JPH11106065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置本体内に光が侵入しても、カセットに収
納された感光記録媒体を感光させてしまうことのない画
像形成装置を提供する。 【解決手段】 装置本体８０Ａ内に侵入した光を光検知
センサ１３７が検知して、カセット排出装置１３０，１
３５，１３２を駆動させ、未使用のマイクロカプセル紙
が収納された遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂを装置本
体８０Ａの所定位置から排出させると共に、排出された
遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂの搬出口部分は、遮光
性カセット６７Ａ又は６７Ｂに設けられたシャッターに
より閉塞されるので、装置本体８０Ａ内に光が侵入して
も、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂに収納されたマイ
クロカプセル紙を感光させてしまうことがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定波長の光に感
応する感光記録媒体を用いて画像を形成する画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、所定波長の光に感応する感光記録
媒体を用いて画像を形成する画像形成装置では、装置本
体の所定箇所に開口形成された挿入部に、感光記録媒体
が収納されたカセットを挿入するように構成されたもの
が知られている。

【０００３】かかる画像形成装置において、カセットに
収納された感光記録媒体を画像形成装置内に搬入する場
合には、モータ等の駆動源により紙送りローラを回転さ
せて行うようにすることが普通である。かかる機構を用
いた場合、スリップ等が生じるため、感光記録媒体の送
り不良を完全に無くすことは難しく、いわゆる用紙づま
りが発生してしまうことがある。この用紙づまりが発生
した場合には、装置本体の上部に取り付けられた蓋を開
けて、用紙づまりを起こした感光記録媒体を除去するの
である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、用紙づ
まりを起こした感光記録媒体を除去するために蓋を開け
ると、装置本体内に自然光が侵入するため、用紙づまり
を起こした１枚のみならず、カセットに収納された他の
感光記録媒体まで感光してしまい、使用できなくなると
いう問題点があった。

【０００５】また、このようなことを回避するために
は、まず、感光記録媒体を収納したカセットを画像形成
装置から取り外してから、画像形成装置の蓋を開けて用
紙づまりを起こした感光記録媒体を除去する作業を行わ
なければならない等、煩わしい作業が必要であった。

【０００６】本発明は、かかる問題点を解決するために
なされたものであり、装置本体内に光が侵入しても、カ
セットに収納された感光記録媒体を感光させてしまうこ
とのない画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の画像形成装置は、所定波
長の光に感応する感光記録媒体を用いて画像を形成する
ものを対象として、装置本体の内部に収納された前記感
光記録媒体を搬出する搬出口及び前記搬出口を開閉する
シャッターが設けられたカセットと、前記装置本体内に
光が侵入したことを検知する光検知センサと、前記光検
知センサが光を検知したときに前記装置本体の所定位置
に挿入された前記カセットを排出するカセット排出装置
と、を備えたものである。

【０００８】かかる請求項１に記載の画像形成装置によ
れば、用紙づまりを起こした感光記録媒体を除去するた
めに、装置本体の上部に取り付けられた蓋を開けると、
装置本体内に侵入した光を光検知センサが検知して、カ
セット排出装置を駆動させ、未使用の感光記録媒体が収
納されたカセットを装置本体の所定位置から排出させ
る。このように排出されたカセットの搬出口部分は、カ
セットに設けられたシャッターにより閉塞される。従っ
て、装置本体内に光が侵入しても、カセットに収納され
た感光記録媒体を感光させてしまうことがない。

【０００９】また、請求項２に記載の画像形成装置は、
前記装置本体には、所定位置に挿入された前記カセット
を固定するロック装置を備え、前記カセット排出装置に
は、前記カセットを挿入する挿入口近傍に摺動可能に設
けられるカセット受け台と、前記光検知センサが光を検
知したときに前記ロック装置のロック作用を解除するロ
ック解除装置と、前記ロック解除装置によりロック作用
を解除された前記カセット受け台を前記挿入口側へ排出
するように付勢する弾性部材と、を備えたものである。

【００１０】かかる請求項２に記載の画像形成装置によ
れば、常には、カセットはロック装置により装置本体の
所定位置に固定されているが、前記光検知センサが光を
検知したときには、ロック解除装置によりロック作用は
解除され、カセット受け台は摺動可能な状態となり、弾
性部材により挿入口側へ排出するように付勢される。従
って、煩わしい作業を必要としないで、感光記録媒体を
感光させてしまうことなくカセットを取り出すことがで
きる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の画像形成装置を
具体化した実施の形態について、図面を参照しながら説
明する。

【００１２】まず、本実施形態に係る画像形成装置とし
ての感光感圧プリンタ８０の構造の概略について、図１
乃至図３を参照しながら説明する。図１は、遮光性カセ
ット６７Ａ，６７Ｂが装着される前の状態の感光感圧プ
リンタ８０を示す側面図であり、図２は、遮光性カセッ
ト６７Ａ，６７Ｂが装着される前の状態の感光感圧プリ
ンタ８０を示す平面図であり、図３は、遮光性カセット
６７Ａ，６７Ｂが装着された後の状態の感光感圧プリン
タ８０を示す平面図であり、図４は、遮光性カセット６
７Ａ，６７Ｂが装着された後の状態の感光感圧プリンタ
８０を示す側面図である。

【００１３】図において、感光感圧プリンタ８０には、
ケーシング８１に形成された挿入口８１ａに遮光性カセ
ット６７Ａ又は６７Ｂが挿入されており、前記遮光性カ
セット６７Ａ又は６７Ｂ内には、未感光の複数枚のマイ
クロカプセル紙３７，・・が、積層された状態で収納さ
れている。このときの積層状態は、前記マイクロカプセ
ル紙３７，・・のうち、後述する光透過性支持体３１
（図７参照）が上側に位置するようになっている。な
お、本実施形態では、マイクロカプセル紙３７の種類は
２種類（サイズ３．５インチ×５インチと、サイズ４イ
ンチ×６インチ）あり、その種類に応じてそれらが収納
される遮光性カセット６７Ａ，６７Ｂのサイズが異なっ
ている。前記遮光性カセット６７Ａ，６７Ｂは、幅及び
長さが異なるが、高さは同一である。

【００１４】前記遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂが前
記挿入口８１ａに挿入されると、遮光性カセット６７Ａ
又は６７Ｂによって、挿入口８１ａ近傍に摺動可能に設
けられたカセット受け台としてのスライダー１３０が押
され、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂと共に移動す
る。このスライダー１３０は、スライダー枠１３１Ａ及
び１３１Ｂの間を前記遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂ
の挿入方向に移動可能であり、常には、弾性部材として
のスプリング１３２によって前記挿入口８１ａ側へ排出
するように付勢されている。前記スライダー枠１３１Ａ
の近傍には、スライダー１３０を固定するロック装置と
してのピン１３５Ａが突設されており、介装されたスプ
リング１３５Ｃによって前記遮光性カセット６７Ａ又は
６７Ｂの挿入方向と直角方向に付勢されている。

【００１５】しかして、前記スライダー１３０が前記挿
入口８１ａの奥側まで移動されてくると、スライダー１
３０の爪部１３０Ａが前記ピン１３５Ａの斜面１３５Ｂ
を押圧する。このピン１３５Ａに介装されたスプリング
１３５Ｃの付勢力に抗してさらに奥まで前記遮光性カセ
ット６７Ａ又は６７Ｂを挿入すると、ピン１３５Ａが遮
光性カセット６７Ａ又は６７Ｂの挿入方向と直角方向に
移動し、スライダー１３０の爪部１３０Ａがピン１３５
Ａを乗り越える。すると、スライダー１３０はその位置
に固定されることとなる。

【００１６】このように、前記遮光性カセット６７Ａ又
は６７Ｂがケーシング８１の開口部８１ａに挿入されて
セットされている状態で、遮光性カセット６７Ａ又は６
７Ｂからマイクロカプセル紙３７が給紙ローラ６５によ
り一枚ずつ取り出され、案内板８６上を経て、マイクロ
カプセル紙３７の先端部は、上側及び下側ローラ２１
Ａ，２１Ｂを有する第１の送りローラ手段２１により、
露光ヘッド２０に対向する露光台６６に向かって図中左
方に引き出される。露光台６６は、露光ヘッド２０に対
して接離可能にケーシング８１内に支持されており、バ
ネ部材（図示しない）により上方向（露光ヘッド２０
側）に付勢されている。なお、前記遮光性カセット６７
Ａ又は６７Ｂから取り出された露光前のマイクロカプセ
ル紙３７は、ケーシング８１の遮光カバー等により、未
露光状態が保持される。

【００１７】前記スライダー１３０の固定状態を解除す
る場合には、ＣＰＵ７０からの信号により、ロック解除
装置としてのソレノイド１３５を作動させ、ピン１３５
Ａをばね部材１３５Ｃの付勢力に抗して移動させること
により、ロック作用を解除する。すると、前記スプリン
グ１３２の付勢力によってスライダー１３０は挿入口８
１ａ側へスライドされ、遮光性カセット６７Ａ又は６７
Ｂは画像形成装置８０の外部へ排出されることとなる。
なお、この状態では、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂ
は外部に完全に排出される訳ではなく、最終的には手動
で取り外すように構成されている。

【００１８】また、装置本体８０Ａの内部であって、前
記スプリング１３２の近傍には、装置本体８０Ａ内に光
が侵入したことを検知する光検知センサ１３７が備えら
れている。この光検知センサ１３７は、光を検知する
と、前記ＣＰＵ７０にその旨の信号を出力する。光検知
センサ１３７からの信号がＣＰＵ７０に入力されると、
前記ソレノイド１３５に駆動信号が出力され、前記ピン
１３５Ａが移動する。すると、ソレノイド１３５により
ロック作用を解除されたスライダー１３０は、スプリン
グ１３２の付勢力により挿入口８１ａ側へ移動され、こ
のスライダー１３０と共に遮光性カセット６７Ａ又は６
７Ｂが挿入口８１から排出される。このように、前記ス
ライダー１３０と、前記ソレノイド１３５と、前記スプ
リング１３２とは、それぞれが連係することにより、前
記装置本体８０Ａ内に光が侵入したときに装置本体８０
Ａの所定位置に挿入された遮光性カセット６７Ａ又は６
７Ｂを排出するカセット排出装置としての機能を有する
ものである。

【００１９】次に、前記ケーシング８１の挿入口８１ａ
を閉塞し得る閉塞部材１１１及び１１１ａの構造につい
て、図５及び図６を参照しながら説明する。図５は、本
実施形態にかかる閉塞部材１１１を示す三面図であり、
図６は、他の実施形態にかかる閉塞部材１１１ａを示す
平面図及び側面図である。

【００２０】前記挿入口８１ａは、幅の大きい遮光性カ
セット６７Ａに対応して形成されており、その開口部分
が開閉可能な閉塞部材１１１によって閉塞されている。
図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、閉塞部材１１１は、
幅の小さい遮光性カセット６７Ｂに対応する幅を有して
その中央部に位置する第１の扉体１１１ａと、幅の小さ
い遮光性カセット６７Ｂが挿入された場合に生ずる開口
部８１ａの残余部分を閉塞すべく前記第１の扉体１１１
ａの両側に位置する第２の扉体１１１ｂ，１１１ｂとか
ら構成されている。前記第１の扉体１１１ａ及び及び第
２の扉体１１１ｂ，１１１ｂは、開口部８１ａの上側に
位置する共通の回転軸１１１ｃにより開閉可能に軸支さ
れている。また、第１の扉体１１１ａの両側縁部には、
第２の扉体１１１ｂ，１１１ｂの側縁部と重合接触する
接触部分１１１ｄ，１１１ｄが形成されている。

【００２１】従って、幅の大きい遮光性カセット６７Ａ
が挿入される場合には、第１の扉体１１１ａ及び第２の
扉体１１１ｂ，１１１ｂが共に開かれ、幅の大きい遮光
性カセット６７Ａに対応して形成された開口部８１ａに
隙間なく挿入される。また、幅の小さい遮光性カセット
６７Ｂが挿入される場合には、第１の扉体１１１ａのみ
が開かれ、第２の扉体１１１ｂ，１１１ｂは閉じられた
ままとなる。このように、幅の異なるいずれの遮光性カ
セット６７Ａ又は６７Ｂを挿入しても、閉塞部材１１１
を構成する第１の扉体１１１ａ及び第２の扉体１１１
ｂ，１１１ｂの協動作用によって遮光性が確保されるの
で、マイクロカプセル紙３７を感光させてしまい画像形
成作用に悪影響を与えることがない。

【００２２】さらに、第１の扉体１１１ａの両側縁部に
接触部分１１１ｄ，１１１ｄが形成されているので、遮
光性カセット６７Ａ，６７Ｂが挿入されていない状態に
おいて、第１の扉体１１１ａ及び第２の扉体１１１ｂ，
１１１ｂの間で生じる隙間の遮光性も確保される。

【００２３】また、図６（ｂ）に示すように、前記第２
の扉体１１１ｂの両側縁部に扇形状の遮光部１１１ｅを
形成し、幅の小さい遮光性カセット６７Ｂが挿入された
ときに第２の扉体１１１ｂとの間に生じる隙間の遮光性
を高めるようにすることもできる。

【００２４】図１乃至図４に示すように、前記第１の送
りローラ手段２１の上流側には、マイクロカプセル紙３
７の先端部を検出する紙位置検出センサ（図示しない）
が所定位置に配設され、その検出結果に基づき、マイク
ロカプセル紙３７の幅方向において露光ヘッド２０を往
復移動させる露光タイミング、並びに第１の送りローラ
手段２１による送りから後述の第２の送りローラ手段２
５による送りへ切換えるタイミングを設定するようにな
っている。また、それとは別に、マイクロカプセル紙３
７の送り経路にマイクロカプセル紙３７の側縁部を検出
することによりそのサイズ（幅）を検出するための幅検
出センサ２２Ａ，２２Ｂが一定間隔を存して並列に設け
られている。

【００２５】前記幅検出センサ２２Ａ，２２Ｂの検出信
号は、後述するＣＰＵ７０に入力され、幅検出手段７０
Ａにおいて、マイクロカプセル紙３７が上記２種類のい
ずれであるかが判定され、マイクロカプセル紙３７の幅
が検出される。そして、その検出結果に基づき、往復移
動幅変更手段７０Ｂにより露光ヘッド２０（キャリッジ
４８）の往復移動幅が設定され、第１の送りローラ手段
２１及び後述する第２の送りローラ手段２５によるマイ
クロカプセル紙３７の送り速度並びに後述する現像加圧
手段４５によるマイクロカプセル紙３７の現像速度が速
度変更手段７０Ｃによって変更されるようになってい
る。

【００２６】前記給紙ローラ６５及び第１の送りローラ
手段２１の駆動側ローラである上側ローラ２１Ａは共通
の駆動モータ２３（パルスモータ）にて回転駆動され、
マイクロカプセル紙３７は間欠送りされるようになって
いる。即ち、給紙ローラ６５は、駆動モータ２３にて直
接回転駆動される一方、第１の送りローラ手段２１の上
側ローラ２１Ａは、ギヤ機構２４を介して回転駆動され
るようになっている。また、第２の送りローラ手段２５
の上側ローラ２５Ａも、同様にギヤ機構２４を介して駆
動モータ２３にて回転駆動され、第２の送りローラ手段
２５も、第１の送りローラ手段２１と同一の送り速度で
もって、マイクロカプセル紙３７を搬送するようになっ
ている。

【００２７】そして、前記第１の送りローラ手段２１に
より搬送されるマイクロカプセル紙３７の先端部分は、
下側の露光台６６と上側の露光ヘッド２０との間に進入
するようになっている。

【００２８】また、前記露光台６６のマイクロカプセル
紙３７が接触する側の表面には、フィルム状のヒータで
あるプレヒータ６４ａが取着されている。このプレヒー
タ６４ａは、後に詳述するように、露光ヘッド２０を往
復走査することで前記露光ヘッド２０によりマイクロカ
プセル紙３７の選択的範囲に赤緑青の画像に対応した潜
像を形成する際に、感光感度を向上するべく所定の温度
にマイクロカプセル紙３７を加熱するために使用され
る。

【００２９】前記露光ヘッド２０は、露光台６６の上方
にマイクロカプセル紙３７の幅方向（マイクロカプセル
紙３７の送り方向（Ｙ方向）と水平面で直交する方向
（Ｘ方向））において往復移動可能に配置されているキ
ャリッジ４８の下面側に設けられており、前記キャリッ
ジ４８の下流側には、上側及び下側ローラ２５Ａ，２５
Ｂを有する第２の送りローラ手段２５が設けられてい
る。

【００３０】また、前記マイクロカプセル紙３７の送り
通路上であって前記第２の送りローラ手段２５の下流側
には、１対の圧力現像ローラ４６Ａ，４６Ｂを備える圧
力現像手段４５が配設され、更にその下流側に、フィル
ム状のポストヒータ６４ｂ及び１対の排出ローラ７５，
７５が順に配設され、現像後のマイクロカプセル紙３７
はケーシング８１の上部の用紙排出部８２に排出される
ようになっている。なお、前記ポストヒータ６４ｂは、
現像が終了してカラー画像が発色したマイクロカプセル
紙３７を６０〜８０℃程度に加熱することで、発色を定
着させる作用があるものである。また、前記ポストヒー
タ６４ｂ及び前述したプレヒータ６４ａは、共に、ポリ
イミド等の薄膜フィルム上に、導電性発熱体を印刷等に
てパターン化し、電流駆動を行うことでフィルム自身が
発熱するように構成されたものである。

【００３１】前記第１及び第２の送りローラ手段２１，
２５の下側ローラ２１Ｂ，２５Ｂには、板バネ部材２６
Ａ，２６Ｂを介して、いずれかのローラ２１Ｂ，２５Ｂ
を上側ローラ２１Ａ，２５Ａの方向に択一的に付勢する
切換手段２７が設けられ、マイクロカプセル紙３７が、
第１の送りローラ手段２１又は第２の送りローラ手段２
５のいずれか一方のみによって送られるようになってい
る。即ち、下側ローラ２１Ｂ，２５Ｂの軸部に当接する
当接部を有する板バネ部材２６Ａ，２６Ｂが、可動支持
部材３０に連結され、前記可動支持部材３０をソレノイ
ド手段２８にて進退させることで、いずれの送り手段２
１，２５による送りを行うかを切り換えるようになって
いる。

【００３２】また、可動支持部材３０は、コイルスプリ
ング２９にて第１の送りローラ手段２１側に付勢され、
ソレノイド手段２８がオフ状態では、コイルスプリング
２９の付勢力によって可動支持部材３０が第１の送りロ
ーラ手段２１側に移動せしめられ、板バネ部材２６Ａが
第１の送りローラ手段２１側の下側ローラ２１Ｂを上方
に（上側ローラ２１Ａ側に）付勢する力の方が、板バネ
部材２６Ｂが第２の送りローラ手段２５側の下側ローラ
２５Ｂを上方に付勢する力よりも大きくなるように構成
されている。一方、前記ソレノイド手段２８がオン状態
では、可動支持部材３０が第２の送りローラ手段２５側
に移動され、板バネ部材２６Ｂが第２の送りローラ手段
２５の下側ローラ２５Ｂを上側ローラ２５Ａへ付勢する
力の方が、板バネ部材２６Ａにより下側ローラ２１Ｂを
上側ローラ２１Ａ側に付勢する力よりも大きくなる。

【００３３】ここで、ソレノイド手段２８としては、電
磁ソレノイドの他に、エアシリンダやリニアモータ等の
往復駆動手段を使用することができる。なお、前記板バ
ネ部材２６Ａ，２６Ｂの強度、取付角度等を適宜選択す
ることによって、板バネ部材２６Ａ，２６Ｂによる付勢
力を調整して、下側ローラ２１Ｂ，２５Ｂの上側ローラ
２１Ａ，２５Ａに対する接触圧力を０〜５０ｇの範囲で
調整することが可能である。

【００３４】前記キャリッジ４８は、図中紙面に直交す
る方向（マイクロカプセル紙３７の搬送方向に直交する
方向）に沿って延びるようにケーシング８１内に平行に
固設された断面円形状の１対の案内軸４９，４９に摺動
可能に軸支されており、前記露光台６６側の下面に露光
ヘッド２０が取付固定されている。前記キャリッジ４８
の下流側端部には、プーリ５１，５２間に回転可能に設
けられたタイミングベルト５３が固着され、前記プーリ
５１，５２のうちの一方のプーリ５１にキャリッジ駆動
モータ５４が連結されている。よって、タイミングベル
ト５３がモータ５４によって回転されることで、キャリ
ッジ４８が案内軸４９，４９に沿って往復駆動されるよ
うになっている。

【００３５】前記第２の送りローラ手段２５を通過した
マイクロカプセル紙３７は、湾曲形成されたガイド部材
８３によって案内されて圧力現像手段４５に送られる
が、その際、マイクロカプセル紙３７は、それ自体の剛
性により、最初はガイド部材８３に沿わず、圧力現像手
段４５の方に送られないが（図４鎖線参照）、第２の送
りローラ手段２５により順次間欠的に送り出されること
で、マイクロカプセル紙３７が徐々に撓んでガイド部材
８３に沿うようになり、圧力現像手段４５に送られ、加
圧現像作用を受けるようになっている。即ち、第２の送
りローラ手段２５と圧力現像手段４５との間に、マイク
ロカプセル紙３７の流れを一時的に停滞させ一定量のマ
イクロカプセル紙３７を蓄積するバッファ部８４が形成
されていることになり、第２の送り手段２５による間欠
送りから、圧力現像手段４５による連続送りに無理なく
移行するように構成されている。

【００３６】前記圧力現像ローラ４６Ａ，４６Ｂのう
ち、一方のローラ４６Ａはケーシング８１に回転可能に
支持され、他方のローラ４６Ｂは、回転軸５５ａを有す
る支持ブラケット５５の一端部に回転可能に支持されて
いる。支持ブラケット５５の他端部は、カム部材５６に
当接する下側カム面５５ｂを有し、上方に位置する加圧
部材５７がスプリング部材５８にて下方に付勢され、下
側カム面５５ｂがカム部材５６に常時当接するようにさ
れている。

【００３７】前記圧力現像ローラ４６Ａ，４６Ｂは、線
接触型の加圧ローラとして形成されており、マイクロカ
プセル紙３７の送り方向に直交する軸線の回りについて
回転可能に支承されている。一方の圧力現像ローラ４６
Ｂが、スプリング部材５８の付勢力により他方の圧力現
像ローラ４６Ａに接触するように付勢されている。ま
た、圧力現像ローラ４６Ａは、キャリッジ駆動モータ５
４と反対側に位置する駆動モータ６０にて、ギヤ機構６
１を介して回転駆動されるようになっている。

【００３８】ここで、前記圧力現像ローラ４６Ａ，４６
Ｂによるマイクロカプセル紙３７の加圧力はスプリング
部材５８の付勢力を利用する代わりに、空圧器、油圧
器、ソレノイド等の他の加圧手段で代用することが可能
である。それに加えて、単に弾性体を使用するだけでは
なく、電磁力を使用して加圧することも可能である。

【００３９】続いて、前記マイクロカプセル紙３７の構
造について、図７を参照しながら説明する。図７は、マ
イクロカプセル紙３７の内部構造を示す断面図である。

【００４０】図において、下側に位置する光透過性支持
体３１上に、色材としての共反応体と接触して発色する
成分（染料前駆体、以下、色原体と記述する場合があ
る）及び所定波長の光に感応することによりその機械的
強度が変化（感光硬化）する成分（光硬化性樹脂）とを
内包したマイクロカプセル３２と、前記マイクロカプセ
ル３２中の染料前駆体（色原体）と反応する共反応体
（顕色剤）３３とが混合塗着されてなる混合塗着層３４
が積層され、更に、前記混合塗着層３４上に、シート状
支持体３５が積層されている。

【００４１】前記マイクロカプセル３２としては、３種
類の異なるマイクロカプセル３２が含まれており、その
種類の異なる各マイクロカプセル３２には、イエロー、
マゼンタ、シアンのうちの一つの色を発色するための無
色の染料前駆体と、光の３原色の各々の波長の光に感応
して硬化する光硬化性樹脂と、重合開始剤とが含まれて
いる。

【００４２】このため、例えば、ブルー光（約４７０ｎ
ｍの波長光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合
には、イエローのみの染料前駆体を含んだマイクロカプ
セル３２の光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカ
プセル紙３７に圧力をかけると、感光硬化したマイクロ
カプセル（この場合はイエロー）３２は破壊されず、硬
化しなかったマイクロカプセル（この場合はマゼンタ、
シアン）３２が破壊されてマゼンタ、シアンの染料前駆
体がマイクロカプセルから流出して顕色剤と反応して発
色し、それらが混色して青色となる。この青色が前記透
過性支持体３１を介して観察されることになる。

【００４３】また、グリーン光（約５２５ｎｍの波長
光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合には、マ
ゼンタのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセル３２
の光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカプセル紙
３７に圧力をかけると、圧力現像によりイエロー、シア
ンのマイクロカプセル３２が破壊され、イエロー、シア
ンの染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色
し、それらが混色して緑色となる。この緑色が前記透過
性支持体３１を介して観察されることになる。

【００４４】更に、レッド光（約６５０ｎｍの波長の
光）をマイクロカプセル紙３７に露光した場合には、シ
アンのみの染料前駆体を含んだマイクロカプセル３２の
光硬化性樹脂が感光硬化し、このマイクロカプセル紙３
７に圧力をかけると、圧力現像によりイエロー、マゼン
タのマイクロカプセル３２が破壊され、イエロー、マゼ
ンタの染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色
し、それらが混色して赤色となる。この赤色が前記透過
性支持体３１を介して観察されることになる。

【００４５】また、露光により全てのマイクロカプセル
３２が感光硬化したときは、圧力現像してもそれらが破
壊されないので発色は起こらず、光透過性支持体３１を
介して前記シート状支持体３５の表面が目視できる状態
にある。従って、前記シート状支持体３５の表面の白色
が背景色となり、発色反応が起こった部分だけカラー画
像が形成されるのである。尚、この発色原理を自己発色
と称する。また、マイクロカプセル紙３７における光透
過性支持体３１の表面を発色側面と称する。

【００４６】本実施形態の場合、前記光透過性支持体３
１の材質としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレー
ト）、ポリ塩化ビニル等の樹脂フィルムが用いられる。

【００４７】ところで、このようなマイクロカプセル３
２による感材は、湿度による影響を大きく受け、高湿条
件にて保存されると、光透過性支持体３１やシート状支
持体３５が吸湿し、その感度を大きく変動させてしま
う。具体的には、吸湿により感度が高くなるが、高湿保
存時の温度条件によりその感度は１０倍程度以上に変動
するものであり、本発明のような複数光源により一定露
光エネルギー密度にて感材を露光する画像形成装置にお
いては、画質を高品位に保つには、この変動要因は大き
な技術的課題となる。

【００４８】そこで、この課題を解決するために、前記
光透過性支持体３１及びシート状支持体３５として、耐
湿材料を選択するか、耐湿材料を更に外表面か内表面
（カプセル側の表面）に塗布することが望ましい。この
ような耐湿材料の例として、非晶質ポリオレフィン等の
光学レンズ材料が広く選択でき、また、耐湿材料を塗布
する場合の塗布材料、方法としてＳｉＯ２等の蒸着等が
挙げられる。

【００４９】また、これとは異なる技術的課題として、
光透過性支持体３１を透過して紫外線がマイクロカプセ
ル３２に放射されることで、カプセルが黄色に変色し、
白地の色度、濃度が変化してしまうという課題がある。
そこで、この課題を解決するために、前記光透過性支持
体３１として、紫外線の透過率の低い材料を選ぶか、紫
外線の透過率の低い材料を外表面か内表面に塗布するこ
とが望ましい。

【００５０】前記マイクロカプセル３２としては、トリ
フェニルメタン系、スピロピラン系染料の色原体、トリ
メチロールプロパントリアクリレートの如きアクリロイ
ル基含有化合物の光硬化性樹脂、並びにベンゾフェノ
ン、ベンゾイルアルキルエーテルの如き光重合開始剤等
を、ゼラチン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポ
リイソシアネート樹脂等の重合体壁に内包した物等の公
知のものを使用することができる。

【００５１】また、前記共反応体３３としては、マイク
ロカプセル３２内の色原体の組成等との関連もあるが、
酸性物質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜鉛、酸
化チタン等の無機酸化物、フェノールノボラック樹脂、
あるいは有機酸等の公知の顕色剤を用いることができ
る。

【００５２】このマイクロカプセル３２及び共反応体３
３の混合物に対し、更にバインダ、充てん剤、粘度調整
剤等が添加されて、光透過性支持体３１上に塗布ロー
ラ、スプレイ、ドクタナイフ等により塗布され、混合塗
着層３４が形成される。

【００５３】前記シート状支持体３５は、透明、半透
明、又は不透明な支持体、例えば、紙（セルロース）、
合成紙、ポリエステルやポリカーボネイト等の樹脂フィ
ルム等を用いることができる。また、湿度、紫外線の影
響に対する対策は、上述の通りである。

【００５４】次いで、図８及び図９を参照しながら、前
記露光ヘッド２０の構成について説明する。図８は、露
光ヘッド２０の構造を示す側面図であり、図９は、露光
ヘッド２０に形成された凹部４付近の構造を示す拡大図
である。

【００５５】図８に示すように、露光ヘッド２０は、複
数種類の発光素子７，８，９と、それらを固定支持する
ための基板１と、マスク１３と、マスク保持部材１４と
を備えるものである。

【００５６】また、図９に示すように、基板１は、その
製造方法として、まずガラスエポキシ製の平板状の基板
１の表面に、切削加工、プレス加工等にて、すり鉢状の
凹部４を形成し、更にその表面に、電気信号を伝達する
ための所定の平面視ランドパターンの電極層３を無電解
メッキにより形成する。前記電極層３は銅箔３５μｍか
らなる。また、ボンディングワイヤー１０の接続点で
は、ボンディングパッドとして、ニッケル５μｍ、金
０．５〜１．０μｍを更に銅箔上に形成し、３層構成と
する。

【００５７】このように、基板１の所定箇所に必要数の
凹部４を形成してから、所定パターンにて電極層３を形
成し、各凹部４に発光素子としてのＬＥＤが銀ペースト
又はエポキシ系の接着剤にて接着固定される。

【００５８】前記凹部４は断面すりばち状に形成され、
各凹部４の底面４ａは基板１の表面と平行に形成され、
その底面４ａから上方に向けて広がるように傾斜状の側
面４ｂが形成される。基板１の表面の電極層３も凹部４
の表面に沿って所定のパターンにて形成される。

【００５９】そして、図８に示すように、前記各凹部４
の底面４ａの電極層３の表面には、接着剤６により、そ
れぞれ赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９が固定され
る。ここで、前記凹部４の深さは赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ
８、青ＬＥＤ９の取付高さよりも若干深く形成されてい
るため、各ＬＥＤ７，８，９の頂部は前記基板１の表面
よりも沈んだ位置となる。この赤ＬＥＤ７、緑ＬＥＤ
８、青ＬＥＤ９の頂部からは、ボンディングワイヤ１０
によって、ランドパターンの電極層３の所定位置に電気
的結線が施されており、各ＬＥＤ７，８，９及びボンデ
ィングワイヤ１０は、空気に触れないように透明な封止
材１１にて封止されてある。

【００６０】前記接着剤６としては、赤ＬＥＤ７には銀
ペースト、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９にはエポキシ樹脂等
が用いられる。これは、赤ＬＥＤ７は底面が電気的端子
の１つとなるため、導電性の接着剤６によって基板１と
の電気的接続を行うことが必要であるのに対して、緑Ｌ
ＥＤ８、青ＬＥＤ９では、電気的端子が２点とも頂面に
配設されているため、接着には絶縁性で透明なエポキシ
樹脂を用いているのである。透明な接着剤６を用いるこ
とで、緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９の内部で発生して、底面
に進む出力光は、この透明な接着剤６を通過して凹部４
の底面４ａで反射して再び頂面から出射されるため、出
力光が大きくなるという効果がある。

【００６１】前記赤ＬＥＤ７は、その基本材料としてＡ
ｌＧａＡｓが用いられ、公知技術である高出力のＤＤＨ
構造のものが適用できる。出力光の中心波長は約６５０
ｎｍである。電気的端子は、頂面に１個あり、底面に１
個ある。前記緑ＬＥＤ８、青ＬＥＤ９は、共にその基本
材料としてＧａＮが用いられたものが適用できる。出力
光の中心波長はそれぞれ約５２５ｎｍ、約４７０ｎｍで
ある。これらの電気的端子は頂面に２個あり、底面には
ない。各ＬＥＤは電気的な２端子に所定方向に電流を流
すことで出力光を空間中全方向に発する。全方向に発し
た出力光は、一部は直接図面中上方に向かい、他の一部
は凹部４の側面４ｂにて反射作用を受け同様に図面中上
方に出射される。

【００６２】前記ボンディングワイヤ１０は、金線から
なり、各ＬＥＤの頂面とボンディングパッドの形成され
た電極層３に対し、加熱及び超音波にてボンディング接
着される。

【００６３】前記封止材１１は熱硬化樹脂により形成さ
れ、通常透明なシリコーン樹脂、エポキシ樹脂等が用い
られる。熱硬化条件は、通常温度は１５０℃、時間は４
時間程度である。ＬＥＤ等の一般半導体材料は空気に触
れると、その表面が、酸化、吸湿等の作用を受け特性が
急激に劣化するという現象があるから、封止材１１はこ
れを避ける目的と、ボンディングワイヤ１０等を機械衝
撃により破壊しないように保護する目的がある。また、
本実施形態においては、封止材１１をマスク１３及びマ
スク保持部材１４を接着固定するという別の目的にも流
用している。

【００６４】前記基板１の上方には、貫通円形開口形状
のピンホール１２を複数個（発光素子数と同一数）備え
たマスク１３が、マスク保持部材１４を介して位置決め
配設されている。マスク保持部材１４は、基板１上に位
置決め用ボス穴１５を用いて固定され、マスク保持部材
１４の上端面にはマスク保持用の位置決め溝１４ａが形
成されている。この位置決め溝１４ａに前記マスク１３
が装着され、接着等の固定手段によりマスク１３は基板
１と一体に固定される。本実施形態では、マスク１３及
びマスク保持部材１４は、共に、前記封止材１１によ
り、基板１上に一体化されている。

【００６５】上記のように構成された露光ヘッド２０
を、画像データに従って対応するＬＥＤを変調露光しな
がら図２及び図３中横方向に沿って移動させ、その後に
マイクロカプセル紙３７を図中縦方向に１露光ライン分
送ってから、再び露光ヘッド２０を変調露光しながら図
中横方向に沿って移動させるという動作を繰り返すこと
により、所望の画像の露光を行うのである。

【００６６】このように移動走査を行いながら、画像情
報に従って各ＬＥＤ７，８，９を独立に変調駆動するこ
とによって、所定の中心波長の光を、所定の光パワーに
て、所定時間、所定場所に供給することで、カラー画像
の潜像を形成することができるものである。

【００６７】続いて、前記感光感圧プリンタ８０の制御
回路の電気的構成を、図１０に沿って説明する。図１０
は、感光感圧プリンタ８０の制御回路の電気的構成を示
すブロック図である。

【００６８】制御回路は、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ７１、Ｒ
ＡＭ７２からなる周知の論理演算回路から構成されてお
り、ＣＰＵ７０には、ゲートアレイからなるＩ／Ｏポー
ト７３を介して、外部のホストコンピュータからのＲＧ
Ｂ画像データを入力するためのコネクタ７４、マイクロ
カプセル紙３７の幅を検出するための幅検出センサ２２
Ａ，２２Ｂがそれぞれ接続され、装置内部の光を検出す
る光センサー１３７が接続されている。同様に、前記露
光ヘッド２０（各ＬＥＤ）、前記送りローラ手段２１，
２５の駆動モータ２３及び現像加圧ローラ手段４５の駆
動モータ６０に対する駆動回路７７、前記キャリッジ駆
動モータ５４に対する駆動回路７８がそれぞれ接続され
ている。

【００６９】そして、ＣＰＵ７０が、前記幅検出センサ
２２Ａ，２２Ｂよりの信号を受けマイクロカプセル紙３
７の幅を検出する幅検出手段７０Ａと、前記幅検出手段
７０Ａよりの信号を受け、マイクロカプセル紙３７の幅
に応じて、キャリッジ４８（駆動モータ５４）の走査幅
を変更する走査幅変更手段７０Ｂと、前記幅検出手段７
０Ａよりの信号を受け、マイクロカプセル紙３７の幅に
応じて、両送りローラ手段２１，２５（駆動モータ２
３）による送り速度及び圧力現像手段４５（駆動モータ
６０）による現像速度を変更する速度変更手段７０Ｃと
を備える。

【００７０】前記ＲＯＭ７１には、プリンタ全体の動作
を制御するためのプログラム、入力された画像データか
ら露光ヘッド２０の各色ＬＥＤの点灯時間やタイミング
を演算決定するためのプログラム、ＢＧＲ露光の順序に
応じて給紙ローラ６５及び排出ローラ７５，７５の駆動
を制御してマイクロカプセル紙３７の搬送を行うための
プログラム、同様にＢＧＲ露光の順序に応じて前記キャ
リッジ送り用のキャリッジ駆動モータ５４を制御して、
キャリッジ４８を往復走査するプログラム等、種々のプ
ログラムが記憶され、ＣＰＵ７０はこれらのプログラム
に従って動作する。また、ＲＡＭ７２は、外部からの入
力データが一旦記憶されるバッファである。感光感圧プ
リンタ８０に、出力画像のＲＧＢデータが送られると、
その画像データが順次ＲＡＭ７２のバッファに記憶され
る。

【００７１】また、露光ヘッド２０の各ＬＥＤは、図示
しない駆動回路により、フレキシブルハーネス８５（図
２参照）を介して電気的に駆動を受け、キャリッジ４８
により移動されつつ画像情報に従って点灯消灯制御され
る。

【００７２】次に、前記遮光性カセット６７Ａの構造に
ついて、図１０乃至図１５を参照しながら説明する。な
お、前記遮光性カセット６７Ｂも、基本的には遮光性カ
セット６７Ａと同一の構造であるので、その説明を省略
する。

【００７３】まず、遮光性カセット６７Ａの全体構造に
ついて、図１１を参照しながら説明する。図１１は遮光
性カセット６７Ａを示す図であり、（ａ）は底面図であ
り、（ｂ）は平面図であり、（ｃ）は左側面図であり、
（ｄ）はＡ−Ａ線断面図であり、（ｅ）は背面図であ
る。

【００７４】図において、遮光性カセット６７Ａは、第
１フレーム１２０と、前記第１フレーム１２０に嵌合さ
れる第２フレーム１２１と、前記第２フレーム１２１の
搬出口１２１ａを開閉するシャッター１２２とを備えて
おり、これらの部材により遮光された状態で図１０
（ｄ）に示すようにマイクロカプセル紙３７が収納され
ている。

【００７５】次に、遮光性カセット６７Ａの各構成部材
について、図１２乃至図１６を参照しながら説明する。

【００７６】まず、第１フレーム１２０について、図１
２を参照しながら説明する。図１２は第１フレーム１２
０を示す図であり、（ａ）は右側面図であり、（ｂ）は
平面図であり、（ｃ）はＢ−Ｂ線断面図であり、（ｄ）
は底面図であり、（ｅ）は突起部１２０ｃを示す一部拡
大図である。第１フレーム１２０には、図１２（ｂ）に
示すように、マイクロカプセル紙３７を装填するための
装填開口部１２０ａが形成されており、前記装填開口部
１２０ａの底部には、後述するプレッシャーパッド１２
３の背面を露出させるための押圧開口部１２０ｂが形成
されている。また、第１フレーム１２０の側面及び背面
には、図１２（ａ）、図１２（ｂ）及び図１２（ｅ）に
示すように、突起部１２０ｃが複数箇所に形成されてお
り、第２フレーム１２１に形成された凹部１２１ｂと嵌
合するようになっている。

【００７７】次に、第２フレーム１２１について、図１
３を参照しながら説明する。図１３は第２フレーム１２
１を示す図であり、（ａ）は右側面図であり、（ｂ）は
平面図であり、（ｃ）はＣ−Ｃ線断面図であり、（ｄ）
は底面図である。第２フレーム１２１には、図１３
（ｂ）に示すように、収納されたマイクロカプセル紙３
７を前記装置本体８０Ａの内部に搬出する搬出口１２１
ａが形成されており、この搬出口１２１ａはシャッター
１２２により開閉されるようになっている。また、第２
フレーム１２１の側面には、図１３（ａ）に示すよう
に、前記第１フレーム１２０の突起部１２０ｃと対応す
る位置に、凹部１２１ｂが形成されており、上述したよ
うな突起部１２０ｃとの嵌合を可能にしている。

【００７８】次に、収納されたマイクロカプセル紙３７
を付勢するプレッシャーパッド１２３について、図１４
を参照しながら説明する。図１４はプレッシャーパッド
１２３を示す図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）
は右側面図であり、（ｃ）は底面図であり、（ｄ）は正
面図である。

【００７９】プレッシャーパッド１２３は、前記第１フ
レーム１２０の装填開口部１２０ａの底部に載置され
（図１６（ｂ）参照）、前記プレッシャーパッド１２３
の平板状の基板１２３ｄの一面に多数突設された支持部
１２３ａ上にマイクロカプセル紙３７が載置される。プ
レッシャーパッド１２３の基板１２３ｄの他面には、図
１４（ｂ）に示すように、凸部１２３ｂが形成されてお
り、前記第１フレーム１２０に形成された押圧開口部１
２０ｂから前記凸部１２３ｂが露出されるように配置さ
れている。これにより、第１フレーム１２０の外側から
プレッシャーパッド１２３を押圧することが可能とな
り、この押圧力により、マイクロカプセル紙３７は第２
フレーム１２１の搬出口１２１ａ側に付勢される。

【００８０】また、プレッシャーパッド１２３の後部に
は、図１４（ａ）乃至（ｃ）に示すように、支持部付勢
部材１２３ｃが形成されており、前記プレッシャーパッ
ド１２３を第１フレーム１２０の底部側に付勢するよう
になっている。即ち、図１４（ｂ）に示すように、支持
部付勢部材１２３ｃは基板１２３ｄの後端から凸部１２
３ｂ側へ折り曲げ形成されており、支持部付勢部材１２
３ｃの凸部１２３ｂ側の面を第１フレーム１２０に固定
されることにより、基板１２３ｄが第１フレーム１２０
の底部側に付勢されるのである。

【００８１】次に、前記シャッター１２２について、図
１５及び図１６を参照しながら説明する。図１５は、シ
ャッター１２２を示す図であり、（ａ）は平面図であ
り、（ｂ）は正面図であり、（ｃ）は右側面図であり、
（ｄ）及び（ｅ）はシャッター１２２の先端部１２２ｅ
付近の一部拡大図である。また、図１６（ａ）及び
（ｂ）は、シャッター１２２が第１フレーム１２０に取
り付けられた状態を示す平面図である。

【００８２】シャッター１２２は、図１５（ａ）に示す
ように、前記搬出口１２１ａを塞ぐシャッター面部１２
２ａと、前記シャッター面部１２２ａに連続して形成さ
れた弾性変形可能なシャッター付勢手段としての付勢部
１２２ｂとを有しており、前記付勢部１２２ｂの先端部
には支持穴部１２２ｃが設けられている。また、前記シ
ャッター面部１２２ａの側部には、４箇所にフランジ部
１２２ｄが設けられている。そして、前記支持穴部１２
２ｃは、図１２（ｂ）に示す第１フレーム１２０の支持
凸部１２０ｄと嵌合し、また、前記フランジ部１２２ｄ
は同じく図１２（ｂ）に示すガイド部１２０ｅと係合す
ることにより取り付けられる（図１５（ａ）参照）。

【００８３】このとき、シャッター１２２は、付勢部１
２２ｂが縮むように取り付けられるため、図１６（ａ）
の矢印方向に付勢される。しかし、図１５（ｄ）に示す
ように、シャッター１２２の先端部１２２ｅには、切り
欠き部１２２ｆが設けられており、前記切り欠き部１２
２ｆが前記第１フレーム１２０の前縁部１２０ｅと係合
するため、図１５（ａ）に示す位置で係止される。さら
に、図１４（ａ）に示すように、シャッター面部１２２
ａ上には係合凸部１２２ｇが設けられており、前記係合
凸部１２２ｇは図１２（ｂ）に示す前記第２フレーム１
２１の案内溝部１２１ｃ内を移動すると共に、案内溝部
１２１ｃの前方に設けられた係止部１２１ｄと係合し
て、図１６（ａ）に示すように付勢される方向への移動
を規制されている。

【００８４】前記第１フレーム１２０、第２フレーム１
２１、プレッシャーパッド１２３、シャッター１２２
は、それぞれ黒色のポリエステルで形成されており、第
１フレーム１２０と第２フレーム１２１が装填開口部１
２０ａを閉塞するように嵌合され、さらに、シャッター
１２２が搬出口１２１ａを、またプレッシャーパッド１
２３が押圧開口部１２０ｂを閉塞することにより、マイ
クロカプセル紙３７に対する高い遮光性を保っている。

【００８５】前記遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂが挿
入されるケーシング８１の挿入口８１ａ内には、前記係
合凸部１２２ｇと係合する係合部材（図示しない）が設
けられており、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂを挿入
口８１ａに挿入すると、前記係合部材と前記係合凸部１
２２ｇとが係合して前記シャッター部材１２２を前記付
勢部１２２ｂの付勢力に抗して開放位置へと移動させ
る。

【００８６】これにより、第２フレーム１２１に設けら
れた搬出口１２１ａは開状態となり、第１フレーム１２
０に収納されたマイクロカプセル紙３７の先端面が前記
搬出口１２１ａから露出する。

【００８７】また、ケーシング８１には、外部付勢手段
としての押圧バネ１２４が設けられており（図４参
照）、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂの挿入時に、前
記第１フレーム１２０に設けられた押圧開口部１２０ｂ
から露出するプレッシャーパッド１２３の凸部１２３ｂ
に前記押圧バネ１２４が当接し、付勢するようになって
いる。これにより、マイクロカプセル紙３７の先端部
は、前記搬出口１２１ａ側に付勢され、遮光性カセット
６７Ａ又は６７Ｂから引き出し可能となる。

【００８８】従って、ケーシング８１内に設けられた給
紙ローラ６５を図１において時計回りに回転させること
により、マイクロカプセル紙３７は遮光性カセット６７
Ａ又は６７Ｂから引き出され、第１の送りローラ手段２
１により、露光ヘッド２０と露光台６６との間に搬送さ
れる。

【００８９】一方、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂを
ケーシング８１の開口部８１ａから引き抜いた場合は、
上述した係合部材による前記係合凸部１２２ｇに対する
付勢力が解除されるため、シャッター１２２は付勢部１
２２ｂの付勢力により再び前記搬出口１２１ａを閉塞す
る。また、前記押圧バネ１２４による前記プレッシャー
パッド１２３の凸部１２３ｂに対する付勢力も解除され
るため、プレッシャーパッド１２３は、支持部材付勢部
材１２３ｃにより第１フレーム１２０の底面部側へと付
勢され、前記押圧開口部１２０ｂは前記凸部１２３ｂ又
はプレッシャーパッド１２３の背面により密封される。

【００９０】従って、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂ
は遮光状態となり、内部に収納されたマイクロカプセル
紙３７を感光させない。尚、この底面部側への付勢は、
遮光状態とするために必須のものではなく、押圧開口部
１２０ｂとマイクロカプセル紙３７との間の光路を複数
回屈折させるためのフランジを第１フレーム１２０やプ
レッシャーパッド１２３に設けることにより、押圧開口
部１２０ｂからマイクロカプセル紙３７に至る光をカッ
トすることができる。

【００９１】また、支持部材付勢部材１２３ｃを凸部１
２３ｂ側に屈曲形成する代わりに、支持部材付勢部材１
２３ｃを支持部１２３ａ側に屈曲形成し、支持部材付勢
部材１２３ｃの凸部１２３ｂ側を第１フレーム１２０に
取着させておけば、第１フレーム１２０に対し支持部１
２３ａあるいは基板１２３ｄの先端側が起き上がった状
態となり、支持部１２３ａがマイクロカプセル紙３７を
搬出口１２１ａ側へ付勢可能となる。マイクロカプセル
紙３７の枚数に応じて基板１２３ｄと支持部材付勢部材
１２３ｃが湾曲し、その弾性復元力による付勢するため
である。但し、この付勢力はマイクロカプセル紙３７の
枚数に応じて変化するため、第１フレーム１２０に押圧
開口部１２０ｂを設け、ケーシング８１側から基板１２
３ｄ又は凸部１２３ｂを搬出口１２１ａ側へバネ等の付
勢手段で付勢するようにしてもよい。マイクロカプセル
紙３７を最後の１枚まで露出開口部１２１ａに付勢して
遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂから確実な取り出しを
図るためである。

【００９２】よって、ケーシング８１の開口部８１ａへ
の非挿入時には遮光状態を保ち、本ケーシング８１の開
口部８１ａへの挿入時にはマイクロカプセル紙３７を容
易に取り出すことができる遮光性カセット６７Ａ又は６
７Ｂを用いたため、マイクロカプセル紙３７に対する遮
光性を維持しつつ、マイクロカプセル紙３７の補充、交
換の容易化を図ることができ、複数の種類のマイクロカ
プセル紙３７を自由に用いることができる。

【００９３】それに加えて、そのような遮光性カセット
６７Ａ又は６７Ｂが挿入されるケーシング８１の開口部
８１ａには、第１及び第２の扉体１１１ａ，１１１ｂ，
１１１ｂが開閉可能に軸支されているので、幅の大きい
遮光性カセット６７Ａが挿入される場合には、第１及び
第２の扉体１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｂが共に開か
れ、幅の大きい遮光性カセット６７Ａに対応して形成さ
れた開口部８１ａに隙間なく挿入される一方、幅の小さ
い遮光性カセット６７Ｂが挿入される場合には、第１の
扉体１１１ａのみが開放され、両遮光性カセット６７
Ａ，６７Ｂの大きさの差により生ずる開口部８１ａの残
余の部分が、第２の扉体１１１ｂ，１１ｂによって閉塞
される。従って、いずれの遮光性カセット６７Ａ，６７
Ｂが挿入されても、第１及び第２の扉体１１１ａ，１１
１ｂ，１１１ｂの協動作用によって、ケーシング８１の
内部の遮光状態が確保される。

【００９４】なお、さらにマイクロカプセル紙３７に対
する遮光性を向上させるため、シャッター１２２の先端
部１２２ｃと係合する第１フレーム１２０の前縁部１２
０ｅに、図１４（ｅ）に示すように、遮光部材としての
ラシャ紙１４２を取着してもよい。また、このラシャ紙
１４２等をシャッター１２２の先端部１２２ｃの切り欠
き部１２２ｆに取着するようにしてもよい。

【００９５】次に、図１乃至図４を参照しながら、前記
感光感圧プリンタ８０の動作を説明する。

【００９６】まず、使用者が遮光性カセット６７Ａ又は
６７Ｂを前記装置本体８０Ａにセットし、図示しない電
源スイッチをオンにすると、プレヒータ６４ａ及びポス
トヒータ６４ｂは通電により所定の温度とされる。

【００９７】この後に、感光感圧プリンタ８０に接続さ
れたホストコンピュータ（図示しない）から出力したい
画像の画像データ（ＲＧＢデータ）と共に、プリント開
始指令信号が入力される。なお、画像データは２次元ビ
ットマップ形式のデータとして供給され、各画素につい
てＲＧＢ成分毎の濃度を示す情報も含まれており、その
画像データはＲ画像データ、Ｇ画像データ、Ｂ画像デー
タに分離されてＲＡＭ７２のバッファに記憶される。

【００９８】ＣＰＵ７０は、プリント開始指令信号に応
答して、給紙ローラ６５を回転させて、カセット６７Ａ
又は６７Ｂから給紙ローラ６５によりマイクロカプセル
紙３７を一枚取り出し、第１の送りローラ手段２１によ
り図中左方へ搬送され、露光ヘッド２０の下側の露光台
６６上に移動せしめられ、プリントが開始される。

【００９９】前記マイクロカプセル紙３７のひとつの露
光点に着目して説明すると、まず、第１のピンホール列
のＬＥＤについては、キャリッジ４８の移動に調時して
Ｒ画像データに従って赤ＬＥＤ７が点灯制御され、所定
時間経過後にＧ画像データに従って緑ＬＥＤ８が点灯制
御され、更に所定時間経過後にＢ画像データに従って青
ＬＥＤ９が点灯制御される。この露光制御が１露光ライ
ンの全ての露光点に関して行われる。また、第１のピン
ホール列により形成された露光済みラインが用紙送りに
より第２のピンホール列に対向しているとき再びこの露
光済みラインに同じデータに基づく各ＬＥＤ７，８，９
の点灯制御が行われ、更に用紙送りにより第３のピンホ
ール列に対向しているときにもこれが繰り返されるので
ある。

【０１００】このようにして、第１〜第３のピンホール
列から露光が行われて、露光済みラインは用紙送りによ
り圧力現像手段４５に送られて圧力現像されるのであ
る。このため、露光されたマイクロカプセル３２は十分
に感光硬化され、感光硬化しなかったマイクロカプセル
３２のみが圧力現像により破壊されて発色反応が行われ
るのである。

【０１０１】現像の後、マイクロカプセル紙３７はヒー
タ６４ｂにより６０〜８０℃程度に加熱され、マイクロ
カプセル３２を完全に硬化させ、染料前駆体をカプセル
内に閉じこめることによって、最終的なカラー出力画像
が定着された状態として、排出部８２に排出される。

【０１０２】また、感光感圧プリンタ８０の作動中に、
いわゆる用紙づまりが発生してしまうことがある。この
ような場合には、装置本体８０Ａの上部に取り付けられ
た蓋を開けて、用紙づまりを起こしたマイクロカプセル
紙３７を除去しなければならないが、本実施形態にかか
る感光感圧プリンタ８０によれば、前記蓋を開けると装
置本体８０Ａ内に侵入した光を光検知センサ１３７が検
知して、カセット排出装置１３０，１３５，１３２を駆
動させ、未使用のマイクロカプセル紙３７が収納された
遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂを装置本体８０Ａの所
定位置から排出させる。このように排出された遮光性カ
セット６７Ａ又は６７Ｂの搬出口１２１ａ部分は、遮光
性カセット６７Ａ又は６７Ｂに設けられたシャッター１
２２により閉塞される。従って装置本体８０Ａ内に光が
侵入しても、遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂに収納さ
れたマイクロカプセル紙３７を感光させてしまうことが
ない。

【０１０３】また、常には、遮光性カセット６７Ａ又は
６７Ｂはロック装置１３５Ａにより装置本体８０Ａの所
定位置に固定されているが、光検知センサ１３７が光を
検知したときには、ロック解除装置１３５によりロック
作用は解除され、スライダー１３０は摺動可能な状態と
なり、スプリング１３２により挿入口８１ａ側へ排出す
るように付勢される。従って煩わしい作業を必要としな
いで、マイクロカプセル紙３７を感光させてしまうこと
なく遮光性カセット６７Ａ又は６７Ｂを取り出すことが
できる。

【０１０４】

【発明の効果】以上、説明したところから明らかなよう
に、本発明の請求項１に記載の画像形成装置によれば、
特に、装置本体の内部に収納された前記感光記録媒体を
搬出する搬出口及び前記搬出口を開閉するシャッターが
設けられたカセットと、前記装置本体内に光が侵入した
ことを検知する光検知センサと、前記光検知センサが光
を検知したときに前記装置本体の所定位置に挿入された
前記カセットを排出するカセット排出装置とを備えたこ
とにより、装置本体内に光が侵入しても、遮光性カセッ
トに収納されたマイクロカプセル紙を感光させてしまう
ことがない。

【０１０５】また、請求項２に記載の画像形成装置によ
れば、特に、前記装置本体には、所定位置に挿入された
前記カセットを固定するロック装置を備え、前記カセッ
ト排出装置には、前記カセットを挿入する挿入口近傍に
摺動可能に設けられるカセット受け台と、前記光検知セ
ンサが光を検知したときに前記ロック装置のロック作用
を解除するロック解除装置と、前記ロック解除装置によ
りロック作用を解除された前記カセット受け台を前記挿
入口側へ排出するように付勢する弾性部材とを備えたこ
とにより、煩わしい作業を必要としないで、マイクロカ
プセル紙を感光させてしまうことなく遮光性カセットを
取り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】遮光性カセットが装着される前の状態の感光感
圧プリンタの側面図である。

【図２】遮光性カセットが装着される前の状態の感光感
圧プリンタの平面図である。

【図３】遮光性カセットが装着された後の状態の感光感
圧プリンタの平面図である。

【図４】遮光性カセットが装着された後の状態の感光感
圧プリンタの側面図である。

【図５】本実施形態にかかる閉塞部材を示す三面図であ
る。

【図６】他の実施形態にかかる閉塞部材を示す平面図及
び側面図である。

【図７】マイクロカプセル紙の内部構造を示す断面図で
ある。

【図８】露光ヘッドの構造を示す側面図である。

【図９】露光ヘッドに形成された凹部付近の構造を示す
拡大図である。

【図１０】感光感圧プリンタの制御回路の電気的構成を
示すブロック図である。

【図１１】遮光性カセットを示す図である。

【図１２】第１フレームを示す図である。

【図１３】第２フレームを示す図である。

【図１４】プレッシャーパッドを示す図である。

【図１５】シャッターを示す図である。

【図１６】シャッターが第１フレームに取り付けられた
状態を示す平面図である。

【符号の説明】

３７ マイクロカプセル紙 ６７Ａ 遮光性カセット ６７Ｂ 遮光性カセット ８０ 感光感圧プリンタ ８０Ａ 装置本体 ８１ａ 挿入口 １２１ａ 搬出口 １２２ シャッター １３０ カセット受け台 １３２ 弾性部材 １３５ ロック解除装置 １３５Ａ ロック装置 １３７ 光検知センサ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定波長の光に感応する感光記録媒体を
   用いて画像を形成する画像形成装置において、 装置本体の内部に収納された前記感光記録媒体を搬出す
   る搬出口及び前記搬出口を開閉するシャッターが設けら
   れたカセットと、 前記装置本体内に光が侵入したことを検知する光検知セ
   ンサと、 前記光検知センサが光を検知したときに前記装置本体の
   所定位置に挿入された前記カセットを排出するカセット
   排出装置と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記装置本体には、所定位置に挿入され
   た前記カセットを固定するロック装置を備え、 前記カセット排出装置には、前記カセットを挿入する挿
   入口近傍に摺動可能に設けられるカセット受け台と、前
   記光検知センサが光を検知したときに前記ロック装置の
   ロック作用を解除するロック解除装置と、前記ロック解
   除装置によりロック作用を解除された前記カセット受け
   台を前記挿入口側へ排出するように付勢する弾性部材
   と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形
   成装置。