JPH1044396A - インクカートリッジを交換可能なインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクカートリッジをキャリッジに対して着
脱するための開口を開閉カバーで閉鎖することにより、
パージ処理を確実に実行し、インクカートリッジの交換
後パージ処理の忘れを防止できるようにする。 【解決手段】 開閉カバーを開放し（Ｓ１：Yes ）手動
操作キーを操作する（Ｓ４：Yes ）と、インクカートリ
ッジ交換位置へキャリッジを移動し、同時にタイマーの
計時動作を開始する（Ｓ５）。インクカートリッジを交
換したことを検出器で検出し（Ｓ６：Yes ）、タイマー
が所定時間計時する（Ｓ１０：Yes ）と、キャリッジを
復帰して保護キャップで印字ヘッドを覆う（Ｓ１１：Ye
s ）。このとき開閉カバーが閉鎖されていれば（Ｓ３：
Yes ）、キャリッジを移動してパージ処理を実行する
（Ｓ１４）。タイマーが所定時間を計時する前に、手動
操作キーを操作する（Ｓ８：Yes ）と、直ちにパージ処
理をし（Ｓ９）キャリッジを復帰させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタ、特にキャリッジ上に装着したインクカートリッ
ジを交換可能にしたインクジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】一般
に、キャリッジ上にインクカートリッジを装着したもの
は、外装ケースに、キャリッジの移動範囲全体にわたっ
て開口が形成されており、インクカートリッジを交換す
る際、その開口をとおしてインクカートリッジをキャリ
ッジに対して着脱することができる。しかしこのような
構造のものでは、印字ヘッドの乾燥を防ぐため保護キャ
ップと対応する位置にあるキャリッジに不用意に触れ、
キャリッジを動かしてしまったり、その他の構成部品に
も不用意に触れることがあり、好ましくない。

【０００３】そこで、特公平７−１２６６０号公報に記
載されているように、キャリッジのホームポジションに
対応する位置にのみ外装ケースに蓋で開閉可能な開口を
形成し、キャリッジがホームポジションで停止している
状態で、蓋を開放してインクカートリッジを交換するよ
うにしたものがある。

【０００４】しかし、インクカートリッジを交換した
後、インクカートリッジ内のインクを印字ヘッドへ導く
ために、印字ヘッド側から負圧によりインクを吸引する
パージ処理を行う必要がある。上記のいずれの構造で
も、パージ処理のために特別のキー操作をする必要があ
り、これを忘れると、印字ヘッドに正常にインクが供給
されないことになる。

【０００５】本発明は、インクカートリッジをキャリッ
ジに対して着脱するための開口を開閉カバーで閉鎖する
ことにより、パージ処理を実行し、インクカートリッジ
内の新しいインクを印字ヘッドへ確実に導くことができ
るようにするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記課
題を解決するために、請求項１に記載のインクジェット
プリンタは、印字用紙に沿って移動可能なキャリッジ
に、印字用紙に向けてインク滴を吐出するインクジェッ
ト式印字ヘッドを装着し、またその印字ヘッドに供給す
るインクを収容するインクカートリッジを着脱可能に装
着したものにおいて、前記印字ヘッド、インクカートリ
ッジを含むキャリッジを収容し、前記インクカートリッ
ジをキャリッジに対し着脱可能とする開口を有する外装
ケースと、前記外装ケースに、前記開口を開閉可能に覆
うように設けた開閉カバーと、前記開閉カバーの開閉を
検出する検出手段と、前記インクジェットプリンタの動
作を制御する制御装置と、前記印字ヘッドのインク吐出
ノズルに密着してその吐出ノズルからインクを吸引する
パージ装置とを備え、前記開閉カバーの閉鎖を前記検出
手段により検出したとき、前記制御装置の制御のもとに
前記パージ装置により前記ノズルからインクを吸引する
動作を実行する構成とする。

【０００７】この構成により、開閉カバーを開放し外装
ケースの開口をとおしてキャリッジ上のインクカートリ
ッジを交換する。その後、開閉カバーを閉鎖したことを
検出手段で検出すると、制御装置の制御のもとに前記パ
ージ装置により前記ノズルからインクを吸引する動作を
実行し、インクカートリッジ内の新しいインクを印字ヘ
ッドへ導くことができる。つまり、従来のように、イン
クカートリッジの交換後、パージ処理を忘れることなく
確実に実行することができる。

【０００８】上記構成において好ましくは請求項２に記
載のように、さらに前記インクカートリッジの着脱を検
出する検出手段を備え、その着脱検出と前記開閉カバー
の閉鎖の検出とにもとづいて、前記制御装置の制御のも
とに前記パージ装置により前記ノズルからインクを吸引
する動作を実行する構成とすることができる。これによ
り、単に開閉カバーの閉鎖のみでパージ処理を実行する
ことなく、インクカートリッジを交換して開閉カバーを
閉鎖したときのみ、パージ処理を実行することができ
る。

【０００９】またさらに請求項１または２に記載の構成
において好ましくは、請求項３に記載のように、前記開
口の一端外方の前記外装ケースに覆われる位置から前記
開口と対応する位置へ、手動操作により前記キャリッジ
を印字動作とは関係なく移動操作する操作手段を備え、
前記操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッドが
前記開口と対応する位置に移動後、前記開閉カバーの閉
鎖を前記検出手段により検出したとき、前記制御装置の
制御のもとに前記キャリッジを前記パージ装置と対応す
る位置へ移動して、前記パージ装置により前記ノズルか
らインクを吸引する動作を実行する構成とすることがで
きる。

【００１０】これにより、開閉カバーを開放しても、開
口の一端外方の外装ケースに覆われる位置にあるキャリ
ッジに不用意に触れることはない。その後、操作手段を
操作することにより、キャリッジを開口と対応する位置
に移動し、インクカートリッジを交換することができ
る。そして開閉カバーを閉鎖すれば、キャリッジをパー
ジ装置と対応する位置へ移動して、パージ処理を実行す
ることができる。

【００１１】また請求項１または２に記載の構成におい
て好ましくは、請求項４に記載のように、前記キャリッ
ジの移動範囲の一端に対応する位置に設けられ、前記印
字ヘッドのインク吐出ノズルを覆う保護キャップと、前
記印字ヘッドのインク吐出ノズルを前記保護キャップで
覆う位置から前記開口と対応する位置へ、前記キャリッ
ジを印字動作とは関係なく移動操作する操作手段とを備
え、前記操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッ
ドが前記開口と対応する位置に移動後、前記開閉カバー
の閉鎖を前記検出手段により検出したとき、前記制御装
置の制御のもとに前記キャリッジを前記パージ装置と対
応する位置へ移動して、前記パージ装置により前記ノズ
ルからインクを吸引する動作を実行する構成とすること
ができる。

【００１２】これにより、プリンタの停止時、印字ヘッ
ドのインク吐出ノズルを保護キャップで覆って周知のよ
うに印字ヘッドの乾燥を防ぎ、操作手段によりキャリッ
ジをその状態から脱して開口と対応する位置に移動し、
インクカートリッジを交換することができる。そして開
閉カバーを閉鎖すれば、前述と同様にキャリッジをパー
ジ装置と対応する位置へ移動して、パージ処理を実行す
ることができる。なお、この場合操作手段は、手動操作
するものだけでなく、例えば、開閉カバーの開放に連動
して、キャリッジを移動操作するように構成することも
できる。

【００１３】また請求項４に記載の構成において好まし
くは、請求項５に記載のように、前記制御装置は、前記
操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッドが前記
開口と対応する位置に移動したとき計時動作を開始する
タイマーを有し、そのタイマーが所定時間を計時したと
き、前記印字ヘッドを前記保護キャップで覆う位置へ前
記キャリッジを移動制御する構成とすることができる。
前述のようにキャリッジを印字ヘッドが開口と対応する
位置に移動した後、インクカートリッジを交換した、し
ないに拘わらず長時間放置されると、印字ヘッドのイン
クが乾燥し、固化してしまうため、タイマーが所定時間
を計時したとき、パージ処理をしていなくても、とりあ
えず印字ヘッドを保護キャップで覆う位置へ移動させ、
インクの乾燥を防ぐ。

【００１４】また請求項５に記載の構成において好まし
くは、請求項６に記載のように、さらに前記タイマーの
計時動作に関係なく前記印字ヘッドを前記保護キャップ
で覆う位置へ前記キャリッジを移動制御する手動復帰操
作手段を備える構成とすることができる。これにより、
タイマーが所定時間を計時するのを待つことなく早く復
帰させたいときには、手動復帰操作手段を操作すること
により、印字ヘッドを保護キャップで覆う位置へキャリ
ッジを移動することができる。この場合、印字ヘッドを
保護キャップで覆う前に、パージ処理を実行してもしな
くてもよい。また、手動復帰操作手段は好ましくは、印
字ヘッドのインク吐出ノズルを保護キャップで覆う位置
から開口と対応する位置へキャリッジを印字動作とは関
係なく移動操作するための手動操作キーで兼ねてもよ
い。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化したインク
ジェットプリンタを図面にしたがって説明する。

【００１６】図３に示すようにこのプリンタは、印字用
紙Ｓを搬送機構４０により印字機構５０の前面に搬送
し、その印字用紙Ｓに所定の印字を行って排出口２０か
ら排出する。印字用紙Ｓは、一定寸法の矩形状に裁断さ
れたいわゆる単票用紙である。搬送機構４０は、多数の
印字用紙を積層収容した用紙カセット４１と、そこから
一枚ずつ送り出す給紙ローラ４２と、印字機構５０の上
流側に位置する搬送ローラ対４３、４４と、印字機構５
０の下流側に位置する排出ローラ対４５、４６とから構
成される。用紙カセット４１から送られた印字用紙Ｓ
は、その先端を搬送ローラ対４３、４４にレジストさ
れ、その後、搬送ローラ対４３、４４により印字機構５
０に対応するまで送られ、印字機構５０が１行印字する
ごとに所定量ずつ送られる。印字された印字用紙Ｓは、
排出ローラ対４５、４６により排出口２０から排出され
る。搬送機構４０の両ローラ対４３、４４と４５、４６
間の搬送経路は、ほぼ４５度の角度で下降しながら前方
へ向かうように傾斜している。印字機構５０は、ガイド
レール５１に沿って往復移動するキャリッジ５２と、キ
ャリッジ５２に支持されたインクカートリッジ５３及び
印字ヘッド５４から構成される。ガイドレール５１は、
搬送機構４０で送られる印字用紙Ｓの幅方向、すなわち
印字用紙Ｓの表面と平行でかつ印字用紙Ｓの送り方向と
直交する方向に配置される。印字時には、キャリッジ５
２が駆動源（例えばモータ）にて往復駆動されながら印
字ヘッド５４により印字用紙Ｓに文字や図形が印字され
る。印字ヘッド５４はインク吐出ノズルからその下方を
通過する印字用紙Ｓに向かってインク滴を吐出するイン
クジェット式のものである。インクカートリッジ５３は
印字ヘッド５４へ供給するインクを収容する。本実施の
形態は、カラー印字可能なプリンタであり、インクヘッ
ド５４は各色に対応してインク吐出ノズルを有し、イン
クカートリッジ５３は各色に対応して存在する。印字ヘ
ッド５４、インクカートリッジ５３は、インク吐出ノズ
ルが上記搬送経路と直角に対応するように、ほぼ４５度
の角度で下向きに傾斜して配置されている。

【００１７】図９、１０に示すように印字ヘッド５４は
箱形のホルダー５５に一体に支持されている。そのホル
ダーの左右両側の前方に設けられた突起５５ａが、キャ
リッジ５２に立ち上がった左右両側壁５６の溝５６ａに
嵌合し、またホルダーの左右両側の後方に設けられた突
起５５ｂが、キャリッジ５２に立ち上がった弾性爪５６
ｂに引っかけられることで、ホルダー５５は印字ヘッド
５４とともに、キャリッジ５２に着脱可能に装着され
る。インクカートリッジ５３はホルダー５５内に後方か
ら挿入され、印字ヘッド５４にインクを供給可能に接続
される。インクカートリッジ５３は、その接続状態にバ
ネ５７で押圧保持される。

【００１８】箱状のホルダー５５およびキャリッジの溝
５６ａは、印字ヘッド５４に対して後方、すなわち後述
する外装ケース１０の開口１１に向けて開口した形状を
なしており、その外装ケースの開口１１をとおしてイン
クカートリッジ５３および印字ヘッド５４をキャリッジ
５２に対して着脱可能に装着することができる。

【００１９】図７は保護キャップ装置６０、パージ装置
７０を示すもので、これらは、印字用紙Ｓの搬送経路の
外であって、キャリッジ５２の一方の移動端と対応する
位置に配置される。保護キャップ装置６０は、印字ヘッ
ド５４の全吐出ノズルを密着して覆う保護キャップ６１
と、その保護キャップを支持し軸６２に沿って摺動およ
び揺動可能な支持部材６３とを備える。キャリッジ５２
が印字用紙Ｓに対する印字領域を越えて移動してきたと
き、支持部材６３の突出アーム６３ａに当接すると、図
７に二点鎖線で示すように、支持部材６３がキャリッジ
５２とともに摺動しながら傾斜カム６４に沿って印字ヘ
ッド５４側へ揺動し、保護キャップ６１が印字ヘッド５
４を覆う。キャリッジ５２が印字領域へ復帰すると、支
持部材６３はバネ６５により、印字ヘッド５４から離れ
る。

【００２０】パージ装置７０は、図示しない駆動源で回
転されるカム７３により吸引キャップ７１を進退させ、
印字ヘッド５４の各色のインク吐出ノズルごとにその吸
引キャップを密着して、図示しないポンプにより発生し
た負圧でノズル内のインクを吸引する。さらにワイパー
ブレード７２を進退させ吸引後のノズルを払拭する。ま
た、カム７３の回転により、ストッパ７４を進退させ、
上記保護キャップ６１に印字ヘッド５４が密着した位置
にキャリッジ５２をロックし、あるいはそのロックを解
除する。

【００２１】上記各装置、機構を覆う外装ケース１０
は、前面に上記排出口２０を形成する開口を有し、上面
に印字ヘッド５４、インクカートリッジ５３と対応する
位置でキャリッジ５２の移動方向に横長に延びる開口１
１を有する。開口１１は、図２に示すように、印字ヘッ
ド５４が印字用紙と対応する印字領域の範囲にわたって
いるが、印字ヘッド５４が保護キャップ装置６０と対応
する位置までは達していない。その後者位置には補助開
口１１ａが、開口１１と連続形成され、その補助開口１
１ａに蓋部材１２が着脱可能に装着されている。

【００２２】蓋部材１２は、図８に示すように、前後す
なわち補助開口１１ａを橋渡す方向の両端縁にそれぞれ
突起１３、１４を有し、まずその一方の突起１４を補助
開口１１ａの内縁に設けた凹所１６に引っかけ、次に蓋
部材１２および外装ケース１０の弾性を利用して他方の
突起１３を補助開口１１ａの他方の内縁の凹所１５に引
っかけて装着される。蓋部材１２は下方への落ち込みに
対して、補助開口１１ａの両内縁に設けた突部１７、１
７によって受けられる。これにより、通常の使用状態に
おいて、印字ヘッド５４が保護キャップ装置６０と対応
する位置ときには、蓋部材１２によって印字ヘッド５
４、インクカートリッジ５３およびキャリッジ５２に不
用意に手が触れることがないようにしている。

【００２３】印字ヘッド５４の交換は、印字ヘッドと後
述する制御装置との電気的な接続をともなうため印字の
停止状態、すなわち印字ヘッド５４が保護キャップ６１
と対応した位置で行う必要があり、そのときに、この蓋
部材１２が取り外される。補助開口１１ａは開口１１と
連続しているから、開口１１も交換作業のために手を入
れる空間として利用でき、また開口１１から外の光が入
ってくるから作業位置が明るくなり、作業しやすい。

【００２４】外装ケース１０の上面には図２に示すよう
に、開閉カバー２１がヒンジ２２のまわりに回動可能に
装着されている。開閉カバー２１は、開口１１だけでな
く、蓋部材１２を含む開口１１の周囲も開閉可能に覆っ
ている。その開閉カバー２１に覆われる位置の外装ケー
ス１０上にはスイッチの手動操作キー２４、２５が配置
されている。

【００２５】図４〜６は、そのスイッチ部分の構成を示
すもので、オンライン・オフラインを切り換える手動操
作キー２４、印字用紙の送りとインクカートリッジ交換
位置へのキャリッジ移動とを制御する手動操作キー２
５、および電源の入切状態、オンライン・オフライン状
態、各色のインクの残量減少、その他の警報を表示する
表示部２６からなる。

【００２６】外装ケース１０内には、上記操作キー２
４、２５に対応するスイッチ２７（一方のみ図示）、表
示部２６のための発光ダイオード等の複数の表示器２８
が基板２９上に設けられ、各操作キー２４、２５は外装
ケース１０の孔３０をとおして上面に突出し、各表示器
２８は孔３１をとおして上面に露出している。また開閉
カバー２１にも、各操作キー２４、２５と対応する位置
に孔３３、３４が、各表示器２８と対応する位置に複数
の孔３５がそれぞれ形成され、各孔３５には透明な導光
部材３５ａが挿入されている。

【００２７】基板２９上には、開閉カバー２１の開閉を
検出する検出器例えばスイッチ３２が設けられ、開閉カ
バー２１を閉鎖したとき、開閉カバー２１上の突起３６
が孔３７に侵入してその検出器３２が操作されるように
なっている。

【００２８】したがって、開閉カバー２１を閉鎖して
も、手動操作スイッチ２４、２５は孔３３、３４をとお
して露出し、後述する制御装置の制御のもとにオンライ
ン・オフラインを切り換え、あるいは印字用紙の挿入排
出等の送りを制御し、また両キーを同時に押すことによ
り、キャリッジをパージ装置と対応する位置へ移動して
強制的に各ノズルからインクを吸引するパージ処理を実
行する。開閉カバー２１には、図４に示すように、その
ための表示が施されている。開閉カバー２１を開放する
と、検出器３２がそれを検出して後述する制御装置の制
御のもとに手動操作キー２５に対応するスイッチの機能
を、インクカートリッジの交換のためにキャリッジを移
動させる機能に切り換える。開閉カバー２１に覆われる
外装ケース１０上には、図５に示すようにそのための表
示が施されている。

【００２９】また表示器２８も、開閉カバー２１の開放
時はもちろん閉鎖時でも孔３５をとおして見ることがで
きる。

【００３０】図１１は、本プリンタの概略の電気的構成
を示すもので、制御装置８０は公知のＣＰＵ、ＲＯＭ、
ＲＡＭおよびハードウエアロジックで構成された制御回
路から構成され、Ｉ／Ｆ部をとおして受信したデータに
もとづいて、印字ヘッド５２、搬送装置４０の駆動源と
しての紙送りモータ８１、キャリッジ５２の往復移動の
駆動源としてのキャリッジモータ８２をそれぞれ制御し
て印字動作を実行する。また、制御装置８０は、スイッ
チ２７、開閉カバーの検出器３２、キャリッジ５２上に
各インクカートリッジごとに対応して設けたインクカー
トリッジの着脱検出器８４およびインク残量検出器８３
からの信号を受けて、上記印字動作の制御を含んで、パ
ージ装置７０、表示器２８を制御する。着脱検出器８
４、インク残量検出器８３は、公知のスイッチまたは電
気接点から構成され、また表示器２８は各インクカート
リッジごとに設けられている。

【００３１】図１２は、開閉カバー２１の開閉にともな
う制御装置８０の制御内容を示すフローチャートで、開
閉カバー２１を開放する（Ｓ１：Yes ）と、制御装置８
０は印字中であれば、その印字動作を停止し、キャリッ
ジ５２を保護キャップ６１で印字ヘッド５４を覆う位置
へ移動するとともにパージ装置７０の駆動源を少し駆動
してストッパ７４を突出させ、キャリッジをその位置で
ロックする（Ｓ２）。印字中でなければ、キャリッジは
既に同様の位置にある。この位置はもちろん蓋部材１２
に上方を覆われる位置である。また同時に、制御装置８
０は、手動操作キー２５に対応するスイッチ２７の機能
を切り換え、インクカートリッジを交換する位置へキャ
リッジ５２を移動させる機能を割り当てる。

【００３２】その後、制御装置８０は開閉カバー２１の
開閉と、スイッチ２７の操作を監視し、直ちに開閉カバ
ー２１を閉鎖することなく（Ｓ３：No）、手動操作キー
２５でスイッチ２７がオンされる（Ｓ４：Yes ）と、制
御装置８０はキャリッジモータ８２を駆動してキャリッ
ジ５２を図２に二点鎖線で示すように、インクカートリ
ッジの交換位置、すなわち開口１１と対応する位置へ移
動させるとともに、制御装置内部のタイマーに計時動作
を開始させる（Ｓ５）。

【００３３】この状態で、インクカートリッジの交換が
行われず（Ｓ６：No）、手動操作キー２５でスイッチ２
７もオンされない（Ｓ８：No）ままタイマーの所定の計
時時間（例えば５分）を経過する（Ｓ１０：Yes ）と、
制御装置８０は、キャリッジ５２を保護キャップ６１で
印字ヘッド５４を覆う位置へ移動し（Ｓ１１）、印字ヘ
ッド５４の乾燥を防ぐ。

【００３４】所定のインクカートリッジ５３をキャリッ
ジから取り外して新しいものと交換すると、キャリッジ
５２上の着脱検出器８４がこれを検出し（Ｓ６：Yes
）、制御装置８０は、フラグｆ＝１を立てる（Ｓ
７）。この後、手動操作キー２５を操作しないで（Ｓ
８：No）タイマーが所定の計時時間を計時する（Ｓ１
０：Yes ）と、制御装置８０は、キャリッジ５２を保護
キャップ６１で印字ヘッド５４を覆う位置へ移動する
（Ｓ１１）。インクカートリッジ５３を交換した後、手
動操作キー２５でスイッチ２７をオンする（Ｓ８：Yes
）と、制御装置８０の制御のもとにキャリッジ５２を
パージ装置と対応する位置へ移動して各ノズルからイン
クを吸引し新しいカートリッジのインクを印字ヘッド５
４に導くためのパージ処理を実行し（Ｓ９）、その後キ
ャリッジ５２を保護キャップ６１で印字ヘッド５４を覆
う位置へ移動する（Ｓ１１）。インクカートリッジ５３
を交換後、できるだけ早く印字動作を開始したいときは
手動操作キー２５でスイッチ２７をオンするが、そうで
ないときには、タイマーが所定の計時時間を計時するの
を待って次の動作にはいる。

【００３５】開閉カバー２１が閉鎖状態にある（Ｓ１：
No）、あるいは開閉カバー２１を開放後閉鎖する（Ｓ
３：Yes ）と、制御装置８０は、手動操作キー２５に対
応するスイッチ２７の機能を切り換える（Ｓ１２）。イ
ンクカートリッジ５３を交換後、開閉カバー２１が閉鎖
されると、フラッグｆ＝１となっている（Ｓ１３：Ｙｅ
ｓ）から、制御装置８０は、キャリッジ５２をパージ装
置と対応する位置へ移動して各ノズルからインクを吸引
し新しいカートリッジのインクを印字ヘッド５４に導く
ためのパージ処理を実行する（Ｓ１４）。インクカート
リッジ５３を交換後このパージ処理をしていない場合
（Ｓ８：Ｎｏ、Ｓ１０：Yes ）があるから、ここで実行
するのである。

【００３６】インクカートリッジ５３を交換することな
く、開閉カバー２１が閉鎖されると、フラッグｆ＝１と
なっていない（Ｓ１３：No）から、制御装置８０は、パ
ージ処理をすることなくメインの印字処理ルーチンに戻
る。

【００３７】開閉カバー２１の閉鎖時には、印字データ
にしたがってキャリッジ５２を印字用紙に沿って移動さ
せながら印字動作を実行し、また手動操作キー２５の操
作により制御装置８０の制御のもとに印字用紙の挿入排
出等の用紙送りを実行することができる。

【００３８】また、開閉カバー２１を開放したとき手動
操作キー２５の操作により、キャリッジを開口１１の一
端外方の蓋部材１２に覆われる位置から開口と対応する
位置へ移動させるから、プリンタの休止時にはキャリッ
ジ５２が印字ヘッド５４のインク吐出ノズルを保護キャ
ップで覆う位置で蓋部材１２に覆われており、キャリッ
ジを不用意に動かして印字ヘッドを乾燥させてしまうこ
とがなくなる。しかも、インクカートリッジ５３を交換
するためには開閉カバー２１を開放するから、その開放
を検出ししたことを条件に、通常他の機能を有する手動
操作キー２５の機能を切り換えてキャリッジ５２をイン
クカートリッジ交換位置に移動させることができる。

【００３９】そして、インク残量を表示する表示器２８
を見てインクが少なくなったインクカートリッジを開口
１１をとおして交換し、その後、開閉カバー２１を閉鎖
すると、キャリッジ５２がパージ装置７０と対応する位
置へ移動し、パージ処理によりインクカートリッジ内の
新しいインクを印字ヘッドへ導くことができる。この場
合、タイマーが所定時間計時するまで待つことになる
が、できるだけ早く次の動作に入るためには、手動操作
キー２５を操作してタイマーの計時に拘わらずキャリッ
ジを復帰させることができる。

【００４０】なお、図１２のステップＳ５を省略して、
ステップＳ１の開閉カバー開放時に、キャリッジ５２を
インクカートリッジ交換位置へ移動させるように構成す
ることができる。また、カートリッジ交換後（Ｓ６：Ye
s ）手動操作キー２５を操作して（Ｓ６：Yes ）キャリ
ッジを直ちに復帰させたとき、開閉カバー２１を閉鎖後
（Ｓ３：Yes ）パージ処理を実行する（Ｓ１４）ので、
ステップＳ９のパージ処理は省略してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を具体化したインクジェットプリンタの
外観斜視図。

【図２】図１において開閉カバーを開放した状態の斜視
図。

【図３】同インクジェットプリンタの縦断面図。

【図４】同インクジェットプリンタの手動操作キーおよ
び表示部の平面図。

【図５】図４において開閉カバーを開放した状態の平面
図。

【図６】図４の６−６線断面図。

【図７】保護キャップ装置、パージ装置部分の平面図。

【図８】図２において蓋部材を取り外した状態の部分拡
大斜視図。

【図９】キャリッジ、印字ヘッド、インクカートリッジ
部分の拡大側面図。

【図１０】図９においてキャリッジ、印字ヘッド、イン
クカートリッジを分解した状態の側面図。

【図１１】本インクジェットプリンタの概略の電気的構
成図。

【図１２】開閉カバーの開閉にともなう制御内容のフロ
ーチャート。

【符号の説明】 １０ 外装カバー １１ 開口 ２１ 開閉カバー ２５ 手動操作キー ３２ 検出器 ５２ キャリッジ ５３ インクカートリッジ ５４ 印字ヘッド ６１ 保護キャップ ７０ パージ装置 ８０ 制御装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 29/13

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字用紙に沿って移動可能なキャリッジ
   に、印字用紙に向けてインク滴を吐出するインクジェッ
   ト式印字ヘッドを装着し、またその印字ヘッドに供給す
   るインクを収容するインクカートリッジを着脱可能に装
   着したインクジェットプリンタにおいて、 前記印字ヘッド、インクカートリッジを含むキャリッジ
   を収容し、前記インクカートリッジをキャリッジに対し
   着脱可能とする開口を有する外装ケースと、 前記外装ケースに、前記開口を開閉可能に覆うように設
   けた開閉カバーと、 前記開閉カバーの開閉を検出する検出手段と、 前記インクジェットプリンタの動作を制御する制御装置
   と、 前記印字ヘッドのインク吐出ノズルに密着してその吐出
   ノズルからインクを吸引するパージ装置とを備え、 前記開閉カバーの閉鎖を前記検出手段により検出したと
   き、前記制御装置の制御のもとに前記パージ装置により
   前記ノズルからインクを吸引する動作を実行することを
   特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 請求項１において、さらに前記インクカ
   ートリッジの着脱を検出する検出手段を備え、 その着脱検出と前記開閉カバーの閉鎖の検出とにもとづ
   いて、前記制御装置の制御のもとに前記パージ装置によ
   り前記ノズルからインクを吸引する動作を実行すること
   を特徴とするインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、さらに前記
   開口の一端外方の前記外装ケースに覆われる位置から前
   記開口と対応する位置へ、手動操作により前記キャリッ
   ジを印字動作とは関係なく移動操作する操作手段を備
   え、 前記操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッドが
   前記開口と対応する位置に移動後、前記開閉カバーの閉
   鎖を前記検出手段により検出したとき、前記制御装置の
   制御のもとに前記キャリッジを前記パージ装置と対応す
   る位置へ移動して、前記パージ装置により前記ノズルか
   らインクを吸引する動作を実行することを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 請求項１または２において、さらに前記
   キャリッジの移動範囲の一端に対応する位置に設けら
   れ、前記印字ヘッドのインク吐出ノズルを覆う保護キャ
   ップと、 前記印字ヘッドのインク吐出ノズルを前記保護キャップ
   で覆う位置から前記開口と対応する位置へ、前記キャリ
   ッジを印字動作とは関係なく移動操作する操作手段とを
   備え、 前記操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッドが
   前記開口と対応する位置に移動後、前記開閉カバーの閉
   鎖を前記検出手段により検出したとき、前記制御装置の
   制御のもとに前記キャリッジを前記パージ装置と対応す
   る位置へ移動して、前記パージ装置により前記ノズルか
   らインクを吸引する動作を実行することを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記制御装置は、前
   記操作手段により前記キャリッジを前記印字ヘッドが前
   記開口と対応する位置に移動したとき計時動作を開始す
   るタイマーを有し、そのタイマーが所定時間を計時した
   とき、前記印字ヘッドを前記保護キャップで覆う位置へ
   前記キャリッジを移動制御することを特徴とするインク
   ジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 請求項５において、さらに前記タイマー
   の計時動作に関係なく前記印字ヘッドを前記保護キャッ
   プで覆う位置へ前記キャリッジを移動制御する手動復帰
   操作手段を備えることを特徴とするインクジェットプリ
   ンタ。