JPH1097047A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料と計量部材との接触時間を小さくす
ることにより感光材料を好適に処理することのできる感
光材料処理装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 現像液塗布機構４３は、その下方に複数
の吐出孔１２１が穿設された現像液供給管１２２と、そ
の下端部に現像液を流下させるための複数の開口部１２
３を穿設した現像液受け部１２４と、現像液受け部１２
４の開口部１２３から流下した現像液を、その先端部で
平版印刷版Ｍの感光面と当接する断面が楔形の計量部材
１２５に案内するための拡散フィルム１２６と、計量部
材１２５に当接する板バネ１２８とを有する。計量部材
１２５の先端部から下面１２５ａに至る領域には、複数
の溝状の凹部１２５ｂが形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光材料を処理
液により処理する感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム、印画紙、印刷版等の感光材料
は、画像が記録された後に、現像液、定着液、安定化
液、水洗水等の処理液によって処理される。このような
処理を行う感光材料の処理装置としては、複数の搬送ロ
ーラ対等により構成される搬送手段により処理液を貯留
した処理槽中に感光材料を搬送し、感光材料を処理液中
に浸漬することにより処理を行う浸漬型の処理装置が知
られている。

【０００３】このような浸漬型の処理装置においては、
感光材料の処理に伴う処理疲労、あるいは大気中の炭酸
ガスや酸素による経時疲労等により処理液が劣化するた
め、処理液に補充液を補充することにより処理液の劣化
を回復させている。このため、処理開始時の処理液の成
分と、その後も処理を継続した場合の処理液の成分とは
異なることになり、厳密に均一な処理を行うことは不可
能である。また、このような浸漬型の処理装置は、処理
液の廃液量が多く、また、装置のメンテナンス性が悪い
という問題もある。

【０００４】このような問題点を解消するための感光材
料処理装置として、感光材料を処理液中に浸漬するかわ
りに、感光材料の処理に必要な量の処理液を感光材料の
感光面に塗布して処理を行う塗布方式の処理装置も使用
されている。例えば、特開昭６２−２３７４５５号公報
においては、このような塗布方式の処理装置として、複
数の処理液吐出孔を有する処理液供給ノズルから、その
表面に溝を形成すること等によりその表面を粗面化した
ローラ（以下「粗面化ローラ」と呼称する）に処理液を
吐出すると共に、この粗面化ローラを感光材料と当接し
て回転させることにより、当該粗面化ローラを介して感
光材料に処理液を塗布するとともに、粗面化ローラによ
り塗布後の処理液の量を計量する処理装置が開示されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような塗布方式の
感光材料処理装置においては、感光材料の感光面が処理
液と接触して感光材料の処理が開始した後に、この感光
面に圧力が付与されると、処理の進行が阻害されるとい
う現象が生ずる。このため、粗面化ローラと感光材料と
の接触時間を可能な限り短くする必要がある。

【０００６】粗面化ローラと感光材料との接触時間を短
くするためには、粗面化ローラの直径を小さくすること
も考えられるが、粗面化ローラの直径を過度に小さくし
た場合には、処理液の塗布に必要な精度が得られない。

【０００７】一方、感光材料の搬送速度を大きくするこ
とにより粗面化ローラと感光材料との接触時間を小さく
することも可能ではあるが、この場合においては装置が
大型化することや装置の強度に限界があること等によ
り、感光材料の搬送速度を大きくするにも限界がある。

【０００８】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、感光材料と計量部材との接触時間を小
さくすることにより感光材料を好適に処理することので
きる感光材料処理装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、計量部材と支持部材との間に感光材料を搬送し、処
理液供給部より供給された処理液を前記計量部材を介し
て感光材料に塗布する感光材料処理装置であって、感光
材料との当接部に凹凸を形成した計量部材と、前記計量
部材と当接する可撓性の液拡散板と、前記計量部材と前
記液拡散板との間の領域に処理液を供給する処理液供給
部と、前記計量部材の下端部に弾性力をもって当接する
板状の支持部材とを備えたことを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記計量部材はその先端部を感光材料
と当接させた楔形の断面形状を有している。

【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記液拡散板の先端部は前記計量部材
と面接触している。

【００１２】請求項４に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記計量部材の下面と前記支持部材の
表面とがなす角度を鋭角としている。

【００１３】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４
いずれかに記載の発明において、前記計量部材における
感光材料との当接部を半径３ｍｍ以下の円弧状に形成し
ている。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る感光材料
処理装置を備えた平版印刷版の製版装置の概要図であ
る。

【００１５】この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡
散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、
この平版印刷版Ｍに対して画像の露光と現像処理とを行
うものであり、平版印刷版Ｍに対して露光を行う露光装
置２と、露光後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う
現像処理装置３とから構成される。

【００１６】なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理
現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第
３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同
４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同
４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同
４，６２１，０４１号明細書等に記載されており、露光
されたハロゲン化銀はＤＴＲ現像により化学現像を生起
し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未
露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により
銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存
在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀
を主体とする画線部を形成する。このような銀錯塩拡散
転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版は、特に現像初
期の段階において、銀錯体が移動しやすいことから現像
液の乱れにより像流れが生じやすく、また、現像の進行
が速いことから現像液の供給量のむらに起因する現像む
らが生じやすいという特性を有する。

【００１７】先ず、露光装置２の構成について説明す
る。この露光装置２は、原稿ホルダー１２に装着された
原稿からの反射光を、投影光学系１３によって平版印刷
版Ｍの表面に投影することにより、平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光するものである。

【００１８】原稿ホルダー１２は、原稿を載置するため
の透光板１４と、この透光板１４に対して開閉可能な上
蓋１５とを有し、モータ１６の駆動により原稿を保持し
た状態で、図１において実線で示す位置と二点鎖線で示
す位置との間を左右方向に往復移動可能に構成されてい
る。また、投影光学系１３は、原稿ホルダー１２の往復
移動経路の下方に固設され、原稿ホルダー１２に保持さ
れて水平移動する原稿の表面に照明光を照射するための
ロッド状の光源１７と、光源１７による原稿からの反射
光を案内するための複数の折返しミラー１８と、複数の
折返しミラー１８により案内された反射光を平版印刷版
Ｍに投影するための投影レンズ１９とを備える。

【００１９】この露光装置２により平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光する際には、原稿ホルダー１２を図１にお
いて実線で示す位置に配置し、上蓋１５を開放して透光
板１４上に原稿を載置した上で上蓋１５を閉じることに
より、原稿を原稿ホルダー１２に装着する。そして、光
源１７を点灯した状態で、原稿ホルダー１２を図１にお
ける左方向に移動させる。また、これと同期して、複数
の搬送ローラ２２およびガイド部材２３により、ロール
状に巻回された平版印刷版Ｍの先端を、原稿ホルダー１
２の移動速度と同一の速度で搬送する。これにより、原
稿ホルダー１２に保持された原稿は、順次光源１７から
の光の照射を受ける。そして、原稿からの反射光は複数
の折返しミラー１８および投影レンズ１９を介して原稿
ホルダー１２と同一の速度で移動する平版印刷版Ｍの表
面に照射され、平版印刷版Ｍには原稿の画像が露光され
る。

【００２０】画像が露光された平版印刷版Ｍは、露光装
置２から順次後段の現像処理装置３に搬送されて処理さ
れる。また、露光装置２の出口側には、平版印刷版Ｍの
搬送方向と垂直な方向に移動するカッター２４を備えた
切断装置２５が配設されており、この切断装置２５は平
版印刷版Ｍを露光終了部分の後端で切断する。

【００２１】なお、露光装置２における平版印刷版Ｍの
搬送速度は現像処理装置３における平版印刷版Ｍの搬送
速度より低速であるため、平版印刷版Ｍを単純に露光装
置２と現像処理装置３とに亘って搬送することはできな
い。また、切断装置２５による平版印刷版Ｍの切断時に
は、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このた
め、露光装置２と現像処理装置３との間には平版印刷版
Ｍのバッファ部２６が配設されており、露光装置２にお
いて露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、バッファ
部２６に配設された一対のローラ２７、２８の回転を一
定時間停止することにより、平版印刷版Ｍを一定長さだ
けこのバッファ部２６に貯留した後、現像処理装置３に
搬送するように構成されている。

【００２２】次に、この発明に係る現像処理装置３の構
成について説明する。図２は、図１における現像処理装
置３を拡大して示す概要図であり、図３はその配管系を
示す概要図である。

【００２３】この現像処理装置３は、露光後の平版印刷
版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する
現像部３２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液（ス
タビライザー）を塗布して安定化処理する安定部３３
と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥
部３４とから構成される。

【００２４】現像部３２は、バッファ部２６のローラ２
７、２８によって現像部３２に搬送された平版印刷版Ｍ
を挟持して搬送する一対の導入ローラ４１、４２と、一
対の導入ローラ４１、４２によって搬送された平版印刷
版Ｍの感光面に一定量の現像液を計量して塗布するため
の、後程詳細に説明する現像液塗布機構４３と、現像処
理に供された現像液を平版印刷版Ｍから除去するための
一対の絞りローラ４４、４５と、平版印刷版Ｍを案内す
るための複数のガイド部材４６、４７、４８、４９、５
０とを有する。

【００２５】前記一対の導入ローラ４１、４２のうち下
側のローラ４１は、そこを通過する平版印刷版Ｍを加熱
するため、ヒータを内蔵したヒートローラとなってい
る。現像処理に先立って平版印刷版Ｍを予め加熱するの
は、温度制御された少量の現像液を平版印刷版Ｍに塗布
して現像処理する際に、平版印刷版Ｍの熱容量により平
版印刷版Ｍに接触した現像液の温度が低下することを防
止するためである。

【００２６】現像液塗布機構４３は、図３に示すよう
に、現像液を貯留する現像液タンク５２とポンプ５３を
介して接続されている。また、現像液塗布機構４３の下
方には回収トレイ５４が設置されている。現像液タンク
５２内の現像液はポンプ５３により現像液塗布機構４３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した現像液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は、回収トレイ５
４上に滴下する。さらに、この現像液は、再使用が可能
なため、回収トレイ５４の下端部に設けられた回収管５
５を介して現像液タンク５２の液受部５６に滴下し、現
像液タンク５２内に回収される。現像液タンク５２に
は、パネルヒータ５７が内蔵されており、現像液タンク
５２から現像液塗布機構４３に至る現像液の循環路中を
循環する現像液を所定の温度に維持するように構成され
ている。

【００２７】また、一対の絞りローラ４４、４５の下方
には回収トレイ５８が設置されている。一対の絞りロー
ラ４４、４５によって平版印刷版Ｍから除去された疲労
現像液は、一対の絞りローラ４４、４５の下方に設けら
れた液受け部材６２の回収孔６３を介して回収トレイ５
８上に滴下する。そして、さらにこの現像液は、再使用
できないため、回収トレイ５８の下端部に設けられた回
収管５９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２８】なお、上述した現像液塗布機構４３の構成
および平版印刷版Ｍへの現像液の塗布動作については、
後程詳細に説明する。

【００２９】安定部３３は、現像部３２より搬送された
平版印刷版Ｍの感光面に一定量の安定液を計量して塗布
するための安定液塗布機構７３と、安定化処理に供され
た安定液を平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞り
ローラ７４、７５と、平版印刷版Ｍを案内するための複
数のガイド部材７６、７７、７８とを有する。

【００３０】安定液塗布機構７３は、図３に示すよう
に、安定液を貯留する安定液タンク８２とポンプ８３を
介して接続されている。また、安定液塗布機構７３の下
方には回収トレイ８４が設置されている。安定液タンク
８２内の安定液はポンプ８３により安定液塗布機構７３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した安定液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった安定液は、再使用が可能
なため、回収トレイ８４上に滴下する。そして、さらに
この安定液は、回収トレイ８４の下端部に設けられた回
収管８５を介して安定液タンク８２の液受部８６に滴下
し、安定液タンク８２内に回収される。

【００３１】また、一対の絞りローラ７４、７５の下方
には回収トレイ８８が設置されている。一対の絞りロー
ラ７４、７５によって平版印刷版Ｍから除去された安定
液は、一対の絞りローラ７４、７５の下方に設けられた
液受け部材９２の回収孔９３を介して回収トレイ８８上
に滴下する。そして、さらにこの安定液は、再使用でき
ないため、回収トレイ８８の下端部に設けられた回収管
８９を介して排液タンク６４に排出される。

【００３２】安定液塗布機構４３は、図６に示すよう
に、その下方に複数の吐出孔１３１が穿設された安定液
供給管１３２と、その下端部に安定液を流下させるため
の複数の開口部１３３を穿設した安定液受け部１３４
と、その表面が単泡性のスポンジより構成され平版印刷
版Ｍと当接して回転する塗布ローラ１３５と、その表面
が凹凸状に形成され安定液受け部１３４の開口部１３３
から流下した安定液を塗布ローラ１３５に案内するため
の拡散フィルム１３６と、平版印刷版Ｍを塗布ローラ１
３５に向けて付勢する板バネ１３８とを有する。なお、
図６における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を示して
いる。

【００３３】安定液供給管１３２は、前述した安定液タ
ンク８２とポンプ８３を介して接続されており、安定液
はポンプ８３の駆動により複数の吐出孔１３１から吐出
される。この安定液は、安定液受け部１３４に一旦受け
取られた後、複数の開口部１３３から拡散フィルム１３
６に向けて流下する。安定液受け部１３４の開口部１３
３から流下した安定液は、塗布ローラ１３５と拡散フィ
ルム１３６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そして、こ
の安定液は、塗布ローラ１３５の回転に伴い、拡散フィ
ルム１３６表面の凹凸による開口部を通過して塗布ロー
ラ１３５と板バネ１３８との当接部方向に移動し、そこ
に液溜めを形成する。

【００３４】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に安定液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面は板バネ１３８に
より塗布ローラ１３５の表面に押しつけられていること
から、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された安定液は、塗
布ローラ１３５表面の単泡性スポンジによる多数の孔に
より一定量に計量される。従って、板バネ１３８と塗布
ローラ１３５との当接部を通過した平版印刷版Ｍの感光
面には、常に安定に必要な一定量の安定液が塗布されて
いることになる。

【００３５】なお、板バネ１３８には、板バネ１３８と
塗布ローラ１３５との当接部に必要以上の安定液が貯留
され、液溜めが過度に大きくなることを防止するための
オーバフロー孔１３７が設けられている。

【００３６】乾燥部３４は、安定部３３より搬送された
平版印刷版Ｍを支持して搬送するゴムローラ１０２と、
ゴムローラ１０２に対して所定の圧力をもって当接する
ことにより平版印刷版Ｍの乾燥むらを防止する鏡面ロー
ラ１０３と、鏡面ローラ１０３に対してゴムローラ１０
２を介して洗浄液を供給するための洗浄液貯留部１０４
と、ファン１０５およびヒータ１０６を有し平版印刷版
Ｍに温風を吹き付けて乾燥する乾燥機構１０７と、平版
印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ１０８、１
０９、１１０とを有する。洗浄液貯留部１０４は、図３
に示すように、現像部３２における一対の絞りローラ４
４、４５に対して洗浄液を供給するための洗浄液供給管
１０５とポンプ１０６を介して接続されている。

【００３７】この現像処理装置３による平版印刷版Ｍの
現像処理は以下のようにしてなされる。

【００３８】すなわち、前段の露光装置２により画像を
記録された平版印刷版Ｍは、一対の導入ローラ４１、４
２によって搬送され、現像液塗布機構４３により、平版
印刷版Ｍの現像処理に必要な量の現像液を塗布される。
現像処理に必要な量の現像液のみを塗布された平版印刷
版Ｍは、現像液塗布機構４３から一対の絞りローラ４
４、４５に至る空間現像部を搬送される間に、その感光
面において現像処理が完了する。そして、平版印刷版Ｍ
に付着している現像処理に供された現像液は、一対の絞
りローラ４４、４５により除去される。続いて、平版印
刷版Ｍは、安定液塗布機構７３により、平版印刷版Ｍの
安定処理に必要な量の安定液を塗布される。安定処理に
必要な量の安定液のみを塗布された平版印刷版Ｍは、一
対の絞りローラ７４、７５まで搬送される間に安定化処
理され、平版印刷版Ｍに付着している安定化処理に供さ
れた安定液は、一対の絞りローラ７４、７５により除去
される。そして、安定化処理の終了した平版印刷版Ｍ
は、鏡面ローラ１０３によって押圧されることにより乾
燥むらを予防された後、乾燥機構１０７により乾燥処理
され、図１に示す排出トレイ２９上に排出される。

【００３９】この現像処理装置３においては、平版印刷
版Ｍに現像処理に必要な量の現像液のみが塗布されて現
像処理が行われるため、処理に要する現像液の使用量を
減少することが可能となる。また、平版印刷版Ｍに対し
て、実質的に未使用の処理液が供給されることとなるた
め、平版印刷版Ｍに対して常に均一な処理を施すことが
可能となる。

【００４０】次に、この発明の特徴部分である現像液塗
布機構４３の構成について説明する。図４は現像液塗布
機構４３の構成を示す概要図である。

【００４１】この現像液塗布機構４３は、その下方に複
数の吐出孔１２１が穿設された現像液供給管１２２と、
その下端部に現像液を流下させるための複数の開口部１
２３を穿設した現像液受け部１２４と、現像液受け部１
２４の開口部１２３から流下した現像液を平版印刷版Ｍ
の感光面と当接する計量部材１２５に案内するための液
拡散板としての拡散フィルム１２６と、計量部材１２５
に当接する支持部材としての板バネ１２８とを有する。
なお、図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を
示している。

【００４２】現像液供給管１２２は、前述した現像液タ
ンク５２とポンプ５３を介して接続されており、ポンプ
５３の駆動により複数の吐出孔１２１から現像液を吐出
する。この吐出孔１２１は、平版印刷版Ｍの搬送方向と
直交する方向に３個並設されている。

【００４３】現像液受け部１２４は、現像液供給管１２
２より吐出された現像液を一旦受け取って、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散するための第１の処
理液拡散部として機能する。この現像液受け部１２４の
下端部には、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に
６個の開口部１２３が穿設されている。そして、この開
口部１２３は、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向
において、現像液供給管１２２の３個の吐出孔１２１の
各々の位置に相当する位置の両側にそれぞれ配置されて
いる。すなわち、各吐出孔１２１から現像液受け部１２
４への３カ所の現像液の流下位置の各々の両側に、開口
部１２３が配置されていることになる。

【００４４】拡散フィルム１２６は、０．３ｍｍ程度の
厚さを有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製
のフィルムからなり、取付板１３０により現像液受け部
１２４の側壁に付設されている。拡散フィルム１２６に
おける現像液受け部１２４よりの垂下部分の上端部は、
現像液受け部１２４の開口部１２３と近接して配置され
ており、また、その下端部は計量部材１２５の下面１２
５ａと弾性力をもって面接触している。

【００４５】計量部材１２５は、図５に示すように、そ
の断面形状が楔形のブロックより構成される。この計量
部材１２５は、図４に示すように、その先端部を平版印
刷版Ｍと当接させた状態で平版印刷版Ｍに現像液を塗布
するものであり、計量部材１２５の平版印刷版Ｍと当接
する先端部は半径２ｍｍの円弧状に形成されている。ま
た、計量部材１２５の先端部から下面１２５ａに至る領
域には、複数の溝状の凹部１２５ｂが形成されている。

【００４６】なお、図５においては、理解を容易とする
ため凹部１２５ｂの大きさを誇張して表現しているが、
この凹部１２５ｂとしては、例えば０．３ｍｍ程度の深
さを有する溝を０．５ｍｍ程度のピッチで配設したもの
である。

【００４７】計量部材１２５と拡散フィルム１２６とが
当接した状態においては、計量部材１２５と拡散フィル
ム１２６との当接部分に計量部材１２５の凹部１２５ｂ
による複数の開口部が形成される。この開口部の総面積
は、前述した現像液受け部１２４に穿設された６個の開
口部１２３の総面積より小さくなるように、計量部材１
２５の凹部１２５ｂの大きさが選択されている。

【００４８】現像液受け部１２４の開口部１２３から流
下した現像液は、計量部材１２５と拡散フィルム１２６
との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版Ｍの搬送方
向と直交する方向に拡散される。そして、この現像液
は、計量部材１２５の凹部１２５ｂによる開口部を通過
して計量部材１２５と板バネ１２８との当接部方向に移
動する。従って、この計量部材１２５と拡散フィルム１
２６は、現像液受け部１２４の開口部１２３から流下し
た現像液を一旦受け取って、平版印刷版Ｍの搬送方向と
直交する方向に拡散するための第２の処理液拡散部とし
て機能する。

【００４９】板バネ１２８は、平版印刷版Ｍを計量部材
１２５の表面に向けて付勢する付勢手段として機能す
る。板バネ１２８と計量部材１２５との当接部には、計
量部材１２５と拡散フィルム１２６との間を通過した現
像液の液溜めが形成される。そして、平版印刷版Ｍが搬
送されてこの液溜めを通過するときに、平版印刷版Ｍの
感光面に現像液が塗布される。このとき、平版印刷版Ｍ
の感光面は、平版印刷版Ｍの感光面と反対側に配設され
た板バネ１２８により計量部材１２５の表面に押しつけ
られていることから、平版印刷版Ｍの感光面に塗布され
た現像液は、計量部材１２５の凹部１２５ｂによる開口
部により一定量に計量される。従って、板バネ１２８と
計量部材１２５との当接部を通過した平版印刷版Ｍの感
光面には、常に現像に必要な一定量の現像液が塗布され
ていることになる。

【００５０】なお、板バネ１２８の表面と計量部材１２
５の下面１２５ａとがなす角度は、鋭角となるように構
成されている。また、板バネ１２８には、板バネ１２８
と計量部材１２５との当接部に必要以上の現像液が貯留
され、液溜めが過度に大きくなることを防止するための
オーバフロー孔１２７が設けられている。

【００５１】この現像液塗布機構４３においては、現像
液供給管１２２における３個の吐出孔１２１より吐出さ
れた現像液は、現像液受け部１２４に流下し、さらに、
現像液受け部１２４に設けられた６個の開口部１２３か
ら拡散フィルム１２６に向かって流下する。このとき、
３個の吐出孔１２１から現像液受け部１２４に流下した
現像液は、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向にお
いて各吐出孔１２１の両側に配置された各々２個の開口
部１２３に分配され、平版印刷版Ｍの搬送方向と直交す
る方向に拡散される。そして、この現像液はさらに拡散
フィルム１２６と計量部材１２５との当接部に流下し、
計量部材１２５の凹部１２５ｂによる開口部を通過す
る。このとき、現像液は平版印刷版Ｍの搬送方向と直交
する方向にさらに拡散される。

【００５２】このように、この現像液塗布機構４３にお
いては、第１の処理液拡散部として機能する現像液受け
部１２４と、第２の処理液拡散部として機能する計量部
材１２５および拡散フィルム１２６との二段階で現像液
を拡散することから、現像液を平版印刷版Ｍの搬送方向
と直交する方向に均一に拡散することが可能となる。こ
のとき、特に、拡散フィルム１２６と計量部材１２５の
下面１２５ａとが面接触していることから、現像液を平
版印刷版Ｍの搬送方向と直交する方向に十分に拡散する
ことができる。このため、平版印刷版Ｍに対して現像液
を極めて均一に供給することが可能となり、現像液の供
給量が少量である場合においても、平版印刷版Ｍを現像
むらを生じることなく現像処理することができる。

【００５３】拡散フィルム１２６と計量部材１２５との
当接部を通過した現像液は、計量部材１２５と板バネ１
２８との当接部に液溜めを形成する。この状態におい
て、計量部材１２５と板バネ１２８との間に平版印刷版
Ｍが搬送されると、平版印刷版Ｍはその表面を計量部材
１２５に当接させた状態で計量部材１２５の先端部を摺
動する。これにより、平版印刷版Ｍの感光面に現像液が
計量された状態で塗布される。

【００５４】このとき、平版印刷版Ｍの感光面と液溜め
を形成する現像液との接触時点から微少時間経過後に、
平版印刷版Ｍの感光面において現像が開始される。そし
て、この現像の開始後に平版印刷版Ｍの感光面に圧力が
付与されると、現像の進行が阻害される。

【００５５】しかしながら、この現像液塗布機構４３に
おいては、計量部材１２５がローラ形状ではなく楔形を
なし、その先端部で平版印刷版Ｍと当接していることか
ら、計量部材１２５と平版印刷版Ｍとの接触時間を極め
て短くすることができる。このため、平版印刷版Ｍの現
像は、平版印刷版Ｍと計量部材１２５との当接後に開始
することになり、現像の進行が阻害されることはない。
また、特に、計量部材１２５における平版印刷版Ｍとの
当接部が半径２ｍｍの円弧状に形成されていることか
ら、平版印刷版Ｍの感光面に損傷を与えることなく平版
印刷版Ｍとの接触時間を短くすることが可能となる。

【００５６】なお、計量部材１２５における円弧状の平
版印刷版Ｍとの当接部の半径は、平版印刷版Ｍとの接触
時間を短くする目的から、３ｍｍ以下とすることが好ま
しい。

【００５７】また、この現像液塗布機構４３において
は、計量部材１２５の断面が楔形となっていることか
ら、計量部材１２５と平版印刷版Ｍとの接触時間を短く
するように計量部材１２５を構成した場合においても、
計量部材１２５が塗布に必要な精度を維持し得るだけの
剛性を得ることができる。このため、平版印刷版Ｍの感
光面全域に現像液を均一に塗布することが可能となる。
なお、この計量部材１２５としては、平版印刷版Ｍへの
現像液の塗布時において、実質的に直線形状が維持でき
る剛性を有することが好ましい。

【００５８】さらに、この現像液塗布機構４３において
は、計量部材１２５の下面１２５ｂと板バネ１２８の表
面とがなす角度が鋭角となっていることから、他のガイ
ド部材を使用することなく、計量部材１２５と板バネ１
２８とにより平版印刷版Ｍを案内し、搬送することが可
能となる。

【００５９】上述した実施の形態においては、図７に示
すように、その断面が楔形で、かつ、平版印刷版Ｍと当
接する先端部が円弧状とされた計量部材１２５を使用し
た場合について説明したが、この計量部材として、他の
形状のものを使用することも可能である。図８〜図１１
は、計量部材の他の実施形態を示す概要図である。な
お、これらの図においては、各計量部材２２５、２２
６、２２７、２２８と平版印刷版Ｍとの当接部付近のみ
を図示している。

【００６０】図８に示す計量部材２２５は、その先端部
を円弧状とした板状部材から構成されている。この計量
部材２２５においては、上述した計量部材１２５と同
様、その先端は半径が３ｍｍ以下の円弧状となってい
る。また、計量部材２２５と平版印刷版Ｍとの当接部に
は、上述した計量部材１２５と同様、凹部が形成されて
いる。この計量部材２２５においては、平版印刷版Ｍへ
の現像液の塗布時に、計量部材２２５が実質的に直線形
状を維持できるようにするため、剛性の高い材質を採用
することが必要となる。

【００６１】図９に示す計量部材２２６は、その先端に
平面部分を形成した楔形の形状を有し、当該平面部分に
おいて平版印刷版Ｍと当接している。この計量部材の先
端の平面部分には、上述した計量部材１２５と同様、凹
部が形成されている。この計量部材２２６においては、
平版印刷版Ｍとの接触時間を短くするため、平版印刷版
Ｍと接触する平面部分の厚みｔを２ｍｍ以下とすること
が好ましい。

【００６２】図１０に示す計量部材２２７は、図７に示
す計量部材１２５の先端部を鋭角状に形成したものであ
る。計量部材２２７と平版印刷版Ｍとの当接部には、上
述した計量部材１２５と同様、凹部が形成されている。

【００６３】図１１に示す計量部材２２８は、薄板状の
部材から構成されている。この計量部材２２８と平版印
刷版Ｍとの当接部には、上述した計量部材１２５と同
様、凹部が形成されている。

【００６４】上述した実施の形態においては、各計量部
材１２５、２２５、２２６、２２７、２２８における平
版印刷版Ｍとの当接部に凹部により凹凸を形成した場合
について説明したが、平版印刷版Ｍとの当接部に、線状
部材やメッシュ状部材を付設することや、エンボス加工
を行うこと等により凹凸を形成してもよい。

【００６５】また、上述した実施の形態においては、現
像液供給管１２２から現像液受け部１２４を介して拡散
フィルム１２６に現像液を供給する場合について説明し
たが、現像液供給管１２２から計量部材１２５と拡散フ
ィルム１２６との間の領域に直接現像液を供給するよう
にしてもよい。

【００６６】さらに、上述した実施の形態においては、
いずれも、感光材料として銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ
法）を用いた平版印刷版Ｍを使用した場合について説明
したが、この発明は、その他の各種の感光材料を使用す
る感光材料処理装置にも適用することが可能である。

【００６７】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、感光材
料との当接部に凹凸を形成した計量部材と、前記計量部
材と当接する可撓性の液拡散板と、前記計量部材と前記
液拡散板との間の領域に処理液を供給する処理液供給部
と、前記計量部材の下端部に弾性力をもって当接する板
状の支持部材とを備えていることから、計量部材と感光
材料との当接距離を小さくすることにより計量部材と感
光材料との接触時間を短くすることができる。このた
め、感光材料の処理が進行した後に当該感光材料に計量
部材が当接することを防止でき、感光材料を好適に処理
することが可能となる。

【００６８】請求項２に記載の発明によれば、計量部材
がその先端部を感光材料と当接させた楔形の断面形状を
有していることから、計量部材が感光材料へ処理液を精
度よく塗布するために必要とされる剛性を維持した状態
において、計量部材と感光材料との接触時間を短くする
ことができる。このため、感光材料の全面をむらなく均
一に処理することが可能となる。

【００６９】請求項３に記載の発明によれば、液拡散板
の先端部が計量部材と面接触していることから、処理液
を感光材料の搬送方向と直交する方向に十分に拡散する
ことができる。このため、感光材料に対して処理液を極
めて均一に供給することが可能となり、処理液の供給量
が少量である場合においても、感光材料の全面をむらな
く均一に処理することが可能となる。

【００７０】請求項４に記載の発明によれば、計量部材
の下面と支持部材の表面とがなす角度を鋭角としている
ことから、他のガイド部材等を使用することなく、計量
部材支持部材とにより感光材料を案内し、搬送すること
が可能となる。

【００７１】請求項５に記載の発明によれば、計量部材
における感光材料との当接部を半径３ｍｍ以下の円弧状
に形成していることから、感光材料の感光面に損傷を与
えることなく、計量部材と感光材料との接触時間を短く
することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】平版印刷版の製版装置の概要図である。

【図２】現像処理装置３の概要図である。

【図３】現像処理装置３の配管系を示す概要図である。

【図４】現像液塗布機構４３を示す概要図である。

【図５】計量部材１２５の斜視図である。

【図６】安定液塗布機構７３を示す概要図である。

【図７】計量部材１２５と平版印刷版Ｍとの当接状態を
示す概要図である。

【図８】計量部材２２５と平版印刷版Ｍとの当接状態を
示す概要図である。

【図９】計量部材２２６と平版印刷版Ｍとの当接状態を
示す概要図である。

【図１０】計量部材２２７と平版印刷版Ｍとの当接状態
を示す概要図である。

【図１１】計量部材２２８と平版印刷版Ｍとの当接状態
を示す概要図である。

【符号の説明】

２ 露光装置 ３ 現像処理装置 ３２ 現像部 ３３ 安定部 ３４ 乾燥部 ４３ 現像液塗布機構 １２２ 現像液供給管 １２４ 現像液受け部 １２５ 計量部材 １２５ａ 下面 １２５ｂ 凹部 １２６ 拡散フィルム １２８ 板バネ ２２５ 計量部材 ２２６ 計量部材 ２２７ 計量部材 ２２８ 計量部材 Ｍ 平版印刷版

フロントページの続き (72)発明者 木村 雅治 滋賀県彦根市高宮町480番地の１ 大日本 スクリーン製造株式会社彦根地区事業所内 (72)発明者 川口 靖弘 滋賀県彦根市高宮町480番地の１ 大日本 スクリーン製造株式会社彦根地区事業所内 (72)発明者 福原 文人 滋賀県彦根市高宮町480番地の１ 大日本 スクリーン製造株式会社彦根地区事業所内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 計量部材と支持部材との間に感光材料を
   搬送し、処理液供給部より供給された処理液を前記計量
   部材を介して感光材料に塗布する感光材料処理装置であ
   って、 感光材料との当接部に凹凸を形成した計量部材と、 前記計量部材と当接する可撓性の液拡散板と、 前記計量部材と前記液拡散板との間の領域に処理液を供
   給する処理液供給部と、 前記計量部材の下端部に弾性力をもって当接する板状の
   支持部材と、 を備えたことを特徴とする感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記計量部材はその先端部を感光材料と
   当接させた楔形の断面形状を有する請求項１に記載の感
   光材料処理装置。
3. 【請求項３】 前記液拡散板の先端部は前記計量部材と
   面接触する請求項２に記載の感光材料処理装置。
4. 【請求項４】 前記計量部材の下面と前記支持部材の表
   面とがなす角度を鋭角とした請求項２に記載の感光材料
   処理装置。
5. 【請求項５】 前記計量部材における感光材料との当接
   部を半径３ｍｍ以下の円弧状に形成した請求項１乃至４
   いずれかに記載の感光材料処理装置。