JPH10305596A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メンテナンス液を使用した操作が煩わしい。 【解決手段】 メンテナンス用カートリッジ装着センサ
７８からのメンテナンス用カートリッジ６０が装着され
たことを示す検知信号が入力されたときには、キャッピ
ング動作、吸引動作、ワイピング動作等のメンテナンス
液を使用した一連の維持回復動作を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はインクジェット記録装置
に関し、特にメンテナンス液を保有するカートリッジを
装着可能なインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットヘッドを用いて画像を記
録するプリンタ、ファクシミリ、コピー等のインクジェ
ット記録装置は、インク滴を吐出するための複数のノズ
ル（インク吐出口）と、各ノズルに対応して設けた電気
機械変換素子や電気熱変換体などのアクチュエータ素子
とを備えたインクジェットヘッドを記録ヘッドに用い
て、記録信号に応じてノズルからインク滴を記録媒体
（インク滴が付着するもの）に吐出することによって画
像を記録する。そのため、記録ヘッドの吐出面に紙カ
ス、ホコリ、あるいはインクが付着するなどして吐出口
が目詰まりを起こすと、インク滴を吐出できなくなった
り、吐出されたインク滴の方向が曲ってしまって画像品
質が低下することになる。

【０００３】そこで、一般に、インクジェット記録装置
においては、記録ヘッドに付着した異物を除去したり、
目詰りを起こした記録ヘッドの動作を回復させるため
に、ヘッドの信頼性を維持回復する維持回復機構を備え
るようにしている（例えば、特公平７−５０２０４号公
報、特開平７−４７６７９号公報、特開平７−１０１０
８５号公報、特開平７−１３２０７号公報、特開平７−
１３７２６８号公報、特開平７−１７１９６号公報、特
開平７−８１０８５号公報等参照）。

【０００４】さらに、極度に記録ヘッドのダメージが大
きい場合には、このような信頼性維持回復機構による回
復動作のみでは十分でないため、洗浄液を記録ヘッド内
に通じたり、ノズル周辺を流洗するようにしたインクジ
ェット記録装置が知られている。

【０００５】このようなインクジェット記録装置として
は、例えば、交換可能なインク容器を備えてインク容器
の代わりに洗浄液容器を装着できるようにしたもの（特
開昭５３−９７４２９号公報）、洗浄液供給系とインク
供給系とを備えて電源が切れたときに供給系を自動的に
切替えるようにしたもの（特開昭５５−９３４６４号公
報）、予め設定した条件に達したときにインクに変えて
洗浄液を通じるようにしたもの（特開昭５８−７１１７
０号公報）、インクタンク、洗浄液タンク及び廃液タン
クを同一のタンク容器内に収納し、洗浄液を通じるよう
にしたもの（特開昭５９−１２７７６７号公報）などが
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような洗浄液を用いるインクジェット記録装置にあっ
ては、洗浄液の使用時に実施する維持回復のための装置
の操作など、使用者の操作が煩わしくなることが多く、
洗浄液を用いた最適の維持回復動作を行うことが困難で
ある。

【０００７】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、洗浄液を使用した維持回復動作を自動的に行うこ
とができるインクジェット記録装置を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１のインクジェット記録装置は、メンテナン
ス液を保有したメンテナンス用カートリッジと、インク
を保有したインクカートリッジとを交換して着脱可能な
インクジェット記録装置において、前記メンテナンス用
カートリッジが装着されたことを検出する検出手段を備
えた構成とした。

【０００９】請求項２のインクジェット記録装置は、上
記請求項１のインクジェット記録装置において、前記検
出手段の検出結果に基づいて一連の維持回復動作を行わ
せるメンテナンス手段を備えた構成とした。

【００１０】請求項３のインクジェット記録装置は、上
記請求項２のインクジェット記録装置において、前記メ
ンテナンス手段は予め設定した複数の維持回復動作の内
から記録ヘッドの状態に応じた１つの維持回復動作を行
わせる構成とした。

【００１１】請求項４のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至３のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記メンテナンス用カートリッジに保有する
メンテナンス液量が前記インクカートリッジに保有する
インク量よりも少ない構成とした。

【００１２】請求項５のインクジェット記録装置は、上
記請求項２乃至４のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記メンテナンス用カートリッジに保有する
実質的に全量のメンテナンス液を１回の維持回復動作で
使用する構成とした。

【００１３】請求項６のインクジェット記録装置は、上
記請求項２乃至４のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記メンテナンス用カートリッジに使用回数
を記録する手段を備えた構成とした。

【００１４】請求項７のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至６のいずれかのインクジェット記録装置
において、前記インクカートリッジ装着時に複数のイン
ク充填動作の内から前記メンテナンス液による信頼性回
復動作を行ったか否かに基づいて１つのインク充填動作
を選択する構成とした。

【００１５】請求項８のインクジェット記録装置は、メ
ンテナンス液とインクを共に保有したインクカートリッ
ジを着脱可能なインクジェット記録装置において、前記
インクカートリッジが装着されたことを検出する検出手
段と、この検出手段の検出結果に応じて前記メンテナン
ス液を使用した信頼性回復動作を行った後にインク充填
動作に移行する構成とした。

【００１６】請求項９のインクジェット記録装置は、上
記請求項１乃至８のいずれかのインクジェット記録装置
において、記録ヘッドがライン型記録ヘッドである構成
とした。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照して説明する。図１は本発明に係るインクジ
ェット記録装置の機構部の概略要部正面図、図２は同記
録装置のインクカートリッジと記録ヘッドの連結状態を
説明する要部拡大図、図３は同記録装置のキャップによ
る記録ヘッドのキャッピング状態を説明する要部拡大
図、図４はインクカートリッジの正断面図、図５は同イ
ンクカートリッジの平面図、図６はメンテナンス用カー
トリッジの正断面図、図７は同メンテナンス用カートリ
ッジの平面図である。

【００１８】このインクジェット記録装置の機構部は、
両側の側板１，２間にガイドロッド３を横架すると共
に、図示しないガイド板を横架して、キャリッジ５の一
端部をガイドロッド３に摺動自在に嵌装保持し、他端部
を上記図示しないガイド板に摺動可能に載置して、キャ
リッジ５を主走査方向（図中の矢示方向）に移動可能と
している。

【００１９】このキャリッジ５の下面側には、それぞれ
イエロー（Ｙ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、シアン
（Ｃ）インク、ブラック（Ｂｋ）インクをそれぞれ吐出
するインクジェットヘッドからなる４個の記録ヘッド６
を、その吐出面（ノズル面）を下方に向けて搭載し、ま
たキャリッジ５の上面側には４個の記録ヘッド６に各々
インクを供給するための各色のインク供給体である４個
のインクカートリッジ７を交換可能に搭載している。

【００２０】このキャリッジ５は、図示しない主走査モ
ータで回転される駆動プーリ８と従動プーリ９との間に
張装したタイミングベルト１０に連結して、主走査モー
タを駆動制御することによってキャリッジ５、即ち４個
の記録ヘッド６が主走査方向（矢示方向）に移動される
ようにしている。

【００２１】また、側板１，２をつなぐ底板１１上にサ
ブフレーム１２，１３を立設し、このサブフレーム１
２，１３間に記録紙１４を副走査方向に送るためのプラ
テンローラ１５を回転自在に保持している。そして、サ
ブフレーム１３側方に副走査モータ１６を配設し、この
副走査モータ１６の回転をプラテンローラ１５に伝達す
るために、副走査モータ１６の回転軸に固定したギヤ１
７とプラテンローラ１５の軸に固定したギヤ１８とを備
えている。

【００２２】ここで、記録ヘッド６は、図２に示すよう
に液室形成部材２１によってインク液室２２とインク滴
を吐出する吐出口２３とを形成し、インク液室２２内の
インクを記録信号に応じて加圧するエネルギー発生素子
２４、例えば圧電素子等の電気機械変換素子や電気熱変
換素子などを配設したものであり、エネルギー発生素子
２４を駆動することによってインク液室２２内のインク
が加圧されて吐出口２３からインク滴が吐出される。こ
の記録ヘッド６にはインクカートリッジ７が交換可能に
装着でき、インクカートリッジ７からのインクをフィル
タ２５、液室形成部材２１で形成したインク供給口２６
及びインク供給路２７を介してインク液室２２内に供給
する。

【００２３】図１に戻って、側板１とサブフレーム１２
との間には、記録ヘッド６の信頼性を維持、回復するた
めの維持回復機構（以下、「サブシステム」という。）
３１を配置している。このサブシステム３１は、各記録
ヘッド６の吐出面をキャッピングする４個のキャップ３
２をホルダ３３で保持し、このホルダ３３をリンク部材
３４で揺動可能に保持して、キャリッジ５の主走査方向
の移動でホルダ３３に設けた係合部３５にキャリッジ５
が当接することで、ホルダ３３がリフトアップしてキャ
ップ３２で記録ヘッド６をキャッピングするようにして
いる。

【００２４】ここで、キャップ３２には、図３に示すよ
うに底面には吸引孔を形成してそれぞれ吸引チューブ３
６を介して吸引ポンプ３７に接続すると共に、大気開放
口を形成して、大気開放チューブ３８及び大気開放バル
ブ３９を介して大気に連通している。なお、吸引ポンプ
３７は吸引した廃液をドレインチューブ等を介して図示
しない廃液貯留槽に排出する。

【００２５】さらに、このサブシステム３１は、記録ヘ
ッド６の吐出面をワイピングする繊維部材、発泡部材或
いはゴム等の弾性部材からなるワイピング手段であるワ
イパブレード４１を揺動可能に配設したブレード４２に
取付けている。このブレードアーム４２は図示しない駆
動手段によって揺動される。

【００２６】次に、インクカートリッジ７について図４
及び図５を参照して説明すると、このインクカートリッ
ジ７は、ケース本体５１内にインクを保持した多孔質体
であるフォーム体５２を収納し、ケース本体５１の底面
には先端が内部に臨む２本の残量検知ピン５３を設けて
いる。また、ケース本体５１上には上蓋５４を取付け
て、この上蓋５４には大気との連通穴５５を設け、更に
ケース本体５１の底部には記録ヘッド６にインクを供給
するためのインク供給穴５６を形成して、このインク供
給穴５６は未使用時にはシール部材５７でシールしてい
る。

【００２７】このインクジェット記録装置には上述した
インクカートリッジ７と交換して図６及び図７に示すよ
うなメンテナンス用カートリッジ６０を着脱自在に装着
することができる。このメンテナンス用カートリッジ６
０は、ケース本体６１内にメンテナンス液を保有し、こ
のケース本体６１上には上蓋６４を取付けて、この上蓋
６４には大気との連通穴６５を設け、更にケース本体６
１の底部には記録ヘッド６にメンテナンス液を供給する
ためのメンテナンス液供給穴６６を形成して、このメン
テナンス液供給穴６６は未使用時にはシール部材６７で
シールしている。

【００２８】このメンテナンス用カートリッジ６０に保
有するメンテナンス液としては、使用するインクが水性
インクの場合、水をベースにした液が好ましい。例え
ば、５０％以上の純粋にジエチレングリコール／グリセ
リン等の湿潤剤やアルコール、界面活性剤、防腐剤等を
添加して構成することができる。或いは、微量のアルコ
ール、界面活性剤、防腐剤等以外は９９％以上を純粋に
した構成のものを使用することができる。

【００２９】また、このメンテナンス用カートリッジ６
０はインクカートリッジ７よりも小容量にして、メンテ
ナンス用カートリッジ６０に保有するメンテナンス液量
はインクカートリッジ７に保有するインク量よりも少な
くしている。例えば、インクカートリッジ７に保有する
インク量は通常数１０ｃｃ程度であるが、メンテナンス
用カートリッジ６０に保有するメンテナンス液量は数ｃ
ｃ程度で足りる。さらに、このメンテナンス用カートリ
ッジ６０に保有するメンテナンス液量は１回の維持回復
動作で実質的に全量を使い切る程度の量にしている。

【００３０】すなわち、メンテナンス液もインクと同様
に出荷時の形態では長期間の保存には十分に耐えられる
ものの、開封後に各種の不安定な環境下に置かれたり、
不用意な操作によって劣化したりゴミ等が混入するおそ
れがある。そこで、メンテナンス用カートリッジは１回
の使用で使い切れるメンテナンス液量を保有する容量に
設定し、或いは、後述するようにインクジェット記録装
置側において、１回の使用でメンテナンス用カートリッ
ジのメンテナンス液の略全量を使い切る動作を行うよう
にすることで、メンテナンス液の効率的な利用ができ
る。

【００３１】次に、このインクジェット記録装置におけ
るメンテナンスの制御に係わる部分について図８を参照
して説明する。主制御部７１は、このインクジェット記
録装置全体の制御を司ると共に本発明に係るメンテナン
ス時の動作を制御する部分を兼ねており、ＣＰＵ、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータ及び入出力
ポート並びにバッファ類で構成している。

【００３２】主走査モータ駆動回路７２は、主走査モー
タ７３を回転駆動してキャリッジ５を主走査させる。サ
ブシステム駆動回路７４は、吸引ポンプ３７を駆動する
例えばパルスモータ等のポンプ駆動手段７５を駆動して
吸引ポンプ３７を作動させ、大気開放バルブ３９を駆動
してインク吸引／大気開放を切替させ、ブレードアーム
駆動手段７６を駆動してワイパブレード４１をワイピン
グ位置へ移動し、ワイピング位置から退避させる。

【００３３】また、主制御部７１は、インクカートリッ
ジ７が装着されたことを検知するインクカートリッジ装
着センサ７７からの検知信号と、メンテナンス用カート
リッジ６０が装着されたことを検知するメンテナンス用
カートリッジ装着センサ７８からの検知信号を入力す
る。このインクカートリッジ装着センサ７７は、インク
カートリッジ７の有無を検知する機械的、光学的或いは
電気的な手段で構成することができる。例えば、インク
カートリッジ装着センサ７７が装着されたときに作動す
るマイクロスイッチ、フォトセンサ、或いは、インクカ
ートリッジ７に一般に設けられるインクニアーエンド又
はインクエンド検知用の電極を用いた検知回路で構成す
ることができる。同様に、メンテナンス用カートリッジ
装着センサ７８も機械的、光学的或いは電気的な手段で
構成することができる。

【００３４】次に、このように構成したインクジェット
記録装置の作用について図９以降も参照して説明する。
主制御部７１はメンテナンス用カートリッジ装着センサ
７８からのメンテナンス用カートリッジ６０が装着され
たことを示す検知信号が入力されると、主走査モータ５
２を駆動制御してキャリッジ５をサブシステム３１側に
移動させ、これによってキャリッジ５とキャップホルダ
３３の係合部３５が係合してキャップホルダ３３がリフ
トアップし、図３に示すようにキャップ３２によって記
録ヘッド６の吐出面がキャッピングされる。

【００３５】その後、吸引動作を行って記録ヘッド６内
の液体をキャップ３２内に吸引する。この吸引動作で
は、大気開放バルブ３９を閉じて、ポンプ駆動手段７５
を駆動制御して吸引ポンプ３７を作動させることによっ
て、図３に示すように記録ヘッド６のインク液室２２か
ら吐出口２３を介してインクがキャップ３２内に吸引さ
れ、これに伴ってメンテナンス用カートリッジ６０から
インク供給路２７を通じてメンテナンス液がインク液室
２２内に供給され、さらに吸引を行なうことでメンテナ
ンス液が吸引ポンプ３７から図示しない廃液貯留槽に排
出される。

【００３６】また、大気開放バルブ３９を開いてキャッ
プ３２内を大気開放した後、吸引ポンプ３７を作動させ
ることによって、キャップ３２内に排出されたインクや
メンテナンス液は吸引ポンプ３７で吸引されて図示しな
い廃液貯留槽に排出される。

【００３７】その後、キャリッジ５をワイピング位置へ
移動して記録ヘッド６の吐出面をワイピングして、吐出
面に付着している残存インクやメンテナンス液を除去す
る。このワイピング動作は、ブレードアーム４２を揺動
させてワイパブレード４１をワイピング可能位置へ上昇
させた状態で、キャリッジ５を移動させることによっ
て、ワイパブレード４１が記録ヘッド６の吐出面に接触
してインクやメンテナンス液を除去する。

【００３８】このような吸引動作及びワイピング動作を
順次予め所定回数行なった後、上述したと同様にして、
吸引動作を行なって記録ヘッド６内にメンテナンス液を
吸引し、次いでキャップ３２内のメンテナンス液を吸引
排出し、更にワイピング動作を行なってメンテナンス終
了とする。なお、この状態ではインク供給路２７、イン
ク液室２２及び吐出口２３等にメンテナンス液が残存し
ている。

【００３９】このように、メンテナンス液を保有したメ
ンテナンス用カートリッジと、インクを保有したインク
カートリッジとを交換して着脱可能とし、メンテナンス
用カートリッジが装着されたことを検出する検出手段を
備えることによって、メンテナンス用カートリッジを装
着するだけで自動的に一連の維持回復動作を行なわせる
ことが可能になり、使用者を煩わせることなく記録ヘッ
ドの信頼性を維持する等の記録装置の管理を行なうこと
ができるようになる。

【００４０】そして、メンテナンス用カートリッジが装
着されたことを検出する検出手段の検出結果に基づいて
一連の維持回復動作を行わせるメンテナンス手段を備え
ることによって、メンテナンス用カートリッジを装着す
るだけで自動的に一連の維持回復動作が行なわれ、使用
者を煩わせることなく記録ヘッドの信頼性を維持する等
の記録装置の管理を行なうことができる。

【００４１】次に、本発明の第２実施例について図１０
を参照して説明する。この実施例においては、制御部７
１はメンテナンス用カートリッジ装着センサ７８からの
メンテナンス用カートリッジ６０が装着されたことを示
す検知信号が入力されると、記録ヘッド６の状態を識別
する。記録ヘッドの状態としては、ヘッドの積算駆動回
数、前回の記録動作からの経過時間、前回のメンテナン
ス動作からの経過時間等に基づいて識別する。これらの
回数、経過時間等はカウント手段やタイマ手段を用いて
計測することができ、また、常時定期的に行なっている
ものを使用しても良いし、メンテナンス用カートリッジ
の装着してメンテナンス動作を行なった後の計測結果を
使用してもよい。

【００４２】そして、この記録ヘッド６の状態の識別結
果に基づいて、例えばヘッド状態が不良であればメンテ
ナンス動作モード１を実行し、普通であればメンテナン
ス動作モード２を実行し、普通でもない、すなわち良で
あればメンテナンス動作モード３を実行する。

【００４３】すなわち、記録ヘッドの状態に応じて必要
とされる維持回復動作の程度は異なるので、キャップ動
作、ポンプ動作、ワイピング動作、エネルギー発生手段
の駆動動作等の一連の維持回復動作について、各動作の
実行の有無、回数、順序等をヘッド状態に応じて予め定
めた複数の動作モードを設定しておき、識別した記録ヘ
ッドの状態に応じた適切なメンテナンス動作（維持回復
動作）を行なうようにしている。

【００４４】このように予め設定した複数の維持回復動
作の内から記録ヘッドの状態に応じた１つの維持回復動
作を行わせるようにすることで、要求に応じた範囲で維
持回復動作の動作時間を最適に短縮化することができ、
過剰な維持回復動作をせず、装置の消耗をできる限り抑
制することができる。

【００４５】次に、本発明の第３実施例について図１１
及び図１２を参照して説明する。この実施例において、
制御部はメンテナンス用カートリッジ装着センサ７８か
らのメンテナンス用カートリッジが装着されたことを示
す検知信号が入力されると、当該メンテナンス用カート
リッジが使用済みか否かを判別して、使用済みであれば
使用済みであることを警告し、使用済みでなければ、所
定のメンテナンス動作（維持回復動作）を行なう。

【００４６】ここで、メンテナンス用カートリッジが使
用済みか否かは、メンテナンス用カートリッジを装着す
ることで機械的、或いは電気的な変化、例えば部材の変
形・切断、電気的抵抗の切断等をカートリッジに与え、
その機械的、或いは電気的な変化が与えられているか否
かを検出することで判別できる。

【００４７】図１２はこのようなメンテナンス用カート
リッジの一例を説明するカートリッジの底面図である。
このカートリッジ８０のケース本体８１の底面部には反
射部材８２を設け、この反射部材８２の内側に凹部８１
ａを形成して、装着時にキャリッジ側の設けた突起部
（この突起部が、使用済みを記録する手段となる。）に
よって破られるようにし、装着直前に反射部材８２の有
無をキャリッジ側の反射型フォトセンサで検知できるよ
うにしたものである。

【００４８】このようにメンテナンス用カートリッジに
当該カートリッジが使用済みであることを記録すること
によって、劣化したメンテナンス液を使用したメンテナ
ンス動作が行なわれることを防止でき、装置やヘッドの
トラブルを防止できる。

【００４９】次に、本発明の第４実施例について図１３
を参照して説明する。この実施例においては、制御部は
インクカートリッジが装着されたときにメンテナンス済
みフラグをチェックして、インクカートリッジ装着前に
メンテナンス動作を行なったか否かを判別し、メンテナ
ンス済みであれば、インク充填モード１を実行し、メン
テナンス済みでなければ、インク充填モード２を実行し
た後、メンテナンス済みフラグをオフ状態にする。

【００５０】すなわち、メンテナンス液によるヘッドの
維持回復動作を行なった後には通常のインク充填よりも
容易にインクの充填を行なうことができるので、メンテ
ナンス液によるヘッドの維持回復動作を行なった後のイ
ンク充填か否かに応じてインク充填動作の内容を異なら
しめている。なお、インク充填動作は、キャピング、イ
ンク吸引、大気解放によるキャップ内インク排出、ワイ
ピング動作の組合わせによって行なうことができる。

【００５１】このようにインクカートリッジ装着時に複
数のインク充填動作の内からメンテナンス液による信頼
性回復動作を行ったか否かに基づいて１つのインク充填
動作を選択するようにしたので、インク充填の際に過剰
なインクの廃棄を減少させることが可能になり、インク
充填時間を短縮することができる。

【００５２】次に、本発明の第５実施例について図１４
を参照して説明する。この実施例のインクジェット記録
装置においては、メンテナンス液とインクを共に保有し
たインクカートリッジを着脱可能とし、メンテナンス液
供給系とインク供給系とを切換える手段を備えている。

【００５３】そして、インクカートリッジが装着された
ことを検出したときには、供給系をメンテナンス液供給
系に切換え、メンテナンス液を使用したメンテナンス動
作（維持回復動作）を行なった後、インク充填動作に移
行して、記録ヘッドにインクカートリッジからのインク
を充填する。

【００５４】このようにすれば、インクカートリッジを
交換するごとにメンテナンス液を使用した維持回復動作
が行なわれるので、インクカートリッジの交換のたびに
記録装置の維持管理を行なうことができる。

【００５５】なお、上記実施例においては、記録ヘッド
をキャリッジに搭載して主走査を行なって記録するシリ
アル型インクジェット記録装置について説明している
が、記録ヘッドとして記録媒体の記録領域の略全幅にわ
たって吐出口を複数配設したフルラインタイプの記録ヘ
ッドを用いるライン型インクジェット記録装置にも同様
に適用でき、特に、維持管理の難しいライン型インクジ
ェット記録装置に適用することで極めて顕著な効果を奏
する。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１のインク
ジェット記録装置によれば、メンテナンス液を保有した
メンテナンス用カートリッジと、インクを保有したイン
クカートリッジとを交換して着脱可能で、メンテナンス
用カートリッジが装着されたことを検出する検出手段を
備えているので、メンテナンス用カートリッジを装着す
るだけで自動的に一連の維持回復動作を行なわせること
が可能になり、使用者を煩わせることなく記録ヘッドの
信頼性を維持する等の記録装置の管理を行なうことがで
きるようになる。

【００５７】請求項２のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１のインクジェット記録装置において、
検出手段の検出結果に基づいて一連の維持回復動作を行
わせるメンテナンス手段を備えているので、メンテナン
ス用カートリッジを装着するだけで自動的に一連の維持
回復動作が行なわれ、使用者を煩わせることなく記録ヘ
ッドの信頼性を維持する等の記録装置の管理を行なうこ
とができる。

【００５８】請求項３のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項２のインクジェット記録装置において、
予め設定した複数の維持回復動作の内から記録ヘッドの
状態に応じた１つの維持回復動作を行わせるようにした
ので、維持回復動作の信頼性が向上すると共に、メンテ
ナンス液を使用した維持回復動作の動作時間を最適に短
縮でき、装置の消耗を低減することができる。

【００５９】請求項４のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至３のいずれかのインクジェット記
録装置において、メンテナンス用カートリッジに保有す
るメンテナンス液量がインクカートリッジに保有するイ
ンク量よりも少ない構成としたので、メンテナンス液を
無駄に廃棄することがなく、メンテナンス液の維持管理
も容易になる。

【００６０】請求項５のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項２乃至４のいずれかのインクジェット記
録装置において、メンテナンス用カートリッジに保有す
る実質的に全量のメンテナンス液を１回の維持回復動作
で使用するようにしたので、メンテナンス液を無駄に廃
棄することがなく、メンテナンス液の維持管理も容易に
なる。

【００６１】請求項６のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項２乃至４のいずれかのインクジェット記
録装置において、メンテナンス用カートリッジに使用回
数を記録する手段を備えたので、使用済みメンテナンス
液を使用した信頼性回復動作を行なうことを防止でき
る。

【００６２】請求項７のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至６のいずれかのインクジェット記
録装置において、インクカートリッジ装着時に複数のイ
ンク充填動作の内からメンテナンス液による信頼性回復
動作を行ったか否かに基づいて１つのインク充填動作を
選択するようにしたので、インク充填の信頼性が向上す
ると共に、インク充填の動作時間の短縮を図れ、インク
の過剰廃棄を低減できる。

【００６３】請求項８のインクジェット記録装置によれ
ば、メンテナンス液とインクを共に保有したインクカー
トリッジを着脱可能とし、インクカートリッジが装着さ
れたときにメンテナンス液を使用した信頼性回復動作を
行った後にインク充填動作に行なうようにしたので、使
用者を煩わせることなく、インクカートリッジ交換の度
に定期的にメンテナンス液を使用した信頼性の維持回復
動作を行なうことができる。

【００６４】請求項９のインクジェット記録装置によれ
ば、上記請求項１乃至８のいずれかのインクジェット記
録装置において、記録ヘッドがライン型記録ヘッドであ
る構成としたので、特に維持管理が困難なライン型記録
装置の信頼性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の機構部
の概略要部正面図

【図２】同記録装置のインクカートリッジと記録ヘッド
の連結状態を説明する要部拡大図

【図３】同記録装置のキャップによる記録ヘッドのキャ
ッピング状態を説明する要部拡大図

【図４】インクカートリッジの正断面図

【図５】同インクカートリッジの平面図

【図６】メンテナンス用カートリッジの正断面図

【図７】同メンテナンス用カートリッジの平面図

【図８】同記録装置の制御部を示す要部ブロック図

【図９】同制御部が行なうメンテナンス液を使用した維
持回復動作の一例を説明する概略フロー図

【図１０】本発明の第２実施例を説明する概略フロー図

【図１１】本発明の第３実施例を説明する概略フロー図

【図１２】（ａ）は同実施例に適用するメンテナンス用
カートリッジの一例を説明する底面図、（ｂ）は同カー
トリッジの略断面図

【図１３】本発明の第４実施例を説明する概略フロー図

【図１４】本発明の第５実施例を説明する概略フロー図

【符号の説明】

３…ガイドロッド、５…キャリッジ、６…記録ヘッド、
７…インクカートリッジ、２２…インク液室、２３…吐
出口、２７…フォーム体、３１…信頼性維持回復機構、
３２…キャップ、３７…吸引ポンプ、４１…ワイパブレ
ード、６０…メンテナンス用カートリッジ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 太田 善久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 中野 智昭 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 牧田 秀行 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 角田 慎一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メンテナンス液を保有したメンテナンス
   用カートリッジと、インクを保有したインクカートリッ
   ジとを交換して着脱可能なインクジェット記録装置にお
   いて、前記メンテナンス用カートリッジが装着されたこ
   とを検出する検出手段を備えたことを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のインクジェット記録装
   置において、前記検出手段の検出結果に基づいて一連の
   維持回復動作を行わせるメンテナンス手段を備えたこと
   を特徴とするインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のインクジェット記録装
   置において、前記メンテナンス手段は予め設定した複数
   の維持回復動作の内から記録ヘッドの状態に応じた１つ
   の維持回復動作を行わせることを特徴とするインクジェ
   ット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記メンテナンス用カー
   トリッジに保有するメンテナンス液量が前記インクカー
   トリッジに保有するインク量よりも少ないことを特徴と
   するインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項２乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記メンテナンス用カー
   トリッジに保有する実質的に全量のメンテナンス液を１
   回の維持回復動作で使用することを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。
6. 【請求項６】 請求項２乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記メンテナンス用カー
   トリッジに使用済みを記録する手段を備えたことを特徴
   とするインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、前記インクカートリッジ
   装着時に複数のインク充填動作の内から前記メンテナン
   ス液による信頼性回復動作を行ったか否かに基づいて１
   つのインク充填動作を選択することを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
8. 【請求項８】 メンテナンス液とインクを共に保有した
   インクカートリッジを着脱可能なインクジェット記録装
   置において、前記インクカートリッジが装着されたこと
   を検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に応じ
   て前記メンテナンス液を使用した信頼性回復動作を行っ
   た後にインク充填動作に移行することを特徴とするイン
   クジェット記録装置。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置において、記録ヘッドがライン型記
   録ヘッドであることを特徴とするインクジェット記録装
   置。