JPH1097391A

JPH1097391A - プリンタシステムと印刷制御方法

Info

Publication number: JPH1097391A
Application number: JP8271444A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Kasai; 忠笠井
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 1996-09-20
Filing date: 1996-09-20
Publication date: 1998-04-14

Abstract

(57)【要約】【課題】ホストがプリンタに印刷データを転送する動
作中にプリンタが印刷を開始した場合に、プリンタ側の
受信バッファに印刷データの転送が間に合わず、ホスト
側から見たいわゆるアンダーランが発生するのを防止す
る。【解決手段】ホストがプリンタに印刷データを送信す
る前に、予めアンダーラン発生の有無をシミュレーショ
ンにより予測する。【効果】アンダーラン発生の場合には印刷条件を変更
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストがプリンタ
に印刷データを転送する動作中にプリンタが印刷を開始
した場合に、プリンタ側の受信バッファに印刷データの
転送が間に合わないことにより、印刷の途中で印刷が途
切れるいわゆるアンダーランが発生するのを防止するた
めの、プリンタシステムと印刷制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ等のホスト側
で、文書等の編集を行い、その内容を印刷する場合に
は、プリンタに印刷データを転送する。プリンタはその
印刷データを受信バッファに一時格納する。印刷データ
は文字コードやページ記述言語等から成る。そこでこれ
をビットマップに展開し、印字ヘッドに供給する。一
方、一般の電子写真式プリンタでは、印刷を開始すると
一定の速度でビットマップデータをＬＥＤアレイ等の印
字ヘッドへ供給することが要求されるから、印刷データ
のプリンタへの供給とビットマップデータへの展開処理
等には適切なタイミング制御が必要となる。また、印刷
データやビットマップデータを保持するメモリ容量の最
適化も必要となる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な従来のプリンタシステムには次のような解決すべき課
題があった。プリンタシステムにあっては、少なくとも
１ページ分の印刷データを保持する受信バッファと１ペ
ージ分あるいは数分の１ページ程度のビットマップデー
タを保持する展開バッファが必要なので、メモリ構成が
大容量になってしまい、プリンタが高価格になる。ま
た、プリンタ内でページ記述言語で表現された印刷デー
タをビットマップデータに展開するためには、プリンタ
側にフォントデータを内蔵するメモリ（ＲＯＭ）が必要
であり、展開処理を行うための高性能なＣＰＵが必要と
なるため、これらもプリンタが高価格になってしまう要
因となる。

【０００４】また、プリンタを低価格化するために、ホ
スト側で印刷データをビットマップデータに展開してか
ら送信し、プリンタはそのビットマップデータをそのま
ま印刷するようなプリンタシステムがある。しかしなが
ら、このようなプリンタシステムでは、プリンタ内に１
ページ分のビットマップデータを保持するメモリは持っ
ておらず、印刷パターンの内容によっては印刷データの
転送が間に合わず、アンダーランが発生する可能性が高
いという欠点があった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は以上の点を解決
するため次の構成を採用する。〈構成１〉ホスト側からプリンタ側にビットマップデー
タを送信して、プリンタ側では、印刷用紙１ページ分に
満たない記憶容量の受信バッファにそのビットマップデ
ータを格納して、ビットマップデータの受信と印刷を並
行して実行する場合において、ホスト側で予め取得した
プリンタの機能に関する情報に基づき、プリンタ側で受
信バッファのビットマップデータを読み出して印刷する
速度より、ホスト側からプリンタ側へビットマップデー
タを転送する速度が遅くなって、受信バッファへのビッ
トマップデータの供給が不足するというアンダーランが
生じるかどうかを判断するためのシミュレーションを実
行して、アンダーランが生じないと判断された場合に、
ホスト側からプリンタ側にビットマップデータを送信す
ることを特徴とする印刷制御方法。

【０００６】〈構成２〉ホスト側からプリンタ側に印刷
のためのビットマップデータを送信するホストと、印刷
用紙１ページ分に満たない記憶容量の受信バッファにそ
のビットマップデータを格納して、ビットマップデータ
の受信と印刷を並行して実行するプリンタとを備え、ホ
スト側には、予め取得したプリンタの機能に関する情報
に基づき、プリンタ側で受信バッファのビットマップデ
ータを読み出して印刷する速度より、ホスト側からプリ
ンタ側へビットマップデータを転送する速度が遅くなっ
て、受信バッファへのビットマップデータの供給が不足
するというアンダーランが生じるかどうかを判断するた
めのシミュレーションを実行して、アンダーランが生じ
ないと判断された場合に、プリンタ側にビットマップデ
ータを送信するよう制御するホスト制御部と、シミュレ
ーションの結果、アンダーランすると判断されたとき、
印刷条件を変更する指示を入力する入力部を設けたこと
を特徴とするプリンタシステム。

【０００７】〈構成３〉構成１において、ホスト側は、
プリンタ側に、予めプリンタの機能に関する情報を問い
合わせて、その情報に基づき、シミュレーションを実行
することを特徴とする印刷制御方法。

【０００８】〈構成４〉構成１において、ホスト側は、
プリンタ側に、プリンタの種類に関する情報を問い合わ
せ、ホスト側に、プリンタの種類に対応させたプリンタ
の機能に関する情報を用意しておき、その情報に基づ
き、シミュレーションを実行することを特徴とする印刷
制御方法。

【０００９】〈構成５〉構成１において、複数のページ
について連続印刷を実行する場合に、第２ページ目以降
の印刷開始時の、受信バッファへのデータ蓄積量は、受
信バッファの容量と、前ページの印刷終了から次ページ
目の印刷開始迄の間に転送されるビットマップデータ量
のいずれか小さい方とすることを特徴とする印刷制御方
法。

【００１０】〈構成６〉構成５において、シミュレーシ
ョンの結果に従って、第２ページ目以降の前ページの印
刷終了から次ページの印刷開始迄の時間を、プリンタに
よるページ間隔の最小時間より遅くするよう、ページ間
隔を切り換えるコマンドを、ホストからプリンタに供給
することを特徴とする印刷制御方法。

【００１１】〈構成７〉構成１において、複数のページ
について連続印刷を実行する場合に、ホストは、シミュ
レーションにより求めた、アンダーランしないときの受
信バッファへの最小蓄積データ量から、プリンタが受信
する蓄積データ量がいくつのとき印刷を開始すればよい
かの条件を求めて、その条件をプリンタに通知し、プリ
ンタは、新たなページの印刷を開始する度に、受信バッ
ファの蓄積データ量を監視して、条件を満たしたとき印
刷を開始することを特徴とする印刷制御方法。

【００１２】〈構成８〉構成１において、プリンタがサ
ポートしている印刷速度が複数ある場合に、ホストは、
シミュレーションでアンダーランすると判断したら、よ
り低い別の速度で再度シミュレーションを行い、アンダ
ーランしないと判断したらその印刷速度をプリンタに伝
えて、プリンタは、その速度で印刷を実行することを特
徴とする印刷制御方法。

【００１３】〈構成９〉構成１において、プリンタがサ
ポートしている解像度が複数ある場合に、ホストは、シ
ミュレーションでアンダーランすると判断したら、より
低い別の解像度で再度シミュレーションを行い、アンダ
ーランしないと判断したらその解像度をプリンタに伝え
て、プリンタは、その解像度で印刷を実行することを特
徴とする印刷制御方法。

【００１４】〈構成１０〉構成１において、シミュレー
ションを実行するかしないかを、選択するための動作切
り換えを可能にすることを特徴とする印刷制御方法。〈構成１１〉構成１において、ビットマップデータをホ
スト側で圧縮してプリンタ側に送信し、プリンタ側で伸
張して印刷を実行する場合に、複数の圧縮方式につい
て、それぞれアンダーランするかどうかのシミュレーシ
ョンを行い、アンダーランしない方式を選択することを
特徴とする印刷制御方法。

【００１５】〈構成１２〉構成１において、シミュレー
ションを実行する前に、ホストからプリンタへデータを
送信して、ホスト側でプリンタの機能に関する情報を入
手することを特徴とする印刷制御方法。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を具体
例を用いて説明する。〈具体例１〉図１は、本発明のプリンタシステムの具体
例を示すブロック図である。図１において、プリンタシ
ステム１は、ホスト２とプリンタ３とで構成される。ホ
スト２は、ホスト制御部１１、Ｉ／Ｆ部１５、表示部１
６、入力部１７等で構成されている。ホスト制御部１１
は、ＣＰＵ（中央処理装置）１２、ＲＡＭ（ランダムア
クセスメモリ）１３、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）１
８等で構成されている。ＲＡＭ１３内には、印刷データ
をビットマップデータに展開して保持しておくためのペ
ージバッファ１４及び本発明によるシミュレーションを
行うためのワーキングエリアとしてワーキングバッファ
２０が設けられている。このＲＡＭ１３は、プリンタの
設定モードやプリンタがサポートしているモードの記憶
用としても用いられる。

【００１７】ＲＯＭ１８には、シミュレーションプログ
ラム１９や、その他のプリンタを動作させるためのプロ
グラムが内蔵されている。また、ホスト自身の装置固有
情報として印刷データをプリンタに送信する際の送信可
能転送速度の情報も内蔵されている。なお、ＲＡＭ１
３、ＲＯＭ１８の他にＨＤＤやＦＤＤ等の補助記憶装置
も必要に応じて利用される。以下の処理に必要とされる
データのうち、プログラムのように書き換え不可のもの
はＲＯＭ１８へ、書き換え可能なものはＲＡＭ１３へ格
納される。

【００１８】ＣＰＵ１２は、ページバッファ１４を用い
て印刷データをビットマップデータに展開したり、ワー
キングバッファ２０を用いてシミュレーションを行った
り、ＲＡＭ１３の他のエリアを用いてプリンタの各種モ
ードの書き込みや読み出しを行ったりする。入力部１７
はキーボード等であり、操作者がこれを用いてプリンタ
の設定を変更したり、シミュレーションを開始したり、
プリンタへの印刷開始を指示する。表示部１６はＣＲＴ
等であり、操作者がシミュレーションの結果を知った
り、これを見ながらプリンタの設定を知ったりする。Ｉ
／Ｆ部１５は、ページバッファ１４内のビットマップデ
ータをプリンタ３に送信したり、プリンタ３からの情報
を受信したりする。

【００１９】プリンタ３内にはプリンタ制御部４があ
り、プリンタ制御部４はＣＰＵ５、ＲＯＭ６、ＲＡＭ
７、Ｉ／Ｆ部１０で構成されている。ＲＡＭ７内には、
ホスト２からの印刷データを受信し保持する受信バッフ
ァ８がある。この受信バッファ８は１ページ分のデータ
を保持するほどの容量は持っていない。この受信バッフ
ァ８に格納されるデータは、大部分のビットマップ化さ
れたデータの他に、プリンタの設定やデータの開始、終
了等を示すコマンドがごく少量含まれている。ホスト側
でビットマップに展開する前の印刷データと区別するた
めに、本発明ではこの印刷データのことを単にビットマ
ップデータと表現する。ＣＰＵ５はＲＯＭ６のプログラ
ムに従って、受信バッファ８にホスト２からのビットマ
ップデータを格納させ、その中からコマンドを読み取
り、プリンタの設定を切り替えたり、印刷処理を行う。
また、そのコマンドの中にホストへ返答が必要なものが
ある場合は、必要なデータを揃えてＩ／Ｆ部１０を介し
てホストへ送信する。ＲＡＭ７内のラスタバッファ９
は、受信バッファ８からコマンドを除外し、ラスタライ
ン単位でビットマップ化されたデータのみ格納するメモ
リである。

【００２０】このラスタバッファ９は、１ないし２ラス
タライン分のデータを格納できる容量のものである。Ｒ
ＡＭ７は、この他にコマンドとしてホストより送られた
プリンタ設定モードの格納に用いられたりする。従っ
て、全体としてＲＡＭ７の容量は従来のプリンタに比べ
大変少なくなっている。ＲＯＭ６にはプリンタ３を制御
するためのプログラムが内蔵されている。また、ＲＯＭ
６には、プリンタ３の装置固有情報としてサポートして
いる用紙サイズ、解像度、印刷速度、受信可能転送速度
等の情報が内蔵されている。ホスト２側でビットマップ
データへの展開が行われるから、本プリンタ３ではフォ
ントデータは不要である。Ｉ／Ｆ部１０はホスト２から
のビットマップデータを受信したり、ホスト２へプリン
タの情報を送信したりする。

【００２１】〈動作〉次に、図１のシステムの動作につ
いて説明する。図２は、システム起動時のプリンタシス
テム動作フローチャートである。ホスト側において、ス
テップＨＳ１でシステムを起動させると、ステップＨＳ
２に進む。ホスト２は、Ｉ／Ｆ部１５を介してプリンタ
がサポートしている用紙サイズ（Ｓ）、解像度（Ｄ）、
印刷速度（Ｐ）や、プリンタ内の受信バッファ容量
（Ｒ）、プリンタの受信可能転送速度（ＴP ）について
問合せを行う（ステップＨＳ２）。プリンタ３の側で
は、その問合せに対して必要な情報をＩ／Ｆ部１０を介
してホスト２に送信する（ステップＰＳ４）。なお、プ
リンタ３から提供するこれらの情報は、装置特有の情報
として予めプログラムＲＯＭ６内にテーブルとして格納
してあるもののほか、プリンタ側の処理ステップＰＳ１
でシステム起動時の後、ステップＰＳ２でＲＡＭ容量チ
ェックを行って、搭載されているＲＡＭの容量を検出し
ておいたり、ステップＰＳ３で給紙可能な用紙のサイズ
チェックを行っておいたりして予め準備している。

【００２２】次に、ホストは装置自身の特有の情報とし
て予めＲＯＭ１８内に格納してある送信可能転送速度
（ＴH ）と上記プリンタの受信可能転送速度ＴP よりホ
スト〜プリンタ間の転送可能速度（Ｔ）を求める。Ｔに
はＴP かＴH のどちらか遅い方を選択する。

【００２３】図３は、印刷時のシステム動作フローチャ
ートである。まず、操作者はホスト上で印刷したいデー
タの条件設定を行う（ステップＨＳ１）。それはシステ
ム起動時に入手したプリンタ情報でサポートしているも
のが複数あるもの（例えば用紙サイズでＡ４とＢ５、解
像度で３００ＤＰＩと６００ＤＰＩ等）に対して選択を
行ったり、拡大／縮小率や印刷範囲等の設定である。次
に、ステップＨＳ２で印刷指示を操作者が行うと、ステ
ップＨＳ３でホストは印刷データをページバッファ１４
内でビットマップデータに展開し格納を行う。

【００２４】次に、ホストはステップＨＳ４でその展開
されたビットマップデータをもとにシミュレーションを
行い、アンダーランするか否かを判断する（ステップＨ
Ｓ４）。即ち、ホスト側からプリンタ側にビットマップ
データを転送する動作と並行してプリンタが印刷を開始
した場合に、ビットマップデータの転送が間に合わない
でアンダーランが発生するおそれがあるかどうかを予測
する。そして、アンダーランしない場合にはステップＨ
Ｓ５からＨＳ６に進み、ホストはそのままプリンタにデ
ータ送信を行う。送信されるビットマップデータの最初
の部分に上記の設定された印刷条件を示すコマンド及び
ビットマップデータの開始を示すコマンドが付加され、
最後にビットマップデータの終了を示すコマンドが付加
される。一方、アンダーランする場合はホストは表示部
１６上にアンダーランすることを表示する（ステップＨ
Ｓ１）。操作者はステップＨＳ１に戻り、入力部１７を
用いて印刷条件の設定を変更する。例えば、印刷データ
を縮小して印刷範囲を狭くしたり、解像度を６００→３
００ＤＰＩに下げる等の処理をするように変更する。こ
のようにして操作者は再度印刷指示をし、ホストはその
後の処理を繰り返す。

【００２５】プリンタはホストからビットマップデータ
が転送されてきたら、そのデータを受信バッファ８に格
納する（ステップＰＳ１）。次に、その中からコマンド
を解読し、そのコマンドに従って印刷条件を設定する
（ステップＰＳ２）。そして、ラスタライン単位でビッ
トマップデータをラスタバッファ９に順次格納し、印刷
を開始する。受信バッファは印刷１ページ分の容量を持
っていないので、プリンタは受信を行いながら並行して
印刷を行い、既にラスタバッファ９で印刷済みとなった
受信バッファのエリアに順次次のビットマップデータを
格納する。プリンタがデータ受信を行うということはそ
の時点でアンダーランしないというシミュレーション結
果が出ているということである。従って、プリンタは確
実に印刷をすることができる。

【００２６】〈シミュレーション〉次に、シミュレーシ
ョンの詳細について説明する。図４は、プリンタの受信
バッファのモデル図である。また、図５はシミュレーシ
ョン動作のフローチャートである。まず始めに、設定さ
れた印刷速度Ｐ、設定された解像度Ｄ、設定された用紙
サイズＳ、バッファ容量Ｒ、及び転送可能速度を読み取
る（図５ステップＳ１）。

【００２７】図４のように、受信バッファの容量はＲ
［byte］であり、その中に蓄積されるデータ量はあるラ
スタラインｉにおいてｒ（ｉ）［byte］で表される。ま
た、ホストからの供給データ量をＳ（ｉ）［byte］、受
信バッファから出力されるデータ量をｗ（ｉ）［byte］
とすると、これらの関係は（１）式になる。ｒ（ｉ＋１）＝ｒ（ｉ）＋Ｓ（ｉ）−ｗ（ｉ） …（１）ここで、ｉは印刷開始ラインを１とし印刷終了ラインＬ
までの範囲とする。Ｌは用紙サイズＳと解像度Ｄ［dot/
inch］から求めることができる（ステップＳ２）。用紙
がＡ４の場合有効印刷範囲は１１［inch］と予め決めて
おけば、６００［dot/inch］の場合、Ｌ＝６００×１１
＝６６００となる。

【００２８】受信バッファがフルになった時点でプリン
タは印刷開始を行うものとすると１ライン目での蓄積デ
ータ量は次式になる。ｒ（１）＝Ｒ …（２）出力データ量ｗ（ｉ）は、実際にプリンタで印刷するデ
ータのラインｉにおける１ラインのデータ量であるが、
ページバッファ１４内のビットマップデータよりライン
ｉにおける１ライン分のデータ量を求める。供給データ
量Ｓ（ｉ）は受信バッファの空き（Ｒ−ｒ（ｉ）＋ｗ
（ｉ））とホスト〜プリンタ間の１ライン当りの転送可
能バイト数Ｍ［byte／line］とのどちらか少ない方で表
される。Ｓ（ｉ）＝ｍｉｎ［Ｍ，（Ｒ−ｒ（ｉ）＋ｗ（ｉ））］ …（３）

【００２９】また、Ｍはホスト〜プリンタ間の転送可能
速度Ｔ［byte/sec］と解像度Ｄ［dot/inch］と印刷速度
Ｐ［inch/sec］から求めることができる（ステップＳ
３）。Ｍ＝Ｔ／（Ｄ・Ｐ） …（４）シミュレーションの初期値として、ｒ（１）にＲ、ｉに
１をセットする（ステップＳ４，Ｓ５）。（１），
（３）式よりラインｉにおける蓄積データ量は次の漸化
式で表される（ステップＳ８）。ｒ（ｉ＋１）＝ｒ（ｉ）＋ｍｉｎ［Ｍ，（Ｒ−ｒ（ｉ）＋ｗ（ｉ））］ −ｗ（ｉ） …（５）ステップＳ６〜Ｓ９のループを処理しながらステップＳ
１０でｉをインクリメントし、（２）、（５）式で表さ
れる漸化式をｉ＝１〜Ｌまで順次計算し、ｉ＝Ｌまで進
めば正常終了する（ステップＳ７，Ｓ１１）。また、途
中でｒ（ｉ）が０以下になった場合はステップＳ６から
Ｓ１１に進み、アンダーランと見なすことができる。

【００３０】なお、ビットマップデータは、印刷範囲と
なる横方向（１ラインの長さ）、縦方向（ライン全数）
全てにデータがつまっているわけではなく、実際には余
白部分に対してはデータを省略してデータ量を削減して
ある。従って、シミュレーションでは出力データ量ｗ
（ｉ）はライン単位で変化している。もし余白部分につ
いてもデータをつめるようにすればｗ（ｉ）は全ライン
一定である。

【００３１】また、一般的にカタログ等では印刷速度と
いうとＡ４で４ＰＰＭ（page／分）という形で表現され
ている。４ＰＰＭならば１５［sec/page］、Ａ４の有効
印刷範囲は１１［inch］であり、印刷時の紙送り速度を
１［inch/sec］とすれば、印刷に１１秒、ページ間に４
秒を要することになる。しかし、用紙サイズや種類によ
って印刷範囲が変わるので、上記の説明では印刷時の紙
送り速度を印刷速度とした。

【００３２】また、ホスト〜プリンタ間のパラレルＩ／
Ｆ通信として実際にはＩＥＥＥ１２８４という規格があ
り、その中の転送方法としてニブルモード、ＥＣＰモー
ド等がある。システム起動時にホストはプリンタがサポ
ートしている転送方法は何かを問い合わせ、プリンタは
それに対しサポートしている転送方法をホストに返答す
る。それぞれの転送方法によってホスト及びプリンタの
転送可能速度は変わるが、この発明では転送可能速度自
体が問題なので具体的な説明は省略した。なお、この発
明ではアンダーランの対策を主眼にしているため、ホス
ト〜プリンタ間の転送速度が一番速くなる設定を選択す
るようにしている。例えば、ニブルモードのとき転送速
度がＴ1 、ＥＣＰモードのときＴ2 でＴ1 ＜Ｔ2 ならば
ＥＣＰモードのＴ2 を転送可能速度Ｔとしている。

【００３３】〈具体例１の効果〉以上のように、具体例
１によれば、ホストはプリンタに印刷データを送信する
前にシミュレーションを行い、アンダーランするか否か
を判断し、アンダーランする場合は操作者に知らせる。
そして、操作者が印刷条件の再設定を行う。アンダーラ
ンしない場合は、ホストはプリンタに印刷データを送信
する。プリンタはその印刷データを受信して印刷を行
う。以上のような構成にしたので、プリンタが１ページ
以上の受信バッファを持たなくてもアンダーランせず確
実に印刷を行うことができるようになり、プリンタを低
価格でも信頼性の高いものにできる。

【００３４】〈具体例２〉具体例１では、ホストがプリ
ンタに対して知りたい情報を求めるようにしたが、以下
のような場合でも同等なことが実現できる。図６は、具
体例２のプリンタシステムブロック図である。図におい
て、図１と同一箇所は説明を省略する。ホスト２のＲＯ
Ｍ２２には、新たに、接続できるプリンタの種類とその
種類毎のプリンタの情報２２Ａがテーブルとして内蔵さ
れている。プリンタ３のＲＯＭ２１には、具体例１のＲ
ＯＭ６のプリンタ情報の代わりにプリンタの種類を示す
情報２１Ａが内蔵されている。

【００３５】図７は、具体例２のプリンタシステムの起
動時動作フローチャートである。ステップＨＳ１でシス
テムが起動すると、ホストはプリンタよりプリンタの種
類を問い合わせる（ステップＨＳ２）。プリンタはシス
テム起動後（ステップＰＳ１）、ホストの問合せに対し
自身の種類を示す情報をＲＯＭ２１から読み出しホスト
へ送信する（ステップＰＳ２）。ホストはその情報をも
とにＲＯＭ２２内にあるプリンタの種類毎にテーブル化
されたプリンタ情報を読み出す（ステップＨＳ３）。そ
の後は図２のステップＨＳ２，ＨＳ３と同様に転送可能
速度を求める。その後の動作は図３、図５に示した具体
例１と同じである。

【００３６】また、ホスト自身の送信可能転送速度につ
いても、ＲＯＭ２２の中にホストの種類を示す情報と、
その種類毎にテーブルとして送信可能速度を内蔵してお
き、システム起動時にプログラムによってホストの種類
を判別するようにしてもよい。更に、操作者が入力部を
用いて使用しているホストの種類を設定し、それによっ
て送信可能速度を得るようにして、それとプリンタの受
信可能転送速度からホスト〜プリンタ間の転送可能速度
を求める方法によるのもよい。

【００３７】〈具体例２の効果〉以上のように、具体例
２では、プリンタより知りたい情報を入手する代わりに
プリンタの種類の情報を入手し、ホスト内で予め持って
いたプリンタ情報をプリンタの種類の情報をもとに引き
出すようにしたので、具体例１と同様の効果が得られ
る。具体例１ではその知りたい情報が増えるにつれて、
システム起動時に１つ１つの情報をやり取りする回数が
増え、ホスト及びプリンタでの処理が煩雑になる。ま
た、プリンタ内でその１つ１つの情報を保持していなけ
ればならず、そのためのメモリが増加してしまう。具体
例２では、プリンタの種類の情報のやり取りだけで関連
する多くの情報をホスト側で認識でき、通信量が減少す
る効果がある。

【００３８】なお、具体例１も具体例２の場合も、プリ
ンタから何らかの情報が得られないとき、例えばホスト
〜プリンタ間が双方向通信でなく、従来のホスト→プリ
ンタのような片方向通信といった場合は、前述のプリン
タ情報を、印刷する前に操作者が入力部１７より入力す
る方法でも同様の効果が得られる。ただし、操作者が入
力する値を間違えるとシミュレーションの効果がなくな
ってしまうので正確に入力する必要がある。

【００３９】〈具体例３〉これまでの具体例は、１ペー
ジのみの印刷動作の場合であり、２ページ以上の連続印
刷を行う場合はページ間隔を十分とってプリンタの受信
バッファがフルになってから印刷を行わないとシミュレ
ーションと合わなくなるおそれがあった。図８は、具体
例３のプリンタシステム起動時の動作フローチャートで
ある。この具体例では、ステップＨＳ２でホストがプリ
ンタより入手する情報として、ページ間隔の最小距離
（Ｂ［inch］）が追加される。１ページ目の１ラスタラ
イン目での受信バッファ内の蓄積データ量は次式で表さ
れる。ｒ（１）＝ｍｉｎ（Ｒ，Ｂ／Ｐ・Ｔ） …（６）（６）式のＢ／Ｐ・Ｔはページ間隔Ｂの長さ分の時間の
間に転送できるビットマップデータ量を示し、これと受
信バッファの容量Ｒのどちらか少ない方がｒ（１）とな
る。図８のその他の処理ステップは、図２と同一であ
り、重複する部分の説明を省略する。これをもとに具体
例１と同様のシミュレーションを行う。

【００４０】図９は、具体例３のシミュレーションの動
作フローチャートである。このステップＳ４〜Ｓ７の処
理で、１ページ目ならｒ（１）＝Ｒという初期設定をし
（ステップＳ４，Ｓ７）、２ページ目以降は（６）式の
初期設定を行う（ステップＳ５，Ｓ６，Ｓ７）。その他
の処理は図５と同じである。

【００４１】図１０は、具体例３による印刷時のシステ
ム動作フローチャートである。また、ステップＨＳ１で
動作条件を設定し、ステップＨＳ２で印刷指示をし、ス
テップＨＳ３で印刷データをビットマップデータに展開
して、ステップＨＳ４のシミュレーションを行う。シミ
ュレーションの結果アンダーランしないと判断した場合
はステップＳ５からＨＳ６に進み、ホストはデータ送信
を行い、次ページがある場合は並行して次ページの印刷
データの展開を行う（ステップＨＳ８）。その後は１ペ
ージ目と同様の処理をする。また、アンダーランする場
合はホストは操作者に知らせ印刷条件再設定の処理に戻
る（ステップＨＳ５，ＨＳ７）。

【００４２】プリンタはホストから印刷データが転送さ
れたらそれを受信バッファに格納し（ステップＰＳ
１）、その中からコマンドを解読処理する（ステップＰ
Ｓ２，ＰＳ３）。その中の最初のコマンドに連続ページ
数を示す情報が入っており、プリンタはステップＰＳ４
でそのページの印刷が終了して排出するのと並行して、
次ページの給紙を行い、それを最終ページになるまで繰
り返す（ステップＰＳ５）。連続印刷時の印刷開始はプ
リンタ固有のページ間隔の最小距離を保つようになって
おり（ステップＰＳ４）、受信バッファがフルにならな
い状態でも次の印刷を開始する。なお、ページ間隔の最
小距離の代わりにページ間隔の最小時間ｂ［sec ］でも
よい。その場合（６）式は下式に変わる。ｒ（１）＝ｍｉｎ（Ｒ，ｂ・Ｔ） …（６）′

【００４３】〈具体例３の効果〉本具体例では、連続印
刷時のページ間隔最小距離を加味することにより連続印
刷時においてもシミュレーションが実際と合わなくなら
ずに行えるため、連続印刷時でも本来のプリンタ固有の
ページ間隔最小距離を保ったままアンダーランせずに印
刷できるようになる効果がある。

【００４４】〈具体例４〉具体例３では、２ページ目以
降でシミュレーションの結果アンダーランする場合、極
力、操作者が再設定をする。これに対してホストが自動
的に印刷条件を変更する方法として以下の方法がある。
図１１は、具体例４のシミュレーションのホスト動作フ
ローチャートである。また、図１２は、具体例４のシミ
ュレーションのプリンタ動作フローチャートである。こ
れらの図で図１０の場合と違うのは、遅延フラグ（初期
値＝０）を設けたところである。即ち、図１１のステッ
プＨＳ６で遅延フラグを判断し、遅延フラグが“１”の
ときはステップＨＳ８でプリンタの印刷開始を遅らせる
コマンドを送信する。プリンタ側でも図１２に示すよう
に、印刷遅延コマンドのあるときは次頁の印刷開始を遅
延する。こうしてアンダーランが防止される。

【００４５】図１３は、具体例４のシミュレーション動
作フローチャートである。そのステップＳ１２までの処
理は図９と同一である。ステップＳ９〜ステップＳ１２
のシミュレーションを行い、その結果ｒ（ｉ）が“０”
以下の場合で、かつｒ（１）＝Ｒでない場合、ステップ
Ｓ１３からステップＳ１４に進み、ｒ（１）＝Ｒにして
もう一度シミュレーションを行うものである。そのとき
遅延フラグは“１”となり（ステップＳ１５）、再シミ
ュレーションの結果、再度ｒ（ｉ）が“０”以下の場合
はアンダーランであるとする（ステップＳ１６）。この
場合、図１１のステップＨＳ７のように操作者に知ら
せ、操作者が条件の再設定を行う。また、正常終了する
ようになった場合は（Ｒ−（Ｂ／Ｐ）・Ｔ）［byte］分
の転送時間だけ遅延させる。その遅延時間は下式の通り
である。（Ｒ−（Ｂ／Ｐ）・Ｔ）÷Ｔ＝（Ｒ／Ｔ）−（Ｂ／Ｐ）［sec ］ …（７）従って、ホストは（７）式に示す時間だけプリンタの印
刷開始を遅らせるコマンドをそのページの印刷データの
最初に付加して送信する（図１１ステップＨＳ８）。プ
リンタはこのコマンドを受信・解読したら、データ受信
は続けながら印刷開始時期をプリンタ固有のページ間隔
最小距離に相当する時間より（７）式の分だけ更に遅く
する。

【００４６】〈具体例４の効果〉本具体例では連続印刷
でシミュレーションの結果アンダーランする場合でも、
ホストが自動的にページ間隔を切り換えて再シミュレー
ションを行い、その結果アンダーランしなくなった場合
にはページ間隔を切り換えるコマンドをプリンタに送信
する。プリンタはそのコマンドに従ってページ間隔を変
えるようにしたので、印刷品位を下げることなくアンダ
ーランせず印刷でき、かつ操作者が印刷条件の再設定を
行う頻度を減らす効果がある。本効果は（Ｂ／Ｐ）・Ｔ
に比べＲが大きければ大きいほどアンダーランを回避で
きる効果がある。

【００４７】〈具体例５〉具体例１でプリンタの印刷開
始は受信バッファがフルになった時点であったが、アン
ダーランの心配が不要なほど十分な受信バッファの容量
があるときはアンダーランしないぎりぎりの容量の受信
バッファのときに比べ受信に時間を要し、プリンタの印
刷開始時期が遅くなってしまう欠点があった。

【００４８】図１４は、１ページ目内のラインｉと蓄積
データ量ｒ（ｉ）の関係例を示す図である。同図（ａ）
はアンダーランしない場合のもので、ｒ（ｉ）の最小値
ｒｍｉｎ（同図でｒ（ｉ1 ）の分だけアンダーランしな
いで印刷できる余裕がある。従って、（Ｒ−ｒｍｉｎ）
［byte］受信した時点以降で印刷を開始すればプリンタ
はアンダーランしなくても印刷できる。

【００４９】（ｂ）は、ｒ（１）＝Ｒ−ｒｍｉｎから印
刷開始した場合である。（ａ）で蓄積データ量が受信バ
ッファフルの状態になっている領域（ｉ2 〜ｉ3 ）は転
送が制限されている領域であり、（ｂ）でその領域に対
応する領域は制限がなくなったため転送が可能となる。
そのために余分に転送できた量ｒ′分だけｒ（ｉ1 ）で
の蓄積データ量は余裕ができる。しかし、同図（ａ）ｉ
2 〜ｉ3 のような転送制限の領域が存在しない例の場合
にはｒ（１）＝（Ｒ−ｒｍｉｎ）で印刷開始すると最小
値は“０”になる。

【００５０】図１５は、具体例５のホスト側における印
刷動作フローチャートである。図１６は、具体例５のプ
リンタ側における印刷動作フローチャートである。この
処理の流れは図１０と同様であるが、ステップＨＳ５の
次にステップＨＳ９を実行する点が異なる。即ちオーバ
ーランする場合には、（Ｒ−ｒｍｉｎ）［byte］だけプ
リンタが受信したら印刷開始するコマンドを送信する。
そのコマンドは送信データの最初に付加する。プリンタ
側でも、図１６のステップＰＳ６において、受信量を見
て印刷開始するコマンドがある場合受信量がコマンドの
値と等しくなってから印刷を開始し（ステップＰＳ６，
ＰＳ７）、その他の場合には受信バッファがフルになっ
てから印刷を開始する（ステップＰＳ８）。

【００５１】図１７は、具体例５のシミュレーション動
作フローチャートである。ここでは図５に示した処理に
対して、ステップＳ４の次のステップＳ１２、ステップ
Ｓ５の次のステップＳ１３，Ｓ１４でｉ＝１〜Ｌの間で
順次最小値ｒｍｉｎを探すフローが追加される。なお、
本具体例ではｒ（１）＝Ｒでシミュレーションを行って
いたが、具体例４のようにｒ（１）は任意でよい。アン
ダーランしないときのｒｍｉｎが求められれば問題な
い。

【００５２】〈具体例５の効果〉本具体例では、ホスト
はシミュレーションにより求めたアンダーランしないと
きの最小蓄積データ量から、プリンタが受信するデータ
量がいくつになったときに印刷開始すればよいかの条件
を求め、それをプリンタにコマンドとして送信する。プ
リンタは新たなページの印刷を開始する度に、そのコマ
ンドに従って受信データ量を監視し、値が一致したら印
刷開始するようにしたので、アンダーランせずかつ印刷
開始を早くする効果がある。

【００５３】〈具体例６〉具体例１ではシミュレーショ
ンの結果アンダーランすると判明した場合は全て操作者
に印刷条件を再設定させるものであったが、図２でプリ
ンタがサポートしている印刷速度が２種類以上ある場合
は、以下のように処理すれば操作者の再設定の手間がか
からなくなる。

【００５４】図１８は、具体例６のシミュレーション動
作フローチャートである。ここには、図５のフローチャ
ートに対し、ステップＳ１の後にステップＳ１２を追加
し、ステップＳ１３〜Ｓ１７の処理を追加した。同図で
はプリンタがサポートしている印刷速度は３種類、Ｐ1
，Ｐ2 ，Ｐ3 （Ｐ1 ＜Ｐ2 ＜Ｐ3 ）だけあるものとし
ている。現在設定されている印刷速度Ｐ′でシミュレー
ションを行い、途中で受信バッファの蓄積データ量ｒ
（ｉ）≦０になった場合、Ｐ′＝Ｐ1 であればＰ1 は最
低速なのでアンダーランとする（ステップＳ１３，Ｓ１
０）。Ｐ′＝Ｐ1 でない場合はＰ′は最低速ではない１
段階速度を落とすことができる（ステップＳ４）。その
ときに印刷速度変更フラグを“１”にする。なお、初期
値はステップＳ１２で“０”にしてある。そしてＰ＝Ｐ
2 ならばＰ←Ｐ1 ，Ｐ＝Ｐ3 ならばＰ←Ｐ2 に設定変更
して再度シミュレーションを行う（ステップＳ１５，Ｓ
１６，Ｓ１７）。

【００５５】図１９は、具体例６の印刷動作フローチャ
ートである。ここでは、ステップＨＳ８，ＨＳ９が新た
に追加されている。印刷時のフローでシミュレーション
の結果アンダーランしないときでかつ印刷速度変更フラ
グが“１”であれば（ステップＨＳ８）、ホストは設定
印刷速度をＰに変更したことを表示部１６を用いて操作
者に知らせた上で、Ｐに変更したことをコマンドとし
て、プリンタへの送信データに付加して送信する（ステ
ップＨＳ９）。プリンタはそのデータを受信・解読し、
コマンドの印刷速度Ｐで印刷条件の設定を行い印刷を行
う（ステップＰＳ１〜ＰＳ４）。

【００５６】〈具体例６の効果〉本具体例では、プリン
タがサポートしている印刷速度が複数ある場合、ホスト
はシミュレーションでアンダーランすると判明したら、
印刷速度を１段階下げて再度シミュレーションを行い、
アンダーランしなくなったらその印刷速度をコマンドで
プリンタに送信する。プリンタはそのコマンドに従って
印刷速度を変えて印刷するようにしたので、印刷品位を
下げることなくアンダーランせずに印刷でき、かつ操作
者が印刷条件の再設定を行う頻度を大幅に減らすことが
できる。例えば１．５inch／sec →１inch／sec に下げ
た場合（４）式よりＭは１．５倍になるのでアンダーラ
ンの頻度は大幅に減る。

【００５７】〈具体例７〉具体例６と同様に、図２でプ
リンタがサポートしている解像度が２種類以上ある場合
について説明する。具体例６では、印刷に要する時間は
変わるものの印刷品位上は同等であるのに対し本具体例
の場合は解像度を下げるため、印刷品位が下がる（ただ
し印刷に要する時間は同じ）ものである。

【００５８】図２０は、具体例７のシミュレーション動
作フローチャートである。同図ではプリンタがサポート
している解像度は３種類Ｄ1 ，Ｄ2 ，Ｄ3 （Ｄ1＜Ｄ2
＜Ｄ3 ）あるものとしている（ステップＳ１）。現在設
定されている解像度Ｄでシミュレーションを行い、途中
で受信バッファの蓄積データ量ｒ（ｉ）≦Ｄになった場
合、ステップＳ６からステップＳ１３に移り、Ｄ＝Ｄ1
であればＤ1 は最低解像度なのでアンダーランとする
（ステップＳ１３，Ｓ１０）。Ｄ＝Ｄ1 でない場合は解
像度を１段階落とすことができる。そのときに解像度変
更フラグを“１”にする（ステップＳ１４）。なお、フ
ラグの初期値は０とする。そして、Ｄ＝Ｄ2 ならばＰ←
Ｄ1 ，Ｄ＝Ｄ3 ならばＤ←Ｄ2 に設定変更してビットマ
ップデータに展開・格納をやり直し、再度シミュレーシ
ョンを行う（ステップＳ１５，Ｓ１６，Ｓ１７）。

【００５９】図２１は、具体例７の印刷動作フローチャ
ートである。図はステップＨＳ８，ＨＳ９に特徴があ
る。図のフローで、シミュレーションの結果アンダーラ
ンしないときでかつ解像度変更フラグが“１”であれば
ステップＨＳ８からＨＳ９に進み、設定解像度をＤに変
更したことを表示部１６を用いて操作者に知らせる。ま
た、Ｄに変更したことをコマンドとしてプリンタへの送
信データに付加して送信する。プリンタはそのデータを
受信・解読し、コマンドの解像度Ｄで印刷条件の設定を
行い印刷を行う（ステップＰＳ１〜ＰＳ４）。

【００６０】〈具体例７の効果〉本具体例ではプリンタ
がサポートしている解像度が複数ある場合、ホストはシ
ミュレーションでアンダーランすると判明したら解像度
を１段階下げてデータの展開・格納を行い再度シミュレ
ーションを行う。そして、アンダーランしなくなったら
その解像度をコマンドでプリンタに送信する。プリンタ
はそのコマンドに従って解像度を変えて印刷するように
したので、アンダーランせずに印刷できかつ操作者が印
刷条件の再設定を行う頻度を極端に減らすことができ
る。例えば、解像度を６００ＤＰＩ→３００ＤＰＩに下
げた場合１ページ当りのデータ量は１／４ですむのでほ
とんどアンダーランしなくなる。

【００６１】〈具体例８〉以上の具体例では必ずシミュ
レーションを行っていたが、シミュレーションはホスト
にとって時間的、処理能力的に負担が大きいものであ
る。操作者が何回もそのプリンタで印刷していれば経験
的にこの印刷パターンならばアンダーランしないと判る
こともある。アンダーランしそうなときだけシミュレー
ションを行って、そうでないときはシミュレーションし
ないで印刷するようにすれば、ホストは他のジョブにも
有効に活用できる。

【００６２】図２２は、具体例１に対しシミュレーショ
ンの有無の動作切換えを加えた印刷動作フローチャート
である。ここでは、ステップＨＳ１で印刷条件の設定を
行うとともに、ステップＨＳ２でシミュレーションの有
無を設定し、その後で操作者が印刷指示を行う（ステッ
プＨＳ３）。ビットマップデータに展開・格納後、シミ
ュレーション有無の設定の判断を行い（ステップＨＳ
４，ＨＳ５，ＨＳ６）、オーバーランをする場合は具体
例１通りに行い（ステップＨＳ９）、無しの場合はデー
タ送信を行う（ステップＨＳ８）。プリンタ側の動作は
これまでと同様である。

【００６３】〈具体例８の効果〉本具体例ではシミュレ
ーションの有無を切り換えられるようにしたので、操作
者が経験的にアンダーランしそうな印刷パターンのとき
だけシミュレーションを行って、オーバしそうでない印
刷パターンのときにはシミュレーションしないようにし
た。これにより、シミュレーションのためのＣＰＵの処
理能力やメモリを他のジョブに回せるのでホストの有効
活用ができる。

【００６４】〈具体例９〉アンダーランをしにくくする
ためには、ホスト〜プリンタ間の転送速度を上げるか、
プリンタの受信バッファを大きくすることが考えられ
る。転送速度はＩ／Ｆ部の回路、ケーブル等の物理的制
約やＣＰＵの処理能力によるところが大きい。受信バッ
ファ拡大はメモリの容量Ｕｐとなるため価格Ｕｐとな
る。そこで、これらの代わりにデータを圧縮して送信
し、プリンタで受信後印刷する直前で伸長することで同
等の効果を得る。

【００６５】図２３は、データ圧縮／伸張を加味したシ
ステム起動時の動作フローチャートである。図２３で、
システム起動時にホストはプリンタよりサポートしてい
る伸張方式を入手する（ステップＨＳ２）。その他の処
理は具体例１等と同様である。次に図２３で、ホストは
印刷データをページバッファ内でビットマップデータに
展開後（ステップＨＳ３）、プリンタがサポートしてい
る伸張方式に対応する圧縮方式の中で一番圧縮率の高い
方式を選びその方式で圧縮し（ステップＨＳ４）、ペー
ジバッファ内の別のエリアに格納する。そのデータを用
いて図５と同様のシミュレーションを行い（ステップＨ
Ｓ５）、アンダーランしないときはホストはプリンタへ
の送信データに圧縮に対応する伸張方式を示すコマンド
を付加して送信する（ステップＨＳ８）。プリンタはそ
のデータを受信・解読し（ステップＰＳ１，ＰＳ２）、
コマンドの伸張方式に従ってラスタバッファへライン単
位で伸張を行い（ステップＰＳ３）、印刷を行う（ステ
ップＰＳ４）。

【００６６】なお、元の印刷したいデータによっては圧
縮方式毎に圧縮後の蓄積データの分布が変わるので、あ
る圧縮方式ではアンダーランするが別のものではアンダ
ーランしないということがありうる。そこである圧縮方
式で図５に示すシミュレーションを行い、ｒ（ｉ）≦０
になったら、別の圧縮方式に変えてステップＨＳ４か
ら、展開されているビットマップデータを圧縮し再度シ
ミュレーションを行う。その結果アンダーランしなくな
ればその圧縮方式に対応する伸張コマンドを送信データ
に付加して送信する。

【００６７】〈具体例９の効果〉本具体例では、プリン
タがサポートしている伸張方式がある場合、ホストはそ
れに対応する圧縮方式でデータを圧縮してシミュレーシ
ョンを行い、アンダーランしなければその伸張方式をコ
マンドでプリンタに送信する。プリンタはそのコマンド
に従って伸張し印刷するので具体例１に比べてデータを
圧縮した分アンダーランせずに印刷する効果がある。ま
た、プリンタがサポートしている伸張方式が複数ある場
合、対応する圧縮方式毎に圧縮後のデータ分布が変わり
そのためにアンダーランしなくなることもありうる。こ
の場合はある圧縮方式でアンダーランする場合、別の圧
縮方式に変えて再シミュレーションを行い、アンダーラ
ンしなくなったらその圧縮方式に対応するコマンドを送
信するようにすれば、アンダーランせずに印刷でき、か
つ操作者が印刷条件の再設定を行う頻度を減らすことが
できる。

【００６８】〈具体例１０〉以上の説明では、ホスト〜
プリンタ間の転送速度はプリンタ、ホスト各々の固有情
報を入手することで求めたが、システム起動時に計測し
て求める方法でも可能である。

【００６９】図２５に、具体例１０のシステム起動時動
作フローチャートを示す。この処理もこれまでと同様の
処理を含むが、ステップＨＳ３〜ＨＳ８の部分が異な
る。ホストはまず自身の最高速の速度ＴＨで（ステップ
ＨＳ３）、プリンタにダミーデータを送信し（ステップ
ＨＳ６，ＰＳ５）、正常に受信したかを問い合わせる
（ステップＰＳ６，ＨＳ７）。ＯＫならばそれがホスト
〜プリンタ間転送速度Ｔとなる。ＮＧならばステップＨ
Ｓ４とＨＳ８によりパラメータｊを順にインクリメント
し、ＴＨとｊの積を求め（ステップＨＳ５）、２・ＴＨ
にして同様の処理を行う。以降これを繰り返す。こうし
てオーバーランしない転送速度を見つける。

【００７０】〈具体例１０の効果〉プリンタに受信可能
速度を示すデータがない場合、実際の計測によって転送
可能速度を求める。こうしてこれまでの具体例のシミュ
レーションが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタシステムの具体例を示すブロ
ック図である。

【図２】システム起動時のプリンタシステム動作フロー
チャートである。

【図３】印刷時のシステム動作フローチャートである。

【図４】プリンタの受信バッファのモデル図である。

【図５】具体例１のシミュレーション動作のフローチャ
ートである。

【図６】具体例２のプリンタシステムブロック図であ
る。

【図７】具体例２のプリンタシステムの起動時動作フロ
ーチャートである。

【図８】具体例３のプリンタシステム起動時の動作フロ
ーチャートである。

【図９】具体例３のシミュレーションの動作フローチャ
ートである。

【図１０】具体例３による印刷時のシステム動作フロー
チャートである。

【図１１】具体例４のシミュレーションのホスト動作フ
ローチャートである。

【図１２】具体例４のシミュレーションのプリンタ動作
フローチャートである。

【図１３】具体例４のシミュレーション動作フローチャ
ートである。

【図１４】１ページ目内のラインｉと蓄積データ量ｒ
（ｉ）の関係例を示す図である。

【図１５】具体例５のホスト側における印刷動作フロー
チャートである。

【図１６】具体例５のプリンタ側における印刷動作フロ
ーチャートである。

【図１７】具体例５のシミュレーション動作フローチャ
ートである。

【図１８】具体例６のシミュレーション動作フローチャ
ートである。

【図１９】具体例６の印刷動作フローチャートである。

【図２０】具体例７のシミュレーション動作フローチャ
ートである。

【図２１】具体例７の印刷動作フローチャートである。

【図２２】具体例８の印刷動作フローチャートである。

【図２３】具体例９のシステム起動時の動作フローチャ
ートである。

【図２４】具体例９の印刷動作フローチャートである。

【図２５】具体例１０のシステム起動時動作フローチャ
ートである。

【符号の説明】

２ホスト３プリンタ４プリンタ制御部８受信バッファ９ラスタバッファ１１ホスト制御部１７入力部１９シミュレーションプログラム

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホスト側からプリンタ側にビットマップ
データを送信して、プリンタ側では、印刷用紙１ページ
分に満たない記憶容量の受信バッファにそのビットマッ
プデータを格納して、ビットマップデータの受信と印刷
を並行して実行する場合において、ホスト側で予め取得したプリンタの機能に関する情報に
基づき、プリンタ側で受信バッファのビットマップデー
タを読み出して印刷する速度より、ホスト側からプリン
タ側へビットマップデータを転送する速度が遅くなっ
て、受信バッファへのビットマップデータの供給が不足
するというアンダーランが生じるかどうかを判断するた
めのシミュレーションを実行して、アンダーランが生じないと判断された場合に、ホスト側
からプリンタ側にビットマップデータを送信することを
特徴とする印刷制御方法。
【請求項２】ホスト側からプリンタ側に印刷のための
ビットマップデータを送信するホストと、印刷用紙１ページ分に満たない記憶容量の受信バッファ
にそのビットマップデータを格納して、ビットマップデ
ータの受信と印刷を並行して実行するプリンタとを備
え、ホスト側には、予め取得したプリンタの機能に関する情報に基づき、プ
リンタ側で受信バッファのビットマップデータを読み出
して印刷する速度より、ホスト側からプリンタ側へビッ
トマップデータを転送する速度が遅くなって、受信バッ
ファへのビットマップデータの供給が不足するというア
ンダーランが生じるかどうかを判断するためのシミュレ
ーションを実行して、アンダーランが生じないと判断さ
れた場合に、プリンタ側にビットマップデータを送信す
るよう制御するホスト制御部と、シミュレーションの結果、アンダーランすると判断され
たとき、印刷条件を変更する指示を入力する入力部を設
けたことを特徴とするプリンタシステム。
【請求項３】請求項１において、ホスト側は、プリンタ側に、予めプリンタの機能に関す
る情報を問い合わせて、その情報に基づき、シミュレー
ションを実行することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項４】請求項１において、ホスト側は、プリンタ側に、プリンタの種類に関する情
報を問い合わせ、ホスト側に、プリンタの種類に対応さ
せたプリンタの機能に関する情報を用意しておき、その
情報に基づき、シミュレーションを実行することを特徴
とする印刷制御方法。
【請求項５】請求項１において、複数のページについて連続印刷を実行する場合に、第２ページ目以降の印刷開始時の、受信バッファへのデ
ータ蓄積量は、受信バッファの容量と、前ページの印刷
終了から次ページ目の印刷開始迄の間に転送されるビッ
トマップデータ量のいずれか小さい方とすることを特徴
とする印刷制御方法。
【請求項６】請求項５において、シミュレーションの結果に従って、第２ページ目以降の
前ページの印刷終了から次ページの印刷開始迄の時間
を、プリンタによるページ間隔の最小時間より遅くする
よう、ページ間隔を切り換えるコマンドを、ホストから
プリンタに供給することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項７】請求項１において、複数のページについて連続印刷を実行する場合に、ホストは、シミュレーションにより求めた、アンダーラ
ンしないときの受信バッファへの最小蓄積データ量か
ら、プリンタが受信する蓄積データ量がいくつのとき印
刷を開始すればよいかの条件を求めて、その条件をプリ
ンタに通知し、プリンタは、新たなページの印刷を開始する度に、受信
バッファの蓄積データ量を監視して、条件を満たしたと
き印刷を開始することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項８】請求項１において、プリンタがサポートしている印刷速度が複数ある場合
に、ホストは、シミュレーションでアンダーランすると判断
したら、より低い別の速度で再度シミュレーションを行
い、アンダーランしないと判断したらその印刷速度をプ
リンタに伝えて、プリンタは、その速度で印刷を実行す
ることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項９】請求項１において、プリンタがサポートしている解像度が複数ある場合に、ホストは、シミュレーションでアンダーランすると判断
したら、より低い別の解像度で再度シミュレーションを
行い、アンダーランしないと判断したらその解像度をプ
リンタに伝えて、プリンタは、その解像度で印刷を実行
することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１０】請求項１において、シミュレーションを実行するかしないかを、選択するた
めの動作切り換えを可能にすることを特徴とする印刷制
御方法。
【請求項１１】請求項１において、ビットマップデータをホスト側で圧縮してプリンタ側に
送信し、プリンタ側で伸張して印刷を実行する場合に、
複数の圧縮方式について、それぞれアンダーランするか
どうかのシミュレーションを行い、アンダーランしない
方式を選択することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１２】請求項１において、シミュレーションを実行する前に、ホストからプリンタ
へデータを送信して、ホスト側でプリンタの機能に関する情報を入手すること
を特徴とする印刷制御方法。