JPH1078532A - 光ファイバケーブルのコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単かつな構成で光ファイバケーブルの配線
方向を変化させるとともに、この配線方向を変化させる
作業を容易に行う。 【解決手段】 光ファイバケーブル１の端部を保持する
フェルール２と、このフェルール２を回転自在に支持す
るコネクタハウジング３と、このコネクタハウジング３
の端部に取り付けられるキャップ５と、このキャップ５
に回転自在に取り付けられるガイド６とを有し、このガ
イド６に、上記光ファイバケーブル１を支持する円弧状
に湾曲した支持面１９を形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバケーブ
ルの接続に使用する光ファイバケーブルのコネクタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば特開平７−２７９２６号公
報に示されるように、コネクタハウジングの後部に接続
された第１脚部と、この第１脚部に屈曲部を介して接合
されることにより横方向に伸びる第２脚部とを有する直
角型ストレインレリーフブートを設け、このブートに光
ファイバケーブルが挿通されるケーブル受入通路を形成
するとともに、ブートの開いた遠方端から上記屈曲部へ
と伸びるスロット手段を形成してなる光ファイバケーブ
ルのコネクタが知られている。

【０００３】そして、上記スロット手段からコネクタ軸
線上に光ファイバケーブルを導出させることができるよ
うに上記スロット手段の幅を設定することにより、上記
光ファイバケーブルを第２脚部に保持された直交位置か
ら、ブートから部分的に取出して軸方向位置へと移動さ
せることができるようにし、これによってケーブルを捩
じることなく、上記ブートを回転させてその突出方向を
任意の方向に変位させることが行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記公報に記載された
光ファイバケーブルのコネクタでは、光ファイバケーブ
ルの導出方向に対応した方向にブートの突出方向を設定
した後、光ファイバケーブルをブート内に位置設定し直
すことにより、上記コネクタの設置部に配設された障害
物等を避けるように上記光ファイバケーブルの配線方向
を変化させることができるが、この作業を行う際に、上
記ブートの受入通路に保持された光ファイバケーブルを
スロット手段に挿通させることにより、その保持状態を
解除した状態で上記直角型ストレインレリーフブートを
回動操作した後、上記スロット手段内の光ファイバケー
ブルをブートの受入通路内に再び導入させて湾曲状態で
保持させるようにしなければならず、作業性が悪いとい
う問題がある。

【０００５】また、上記ブートによって光ファイバケー
ブルを湾曲させた状態で保持させるためには、この光フ
ァイバケーブルの復元力によってブートが変形しないよ
うに剛性の高い素材でブートを形成する必要があるが、
この場合に上記スロット手段内にケーブルを導入させる
ために形成された開口部の幅が大きいと、光ファイバケ
ーブルの保持状態が不安定になることが避けられず、逆
に上記開口部の幅が小さいと光ファイバケーブルをスロ
ット手段に着脱する作業が困難であるという問題があ
る。

【０００６】さらに、光ファイバケーブの径が変化した
場合には、これに対応した種々の幅の開口部を有する各
種のブートを予め作製して取り揃える必要があるので、
部品点数が増大することが避けられず、また、上記光フ
ァイバケーブルの外周部をブートによって保持する必要
があるので、光ファイバケーブルの湾曲部に上記ブート
の厚みに相当する分だけ余分なスペースが必要であると
いう問題があった。

【０００７】本発明は、このような事情に鑑み、簡単か
つコンパクトな構成で光ファイバケーブルの配線方向を
変化させることができるとともに、この配線方向を変化
させる作業を容易に行うことができる光ファイバケーブ
ルのコネクタを提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
光ファイバケーブルの端部を保持するフェルールと、こ
のフェルールを回転自在に支持するコネクタハウジング
と、このコネクタハウジングの端部に取り付けられるキ
ャップと、このキャップに回転自在に取り付けられるガ
イドとを有し、このガイドに、上記光ファイバケーブル
を支持する円弧状に湾曲した支持面を形成したものであ
る。

【０００９】上記構成によれば、光ファイバケーブルが
フェルールに保持された状態でコネクタハウジングおよ
びキャップに支持されるとともに、このキャップに取り
付けられたガイドの支持面に光ファイバケーブルを沿わ
せることにより、この光ファイバケーブルの配線方向が
設定されることになる。また、上記光ファイバケーブル
の配線方向を仮設定した後に、上記ガイドおよびフェル
ールとともに光ファイバケーブルを回転させることによ
り、その軸方向回りの配線方向が変化することになる。

【００１０】請求項２に係る発明は、上記請求項１記載
の光ファイバケーブルのコネクタにおいて、ガイドに、
光ファイバケーブルの許容曲げ半径に対応した曲率半径
で湾曲する支持面を形成したものである。

【００１１】上記構成によれば、ガイドの支持面に光フ
ァイバケーブルを沿わせることにより、この光ファイバ
ケーブルが許容限度以上に湾曲することが防止されつ
つ、大きく湾曲した状態で、その配線方向が設定される
ことになる。

【００１２】請求項３に係る発明は、上記請求項１また
は２記載の光ファイバケーブルのコネクタにおいて、フ
ェルールに係止用突部を形成するとともに、コネクタハ
ウジングに上記フェルールの係止用突部に対向する係止
部を形成し、かつ上記フェルールの係止用突部をコネク
タハウジングの係合部に圧接させる方向に付勢する付勢
手段を上記コネクタハウジング内に配設したものであ
る。

【００１３】上記構成によれば、付勢手段の付勢力に応
じてフェルールの係止用突部がコネクタハウジングの係
合部に圧接されることにより、上記フェルールに保持さ
れた光ファイバケーブルの端部がコネクタハウジングに
安定した状態で支持され、かつ上記光ファイバケーブル
に引張り力が作用した場合には、上記付勢手段が変形す
ることにより上記引張り力が吸収されることになる。

【００１４】請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３
の何れかに記載の光ファイバケーブルのコネクタにおい
て、光ファイバケーブルをガイドの支持面に沿わせた状
態で固定手段により固定したものである。

【００１５】上記構成によれば、ガイドの支持面に光フ
ァイバケーブルを沿わせた状態で、この光ファイバケー
ブルが固定手段によって上記ガイドに固定されることに
より、光ファイバケーブが安定した状態に保持されるこ
とになる。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る光ファイバ
ケーブルのコネクタの実施形態を示している。このコネ
クタは、光ファイバケーブル１の端部を保持するフェル
ール２と、このフェルール２を回転自在に支持するコネ
クタハウジング３と、このコネクタハウジング３内に配
設された圧縮コイルばねからなる付勢手段４と、コネク
タハウジング３の端部に固着されるキャップ５と、この
キャップ５に回転自在に取り付けられるガイド６とを有
している。

【００１７】上記光ファイバケーブル１は、光ファイバ
素線７と、この光ファイバ素線７を被覆するポリエチレ
ンまたは塩化ビニール等からなる被覆層８とからなって
いる。また、上記フェルール２は、光ファイバケーブル
１の被覆層８が挿入されて、圧着または接着等の手段で
固定される凹孔９と、光ファイバ素線７が挿通される挿
通孔１０とを有する筒状体からなり、その外周部にはフ
ランジ状の係止用突部１１が突設されている。

【００１８】コネクタハウジング３は、上記フェルール
２の設置孔１２と、図外の雌型のコネクタハウジングに
設けられた係止孔に係合される係合片１３とを有する雄
型のコネクタハウジングからなり、上記設置孔１２の中
央部には、フェルール２を回転自在に抱持する抱持部１
４が形成されている。

【００１９】そして、上記コネクタハウジング３の設置
孔１２にフェルール２が挿入されて抱持されるととも
に、このフェルール２に付勢手段４が外嵌された状態
で、上記設置孔１２の先端部にキャップ５が圧入または
螺着等の手段で固着されることにより、このキャップ５
と上記フェルール２の係止用突部１１との間に付勢手段
４が配設されるようになっている。

【００２０】上記圧縮コイルばねからなる付勢手段４
は、フェルール２の係止用突部１１をコネクタハウジン
グ３の抱持部１４側に押圧し、この抱持部１４の端面か
らなる係合部１４ａに上記係止用突部１１を所定の押圧
力で圧接させる付勢力が得られるように、上記キャップ
５とフェルール２の係止用突部１１との間に、圧縮状態
で設置されるようにその全長が設定されている。また、
上記キャップ５は、着脱操作用の取手部１５と、光ファ
イバケーブル１の挿通孔１６とを有する筒状体からな
り、この挿通孔１６には、先広がり形状の曲面部１７が
形成されている。

【００２１】上記ガイド６は、キャップ５の先端部に外
嵌されて回転自在に取り付けられる取付部１８と、上記
光ファイバケーブル１の許容曲げ半径に対応した曲率で
湾曲する支持面１９を有するとともに、上記コネクタハ
ウジング３の軸と直交する方向に突出する支持部２０
と、この支持部２０の基端部と対向する位置において斜
め前方側に突出する係止部２１とを有している。

【００２２】上記光ファイバケーブル１は、図２に示す
ように、大きく曲げられた際に、その曲げ半径が小さく
なるに応じて光透過率が減少する。このため、下記のよ
うに自動車のインストルメントパネル２３に形成された
設置部２５に上記光ファイバケーブル１を配設する場合
には、曲げ半径を１５ｍｍ以上とすることにより、上記
光透過率が使用限度を越えて低下するのを防止すること
ができるので、上記支持面１９の曲率半径は１５ｍｍ程
度に設定されている。

【００２３】上記構成において光ファイバケーブル１の
端部をフェルール２に保持させた状態で、このフェルー
ル２に付勢部材４を外嵌した状態でこれをコネクタハウ
ジング３に支持させるとともに、このコネクタハウジン
グ３の端部にキャップ５を取り付けることにより、上記
付勢部材４の付勢力に応じてフェルール２の係止用段部
１１をコネクタハウジング３の係合部１４ａに圧接させ
た状態で、上記光ファイバケーブル１の端部をコネクタ
ハウジング３に回転自在に支持させる。

【００２４】そして、上記キャップ５の先端部に、ガイ
ド６の取付部１８を外嵌して回転自在に取り付けた後、
上記支持部２０の支持面１９に光ファイバケーブ１を沿
わせた状態で、金属製または合成樹脂製の粘着テープ２
２からなる固定手段によって上記光ファイバケーブル１
を上記支持部２０に固定する。

【００２５】このように光ファイバケーブル１の端部を
フェルール２に保持させた状態で、このフェルール２を
コネクタハウジング３に回転自在に支持させるととも
に、このコネクタハウジング３の端部にキャップ５を取
り付けることにより、上記光ファイバケーブル１の端部
をコネクタハウジング３に支持させるように構成したた
め、このコネクタハウジング３を、図３に示すように、
自動車のインストールメントパネル２３に形成されたオ
ーディオ機器またはナビゲーション装置等からなる電子
部品２４の設置部２５に配置し、この電子部品２４に設
けられた雌型のコネクタハウジングに上記コネクタハウ
ジング３を係合することにより、上記雌型のコネクタハ
ウジング内に支持された図外の光電素子または光ファイ
バケーブルに、上記光ファイバケーブル１の端部が接続
されることになる。

【００２６】そして、上記キャップ５に円弧状に湾曲し
た支持面１９が形成されたガイド６を回転自在に取り付
けたため、上記支持面１９に沿わせて光ファイバケーブ
ル１を湾曲させることにより、コネクタの軸線に対して
その側方に光ファイバケーブル１を導出させることがで
きる。したがって、上記光ファイバケーブル１が無理に
曲げられることに起因した光透過率の減少を防止しつ
つ、上記光ファイバケーブル１を側方に導出し、上記イ
ンストールメントパネル２３の前方側に配設されたダッ
シュパネル等に当接させることなく、上記光ファイバケ
ーブル１を配線することができる。

【００２７】また、上記フェルール２をコネクタハウジ
ング３に回転自在に支持させるとともに、上記ガイド６
をキャップ５に回転自在に取り付けることにより、上記
フェルール２およびガイド６を介して光ファイバケーブ
ル１をコネクタハウジング３に回転自在に支持させるよ
うに構成したため、光ファイバケーブル１を仮配線した
後、その配線方向を変化させる場合に、上記光ファイバ
ケーブル１およびガイド６を持ってコネクタハウジング
３の軸回りに回転させることにより、上記光ファイバケ
ーブル１に捩じれを生じさせることなく、光ファイバケ
ーブル１の導出方向を容易に変化させて上記設置部２５
に取り付けられる障害物を避けるように光ファイバケー
ブル１を配線し直すことができる。

【００２８】さらに、上記ガイド６の下部に上記支持部
２０を設けてガイド６の先端部上面を開放したため、上
記光ファイバケーブル１の湾曲部にその保持部が突出す
るのを防止してその設置スペースをコンパクト化できる
とともに、光ファイバケーブル１の径が変化した場合に
おいても、同一形状のガイド６を使用することができ、
部品の量産化を図ることができる。

【００２９】なお、上記実施形態に示すように、支持部
２０の基端部と対向する位置において斜め前方側に突出
する係止部２１をガイド６に設けた場合には、この係止
部２１によって光ファイバケーブル１の周面を拘束する
ことにより、この光ファイバケーブル１のがたつきを防
止した状態で安定してガイド６に保持させることができ
るという利点がある。

【００３０】また、上記実施形態では、光ファイバケー
ブル１の許容曲げ半径に対応した曲率半径で湾曲する支
持面１９を上記ガイド６に形成したため、この支持面１
９に沿って光ファイバケーブル１を湾曲させることによ
り、この光ファイバケーブル１が許容曲げ限度以上に湾
曲するのを防止しつつ、光ファイバケーブル１を最大限
に湾曲させてコネクタの軸線に対して側方に導出するこ
とができる。したがって、上記光ファイバケーブル１が
大きく曲げられることに起因した光透過率の減少を防止
することができるとともに、上記光ファイバケーブル１
を側方に導出させるために要するスペースをコンパクト
化して上記ダッシュパネル等に上記光ファイバケーブル
１が当接するのを効果的に防止することができる。

【００３１】特に、上記実施形態では、キャップ５に形
成された挿通孔１６に先広がり形状の曲面部１７を形成
し、この曲面部１７に沿わせて光ファイバケーブル１を
湾曲るように構成したため、上記曲面部１７の曲率半径
を上記光ファイバケーブル１の許容曲げ半径に対応させ
ることにより、この光ファイバケーブル１を適正状態で
湾曲させることができるという利点がある。

【００３２】さらに、上記実施形態では、フェルール２
に係止用突部１１を形成するとともに、コネクタハウジ
ング３に上記フェルール２の係止用突部１１に対向する
係合部を形成し、かつ上記フェルール２の係止用突部１
１をコネクタハウジング３に形成された抱持部１４の端
面からなる係合部１４ａに圧接させる方向に付勢する付
勢手段４をコネクタハウジング３内に設けたため、この
付勢手段４の付勢力に応じて上記フェルール２の係止用
突部１１をコネクタハウジング３の係合部１４ａに圧接
させることにより、上記フェルール２に保持された光フ
ァイバケーブル１の端部をコネクタハウジング３に安定
した状態で支持させることができる。

【００３３】しかも、上記設置部２３に仮配線された光
ファイバケーブル１の配線方向を変化させる際等におい
て、この光ファイバケーブル１をコネクタハウジング３
の外方に引き出す方向に荷重が作用した場合に、上記圧
縮コイルばねからなる付勢手段４をその付勢力に抗して
圧縮変形させることにより、上記光ファイバケーブル１
が引き伸ばされて損傷することを効果的に防止すること
ができる。

【００３４】さらに、上記実施形態では、光ファイバケ
ーブル１をガイド６の支持面１９に沿わせた状態で、粘
着テープ２２からなる固定手段によりガイド部６の支持
部２０に固定するように構成したため、コンパクトな構
成で上記光ファイバケーブル１をガイド６に安定した状
態で保持させることができる。なお、上記粘着テープ２
２に代え、接着剤からなる固定手段によって光ファイバ
ケーブル１をガイド６に固定し、あるいはこの光ファイ
バケーブ１の被覆層８をガイド６に熱融着させることに
よって固定するように構成してもよい。

【００３５】また、上記実施形態では、図外の雌型のコ
ネクタハウジングに係合される雄型のコネクタハウジン
グ３に、フェルール３、付勢手段４、キャップ５および
ガイド６を配設し、上記フェルール３およびガイド６に
光ファイバケーブル１の端部を保持させるように構成し
た例について説明したが、雌型のコネクタハウジングに
上記フェルール３、付勢手段４、キャップ５およびガイ
ド６を配設した構造としてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に係る発
明は、光ファイバケーブルの端部を保持するフェルール
と、このフェルールを回転自在に支持するコネクタハウ
ジングと、このコネクタハウジングの端部に取り付けら
れるキャップと、このキャップに回転自在に取り付けら
れるガイドとを有し、このガイドに、上記光ファイバケ
ーブルを支持する円弧状に湾曲した支持面を形成したた
め、簡単かつコンパクトな構成で光ファイバケーブルを
その設置部に設置して仮配線した後に、その配線方向を
変化させる等の作業を容易に行うことができるという利
点がある。

【００３７】また、請求項２に係る発明は、ガイドに、
光ファイバケーブルの許容曲げ半径に対応した曲率半径
で湾曲する支持面を形成したため、この支持面に沿って
光ファイバケーブルを湾曲させることにより、この光フ
ァイバケーブルが許容曲げ限度以上に湾曲するのを防止
しつつ、光ファイバケーブルを最大限に湾曲させてコネ
クタの軸線に対して側方に導出させることができる。し
たがって、上記光ファイバケーブルが大きく曲げられる
ことに起因した光透過率の減少を防止することができる
とともに、上記光ファイバケーブルを側方に導出させる
ために要するスペースをコンパクト化して上記ダッシュ
パネル等に上記光ファイバケーブルが当接するのを効果
的に防止することができる。

【００３８】また、請求項３に係る発明は、上記フェル
ールに係止用突部を形成するとともに、コネクタハウジ
ングに上記フェルールの係止用突部に対向する係合部を
形成し、かつ上記フェルールの係止用突部をコネクタハ
ウジングの係合部に圧接させる方向に付勢する付勢手段
をコネクタハウジング内に設けたため、上記フェルール
に保持された光ファイバケーブルの端部をコネクタハウ
ジングに安定した状態で支持させることができるととも
に、設置部に仮配線された光ファイバケーブルの配線方
向を変化させる際に、この光ファイバケーブルをコネク
タハウジングの外方に引き出す方向に荷重が作用した場
合等に、上記光ファイバケーブルが引き伸ばされて損傷
することを効果的に防止できる等の利点がある。

【００３９】また、請求項４に係る発明は、光ファイバ
ケーブルをガイドの支持面に沿わせた状態で固定手段に
より固定したため、より簡単かつコンパクトな構成で上
記光ファイバケーブルをガイドに安定した状態で保持さ
せることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバケーブルのコネクタの
実施形態を示す断面図である。

【図２】光ファイバケーブルの曲げ半径と光透過率との
対応関係を示すグラフである。

【図３】光ファイバケーブルの設置部の構造を示す斜視
図である。

【符号の説明】

１ 光ファイバケーブル ２ フェルール ３ コネクタハウジング ４ 付勢手段 ５ キャップ ６ ガイド １１ 係止用突部 １４ａ 係合部 １９ 支持面 ２２ 粘着テープ（固定手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 坂本 福馬 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバケーブルの端部を保持するフ
   ェルールと、このフェルールを回転自在に支持するコネ
   クタハウジングと、このコネクタハウジングの端部に取
   り付けられるキャップと、このキャップに回転自在に取
   り付けられるガイドとを有し、このガイドに、上記光フ
   ァイバケーブルを支持する円弧状に湾曲した支持面を形
   成したことを特徴とする光ファイバケーブルのコネク
   タ。
2. 【請求項２】 ガイドに、光ファイバケーブルの許容曲
   げ半径に対応した曲率半径で湾曲する支持面を形成した
   ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの
   コネクタ。
3. 【請求項３】 フェルールに係止用突部を形成するとと
   もに、コネクタハウジングに上記フェルールの係止用突
   部に対向する係止部を形成し、かつ上記フェルールの係
   止用突部をコネクタハウジングの係合部に圧接させる方
   向に付勢する付勢手段を上記コネクタハウジング内に配
   設したことを特徴とする請求項１または２記載の光ファ
   イバケーブルのコネクタ。
4. 【請求項４】 光ファイバケーブルをガイドの支持面に
   沿わせた状態で固定手段により固定したことを特徴とす
   る請求項１〜３の何れかに記載の光ファイバケーブルの
   コネクタ。