JPH10512183A - 吸収性複合体およびそれを含む吸収性製品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 吸収性ゲル物質の粒子と、化学的に剛化されたセルロースファイバーとを含み、このファイバーは、個々に分かれた形である粒子の回りを包まれているかまたは粒子に接着されている吸収性複合体。化学的に剛化されたセルロースファイバーは、好ましくは、ファイバー間架橋結合の形でファイバーと反応した架橋剤を有する実質的に個々に分かれた形のセルロースファイバーである。吸収性複合体は生理用ナプキンおよびおむつのような使い捨て吸収性製品における用途にお特に適切である。

Description

【発明の詳細な説明】 吸収性複合体およびそれを含む吸収性製品 発明の分野 本発明は、１つまたはそれ以上の吸収性ゲル物質の粒子を含む吸収性複合体お よびその製造方法に関し、その粒子は、化学的に剛化された、粒子に包まれ、接 着されたセルロース繊維を有する。この吸収性複合体は、女性の生理用品及びお むつのような使い捨て吸収性製品の吸収性コア部品に特に適切である。 発明の背景 吸収性ゲル物質（ヒドロゲル、超吸収体、またはヒドロコロイド物質とも呼ば れ、以下、あるいは“ＡＧＭ”または複数の場合“ＡＧＭｓ”と呼ばれる）は、 水および排出体液のような液体を大量に吸収し、通常の圧力下でそのような吸収 された液体を保持し得る。これらの吸収特性は、おむつ、生理用ナプキン、失禁 用器具等のような使い捨て吸収性製品への使用を特に適切にする。粒状ＡＧＭｓ は、典型的には、そのような製品の吸収性コア部品における吸収性繊維のウェブ 内および／またはウェブ上に配置される。例えば、１９７２年６月１３日にハー パーら（Ｈａｒｐｅｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第３，６９９， １０３号、および１９７２年６月２０日にハーモン（Ｈａｒｍｏｎ）に対し発行 された米国特許第３，６７０，７３１号は、両方とも、吸収性製品における粒状 ＡＧＭの使用を開示している。 しかし、従来の粒状ＡＧＭは、粒子が不動態化されておらず、処理中および／ または使用中に、自由に移動する。処理中の粒子の移動は、製造操作中の材料の 取扱損失に導き、より重要なことには、粒子が使用されている構造への不均一な 混合に導いてしまう。粒子の不均一な混合は、比較的高濃度の粒状物質の領域を 生じ得る。粒子が濡れたとき、そのような高濃度領域は、高度の耐液体流れ性、 即ちゲルブロッキングを示す。ゲルブロッキングは、比較的高いゲル体積、低い ゲル強度のＡＧＭが使用される場合に、特に問題である。その結果、吸収性製品 による液体の捕捉および／または分配が消失し、製品の効果的でない使用および ／または漏れに導く。 製品の設計または移動の結果として、粒子は、トップシートまたはバックシー トの近傍に存在し得る。これらの領域における吸収性粒子の存在は、着用者にザ ラザラの感触を与え、美的なマイナスおよび／または漏れを引き起こすバックシ ートのピンホールを生じ、および／または着用者の皮膚にゲルをもたらすトップ シートを通しての移動を生じる傾向にある。 吸収性製品における粒状ヒドロゲルの移動に向けられた１つの方策は、１９７ ５年８月２６日にアサーソンら（Ａｓｓａｒｓｏｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行さ れた米国特許第３，９０１，２３６号に開示されている。アサーソンは、ファイ バー、例えば通常の木材パルプファイバーで実質的に被覆された粒状ヒドロゲル について開示している。合成ポリマーファイバーまたは通常の木材パルプファイ バーが付着した、または埋め込まれた粒状吸収性物質を含む他の複合体は、１９ ９３年７月２７日にヤング、エスアールら（Ｙｏｕｎｇ， Ｓｒ． ｅｔ ａｌ ）に対し発行された米国特許第５，２３０，９５９号および１９９１年３月２６ 日にナックら（Ｋｎａｃｋ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第５，００ ２，８１４号に、それぞれ開示されている。 粒状ＡＧＭ物質の移動を減少させる問題の幾つかは、上で開示した技術により 、少なくとも部分的には改善されたが、本発明のようには、または本発明の程度 には、問題を解決したものはなかった。例えば、木材パルプファイバーは、ＡＧ Ｍ粒子の移動を少なくする上で、化学的に剛化されたセルロースファイバーより も有効ではないことがわかった。加えて、上述の物質の吸収効率は、本発明の吸 収性複合体に比べて、制限される傾向にある。特に、化学的に剛化されたセルロ ースファイバーは、木材パルプファイバーまたは合成ポリマーファイバーに比べ て、複合体に、より速い捕捉時間、より高い流体吸収率、およびより高い流体保 持性を付与する傾向にある。 このように、吸収性製品における粒状ＡＧＭの移動を少なくする継続した要求 がある。更に、粒状ＡＧＭを含む吸収性製品の（捕捉率および流体保持性を含む ）吸収効率を改善する、要求が引き続きある。特に、そのような吸収効率と両立 する、可能な限り極めて薄い形状の吸収性製品を提供することが望まれている。 従って、本発明の目的は、比較的不動であり、吸収性製品の吸収性コア、特に 親水性ファイバーを含む吸収性コア内において、またはそこから外へ、自由に移 動しない、粒状吸収性ゲル物質を提供することにある。他の目的は、そのような 粒状吸収性ゲル物質から形成された、またはそれを含む、吸収性部材を提供する ことにある。本発明の更に他の目的は、その製品が美観、ピンホール、および／ または皮膚上のゲルの問題から障害を受けない、これらのゲル物質を含む吸収性 製品を提供することにある。本発明の更にまた他の目的は、これまで公知の吸収 性製品の吸収効率に合致する、またはそれを越える、比較的薄い形状の吸収性製 品を提供することにある。 発明の要旨 本発明は、粒状ＡＧＭと、化学的に剛化されたセルロースファイバーとを含む 吸収性複合体、およびそのような複合体を含む吸収性部材および吸収性製品に関 する。本発明の複合体は、一種またはそれ以上のＡＧＭ粒子と、化学的に剛化さ れたセルロースファイバーとを含み、セルロースファイバーは、個別の形に粒子 により包まれているかまたは粒子に接着されており、ファイバーの端部の実質的 な部分は粒子の表面から突出している。ファイバーは、ポリマー物質への埋め込 みにより、接着剤により、またはその組合わせにより、粒子に接着され得る。好 ましい態様では、ファイバーは接着剤の使用により、ＡＧＭ粒子に接着されてい る。 好ましい態様では、複合体の化学的に剛化されたセルロースファイバーは、フ ァイバーを架橋することにより形成された、ファイバー間架橋結合を有し、一方 、それらは比較的脱水され、脱ファイバー化（個別化）され、捩れており、カー ルされた状態にある。 吸収性複合体は、好ましくは、（１）液状の接着剤を化学的に剛化されたセル ロースファイバーに塗布し、処理されたファイバーを形成する工程、（２）ポリ マーの粒子、吸収性ゲル物質および処理されたファイバーを物理的に結合する工 程−接着剤は液状であり、粒子により包まれているかまたは粒子に接着されてい るファイバーの端部が粒子から突出するように、粒子は実質的に個別の形にある 、（３）粒子とファイバーを接着する工程を具備する方法により製造される。好 ま しい態様では、接着剤は、化学的に剛化されたセルロースファイバーを含むウェ ブに塗布される。この態様によると、所定のＡＧＭ粒子により包まれているかま たは接着されているファイバーは、他のＡＧＭ粒子により回りを包まれているフ ァイバーから機械的に実質的に分離されている。 本発明はまた、複合体を含む吸収性部材に関する。この吸収性部材は、基本的 に複合体からなるか、または他の吸収性物質を含んでいてもよい。好ましい態様 では、この吸収性部材は、複合体および吸収性キャリア手段、例えば親水性ファ イバーのウェブを含み、複合体は、吸収性キャリア手段中に、実質的に均一に、 より好ましくは均一に分散されている。 本発明はまた、吸収性複合体を含む吸収性製品、例えば女性の生理製品および おむつに関する。好ましい態様では、吸収性製品は、好ましくは上述したように 、複合体および吸収性キャリア手段を含む吸収性部材を有している。 吸収性複合体のＡＧＭ粒子は、吸収性複合体が繊維質吸収性構造に組み込まれ たときに、繊維質のラップにより不動化される傾向にある。このように、ＡＧＭ 粒子の移動と結び付いた問題点は、少なくされる。更に、粒子はファイバーによ り個々にクッション作用が施され、それによって負の美的結果およびピンホール を減少させ、着用者の安楽を増加させる傾向となる。 本発明の吸収性複合体は、これまで公知のファイバー／ＡＧＭよりも、改良さ れた吸収特性を提供する。本発明者により、本発明の吸収性複合体に採用された 化学的に剛化されたセルロースファイバーが、通常の木材パルプファイバーまた は合成ポリマーファイバーによっては達成されない利点を提供することが見出さ れた。 特に、比較的強固な合成ポリマーファイバーが、本発明で採用されている化学 的に剛化されたセルロースファイバーよりも、ＡＧＭ粒子の回りのラッピングに 対する高い抵抗を有することが見出された。加えて、合成ファイバーは円筒状に 形づけられ、一方、化学的に剛化されたセルロースファイバーは非常に薄く、平 らである。その結果、合成ポリマーファイバーは、ＡＧＭ粒子上の、様々な個別 のスポットに、典型的には１つまたは２つのスポットに、付着する傾向にあり、 一方、化学的に剛化されたセルロースファイバーは、ＡＧＭ粒子の形状に一致す る傾向にある。このように、化学的に剛化されたセルロースファイバーのどの付 着点も、合成ポリマーファイバーに比較して、高いＡＧＭ−ファイバー接触表面 積を有する傾向にある。その結果、合成ポリマーファイバーよりも少ない数の化 学的に剛化されたセルロースファイバーが、ファイバーにより包む利点を提供す るために、ＡＧＭ粒子の回りを包むのに必要である。このように、本発明は、薄 い吸収性製品のデザインに特に有用である、比較的高いＡＧＭ濃度を含む吸収性 部材を可能とする。 一方、通常の木材パルプファイバーは、本発明で採用されている化学的に剛化 されたセルロースファイバーに比較して、非常に柔らかく、柔軟である。そのよ うな木材パルプファイバーは、ファイバーの端部が突出しないか、または比較的 小さな程度でのみ突出するように、全体としてＡＧＭ粒子の回りを包むかまたは ＡＧＭ粒子に一致する。流体と接触するとき、流体は、ＡＧＭ粒子と接触する前 に、木材パルプファイバーラップを最初に透過しなければならない。一度ＡＧＭ 粒子が濡れると、それは木材パルプラップにより閉じ込められるので、ある程度 、膨潤に対する抵抗を受ける傾向にある。これに対し、化学的に剛化されたセル ロースファイバーは、ファイバーラップ内により大きなボイド空間が存在する傾 向となるように、ＡＧＭ粒子の形状に、少ない緊密さをもって、一致する。その 結果、化学的に剛化されたセルロースファイバーで包まれたＡＧＭ粒子は、加圧 下および流体保持の下で、より速い流体吸収速度およびより高い流体吸収能を有 する傾向となる。 ＡＧＭ粒子から突出する、化学的に剛化されたセルロースファイバーの端部の 能力は、吸収性粒子および通常の木材パルプファイバーの複合体に比較して、本 発明の複合体を組み込んだ吸収性製品内の粒子の移動を小さくする傾向にある。 突出はまた、ＡＧＭ粒子と通常の木材パルプファイバーの複合体を含むものに比 較して、吸収性製品の吸収特性（流体保持、捕捉時間、および吸収速度を含む） を増加させる傾向にある。 図面の簡単な説明 図１は、本発明による吸収性複合体の顕微鏡写真である。 図２は、本発明の吸収性複合体を形成する際の使用に適切な装置である。 図３は、本発明による生理用ナプキンの形の吸収性製品である。 図４は、図３のライン４−４に沿った断面図。 図５は、本発明による、おむつの形の吸収性製品である。 好ましい態様の詳細な説明 本発明の吸収性複合体は、吸収性ゲル物質（ＡＧＭ）の粒子および化学的に剛 化されたセルロースファイバーを含有する。 “粒子”および“粒状”は、吸収性ゲル物質が個別的な単位の形であることを 意味する。粒子は、粒状体、粉体、球体、フレーク体、またはファイバー体を含 む。このように、粒子は、立方体状、棒状、多面体状、球状、円形、かどのある 、不規則な、ランダムなサイズの不規則な形状（例えば、粉砕工程の粉状生成物 ）、または針状、フレーク状、または繊維形状等のような、大きな、最大寸法／ 最小寸法比を有する形状を有することが出来る。粒子は、広範囲に変化するサイ ズを持つことが出来るが、粒子サイズは、典型的には約１ミクロンないし約２０ ００ミクロンの寸法または断面であり、好ましくは約５０ミクロンないし約１０ ００ミクロンの範囲である。 吸収性ゲル物質は、水および体液排出物のような大量の液体を吸収することが 出来、通常の圧力下でそのような吸収された液体を保持し得る。吸収性ゲル物質 の選択は、本発明において臨界性はなく、典型的かつ好ましい吸収性ゲル物質は 、１９８８年４月１９日にブラントら（Ｂｒａｎｄｔ ｅｔ ａｌ）に対し再発 行された米国特許第３２，６４９号、１９８７年５月１９日にツバキモトらに対 し発行された米国特許第４，６６６，９８３号に、１９８６年１１月２５日にツ バキモトらに対し発行された米国特許第４，６２５，００１号に開示されており 、これら特許は、本願明細書の一部をなすものである。ＡＧＭｓは、典型的には 実質的に吸水性の、吸収性の、ヒドロゲルを形成するポリマー物質である。吸収 性ゲル物質混合物もまた、使用され得る。 本発明に使用するための好ましい吸収性ゲル物質は、カルボキシル基を有する 。これらの物質は、加水分解されたスターチ−アクリルグラフトコポリマー、部 分的に中和されたスターチ−アクリロニトリルグラフトコポリマー、スターチ− アクリル酸グラフトコポリマー、部分的に中和されたスターチ−アクリル酸グラ フ トコポリマー、ビニルアセテート−アクリルエステルコポリマ−、サポニン化ビ ニルアセテート−アクリルエステルコポリマー、加水分解されたアクリロニトリ ルまたはアクリルアミドコポリマー、上述の任意のポリマーの多少の網目構造の 架橋生成物、および部分的に中和されたポリアクリル酸の多少の網目構造の架橋 生成物を包含する。これらのポリマーは、独立に、または２つまたはそれ以上の 混合物として使用可能である。これらのポリマー物質の例は、米国特許第３，６ ６１，８７５号、第４，０７６，６６３号、第４，０９３，７７６号、第４，６ ６６，９８３号および第４，７３４，４９８号に開示されている。最も好ましく は、吸収性ゲル物質は、部分的に中和されたポリアクリル酸の多少の網目構造の 架橋生成物またはそのスターチ誘導体である。 吸収性ゲル物質は、上で引用した米国特許第３，６６１，８７５号に記載され ているような、水溶液または他の溶液重合法により、好ましく製造される。しか し、例えば逆エマルジョン重合または逆懸濁重合のような多相重合操作技術のよ うな、公知の他の方法によって製造された吸収性ゲル物質を用いることも可能で ある。例えば、逆エマルジョン重合技術は、１９８２年７月２０日にオーバヤシ らに対し発行された米国特許第４，３４０，７０６号、１９８５年３月１９日に フレッチャーら（Ｆｌｅｔｃｈｅｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第 ４，５０６，０５２号、および１９８８年４月１５日にモリタらに対し発行され た米国特許第４，７３５，９８７号に記載されており、これらの特許は、本願明 細書の一部をなすものである。 吸収性ゲル物質の粒子は、任意に、表面処理される。例えば、１９８９年４月 ２５日にアレグザンダーら（Ａｌｅｘａｎｄｅｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行され た米国特許第４，５０６，０５２号は、ポリ−第４級アミンによるポリマー粒子 の表面処理を開示している。表面処理される場合には、粒子は、本願明細書の一 部をなす、１９８８年３月２９日にツバキモトらに対し発行された米国特許第４ ，７３４，４７８号、および上述の米国特許第４，６６６，９８３号に記載され ているように、表面処理されるのが好ましい。 好ましい吸収性ゲル物質は、高い吸収能力を示す。吸収能力とは、それが接触 する液体を吸収する所定のポリマーの能力を言い、吸収される液体の性質および 液体がポリマー物質と接触する形により、実質的に変化し得る。本発明の目的の ためには、吸収能力は、所定のポリマー物質により吸収された合成尿の量、即ち ポリマー物質のグラム当たりの合成尿のグラムにより定義される。本発明の好ま しい吸収性ゲル物質は、ポリマー物質のグラム当たり少なくとも約２０グラム、 より好ましくは少なくとも約２５グラムの合成尿の吸収能力を有するものである 。典型的には、ここで使用されるポリマー物質は、ポリマー物質のグラム当たり 約４０ないし７０グラムの合成尿の吸収能力を有している。ここで使用され得る 粒状吸収性ポリマー組成物の吸収能力を決定する方法は、１９９４年４月５日に ベルグら（Ｂｅｒｇ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第５，３００，５ ６５号に記載されている。この特許も、本明細書の一部をなすものである。 本発明の吸収性組成物はまた、化学的に剛化されたセルロースファイバーを含 んでもいる。セルロースファイバーは公知であり、例えば軟質木材、硬質木材ま たは木綿リンター、エスパルト草、バガス、大麻、および亜麻からの蒸解された ファイバーを包含するものである。ここでは、他のリグニン性およびセルロース 性ファイバーからのファイバーをも使用され得る。吸収性組成物は、一種または それ以上の化学的に剛化されたセルロースファイバーを含んでもよい。 本明細書において、“化学的に剛化されたセルロースファイバー”なる語は、 乾燥および水性条件の下でファイバーの強度を増加させるために、化学的手段に よって強化されたセルロースファイバーを意味する。そのような手段は、例えば ファイバーを被覆または含浸させる化学的強化剤の添加を含む。そのような手段 はまた、ファイバー自体の化学構造を変化させることによる、例えばポリマー鎖 を架橋させることによる、ファイバーの強化を包含する。 例示的な目的のためであるが、セルロースファイバーを被覆または含浸させる ポリマー強化剤としては、ナショナル・スターチ・アンド・ケミカル社（ブリッ ジウォーター，ＮＪ，ＵＳＡ）から市販されているような、窒素含有基（例えば アミノ基）を有するカチオン変性されたスターチ；ラテックス；ポリアミド−エ ピクロロヒドリン樹脂（例えば、キメン（商標）５５７Ｈ，ハーキュルス（Ｈｅ ｒｃｕｌｕｓ）社、ウィルミントン，デラウェア，ＵＳＡ）、ポリアクリルアミ ド樹脂（１９７１年１月１９日にコスシアら（Ｃｏｓｃｉａ ｅｔ ａｌ）に対 し発行された米国特許第３，５５６，９３２号に記載されており、また例えば、 アメリカン・シアナミド社、スタンフォード，ＣＴ，ＵＳＡから商品名パレッツ （Ｐａｒｅｚ）６３１ＮＣとして販売されてもいる）のような湿潤強度増強樹脂 、ユリアホルムアルデヒドおよびメラミンホルムアルデヒド樹脂、およびポリエ チレンイミンが挙げられる。文献に用いられており、一般に本発明に適用可能な 湿潤強度増強樹脂についての一般的論述は、ＴＡＰＰＩモノグラフシリーズＮｏ ．２９“Ｗｅｔ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ ｉｎ Ｐａｐｅｒ ａｎｄ Ｐａｐｅｒｂ ｏａｒｄ”Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ Ｐｕ ｌｐ ａｎｄ Ｐａｐｅｒ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ（ニューヨーク、１９６５）に見 出され、これは本明細書の一部をなすものである。 本発明において複合体に用いられるファイバーは、化学反応によっても強化さ れ得る。例えば、架橋剤がファイバーに適用され、それに引き続きファイバー間 の架橋結合が化学的に形成させられる。これらの架橋結合は、ファイバーの強度 を増加し得る。ファイバーを化学的に剛化するために、ファイバー間架橋結合の 使用が好ましいが、それはファイバーの化学的強化のための他の反応の型を排除 することを意味しない。 個別化された（解砕（ｄｅｆｉｂｒａｔｉｏｎ）された）形で架橋結合により 強化されたファイバーは、例えば１９６５年１２月２１日にベルナーディン（Ｂ ｅｒｎａｒｄｉｎ）に対し発行された米国特許第３，２２４，９２６号、１９６ ９年４月２２日にチャン（Cｈｕｎｇ）に対し発行された米国特許第３，４４０ ，１３５号、１９７６年１月１３日にチャタジー（Ｃｈａｔｔａｒｊｅｅ）に対 し発行された米国特許第３，９３２，２０９号、および１９７７年７月１２日に サンジニスーら（Ｓａｎｇｅｎｉｓ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第 ４，０３５，１４７号に開示されている。より好ましいファイバーは、１９８９ 年４月１８日にディーンら（Ｄｅａｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許 第４，８２２，４５３号、１９８９年１２月１９日にディーンら（Ｄｅａｎ ｅ ｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，８８８，０９３号、１９８９年１２ 月２６日にショゲンら（Ｓｃｈｏｇｇｅｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国 特許第４，８８９，５９５号、１９８９年１２月２６日にヘロンら（Ｈｅｒｒｏ ｎ ｅ ｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，８８９，５９５号、１９９０年２月 ６日にムーアら（Ｍｏｏｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，８９ ８，６４２号、１９９３年２月２日にヘロンら（Ｈｅｒｒｏｎ ｅｔ ａｌ）に 対し発行された米国特許第５，１８３，７０７号、および１９９３年３月２日に ヘロンら（Ｈｅｒｒｏｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第５，１９０ ，５６３号に開示されている。これらの特許のすべては、本明細書の一部をなす ものである。 より好ましい強化されたファイバーにおいて、化学的プロセスは、架橋剤によ るファイバー間架橋を含み、一方、そのようなファイバーは、比較的に脱水され 、離解（即ち、個別化）され、ねじられ、カールされた状態にある。そのような 個別化された（解砕された）ファイバーがこの状態にある場合の架橋の効果は、 強化された、かつ吸収性製品の使用中に、それらの捩られ、カールされた形態を 保持する傾向にあるファイバーを形成することである。そのようなファイバーお よびその製造方法は、上述の特許に記載されている。 そのようなファイバー間架橋に使用し得る適切な化学強化剤は、モノマー架橋 剤を含み、このモノマー架橋剤としては、これらに限定されないが、Ｃ₂−Ｃ₈ジ アルデヒド、酸官能価を有するＣ₂−Ｃ₈モノアルデヒド、少なくとも１つのアル デヒド官能基を有するＣ₂−Ｃ₈ジアルデヒド、および上述の任意の化合物のオリ ゴマーを含む。これらの化合物は、単一のセルロース鎖内の、または単一のファ イバーにおけるセルロース鎖に近接して位置する少なくとも２つのヒドロキシル 基と反応し得る。強化されたセルロースファイバーを製造するために使用される 、そのような架橋剤は、これらに限定されないが、グルタルアルデヒド、グリオ キサール、ホルムアルデヒド、およびグリオキシル酸を含む。そのような架橋剤 により強化されたセルロースファイバーおよびその製造方法は、上で引用された 米国特許第４，８８８，０９３号、第４，８９８，６４２号、第４，８８９，５ ９６号に記載されている。 最も好ましくは、ファイバー間架橋に採用される化学的強化剤は、ポリカルボ キシレートである。適切なポリカルボキシレートとしては、Ｃ₂−Ｃ₉ポリカルボ ン酸があり、このＣ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸は、オレフィン性の飽和または不 飽和の、１分子あたり少なくとも３つのカルボキシル基を有する脂肪族または脂 環式Ｃ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸、および１分子あたり２つのカルボキシル基を有し 、カルボキシル基の１つまたは両方にアルファまたはベータに位置する炭素−炭 素二重結合を有する脂肪族または脂環式Ｃ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸を含む。そのよ うなＣ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸架橋剤における所定のカルボキシル基は、２つ以上 、３つ以下の炭素原子により、第２のカルボキシル基から分離されている。この 型の好ましい架橋剤は、クエン酸、１，２，３ブタンテトラカルボン酸、１，２ ，３プロパントリカルボン酸、オキシジコハク酸、タルトレートモノコハク酸、 タルトレートジコハク酸、またはその混合物である。Ｃ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸で 架橋されたファイバーは、典型的には、セルロース無水グルコースのモルベース で計算して、約０．５モル％〜約１０．０モル％の架橋剤、より好ましくは、セ ルロース無水グルコースのモルベースで計算して、約１．５モル％〜約６．０モ ル％の架橋剤を有し、ファイバー間エステル架橋結合の形でそれらと反応してい る。この型の架橋剤により強化されたセルロースファイバー、およびその製造方 法は、上で引用された米国特許第５，１８３，７０７号、第５，１９０，５６３ 号に記載されている。 捩られ、カールされた、好ましい強化ファイバーは、“捩れ数”および“カー ルファクター”の両方を参照することにより、定量化され得る。本明細書で使用 されている“捩れ数”なる語は、ある長さのファイバーに存在する捩れノードの 数をいう。捩れ数は、ファイバーがその長軸の回りを回転する度合いを測定する 手段として利用される。“捩れ数”なる語は、ファイバーの長軸の回りの１８０ °の実質的な軸回転をいい、ファイバーの一部（即ち、ノード）は、透過光によ り顕微鏡で見たとき、ファイバーの残りに対して暗く見える。捩れノードは、上 述の回転のため、透過光が他のファイバー壁を通過する位置で、暗く見える。ノ ード間の距離は、１８０°の軸回転に対応する。ある長さのファイバーにおける 捩れノードの数（即ち、捩れ数）は、直接、捩れの程度を示し、それはファイバ ーの物理的パラメーターである。捩れノードおよび全捩れ数を決定する手順は、 上で引用した米国特許第５，１８３，７０７号に記載されている。 Ｃ₂−Ｃ₉ポリカルボン酸架橋剤を用いて形成される、好ましい強化セルロー スファイバーは、ミリメーター当たり少なくとも約２．５、好ましくは少なくと も約３．０の捩れノードの、平均乾燥ファイバー捩れ数を有するであろう。更に 、これらのファイバーの平均乾燥ファイバー捩れ数は、少なくとも約１．５、好 ましくは少なくとも約２．０であるのが望ましく、また、その平均乾燥ファイバ ー捩れ数よりも少ない、ミリメーター当たり少なくとも約１．０であるのが好ま しい。 捩じれていることに加えて、本発明の複合体に使用された、好ましい、化学的 に剛化されたセルロースファイバーは、カールされてもいる。ファイバーカール は、ファイバーにおけるキンク、捩じれ、および／または曲りによる、ファイバ ーの部分的短縮として記載される。本発明の目的に対し、ファイバーカールは、 二次元平面で測定される。ファイバーカールの程度は、ファイバーカールファク ターを参照することにより定量化され得る。ファイバーカールファクター、即ち ファイバーの二次元測定は、二次元平面においてファイバーを見ることにより決 定される。カールファクターを決定するために、ファイバーを囲む二次元矩形の 最長寸法としてのファイバーの投影された長さＬ_R、およびファイバーの実際の 長さＬ_A、の両方が測定される。次いで、ファイバーカールファクターは、以下 の式から計算され得る。 カールファクター＝（Ｌ_A／Ｌ_R）−１ Ｌ_RおよびＬ_Aを測定するために利用され得るイメージ分析法は、米国特許第５ ，１８３，７０７号に記載されている。好ましくは、本発明の吸収性複合体に使 用された化学的に剛化されたセルロースファイバーは、少なくとも約０．３０、 より好ましくは少なくとも約０．５０のカールファクターを有するであろう。 使用される強化剤（即ち、架橋剤）の型および量に応じて、強化の程度、架橋 剤の硬化中のファイバーの脱水の程度、および硬化時間および条件は、流体を吸 収するファイバーの能力およびファイバーが膨潤する傾向に影響を与える。ファ イバー壁の膨潤に対する抵抗に関連するようなファイバーの強さは、本発明にお ける吸収性複合体に使用される強化されたセルロースファイバーの水保持値（Ｗ ＲＶ）を参照することにより定量化され得る。ＷＲＶは、内部の水の殆どすべて が除去された後の、ファイバーにより保持された水の量の測定値である。ＡＲＶ は、実質的なファイバーの膨潤を誘引しない流体、例えばイソプロピルアルコー ルが、強化されたファイバーにより吸収される程度の測定値である。強化された ファイバーのＡＲＶは、強化手順中に架橋剤溶液によりファイバーが膨潤された 程度に直接関連する。比較的高いＡＲＶは、架橋中に、比較的大きな程度、ファ イバーが一般に膨潤されたことを意味する。ＷＲＶおよびＡＲＶを決定する手順 は、米国特許第４，８９８，６４２号に記載されている。 本発明に使用される強化された、捩れた、カールされたＷＲＶは、好ましくは 約６０％未満、より好ましくは約２８〜約６０％、更により好ましくは約２８〜 約５０％である。より好ましい態様では、ファイバーのＷＲＶは、約３０％〜４ ５％とすることが出来る。これらの範囲内のＷＲＶを有するファイバーは、膨潤 により生じた解ネンとファイバーの強さの最適なバランスを提供するものと信じ られている。 本発明の使用に好ましい強化されたセルロースファイバーは、約３０％未満の ＡＲＶ（イソプロピルアルコール）を有するものである。そのようなファイバー が約３０％未満のＡＲＶ（イソプロピルアルコール）を有する限界は、強化プロ セス中のこれらのファイバーの、比較的脱水された非膨潤状態を示している。よ り好ましくは、本発明に有用なファイバーのＡＲＶ（イソプロピルアルコール） は、約２７％未満であろう。 以上述べた、好ましい捩れ数、カールファクター、ＷＲＶ、ＡＲＶ特性を有す る強化されたセルロースファイバーは、米国特許第４，８８８，０９３号、第４ ，８９８，６４２号、第４，８８９，５９５号、第４，８８９，５９６号、第５ ，１８３，７０７号、および第５，１９０，５６３号に記載されているように、 そのようなファイバーが乾燥され、離解される間またはその前に、そのようなフ ァイバーを比較的脱水された形で、ファイバー間架橋することにより、製造され 得る。しかし、それは、本発明から他の化学的に剛化されたセルロースファイバ ーを排除することを意味しない。そのような他のファイバーは、（これらに限定 されないが）上述の米国特許第３，２２４，９２６号、第３，４４０，１３５号 、および第３，９３２，２０９号に記載されている 本発明の複合体における粒状吸収性ゲル物質および化学的に剛化されたファイ バーの相対量は、ＡＧＭが約９０％〜約３０％、および化学的に剛化されたファ イバーが約１０％〜約７０％である。好ましくは、複合体は、約７０％〜約３０ ％のＡＧＭおよび約３０％〜約７０％の化学的に剛化されたファイバーを含有す る。より好ましくは、複合体は、約６５％〜約３５％のＡＧＭおよび約３０％〜 約６５％の化学的に剛化されたファイバーを含有する。以上のＡＧＭとファイバ ーのパーセントのそれぞれは、複合体の全重量に基づくものである。 吸収性複合体は、化学的に剛化されたファイバー以外のファイバーを含有して もよい。例えば、吸収性複合体は、通常の木材パルプファイバー、またはポリオ レフィン単一または多成分ファイバーを含む合成ポリマーファイバーのような、 従来公知の、他の親水性ポリマーファイバーを含んでいてもよい。他成分ファイ バーは、２種またはそれ以上の種々のファイバーを含んでいる。使用されるとき 、そのような他のファイバーは、典型的には、吸収性複合体の全重量の５０％ま での量が用いされるであろう。そのような他のファイバーは、ファイバーの端部 が粒子から突出するように、ＡＧＭ粒子に付着していてもよい。 化学的に剛化されたセルロースファイバー（および吸収性複合体に存在し得る 他のファイバー）は、吸収性ゲル物質の個々の粒子に付着される。付着は、本明 細書に記載されているような吸収性部材に組み込まれたとき、化学的に剛化され たセルロースファイバーが実質的にＡＧＭを不動化するに充分であるべきである 。このように、ゲルブロッキングおよび皮膚上のゲル化は最小化されるかまたは 避けられる。ファイバーとＡＧＭの接着は、多くの方法により行うことが出来る 。例えば、ファイバーは、ＡＧＭの重合中に、または接着剤を用いることにより 、ＡＧＭに接着され得る。ＡＧＭ重合法は、典型的にはＡＧＭ粒子と接触する、 接着を行うに十分な個々のファイバーの部分と機械的に係合するＡＧＭのポリマ ー物質の部分を生ずる。接着剤を用いる方法は、そのような機械的な係合を含み 、および接着剤物質により生じたＡＧＭ粒子とファイバーとの機械的および／ま たは化学的接着を付加的に含む。 このように、複合体を製造する１つの方法によると、ファイバーは、ＡＧＭを 形成する重合プロセス中にＡＧＭ粒子に接着される。上述のように、吸収性ゲル 物質は、溶液重合法または逆相（ｒｅｖｅｒｓｅ ｐｈａｓｅ）重合法により形 成され得る。ＡＧＭを形成する反応体は、均質な、連続溶液（溶液重合）の形に 、または多相、定型的には２相溶液（逆相重合）の一相の形にある。ファイバー は、ＡＧＭを形成するための重合反応の完了前に、そのような溶液のいずれかに 加えられる。溶液重合法では、得られたポリマー生成物は、ＡＧＭ粒子を形成す る公知の方法により、粉砕され得る。粉砕前に、ポリマー生成物は公知の方法に より乾燥されるのが好ましい。逆相重合法では、ポリマー生成物は公知の方法、 例えば遠心分離、濾過および／または蒸発により回収される。埋め込まれたファ イバーによるＡＧＭ粒子のラッピングを促進するために、重合中またはその後に 、以下に示す外力が加えられるのが好ましい。 好ましい態様では、ファイバーおよびＡＧＭの接着は、接着剤の使用により達 成される。一般に、接着剤は、ＡＧＭとファイバーの付着を生ずるためのファイ バー上の存在を許容するように、ファイバーに液状で適用され得る物質を含む。 また接着剤は、ＡＧＭ物質とファイバー物質とを接着するために適切なものでな ければならない。一般に、接着剤は、ＡＧＭ粒子とファイバーの機械的および／ または化学的接着を生ずる。理論に結び付けることを意図するものではないが、 接着剤は、ＡＧＭにあらかじめ配置され、湿潤させるものと思われる。その結果 、接着剤は、本態様による複合体を組み込む吸収性部材の吸収性能（即ち吸収性 ）および吸収率を改善する傾向にある。 特定の接着剤の選択は、典型的には、ＡＧＭおよびファイバー物質の化学組成 に依存し、当業者によりなされ得る。好ましくは、接着剤は、人間と接触する、 例えば使い捨て吸収性製品を含む用途に適切なものがよい。このように、接着剤 は、人間に対し、毒性がなく、刺激性でないものであるべきである。接着剤の混 合物も使用可能である。 幾つかの型の接着剤が本発明に使用するに適切である。理論に結び付けること を意図するものではないが、ある型の接着剤が、流体の表面張力の作用および／ または外的軟化によるポリマー鎖のもつれにより、粒子のポリマー物質をファイ バーに接着させるものと考えられる。この型の接着剤は、（１）親水性溶媒、典 型的には低分子量アルコール、例えばメタノール、エタノール、イソプロパノー ル等、またはポリオール、例えばプロピレングリコール、グリセロール等、（２ ）水、（３）揮発性疎水性有機溶媒、例えばヘキサン、オクタン、ベンゼン、ト ルエン等、（４）その混合物を含む。この型の好ましい接着剤は、親水性有機溶 媒、水、およびその混合物である。これらの接着剤は、特に、ＡＧＭを前処理し て湿潤させ、そのためそれらは複合体の吸収能力および吸収率を改善する傾向に ある。より好ましくは、この型の接着剤は、水、グリセロール、プロピレングリ コール、およびその混合物から選択される。 他の接着剤は、ファイバーへの接着のための、流体の界面張力および／または 膨潤したＡＧＭ粒子のポリマー鎖のもつれに少なく依存するかまたは全く依存し ない。この型の接着剤は、典型的には、接着剤、ファイバー、およびＡＧＭ粒子 間の機械的および／または化学的相互作用を含む。この型の接着剤は、ファイバ ーとＡＧＭとの間のより強固な付着を提供する傾向にあるので、本発明における 使用に好ましい。この型の接着剤は、例えば、カチオン性ポリアクリルアミド、 カチオン性アミノ−エピクロロヒドリン付加物、およびその混合物を含む。その ような接着剤は、好ましくは水性混合物の形で使用される。 本発明の最も好ましい態様では、接着剤は水を含む。接着剤中の水の存在は、 湿潤のためＡＧＭを前処理する上で特に有効である。接着剤は、好ましくは接着 剤重量の少なくとも約６０％の水を含有し、残りは少なくとも１種の非水性接着 剤から実質的に構成される。非水性接着剤は、上述の親水性有機溶媒、揮発性疎 水性化合物、カチオン性ポリアクリルアミド、カチオン性アミノ−エピクロロヒ ドリン付加物を含む。より好ましくは、接着剤は、接着剤全重量の約８０％〜約 ９０％の水と、約２０％〜約１０％の少なくとも１種の非水性接着剤を含有する 。 カチオン性ポリアクリルアミドは、この分野でよく知られている。例えば、本 発明の使用に適切なカチオン性ポリアクリルアミドは、パルプおよび紙：化学お よび化学技術 （Ｐｕｌｐ ａｎｄ Ｐａｐｅｒ：Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ）第３版、第ＩＩＩ巻、ジェイムス ピー キャシー（Ｊａｍｅｓ Ｐ．Ｃａｓｅｙ）編、第１４５８−１４７１頁（ ジョン・ウイリー・アンド・サン、１９８１年）に記載されており、この文献は 、本明細書の一部をなすものである。適切なカチオン性ポリアクリルアミドは、 アメリカンシアナミド社、Ｗａｙｎｅ，ＮＪから、ＡＣＣＯＳＴＲＥＮＧＴＨ（ 登録商標）なる商品名で市販されている。例えばＡＣＣＯＳＴＲＥＮＧＴＨ４１ ０，７１１，２００，８５および８６樹脂が入手し得る。これらの樹脂は、技術 パンフレットＮｏ．ＰＣＴ−７２９／１−１０２７−４Ｋ−１１／８１“ＡＣＣ ＯＳＴＲＥＮＧＴＨ樹脂”アメリカンシアナミド社、１９８１年１１月に記載さ れており、この文献は本明細書の一部をなすものである。 本明細書で用いている“カチオン性アミノ−エピクロロヒドリン付加物”とは 、エピクロロヒドリンとモノマーまたはポリマーアミンとの反応生成物のことで あり、得られた反応生成物は少なくとも２つのカチオン性官能基を有している。 これらの付加物は、モノマー化合物の形（例えば、エピクロロヒドリンとエチレ ンジアミンとの反応生成物）かまたは、ポリマーの形（例えば、エピクロロヒド リンとポリアミド−ポリアミンまたはポリエチレンイミンとの反応生成物）であ り得る。これらのカチオン性アミノ−エピクロロヒドリン付加物のポリマー形は 、典型的には“樹脂”と呼ばれる。 エピクロロヒドリンと反応してカチオン性アミノ−エピクロロヒドリンを形成 するモノマーアミンは、その構造に第１または第２アミノ基を有する、モノ、ジ 、トリ、およびより高次のアミンを含む。この型の有用なジアミンの例は、ビス −２−アミノエチルエーテル、Ｎ，Ｎ−ジメチルエチレンジアミン、ピペラジン 、およびエチレンジアミンを含む。この型の有用なトリアミンの例は、Ｎ−アミ ノエチルピペラジン、およびジエチレントリアミン、ジプロピレントリアミンの ようなジアルキレントリアミンである。これらの付加物の製造、および付加物自 体のより完全な記載は、１９８２年１月１２日に発行された米国特許第４，３１ ０，５９３号（グロス）、およびロスら（Ｒｏｓｓ ｅｔ ａｌ）著、Ｊ．有機 化学 第２９巻、８２４−８２６頁（１９６４）に見られる。これらの文献の両方 は、本明細書の一部をなす。 ポリエチレンイミンのようなポリマーアミンは、付加物を形成するためのアミ ノ化合物としても使用され得る。エピクロロヒドリンと反応して好ましいカチオ ン性ポリマー付加物を形成し得る、特に望ましいアミノ化合物は、ポリアルキレ ンアミンから誘導された所定のポリアミド−ポリアミン、および飽和Ｃ₃−Ｃ₁₀ 二塩基カルボン酸を含む。この種のエピクロロヒドリン／ポリアミド−ポリアミ ン付加物は、水溶性、熱硬化性、カチオン性ポリマーであり、それらは紙製品用 の湿潤強度樹脂として、この分野で良く知られている。 この好ましい等級のカチオン性ポリマー樹脂を形成するために使用されるポリ アミド−ポリアミンの製造において、ジカルボン酸が、好ましくは水溶液中で、 繰り返し基−ＮＨ（Ｃ_nＨ_2nＨＮ）_x−ＣＯＲＣＯ−（式中、ｎおよびｘはそれぞ れ２以上、Ｒはジカルボン酸のＣ₁−Ｃ₈アルキレン基である。）を含む、水溶性 、長鎖ポリアミドを生成するような条件の下で、最初にポリアルキレンポリアミ ンと反応させられる。 ポリエチレンポリアミン、ポリプロピレンポリアミン、ポリブチレンポリアミ ンを含む様々なポリアルキレンポリアミンが、ポリアミド−ポリアミンを製造す るために採用され、そのポリエチレンポリアミンは、経済的に好ましい等級を示 す。特に、本発明においてカチオン性ポリマー樹脂を製造するために使用される 好ましいポリアルキレンポリアミンは、２つの第１アミン基と少なくとも１つの 第２アミン基を含むポリアミンであり、そこでは窒素原子は式−Ｃ_nＨ_2n−（式 中、ｎは１より大きい小さな整数であり、分子中のそのような基の数は、２から 約８まで、好ましくは約４までである。）の基により結合されている。窒素原子 は、基−Ｃ_nＨ_2n−中の隣接する炭素原子に、またはより離れた、しかし同じ炭 素原子ではない炭素原子に結合し得る。また、トリエチレンテトラミン、テトラ エチレンペンタミン、ジプロピレントリアミン等のようなポリアミンの使用もま た考えられ、それらはかんり純粋な形で得られ得る。以上のすべてのうち、最も 好ましいものは、２〜４個のエチレン基、２個の第１アミン基、および１〜３個 の第２アミンを含むポリエチレンポリアミンである。 また、本発明での使用が考えられるのは、それらの基の少なくとも１個が第３ アミノ基である少なくとも３個のアミノ基を含むポリアミン前駆物質である。こ の型の適切なポリアミンは、メチルビス（３−アミノプロピル）アミン、メチル ビス（２−アミノエチル）アミン、Ｎ−（２−アミノエチル）ピペラジン、４， ７−ジメチルトリエチレンテトラミン等である。 上述のポリアミンと反応して、本発明に有用な好ましいカチオン性ポリマー樹 脂のポリアミド−ポリアミン前駆体を形成するジカルボン酸は、飽和脂肪族Ｃ₃ −Ｃ₁₀二塩基カルボン酸を含む。より好ましいものは、ジグリコール酸とともに 、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸等のような３〜８の炭素を含む ものである。これらの中で、ジグリコール酸および分子中に４〜６個の炭素原子 を有する飽和脂肪族ジカルボン酸、即ち、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸が 最も好ましい。これらジカルボン酸の２種以上の混合物も使用可能であり、また 、得られた長鎖ポリアミド−ポリアミンが水溶性または少なくとも水分散性であ る限り、これらの１種またはそれ以上と、アゼライン酸およびセバシン酸のよう なより高級の飽和脂肪族ジカルボン酸との混合物も使用可能である。 上述のポリアミンおよびジカルボン酸から製造されたポリアミド−ポリアミン 物質は、エピクロロヒドリンと反応してカチオン性アミノ−エピクロロヒドリン 樹脂を形成するそのような物質の製造は、１９６０年２月２３日に発行された米 国特許第２，９２６，１１６号（カイン）、１９６０年２月２３日に発行された 米国特許第２，９２６，１５４号（カイン）、１９６７年７月２５日に発行され た米国特許第３，３３２，９０１号（カイン）に詳細に記載されており、それら は本明細書の一部をなす。 接着剤として本発明に好ましく使用されるカチオン性ポリアミド−ポリアミン −エピクロロヒドリン樹脂は、商品名キメン（Ｋｙｍｅｎｅ）（登録商標）の下 で、ハーキュラス（Ｈｅｒｃｕｌｕｓ）社から市販されている。特に有用なもの は、キメン５５７Ｈ、キメン５５７ＬＸ、およびキメン５５７プラスであり、そ れらはジエチレントリアミンとアジピン酸との反応生成物である。それらは、典 型的には、活性樹脂重量の約１０％〜３３％を含むカチオン性樹脂物質の水溶液 の形で市販されている。 上述のポリアミンと反応して、本発明に有用な好ましいカチオン性ポリマー樹 脂のポリアミド−ポリアミン前駆体を形成するジカルボン酸は、あるいは不飽和 でもよい。典型的には、本発明に使用するに適切な不飽和ジカルボン酸は、Ｃ₄ −Ｃ₁₀ジカルボン酸から選択される。例えば、ジカルボン酸は、イタコン酸、シ トラコン酸、メサコン酸、マレイン酸、フマルさんおよびその混合物から選択さ れ得る。 エピクロロヒドリンと反応して本発明に有用なカチオン性ポリマー付加物を形 成するアミノ化合物は、あるいはポリアルキレンポリアミンから誘導されたポリ アミド−ポリアミン、および飽和または不飽和のＣ₄−Ｃ₁₀三塩基カルボン酸を 含む。適切なトリカルボン酸は、例えば、クエン酸およびアコニット酸を含む。 本発明に適切な追加の接着剤は、１９７５年８月２６日にアサーソンら（Ａｓ ｓａｒｓｓｏｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第３，９０１，２３６ 号、１９９１年３月２６日にナックら（Ｋｎａｃｋ ｅｔ ａｌ）に対し発行さ れた米国特許第５，００２，８１４号、１９９３年７月２７日にヤング・エス・ アールら（Ｙｏｕｎｇ，Ｓｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第５，２ ３０，９５９号に記載されており、これらは本明細書の一部をなす。 一般に、接着剤を採用する本発明の複合体は、次のようにして製造され得る。 接着剤がファイバーに付与され、そのファイバーは本明細書に記載されているよ うに、個別化されるかまたは個別化されない。このように、接着剤で処理された ファイバーは、次いで、ＡＧＭ粒子と物理的に結合され、化学的に剛化されたセ ルロースファイバーがＡＧＭの周囲を囲むことを可能とし、ファイバーとＡＧＭ の接着を許容する。ファイバーによるＡＧＭのラッピングを保証するために、外 力が加えられる。選択された特定の接着剤に応じて、追加の工程なしに接着が生 じ、または追加の乾燥工程または反応工程を必要とする。接着工程は、必要なら ば、他のＡＧＭ粒子を囲むファイバーから所定のＡＧＭ粒子を囲むファイバーを 実質的に分離するために、機械的処理工程が伴われる。 化学的に剛化されたセルロースファイバーは、典型的には、接着剤の適用前に 個別化される。本明細書で“個別化”とは、ファイバーシートまたはファイバー コリのようなバルクファイバー源と比較して、比較的低レベルのファイバーのも つれがあるように、ファイバーが機械的に分離されている（“離解されている” ）ことを意味する。この機械的離解は、現在公知の、または以後知られるかも知 れない様々の方法により達成され得る。機械的離解は、好ましくは、ノットの形 成やファイバーの損傷が最小となる方法により行われる。化学的に剛化されたフ ァイバーを離解するために特に有用であると見出だされている装置の１つの型は 、１９７６年１０月２６日にムーアら（Ｍｏｏｒｅ ｅｔ ａｌ）に対し発行さ れた米国特許第３，９８７，９６８号に記載されている３段解砕装置であり、こ の特許は、本明細書の一部をなす。米国特許第３，９８７，９６８号に記載され ている解砕装置は、繊維状物質を、機械的衝撃、機械的撹拌、空気かくはんおよ び限られた量の空気乾燥に供し、実質的にノットのない解砕物を生成する。ファ イバーを離解するための他の適用可能な方法は、これらに限定されないが、ワー ニング（Ｗａｒｎｉｎｇ）ブレンダーによる処理、および回転ディスクリファイ ナーまたはワイヤブラシによるファイバーとの接触を含む。 接着剤は、物質に溶液を適用する方法により、ファイバーに適用され得る。そ のような方法としては、ファイバーに被覆、投棄、注入、落下、噴霧、アトマイ ズ、凝縮、浸漬を施すことがある。本明細書で“適用”とは、ファイバーの少な くともある部分の表面領域の少なくとも一部が、ファイバーとＡＧＭとを接着さ せるために、ファイバー上に有効量の接着剤を有していることを意味する。言い 換えれば、接着剤は、ファイバーのある部分またはすべての、表面の一部に、ま たは全面に適用され得る。好ましくは、接着剤は、ＡＧＭ粒子とファイバーの結 合の効率、強度、密度を強化するように、ファイバーの多くまたはすべての全面 にコートされる。好ましい態様では、接着剤は、ファイバーのウェブに適用され る。 接着剤は、好ましくは、複合体中のファイバー重量の約０．１０％〜約２５％ の量がファイバーに適用される。なお、ファイバーの重量は、無水量である。よ り好ましくは、接着剤は、無水量で、複合体中のファイバー重量の約１０％〜約 １５％の量で使用される。本明細書において“無水量”とは、ファイバー中に存 在する湿気または他の揮発物質の重量を引いたファイバーの実際の重量を意味す る。例えば、１０％の湿分を含むファイバーの１００ｇのサンプルは、無水量で ９０ｇのファイバー量を有する。 接着剤が水を含む場合、ファイバーの過度の膨潤を避けるために、注意を払わ ねばならない。ファイバーの過度の膨潤は、ファイバーカールの実質的な喪失に より証明される。理論により制限することなく、そのような膨潤が生ずるとき、 ファイバー表面は、膨潤されていない状態における実質的に平らな表面に比べ、 ファイバー表面は比較的丸くなる。その結果、個々のファイバーと個々のＡＧＭ 粒子との間の接合面積は、ファイバーが膨潤するに従って減少し、そのため付着 の程度は少なくなる。ファイバーの膨潤は、ファイバーに適用される水の量、お よびファイバーが水にさらされる時間により影響される。過度の膨潤を避けるよ うな、これらの条件の制御は、当業者により容易に理解されるであろう。典型的 には、ファイバーと水性接着剤との間の接触時間は、混合物を乾燥または硬化さ せるための熱の付与により、非常に短い時間、例えば約５分ないし数秒に維持さ れる。混合物は、この目的のため、典型的には、約１００℃〜約１７７℃、好ま しくは約１２１℃〜約１７７℃の温度に供される。 ファイバーに接着剤を適用した後、および接着剤がまだ液状にある間、粒子お よびファイバーは、実質的な数の化学的に剛化されたセルロースファイバーが個 々の粒子の周囲を囲み、粒子に接着することができるように、物理的に結合され る。このように、ＡＧＭ粒子およびファイバーは、ファイバーによって生ずる粒 子のラッピングを許容するように、一緒にされ、接触させられ、少なくとも、フ ァイバーとＡＧＭ粒子との接着が生ずる地点で、相互の接触を維持している。Ａ ＧＭ粒子とファイバーの物理的結合は、それに適用される接着剤を有する、少な くともファイバーの表面の部分において、ファイバーとＡＧＭとを物理的に接触 させることを含む。 ファイバーとＡＧＭ粒子は、ＡＧＭ粒子が実質的に個別化された形で、物理的 に結合する。“実質的に個別化された形”とは、ＡＧＭ粒子の殆どすべて、好ま しくはすべてが他のＡＧＭ粒子と物理的に接触していないことを意味する。この ように、ＡＧＭ粒子は、実質的に非塊状化または非凝集状態にある。好ましくは 、ＡＧＭ粒子の少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％が、他のＡ ＧＭ粒子と物理的に接触していない。 ＡＧＭ粒子および化学的に剛化されたセルロースファイバーは、実質的な数の ファイバーに対し粒子の回りを包ませるために、様々な方法で物理的に結合され 得る。例えば、ファイバーおよびＡＧＭは、個々のＡＧＭ粒子の回りにファイバ ーを引くように機能する外力、例えば圧力、真空力、静電気力、衝撃力、または 衝突力の存在下で、物理的に接合され得る。このように、粒子およびファイバー は、処理された粒子に隣接して、例えば処理されたファイバーのウェブ上に粒子 を滞留させるように物理的に結合され得る。そのような外力の１つまたはそれ以 上を加えることにより、個々のＡＧＭ粒子の回りにファイバーが引かれる。圧力 の外力は、例えば圧縮（即ちカレンダー）ロールにより加えられる。衝撃力また は衝突力は、処理されたファイバーおよびＡＧＭ粒子を混合することにより加え られ得る。処理されたファイバーおよびＡＧＭ粒子を混合する適切な方法が使用 される。例えば、ファイバーおよび粒子は、空気による同伴により、または撹拌 羽根により混合され得る。 ファイバーおよびＡＧＭ粒子が物理的に結合される間、接着剤が乾燥され、ま たは反応し、粒子とファイバーとの間の接着を行わせる。特定の接着剤の化学組 成、ＡＧＭおよび選択されるファイバーに応じて、接着剤の反応は、接着剤自体 の反応、例えば重合、または接着剤とＡＧＭのポリマー物質との、ファイバーと の、または両者との反応を含む。 使用される特定の接着剤に応じて、追加の工程なしに乾燥および／または反応 が生じ、あるいは乾燥および／または反応は、熱加熱および／または照射（例え ば紫外線、ガンマ線、またはＸ線）を含む。接着剤の乾燥および／または反応に 必要な特定の条件は、特定の接着剤の化学組成、ＡＧＭ、および選択されるファ イバー物質に依存する。典型的には、乾燥または反応は、約数秒〜約５分間、約 １００℃〜約１７７℃、好ましくは約１２１℃〜約１７７℃に加熱することによ り、行われる。 ファイバーで包まれたＡＧＭ粒子を含む、得られた組成物は、本発明の吸収性 組成物を得るため、他のＡＧＭ粒子を包むファイバーから所定のＡＧＭ粒子を包 むファイバーを分離する（離解）ために、機械的処理を必要とする。そのような 離解は、典型的には、ＡＧＭ粒子のファイバーによるラッピングが、圧力、真空 力、または静電気力の印加により行われる場合に、例えばファイバーのラッピン グを行うために圧縮ロールが用いられる場合に必要であろう。そのような力が加 えられる場合、得られた組成物のファイバーは、実質的に均質で、比較的高い密 度の素材を形成するために、組成物中の他のファイバーと実質的に均一にからま される。そのような素材を機械的処理に供することにより、所定のＡＧＭ粒子を 包むファイバーは、本発明の吸収性組成物を得るため、他のＡＧＭ粒子を包むフ ァイバーから実質的に分離される。“実質的に分離される”とは、所定のＡＧＭ 粒子を包むファイバーと他のＡＧＭ粒子を包むファイバーとの間に、比較的低い レベルの物理的または化学的結合があることを意味する。好ましくは、所定のＡ ＧＭ粒子を包むファイバーの数の約５０％未満が、他のＡＧＭ粒子を包むファイ バーと接合される。より好ましくは、所定のＡＧＭ粒子を包むファイバーの数の 約２５％未満が、他のＡＧＭ粒子を包むファイバーと接合される。最も好ましく は、所定のＡＧＭ粒子を包むファイバーの数の約１０％未満が、他のＡＧＭ粒子 を包むファイバーと接合される。このように、吸収性複合体は、化学的に剛化さ れたセルロースファイバーにより包まれた個々のＡＧＭ粒子から実質的に構成さ れる。ファイバーの接合の程度は、粒子表面の近傍で大きく、所定の粒子の表面 からの距離の増加に伴って減少する。吸収性複合体は、機械的処理前には、素材 より低い密度を有する。複合体は、典型的には、約０．０２ｇ／ｃｃ〜約０．０ ６ｇ／ｃｃ）一般的には、約０．０５ｇ／ｃｃの密度を有する。加えて、複合体 の引張り強度は、複合体中のファイバーの引張り強度を無視すると、ゼロに近づ く。 機械的離解工程は、化学的に剛化されたセルロースファイバーを個別化するこ とに関連して既に記載された様々の方法により、達成され得る。 処理されたファイバーおよびＡＧＭが混合により物理的に結合される場合、離 解の必要性は、系中のファイバーおよびＡＧＭの濃度および混合の剪断力を含む 混合の条件に依存するであろう。一般に、濃度がより高ければ、または剪断力が より低ければ、本発明の吸収性複合体を提供するための離解工程の必要性が多く なる。 本発明の複合体を形成するための経済的に好ましい装置２０が、図２に示され ている。一般に、図２は、化学的に剛化されたセルロースファイバーを個別化し 、ファイバーを接着剤で処理し、ＡＧＭ粒子および処理されたファイバーを物理 的に結合し、ファイバーをＡＧＭに接着し、得られた素材を離解して本発明の複 合体を形成するためのシステムを示している。 図２に示すように、化学的に剛化されたセルロースファイバーは、開繊機２１ ２、例えばフランス、コートラビル（Ｃｏｕｒｔ Ｌａ Ｖｉｌｌｅ）のラロッ チェ（ＬａＲｏｃｈｅ）社から市販されているピッカー型開繊機を用いて、コリ 、シート、または強化されたファイバーの他の供給源および任意に他のファイバ ー（図示せず）から取り出される。開繊機２１２は、コリからのファイバーを実 質的に個々の形で除去する。当業者により理解されるように、ファイバーのニッ トまたは束は、開繊機２１２を通過した後に存在する。 実質的に個々の形のファイバーは、図２において、例えば第１の物体取扱ファ ン２１０ａにより、ファイバー輸送ダクト２１４を通して、再繊維化装置２１６ に輸送される。装置２０における他の物体取扱ファンと同様、物体取扱ファン２ １０ａは、ファイバーを開繊し、それらを装置の次の段階に輸送する。適切な物 体取扱ファンは、カナダ、ウイニペグ マニトバ（Ｗｉｎｎｉｐｅｇ Ｍａｎｉ ｔｏｂa）のノーザン ブロア（Ｎｏｒｔｈｅｒｎ Ｂｌｏｗｅｒ）社から、モ デルＬＳ ＷＨＬとして市販されている。再繊維化装置２１６は、ファイバーを 開繊し、即ちファイバーの低密度の“けば”を形成し、存在するファイバーニッ トまたは束におけるファイバーを個別化する。本発明に使用される適切な再繊維 化装置２１６は、アトランタＧＡのオスプレー（Ｏｓｐｒａｙ）社から市販され ているオスプレーサージビン（Ｏｓｐｒａｙ Ｓｕｒｇｅ Ｂｉｎである。 ファイバーは、次いで、第２の物体取扱ファン２１０ｂにより、ファイバー輸 送ダクト２１４を通して、ファイバー圧縮装置２１５に輸送される。ファイバー 圧縮装置２１５は、開繊した形のファイバーに実質的に均一な密度を提供するよ うに作用する。所望の密度は、最終の複合体に存在することが望まれるファイバ ーの所望の重量に依存するであろう。ファイバー圧縮装置のセットおよびこの装 置の必要性は、所望の特定の密度に応じて、当業者により選択され得る。適切な ファイバー圧縮装置２１５は、フランス、コートラビル（Ｃｏｕｒｔ Ｌａ Ｖ ｉｌｌｅ）のラロッチェ（ＬａＲｏｃｈｅ）社から市販されているラロッチェ・ バーティカル・マット・フォーマー（ＬａＲｏｃｈｅ Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ｍａ ｔ Ｆｏｒｍｅｒ）である。 開繊機２１２、物体取扱ファン２１０ａ，２１０ｂ、再繊維化装置２１６、お よびファイバー圧縮装置２１５は、実質的に均一な、開繊した形のファイバーを 提供するのに役立つ（即ち、ファイバーは、実質的に均一な密度で、低レベルの ニットまたはノットをもって、提供される。）。ファイバーを提供するために採 用される特定の装置は、最終複合体に存在することが望まれるファイバーの重量 および条件に依存するであろう。典型的には、低レベルのニットまたはノットを 保証し、かつファイバーへの接着剤の均一な分散を保証するために、少なくとも 部分的にファイバーを離解すること、好ましくはファイバーを実質的に個別化す ることが望ましい。当業者は、所望の形のファイバーを提供するために、公知の 、または公知になる様々な離解および圧縮装置から選択され得る。 個別化され、圧縮されたファイバーは、次いで、例えば第３の物体取扱ファン ２１０ｃにより、ファイバー輸送ダクト２１４を通して、この分野で公知のファ イバーエアレイダウン形成装置２１８ａ，２１８ｂに輸送される。ファイバーエ アレイダウン形成装置２１８ａ，２１８ｂは、ファイバーの実質的に均一なエア レイドウェブを形成するのに役立つ。本発明に使用される好ましいファイバーレ イダウン装置２１８は、Ｄａｎ Ｗｅｂ Ａｉｒ Ｆｏｒｍｉｎｇ Ｓｙｓｔｅ ｍｓ， Ｄａｎ Ｗｅｂ Ｆｏｒｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ， Ｌ ｔｄ．，Ｒｉｓｓｋｏｖ，デンマークから市販されている、ダンウェブファイバ ーレイダウン装置である。ダンウェブファイバーレイダウン装置は、第１の多孔 ロールとピックまたはニードルを有する第２のロールを有するものが、この分野 で良く知られている。ロールは、通常の混合ロールのように、相互に対して回転 する。ファイバーがファイバー輸送ダクト２１４を通してダンウェブ装置に輸送 されるに従って、ファイバーは更に開繊され、即ち“けば”の密度が更に減少さ れる。或いは、ファイバーのウェブは、例えば湿式紡糸のような公知の、または 公知になる他の方法により製造され得る。 接着剤は、ファイバーがエアレイダウン形成装置２１８ａ，２１８ｂにある間 、ファイバーに適用される。接着剤は接着剤適用ステーション２２２により提供 され、この接着剤適用ステーション２２２としては、接着剤をエアレイダウン形 成装置に輸送するに適したどのようなものでもよく、例えば、この分野で公知の 調湿室またはスプレー室である。エアレイダウン形成装置２１８は、化学的に剛 化されたセルロースファイバーへの接着剤の均一な分散を保証するのに役立つ。 適用された接着剤を有するファイバーは、第１のファイバーレイダウン装置２ １８ａによりコンベア２２０上に敷かれ、コンベア２２０上のファイバーのウェ ブ２１７を形成する。コンベア２２０としては、ウェブ形成のためのこの分野で 公知のもの、例えば真空コンベアまたは静電コンベアがある。 図２に示すように、ＡＧＭ分散器２２４は、エアレイダウン形成装置２１８ａ ，２１８ｂの中間に位置する。ＡＧＭ分散器２２４は、ＡＧＭ粒子を、第１のエ アレイダウン形成装置２１８ａにより形成されたファイバーウェブ２１７に付着 させる。ＡＧＭ分散器２２４は、ＡＧＭ粒子を、実質的に個々の形でウェブ２１ ７に分散させる。ＡＧＭ分散器２２４としては、粒子の付着の分野で公知の装置 がある。例えば、ジョージア州ダラスのＮｏｒｄｓｏｎ社から市販されているＮ ｏｒｄｓｏｎ ＡＧＭ分散器が本発明での使用に適切である。 次いで、付着したＡＧＭ粒子を有するファイバーウェブ２１７は、第２のエア レイダウン形成装置２１８ｂを通過し、そこでは、その上に分散された接着剤を 有する化学的に剛化されたセルロースファイバーの第２の層が、ＡＧＭ粒子に近 接して堆積され、それによって、その上に分散された接着剤を有する２つのファ イバーウェブと、その間に付着したＡＧＭ粒子とからなる３層ウェブ２１９が形 成される。 その形成中に３層ウェブを撹拌する手段（図示せず）が、ファイバーを比較的 オープンに維持することを助けるために使用される。例えば、この分野で公知の ビーターバーがコンベア２２０に沿って位置し、そのビーターバーは、ウェブ部 材を振動させる。 ３層ウェブ２１９は、次いで１セットのカレンダーロール２２６を通って移動 する。カレンダーロール２２６は、ファイバーウェブを結合させ、圧縮させ、そ れによってファイバー、接着剤、およびＡＧＭ粒子の間の緊密な接触を保証し、 かつＡＧＭ粒子の周囲のファイバーのラッピングを保証する。 図２に示すように、得られた圧縮されたウェブ２２７は、次いで、乾燥コンベ ア２３０により、乾燥ステーション２２８を通して輸送される。乾燥ステーショ ン２２８では、ウェブ２２７は、接着剤を乾燥または硬化させるに十分な条件、 典型的には昇温および／または真空に供される。乾燥ステーション２２８として は、この機能を果たし得るどのような装置でもよく、例えば、この分野で公知の オーブンがある。乾燥ステーションの好ましい型は、スルーエア乾燥オーブンで あり、例えばＫｎｏｘｖｉｌｌｅ， ＴＮのＡＳＥＡ Ｂｒｏｗｎ Ｂｏｖｅｒ ｉから市販されている。 乾燥ステーション２２８から、ウェブ２２７は他の開繊機２１２に輸送される 。開繊機は、ファイバーを開繊するために適切なもの、例えばファン型（嵌め込 み）またはピッカー型とすることが出来る。好ましくは、開繊機２１２は、ピッ カー型である。開繊機２１２は、ウェブを開繊し、ＡＧＭ粒子が付着したファイ バーを実質的に分離し、本発明の吸収性複合体を形成する（乾燥ステーション後 にファイバーを分離し、それによって本発明の吸収性複合体を形成するのに適切 な手段が採用される）。このように、化学的に剛化されたセルロースファイバー によ り包まれた実質的に個々のＡＧＭ粒子から構成される実質的に個々のユニットが 形成される。（“実質的に個々のユニット”とは、比較的個別的なユニットのフ ァイバーにより包まれたＡＧＭを形成するため、上述したように、あるＡＧＭ粒 子を包むファイバーが他のＡＧＭ粒子を包む他のファイバーから実質的に分離し ていることを言う。種々のＡＧＭ粒子の回りを包むファイバー間に、ある程度の ファイバーの接合が生ずることが理解されるべきである。）この物質は、次いで 例えば他の物体取扱ファン（図示せず）を通して輸送され、それは更に、ＡＧＭ 粒子が付着したファイバーを分離する。複合体は、物体取扱ファンから例えばコ リまたは容器（図示せず）に回収される。 或いは、ウェブ２２７はロールに巻かれる。ウェブ２２７は解かれ、開繊機お よび、好ましくは上述のように、物体取扱ファンを通過して、その後、本発明の 複合体が形成される。いずれの場合でも、吸収性複合体は、インラインプロセス で直接用いられ、または後の使用のために回収される。 別の態様では、吸収性複合体の製造は、例えば、空気流または他の適切な方法 により、次いで、ウェブへの接着剤の適用により、次いでウェブへのＡＧＭ粒子 の付着およびウェブおよび粒子の圧縮により、粒子をファイバーで包むことによ り、化学的に剛化されたセルロースファイバーのウェブの形成を含む。この態様 による複合体は、図２に実質的に示す装置を用いて形成され得る。しかし、１つ のみの接着剤適用ステーションが必要であり、それは、接着剤の適用前にウェブ が形成され、次いでＡＧＭ粒子がファイバーに付着するように、第１のエアレイ ダウン形成装置とＡＧＭ分散器との間に位置する。接着剤および付着したＡＧＭ を有するファイバーウェブは、図２に関連して上述したように、粒子のファイバ ーラッピングを生じしめるカレンダーロール、乾燥ステーション、および開繊機 を通して移動し、本発明の吸収性複合体を形成する。複合体は、好ましくは、図 ２に関連して上述したように、物体取扱ファンを通過する。 更に他の態様では、２つまたはそれ以上のファイバーのウェブが形成され、次 いで、ウェブへの接着剤の適用およびそこへのＡＧＭ粒子の接着、次いで、例え ばこの分野で公知の結合ロールを用いることによるウェブの結合が行われる。結 合されたウェブは、乾燥ステーションに至る前に圧縮され、例えば１セットのカ レンダーロールを用いて、粒子がファイバーで包まれる。圧縮されたウェブは、 次いで、図２に関連して上述したように、乾燥ステーション、および開繊機を通 して移動し、本発明の吸収性複合体を形成する。複合体は、好ましくは、図２に 関連して上述したように、物体取扱ファンを通過する。 本発明の吸収性複合体を形成するために、任意の数のウェブおよびＡＧＭ層が 、上述の方法で、本明細書の記載と矛盾せずに、結合され得るは、当業者により 理解されるであろう。本発明の複合体は、幾つかの代替方法によっても形成され 得る。適切な代替方法は、上で引用した米国特許第３，９０１，２３６号、第５ ，００２，８１４号および第５，２３０，９５９号に記載されている。 本発明の１つの代替方法では、複合体は、ＡＧＭ粒子と、接着剤で処理された ファイバーと混合することにより形成される。混合は、例えばこの分野で公知の 任意の撹拌装置の使用により、または空気同伴により行うことが出来る。亜適切 な混合手順は、例えば上で引用された米国特許第３，９０１，２３６号、第５， ００２，８１４号および第５，２３０，９５９号に記載されている。次いで、例 えば混合物を乾燥させることにより、および／または接着剤をファイバーおよび 粒子と反応させることにより、本明細書に記載されているように、接着が行われ る。接着が生ずる間または前に、好ましくは複合体が乾燥される。乾燥は、適切 な手段、例えば熱を加えることにより、または複合体に赤外線を照射することに より、行われる。 得られた複合体は、ＡＧＭの周囲を包み、それに接着した、化学的に剛化され たセルロースファイバーを含む。上で引用した米国特許第５，００２，８１４号 に記載されているプロセスにより作られた、本発明の吸収性複合体１０は、図１ に示されている。それは倍率８５Ｘでとられた吸収性複合体の走査型電子顕微鏡 写真である。示されているように、かつ上述したように、複合体は、化学的に剛 化されたセルロースファイバーにより包まれた実質的に個々のＡＧＭ粒子（コア ）により構成された実質的に個々のユニットである。 ファイバーに対し比較的大きな径または断面のＡＧＭ粒子により、得られた複 合体において、ファイバーはＡＧＭ粒子に効果的に接着する。同様に、個々のＡ ＧＭ粒子は、ファイバー以外には実質的に接着しない。 化学的に剛化されたセルロースファイバーの実質的にすべての、または好まし くはすべての少なくとも一部は、吸収性ゲル物質の個々の粒子の表面の少なくと も一部の上にまたは近傍に、配置されている。ファイバーは、少なくとも１つの ファイバーの端部が、好ましくは両端が、粒子の表面から突出している。理論に 結び付けるつもりはないが、ファイバーの突出は、複合体を含む吸収性製品にお ける複合体の移動を最小にするのを助ける。所定のＡＧＭ粒子を包むファイバー は、上述のように、他のＡＧＭ粒子を包むファイバーから実質的に分離されてい る。 本発明の吸収性複合体は、使い捨て吸収性製品のための吸収性部材に特に有用 である。しかし、複合体およびそれを含む吸収性部材は、多くの目的のため、お よび多くの用途に使用され得ることを理解すべきである。例えば、本発明の吸収 性複合体は、パッキングコンテナ、薬剤デリバリデバイス、傷クリーニングデバ イス、火傷治療デバイス、イオン交換カラム材料、構造材料、種シートまたは水 保持材料のような農業または園芸材料、およびスラッジまたはオイル脱水剤のよ うな工業用途、結露形成防止材料、乾燥剤、および湿分制御材料として、使用可 能である。 本明細書において使用されている“吸収性製品”なる語は、身体排出物を吸収 し、含有するデバイス、特に、身体から排出される様々の排出物を吸収し、含有 するために、着用者の皮膚に対して置かれるデバイスを言う。“使い捨て”なる 語は、１回の使用後に、洗濯され、保存され、吸収性製品として再使用されるこ とが意図されない吸収性製品を記載するために使用される。使い捨て吸収性製品 の例は、生理用ナプキンおよびパンティの裏地のような婦人の衛生衣服、おむつ 、失禁用ブリーフ、おむつホルダー、トレーニングパンツ等である。 使い捨て吸収性製品は、典型的には、液体透過性トップシート、このトップシ ートに接合した液体不透過性バックシート、およびトップシートとバックシート との間に位置する吸収性コアとを含む。使い捨て吸収性製品、およびトップシー ト、バックシート、吸収性コアおよびこれらの部品の個々の層を含むその部品は 、体表面と衣服表面とを有している。 本明細書において使用されている“体表面”なる語は、着用者のボディに向か って、または隣接して着用されることを意図する製品または部品の表面を言う。 一方、“衣服表面”なる語は、“体表面”の反対側にあり、使い捨て吸収性製品 が着用されるとき、着用者のボディまたは下着に向かって着用され、または隣接 して置かれることを意図する。 本発明の複合体は、使い捨て吸収性製品の吸収性コアへの使用に特に有用であ る。一般に、複合体は、通常の吸収性ゲル物質が使用されてきたのと同一の形で 、例えば積層体の形で、比較的高密度のコアの形で（即ち、圧縮された、カレン ダーリングされた、緻密化された、等のコア）、または比較的低密度のコアの形 で（即ち、圧縮されない、例えば空気流で集積されたコア）、使用され得る。し かし、本発明の吸収性複合体は、通常の特定の吸収性複合体に対し、ある利点を 提供する。特に、この吸収性複合体は、吸収性製品の中におけるおよび／または 中からの移動が減少し、およびピンホールの形成が減少する傾向を有する。通常 の特定の吸収性複合体では、典型的には、粒子の移動を最小にするために、重い カレンダー加工が必要である。その結果、吸収性コアの部品の理論的吸収性能お よび吸収率に基づく、吸収性コアの部品の潜在的吸収性能および吸収率は、実現 されない。加えて、カレンダー加工された吸収性コアは、硬く、または“ボード 状”になり、ピンホールがより生じ易くなる。更に、粒状物質は、やはり吸収性 製品の中におけるおよび／または中から移動する。それ故、皮膚上のゲル化の可 能性を少なくするため、および／または着用者の快適さを増加させるために、第 ２のトップシートがしばしば含められる。これに対し、本発明の吸収性複合体は 、吸収性コアの中におけるおよび中から移動する傾向がより少ない。従って、本 発明の吸収性複合体を含む吸収性コアは、吸収性ゲル物質の粒子の移動を少なく するために、重いカレンダー加工を必要としない。カレンダー加工されない吸収 性コアは、均一な、比較的低いファイバー密度を有する傾向にあり、即ち、コア は比較的オープンな構造である。このように、カレンダー加工されない吸収性コ アは、カレンダー加工されたコアよりも、良好な流体獲得特性（例えば、所定の 期間に吸収された流体の吸収率および量）を有する傾向にある。そのようなコア はまた、通常のＡＧＭを含むカレンダー加工されたコアよりも、より快適である 傾向にある。第２のトップシートの必要性は、移動が少なくされ、ＡＧＭ粒子が ファイバ ーによりクッション作用を受けるので、第２のトップシートの必要性は少なくさ れる。加えて、カレンダー加工と結び付いたピンホールの問題が避けられる。 以下の説明は、本発明の使い捨て吸収性製品に有用な吸収性コア、トップシー ト、およびバックシートを一般に議論している。この一般の記載は、本明細書で 一般的に記載している他の使い捨て吸収性製品の部品に加えて、図３−５に示し 、以下に更に説明する、吸収性製品のこれらの部品に適用することを理解すべき である。 吸収性コアは、本発明の吸収性複合体を含む。吸収性コアは、その複合体を含 む少なくとも１種の吸収性部材を含む。本明細書で使用されている“吸収性部材 ”なる語は、その構造要素間に液体を輸送し得る吸収性構造体を意味する。本明 細書で使用されている“構造要素”なる語は、本発明の個々の吸収性複合体、お よび吸収性構造体、例えばファイバー、ヤーン、ストランド、ルーズ（ｌｏｏｓ ｅ）粒子を含む他の物質を言う。本明細書で使用されている“構造体”なる語は 、“層”、“層状体”なる語を含む。吸収性部材は、単層またはシートの形のウ ェブ等に限られない。吸収性部材は、実際には、積層体、ウェブ、または本明細 書で説明した吸収性物質の型の幾つかのシートまたはウェブの組合せを含む。 吸収性部材は、基本的に本発明の吸収性複合体からなり、例えば複合体のウェ ブからなる。あるいは、本発明の吸収性部材は、他の物質、例えば以下に記載す る物質のような使い捨て吸収性部材製品に一般に使用される吸収性物質を含む。 好ましい態様では、吸収性部材は、吸収性複合体および複合体のための支持手段 を含む。支持手段は、吸収性複合体が位置する構造体またはマトリックスである 。支持手段は、好ましくは、吸収性物質、より好ましくは本明細書に記載されて いるような親水性ファイバーを含む。吸収性複合体は、支持手段または支持手段 の一部中に、実質的に均質に（均一に）分散させることができる。或いは、吸収 性複合体は、様々な領域に、支持手段の厚さにわたって、様々な重量比で、分散 され得る。更に他の別の態様では、吸収性複合体は、支持手段の他の領域または ゾーンにおけるよりも、より高濃度の吸収性複合体を有する領域またはゾーンに 分散され得る。 本発明の吸収性部材は、集合吸収性構造体を提供するプロセスまたは技術によ り形成され得る。例えば、吸収性部材は、吸収性複合体のウェブまたは吸収性複 合体とファイバー物質との組合せ（繊維質の支持手段の場合）を含むウェブを提 供するプロセスまたは技術により形成され得る。適切なプロセスは、粒子堆積プ ロセス、湿式堆積および気流堆積を含む。吸収性部材は、好ましくは、基本的に 吸収性複合体からなる構造体、またはファイバー内またはその上に位置しまたは 分散されている吸収性複合体を有する構造体を形成するために、吸収性複合体、 ファイバー物質またはその混合物を気流堆積することにより形成される。ファイ バーと、本発明において使用するために当業者により容易に採用され得る超吸収 性ヒドロゲル−形成物質との混合物を気流堆積する手順は、１９８６年９月９日 にワイズマンら（Ｗｅｉｓｍａｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された、“高密度吸 収性構造体”なるタイトルの米国特許第４，６１０，６７８号により充分に記載 されており、これは本明細書の一部をなす。吸収性複合体の幾つかの層および適 切な支持手段が形成され得る。 当業者により理解されるように、所定のＡＧＭ粒子を包むファイバーと、他の ＡＧＭ粒子を包むファイバーとの間のファイバーの接着の程度は、吸収性部材の カレンダー加工またはエンボス加工の程度、および部材中における吸収性部材以 外の部品の存在に依存するであろう。例えば、吸収性部材が吸収性複合体のウェ ブから基本的に構成され、カレンダー加工またはエンボス加工されるならば、カ レンダー加工またはエンボス加工された領域における様々なＡＧＭ粒子を包むフ ァイバー間の実質的な量のファイバーの接着がある。吸収性複合体が、親水性フ ァイバーを含むウェブ中に実質的に均一に分散されているならば、所定のＡＧＭ 粒子を包むファイバーは、他の粒子を包むファイバーから実質的に分離されたま まとなる傾向にある。ファイバー接着の量は、ウェブにおける吸収性複合体の量 が増加するに従って、またはウェブがカレンダー加工またはエンボス加工される ならば、増加する傾向にある。 一般に、吸収性コアは、液体（例えば、メンス、尿、および／または他の身体 排出物）を吸収または保持することが出来る。吸収性コアは、圧縮性で、適合性 があり、着用者の皮膚に刺激がないのが好ましい。吸収性コアは、広範なサイズ または形状（例えば、矩形、卵形、砂時計形、“Ｔ”字形、犬の骨形、非対称、 等）で製造され得る。本発明の吸収性複合体に加えて、吸収性コアは、吸収性製 品に一般に使用される広範囲の液体吸収性物質、例えば、一般にエアフェルトと 呼ばれる微細な木材パルプを含む。吸収性コアに使用される他の適切な吸収性物 質の例としては、クレープセルロースワッディング、コフォーム（ｃｏｆｏｒｍ ）を含むメルトブラウンポリマー、化学的に剛化された、変性されたまたは架橋 されたセルロースファイバー、けん縮加工されたポリエステルファイバー、ピー トモス、ティッシュラップおよびティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収 性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル物質、またはそれ らと同等物、物質の組合せ、またはこれらの混合物がある。吸収性コアの形態お よび構成も変化し得る（例えば、吸収性コアは、変化するカリパスゾーンおよび ／または中央において厚いようなプロファイルを有する；親水性成分；本発明の 吸収性複合体の盛運；超吸収性成分；またはより低密度および低平均ベースの重 量ゾーン、例えば獲得ゾーン；または１層またはそれ以上の層または構造体を含 み得る）。しかし、吸収性コアの全吸収性能は、設計負荷および吸収性製品の意 図的使用に適合すべきである。更に、吸収性コアのサイズおよび吸収性能は、お むつ、失禁用パッド、パンティの裏地、レギュラーの生理用ナプキン、および夜 用生理用ナプキンのような様々な用途に適合するように、および幼児から大人ま での着用者に適合するように変化せしめられる。 吸収性コアは、本発明の吸収性複合体を含む少なくとも１つの吸収性部材を含 む。このように、吸収性コアは、本発明の吸収性複合体から基本的に構成される 。好ましい態様では、吸収性コアは、吸収性複合体および、上述の、複合体のた めの支持手段を含む、少なくとも１つの吸収性部材を有している。支持手段は、 好ましくは、親水性ファイバーのもつれた塊を含む、繊維質ウェブまたはバット を含んでいる。吸収性複合体は、好ましくは、支持手段、または支持手段の一部 中に実質的に均一に分散されている。そのような吸収性部材の吸収特性は、この ように、一般に、部材中で均一である。あるいは、吸収性部材および親水性ファ イバーは、様々の吸収性能および／または吸収速度の勾配またはゾーンを形成す るように、吸収性部材中において分散され得る。吸収性部材は、カレンダー加工 またはエンボス加工され得る。 本明細書において使用されている“親水性”なる語は、ファイバーに付着した 液体により濡らされるファイバーまたはファイバーの表面について言う。米国化 学協会発行の、接触角、濡れ性および付着性、ロバートＦ．ゴールド編、著作権 １９６５年に詳細に記載されているように、液体とファイバーまたはファイバー の表面との接触角が９０°未満であるとき、または液体がファイバーの表面を自 然に広がるとき−通常は両者の条件が存在する−、ファイバーまたはファイバー の表面は、濡れると言われる。 通常の吸収性製品への使用に適切などのような型の親水性ファイバー材料も、 本発明における吸収性コアへの使用に適切である。そのような親水性ファイバー 材料として、セルロースファイバー、変性セルロースファイバー、本発明の吸収 性複合体を形成するための、本明細書に記載したような強化されたセルロースフ ァイバー、レーヨン、ポリエチレンテレフタレート（ＤＡＣＲＯＮ）のようなポ リエステル、親水性ナイロン（ＨＹＤＲＯＦＩＬ），ポリマー二成分ポリマー等 がある。適切な親水性ファイバー材料の他の例として、例えばポリエチレンまた はポリプロピレンのようなポリオレフィン、ポリアクリル、ポリアミド、ポリス チレン、ポリウレタン等から誘導された、表面処理されたまたはシリカ処理され た熱可塑性ファイバーのような、親水性化された疎水性ファイバーがある。入手 性、コストの理由から、微細な木材パルプ（即ち、エアフェルト）が、吸収性コ ア、特に、本明細書に記載の貯蔵層に好ましく使用される。 吸収性コアに含まれる複合体の量は、一般に、製品に望まれる吸収性ゲル物質 の量に基づいて選択される。吸収性ゲル物質の量は、製品に望まれる吸収性能お よび吸収速度に基づいて選択される。吸収性部材に使用される吸収性ゲル物質お よび親水性ファイバーの相対量は、吸収性部材の重量パーセントにより、最も一 般的に表現される。典型的には、吸収性ゲル物質は、親水性ファイバーとともに 、約２％〜約９０％、好ましくは約３０％〜約８５％、より好ましくは約３０％ 〜約７０％、最も好ましくは約４０％〜約７０％のＡＧＭ、および従っては約１ ０％〜約９８％、好ましくは約７０％〜約１５％、より好ましくは約７０％〜約 ３０％、最も好ましくは約６０％〜約３０％の親水性ファイバーで使用される。 吸収性複合体および親水性ファイバー（複合体を作っているものを含む）の相対 量 は、これらの範囲を達しするように選択され得る。吸収性製品の厚さを少なくす るために、吸収性部材、特に流体貯蔵用に使用される吸収性部材におけるＡＧＭ の濃度を最大にすることが望ましい。 吸収性コアは、例えば除塵層、獲得層、または着用者の快適さを増加させるた めの第２のトップシートのような、吸収性製品にしばしば使用される他の吸収性 部品を含むことが出来る。 トップシートは、従順で、柔らかな感触で、着用者の皮膚に刺激のないことが 好ましい。更に、トップシートは、液体透過性であり、その厚さを通して液体（ 例えばメンスおよび／または尿）を容易に浸透させる。適切なトップシートは、 織布または不織布（例えばファイバーの不織ウェブ）、開口を形成した熱可塑性 膜のようなポリマー材料、開口したプラスチック膜、およびハイドロフォームド （ｈｙｄｒｏｆｏｒｍｅｄ）熱可塑性膜、気孔質フォーム、網状フォーム、網状 熱可塑性膜、および熱可塑性スクリム（紗）のような広範囲の材料から製造され 得る。適切な織布または不織材料としては、天然繊維（例えば、木材または木綿 繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、またはポリエチレ ンファイバーのようなポリマーファイバー）、または天然または合成繊維の組合 せがある。トップシートが不織ウェブからなるものであるとき、ウェブは、広範 囲の公知の技術により製造され得る。例えば、ウェブは、スパンボンド（ｓｐｕ ｎｏｎｄ）された、カード（ｃａｒｄ）された、湿式堆積された、メルト−ブラ ウン（ｍｅｌｔ−ｂｌｏｗｎ）された、ハイドロエンタングル（ｈｙｄｒｏｅｎ ｔａｎｇｌｅ）されたもの、またはその組合せ等とすることが出来る。 バックシートは、液体（例えばメンスおよび／または尿）を透過せず、他のフ レキシブル液体不透過材料を用いることも出来るが、薄いプラスチック膜から製 造される。本明細書において、“フレキシブル”なる語は、従順で、人体の一般 的体型に容易に従う材料について言う。バックシートは、吸収性コアに吸収され 、含有される排出物が、ベッドシート、パンツ、パジャマおよび下着のような製 品を濡らすことを防止する。このように、バックシートは、織布または不織材料 、ポリエチレンまたはポリプロピレンの熱可塑性膜のようなポリマー膜、または フィルムを被覆した不織材料のような複合材料を含む。適切なバックシートは、 約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有 するポリエチレン膜である。ポリエチレン膜の例として、シンシナティ、オハイ オのクロペイ（Ｃｌｏｐａｙ）社によりＰ１８−０４０１の表示で、テレハウテ （Ｔｅｒｒｅ Ｈａｕｔｅ）、インディアナのトレデガーフィルムプロダクツ（ Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｆｉｌｍ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）によりＸＰ−３９３８５の表 示で製造されている。バックシートは、好ましくは、より布状の外観を提供する ために、エンボス加工および／またはマット加工されているものがよい。更に、 バックシートは、排出物がバックシートを通して通過するのを防止しつつ、蒸気 が吸収性コアから逃げるのを許容するものがよい（即ち、バックシートは呼吸し 得る）。バックシートのサイズは、吸収性コアのサイズおよび選択された正確な 吸収性製品設計により決定される。 バックシートおよびトップシートは、吸収性コアの、衣服表面および身体表面 にそれぞれ隣接して位置する。吸収性コアは、好ましくは、公知の取付け手段（ 図３−５には示されていない）により、公知の方法で、トップシート、バックシ ートまたはその両方と連結される。しかし、本発明の態様は、全吸収性コアの部 分がトップシート、バックシートまたはその両方と脱離されることが考えられる 。 例えば、バックシートおよび／またはトップシートは、接着剤の均一な連続層 、接着剤のパターン層、または接着剤の分離したライン状、渦巻き状、点状の列 により、吸収性コアに、または互いに、固着され得る。満足し得るものであると わかった接着剤は、ミネソタ州セントポールのＨ．Ｂ．フラー（Ｆｕｌｌｅｒ） 社により、ＨＬ−１２５８またはＨ−２０３１の表示で製造されている。取付け 手段は、好ましくは、１９８６年３月４日にミネトラら（Ｍｉｎｅｔｏｌａ ｅ ｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，５７３，９８６号に記載されている 接着剤のフィラメントの開パターンネットワークを含むものである。この特許は 、本明細書の一部をなすものである。フィラメントの開パターンネットワークの 取付け手段の例としては、１９７５年１０月７日にスプラーク（Ｓｐｒａｑｕｅ ），Ｊｒに対し発行された米国特許第３，９１１，１７３号、１９７８年１１月 ２２日にツイッカーら（Ｚｗｉｅｋｅｒ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特 許第 ４，７８５，９９６号、および１９８９年６月２７日にウェレニッツ（Ｗｅｒｅ ｎｉｃｚ）に対し発行された米国特許第４，８４２，６６６号に示されている装 置および方法により図示されているような、スパイラルパターンの接着剤フィラ メントの幾つかのラインがある。これらの特許のそれぞれは、本明細書の一部を なす。あるいは、取付け手段としては、熱接着、圧着、超音波接合、ダイナミッ クメカニカル接合、または他の適切な取付け手段またはこれらの公知の取付け手 段の組合せがある。 本発明の単一の使い捨て吸収性製品の好ましい態様は、生理パッド、図３に示 す生理用ナプキン３０である。本明細書で使用されている“生理用ナプキン”な る語は、外陰部に隣接して、一般には泌尿生殖器の外側に、婦人により着用され る吸収性製品について言う語であり、月経および着用者の身体からの他の生殖器 排出物を吸収し、含有することを意図する。着用者の前庭部の一部内側、一部外 側に位置する内陰唇器もまた、本発明の範囲内である。本明細書で使用されてい る“外陰部”なる語は、外部から見える女性の生殖器について言う語である。し かし、本発明は、パンティの裏地のような生理パッド、またはおむつ等を含む失 禁パッドのような他の吸収性製品にも適用され得ることを理解すべきである。 図３は、本発明の生理用ナプキン３０の平らな状態を示す平面図である。この 構造の部分は、生理用ナプキン３０の構成をより明確に示すために切断され、か つ生理用ナプキン３０の着用者と接する部分は見る側に向けられている。この生 理用ナプキン３０は、２つの面、即ち身体と接する面３０２または“体表面”と 衣服表面３０４を有している。この生理用ナプキン３０は、ボディ面から見た図 ３に示されている。体表面は、着用者のボディに隣接して着用されることを意図 されており、一方、衣服表面は、その反対側にあり、生理用ナプキン３０が着用 されるとき、着用者の下着に隣接して置かれることを意図されている。図３に示 すように、生理用ナプキン３０は、好ましくは、中央吸収性本体３１０と下着保 護システム３５０とを含んでいる。 中央吸収性本体３１０は、液体透過性トップシート３２０、このトップシート ３２０に接合した液体不透過性バックシート３３０、およびトップシート３２０ とバックシート３３０との間に位置する吸収性コア３４０とを含む。図３は、中 央吸収性本体３１０が、中央吸収性本体３１０の外側エッジにより定義される周 縁部を有している。そこでは、縦エッジが３１２で表わされ、端部エッッジが３ １４で表わされている。中央吸収性本体３１０は、更に、縦センターライン３１ ６と横センターライン３１８とを有している。本明細書において使用されている “縦”なる語は、吸収性製品が着用されるき、直立する着用者を右半身と左半身 とに二分する垂直面に（ほぼ平行に）配列する、吸収性製品の平面におけるライ ン、軸、または方向について言う語である。本明細書において使用されている“ 横”なる語は、一般に、縦方向に垂直な、吸収性製品の平面におけるライン、軸 、または方向について言う語である。図３に示すように、吸収性コア３４０は、 体表面３４２、衣服表面３４４、サイドエッジ３４６、および端部エッッジ３４ ８を有している。 図４に示す本発明の好ましい態様では、獲得部品３６０は、トップシート３２ ０と吸収性コア３４０との間に位置するか、または複合体トップシートの底面か らなる。獲得部品３６０は、幾つかの機能を示す。これらの機能は、吸収性コア 上におけるまたはその中への排出物のウィッキング（ｗｉｃｋｉｎｇ）を改善す る。排出物の改善されたウィッキングは、吸収性コアにおける排出物のより均一 な分布を提供するので、かつ生理用ナプキンを比較的薄くするので、重要である 。本明細書における“ウィッキング”なる語は、１つ、２つ、またはすべての方 向（即ち、ｘｙ平面および／またはｚ方向）における液体の移動を含む語である 。獲得部品３６０は、例えばポリエステル、ポリエチレンまたはポリプロピレン のような合成繊維、木綿またはセルロースを含む合成繊維、そのような繊維の混 合、またはその同等物、またはその組合せの不織または織布ウェブを含む、様々 な物質からなる。獲得部品を有する生理用ナプキンの例は、上で引用した米国特 許第４，９５０，２６４号および第５，００９，６５３号、およびＰＣＴ特許公 報Ｗ０９３／１１７２５“溶融層を有する吸収性製品”、１９９３年６月２４日 公開、Ｃｒｅｅ ｅｔ ａｌ、および米国特許出願第０８／２８９，０８４号（ 出願日、１９９４年５月６日、Ｃｒｅｅ ｅｔ ａｌ）に、より充分に記載され ている。これらの文献のそれぞれは、本明細書の一部をなす。より好ましい態様 では、獲得部品３６０は、ウェブを結合するための通常の手段により、最も好ま しくは、 上で引用したＣｒｅｅ ｅｔ ａｌ特許出願およびＰＣＴ公報により充分に記載 されている融着により、トップシート３２０と接合される。 使用において、生理用ナプキン３０は、そのような目的に対し公知の任意の取 付け手段により、その場で保持され得る。好ましくは、生理用ナプキンは、使用 者の下着またはパンティ内に置かれ、接着剤のようなファスナーによりそれに固 定される。接着剤は、下着の股の部分に生理用ナプキンを固定するための手段を 提供する。このように、生理用ナプキン３０の衣服表面３０４の一部またはすべ てが、接着剤で被覆されてもよい。図３に示す本発明の好ましい態様では、一部 が、生理用ナプキン３０の中央吸収性本体３１０および下着保護システムの両方 に配置される。中央吸収性本体に配置された接着剤の部分は、パッド接着剤３７ ２として識別され、下着保護システムに配置された部分は、接着剤が配置される 下着保護システムの要素に応じて、フラップ接着剤として識別される。そのぴょ うな目的に従来使用されている接着剤が、本発明の接着剤に使用することが出来 、その中では、感圧接着剤が好ましい。適切な接着剤としては、オハイオ州コロ ンバスのセンチュリーアドヒーシブ（Ｃｅｎｔｕｒｙ Ａｄｈｅｓｉｖｅ）社に より製造されたＣｅｎｔｕｒｙ Ａ−３０５−ＩＶ、およびブリッジウオーター 、ＮＪのナショナルスターチアンドケミカル（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）社により製造されたＩｎｓｔａｎｔ Ｌｏｃｋ３ ４−２８２３である。適切な接着ファスナーは、１９９０年４月１７１日にオズ ボーン（Ｏｓｂｏｒｎ）に対し発行された米国特許第４，９１７，６９７号にも 記載されている。感圧接着剤は、典型的には、使用前に、下着の股の部分以外の 表面への接着から接着剤を保持するために、除去可能な剥離ライナーで被覆され ている。これらは、図４におけるパッドリリースライナー３７６およびフラップ リリースライナー３７８として識別されている。そのような目的に一般に使用さ れている市販のリリースライナーは、本発明で使用され得る。適切なリリースラ イナーの限定的でない例として、Ｍｅｎａｓｈａ ＷＩのアクロジル（Ａｋｒｏ ｓｉｌ）社により製造されているＢＬ３０ＭＧ−Ａ Ｓｉｌｏｘ Ｅ１／０およ びＢＬ３０ＭＧ−Ａ Ｓｉｌｏｘ ４Ｐ／０がある。適切なリリースライナーは また、上で引用した米国特許第４，９１７，６９７号にも記載されている。本発 明 の生理用ナプキン３０は、リリースライナーを除去し、その後、接着剤が下着に 接触するように、生理用ナプキンを下着内に置くことにより、使用される。接着 剤は、使用中は、生理用ナプキンを下着内のその位置に維持する。 本発明の生理用ナプキンは、下着保護システム、例えばサイドフラップを含ん でいてもよい。このフラップは、少なくとも２つの目的に役立つ。第１に、フラ ップは、好ましく下着のエッッジに沿って二重壁バリアを形成することにより、 着用者の身体および下着が月経液により汚されるのを防止するのに役立つ。第２ に、フラップは、好ましくは、その衣服表面に、取付け手段の一部、即ちフラッ プ接着剤を具備し、そのため、フラップは、下着の下に折り返され、下着の衣服 側にまたは相互に取り付けられる。フラップは、トップシート、バックシート、 ティッシュ、またはこれらの物質の組合せを含む様々な物質により構成され得る 。本発明の生理用ナプキンへの使用に適切なまたは適合し得るフラップを有する 多くの生理用ナプキンは、上で引用した米国特許第４，５８９，８７６号、およ び１９８７年８月１８日にファン・ティルバーン（Ｖａｎ Ｔｉｌｂｕｒｎ）に 対し発行された米国特許第４，５８９，８７６号“Ｓｈａｐｅｄ Ｓａｎｉｔａ ｒｙ Ｎａｐｋｉｎ Ｗｉｔｈ Ｆｌａｐｓ”、および１９８６年８月２６日に マティングリー（Ｍａｔｔｉｎｇｌｙ）に対し発行された、“生理用ナプキン取 付け手段”なるタイトルの米国特許第４，６０８，０４７号に開示されている。 これらの特許は、本明細書の一部をなす。 本発明における吸収性複合体が使用される他の使い捨て吸収性製品は、おむつ である。本明細書において使用されている“おむつ”なる語は、着用者の下半身 付近に着用される、幼児または失禁者により一般に着用される、吸収性製品につ いて言う語である。 図５は、より明確におむつ５０の構造を示すために一部の構造が切断され、着 用者から離れて向いたおむつ５０の一部、外側の表面が見る人の方に向いた、平 坦化され非収縮状態の（すなわち、伸縮性が導入され収縮が伸ばされた）本発明 のおむつの平面図である。図５に示すように、おむつ５０は、好ましくは、液体 透過性トップシート５２０、トップシート５２０と接合した液体非透過性バック シート５３０、トップシート５２０とバックシート５３０との間に配置された吸 収体コア５４０、衣類対向面５４２を有する吸収体コア５４０、身体対向面５４ ４、サイドエッジ５４６、ウェストエッジ５４８、及び耳５４９を具備する。お むつ５０は、好ましくは、さらに、伸縮性すそ部５５０、５６０として複数箇所 で示される伸縮性ウェスト機構、及び一般に５７０として複数箇所で示される締 付システムを具備する。 おむつ５０は、図５において、外部表面５２、外部表面５２に対向する内部表 面５４、第１のウェスト領域５６、第２のウェスト領域５８、及び、縦の端部が ５５で示され、末端部が５７で示される外周部５１を有するように示される。（ 当業者は、おむつは、通常、１対のウェスト領域及びウェスト領域間の股下領域 を有する見地から記載されることを認識するであろうが、本出願においては、用 語の簡略化のために、おむつ５０は、典型的には股下領域の一部として示される おむつの一部を含むウェスト領域のみを有するように記載される。）おむつ５０ の内部表面５４は、おむつ５０が使用中に着用者の身体に接して配置される部分 を具備している（すなわち、内部表面５４は、一般的には、少なくともトップシ ート５２０と、トップシート５２０に接合される他の構成要素との一部により形 成される）。外部表面５２は、おむつ５０が、着用者の身体から離れて配置され る部分を具備している（すなわち、外部表面５２は、一般的には、少なくともバ ックシートと、バックシート５３０に接合される他の構成要素との一部により形 成される）。（ここで用いられる、着用者に対向したおむつ５０またはその構成 要素の部分は、身体対向面とも呼ばれる。同様に、着用者から離れた部分は、こ こでは、衣類対向面とも呼ばれる。）第１のウェスト領域５６及び第２のウェス ト領域５８は、それぞれ、外周部５１の末端部５７から、おむつ５０の横方向の 中心線５３まで達する。図５は、縦の中心線５９も示している。 図５は、トップシート５２０及びバックシート５３０が一般的には吸収体コア よりも大きな長さ及び幅を有するおむつ５０の好ましい態様を示している。伸縮 性すそ部５５０及びバックシート５３０は、吸収体コア５４０の端部を越えて広 がり、おむつ５０の外周部５１を形成する。 本発明のおむつは、いくつかの公知の形状を有することが出来、それらの吸収 体コアは、本発明に適合されている。代表的な形状は、一般に、１９８９年４月 １８日に発行されたＢｕｅｌの米国特許第Ｂ１ ３，８６０，００３号、１９９ ２年９月２９日に発行されたＢｕｅｌらの米国特許第５，１５１，０９２号、及 び１９９３年６月２２日に発行されたＢｕｅｌらの米国特許第５，２２１，２７ ４号に記載されている。これら特許のそれぞれは、ここに参照により含められる 。本発明が直ちに適合され得る他のおむつの形状は、１９９４年２月２８日にＲ ｏｅらの名のもとで出願された係属中の米国特許出願第０８／２０３，４５６号 に記載され、それはここに参照により含められる。これら特許に記載されるおむ つの吸収体コアは、ここの教示に照らして適合され得て、それらに記載される吸 収体ゲル化材料として、本発明の吸収体複合体を含む。 おむつ５０に用いるのに特に適したトップシート５２０は、織物業者にはよく 知られた手段により、毛羽立てられ及び熱的に接着される。申し分のないトップ シートは、約２．２デニールのステープル長ポリプロピレンファイバーを具備す る。ここで用いられる「ステープル長ファイバー」は、少なくとも約１５．９ｍ ｍ（０．６２５インチ）の長さを有するファイバーをいう。好ましくは、トップ シートは、約１４から約２５ｇ／ｍ²の基本重量を有する。適切なトップシート は、ＭＡＳＳ．州ＷａｌｐｏｌｅのＶｅｒａｔｅｃ社Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａ ｌ Ｐａｐｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ部門により、Ｐ−８の名称で製造されている。 おむつ５０のトップシート５２０は、トップシートを通過し吸収体コアに含有 される液体から、着用者の皮膚を隔離するために（すなわち、再度の湿潤を防止 するために）、好ましくは疎水性材料でつくられる。もし、トップシートが疎水 性材料でつくられるとすると、少なくともトップシートの上側表面は、液体がト ップシートをより速く通過するように、親水性処理を施される。これは、身体滲 出物が、トップシートを通過して出て、吸収体コアにより吸収されずに、トップ シートから流出するという可能性を減少する。トップシートは、それを界面活性 剤で処理することにより親水性が付与され得る。トップシートを界面活性剤で処 理するのに適した方法は、トップシート材料に界面活性剤をスプレーすること、 及びその材料を界面活性剤中に浸漬することを含む。このような処理及び親水性 のより詳細な議論は、１９９１年１月２９日に発行されたＲｅｉｓｉｎｇらの「 多層吸収層を有する吸収用品」と題された米国特許第４、９８８，３３４号、及 び１９９１年１月２９日に発行されたＲｅｉｓｉｎｇの「急速捕捉吸収体コアを 有する吸収用品」と題された米国特許第４，９８８，３４５号に記載され、こ れらは参照によりここに含められる。 ここに記載されるようなおむつの好ましい態様において、バックシート５３０ は、吸収体コアの範囲を越えて、おむつ全体の外周部の周りで約１．３ｃｍから 約６．４ｃｍの最短距離で広がる、変形された砂時計状の形状を有している。 吸収体コア５４０は、おむつ５０と一致したいかなる寸法または形状を呈して もよい。おむつ５０の１つの好ましい一態様は、第１のウェスト領域に耳を有し 、一般に第２のウェスト部では長方形の、非対称の、変形されたＴ字型の吸収体 コア５４０を有している。広い容認及び商業的成功を成し遂げた本発明の吸収体 コアに用いられる代表的な吸収体の構造は、上記参照され含められた米国特許第 ４，６１０，６７８号に、及び１９８７年６月１６日に発行されたＷｅｉｓｍａ ｎらの「２層のコアを有する吸収用品」と題された米国特許第４，６７３，４０ ２号、１９８９年１２月１９日に発行されたＡｎｇｓｔａｄｔの「粉末層を有す る吸収体コア」と題された米国特許第４，８８８，２３１号、及び上記参照され た米国特許第４，８３４，７３５号に記載されている。吸収体コアは、１９９３ 年８月１０日に発行されたＡｌｅｍａｎｙらの「伸縮自在のウェスト部及び増加 された吸収性を有する吸収用品」と題された米国特許第５，２３４，４２３号、 及び１９９２年９月１５日に発行されたＹｏｕｎｇ、ＬａＶｏｎ、及びＴａｙｌ ｏｒの「失禁処理のための高効率吸収用品」と題された米国特許第５，１４７， ３４５号に詳述されるように、吸収体収容コア上に配置され化学的に剛化された ファイバーの獲得／分配コアを含む。これら特許の全てが、ここに参照により含 められる。これら特許に記載される吸収体コアは適合され得て、吸収体ゲル化材 料として、本発明の吸収体複合体を含む。好ましくは、吸収体複合体は、流体を 獲得する及び／または分配することと対照的に、まず流体を保持または貯蔵する ように機能する（典型的には貯蔵層または貯蔵コアと呼ばれる）吸収体コアの構 成要素中に含まれる。より好ましくは、吸収体コアは、上述の吸収用品について の一般的な参照文献で記載されるような、親水性ファイバー及び吸収体複合体を 具備する。 好ましい態様において、おむつ５０は、さらに、液体及び身体滲出物の改良さ れた封入を提供するための伸縮性すそ部５５０、改良された装着性及び封入を提 供する伸縮性ウェスト機構５６０、及び横方向の張力がおむつの円周の周りで保 たれ、おむつが着用者に保持されるように、第１のウェスト領域５６及び第２の ウェスト領域５８を重なった配置に保つ、サイドクロージャを形成する締付シス テム５７０を具備する。おむつ５０は、ウェスト領域５６及び５８に伸縮性サイ ドパネル（図示せず）を具備し、より快適かつ体形に合った装着性の、及びより 効果的なおむつ５０の適用を提供する、伸縮自在な伸張性機構を提供する。 伸縮性すそ部５５０は、上記参照された米国特許第Ｂ１３，８６０，００３号 、１９９０年３月２０日に発行されたＡｚｉｚらの米国特許第４，９０９，８０ ３号、１９８７年９月２２日に発行されたＬａｗｓｏｎの米国特許第４，６９５ ，２７８号、及び１９８９年１月３日に発行されたＤｒａｇｏｏの米国特許第４ ，７９５，４５４号に記載される形状を含む幾つかの異なる形状に形成され得て 、これらは参照によりここに含まれる。 伸縮性ウェスト機構は、好ましくは、１９８５年５月７日に発行されたＫｉｅ ｖｉｔらの米国特許第４，５１５、５９５号、１９９１年１月２５日に発行され たＲｏｂｅｒｔｓｏｎの米国特許第５，０２６，３６４号、及び上記参照された １９９２年９月２９日に発行されたＢｕｅｌｌらの米国特許第５，１５１，０９ ２号に記載される形状を含む、幾つかの異なる形状に形成される伸縮性ウェスト バンド（図示せず）を具備し、これらは参照によりここに含められる。 伸縮性サイドパネルは、幾つかの形状に形成されてもよい。おむつの耳（イア ーフラップ）に配置される伸縮性サイドパネルを有するおむつの例は、１９８９ 年８月１５日に発行されたＷｏｏｄの米国特許４，８５７，０６７号、１９８３ 年３月３日に発行されたＳｃｉａｒａｆｆａらの米国特許第４，３８１，７８１ 号、１９９０年７月３日に発行されたＶａｎ Ｇｏｍｐｅｌらの米国特許第４， ９３８，７５３号、及び１９９２年９月２９日に発行されたＢｕｅｌｌらの米国 特許第５，１５１，０９２号に開示され、これらは参照によりここに含まれる。 代表的な締付システム５７０は、１９８９年７月１１日に発行されたＳｃｒｉ ｐｐｓの米国特許第４，８４６，８１５号、１９９０年１月１６日に発行された Ｎｅｓｔｅｇａｒｄの米国特許第４，８９４，０６０号、１９９０年８月７日に 発行されたＢａｔｔｒｅｌｌの米国特許第４，９４６，５２７号、１９７４年１ １月１９日に発行されたＢｕｅｌｌの米国特許第３，８４８，５９４号、１９８ ７年５月５日に発行されたＨｉｒｏｔｓｕらの米国特許第４，６６２，８７５号 、及び１９９２年９月２９日に発行されたＢｕｅｌｌらの米国特許第５，１５１ ，０９２号に開示され、これらは参照によりここに含まれる。 おむつ５０は、好ましくは、おむつのウェスト領域の一方、好ましくは、第２ のウェスト領域を着用者の背中の下に配置し、他方のウェスト領域、好ましくは 第１のウェスト領域が着用者の前方で交差して配置されるように、おむつの残り を着用者の足の間に引っ張ることにより、着用者に装着される。締付システムは 、その次にサイドクロージャをもたらすために当てられる。 本発明の複合体は、パンティーライナの吸収体コアに有用である。本発明が適 用される代表的なパンティーライナは、１９８８年４月１９日に発行されたＯｓ ｂｏｒｎの「パンティーライナ」と題された米国特許第４，７３８，６７６号で 開示され、この特許はここに参照により含められる。 本発明の複合体は、トレーニングパンツの吸収体コアにも有用である。ここで 用いられる「トレーニングパンツ」という用語は、固定された側部と足の開口部 を有する使い捨て衣類をいう。トレーニングパンツは、着用者の足を足の開口部 に挿入し、トレーニングパンツを着用者の胴体下方の位置へと滑らせることによ り、着用者の所定の場所に配置される。本発明が直ちに適用されるトレーニング パンツは、１９９３年９月２１日に発行されたＨａｓｓｅの米国特許第５，２４ ６，４３３号で開示されている。 本発明の複合体が有用な他の使い捨て吸収性製品は、失禁製品である。“失禁 製品”なる語は、パッド、下着（ベルト等の、同一の型の吊り下げシステムによ りその位置に保持されたパッド）、吸収性製品のための挿入物、吸収性製品のた めの性能補助具、ブリーフ、ベッドパッド、および成人または他の失禁者により 着用されるかどうかにかかわらず、同様のものを指す語である。本発明が容易に 適合され得る失禁製品は、１９８１年３月３日にストリックランドら（Ｓｔｒｉ ｃｋｌａｎｄ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，２５３，４６１号 、いずれも１９８６年７月１日にブエル（Ｂｕｅｌｌ）に対し発行された、米国 特 許第４，５９７，７６０号および米国特許第４，５９７，７６１号、１９８７年 １１月３日にブエル（Ｂｕｅｌｌ）に対し発行された米国特許第４，７０４，１ １５号、１９９０年１０月２３日にアール（Ａｈｒ）に対し発行された、米国特 許第４，９０９，８６０号、１９９０年１０月２３日にギプソンら（Ｇｉｐｓｏ ｎ ｅｔ ａｌ）に対し発行された米国特許第４，９６４，８６０号、および１ ９９４年４月１９日にアール（Ａｈｒ）に対し発行された、“急速獲得多層吸収 性コアを有する吸収性コア”なるタイトルの米国特許第５，３０４，１６１号に 記載されている。 実施例 Ｎａｌｃｏ１１８０（ドイツ、クレフェルトのストックハウゼン社から市販さ れている吸収性ゲル物質、以下、この実施例では、ＡＧＭと呼ぶ。）、幾つかの ファイバー物質、およびＡＧＭとファイバーを接着するための接着剤としてのキ メン（Ｋｙｍｅｎｅ、登録商標）５５７の水溶液から、吸収性複合体を製造した 。こんもファイバーは、以下のように短縮される。 約７％の湿分を有し、米国特許第５，１３７，５３７号によりドライセルロー スアンハイドログルコースベースで、約３．８モル％のクエン酸の程度までクエ ン酸で架橋された、Ｆｏｌｅｙ ｆｌｕｆｆ（南部クラフトパルプ、米国、ＴＮ 、メンフィスのＢｕｃｋｅｙｅ Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ社）から形成された、化学 的に剛化されたセルロースファイバー ＰＰ ドイツ、シュワルツェンベックのＳｔｅｅｎ ＆ Ｃｏ社から市販さ れているＰＯＬＹＳＴＥＥＮポリプロピレンファイバー、２デニール、長さ４． ６ｍｍ ＰＥ ドイツ、シュワルツェンベックのＳｔｅｅｎ ＆ Ｃｏ社から市販さ れているＰＯＬＹＳＴＥＥＮポリプロピレンファイバー、４デニール、長さ４． ６ｍｍ ＢｉＣｏ ドイツ、シュワルツェンベックのＳｔｅｅｎ ＆ Ｃｏ社から市 販されている、ポリプロピレンコア、ポリエチレン外層を有する、ＰＯＬＹＳＴ ＥＥＮポリプロピレンファイバー、２．５デニール、長さ４．６ｍｍ 複合体のファイバーおよびＡＧＭのパーセントは、表１に示されている。表１ では、実施例１−５が本発明の吸収性複合体を示している。 図２に示す装置を用いて、以下のように、複合体が製造される。ラロッチェ社 から市販されている開繊機を用いて、ファイバーのベールからファイバーが取り 出される。開繊されたファイバーは、オスプレイサージビン（Ｏｓｐｌａｙ Ｓ ｕｒｇｅ Ｂｉｎ）により開繊され、次いで、ライトバーティカルマットフォー マー（Ｗｒｉｇｈｔ Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ｍａｔ Ｆｏｒｍｅｒ）を用いて圧縮 される。この点におけるファイバーは、９５％−９８％開繊され、０．１ｇ／ｃ ｍ³の密度を有している。得られた、個々に分かれたファイバーは、次いで２つ のダンウェブファイバーレイダウン（Ｄａｎ Ｗｅｂ ｆｉｂｅｒ ｌａｙ ｄ ｏｗｎ）装置に輸送される。 ダンウェブ装置にある間、通常の湿潤室を用いて、ファイバーにキメン（登録 商標）溶液が適用される。キメン（登録商標）溶液は、ファイバー重量の１０− １５重量％の量が適用される。適用されたキメン（登録商標）溶液を有するファ イバーは、第１のダンウェブ装置により、真空コンベアに対して集積される。ダ ンウェブ装置は、ファイバー／キメン（登録商標）溶液混合物を、１８ｇ／ｍ² −２５ｇ／ｍ²のベース重量で集積する。 次いで、ＡＧＭ粒子は、Ｎｏｒｄｓｏｎ ＡＧＭ Ｄｉｓｐｅｒｓｅｒを用い て第１のウェブに堆積される。ＡＧＭ粒子は、０．０５４ｇ／ｍ²−０．０７０ ｇ／ｍ²のベース重量で集積される。堆積されたＡＧＭ粒子を有するファイバー ウェブは、次いで第２のダンウェブ装置にを通過し、そこで、そこに分散された キメン（登録商標）溶液を有するファイバーの層がＡＧＭ粒子の層に隣接して堆 積される。ファイバー／キメン（登録商標）溶液混合物は、１８ｇ／ｍ²−２５ ｇ／ｍ²のベース重量で集積される。 そこに分散されたキメン（登録商標）溶液およびその間に堆積されたＡＧＭ粒 子を有するファイバーは、次いで１セットのカレンダーロールを通して移動し、 カレンダーロールは、ファイバーウェブを結合および圧縮し、ファイバー、キメ ン（登録商標）溶液およびＡＧＭｓｒ粒子間の緊密な接触を保証する。得られた 圧縮されたウェブは、次いでＡＳＥＡ Ｂｒｏｗｎ Ｂｏｖｅｒｉから市販され ているスルーエア乾燥炉に輸送される。ウェブは、キメン（登録商標）溶液を山 荘または硬化させるために、約３００°Ｆの温度に１−２分間さらされる。 得られたウェブは、ウェブを開繊し、そこに堆積したＡＧＭ粒子を有するファ イバーを分離する他の開繊機（ラロッチェ）に輸送される。次いで物体取扱ファ ン（カナダ、ウイニペグ マニトバ（Ｗｉｎｎｉｐｅｇ Ｍａｎｉｔｏｂａ）の ノーザン ブロア（Ｎｏｒｔｈｅｒｎ Ｂｌｏｗｅｒ）社、モデルＬＳ ＷＨＬ ）に運ばれ、この物体取扱ファンは、そこに付着したＡＧＭ粒子を有するファイ バーを分離し、それによって吸収性複合体を形成する。 本発明の吸収性複合体が、接着剤としてプロピレングリコール、グリセロール 、またはＡＣＣＯＳＴＲＥＮＧＴＨ７１１の１０重量％水溶液が使用されること を除いて、実施例１−５に記載されているように、製造される。 以下のテストは、特に指示しない限り、室温で実施される。 複合体の吸収性能および流体保持性 吸収性複合体の吸収性能および流体保持性が以下のように決定される。０．３ ｇの複合体が、不織布により形成された、乾燥した、あらかじめ計量された６ｃ ｍ×６ｃｍのティーバッグ内に収容される。このティーバッグを過剰の羊の血液 に１０分間浸漬し、除去して、流出させる。１０秒の流出時間の後、ティーバッ グが計量され、その重量が最初のティーバッグの重量と比較され、複合体により 吸収された流体の重量、即ち吸収性能が決定される。その重量は、ティーバッグ 自体により吸収された流体の量について調整されていない。次いで、ティーバッ グは、１４００ｒｐｍで１０分間、遠心分離される。ティーバッグは計量され、 最初のティーバッグの重量と比較され、複合体により保持された流体の量（流体 保持性）が決定される。羊の血液のグラム／複合体のグラムである吸収性能（Ａ Ｃ）および流体保持性（ＦＲ）が以下のように計算される。 ＡＣ＝（１０分後のティーバッグの重量−空のティーバッグの重量）÷（ティ ーバッグに含まれる乾燥複合体の重量） ＦＲ＝（遠心分離後のティーバッグの重量−空のティーバッグの重量）÷（テ ィーバッグに含まれる乾燥複合体の重量） 複合体の加圧下吸収性能 吸収性複合体の加圧下の吸収性能が以下のように決定される。複合体のあらか じめ計量されたサンプル（約０．９グラム）が底部に篩を有する小さな容器内に 置かれる（サンプルの重量はＷｉ）。適切な重りがサンプルの頂部に置かれ、サ ンプル上に０．２５ｐｓｉの圧力が作られる。容器およびその内容物が計量され 、室温（２０−２５℃）で、羊の血液で満たされたペトリ皿内のフィルタープレ ート上に置かれる。そのため、篩は、血液と少し接触するに至る。１時間後、容 器からサンプルを除去し、再計量する（１時間後のサンプルの重量）。羊の血液 のグラム／複合体のグラムである加圧下の吸収性能（ＡＣＵＰ）が以下のように 計算される。 ＡＣＵＰ＝Ｗａ−Ｗｉ Ｗｉ 複合体の獲得時間および獲得速度 複合体の獲得時間（ＡＴ）が以下のように決定される。５．００±０．１５ｍ ｌの羊の血液が、固定された面積の開口とを通して、０．２５ｐｓｉの負荷の下 で３．４秒間、複合体に放出される。羊の血液を獲得する時間、即ち獲得時間が 、電子ストライクスループレートおよびタイマーを用いて記録される。内蔵のセ ンサープローブが、タイマーのスタートの引き金を引く羊の血液の存在を検出す る。獲得時間（ＡＴ）は、以下のように計算される。 複合体１−５および比較例複合体１の流体保持性、加圧下の吸収性能、獲得時 間、および獲得速度が表ＩＩに示されている。複合体１−５または比較例複合体 １において、ＰＰがＰＥまたはＢｉｃｏに置換された場合にも、類似の結果が得 られている。 上記データは、化学的に剛化されたセルロースファイバーを用いて製造された 吸収性複合体が、化学的に剛化されたセルロースファイバーを含まない吸収性複 合体により提供されるものよりも実質的に低い獲得時間および獲得速度を提供す ることを示している。加えて、表の値は、セルロースファイバーを含む吸収性複 合体１−３が、化学的に剛化されたセルロースファイバーを含まない吸収性複合 体よりも実質的に高い流体保持性を提供することを示している。このことは、吸 収性複合体１−３が、吸収性複合体４−５およびＣＥ１よりも少ないＡＧＭ物質 を含むので、ＡＧＭ濃度の増加に伴って流体保持性が増加することが期待される ことは、驚くべきことである。 複合体から積層体が形成され、加圧下での吸収性能、流体保持性、および獲得 時間がテストされる。積層体は、約７グラムの単一複合体物質を、おむつ標準テ ィッシュ（ベース重量０．０６３−０．０７０ｏｚ／ｓｑ．フィート（１９．４ −２１．３ｇ／ｍ²）のあらかじめ計量された５ｃｍ×２０ｃｍの層上に集積し 、 複合体を、おむつ標準ティッシュ（複合体の実際のグラム量、Ｗｉが測定される ）の他の、あらかじめ計量された５ｃｍ×２０ｃｍの層で覆うことにより形成さ れる。複合体は、下部ティッシュ層上に実質的に均一に気流集積され、ティッシ ュ層のエッジが合わされる。 積層体の加圧下の吸収性能 積層体の加圧下の吸収性能が、次のようにして決定される。積層体の５ｃｍ× ７ｃｍサンプルが、底部に篩を有する容器内に、平らで、折り曲げられない形で 置かれる。適切な重りが積層体の頂部に置かれ、積層体の全面積上に０．２５ｐ ｓｉの圧力が作られる。容器およびその内容物が計量され、室温（２０−２５℃ ）で、羊の血液で満たされたペトリ皿内のフィルタープレート上に置かれる。そ のため、篩は、血液と少し接触するに至る。１時間後、容器から積層体を除去す る。積層体により吸収された血液の量が、容器を再計量することにより測定され る。 羊の血液のグラム／複合体のグラムである積層体の加圧下の吸収性能（ＡＣＵ Ｐ）が以下のように計算される。 ＡＣｕｐ＝（Ｗｌ−Ｗｔ）÷Ｗａｃ 式中、Ｗｌは積層体により吸収された血液の量であり、Ｗｔはティッシュによ り吸収された血液の量であり、Ｗａｃは積層体中の吸収性複合体の乾燥重量、即 ち７グラムである。 ティッシュにより吸収された血液の量は、以下のように計算される。 （積層体におけるティッシュの面積）×（ティッシュのベース重量）×（３ｇ の羊の血液／ｇティッシュである、羊の血液に対するティッシュの加圧下の吸収 性能）×２ 必要ならば、ティッシュの加圧下の吸収性能が、吸収性複合体を参照して記載 された計算を考慮して、当業者により容易に理解される計算を用いて、積層体と 同様に決定される。 積層体の獲得時間、吸収性能、および流体保持性が、吸収性複合体を積層体サ ンプルに置換したことを除いて、吸収性複合体を参照して記載された方法に決定 される。テストされる積層体サンプルは、吸収性複合体につて示すものと同一の 重量である。 複合体１−５および比較例複合体１を含む積層体の加圧下の吸収性能、獲得時 間、および流体保持性が表III に示されている。 表の値は、化学的に剛化されたセルロースファイバーを含む吸収性複合体が、 化学的に剛化されたセルロースファイバーを含まない吸収性複合体を含む積層体 よりも実質的に低い獲得時間を有する積層体を提供することを示している。比較 例複合体１を含む積層体の加圧下の比較的高い獲得時間は、他の積層体における よりも、かなり大きな程度、ゲルブロッキングが生じていることを示している。 加えて、表の値は、セルロースファイバーを含む吸収性複合体１−３が、化学的 に剛化されたセルロースファイバーを含まない吸収性複合体を含む積層体よりも 実質的に高い流体保持性を有する積層体を提供することを示している。このこと は、吸収性複合体１−３が、吸収性複合体４−５およびＣＥ１よりも少ないＡＧ Ｍ物質を含むので、ＡＧＭ濃度の増加に伴って流体保持性が増加することが期待 されることは、驚くべきことである。 以上、本発明の特定の態様が説明されたが、本発明の要旨および範囲を逸脱す ることなく、様々な変更および修正がなされ得ることは、当業者にとって明白で あろう。それ故、本発明の範囲内にあるそのような変更および修正を、添付する 請求の範囲においてカバーすることが意図される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ， ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ， ＴＭ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．実質的に個々に分かれた形であるポリマー吸収性ゲル物質の粒子と、端部 を有する、化学的に剛化されたセルロースファイバーとを具備し、前記ファイバ ーは、前記端部が前記粒子から突出するように、粒子の回りを包まれているかま たは粒子に接着されており、ポリマー吸収性ゲル物質の所定の粒子の回りを包ま れているファイバーは、実質的に複合体のポリマー吸収性ゲル物質の他の粒子の 回りを包まれているファイバーから分離されており、前記ファイバーは、接着剤 により前記粒子に接着されている吸収性複合体。 ２．端部を有する合成ポリマーファイバーを付加的に具備し、前記合成ポリマ ーファイバーは、前記合成ポリマーファイバーの端部が前記粒子から突出するよ うに、前記合成ポリマーファイバーは前記粒子に接着されている請求項１に記載 の吸収性複合体。 ３．前記複合体の前記ファイバーは、ファイバー間架橋結合を形成するように 、ファイバーと架橋剤との反応により、化学的に剛化されている請求項１に記載 の吸収性複合体。 ４．端部を有する合成ポリマーファイバーを更に具備し、前記合成ポリマーフ ァイバー前記合成ポリマーファイバーの端部が前記粒子から突出するように、前 記合成ポリマーファイバーは前記粒子に接着されており、前記複合体は、好まし くは、複合体重量の約９０％ないし約３０％の吸収性ゲル物質の前記粒子、およ び複合体重量の約１０％ないし約７０％の前記化学的に剛化されたセルロースフ ァイバーを含む、先行する請求項の任意の１項の吸収性複合体。 ５．前記接着剤は、親水性有機溶媒、揮発性疎水性有機化合物、水、カチオン 性ポリアクリルアミド、カチオン性アミノ−エピクロロヒドリン付加物、および その混合物からなる群から選ばれ、好ましくは、水と、カチオン性ポリアクリル アミド、カチオン性アミノ−エピクロロヒドリン付加物およびその混合物からな る群から選ばれた化合物との混合物である先行する請求項の任意の１項の吸収性 複合体。 ６．液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、およびそれらの間 に配置された吸収性コアとを具備し、前記吸収性コアは、先行する請求項の任意 の１項の吸収性複合体を含む吸収性製品。 ７．実質的に個々に分かれた形であるポリマー吸収性ゲル物質の粒子と、端部 を有する、化学的に剛化されたセルロースファイバーとを具備し、前記ファイバ ーは、前記端部が前記粒子から突出するように、粒子の回りを包まれているかま たは粒子に接着されており、ポリマー吸収性ゲル物質の所定の粒子の回りを包ま れているファイバーは、実質的に複合体のポリマー吸収性ゲル物質の他の粒子の 回りを包まれているファイバーから分離されており、前記ファイバーは、接着剤 により前記粒子に接着されている吸収性複合体の製造方法であって、この方法は 、 （ａ）ポリマー吸収性ゲル物質の粒子と、端部を有する、化学的に剛化された セルロースファイバーとを提供する工程、 （ｂ）液状の接着剤を前記ファイバーに適用し、処理されたファイバーを形成 する工程、 （ｃ）前記接着剤は液状である間、前記粒子は個々に分かれた形であり、前記 ファイバーが前記粒子の回りを包み、前記ファイバーの端部が粒子から突出する ように、ポリマーの粒子、吸収性ゲル物質および処理されたファイバーを物理的 に結合する工程 （ｄ）前記粒子と前記ファイバーを接着する工程を具備する吸収性複合体の製 造方法。 ８．前記接着剤を適用する工程（ｂ）の前に前記ファイバーは個別化され、ま たは前記ファイバーはウェブの形で提供され、前記接着剤は、前記ウェブに適用 される請求項７に記載の方法。 ９．前記物理的に結合する工程（ｃ）は、圧力、真空力、静電気力、衝撃力、 衝突力、またはその組合せからなる群から選ばれた外力を適用することを含む請 求項７に記載の方法。