴とする画
像形成システム。
【請求項４】前記ホストのデータ並べ替え手段が、前
記画像形成装置に送信すべき１ページ分の複数の印刷デ
ータを全てバンド単位の印刷データに分割して副走査方
向のバンド単位毎に並べ替える手段であることを特徴と
する請求項３記載の画像形成システム。
【請求項５】画像形成装置と該装置に接続されるホス
トとからなり、前記画像形成装置が、前記ホストから受
信した１ページ分の複数の印刷データに基づいてバンド
単位でビットマップデータをビットマップメモリに展開
する展開手段と、前記ビットマップメモリ上のビットマ
ップデータを圧縮して圧縮メモリに格納させる圧縮手段
と、前記圧縮メモリ上のデータを元のビットマップデー
タに伸張する伸張手段とを備えた画像形成システムにお
いて、前記画像形成装置が、前記ホストから受信した１ページ
分の複数の印刷データを解析し、その結果から該各印刷
データによってそれぞれ展開されるビットマップデータ
を回転させずにそのまま展開した場合の印刷速度の方が
速いか９０回転させて展開した場合の印刷速度の方が速
いかを判断する判断手段と、該手段によって９０回転さ
せて展開した場合の印刷速度の方が速いと判断された場
合にのみ、前記各印刷データをビットマップデータが９
０回転されて展開されるように並べ替えるデータ並べ替
え手段とを設けたことを特徴とする画像形成システム。