JP2024016351A - 情報処理装置、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 設定ファイルをあらかじめ用意することなく、拡張アプリケーションを関連付ける前後でのユーザビリティを向上することを目的とする。【解決手段】 情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、異なる複数の印刷装置に対して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連付けられて機能の拡張を行うプログラムが、コンピュータに、印刷装置から用紙の情報を取得する処理と、印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報の並び順が先になるように、前記取得した用紙情報を追加する処理を実行する。【選択図】 図６

Description

本発明は、印刷の機能を拡張する技術に関する。

印刷装置の制御用ソフトウェアとしてホストコンピュータにインストールされたプリンタドライバを利用し、ホストコンピュータに接続された印刷装置に対して印刷指示を行う構成が知られている。ホストコンピュータには、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされており、プリンタドライバはそのＯＳの規定する仕様に従って構成され、ＯＳから呼び出されて動作する。印刷装置を提供するベンダは、ＯＳの仕様に適合するプリンタドライバを提供することにより、そのＯＳを用いて印刷装置に印刷を指示する手段を提供することができる。

近年、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）において、複数のベンダの提供する印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバ（以下、「標準ドライバ」とも呼ぶ）が提供されている。このような標準ドライバは、ＯＳのパッケージの中に同梱されており、ホストコンピュータに任意の印刷装置を接続することにより簡易に利用可能となる。よって、印刷装置に適した機種固有のプリンタドライバを別途インストールする必要が無く、利便性が高い。また、標準ドライバは、接続した印刷装置から取得した情報に基づき生成されたＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓに応じて印刷機能を指定可能に構成される。これにより、標準ドライバを利用するユーザは、１つの標準ドライバを利用しているにも関わらず、接続した印刷装置の能力に応じた印刷機能を指定することができる。

標準ドライバには、機能拡張用のアプリケーション（以下、「拡張アプリケーション」とも呼ぶ）を関連付けることができる。拡張アプリケーションは、印刷装置を提供するベンダが提供することができる。ベンダはこの拡張アプリケーションを提供することにより、標準ドライバのみでは実現できない機能（拡張機能）を提供することができる。特許文献１には、拡張アプリケーション初回起動時の設定に関する技術が開示されている。

特開２０２１－１７７３５６号公報

ＯＳ標準ドライバに拡張アプリケーションを関連付けた際、拡張アプリケーションは印刷装置から取得したベンダ独自の用紙の種類（以下、「メディア」とも呼ぶ）の情報を追加し、表示することができる。ここで、標準ドライバが拡張アプリケーションを関連付ける前に、サポートしている各メディアに対応する設定値（数値）を定義し、標準ドライバの印刷設定初期値として設定されているメディアに応じた設定値（数値）を保存している。しかし、拡張アプリケーションを関連付けると、拡張アプリケーションが追加したベンダ独自のメディアも含めた設定値（数値）を再定義する。そのため、印刷設定初期値として設定されているメディアの設定値（数値）は、拡張アプリケーションを関連付ける前後で同一である。しかし、その値が指し示すメディアが変わってしまうため、拡張アプリケーションを関連付けると、設定していたメディアが変わってしまうという課題がある。

特許文献１では、設定ファイルに基づいて拡張アプリケーション起動時の初期値を決定することができる。しかしながら、設定ファイルをあらかじめ用意する必要があり、ユーザにとって手間がかかる。

本発明は、上述のような状況を鑑みてなされたものである。すなわち、設定ファイルをあらかじめ用意することなく、拡張アプリケーションを関連付け後のユーザビリティを向上することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明における情報処理装置は、異なる複数の印刷装置に対して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと、前記印刷データ生成ソフトウェアと関連付けられて機能の拡張を行う拡張アプリケーションと、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に基づいた画面を提供するオペレーティングシステムを備える情報処理装置であって、前記拡張アプリケーションは、前記印刷装置から用紙の情報を取得する取得手段と、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報の並び順が先になるように、前記取得した用紙情報を追加する追加手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、設定ファイルをあらかじめ用意することなく、拡張アプリケーションを関連付け後のユーザビリティを向上することができる。

印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図。 印刷システムの構成図。 ＰＤＣの一例。 印刷データ生成ソフトウェアの印刷設定画面の一例。 印刷設定値の一例。 印刷機能情報の編集処理フロー図。 編集後のＰＤＣの一例。 ＰＤＣ編集後のメディアの設定値の一例。 拡張アプリケーションの印刷設定画面表示処理フロー図。 拡張アプリケーションの印刷設定画面の一例。 拡張アプリケーションのメディア設定アイテム生成処理フロー図。 第２の実施形態における印刷機能情報の編集処理フロー図。 第２の実施形態における編集後のＰＤＣの一例。 第２の実施形態におけるＰＤＣ編集後のメディアの設定値の一例。 第２の実施形態における拡張アプリケーションの印刷設定画面の一例。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。

＜＜第１の実施形態＞＞
＜印刷システムのハードウェア構成＞
図１は、印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。本図において、ホストコンピュータ１０１は、情報処理装置の一例であり、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５、及び入出力インタフェース１１６を有する。また、入力インタフェース１１０には、キーボード１１８、ポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続され、出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続されている。ＮＥＴＩＦ１２０は、ネットワークインタフェイスであり、ネットワークを介して外部機器との間でデータ転送を行うための制御を行う。

ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納されている。外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、印刷データ生成ソフトウェア、その他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４にストアされる各種のプログラムの実行の際のワークメモリ（保持部）等として使用され、各種プログラムがホストコンピュータ１０１内で動作可能となっている。

なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ホストコンピュータ１０１における後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理を実行する。デバイスである印刷装置１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、ホストコンピュータ１０１と接続されている。ここでは、ホストコンピュータ１０１と印刷装置１０２が分かれて構成されているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていても良い。なお、印刷装置は、インクを紙面上に吐出することで印刷するインクジェットプリンタを例に説明するが、他の方法（例えば電子写真方式）で印刷が実行されても良い。また、ホストコンピュータ１０１は、デスクトップパソコンでも、スマートフォンでも、ノートパソコンでも構わない。

＜ソフトウェアを中心とした印刷システムの構成＞
図２は、印刷システムの構成を模式的に示す図である。ここでは、ＯＳとしてＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１１を搭載したホストコンピュータ１０１を用いた印刷システムを前提として説明する。図２（ａ）は、拡張アプリケーション２１０が、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２と関連付けられていない場合の一般的な構成を示す図である。

描画アプリケーション２０１は印刷されるコンテンツ（描画データ）を作成するソフトウェアである。例えば、文書作成アプリケーションや表計算アプリケーションが相当する。描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳに発行する。印刷指示には、印刷データ生成ソフトウェア２０２及び印刷装置１０２の動作を指示するための印刷設定情報が含まれる。印刷設定情報はＰｒｉｎｔＴｉｃｋｅｔ（以下、「ＰＴ」）とも呼ばれる。

描画アプリケーション２０１は、印刷設定情報を出力するために、印刷データ生成ソフトウェア２０２、ＯＳ、もしくは描画アプリケーション２０１、のうちいずれかが提供する印刷設定画面を表示させる事ができる。印刷設定画面は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から取得する能力情報（印刷設定として設定可能な情報）に従い、設定可能な印刷機能を示す設定アイテム（以下、「コントロールアイテム」とも呼ぶ）と、その設定値を示すコントロールアイテムを含む。

能力情報は、ＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ（以下、「ＰＣ」）とも呼ばれる。印刷データ生成ソフトウェア２０２は、印刷機能情報２０３に基づき、ＰＣを決定する。印刷機能情報２０３は、設定可能なすべての印刷機能とその設定値、並びに、設定値同士の排他関係が記載されている印刷機能を示すデータである。印刷機能情報２０３は、ＰＤＣ（Ｐｒｉｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ）とも呼ばれる。印刷機能情報２０３は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の構成ファイルに含まれ、変更不可能なファイルとして外部記憶装置１１４に配置される。もしくは、印刷データ生成ソフトウェア２０２により、印刷機能情報２０３は動的に生成されることもできる。具体的には、印刷データ生成ソフトウェア２０２もしくはＯＳは、印刷装置１０２から印刷装置の属性データを取得（取得処理）し、取得した属性データ内の属性情報に応じて印刷機能情報２０３を生成するよう構成することができる。なお、動的に印刷機能情報２０３が生成される場合、生成された印刷機能情報２０３は編集可能である。なお、印刷装置１０２から取得される印刷装置の属性データとは、印刷装置に対してＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のＧｅｔ－Ｐｒｉｎｔｅｒ－Ａｔｔｒｉｂｕｔｅｓオペレーションを発行することにより取得するレスポンスである。レスポンスの中には、印刷装置１０２で指定可能な機能（印刷装置の能力）を示す属性情報とその属性情報に関連する設定値を含む。このレスポンスはＲＡＭ１１３に保存される。

このように構成することで、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続された印刷装置１０２に応じて、それぞれの印刷装置１０２で利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成する事ができる。すなわち、異なる機能を持つ印刷装置や、異なるベンダが開発した印刷装置を接続した場合であっても、印刷データ生成ソフトウェア２０２は、接続した印刷装置に応じて利用可能な印刷機能をユーザが指定可能に構成することができる。なお、ここでは、印刷データ生成ソフトウェア２０２として、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）１１に搭載されている、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒを利用した構成について説明する。ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる標準的な印刷プロトコルの仕様に従って印刷処理を実行するプリンタドライバであり、ＯＳのパッケージの中に同梱されている。ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、印刷装置１０２の機種に応じた固有のプリンタドライバではなく、複数の印刷装置で共通して利用可能な標準的なクラスドライバである。また、ＩＰＰ Ｃｌａｓｓ Ｄｒｉｖｅｒは、接続した印刷装置１０２でサポートする印刷機能をユーザが指定できるように、接続した印刷装置１０２の能力情報を取得し、その情報を元に印刷機能情報２０３を生成する。印刷設定初期値情報２０４は、印刷設定画面が起動した時に使用される設定値である。

図２（ｂ）は、拡張アプリケーション２１０が、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２と関連付けられている場合の構成を示す図である。なお、以下において特に言及しない構成や処理については、図２（ａ）と同等の構成となる。

拡張アプリケーション２１０は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の機能を拡張するためのソフトウェアであり、ＯＳに予め含まれていない（同梱されていない）ソフトウェアである。そのためユーザがホストコンピュータ１０１を操作して拡張アプリケーション２１０を、インターネットを介してサーバからダウンロードして、インストールする必要がある。若しくは、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続されたことに基づき、自動的にインストールされてもよい。具体的には、ホストコンピュータ１０１に印刷装置１０２が接続された場合、ＯＳは印刷装置１０２からデバイス識別情報を取得する。ＯＳは、取得されたデバイス識別情報に対応する拡張アプリケーション２１０を、インターネットを介してサーバからダウンロードし、インストールしても良い。つまり、印刷データ生成ソフトウェア２０２と、拡張アプリケーション２１０は別ファイルとしてホストコンピュータ１０１に保持される。

なお、印刷データ生成ソフトウェア２０２および拡張アプリケーション２１０は、更新されてバージョンアップされることもあるが、この更新処理も別々のタイミングで行われる。つまり、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるタイミングと、拡張アプリケーション２１０が取得されるタイミングは異なる。また、ホストコンピュータ１０１により印刷データ生成ソフトウェア２０２が取得されるトリガーと、拡張アプリケーション２１０が取得されるトリガーも異なる。なお、拡張アプリケーション２１０がインストールされた場合、ＯＳが、拡張アプリケーション２１０を、印刷データ生成ソフトウェア２０２および印刷装置１０２に関連付ける。

本実施形態で説明する拡張アプリケーション２１０は、印刷設定画面拡張ユニット２１１とスキップ制御ユニット２１２と印刷機能拡張ユニット２１３と印刷データ編集ユニット２１４と通知ユニット２１５を備える。また、拡張アプリケーション２１０は、各ユニットから共通してアクセス可能な共有情報２１０を備える。共有情報２１０の実態は、外部記憶装置１１４に保存されたファイル、もしくはＲＡＭ１１３上に格納された情報である。拡張アプリケーション２１０は、ＯＳが提供するＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用することで、共有情報２１０への情報の書き込みや読み出しを行う。

なお、拡張アプリケーション２１０は、各ユニットの処理が終わるたびに動作を終了しても良い。その場合、各ユニットを使う要求を受ける度にＯＳが拡張アプリケーション２１０を起動することになる。また、別の形態も考えられる。例えば印刷設定画面拡張ユニット２１１の処理が終了するとＯＳは拡張アプリケーション２１０の動作を終了させるが、スキップ制御ユニット２１２の処理が終了してもＯＳは拡張アプリケーション２１０を起動させたままにしても良い。

さらに、拡張アプリケーション２１０は、各ユニットの処理の中で、処理をキャンセルしても良い。キャンセルした場合、印刷キュー上の処理中のジョブがＯＳにより削除される。

描画アプリケーション２０１は、ユーザから印刷要求を受けると、印刷指示をＯＳに発行する。本構成下でも、図２（ａ）の構成と同様、描画アプリケーション２０１は、印刷設定画面を表示させることができる。本構成下では、拡張アプリケーション２１０が提供する印刷設定画面が表示される。具体的には、拡張アプリケーション２１０が備える印刷設定画面拡張ユニット２１１が提供する印刷設定画面が表示される。なお、印刷設定画面拡張ユニット２１１により提供される印刷設定画面が表示されるか否かはユーザの操作に依存する。

また、描画アプリケーション２０１がユーザから印刷要求を受けつけ、印刷指示がＯＳに発行されると、ＯＳはスキップ制御ユニット２１２を起動する。スキップ制御ユニット２１２は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理をスキップするか否かの制御を行う。スキップ制御ユニット２１２のスキップ制御処理の後、ＯＳは、描画アプリケーション２０１から出力された印刷指示に基づき中間データを生成し、中間データが印刷データ生成ソフトウェア２０２に渡される。ここで、スキップ制御ユニット２１２でスキップ制御が行われない場合、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ処理され、印刷データ編集ユニット２１４へ渡される。一方、印刷データ生成ソフトウェア２０２のスキップが行われる場合は、中間データは印刷データ生成ソフトウェア２０２で処理されずに、印刷データ編集ユニット２１４に渡される。これにより、中間データを印刷データ編集ユニット２１４で処理することが可能となる。

印刷データ編集ユニット２１４は、印刷データ生成ソフトウェア２０２から渡される中間データもしくは印刷データ生成ソフトウェア２０２により処理された印刷データの編集を行う。編集内容として、割り付け印刷を例にとると、印刷データ編集ユニット２１４は、ＯＳから受け取った割り付け印刷の印刷設定情報に基づいて、中間データもしくは印刷データのレイアウトを変更する。また、印刷データ編集ユニット２１４は表示部１１９にＵＩ画面を表示することが可能であり、中間データもしくは印刷データのレイアウト結果をプレビュー画面として表示することができる。なお、印刷データ編集ユニット２１４では、画面を開いたままの状態では印刷データは印刷装置１０２に送信されず、画面を閉じることで印刷データの送信処理が動作する。

印刷データ編集ユニット２１４が印刷データを編集した後、印刷データは印刷装置１０２へ渡される。印刷装置１０２は、受け付けた印刷データに基づき紙面への印刷を行う。

なお、スキップ制御ユニット２１２で印刷データ生成ソフトウェア２０２がスキップされた場合、印刷データ編集ユニット２１４が、受け取った中間データを印刷装置１０２が解釈可能な印刷データへ変換しても良い。また、中間データを印刷データへ変換するために、ＯＳが提供する機能を利用しても良い。

拡張アプリケーション２１０は、印刷機能拡張ユニット２１３を有する。印刷機能拡張ユニット２１３は、印刷データ生成ソフトウェア２０２もしくはＯＳが生成した印刷機能情報２０３（ＰＤＣ）を編集することができる。印刷機能拡張ユニット２１３は、拡張アプリケーション２１０が提供する機能の追加、印刷装置１０２はサポートしているが印刷データ生成ソフトウェア２０２がサポートしていない機能の追加を行うことができる。また、印刷機能拡張ユニット２１３は、印刷機能の設定値同士の排他関係の追加も行うことができる。ＯＳは、拡張アプリケーション２１０が印刷装置１０２と印刷データ生成ソフトウェア２０２に最初に関連付けられた時に、印刷機能拡張ユニット２１３を起動する。さらに、ＯＳは、ＯＳ起動時等、それ以外のタイミングで印刷機能拡張ユニット２１３を起動してもよい。このようにすることで、印刷装置１０２に対して後からオプション装置（例えば、フィニッシャー等）が追加される。そして、印刷に関わる機能が拡張されるようなケースにおいて、印刷機能拡張ユニット２１３は、拡張機能を検知し、印刷機能情報２０３に追加することができる。

また、拡張アプリケーション２１０は通知ユニット２１５を有する。通知ユニット２１５は、印刷装置１０２のエラー発生に呼応してユーザに対して通知を表示することが可能である。例えば、印刷装置１０２で用紙なしエラーが発生すると、それを印刷データソフトウェア２０２が検知し、ＯＳは、ＯＳの機能であるトースト通知と呼ばれる通知機能を使って、メッセージを表示部１１９に表示させる。ユーザがこのトースト通知を押下するとで、拡張アプリケーション２１０の通知ユニット２１５がＯＳにより呼び出され、通知ユニット２１５のＵＩ画面が表示される。通知ユニット２１５のＵＩ画面では、例えば用紙なしエラーの詳細メッセージや用紙充填方法などの表示を行うことができる。

なお、拡張アプリケーション２１０は一度印刷装置１０２へ印刷データを送信してしまうと、各ユニットの処理途中で印刷データに紐づくガイドなどの画面表示は行うことができない。

また、本実施形態を実現するための拡張アプリケーション２１０の構成は、前述の機能（ユニット）を全て備えるものに限定されず、機能の一部のみを持つものや、他の機能を有するものでもよい。また、拡張アプリケーション２１０は、単に印刷ソフトウェアと呼ばれることもある。以上のように、拡張アプリケーション２１０は、以下の機能のうち、少なくとも１つを備える。
・設定画面を表示する機能（印刷設定画面拡張ユニット２１１）
・印刷データ生成ソフトウェア２０２の処理をスキップするか否かを制御する機能（スキップ制御ユニット２１２）
・印刷装置に入力される印刷データを編集する機能（印刷データ編集ユニット２１４）
・印刷データ生成ソフトウェアで指定可能な機能を拡張する機能（印刷機能拡張ユニット２１３）
・印刷装置１０２のエラー発生に呼応して画面を表示する機能（通知ユニット２１５）
＜印刷機能拡張ユニットによる印刷機能情報の編集処理＞
図３は、印刷データ生成ソフトウェア２０２が印刷装置１０２からサポートする印刷機能情報取得し、生成したＰＤＣの一例である。ＰＤＣ３０１には、印刷装置１０２がサポートしている機能（Ｆｅａｔｕｒｅ）の情報や、ある機能における設定値（Ｏｐｔｉｏｎ）の情報が含まれる。例えば、情報３０２は、ＰａｇｅＭｅｄｉａＴｙｐｅ（メディア）としてＡｕｔｏＳｅｌｅｃｔ（自動選択）やＰｌａｉｎ（普通紙）が指定可能であることを示す。また、各設定値の中で初期値とする設定値は、ｄｅｆａｕｌｔの値をｔｒｕｅとして示すことができる。

図４（ａ）は、描画アプリケーション２０１が、印刷データ生成ソフトウェア２０２が提供する印刷設定画面を表示させた時の、印刷データ生成ソフトウェア２０２が提供する印刷設定画面の例である。印刷設定画面４０１が起動した時の各設定値は、印刷データ生成ソフトウェア２０２の印刷設定初期値情報２０４によって決定される。図４（ａ）では、印刷設定初期値情報２０４の値として、メディアが「自動選択」の状態であった時の例であり、メディア４０２として「自動選択」が設定されている状態を示す。図４（ｂ）は、メディア４０２のコンボボックスを選択した時の状態であり、メディアの各設定値４０３が選択可能である。

印刷設定画面を開いた時の初期設定値は、印刷設定初期値情報２０４によって決定される。印刷設定初期値情報２０４はＤＥＶＭＯＤＥと呼ばれるＯＳが定めるデータ構造で保存されている。図５（ａ）は、印刷設定初期値情報２０４のＤＥＶＭＯＤＥの一例を示したものであり、ＤＥＶＭＯＤＥには、用紙サイズやメディアと言った各種印刷設定情報が保存されている。図５（ａ）では、本実施例の印刷設定初期値情報２０４として、メディアの初期値が「２５９」という値であり、その値が対応するメディアは、後述する図５（ｂ）の情報から「自動選択」であることを示す。図５（ｂ）は、図５（ａ）のｄｍＭｅｄｉａＴｙｐｅ（メディア）の各種値と対応するメディアの一覧であり、ＤｅｖｉｃｅＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓと呼ばれるＯＳのＩ／Ｆで取得可能な情報である。図５（ｂ）の各設定値は、ＰＤＣ３０１に記載されているサポートしているメディアの情報３０２から印刷データ生成ソフトウェア２０２が定義するものである。ＯＳがあらかじめ定義している値（１：普通紙）以外は、印刷データ生成ソフトウェア２０２が独自に値を定義する（（例）２５９：自動選択）。

図６は、拡張アプリケーション２１０が印刷装置１０２と印刷データ生成ソフトウェア２０２に最初に関連付けられた時に、印刷機能拡張ユニット２１３が、印刷機能情報２０３（ＰＤＣ３０１）を編集する時の処理フローの例である。印刷機能拡張ユニット２１３は、Ｓ６０１にて、印刷装置１０２からメディア（ベンダ独自メディア）の情報を取得する。次にＳ６０２において、印刷機能拡張ユニット２１３は、ＰＤＣ３０１内のメディアの情報３０２の各パラメータに対して標準メディア（ｎａｍｅｓｐａｃｅと呼ばれるオプションの属性が、ｐｓｋとして定義されたメディア）であるか確認する。そして、標準メディアの場合、そのメディアをＰＤＣ３０１から削除する。本実施例では、ＰＤＣ３０１に記載されているメディアの情報３０２が全て標準メディアである。なお、Ｓ６０２で印刷機能拡張ユニット２１３が標準メディアを判別する際、ｎａｍｅｓｐａｃｅがベンダ独自のｎａｍｅｓｐａｃｅ（ｎｓ０００２）ではないメディアを標準メディアと判別しても良い。ここで、ＰＤＣ３０１から削除する標準メディアの情報については後述の処理の追加処理（Ｓ６０６）で使用するため、標準メディアの情報は、予めＲＡＭ１１３に保存して置く。その後、Ｓ６０４において、印刷機能拡張ユニット２１３は、全メディアのチェックが完了したか判断し、完了していない場合、上記処理を繰り返す。全メディアのチェックが完了した場合、Ｓ６０５において、印刷機能拡張ユニット２１３は、ＰＤＣのメディア情報にＳ６０１に取得したベンダ独自メディアを追加する。Ｓ６０６にて、Ｓ６０３でＲＡＭ１１３に保存（保持処理）しておいた標準メディアの情報を追加する。その際、ＰＤＣ３０１に記載してあったメディアの並び順で追加することで、ＰＤＣ３０１に記載してあったメディアの並び順と変わらないように追加する。

なお、Ｓ６０１において、印刷機能拡張ユニット２１３は、印刷装置１０２から情報を取得できなかった場合、Ｓ６０５の独自メディアは存在しないものとし、Ｓ６０２～Ｓ６０６の処理は行わない。

図７は、印刷機能拡張ユニット２１３によって再生成された印刷機能情報２０３（ＰＤＣ７０１）を示している。Ｓ６０５にて追加された独自メディアの情報が独自メディア情報７０２として記載されており、Ｓ６０６にて追加された標準メディアの情報が標準メディア情報７０３として記載されている。標準メディアは、ｎａｍｅｓｐａｃｅと呼ばれるオプションの属性が、ｐｓｋとして定義されている。図７の例では、標準メディアとして、自動選択、普通紙、フォト、封筒が記載されている。

再生成されたＰＤＣ７０１内のメディアの情報を元に、各メディアに対応するＤＥＶＭＯＤＥのパラメータをＯＳが再生成する。図８は、再生成されたＤＥＶＭＯＤＥのメディアのパラメータ一覧を示している。ＯＳは、ＰＤＣ内の最後尾のメディアから値を設定するため、標準メディアは拡張アプリケーション２１０関連付け後も同じ値（図５（ｂ）と同じ値）となる。

印刷データ生成ソフトウェア２０２の印刷設定初期値情報２０４としては、図５に示すようにメディアは「２５９」の値が設定されている。拡張アプリケーション２１０関連付け後も、拡張アプリケーション２１０の印刷設定画面拡張ユニット２１１で表示されるメディアは、同じ「２５９」の値に対応した「自動選択」が設定された状態で起動する。なお、本実施形態では、「自動選択」（「２５９」の値）がメディアの初期値として設定されている例を示している。しかし、他の標準メディアである「フォト」（「２５８」の値）がメディアの初期値であった場合も、本処理を行うことで図８に示すように拡張アプリケーション関連付け後も同じメディアにすることができる。

＜印刷機能拡張ユニットによる印刷設定画面表示処理＞
ユーザが描画アプリケーション２０１から印刷設定画面を表示させると、拡張アプリケーション２１０が備える印刷設定画面拡張ユニット２１１が提供する印刷設定画面が表示される。印刷設定画面拡張ユニット２１１が提供する印刷設定画面を表示する際に行われる処理を図９に示す。まず、図９（ａ）の処理がＯＳにより行われる。ＯＳは、Ｓ９０１にて印刷設定初期値情報２０４の値を取得し、その値をＳ９０２にてＰｒｉｎｔＴｉｃｋｅｔ（ＰＴ）に変換する。本実施例の場合、図５（ａ）に示すメディアの初期値「２５９」は、拡張アプリケーション２１０関連付け後の設定値一覧（図８）の中から具体的にどのメディアであるか判別される。そして、「２５９」の値が割り当てられているメディア（「自動選択」）でＰＴが生成される。その後、印刷設定画面拡張ユニット２１１が図９（ｂ）に示す処理を行う。印刷設定画面拡張ユニット２１１は、Ｓ９０３にて、Ｓ９０２で生成されたＰＴを取得し、そのＰＴの値（メディア「自動選択」）をＳ９０４にて初期値として設定画面を表示する。

図１０は、表示された印刷設定画面拡張ユニット２１１が提供する印刷設定画面を示す。印刷設定画面１００１は、図９の処理により、印刷設定初期値情報２０４の設定値で表示された状態であり、メディア１００２の設定値が、拡張アプリケーション２１０を関連付ける前の値と同じ「自動選択」である。また、メディア１００２のコンボボックスを選択した時、図１０（ｂ）に示すように、メディアの設定値の一覧１００３が表示され選択可能である。

ここで、メディアの設定値の一覧１００３の並び順は、ＰＤＣ７０１で記載されているメディアの並び順で表示してしまうと、標準メディア７０３がメディアの設定値の一覧１００３の下の方に表示され操作性が悪くなる。そのため、図１１に示すように、メディア１００２のコンボボックスのアイテム表示順を決定している。具体的には、まず印刷設定画面拡張ユニット２１１は、Ｓ１１０１にて、ＰＤＣ６０１の情報をＰＣとして取得する。その後、Ｓ１１０２にて、印刷機能拡張ユニット２１３は、ＰＣ内に記載されている各メディア（メディア）の種類を判定する。標準メディアであればＳ１１０３にてコンボボックスの先頭に該当メディアを配置し、標準メディアでなければ、Ｓ１１０４にてコンボボックスの最後尾に該当メディアを配置する。標準メディアかどうかは、ｎａｍｅｓｐａｃｅと呼ばれるオプションの属性が、ｐｓｋとして定義されているかで判定する。その後、Ｓ１１０５において、印刷機能拡張ユニット２１３は、記載されている全メディアのチェックが完了したか判断し、完了していない場合、上記処理を繰り返す。全メディアの判定が完了すれば処理を終了する。このようにコンボボックス内の表示順を並び替えることで、図１０（ｂ）に示すように標準メディアが上位に表示され選択可能となる。

以上のように、本実施形態における印刷システムでは、拡張アプリケーションを関連付けた後も、メディアの初期値を維持することができる。本実施形態による印刷システムでは、拡張アプリケーション関連付け後も、ユーザが特別な操作をしなくとも標準ドライバと同じ設定で印刷可能となる。

＜＜第２の実施形態＞＞
以下では、第２に実施形態について説明する。本実施形態は、印刷装置の能力に応じて初期設定メディアを変更する構成である。具体的には、プリンタの種類が１２色機である場合、お勧めのメディアである「光沢プロ プラチナ」をデフォルト値になるよう制御する。なお、以下、説明において言及がない構成や処理については第１の実施形態と同等であるため、説明を省略する。

＜第２の実施形態における印刷機能拡張ユニットによる印刷機能情報の編集処理＞
図１２は、本実施形態において、拡張アプリケーション２１０が印刷装置１０２と印刷データ生成ソフトウェア２０２に最初に関連付けられた時に、印刷機能拡張ユニット２１３が、印刷機能情報２０３（ＰＤＣ３０１）を編集する時の処理フローの例である。図６と同じ処理については、同じ番号で記載しており説明を省略する。まず、Ｓ１２０１において、印刷機能拡張ユニット２１３は、印刷装置１０２から印刷装置１０２が搭載しているインク情報を取得する。その後、ＰＤＣに独自メディアと標準メディアを追加した後に、Ｓ１２０２において、Ｓ１２０１にて取得した搭載インク情報から、印刷装置１０２がサポートしているインクが１２色であるか判断する。１２色機である場合、Ｓ１２０３にて、既存のメディアの初期値（ＰＤＣ内のｄｅｆａｕｌｔ値がｔｒｕｅのメディア）をＰＤＣ内から一旦削除し、ｄｅｆａｕｌｔ値とｆａｌｓｅに変更したパラメータとして再度追加する。その後、Ｓ１２０４にて、初期値として設定したいメディアである「光沢プロ プラチナ」をＰＤＣから削除する。削除した「光沢プロ プラチナ」の情報を、ＰＤＣのメディアの初期値の位置である最後尾から４番目（標準メディアの個数番目）にｄｅｆａｕｌｔ値ｔｒｕｅで追加する。なお、Ｓ１２０１において、印刷機能拡張ユニット２１３は、印刷装置１０２から情報を取得できなかった場合、Ｓ１２０２の判定は、１２色機ではない、と判断される。

図１３は、図１２の処理にて作成したＰＤＣの一例である。ＰＤＣ１３０１では、ＰａｇｅＭｅｄｉａＴｙｐｅ（メディア）の設定一覧が記載されている。１３０２は以前の初期値として設定されていたパラメータであり、初期値の属性であるｄｅｆａｕｌｔ値がｆａｌｓｅに変更され再度追加されている。また、新たに初期値として指定した「光沢プロ プラチナ」（ｃａｎｏｎ．ｍｔｐｌａｔｉｎｕｍ）が、初期値の位置１３０３にｄｅｆａｕｌｔ値がｔｒｕｅで追加されている。

また、図１４は、ＰＤＣ１３０１のメディアの各設定値の、ＤＥＶＭＯＤＥのパラメータ一覧を示しており、初期値「２５９」の値として、「光沢プロ プラチナ」（独自メディアＡ）が割り当たっている。

＜第２の実施形態における印刷機能拡張ユニットによる印刷設定画面表示処理＞
図１５は、拡張アプリケーション２１０が備える印刷設定画面拡張ユニット２１１が提供する印刷設定画面であり、ユーザが描画アプリケーション２０１から印刷設定画面を表示させた際に表示される。拡張アプリケーション２１０の印刷設定画面拡張ユニット２１１を起動すると表示される印刷設定画面である。印刷設定画面拡張ユニット２１１起動時の処理は、第１の実施形態同様、図９に示す処理が行われる。印刷設定画面１００１は、メディア１５０１の設定値として、ＰＤＣ１３０１で初期値として設定された「光沢プロ プラチナ」が設定された状態で起動する。

尚、本実施形態では、１２色機である場合に、「光沢プロ プラチナ」を初期値として設定する例を説明した。しかしながら、この例に限らず、印刷装置の能力に応じてメディアの初期設定を変更するようにしてもよい。例えば、印刷装置毎に、初期値とするメディアを対応づけたテーブルを保持しておき、そのテーブルを用いて、印刷装置に応じてメディアの初期設定を変更する。

以上により、拡張アプリケーション２１０は、印刷装置の能力に応じてメディアの初期設定を変更することで、ユーザに対して最適なメディアを提供することが可能になり、より高品質な印刷を提供することが可能になる。

＜＜その他の実施形態＞＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。プログラムは、情報処理装置のコンピュータによって実行可能である。

Claims (9)

1. 異なる複数の印刷装置に対して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと、前記印刷データ生成ソフトウェアと関連付けられて機能の拡張を行う拡張アプリケーションと、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に基づいた画面を提供するオペレーティングシステムを備える情報処理装置であって、
   前記拡張アプリケーションは、
   前記印刷装置から用紙の情報を取得する取得手段と、
   前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報の並び順が先になるように、前記取得した用紙情報を追加する追加手段を有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記追加手段は、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報を削除し、前記取得した用紙情報を追加し、前記削除した用紙情報を追加することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記追加手段によって前記既に記載されている用紙情報を削除する際、前記既に記載されている用紙情報を保持部に保持する保持手段を有することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記追加手段は、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報を削除し、前記取得した用紙情報を追加し、前記保持部に保持された用紙情報を追加することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、異なる複数の印刷装置に対して利用可能な印刷データ生成ソフトウェアと関連付けられて機能の拡張を行うプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   印刷装置から用紙の情報を取得する取得処理と、
   前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報の並び順が先になるように、前記取得した用紙情報を追加する追加処理
   を実行させ、
   前記印刷機能情報は、画面を提供される際に基づく情報であることを特徴とするプログラム。
6. 前記追加処理は、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報を削除し、前記取得した用紙情報を追加し、前記削除した用紙情報を追加することを特徴とする請求項５に記載のプログラム。
7. 前記追加処理によって前記既に記載されている用紙情報を削除する際、前記既に記載されている用紙情報を保持部に保持する保持処理を有することを特徴とする請求項６に記載のプログラム。
8. 前記追加処理は、前記印刷データ生成ソフトウェアの印刷機能情報に、既に記載されている用紙情報を削除し、前記取得した用紙情報を追加し、前記保持部に保持された用紙情報を追加することを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
9. 請求項５に記載のプログラムを格納した記憶媒体。

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