JPH1042154A - 画像処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】カラー画像信号中の無彩色部分や細線部分等を
適切に抽出することを可能とする。 【解決手段】ＣＣＤ８より取り込まれた画像信号に基づ
くＲＧＢ信号は、γ変換回路４７を経てＹＭＣＫの記録
色成分よりなるＹＭＣＫ信号となる。一方、ＲＧＢ信号
は、第１識別回路５１へ入力され、当該ＲＧＢ信号より
細線部とそれ以外の中間調画像部とに画素毎に識別さ
れ、その結果がＫＢ信号として出力される。また、ＲＧ
Ｂ信号は第２識別回路５２に入力され、各画素毎に無彩
色部であるか有彩色部であるかが識別され、その結果が
ＢＷ信号として出力される。これらＫＢ信号とＢＷ信号
に基づいて識別結果出力回路５３がＫＢＮを出力する
と、空間フィルタ制御部５４、γカーブ制御部５５は、
それぞれ空間フィルタ回路４３やγ変換回路４７で用い
る空間フィルタ、γカーブを設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数色の記録材
（インク、トナー等）を用いて記録媒体上にカラー画像
を形成する画像処理装置（例えば、カラー複写機、カラ
ーファクシミリ、カラープリンタ等）とその画像処理方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像処理装置では、色分
解した画像信号に基づき加法混色法によってカラー画像
記録を行う。このカラー画像記録の際に、黒色の細線や
文字はＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）
３色もしくはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ（ブラック）４色の記録
材を重ねて記録している。更に、Ｙ，Ｍ，Ｃ３色の記録
材が重なる画素についてはＢｋ色の記録材に置き換えて
記録する装置もある。

【０００３】また、画像を所定領域毎に分割して記録制
御が可能な画像処理装置では、画像の所定領域中の各色
成分信号を累積して無彩色領域判定を行う。そして、無
彩色領域と判定された画像領域についてはＢｋ色の記録
材のみで記録し、それ以外の画像領域については前記３
色もしくは４色の記録材を重ねて記録している。

【０００４】また、これら画像処理装置の有する問題点
を解決する１つの技術として、本出願人により特開平４
−５３３５０が提案されている。この提案の画像処理装
置では、複数の色成分信号より黒信号を生成し、該黒信
号に基づいて黒色の細線部（例えば、線画、文字等）と
それ以外の中間調画像部とを画素毎に識別し、その識別
結果に基づいて、黒色の細線部と判定された画素につい
てはＢｋ色の記録材のみで記録し、それ以外の画素につ
いては前記３色もしくは４色の記録材を重ねて記録して
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像中
の黒色の細線部（例えば、線画、文字等）を３色もしく
は４色の記録材を重ねて記録する場合、 （１）重なった色が完全に黒色に見えない。 （２）精度よく各色成分の記録材を重ねて記録すること
が困難なために黒色に見えない。 （３）擬似中間調処理に基づく記録では記録材（イン
ク、トナー等）で形成されるドットを線状に連続させて
記録することができないために高解像度で記録できない
等の課題がある。

【０００６】また、画像を所定領域毎に分割して無彩色
領域と判定された画像領域についてはＢｋ色の記録材の
みで記録し、それ以外の画像領域については３色もしく
は４色の記録材を重ねて記録する場合、黒単色の画像領
域では無彩色領域と判定されてＢｋ色の記録材のみで記
録が行われるために前記（１）〜（３）の課題は発生し
ない反面、有彩色領域では次のような問題が生じる。 （４）判定ミスによる画像への影響が著しいために高精
度な判定回路が必要となりハードウェアの構成が複雑で
ある。 （５）有彩色領域中にある黒色の細線部（例えば、線
画、文字等）が３色もしくは４色の記録材を重ねて記録
されてしまうため前記（１）〜（３）の課題が解決され
ていない。

【０００７】また、上述の特開平４−５３３５０に記載
の手法によれば、スクリーントーンのような印刷物に対
しては、黒線の抽出を高精度に行うことが可能である。
しかしながら、カラーインクジェットプリンタやカラー
レーザプリンタでは、黒色の細線や文字がＹＭＣの３色
のドットで記録されている場合があり、このような画像
を読み取って複写を行う場合、上述の特開平４−５３３
５０号に記載の手法を用いると、黒成分が適切に抽出で
きず、その結果、黒線部分の抽出も良好に行えなくな
る。

【０００８】本発明は、上記の問題に鑑みてなされたも
のであり、カラー画像信号中の無彩色部分や細線部分等
を適切に抽出することが可能な画像処理装置及びその方
法を提供することを目的とする。

【０００９】また、本発明の他の目的は、無彩色部分の
細線部、有彩色部分の細線部、無彩色部分の中間調部
分、有彩色部分の中間調部を識別し、画像信号に対して
それぞれの部分にあった処理を行い、出力を行うことを
可能とすることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による画像処理装置は以下の構成を備えてい
る。即ち、複数の色成分信号より複数の２値記録色成分
信号を生成する信号生成手段と、前記複数の色成分信号
より細線部とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別
する第１識別手段と、前記複数の色成分信号より無彩色
部であるか有彩色部であるかを画素毎に識別する第２識
別手段と、前記第１及び第２識別手段の識別結果に基づ
いて前記２値記録色成分信号を制御する信号制御手段と
を備える。

【００１１】また、好ましくは、前記第１識別手段は、
前記複数の色成分信号より黒信号を生成し、該黒信号に
基づいて黒色の細線部とそれ以外の中間調画像部とを画
素毎に識別する。全色成分を考慮することが可能となる
からである。なお、黒信号の生成としては、例えば各色
成分信号の平均値を用いる。

【００１２】また、好ましくは、前記第１識別手段は、
前記複数の色成分信号のうちの所定の色成分信号に基づ
いて細線部とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別
する。上述の黒信号を生成するための構成が不要となる
からである。なお、所定の色成分信号としては、例え
ば、ＲＧＢ成分のうちのＧ成分の信号を用いる。

【００１３】また、好ましくは、前記第２識別手段は、
前記複数の色成分信号より各色成分毎の差分信号を各々
生成し、該差分信号に基づいて無彩色であるか否かを画
素毎に識別する。

【００１４】また、好ましくは、前記第１識別手段より
の細線部であるか否かの出力と、前記第２識別手段より
の無彩色部であるか否かの出力の組み合わせにより、無
彩色部分の細線部、有彩色部分の細線部、無彩色部分の
中間調部、有彩色部分の中間調部のいずれかに各画素を
分類する分類手段を更に備え、前記信号制御手段は、前
記分類手段による分類結果に応じて前記２値記録色成分
信号を制御する。上記４通りの分類によって２値記録色
成分信号を制御することにより、画像を良好に形成する
ことが可能となるからである。

【００１５】また、好ましくは、前記制御手段は、前記
分類手段の分類結果に基づいて、各分類に適した処理を
行うように、前記２値記録色成分信号を処理するための
パラメータを制御する。例えば、各画素の分類結果に応
じて、各画素毎に、γ変換を行うためのγカーブや、空
間フィルタ回路における空間フィルタの設定等を適切に
行うことが可能となり、高品質な画像を形成できる。

【００１６】また、好ましくは、前記分類手段によって
所定の部分に分類された画素を所定色のみによって記録
すべく制御する記録制御手段を更に備える。

【００１７】また、好ましくは、前記記録制御手段は、
前記分類手段によって無彩色部分の細線部に分類された
画素を黒色の記録材のみを用いて記録する。シャープな
黒画像を再現できるからである。

【００１８】また、上記の目的を達成するための本発明
による画像処理方法は以下の工程を備えるものである。
即ち、複数の色成分信号より複数の２値記録色成分信号
を生成する信号生成工程と、前記複数の色成分信号より
細線部とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別する
第１識別工程と、前記複数の色成分信号より無彩色部で
あるか有彩色部であるかを画素毎に識別する第２識別工
程と、前記第１及び第２識別工程の識別結果に基づいて
前記２値記録色成分信号を制御する信号制御工程とを備
える。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下に、添付の図面を参照して本
発明の好適な実施形態を説明する。

【００２０】［第１の実施形態］図１は第１の実施形態
におけるカラー複写機の概略の構成を示す図である。図
１に示されるように、カラー複写機は、画像情報（デー
タ）の入力手段であるカラー画像読取部１００と、該画
像情報に基づいてカラーの可視画像を形成する画像形成
部１０１とにより構成されている。

【００２１】同図に於いて、１は原稿台ガラス、２は原
稿台ガラス１上に載置した原稿を押さえる原稿圧板、３
は原稿を照射するためのハロゲンランプ、４，５，６は
ハロゲンランプ３で照射された原稿からの反射光をカラ
ーイメージセンサ８上に結像させるためのミラー、７は
光学系に配置した結像レンズである。８はＣＣＤ等で構
成されるカラーイメージセンサである。９は画像処理回
路であり、カラーイメージセンサ８で光電変換され、デ
ジタル信号に変換された画像情報を忠実に再現するよう
に各種特性変換を行い、インクジェットヘッド３４を駆
動するための信号を生成する。

【００２２】インクジェットヘッド３４は記録紙３１面
上にインクを突出して原稿画像をフルカラーで記録する
ため、インク記録色のシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、
イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各々に対応したヘ
ッドで構成される。３０は用紙カセットであり、記録紙
３１を格納する。３２は記録紙３１を給紙するための給
紙ローラ、３３は給紙された記録紙３１を搬送するため
の搬送ローラ、３５はインクジェットヘッド３４に対向
した位置に設けられたプラテン、３６は記録紙を機外へ
搬送するための排紙ローラ、３７は排紙された記録紙を
受け取る排紙トレイである。

【００２３】上記構成において、原稿台ガラス１上に原
稿が載置された状態で該原稿はハロゲンランプ３により
照射され、光学系部材を移動させることにより原稿面を
走査する。この時、原稿面からの反射光はミラー４，
５，６及び結像レンズ７を介してカラーイメージセンサ
８上に結像する。カラーイメージセンサ８の受光面に
は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）のフ
ィルタが形成されており、これら３色のフィルタは所定
のセンサセルピッチ（本実施形態では６００ｄｐｉ）と
なるように配列されている。該カラーイメージセンサ８
で原稿面からの反射光がＲＧＢの３成分の電気信号に各
々変換されて、Ａ／Ｄ変換器により８ｂｉｔのデジタル
信号に変換されて画像処理回路９に供給される。

【００２４】図２は第１の実施形態の画像処理回路９の
構成を示すブロック図である。

【００２５】Ａ／Ｄ変換回路４０によりデジタル信号に
変換された画像信号は、シェーディング補正回路４１に
より読取光学系の特性補正が施され、最も薄い画像信号
がＦＦＨ、最も濃い画像信号が００Ｈとなる。シェーデ
ィング補正を施された画像信号は入力マスキング回路４
２に供給され、カラーイメージセンサ８の色分解フィル
タの感度補正が行われて、ＲＧＢ（各８ｂｉｔ）の正規
化信号として出力される。正規化されたＲＧＢの画像信
号は、空間フィルタ回路４３において空間フィルタ制御
部５４によって設定された空間フィルタによって、画像
鮮鋭度が調整された後、対数変換回路４４により色成分
毎の濃度情報を表すＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ
（イエロー）の信号に変換される。

【００２６】次に、最小値抽出回路４５は、ＣＭＹ（各
８ｂｉｔ）に変換された画像信号の中から最小値Ｍｉｎ
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を選択し、選択した最小値Ｍｉｎ（Ｃ，
Ｍ，Ｙ）に基づいて下色信号（Ｋ）を決定する。そし
て、最小値抽出回路４５は、この決定された下色信号
（Ｋ）を用いて、Ｃ，Ｍ，Ｙの画像信号をＣ，Ｍ，Ｙ，
Ｋの信号構成に変換し、次段の処理に送る。下色信号
（Ｋ）が付加された画像信号は、出力マスキング回路４
６によりインクの発色特性による補正が施されてＣ，
Ｍ，Ｙ，Ｂｋ（ブラック）の４色の画像信号に変換され
る。γ補正回路４７は、γカーブ制御部５５によって設
定された濃度変換カーブに従って、出力マスキング回路
４６より入力された画像信号の濃度やカラーバランスを
変換する。

【００２７】擬似中間調処理部４８においては、γ変換
されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋ（ブラック）４色の画像信号に
対して公知の擬似中間調処理（例えば、誤差拡散法等）
を施して、各々、所定のｂｉｔ数（本実施形態では各１
ｂｉｔ）の画像信号に変換し、プロセス遅延回路４９に
出力する。プロセス遅延回路４９では、ＣＭＹＢｋ各色
に対応したインクジェットヘッド３４の配置間隔に相当
する時間分の遅延処理が施される。そして、遅延処理が
施された画像信号は、パルス変換回路５０でヘッド駆動
パルスに変換され、このヘッド駆動パルスによって各イ
ンクジェットヘッド３４が駆動される。この駆動の結
果、インクジェットヘッド３４は記録紙３１上にＣ，
Ｍ，Ｙ，Ｂｋの各インクを吐出してフルカラー画像を形
成する。

【００２８】他方、シェーディング補正回路４１により
シェーディング補正を施されたＲＧＢ（各８ｂｉｔ）の
画像信号は、第１識別回路５１及び第２識別回路５２に
も供給される。第１識別回路５１は、画像中の細線部
（例えば、線画、文字等）とそれ以外の中間調画像部と
を画素毎に識別した判定結果を表す判定信号（ＫＢ）を
出力する。また、第２識別回路５２は画像中の無彩色部
であるか否かを画素毎に識別した判定結果を表す判定信
号（ＢＷ）を出力する。識別結果出力回路５３では、上
記２つの判定信号（ＫＢ，ＢＷ）に基づいて最終的な判
定信号（ＫＢＮ）を生成し、これを空間フィルタ制御部
５４及びγカーブ制御部５５に出力する。空間フィルタ
制御部５４及びγカーブ制御部５５では、それぞれ、上
記の判定信号（ＫＢＮ）に基づいて空間フィルタ回路４
３、γ補正回路４７に対する所定の設定が施される。

【００２９】このようにして、第１の実施形態におけ
る、カラー複写機は、カラーイメージセンサ８で読み取
った原稿情報をインクジェット方式により順次可視化す
ることで原稿情報の記録再生を行う。

【００３０】以下では、図２において公知の技術が利用
可能な部分についての説明は省略し、第１の実施形態の
特徴的な部分について説明するものとする。そこで、以
下では、図２に示した第１識別回路５１，第２識別回路
５２、識別結果出力回路５３、及び空間フィルタ制御部
５４、γカーブ制御部５５及び空間フィルタ回路４５、
γ補正回路４７について順に説明する。

【００３１】図３は、第１識別回路及び第２識別回路の
周辺の構成を抽出したブロック図である。図３におい
て、第１識別回路５１は３つの内部処理ブロックで構成
されている。シェーディング補正回路４１によりシェー
ディング補正を施されたＲＧＢ（各８ｂｉｔ）の画像信
号は、黒信号生成部６１に入力され、２５６レベル（８
ｂｉｔ）を有する色味を抑圧した黒信号Ｄに変換され
る。黒信号Ｄは２値化処理部６２で画像の所定の特性を
示す２種類の２値信号（ＤＢ，ＤＬ）に変換される。こ
れら２種類の２値信号は文字識別部６３に入力される。
文字識別部６３は、連続中間調部分、網点画像部分から
文字／細線部分を画素単位に識別して、その識別結果を
判定信号ＫＢとして出力する。

【００３２】図４は、黒信号生成部６１の構成を示すブ
ロック図である。図中、減算器６１１−１，６１１−
２，６１１−３は、各々、入力されるＲＧＢ信号の各信
号値を１／３にする除算器である。６１２は１／３され
た各信号値を足しあわせる加算器である。加算器６１２
の加算結果は制限器（リミッタ）６１３にて８ｂｉｔ幅
を超えた場合には２５５に制限して８ｂｉｔで表される
黒信号Ｄを得る。

【００３３】得られた黒信号Ｄは図５、図６に示す２値
化処理部６２に入力される。

【００３４】図５において、黒信号Ｄは各々１ライン期
間ずつメモリ６３１−１〜６３１−４を用いて遅延保持
され、順次ライン遅延された同一画素列順の５画素分の
データが同時に得られる。そして、これらの画素データ
は、順次Ｄ／ＦＦ６３２，６３３，６３４，６３５によ
り画素順に遅延保持され、中心に位置する注目画素デー
タＤ（ｎ，ｍ）を含む５×５＝２５画素のデータが同一
タイミングで得られる。これら２５画素のデータは図６
に示した回路に供給される。

【００３５】図６において、加算器６４１は所定位置の
８画素のデータを加算処理して加算器６４３に出力す
る。また、加算器６４２−１〜４では、各々所定位置の
４画素ずつのデータが加算処理され、加算器６４３及び
加算器６４５に出力される。加算器６４３で入力される
全てのデータを加算処理すると共に、加算器６４４で注
目画素位置のデータを加算し全２５画素分のデータを加
算した結果を得る。そしてこれを除算器６４６で１／２
５して図５で示した２５画素のデータの平均値Ｍ（２
５）を得る。また、加算器６４５では、前記加算器６４
２で得られた各々所定位置の４画素分のデータの加算結
果に対して、各々注目画素データを加算した結果を得
て、除算器６４７で１／５して各々所定位置の５画素の
データの平均値を各々得る。最大値検出部６４８では４
つの除算器６４７−１〜４の出力の内で最も大きなレベ
ルを有する平均値Ｍ（５）を選択し出力する。

【００３６】ここで、除算器６４７−１の出力は注目画
素位置を含む垂直方向の５画素の平均値を表し、除算器
６４７−２の出力は注目画素位置を含む水平方向の５画
素の平均値を表す。更に、除算器６４７−３の出力は注
目画素位置を含む右下がり斜め方向の５画素の平均値を
表し、除算器６４７−４の出力は注目画素位置を含む右
上がり斜め方向の５画素の平均値を表している。

【００３７】次に、比較器６４９では、上記注目画素位
置のデータＤ（ｎ，ｍ）と上記の２５画素の平均値Ｍ
（２５）とを比較し１ｂｉｔの比較結果ＤＬを出力す
る。ここで、 Ｄ（ｎ，ｍ）＜Ｍ（２５）の時、ＤＬ＝’１’ Ｄ（ｎ，ｍ）≧Ｍ（２５）の時、ＤＬ＝’０’ である。比較結果ＤＬは、エッジ部分を抽出した結果と
なる。

【００３８】他方、比較器６５１では、前記注目画素位
置のデータＤ（ｎ，ｍ）と前記平均値Ｍ（２５）との差
分の絶対値｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（２５）｜と所定の閾値
βとを比較する。ここで、 ｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（２５）｜＜閾値βの時’１’ ｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（２５）｜≧閾値βの時’０’ である。

【００３９】また、比較器６５３では、前記注目画素位
置のデータＤ（ｎ，ｍ）と前記平均値Ｍ（５）との差分
の絶対値｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（５）｜と所定の閾値γと
を比較する。ここで、 ｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（５）｜＜閾値γの時’１’ ｜Ｄ（ｎ，ｍ）−Ｍ（５）｜≧閾値γの時’０’ である。

【００４０】比較器６５１及び比較器６５２による上記
２つの比較結果は、ＯＲゲート６５４において論理和が
とられ１ｂｉｔの比較結果ＤＢとして出力される。比較
結果ＤＢは、エッジ成分の中でも特に濃度差の大きな部
分を抽出した結果となる。以上のようにして得られた２
つの比較結果ＤＬ及びＤＢは、図７に示す文字識別部６
３に各々入力される。

【００４１】図７は文字識別部６３の構成を示すブロッ
ク図である。文字識別部６３では、２値化処理部６２よ
り入力される比較結果ＤＢを４つのラインメモリ６６１
−１〜４を用いて順次１ラインずつ遅延保持すると共
に、Ｄ／ＦＦ６６２及び６６３で比較結果ＤＢとライン
メモリ６６１で遅延保持された各データを画素毎に遅延
保持する。ここで、注目画素位置をＤ／ＦＦ６６２−３
の出力とすれば、該画素位置及びその周辺８画素位置の
データ（ＤＢ）が同一タイミングでゲート回路６６４−
２に入力されることになる。同様にして、注目画素位置
の１ライン前と１ライン後のデータ及び各々の周辺８画
素位置のデータが各々ゲート回路６６４−１，６６４−
３に入力される。

【００４２】ゲート回路６６４では後述する回路（図
８）を用いて、入力された９画素位置のデータから注目
画素とその周辺画素とのデータの反転性（’０’と’
１’の組合せ）の有無を所定の４方向（縦、横、右上が
り斜め、右下がり斜め）について判定し、注目画素毎に
０〜４の値ＤＳ（３ビット）を出力する。なお、ＤＳは
９画素の反転の度合を示すものである。

【００４３】次に加算器６６５で前記各ゲート回路６６
４−１〜３の出力を加算し、Ｄ／ＦＦ６６６−１〜６を
用いて、加算器６６５の加算値を画素位置毎に順次遅延
保持する。更に、各Ｄ／ＦＦ６６６の出力は加算器６６
７で加算処理され、特徴量ＰＦを得る。したがって、特
徴量ＰＦは注目画素位置を中心とする５×９画素位置の
データＤＢから求められる３×７個のデータＤＳの加算
結果であり、二次元的な空間周波数に依存した値を意味
する。換言すれば、特徴量ＰＦが大きな値をとる程、デ
ータＤＢの値に’０’と’１’の反転が多い（即ち空間
周波数が高い）ことを表している。

【００４４】但し、特徴量ＰＦの演算に用いる画素位置
や画素数は前述に限定されるわけではなく、検出精度に
応じて注目画素を含む演算範囲の形状、画素数を適宜設
定することができる。

【００４５】次に、特徴量ＰＦを用いて分離する空間周
波数を決定する。即ち、比較器６６８において特徴量Ｐ
Ｆを分離したい空間周波数に対応した所定の閾値ｋと比
較する。該比較器６６８の出力はＡＮＤゲート６７２に
入力される。また、注目画素のデータＤＢ（Ｄ／ＦＦ６
６２−３の出力）はＤ／ＦＦ６６３−３、Ｄ／ＦＦ６６
９−１、２を介してＡＮＤゲート６７２に入力される。
ここで、当該注目画素（Ｄ／ＦＦ６６２−３の出力）を
中心とした５×９画素の特徴量ＰＦは、Ｄ／ＦＦ６６６
−１〜３によって、Ｄ／ＦＦ６６２−３より当該注目画
素のＤＢが出力されてから３画素分遅延されたタイミン
グで加算器６６７より獲得される。従って注目画素のデ
ータＤＢ（Ｄ／ＦＦ６６２−３の出力）を、Ｄ／ＦＦ６
６３−３、Ｄ／ＦＦ６６９−１、２によって３画素分遅
延させてＡＮＤゲート６７２に入力することで、比較器
６６８の出力と注目画素に対応するＤＢの入力を同期さ
せることができる。また、データＤＬもラインメモリ６
７０−１、２及びＤ／ＦＦ６７１−１〜４によって、当
該注目画素に対応するデータＤＬが上記タイミングでＡ
ＮＤゲート６７２に入力される。

【００４６】以上のようにして、ある注目画素を中心と
した５×９画素より得られる特徴量ＰＦとｋとの比較結
果と、当該注目画素のデータＤＢと、当該注目画素のデ
ータＤＬとが実質的に同じタイミングでＡＮＤゲート６
７２に入力される。ＡＮＤゲート６７２では、これら３
つの入力信号からＤＥ信号を得る。ここで、 ＰＦ＜ｋ 且つ ＤＢ＝１ 且つ ＤＬ＝１の場合 ＤＥ＝’１’ その他の場合 ＤＥ＝’０’ であり、ＤＥ＝１となる位置の画素は文字／細線部分の
一部であると仮定する。

【００４７】前記ＤＥ信号はラインメモリ６７３−１、
２で順次１ラインずつ遅延保持され文字信号発生部６７
５に３ライン同時に入力される。文字信号発生部６７５
では後述する回路（図９）を用いて、入力された３ライ
ンのＤＥ信号から文字／細線部分の端部に発生する凹凸
画素を補正し、第１識別回路５２の識別結果である判定
信号ＫＢを得る。

【００４８】次に、ゲート回路６６４及び文字信号発生
部６７５の構成について詳説する。図８はゲート回路６
６４の構成を示したブロック図である。入力される９画
素位置の比較結果ＤＢの位置関係をａ〜ｉで表してい
る。ＥＸＯＲゲート６８１−１，６８１−２は位置ｅの
画素に対してａｅｉ方向に反転しているか否かを検出す
る。つまり、前記２つのＥＸＯＲゲート６８１−１、２
の出力が共に’１’であればＡＮＤゲート６８２−１出
力が’１’となり位置ｅの画素がａｅｉ方向に反転して
いることを示す。同様にＥＸＯＲゲート６８１−３〜８
及びＡＮＤゲート６８２−２〜４を用いて、位置ｅの画
素に対して各々ｂｅｆ，ｃｅｇ，ｄｅｆ方向の反転性を
検出する。

【００４９】また、ＯＲゲート６８３−１〜４は上記４
方向に関して’１’のデータが連続している場合を検出
するために設けたものである。上記４方向のうち少なく
とも１方向について’１’のデータが連続している場合
は、ＡＮＤゲート６８５の出力が’０’となり、ＡＮＤ
ゲート６８４−１〜４により上記４方向の反転性検出結
果を一義的にマスクする。前記４方向の反転性検出結果
は加算器６８６で加算されて出力ＤＳ（０〜４）を得
る。なお、出力ＤＳは０（４方向のすべてにおいて反転
していない）から４（４方向のすべてにおいて反転して
いる）までの値を取るので出力は３ビットとなる。

【００５０】図９は文字信号発生部６７５の構成を示す
ブロック図である。上述の図７において、ＡＮＤゲート
６７２よりの出力ＤＥ及びラインメモリ６７３−１、２
で順次１ラインずつ遅延保持されたＤＥ信号は、図９に
示したＤ／ＦＦ６９０−１〜３及び６９１−１〜３を用
いて各々遅延保持されて、注目画素位置（ｎ，ｍ）を中
心とする３×３画素位置のデータＤＥが同一タイミング
得られる。この文字信号発生部６７５では、図１０に一
例を示した注目画素周辺の８画素位置のＤＥ信号に応じ
て、注目画素位置のＤＥ信号を変調して出力する。即
ち、図９に示したように、ＡＮＤゲート６９２−１〜４
の各々は、注目画素周辺の８画素位置のＤＥ信号の’
１’，’０’の配置が図１０に示したパターンの一つと
一致する場合に’１’を出力する。ＯＲゲート６３９に
於いては、上記ＡＮＤゲート６９２−１〜４の出力のう
ちの何れかが’１’（図１０のいずれかの配置パターン
に一致）であるか否かに基づいて判定信号ＫＢを得る。

【００５１】ここで、 いずれかの配置と一致する時 判定信号ＫＢ＝’１’ いずれの配置とも一致しない時 判定信号ＫＢ＝ＤＥ（ｎ，ｍ） である。注目画素位置の判定信号ＫＢ＝’１’となる場
合、最終的に第１識別回路５１は、当該画素を文字／細
線部分として認識したことになる。

【００５２】図１１は、第２識別回路５２の構成を示す
ブロック図である。同図に於いて、最大値検出部７０１
は、シェーディング補正回路４１によりシェーディング
補正が施されたＲＧＢ（各８ｂｉｔ）の画像信号につい
て画素毎にレベル比較し、レベルの最も大きい値をｍａ
ｘ（ＲＧＢ）として得る。また、最小値検出部７０２
は、シェーディング補正回路４１よりの画像信号につい
て画素毎にレベル比較し、最も小さい値をｍｉｎ（ＲＧ
Ｂ）として得る。また、減算器７０３はこれら２つの信
号の差、ｍａｘ（ＲＧＢ）−ｍｉｎ（ＲＧＢ）を得る。

【００５３】比較器７０４では、上記ｍａｘ（ＲＧＢ）
と所定の閾値Ｍ１とを比較し、１ｂｉｔの比較結果を出
力する。ここで、 ｍａｘ（ＲＧＢ）＜Ｍ１の時、’１’ ｍａｘ（ＲＧＢ）≧Ｍ１の時、’０’ であり、入力された画素位置のデータが所定の閾値Ｍ１
で表される輝度よりも低い（黒い）場合に比較結果’
１’を得る。

【００５４】他方、比較器７０５では、上記の差分値
（ｍａｘ（ＲＧＢ）−ｍｉｎ（ＲＧＢ））と所定の閾値
Ｍ２とを比較する。ここで、 ｍａｘ（ＲＧＢ）−ｍｉｎ（ＲＧＢ）＜Ｍ２の時、’
１’ ｍａｘ（ＲＧＢ）−ｍｉｎ（ＲＧＢ）≧Ｍ２の時、’
０’ であり、入力された画素位置のデータ間のレベル差が所
定の閾値Ｍ２で表される色差よりも小さい（無彩色に近
い）場合に比較結果’１’を得る。

【００５５】比較器７０４、７０５による２つの比較結
果は、ＡＮＤゲート７０６で論理積がとられる。ＡＮＤ
ゲート７０６の出力は、ラインメモリ７０７−１〜５に
より所定の遅延保持がなされた後、判定信号ＢＷとして
出力される。即ち、ラインメモリ７０７−１〜５による
遅延保持により、同一の注目画素に対する判定信号ＫＢ
と判定信号ＢＷが、夫々第１識別回路及び第２識別回路
より同じタイミングで出力されることになる。

【００５６】識別結果出力回路５３では、２つの判定信
号ＫＢ，ＢＷに基づき、注目画素が黒色の文字部の場合
（ＫＢ＝ＢＷ＝１）は００、黒以外の色の文字部の場合
（ＫＢ＝１、ＢＷ＝０）は０１、黒色の中間調部の場合
（ＫＢ＝０、ＢＷ＝１）は１０、黒以外の色の中間調部
の場合（ＫＢ＝ＢＷ＝０）は１１、という２ビットの識
別結果信号ＫＢＮを空間フィルタ制御部５４及びγカー
ブ制御部５５に出力する。

【００５７】空間フィルタ制御部５４では、メモリ内に
黒文字用、色文字用、黒中間調用、色中間調用に対応す
る４種類のエッジ強調、スムージング等のフィルタの係
数を用意し、識別結果出力回路５３よりの識別判定信号
ＫＢＮに基づいて対応するフィルタを選択し、空間フィ
ルタ回路４３の設定を行う。また、γカーブ制御部５５
では、メモリ内に黒文字用、色文字用、黒中間調用、色
中間調用の４種類のγ変換用カーブを用意し、識別判定
信号ＫＢＮに基づいて、対応するγカーブを選択し、γ
補正回路４７の設定を行う。これによって、空間フィル
タ回路４３、γ補正回路４７は、黒文字、色文字、黒中
間調、色中間調のそれぞれに最適な鮮鋭度、濃度が設定
できることとなり、良好な出力画像を得ることができ
る。

【００５８】［第２の実施形態］次に、第２の実施形態
を説明する。第２の実施形態におけるカラー複写機も第
１の実施形態（図１）と同様の構成を有する。図１２
は、第２の実施形態におけるカラー複写機の画像処理部
の構成を示すブロック図である。第１の実施形態と同等
の動作を行う部分は、図２と同様の番号を付し、説明は
省略する。図１２における記録信号制御部２００は、判
定信号ＫＢＮに基づいて画像信号に対して所定の変換処
理を施す。

【００５９】図１３は記録信号制御部２００の構成を示
すブロック図である。同図に於いて、記録信号制御部２
００に入力されるＣＭＹＢｋ（本実施形態では各１ｂｉ
ｔ）の画像信号は、遅延メモリ７１１−１〜４により各
々所定期間遅延保持されて、判定信号ＫＢＮと実質的に
同一のタイミングでＡＮＤゲート７１２−１〜３等へ出
力される。遅延メモリ７１１−１〜３により各々所定期
間遅延保持されたＣＭＹの画像信号は、ＡＮＤゲート７
１２−１〜３へ夫々入力されるとともに、ＯＲゲート７
１３へ入力される。

【００６０】一方、ＫＢＮの１ビット目と２ビット目の
信号はＯＲゲート７１４に入力されて、それらの論理和
がＡＮＤゲート７１２−１〜３に入力される。この結
果、Ｃ，Ｍ，Ｙの各信号は、判定信号ＫＢＮ＝’００’
（１ビット目、２ビット目がともに０）の時、つまり、
黒色の文字部分の場合に、強制的に’０’（非印字デー
タ）となる様に制御される。

【００６１】他方、遅延メモリ７１１−４により所定期
間遅延保持されたＢｋの画像信号は、ＯＲゲート７１
３，７１６及びＡＮＤゲート７１５により判定信号ＫＢ
Ｎにしたがって制御される。結局、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋの
各信号は次のように制御されることになる。即ち、 ＫＢＮ＝’００’の時 Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’＝’０’（非印字データ） Ｂｋ’＝（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｂｋ）・ ＫＢＮ ＫＢＮ＝’００’以外の時 Ｃ’＝Ｃ，Ｍ’＝Ｍ，Ｙ’＝Ｙ，Ｂｋ’＝Ｂｋ となる。

【００６２】このような制御の結果、黒色の文字／細線
部分（ＫＢＮ＝’００’）の画素に対しては、ＣＭＹＫ
のうちのいずれかの画像信号が’１’（印字データ）で
ある場合にはＣＭＹ成分の記録を禁止してＢｋ成分のみ
で画像を記録するように作用する。これによって、空間
フィルタ回路４３、γ補正回路４７は、黒文字、色文
字、黒中間調、色中間調のそれぞれに最適な鮮鋭度、濃
度が設定できると共に、黒文字部分には、黒単位による
印字が行われるため、良好な出力画像を得ることができ
る。

【００６３】［第３の実施形態］図１４は第３の実施形
態による画像処理回路の構成を示すブロック図である。
また、図１５は、第３の実施形態における第１識別回路
及び第２識別回路の周辺の構成を抽出したブロック図で
ある。図１５には、第３の実施形態における判定信号Ｋ
ＢＮの処理方法と、画像信号制御の別実施形態が示され
ている。なお、第３の実施形態に於いては、回路規模の
減少を図るために、第１の判定回路５１の入力は、シェ
ーディング補正回路によって出力されたＲＧＢ信号のＧ
信号のみを使用する。これによって、先の実施形態にお
ける黒信号生成部６１は省くことができる。

【００６４】また、判定信号ＫＢＮに基づいた上記第２
の実施形態の空間フィルタ回路４３の鮮鋭度調整レベ
ル、γ変換回路４７、記録信号制御部２００における画
像信号の制御に加え、最小値抽出回路４５の下色信号
（Ｋ）出力レベル及び出力マスキング回路４６の発色特
性補正レベルの両方もしくは一方を制御することにより
画像信号を処理するものである。

【００６５】次に最小値抽出回路４５、出力マスキング
回路４６における画像信号の変調方法について説明す
る。最小値抽出回路４５では、画像信号Ｃ，Ｍ，Ｙの中
から選択した最小値Ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）に基づいて下
色信号（Ｋ）を決定する際、前記判定信号ＫＢＮの出力
に基づいて、最小値抽出制御部５６によって、黒文字部
分（ＫＢＮ＝００）の場合には下色信号（Ｋ）を増加
（濃度を増加）するように、色文字部分（ＫＢＮ＝０１
では前記下色信号（Ｋ）を減少（濃度を減少）するよう
に、中間調部分（ＫＢＮ＝１０またはＫＢＮ＝１１）で
は上記下色信号（Ｋ）をデフォルトの状態にするように
作用する。出力マスキング回路４６では、下色信号
（Ｋ）が付加された画像信号に対してインクの発色特性
による補正を施す際に、黒文字、色文字、黒中間調、色
中間調のそれぞれを表現するのに最適な出力マスキング
の係数が出力マスキング制御部５７によって選択され、
選択された係数によって処理が行われる。

【００６６】尚、本実施形態では記録信号制御部２００
による画像信号の制御に加え、空間フィルタ回路４３、
最小値抽出回路４５、出力マスキング回路４６、γ変換
回路４７の何れか１つもしくはこれらを任意に組み合わ
せて制御することにより、黒色の文字／細線部分（ＫＢ
Ｎ＝’１’）の所定の色成分データに変調を加えてカラ
ー画像中の黒色の文字／細線部分の画素をより効果的に
強調できるという効果がある。

【００６７】以上説明したように、上記実施形態によれ
ば、カラー画像信号中の黒色の細線部（例えば、線画、
文字等）とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別
し、黒色の細線部と判定された画素についてはＢｋ色の
記録材のみで記録し、それ以外の画素については前記３
色もしくは４色の記録材を重ねて記録することで、カラ
ー画像、特に面積階調表現により中間調を表現する方式
のカラープリンタで出力されたカラー画像中の黒色の細
線を良好に再現できる。また、この様に良好なカラー画
像を再現することができる画像処理装置を安価に実現し
提供することができる。

【００６８】なお、上記実施形態ではインクジェット方
式の記録部を適用して説明したがこれに限らない。例え
ば、ＹＭＣＢｋの４色のトナーを用いて記録を行うカラ
ーレーザビームプリンタを記録部に適用した装置にも本
発明を適用可能であることは明らかである。

【００６９】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００７０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００７１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００７２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００７３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、カ
ラー画像信号中の無彩色部分と細線部分とを適切に抽出
することが可能となり、例えば無彩色の細線部分を黒色
の記録材のみを用いて記録する方式に適用することによ
り、良好な画質を得ることができる。

【００７６】また、本発明によれば、無彩色部分の細線
部、有彩色部分の細線部、無彩色部分の中間調部分、有
彩色部分の中間調部を識別し、画像信号に対してそれぞ
れの部分にあった処理を行い、出力を行うことが可能と
なる。

【００７７】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態におけるカラー複写機の概略の
構成を示す図である。

【図２】第１の実施形態の画像処理回路９の構成を示す
ブロック図である。

【図３】第１識別回路及び第２識別回路の周辺の構成を
抽出したブロック図である。

【図４】黒信号生成部６１の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】２値化処理部６２の構成を示すブロック図であ
る。

【図６】２値化処理部６２の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】文字識別部６３の構成を示すブロック図であ
る。

【図８】ゲート回路６６４の構成を示したブロック図で
ある。

【図９】文字信号発生部６７５の構成を示すブロック図
である。

【図１０】注目画素周辺の８画素位置のＤＥ信号に応じ
た、注目画素位置のＤＥ信号の変調を説明する図であ
る。

【図１１】第２識別回路５２の構成を示すブロック図で
ある。

【図１２】第２の実施形態におけるカラー複写機の画像
処理部の構成を示すブロック図である。

【図１３】記録信号制御部２００の構成を示すブロック
図である。

【図１４】第３の実施形態による画像処理回路の構成を
示すブロック図である。

【図１５】第３の実施形態における第１識別回路及び第
２識別回路の周辺の構成を抽出したブロック図である。

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の色成分信号より複数の２値記録色
   成分信号を生成する信号生成手段と、 前記複数の色成分信号より細線部とそれ以外の中間調画
   像部とを画素毎に識別する第１識別手段と、 前記複数の色成分信号より無彩色部であるか有彩色部で
   あるかを画素毎に識別する第２識別手段と、 前記第１及び第２識別手段の識別結果に基づいて前記２
   値記録色成分信号を制御する信号制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記第１識別手段は、前記複数の色成分
   信号より黒信号を生成し、該黒信号に基づいて黒色の細
   線部とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記第１識別手段は、前記複数の色成分
   信号のうちの所定の色成分信号に基づいて細線部とそれ
   以外の中間調画像部とを画素毎に識別することを特徴と
   する請求項１に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記第２識別手段は、前記複数の色成分
   信号より各色成分毎の差分信号を各々生成し、該差分信
   号に基づいて無彩色であるか否かを画素毎に識別するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記第１識別手段よりの細線部であるか
   否かの出力と、前記第２識別手段よりの無彩色部である
   か否かの出力の組み合わせにより、無彩色部分の細線
   部、有彩色部分の細線部、無彩色部分の中間調部、有彩
   色部分の中間調部のいずれかに各画素を分類する分類手
   段を更に備え、 前記信号制御手段は、前記分類手段による分類結果に応
   じて前記２値記録色成分信号を制御することを特徴とす
   る請求項１に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記分類手段の分類結
   果に基づいて、各分類に適した処理を行うように、前記
   ２値記録色成分信号を処理するためのパラメータを制御
   することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記分類手段によって所定の部分に分類
   された画素を所定色のみによって記録すべく制御する記
   録制御手段を更に備えることを特徴とする請求項５に記
   載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記記録制御手段は、前記分類手段によ
   って無彩色部分の細線部に分類された画素を黒色の記録
   材のみを用いて記録することを特徴とする請求項７に記
   載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 複数の色成分信号より複数の２値記録色
   成分信号を生成する信号生成工程と、 前記複数の色成分信号より細線部とそれ以外の中間調画
   像部とを画素毎に識別する第１識別工程と、 前記複数の色成分信号より無彩色部であるか有彩色部で
   あるかを画素毎に識別する第２識別工程と、 前記第１及び第２識別工程の識別結果に基づいて前記２
   値記録色成分信号を制御する信号制御工程とを備えるこ
   とを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記第１識別工程は、前記複数の色成
    分信号より黒信号を生成し、該黒信号に基づいて黒色の
    細線部とそれ以外の中間調画像部とを画素毎に識別する
    ことを特徴とする請求項９に記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記第１識別工程は、前記複数の色成
    分信号のうちの所定の色成分信号に基づいて細線部とそ
    れ以外の中間調画像部とを画素毎に識別することを特徴
    とする請求項９に記載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記第２識別工程は、前記複数の色成
    分信号より各色成分毎の差分信号を各々生成し、該差分
    信号に基づいて無彩色であるか否かを画素毎に識別する
    ことを特徴とする請求項９に記載の画像処理方法。
13. 【請求項１３】 前記第１識別工程よりの細線部である
    か否かの出力と、前記第２識別工程よりの無彩色部であ
    るか否かの出力の組み合わせにより、無彩色部分の細線
    部、有彩色部分の細線部、無彩色部分の中間調部、有彩
    色部分の中間調部のいずれかに各画素を分類する分類工
    程を更に備え、 前記信号制御工程は、前記分類工程による分類結果に応
    じて前記２値記録色成分信号を制御することを特徴とす
    る請求項９に記載の画像処理方法。
14. 【請求項１４】 前記制御工程は、前記分類工程の分類
    結果に基づいて、各分類に適した処理を行うように、前
    記２値記録色成分信号を処理するためのパラメータを制
    御することを特徴とする請求項１３に記載の画像処理方
    法。
15. 【請求項１５】 前記分類工程によって所定の部分に分
    類された画素を所定色のみによって記録すべく制御する
    記録制御工程を更に備えることを特徴とする請求項１３
    に記載の画像処理方法。
16. 【請求項１６】 前記記録制御工程は、前記分類工程に
    よって無彩色部分の細線部に分類された画素を黒色の記
    録材のみを用いて記録することを特徴とする請求項１５
    に記載の画像処理方法。