JPH11105324A - 熱転写式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印加するパルスの数を制御して発熱抵抗体の
温度を制御することにより記録品質を高める。 【解決手段】 所定の発熱抵抗体にパルスを印加するタ
イミングになると（ステップ３１）、印加履歴メモリに
記憶されている印加履歴データｄ１（印加タイミングよ
り２つ前のタイミングでパルスが印加されたことを示す
データ）、印加履歴データｄ２（１つ前のタイミングで
パルスが印加されたことを示すデータ）および印加履歴
データｄ３（現タイミングでパルスが印加されることを
示すデータ）を読出し（ステップ３２）、印加履歴デー
タｄ１〜ｄ３の合計を示すカウント値Ｄを演算し（ステ
ップ３３）、カウント値Ｄに対応する減算パルス数ｍを
パルス数減算値テーブルから読出し（ステップ３４）、
印加予定のパルス数から減算パルス数ｍを減算して印加
パルス数ｎを演算する（ステップ３５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、発熱素子を有する
サーマルヘッドによりドット単位で記録を行う熱転写式
記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に熱転写式記録装置は、複数個の発
熱抵抗体からなるサーマルヘッドを備えており、制御装
置から出力されたパルス信号にしたがって所定の順序で
発熱抵抗体を発熱させ、感熱紙、または、熱転写リボン
を介してドット単位で記録を行う。このような熱転写式
記録装置に備えられたサーマルヘッドの構造を図１０に
示す。図１０（Ａ）は、サーマルヘッドを平面から見た
部分説明図であり、同図（Ｂ）は、同図（Ａ）に示すサ
ーマルヘッドを側面から見た説明図であり、同図（Ｃ）
は、同図（Ｂ）に示すサーマルヘッドの一部を示す説明
図である。

【０００３】図１０（Ａ）に示すように、サーマルヘッ
ド９０を構成するセラミック基板９１の基板面には、複
数個の発熱抵抗体Ｒ１ないしＲｎが直線状に設けられて
おり、また、それら発熱抵抗体は、同図（Ｂ）に示すよ
うに感熱紙、または、熱転写リボン９２に対向する位置
に設けられている。このような構造のもとに、今、制御
装置から出力されたパルス信号により、発熱抵抗体Ｒ１
が加熱されると、発熱抵抗体Ｒ１から発生した熱は、図
１０（Ｂ）中に矢印で示すように、熱転写リボン９２の
方向およびセラミック基板９１の内部方向へと伝わって
行く。このようにして発熱抵抗体Ｒ１ないしＲｎのいず
れかが発熱されると、感熱紙が発色したり、あるいは熱
転写リボン９２の熱溶融性インクが溶融されて記録用紙
に付着し、ドット単位の記録が行われる。また、サーマ
ルヘッド９０には、隣接する発熱抵抗体には同じタイミ
ングで上記パルスが印加されない、いわゆる千鳥駆動方
式のものと、隣接する発熱抵抗体にも同じタイミングで
上記パルスを印加可能な、いわゆる全ドット駆動方式の
ものとがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記全ドッ
ト駆動のものは、隣接する発熱抵抗体にもパルスが印加
される場合は、その隣接する発熱抵抗体から発生する熱
の影響を大きく受け、一方、千鳥駆動のものは、隣接す
る発熱抵抗体からは熱が発生しないため、全ドット駆動
のものよりは熱の影響が小さい。しかし、千鳥駆動のも
のも、過去にパルスが印加された発熱抵抗体から発生し
た熱の影響を受ける。

【０００５】たとえば、図１０（Ｃ）において、今、発
熱抵抗体Ｒ３にパルス信号を印加するタイミングであ
り、そのタイミングの１つ前のタイミングで発熱抵抗体
Ｒ１、Ｒ５にパルス信号が印加されて発熱しているとす
ると、発熱抵抗体Ｒ１、Ｒ５から発生した熱は、図中に
破線で示すようにセラミック基板９１の内部に拡散し、
発熱抵抗体１つ分離れた発熱抵抗体Ｒ３に伝わり、この
発熱抵抗体Ｒ３の発熱温度を上昇させる。また、発熱抵
抗体Ｒ３自身が１つ前のタイミングでパルスが印加され
ていた場合は、そのときに発生した熱の残留している熱
による影響を自ら受ける。

【０００６】つまり、発熱抵抗体Ｒ３が目標温度よりも
高くなって余分なインクが溶融するためドットの面積が
大きくなって文字のつぶれなどが発生する。特に、ドッ
ト密度が大きい（たとえば、２５６ｄｏｔ ２７０ｄｐ
ｉ）サーマルヘッドにあっては、発熱抵抗体間の間隔が
狭いため、発熱抵抗体１つ分離れた位置に存在する発熱
抵抗体から発生する熱の影響がかなり大きい。つまり、
上記従来の熱転写式記録装置では、過去にパルスが印加
されて発生した熱の残留している熱の影響を受けて記録
品質が低下するという問題がある。

【０００７】そこで、本発明は、発熱させようとする発
熱抵抗体に及ぶ熱の大きさに対応して印加パルスのパル
ス数を制御することにより、記録品質を高めることがで
きる熱転写式記録装置を実現することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は、上記
目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、パル
スの印加により発熱し、被記録媒体にドット単位の記録
を行う発熱抵抗体を複数有するサーマルヘッドが備えら
れており、前記パルスの数を制御することにより、前記
ドットの大きさを制御する熱転写式記録装置において、
前記サーマルヘッドは、前記複数の発熱抵抗体のうち、
隣接する発熱抵抗体には同じタイミングで前記パルスが
印加されないように制御されており、前記複数の発熱抵
抗体のうち、所定の発熱抵抗体に前記パルスを印加する
際に、前記所定の発熱抵抗体およびその所定の発熱抵抗
体の近傍に存在する発熱抵抗体のうち、前記所定の発熱
抵抗体に前記パルスが印加されるタイミングより所定の
時間前から前記印加タイミングまでに前記パルスが印加
された発熱抵抗体の数を検出し、その検出結果に基づい
て前記所定の発熱抵抗体に印加するパルスの数を制御す
るパルス制御手段が備えられたという技術的手段を採用
する。

【０００９】また、請求項２に記載の発明では、請求項
１に記載の熱転写式記録装置において、前記パルス制御
手段は、前記検出される発熱抵抗体の数が増えるに従っ
て、前記所定の発熱抵抗体に印加するパルスの数を減ら
すという技術的手段を採用する。

【００１０】さらに、請求項３に記載の発明では、請求
項１または請求項２に記載の熱転写式記録装置におい
て、前記パルス制御手段には、前記検出される発熱抵抗
体の数および前記所定の発熱抵抗体に印加するパルスの
数の減算値を対応付けて記憶するパルス数記憶手段が備
えられたことを特徴とする。

【００１１】請求項４に記載の発明では、請求項１ない
し請求項３のいずれか１つに記載の熱転写式記録装置に
おいて、前記複数の発熱抵抗体は、記録方向と直交する
方向に配列されてなるという技術的手段を採用する。

【００１２】

【作用】請求項１ないし請求項４に記載の発明に備えら
れたパルス制御手段は、上記所定の発熱抵抗体に上記パ
ルスを印加する際に、その所定の発熱抵抗体およびその
所定の発熱抵抗体の近傍に存在する発熱抵抗体のうち、
上記所定の発熱抵抗体にパルスが印加されるタイミング
より所定の時間前から印加タイミングになるまでにパル
スが印加された発熱抵抗体の数を検出する。つまり、前
述の通り、上記所定の発熱抵抗体の発熱温度は、過去に
発生した熱による影響を受け、その熱は、パルスが印加
された発熱抵抗体の数に対応するため、その数を検出す
る。また、上記所定の発熱抵抗体が過去に発熱していた
場合は、その残留している熱の影響も受けるため、過去
にパルスが印加された発熱抵抗体には上記所定の発熱抵
抗体をも含めて検出する。このようにして、上記パルス
制御手段を用いて、上記所定の発熱抵抗体に印加するパ
ルスの数を制御することにより、上記所定の発熱抵抗体
の発熱温度を制御することができる。

【００１３】特に、請求項２に記載の発明のように上記
検出された発熱抵抗体の数が増えるに従って、上記所定
の発熱抵抗体に印加するパルスの数を減らすように制御
する。つまり、検出された発熱抵抗体の数が増えるほ
ど、上記所定の発熱抵抗体に伝わる熱が大きいことか
ら、上記所定の発熱抵抗体に印加するパルスの数を減ら
すことにより、上記所定の発熱抵抗体の過度な温度上昇
を防止する。

【００１４】また、上記パルス制御手段は、請求項３に
記載の発明のように、上記検出される発熱抵抗体の数お
よび上記所定の発熱抵抗体に印加するパルスの減算値を
対応付けて記憶するパルス数記憶手段を備えることによ
り、発熱抵抗体の数が検出された際に、その数を上記パ
ルス数記憶手段に照合し、そのパルス数記憶手段から上
記検出された数に対応するパルス数の減算値を読出すこ
とができる。たとえば、後述する発明の実施の形態に記
載するように、所定の発熱抵抗体および所定の発熱抵抗
体の近傍の発熱抵抗体により形成されるドットパターン
ごとに減らすパルス数を実験により求めておき、検出さ
れる発熱抵抗体の数およびパルス数を対応させてテーブ
ル形式でＲＯＭ（パルス数記憶手段）などに記憶させて
おくことにより、上記パルス数の制御を行うことができ
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の熱転写式記録装置
の一実施形態について図を参照して説明する。なお、以
下の実施形態では、熱転写式記録装置として、文字や記
号などのキャラクタ、バーコードなどを印字用テープに
印字するテープ印字装置を代表に説明する。図１は、本
発明実施形態のテープ印字装置の外観を示す斜視図であ
り、図２は、図１に示すテープ印字装置の内部機構の一
部を取り出して示す説明図である。図３は、図１に示す
テープ印字装置に備えられたサーマルヘッドを一部を省
略して側面から見た説明図である。

【００１６】テープ印字装置１０には、ハウジング１１
が備えられており、このハウジング１１の前部には複数
のキーを有する操作部１２が設けられている。ハウジン
グ１１の後部にはカバー１３が設けられており、このカ
バー１３の内側には印字機構２０が内蔵されている。操
作部１２の後方には、文字や記号を表示するＬＣＤ（液
晶ディスプレイ）１４が設けられており、ＬＣＤ１４の
後方にはカバー１３を開放するためのリリースボタン１
５が設けられている。カバー１３の左側には印字テープ
１６を手動で切断するための切断操作ボタン１７が設け
られている。

【００１７】操作部１２には、アルファベット、数字お
よび記号などを入力するための文字キー、スペースキ
ー、リターンキー、カーソル移動キー、印字する文字の
サイズを任意に設定するためのサイズ設定キー、その任
意のサイズを１６、２４、３２、４８、６４、９６、１
２８の計７段階のドットサイズに設定するための７つの
文字サイズキー、印字する文字サイズを印字テープ１６
のテープ幅、または、行数に応じて自動で設定する自動
設定キー、印字を指令する印字キー、各種の処理を実行
させる実行キー、電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キ
ーなどが設けられている。

【００１８】次に、印字機構２０について、それを示す
図２を参照して説明する。印字機構２０には、矩形状の
テープ収納カセット２１が着脱自在に装着されており、
このテープ収納カセット２１には、透明なラミネートフ
ィルム２２が巻かれたテープスプール２３と、印字リボ
ン２４が巻かれたリボン供給スプール２５と、印字が行
われた印字リボン２４を巻き取る巻取スプール２８と、
ラミネートフィルム２２と同じ幅を有する両面テープ２
６が剥離紙を外側にして巻かれた両面テープ供給スプー
ル２７と、これらラミネートフィルム２２と両面テープ
２６とを接合させるための接合ローラ２７とが回転自在
に設けられている。なお、両面テープ２６は、ベーステ
ープの両面に粘着剤層が形成されており、その一方の面
側の粘着剤層に剥離紙が貼り付けられている。

【００１９】ラミネートフィルム２２と印字リボン２４
とが重なる位置には、サーマルヘッド５０が設けられて
いる。このサーマルヘッド５０は、図３に示すように、
セラミック製の基板５１の一側面上にＲ１ないしＲ２５
６の２５６個の発熱抵抗体を有し、各発熱抵抗体は、印
字リボン２４の幅方向（記録方向と直交する方向（図２
においては紙面に直交する方向））に一列に配置されて
いる。つまり、発熱抵抗体の全部が発熱した場合に、印
字リボン２４の幅方向に１本の直線が印字される。ま
た、本実施形態では、サーマルヘッド５０は千鳥駆動方
式で駆動される。

【００２０】また、図２に示すように、サーマルヘッド
５０に対向する位置には、ラミネートフィルム２２と印
字リボン２４とをサーマルヘッド５０の印字面に押圧す
るプラテンローラ２９が回転自在に設けられている。こ
のプラテンローラ２９の左側には、ラミネートフィルム
２２と両面テープ２６とを接合ローラ２７に押圧してラ
ミネートフィルム２２および両面テープ２６からなる印
字テープ１６を作成する送りローラ３０が回転自在に設
けられている。プラテンローラ２９および送りローラ３
０は、ハウジング１１に回動自在に取付けられた支持部
材３１に設けられている。

【００２１】また、印字機構２０には印字テープ１６を
切断する手動式の切断装置４０が備えられている。ハウ
ジング１１の内側には板状のフレーム４１が垂直方向
（紙面と直交する方向）に設けられており、このフレー
ム４１には固定刃４２が上向きに固着されている。フレ
ーム４１に固着された軸４３には、前後方向に延びる操
作レバー４４の前端部が回動可能に支持されており、そ
の操作レバー４４の軸４３より前方には、可動刃４５が
固定刃４２と対向して取付けられている。また、操作レ
バー４４の後端部は、切断操作ボタン１７の下側に位置
しており、通常、操作レバー４４は図示しないバネなど
の弾性部材により、可動刃４５が固定刃４２から離れる
方向に付勢されている。さらに、操作レバー４４の前端
部には、切断操作ボタン１７の押圧により操作レバー４
４が回動したことを検出する検出スイッチ４６が取付け
られている。

【００２２】テープ収納カセット２１から繰り出される
印字テープ１６としては、テープ幅が６ｍｍ、９ｍｍ、
１２ｍｍ、１８ｍｍ、２４ｍｍの５種類から選択して用
いることができる。また、各テープ幅ごとに、両面テー
プ２６を構成するベーステープの色（印字テープ１６の
地色）および印字リボン２４のインクの色を、黒、赤、
青、黄・・・白を任意に組み合わせた複数種類のテープ
カセットから選択して用いることができる。これらテー
プ収納カセット２１の底壁には、装着されたテープの幅
が上記５種類のうちのいずれであるかを検知するために
３つの突出爪を組み合わせた第１突出片３２と、両面テ
ープ２６のベーステープの色および印字リボン２４のイ
ンクの色の組み合わせがいずれであるかを検知するため
に５つの突出爪を組み合わせた第２突出片３３がそれぞ
れ設けられている。

【００２３】また、ハウジング１１には、第１突出片３
２の突出爪の状態からテープ幅を検知するテープ幅セン
サ３４（図４参照）と、第２突出片３３の突出爪の状態
から両面テープ２６のベーステープの色および印字リボ
ン２４のインクの色の組み合わせを検知するテープ色セ
ンサ３５（図４参照）とが取付けられている。さらに、
ハウジング１１には、テープ収納カセット２１が装着さ
れたことを検出するためのカセット検出スイッチ３６
（図４参照）が取付けられている。

【００２４】そして、上記構造の印字機構２０におい
て、テープ送りモータ３７（図４参照）が駆動すると、
接合ローラ２７および巻取スプール２８が所定方向へ同
期して回転し、ヘッド駆動回路７０（図４、図５（Ａ）
参照）から出力されたパルス（図５（Ｂ））がサーマル
ヘッド５０の所定の発熱抵抗体に印加され、そのパルス
が印加された所定の発熱抵抗体が発熱し、この発熱抵抗
体に対向する印字リボン２４のインクが溶融され、この
溶融されたインクが、ラミネートフィルム２２上に転写
される。

【００２５】このようにしてラミネートフィルム２２上
に複数のドット列により、文字やバーコードなどが印字
され、この印字されたラミネートフィルム２２は、接合
ローラ２７によって両面テープ２６が接合され、印字テ
ープ１６として図２中に矢印Ｆ１で示す方向（テープ送
り方向）に送り出され、図１および図２に示すように、
ハウジング１１の外部に繰り出される。また、印字テー
プ１６に印字した後で、切断操作ボタン１７を下方に押
圧操作すると、操作レバー４４を介して可動刃４５が固
定刃４２に接近し、これら両刃４２，４５で印字テープ
１６が切断される。

【００２６】次に、テープ印字装置１０の主な制御系の
構成について図４ないし図６を参照して説明する。図４
は、テープ印字装置１０の主な制御系の構成をブロック
で示す説明図である。図５（Ａ）は、図４の中に示すヘ
ッド駆動回路７０の主な構成をブロックで示す説明図で
あり、同図（Ｂ）は、印字データおよび印加パルスを示
す説明図である。図４に示すように、制御装置６０の入
出力インターフェース６１には、操作部１２と、検出ス
イッチ４６と、カセット検出スイッチ３６と、テープ幅
センサ３４と、テープ色センサ３５と、ＬＣＤ１４に表
示データを出力するためのビデオＲＡＭ３８ａを有する
ＬＣＤＣ（液晶ディスプレイコントローラ）３８と、こ
の熱転写式記録装置１０が置かれている環境の温度を判
断するためのサーミスタ３９と、サーマルヘッド５０を
駆動するためのヘッド駆動回路７０と、テープ送りモー
タ３７を駆動するためのモータ駆動回路４７とがそれぞ
れ接続されている。

【００２７】また、入出力インターフェース６１には、
ヘッド駆動回路７０、モータ駆動回路４７およびＬＣＤ
Ｃ３８の制御、発熱抵抗体Ｒ１ないしＲ２５６に印加す
るパルスの数の制御などを行うＣＰＵ６３がバス６２を
介して接続されている。このＣＰＵ６３には、発熱抵抗
体にパルスが印加された履歴を記憶する図６（Ｂ）に示
す印加履歴メモリ６３ａと、各発熱抵抗体に印加するパ
ルスの数を記憶する図６（Ｃ）に示す印加パルス数メモ
リ６３ｂとを有する。また、入出力インターフェース６
１には、バス６２を介してＣＧＲＯＭ６４、ＲＯＭ６
５、ＲＯＭ６６およびＲＡＭ６７が接続されている。Ｃ
ＧＲＯＭ６４には、キャラクタを表示するためのドット
パターンデータがコードデータに対応させて格納されて
おり、ＲＯＭ６５には、アルファベット文字や記号など
のキャラクタを印字するための印字用ドットパターンデ
ータが、コードデータに対応させて格納されている。ま
た、印字用ドットパターンデータは、ゴシック系書体、
明朝体書体などの書体ごとに分類され、各書体ごと８種
類（１６、２４、３２、４８、６４、９６、１２８のド
ットサイズ）の印字文字サイズ分が、コードデータに対
応させて格納されている。

【００２８】ＲＯＭ６６には、発熱抵抗体に印加するパ
ルスを設定するために用いる図６（Ｄ）に示すパルス数
減算値テーブル６６ａが格納されている。また、ＲＯＭ
６６には、サーマルヘッド５０を駆動するためのヘッド
駆動プログラム、各発熱抵抗体に印加するパルスの数を
制御するためのパルス数制御プログラム、操作部１２か
ら入力された文字、数字および記号などのキャラクタの
コードデータに対応させてＬＣＤＣ３８を制御するため
の表示制御プログラム、テープ送りモータ３７を制御す
るモータ制御プログラムなどの各種プログラムが格納さ
れている。また、ＲＡＭ６７のテキストメモリ６７ａに
は、操作部１２から入力された文書データが格納され、
テキストポインタ６７ｂには、テキストメモリ６７ａの
アドレスが格納される。印字文字サイズメモリ６７ｃに
は、操作部１２により設定された印字に用いる文字サイ
ズのデータが格納され、印字バッファ６７ｄには、複数
の文字や記号の印字用ドットパターンデータが印字デー
タとして格納される。

【００２９】次に、上記ヘッド駆動回路７０の構成およ
び動作について図５を参照して説明する。ヘッド駆動回
路７０には、印字バッファ６７ｄから読出され、入出力
インターフェース６１を介して出力されたシリアルの印
字用ドットパターンデータ列の入力を制御するゲートア
レイ７１が設けられている。このゲートアレイ７１は、
奇数列の発熱抵抗体を駆動するために奇数ドットに対応
するデータに「１」を、偶数ドットに対応するデータに
「０」を作成し、また、偶数列の発熱抵抗体を駆動する
ために偶数ドットに対応するデータに「１」を、奇数ド
ットに対応するデータに「０」を作成する。シフトレジ
スタ７２は、制御回路６０からのクロック信号ＣＬＫに
同期してゲートアレイ７１からシリアルの印字用ドット
パターンデータを取り込み、パラレルの印字用ドットパ
ターンデータに変換する。

【００３０】ラッチ回路７３は、ラッチ信号ＬＡＴに同
期してシフトレジスタ７２からパラレルの印字用ドット
パターンデータを取り込んでラッチする。ＡＮＤゲート
７４は、ストローブ信号ＳＴＢに同期してラッチ回路７
３から印字用ドットパターンデータを取り込み、論理積
を実行する。そして、ＡＮＤゲート７４から出力された
パルス信号が発熱抵抗体Ｒ１ないしＲ２５６に印加さ
れ、その印加された発熱抵抗体が発熱する。

【００３１】次に、ＲＯＭ６６に格納されているパルス
数減算値テーブルの構成について図６（Ａ）、（Ｄ）お
よび図９を参照して説明する。図６（Ａ）は、サーマル
ヘッド５０が有するＮｏ．１〜２５６までの２５６個の
発熱抵抗体を千鳥列駆動した場合のＮｏ．１〜３の３個
の発熱抵抗体により形成されたドットパターンの一例を
示す説明図であり、同図（Ｄ）は、パルス数減算値テー
ブルの構成を示す説明図である。図９は、サーマルヘッ
ド５０により形成されるドットパターンおよび減算パル
ス数を対応させて示す説明図である。

【００３２】また、図９において、●はドットあり、○
はドットなしをそれぞれ示し、◎は、今、パルスを印加
して発熱させようとしている発熱抵抗体（本発明の所定
の発熱抵抗体）により形成されるドット（以下、現ドッ
トと称する）を示す。なお、１つの発熱抵抗体に１回の
タイミングで印加されるパルスの数は、本実施形態にお
いては、６３個である。ただし、このパルス数は一例で
あり、適宜変更が可能である。

【００３３】最初に、減算パルス数を決定するための手
法について説明する。まず、ドットの有無を検出する時
間的範囲は、図６（Ａ）に示すように、現ドット◎を形
成する発熱抵抗体にパルスが印加されるタイミング（印
加タイミング）ｔ３から所定の時間（ｔ３−ｔ１）前か
ら上記印加タイミングｔ３になるまで、つまり現タイミ
ングｔ３と、現タイミングｔ３から１つ前のタイミング
ｔ２および現タイミングから２つ前のタイミングｔ１で
ある。このように、現ドット◎より２つ前のタイミング
ｔ１から現タイミングｔ３までを検出範囲とするのは、
３つ以上前のタイミングでパルスが印加された発熱抵抗
体から発生した熱の熱量は、時間の経過により残留して
いる量が少なくなっており、現ドット◎に与える影響が
小さいと考えられるからである。

【００３４】また、ドットの有無を検出する距離的範囲
は、図６（Ａ）に示すように、現ドット◎を形成する発
熱抵抗体Ｎｏ．２の上下に隣接する２つの発熱抵抗体Ｎ
ｏ．１およびＮｏ．３により現ドット◎より１つ前のタ
イミングｔ２で形成された２つのドット、および現ドッ
ト◎を形成する発熱抵抗体Ｎｏ．２により現ドット◎よ
り２つ前のタイミングｔ１に形成された１つのドット
（２つ前のタイミングでは、発熱抵抗体Ｎｏ．１および
Ｎｏ．３から発生して残留している熱による影響は小さ
いと考えられるため）の計３個である。

【００３５】そして、図９に示すように、形成されるド
ットのパターンを「０」〜「３」の４段階に重み付け
し、減算パルス数を０ないし３の４段階の複数に設定す
る。そして、形成されたドット１個に付き「１」をカウ
ントし、その合計のカウント値Ｄに基づいて減算パルス
数を決定する。つまり、カウント値Ｄが大きいほど、所
定の発熱抵抗体◎の発熱温度に与える影響が大きくなる
ため、重み付けレベルを大きくして減算パルス数を多く
する。

【００３６】具体的には、図９に示すように、現在から
１つ前および２つ前のタイミング（以下、過去と称す
る）および現在においてドットが１つも形成されていな
い場合は、カウント値Ｄ＝０となるため減算パルス数は
「０」とする。また、ドットが１個だけ形成されている
場合は、Ｄ＝１となるため減算パルス数は「１」とし、
ドットが２個形成されている場合は、Ｄ＝２となるため
減算パルス数は「２」とする。さらに、ドットが３個形
成されている場合は、Ｄ＝３となるため減算パルス数は
「３」とする。このようにして減算パルス数を決定し、
カウント値Ｄおよび減算パルス数ｍをテーブル形式にし
て設定したものが図６（Ｄ）に示すパルス数減算値テー
ブル６６ａである。なお、減算パルス数は、上記数値に
限定されるものではなく、カウント値Ｄが大きくなるほ
ど、その数が増える関係において適宜変更が可能であ
る。

【００３７】次に、発熱抵抗体にパルスが印加された履
歴を記憶する印加履歴メモリの構成についてそれを示す
図６（Ｂ）を参照して説明する。印加履歴メモリ６３ａ
は、発熱抵抗体Ｒ１〜Ｒ２５６の２５６個の発熱抵抗体
ごとにパルスが印加された履歴数を記憶するように構成
されており、かつ、その記憶は、現タイミング、１つ前
のタイミングおよび２つ前のタイミングにおいて行われ
る。たとえば、Ｎｏ．１〜３の３個の発熱抵抗体により
形成されたドットパターンが図６（Ａ）に示すものであ
る場合、タイミングｔ１ではＮｏ．２の発熱抵抗体によ
りドットが形成されているため、印加履歴メモリ６３ａ
のＮｏ．２の発熱抵抗体の印加履歴データｄ１には
「１」が記憶される。また、タイミングｔ２ではＮｏ．
１の発熱抵抗体によりドットが形成されているため、印
加履歴メモリ６３ａのＮｏ．１の印加履歴データｄ２に
は「１」が記憶される。

【００３８】そして、全部の発熱抵抗体による現タイミ
ングのドット形成が終了すると、その現タイミングにお
ける各発熱抵抗体の印加履歴データｄ３が１つ前のタイ
ミングにおける印加履歴データｄ２として印加履歴メモ
リ６３ａに記憶され、それまで１つ前のタイミングにお
ける印加履歴データｄ２は２つ前のタイミングにおける
印加履歴データｄ１として印加履歴メモリ６３ａに記憶
される。つまり、全部の発熱抵抗体による現タイミング
のドット形成が終了するごとに印加履歴メモリ６３ａに
記憶されている古い印加履歴データは、１つずつ繰り下
がり、新しい印加履歴データに更新される。

【００３９】次に、上記構成のテープ印字装置１０の一
連の動作について図６（Ｃ）、図７および図８を参照し
て説明する。図６（Ｃ）は、各発熱抵抗体ごとに印加パ
ルス数を記憶する印加パルス数メモリの構成を示す説明
図である。図７は、ＣＰＵ６３により実行される主な制
御内容を示すフローチャートであり、図８は、図７のス
テップ３０の印字制御において実行されるパルス数制御
の処理内容を示すフローチャートである。

【００４０】まず、テープ印字装置１０の使用者が、電
源キーをＯＮしてテープ印字装置１０の電源を立ち上げ
ると、ＣＰＵ６３は初期設定を行う（ステップ１０）。
続いて、操作部１２により入力された文字や記号などを
ＬＣＤ１４に表示するための表示制御を実行し（ステッ
プ２０）、その入力された文字などに対応する印字用ド
ットパターンデータに基づいてサーマルヘッド５０およ
びテープ送りモータ３７を駆動制御して印字する印字制
御を実行する（ステップ３０）。

【００４１】ここで、ＣＰＵ６３により実行されるパル
ス数制御の処理内容について図８を参照して説明する。
なお、ここでは、図６（Ａ）に示すドットパターンが形
成されており、現ドット◎を形成する発熱抵抗体Ｎｏ．
３に印加するパルスの数を演算するものとする。また、
発熱抵抗体Ｎｏ．１に印加するパルスの数の演算は終了
しているものとする。まず、ＣＰＵ６３は、発熱抵抗体
Ｎｏ．３にパルスを印加して現ドット◎を形成するタイ
ミングになると（ステップ３１：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ６３
内の印加履歴メモリ６３ａに記憶されている印加履歴デ
ータｄ１〜ｄ３を読出す（ステップ３２）。

【００４２】そして、それら読出した印加履歴データｄ
１〜ｄ３の合計値、つまりカウント値Ｄを演算する（ス
テップ３３）。ここでは、図６（Ｂ）に示すように、パ
ルスが印加された発熱抵抗体の数は２つであるから、カ
ウント値Ｄ＝２となる。続いて、ＣＰＵ６３は、上記演
算されたカウント値ＤをＲＯＭ６６に記憶されているパ
ルス数減算値テーブル６６ａに照合し、カウント値Ｄに
対応する減算パルス数ｍを読出す（ステップ３４）。こ
こでは、カウント値Ｄ＝２であるから、図６（Ｄ）に示
すように、減算パルス数ｍ「２」が読出される。続い
て、ＣＰＵ６３は、上記読出された減算パルス数ｍに基
づいて、印加パルス数ｎを演算し（ステップ３５）、こ
の演算された印加パルス数ｎを印加パルス数メモリ６３
ｂに記憶する（ステップ３５）。

【００４３】ここでは、減算パルス数ｍ＝３であるか
ら、印加パルス数ｎ＝６３−２＝６１となり、パルス数
データ「６１」が印加パルス数メモリ６３ｂの現タイミ
ングの印加履歴データｄ３のうち、Ｎｏ．２の発熱抵抗
体の部分に記憶される（ステップ３６）。続いて、ＣＰ
Ｕ６３は、残るＮｏ．４、Ｎｏ．６、Ｎｏ．８・・・Ｎ
ｏ．２５５の計１２６個分の印加パルス数ｎの記憶を終
了したかを判定し（ステップ３７）、終了していない場
合は（ステップ３７：Ｎｏ）、ステップ３２へ戻ってス
テップ３２からステップ３６を実行して印加パルス数ｎ
を演算して記憶する。そして、１２８個全ての発熱抵抗
体に付いて印加パルス数ｎの記憶が終了すると、次の印
加タイミングになるまで待機する（ステップ３１）。こ
のようにして印加パルス数ｎが印加パルス数メモリ６３
ｂに記憶され、ＣＰＵ６３は、その印加パルス数メモリ
６３ｂに記憶されている印加パルス数を有する印加パル
ス（図５（Ｂ））を作成し、対応する発熱抵抗体に印加
する。ここでは、発熱抵抗体Ｎｏ．３には６０個のパル
スが印加され、そのパルス数に対応する大きさのドット
が形成される。

【００４４】以上のように、本実施形態のテープ印字装
置１０によれば、発熱させようとする所定の発熱抵抗体
にパルスが印加される印加タイミングより２つ前のタイ
ミングで上記所定の発熱抵抗体にパルスが印加された履
歴の数と、１つ前のタイミングで上記所定の発熱抵抗体
の上下に位置する発熱抵抗体にパルスが印加された履歴
の数とをカウントし、そのカウント値に基づいて上記所
定の発熱抵抗体に印加するパルスの数を制御することが
できる。したがって、発熱抵抗体の温度が必要以上に上
昇して過剰な量のインクが溶融することを防止して記録
品質を高めることができる。ところで、ＣＰＵ６３によ
りステップ３０において実行されるステップ３１からス
テップ３７が、本発明のパルス制御手段として機能す
る。

【００４５】なお、パルスが印加された発熱抵抗体を検
出する時間的範囲および距離的範囲は、上記各実施形態
の範囲よりも広くして、記録品質をより一層高めること
もできる。また、上記各実施形態では、本発明の熱転写
式記録装置としてテープ印字装置を代表に説明したが、
本発明はワードプロセッサ、プリンタなどにも適用する
ことができる。

【００４６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、発熱さ
せようとする発熱抵抗体に及ぶ熱の大きさに対応して印
加パルスのパルス数を制御することにより、記録品質を
高めることができる熱転写式記録装置を実現することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施形態のテープ印字装置の外観を示す
斜視図である。

【図２】図１に示すテープ印字装置１０の印字機構２０
を示す説明図である。

【図３】図２に示す印字機構２０に備えられたサーマル
ヘッド５０を一部を省略して側面から見た説明図であ
る。

【図４】図１に示すテープ印字装置１０の主な制御系の
構成をブロックで示す説明図である。

【図５】（Ａ）は、図４の中に示すヘッド駆動回路７０
の主な構成をブロックで示す説明図であり、（Ｂ）は、
印字データおよび印加パルスを示す説明図である。

【図６】（Ａ）は、サーマルヘッド５０が有するＮｏ．
１〜２５６までの２５６個の発熱抵抗体を千鳥列駆動し
た場合のＮｏ．１〜３の３個の発熱抵抗体により形成さ
れたドットパターンの一例を示す説明図であり、（Ｂ）
は、パルスが印加された発熱抵抗体の履歴を記憶する印
加履歴メモリの構成を示す説明図であり、（Ｃ）は、印
加パルス数メモリの構成を示す説明図であり、（Ｄ）
は、パルス数減算値テーブルの構成を示す説明図であ
る。

【図７】ＣＰＵ６３により実行される主制御の内容を示
すメインフローチャートである。

【図８】図７のステップ３０の印字制御において実行さ
れるパルス数制御の処理内容を示すフローチャートであ
る。

【図９】ドットパターンおよび減算パルス数を対応させ
て示す説明図である。

【図１０】（Ａ）は、サーマルヘッドを平面から見た部
分説明図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すサーマルヘッ
ドを側面から見た説明図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）に示
すサーマルヘッドの一部を示す説明図である。

【符号の説明】

１０ テープ印字装置 １２ 操作部 １６ 印字テープ ２０ 印字機構 ２１ テープ収納カセット ２２ ラミネートフィルム ２４ 印字リボン ２６ 両面テープ ４０ 切断装置 ５０ サーマルヘッド ５１ 基板 ６０ 制御回路 ６３ ＣＰＵ ６３ａ 印加履歴メモリ ６６ａ パルス数減算値テーブル（パルス数記憶手
段） ７０ ヘッド駆動回路 Ｒ１〜Ｒ２５６ 発熱抵抗体

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パルスの印加により発熱し、被記録媒体
   にドット単位の記録を行う発熱抵抗体を複数有するサー
   マルヘッドが備えられており、前記パルスの数を制御す
   ることにより、前記ドットの大きさを制御する熱転写式
   記録装置において、 前記サーマルヘッドは、前記複数の発熱抵抗体のうち、
   隣接する発熱抵抗体には同じタイミングで前記パルスが
   印加されないように制御されており、 前記複数の発熱抵抗体のうち、所定の発熱抵抗体に前記
   パルスを印加する際に、前記所定の発熱抵抗体およびそ
   の所定の発熱抵抗体の近傍に存在する発熱抵抗体のう
   ち、前記所定の発熱抵抗体に前記パルスが印加されるタ
   イミングより所定の時間前から前記印加タイミングまで
   に前記パルスが印加された発熱抵抗体の数を検出し、そ
   の検出結果に基づいて前記所定の発熱抵抗体に印加する
   パルスの数を制御するパルス制御手段が備えられたこと
   を特徴とする熱転写式記録装置。
2. 【請求項２】 前記パルス制御手段は、 前記検出される発熱抵抗体の数が増えるに従って、前記
   所定の発熱抵抗体に印加するパルスの数を減らすことを
   特徴とする請求項１に記載の熱転写式記録装置。
3. 【請求項３】 前記パルス制御手段には、 前記検出される発熱抵抗体の数および前記所定の発熱抵
   抗体に印加するパルスの数の減算値を対応付けて記憶す
   るパルス数記憶手段が備えられたことを特徴とする請求
   項１または請求項２に記載の熱転写式記録装置。
4. 【請求項４】 前記複数の発熱抵抗体は、 記録方向と直交する方向に配列されてなることを特徴と
   する請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の熱
   転写式記録装置。