JPH10296990A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクカートリッジと印字ヘッドとを接続す
る接続管路内において発生した気泡により、インク液の
流路が閉塞されることなく、良好な流路を確保して、イ
ンク液の不噴出を起こさないインクジェット記録装置を
提供すること。 【解決手段】 印字ヘッド２３側の接続管路５５内に設
けられる第１フィルタ４９の有効面積を約３ｍｍ² 以上
とし、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３との間の接
続管路５５内の距離を約２ｍｍ以上とし、第１フィルタ
４９とインクカートリッジ２５側の接続管路５５内に設
けられる第２フィルタ５３との間の接続管路５５内の容
積を約８ｍｍ³ 以上とし、さらに、第２フィルタ５３の
有効面積を、第１フィルタ４９の有効面積よりも大きく
形成した。この構成によると、接続管路５５内において
発生した気泡によりインク液の流路が閉塞されることが
ない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク液をノズル
から噴射して記録用紙などに所要の記録を行うインクジ
ェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、比較的構成が簡単で、高速印
字、高品質印字が容易な記録装置として、インクジェッ
ト方式の記録装置がよく知られている。この種のインク
ジェット記録装置のヘッドユニットの従来例を図４に示
す。図４において、印字ヘッド８は、インク液を噴射す
る複数のノズルが形成されるノズルプレート１と、圧電
セラミック材料などから形成され、各ノズルに連通され
る複数の噴射チャンネル（図示せず。）をもつアクチュ
エータ２と、該アクチュエータ２に接合され、インクカ
ートリッジ３からのインク液を導入して各噴射チャンネ
ルに供給するマニホールド４とを備えている。そして、
この印字ヘッド８は、ノズルプレート１を下、マニホー
ルド４を上にして、約４５度傾斜させて配置し、アクチ
ュエータの変形により噴射チャンネルの容積を変化さ
せ、その容積減少時に、各噴射チャンネル内のインク液
をノズルプレート１に形成されたノズルから斜め下向き
に噴射して、印刷用紙などに印字し、一方、容積増大時
には、インクカートリッジ３からマニホールド４を介し
てアクチュエータ２の各噴射チャンネル内にインク液を
導入するようにしている。

【０００３】そして、マニホールド４のインク流入口６
には、シール部材９が取付けられており、インク流入口
６とシール部材９との間には、第１フィルタ７が介装さ
れている。この第１フィルタ７は、インクカートリッジ
３をシール部材９に接続する際に、ごみや気泡などが印
字ヘッド８内に入り込むのを防止するものである。一
方、インクカートリッジ３のインク供給口１０には、シ
ール部材９と接続するためのアダプタ１１が取付けられ
ており、インク供給口１０とアダプタ１１との間には、
第２フィルタ１２が介装されている。この第２フィルタ
１２は、インクカートリッジ３を印字ヘッド８に接続す
る際に、インク供給口１０からインク液がこぼれ落ちる
のを、この第２フィルタ１２でのインク液の表面張力に
より防止するものである。そして、インクカートリッジ
３と印字ヘッド８とを、アダプタ１１とシール部材９と
を嵌め合うことにより、脱着自在に連通して、インクカ
ートリッジ３内のインク液を、インク供給口１０から、
アダプタ１１とシール部材９とで構成される接続管路１
３を介して印字ヘッド８のマニホールド４内に供給して
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、インクジェ
ット記録装置の小型化を図るためには、インクカートリ
ッジ３と印字ヘッド８との接続部分を小さくする必要が
ある。そのため、インク液が供給されるインク供給口１
０に取付けられる第２フィルタ１２は、比較的大きな有
効面積を確保して、印字ヘッド８に良好にインク液を供
給できるようにする一方で、インク液が印字ヘッド８に
導入されるインク流入口６に取付けられる第１フィルタ
７の有効面積は、第２フィルタ１２の有効面積よりもで
きるだけ小さくして、かかる接続部分での小型化を図る
必要がある。

【０００５】一方、接続管路１３内においては、シール
部材９とアダプタ１１との嵌合部分などの微小な凹部
で、気泡が発生し成長する。そして成長した気泡は、よ
り有効面積小さい第１フィルタ７側に移動して、第１フ
ィルタ７に接触するとともに、第１フィルタ７に連続す
る接続管路１３の壁面に付着する。そのため、第１フィ
ルタ７に集まった気泡は第１フィルタ７の近傍で移動せ
ずに滞留して、インク液の流路を閉塞し、インク液の不
噴出を招く。

【０００６】本発明の目的は、上記した問題点を解決す
るためになされたものであり、インクカートリッジと印
字ヘッドとを接続する接続管路内において発生した気泡
によりインク液の流路が閉塞されることなく、良好な流
路を確保して、インク液の不噴出を起こさないインクジ
ェット記録装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、インク液を噴射して印字
を行う印字ヘッドと、該印字ヘッドと接続管路を介して
脱着自在に連通するインクカートリッジと、前記印字ヘ
ッド側の接続管路内に設けられる第１フィルタと、前記
インクカートリッジ側の接続管路内に設けられる第２フ
ィルタとを備えるインクジェット記録装置において、前
記第１フィルタの有効面積が約３ｍｍ²以上であり、前
記第１フィルタと前記第２フィルタとの間の接続管路内
の距離が、約２ｍｍ以上であり、前記第１フィルタと前
記第２フィルタとの間の接続管路内の容積が約８ｍｍ³
以上であり、さらに、前記第２フィルタの有効面積は、
前記第１フィルタの有効面積よりも大きいことを特徴と
している。

【０００８】この構成によれば、接続管路内で発生し成
長した気泡が第１フィルタ側に移動し、第１フィルタに
接触しても、第１フィルタの有効面積を約３ｍｍ² 以上
に大きくすることで、気泡が第１フィルタに連続する接
続管路の壁面と接触したときの付着力を小さくして、気
泡が第１フィルタに連続する接続管路の壁面に付着する
ことを少なくできる。よって、気泡が第１フィルタの近
傍で移動せずに滞留することを少なくできる。また、仮
に、第１フィルタの有効面積を約３ｍｍ² 以上に大きく
して、気泡を第１フィルタの近傍で滞留させないように
しても、第１フィルタと第２フィルタとの間の接続管路
内の距離が短い場合や、あるいは、接続管路内の容積が
小さい場合には、やはり気泡は成長すると、第１フィル
タと第２フィルタとの間に挟まれた状態になり、第１フ
ィルタを塞いだまま滞留することとなる。そのため、第
１フィルタと第２フィルタとの間の接続管路内の距離を
約２ｍｍ以上とし、かつ第１フィルタと第２フィルタと
の間の接続管路内の容積を約８ｍｍ³ 以上とすることに
より、接続管路内において、気泡を第１フィルタと第２
フィルタとの間に挟まれた状態で滞留させないようにし
ている。

【０００９】このように、第１フィルタの有効面積を約
３ｍｍ² 以上とし、第１フィルタと第２フィルタとの間
の接続管路内の距離を約２ｍｍ以上とし、第１フィルタ
と第２フィルタとの間の接続管路内の容積を約８ｍｍ³
とし、しかも、第２フィルタの有効面積を、第１フィル
タの有効面積よりも大きく形成することにより、インク
供給源からのインク液を第２フィルタ側から良好に取り
入れることができるとともに、接続管路内において発生
した気泡によりインク液の流路が閉塞されることなく、
第１フィルタ側に良好に供給できる接続管路を形成する
ことができる。よって、装置の小型化を図れながら、か
つインク液の不噴射を起こすことがない、噴射性能に優
れるインクジェット記録装置を得ることができる。

【００１０】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記第１フィルタと前記第２フ
ィルタとの間の接続管路内において、前記第２フィルタ
に連続する管路内の断面積は、前記第１フィルタに連続
する管路内の断面積より大きいことを特徴としている。
このように、第２フィルタに連続する管路内の断面積
を、第１フィルタに連続する管路内の断面積よりも大き
くすることにより、第２フィルタ側の接続管路を広くし
て、第１フィルタの近傍で滞留せずに第２フィルタ側に
移動する気泡により、第２フィルタの近傍において、イ
ンク液の流路が閉塞されないようにして、第２フィルタ
の近傍でのインク液の流路の閉塞を回避して、インク供
給源からのインク液を第２フィルタ側から一層良好に取
り入れることができるようにしている。よって、第１フ
ィルタおよびその近傍の管路をあまり大きくすることな
く、つまり、装置の小型化を図りながら、第１フィルタ
付近で発生、成長する気泡をよりスペースの確保が可能
な第２フィルタ側に逃がし、不噴射を起こすまでの期間
を延長することができる。

【００１１】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の発明において、前記第２フィルタの有効面積
が、前記第１フィルタの有効面積の約２倍以上であるこ
とを特徴としている。第２フィルタの有効面積を第１フ
ィルタの有効面積の約２倍以上とすることにより、接続
管路内において、長期にわたり気泡によるインク液の流
路の閉塞が回避され、インク液の良好な噴射を確保する
ことができるとともに、不噴出に起因するパージ操作の
頻度を減少させることができるインクジェット記録装置
を得ることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のインクジェット
記録装置を具体化した一実施形態を示す斜視図である。
カラーインクジェットプリンタ２１は、シアン、マゼン
タ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクを被印刷
体としての印刷用紙２２上に印刷して印字を行うインク
ジェット式の印字ヘッド２３を備え、この印字ヘッド２
３は、ヘッドユニット２４として一体に設けられてお
り、このヘッドユニット２４は印字ヘッド２３が、印刷
用紙２２に対して斜め下向きにインク液を噴射するよう
にキャリッジ２６に支持されており、このヘッドユニッ
ト２４とともに、印字ヘッド２３に４色のインク液を供
給するインク供給源としてのインクカートリッジ２５
が、キャリッジ２６に脱着自在に搭載されている。

【００１３】そして、印字ヘッド２３の前面に対向し
て、その往復移動方向に平行にプラテンローラ２７が回
転自在に設けられており、印字ヘッド２３とプラテンロ
ーラ２７とで印字部を構成している。キャリッジ２６
は、該キャリッジ２６の下部に設けられたキャリッジ軸
支持部２８を介して、印字ヘッド２３の往復移動方向に
延びるキャリッジ軸２９およびガイド板５４に支持さ
れ、印字時に直線的に往復運動可能となし、かつ、プー
リ３０および３１間に架けられたベルト３２に連結さ
れ、プーリ３０が図示しないモータにより回転駆動され
ることにより、直線往復移動されるようになっている。

【００１４】印刷用紙２２は、インクジェットプリンタ
２１の後部上方に設けられた図示しない給紙カセットか
ら給紙され、印字ヘッド２３と、矢印３３方向に回転駆
動されるプラテンローラ２７との間に導入され、印字後
の印刷用紙２２は、矢印３４方向に排出される。なお、
図１においては、これらの印刷用紙の給紙機構の図示を
省略している。

【００１５】また、プラテンローラ２７の側方で、印字
ヘッド２３のリセット状態位置の前方に対向させてパー
ジ装置３５が設けられている。インクジェット式の印字
ヘッド２３は、印字ヘッド２３内に気泡が発生および成
長したり、噴射面上にインクの液滴が付着することによ
り、噴射不良を起こすことがあるので、これを解消し良
好な噴射状態に回復させるために定期的にパージ操作を
行う必要があり、このためにパージ装置３５がある。パ
ージ装置３５は、印字ヘッド２３のリセット状態位置に
おける前方対向位置に設けられたキャップ３６で印字ヘ
ッド２３を覆うことができるようになっており、キャッ
プ３６で印字ヘッド２３が覆われている時に、印字ヘッ
ド２３の内部に溜まる気泡などを含んだ不良インクをカ
ム３７により駆動されるポンプ３８によって吸引し、印
字ヘッド２３を回復させる。吸引された不良インクは貯
留部３９に送られる。

【００１６】図２はヘッドユニット２４の要部断面図で
ある。図２において、印字ヘッド２３は、複数のノズル
孔（図示せず。）が形成されるノズルプレート４１と、
該ノズルプレート４１の各ノズル孔に連通し、圧電セラ
ミック素子を備え、インク液を噴射するための複数の噴
射チャンネル４２が形成されたアクチュエータ４３と、
インクカートリッジ２５からのインク液を各噴射チャン
ネル４２に供給する供給路４４をもつマニホールド４５
とを備えており、供給路４４が開口するマニホールド４
５におけるアクチュエータ側端面と、各噴射チャンネル
４２が開口するアクチュエータ４３におけるマニホール
ド側端面とが接合されて、印字ヘッド２３が構成されて
いる。

【００１７】そして、この印字ヘッド２３は、ノズルプ
レート４１を下、マニホールド４５を上にして、約４５
度傾斜させて配置されており、インクカートリッジ２５
からのインク液は、供給路４４を介して各噴射チャンネ
ル４２に入り、アクチュエータ４３の変形により各噴射
チャンネル４２の容積を変化させ、その容積減少時に、
各噴射チャンネル４２のインク液をノズルプレート４１
に形成されたノズルから斜め下向きに噴射して、印刷用
紙２２に印字し、一方、容積増大時には、インクカート
リッジ２５から供給路４４を介してアクチュエータ４３
の噴射チャンネル４２内に、インク液を導入するように
している。なお、印字ヘッド２３は、アクチュエータ４
３を、圧電セラミック素子に代えて発熱素子を用いたサ
ーマルヘッドタイプまたはその他公知のタイプにしても
よい。

【００１８】そして、ヘッドユニット２４の縦壁４６に
貫通孔４７を形成して、マニホールド４５のインク流入
口４８側をこの貫通孔４７に挿通するとともに、マニホ
ールド４５とヘッドユニット２４の縦壁４６とを接着し
て、印字ヘッド２３をヘッドユニット２４に取り付けて
いる。また、インク流入口４８の開口部には、円板状の
第１フィルタ４９が設けられている。この第１フィルタ
４９は、インクカートリッジ２５をシール部材５０に接
続する際に、ごみなどが印字ヘッド２３の供給路４４内
に入り込むのを防止するものである。この第１フィルタ
４９の取り付けは、該第１フィルタ４９の一側面を、イ
ンク流入口４８の開口部の端面に溶着するとともに、該
第１フィルタ４９の他側面から、後述するアダプタ５２
と接続するための嵌合凸部６０と円筒孔５７とをもつシ
ール部材５０を、該円筒孔５７内に第１フィルタ４９が
露出するようにして被せた上で、このシール部材５０を
マニホールド４５と貫通孔４７との間の隙間に嵌め込む
ことにより、行われる。

【００１９】また、ヘッドユニット２４に内装されたイ
ンクカートリッジ２５のインク供給口５１には、シール
部材５０と接続するための嵌合凹部５９と、シール部材
５０と同径の円筒孔５８をもつアダプタ５２が嵌め込ま
れている。インク供給口５１とアダプタ５２との間に
は、第１フィルタ４９より有効面積が大きな円板状の第
２フィルタ５３が、円筒孔５８内に露出するように介装
されている。この第２フィルタ５３は、インクカートリ
ッジ２５を印字ヘッド２３に接続する際に、インク供給
口５１からインク液がこぼれ落ちるのを、この第２フィ
ルタ５１でのインク液の表面張力により防止するもので
ある。

【００２０】そして、インクカートリッジ２５のインク
供給口５１とマニホールド４５のインク流入口４８と
を、アダプタ５２の嵌合凹部５９とシール部材５０の嵌
合凸部６０とを嵌め合うことにより、脱着自在に接続し
ている。そして、インクカートリッジ２５内のインク液
は、インク供給口４８からインクカートリッジ２５側に
設けられる第２フィルタ５３を通り、アダプタ５２およ
びシール部材５０の円筒孔５７および５８の内壁面で構
成される接続管路５５を介して、印字ヘッド２３側に設
けられる第１フィルタ４９を通り、この第１フィルタ４
９でインク液中のごみなどが除去された後、インク流入
口４８から供給路４４内に供給される。なお、５６は、
印字ヘッド２３を覆うヘッドカバーである。

【００２１】このように構成されたインクジェット記録
装置において、本実施形態では、第１フィルタ４９の有
効面積を約３ｍｍ² 以上、好ましくは、フィルタの有効
部分を直径２ｍｍ以上の円形としている。なお、ここで
フィルタの有効面積とは、フィルタを取付けるための周
縁部を除いたフィルタとして機能し得る部分の面積を言
う。

【００２２】接続管路５５内においては、シール部材５
０とアダプタ５２との嵌合部分などに微小な凹部が形成
されるため、そこで、気泡が発生し成長する。そして成
長した気泡の外周は、より有効面積の小さい第１フィル
タ４９に達するが、第１フィルタ４９の有効面積を約３
ｍｍ² 以上に大きくしたので、第１フィルタ４９に連続
する接続管路５５の壁面、すなわち、シール部材５０の
円筒孔５７の内壁面に接触したときの付着力を小さくし
て、気泡が第１フィルタ４９に連続する接続管路５５の
壁面に付着することを少なくしている。

【００２３】この状態を図３を用いて模式的に説明す
る。図３は接続管路５５の流路断面方向の模式図であ
る。気泡６６は、接続管路５５の内壁面に接触している
が、気泡６６が第１フィルタ４９近傍で、移動せずに成
長し続けるかかどうかは、気泡６６の付着力と浮力との
大小関係によって、決定される。気泡６６の付着力は、
気泡６６と接している壁面の稜線の長さ６１に比例す
る。気泡６６が成長して仮想線で示す気泡６７になる
と、稜線の長さ６１も増加して長さ６２になり、付着力
が増加するが、一方浮力も増加する。この場合に、内壁
面の曲率が小さいと、気泡の成長が進んだ場合には、内
壁面における稜線の増加率が大きく、このため付着力が
浮力に勝るようになり、気泡６７は、壁面に付着しやす
くなる。一方、壁面の曲率が緩やかな場合には、気泡の
成長が同様に進んでも、内壁面における稜線の増加率
は、内壁面の曲率の小さい場合に比べて小さく、むしろ
浮力の増加の効果の方が大きくなり、よって、浮力によ
り第２フィルタ５３側に移動しやすくなる。しかるに、
第１フィルタ４９の有効面積を約３ｍｍ² 以上としたの
は、第１フィルタ４９に連続する接続管路５５の壁面に
おいて、かかる稜線の増加率を抑制して、気泡６６の付
着力よりも浮力が勝り、可及的に気泡６６が所定の大き
さになった場合には、第２フィルタ５３の方向に移動さ
せるようにするためである。したがって、このように構
成すると、第１フィルタ４９の近傍における気泡による
インク液の流路の閉塞を防止できて、インク液の良好な
噴射を確保することができる。

【００２４】このことは、参考として示す表１の噴射試
験の結果にも示される。

【００２５】

【表１】

【００２６】表１の噴射試験は、第１フィルタ４９の有
効面積がそれぞれ異なるインクジェット記録装置を、各
８台ずつ用意して、各装置で１日１回の「べた印字」を
行い、不噴出となる日数を調べたものである。「×」
は、第１フィルタ４９が閉塞されることに基づいて、多
数（１０個以上）のノズルがほぼ同時に不噴出となる状
態を示すものである。この表１においては、第１フィル
タ４９の有効面積が３ｍｍ² 以上のものでは、良好な噴
射性能が得られていることがわかる。

【００２７】また、本実施形態では、第１フィルタ４９
と第２フィルタ５３との間の接続管路５５の長さを２ｍ
ｍとしており、また、第１フィルタ４９と第２フィルタ
５３との間の接続管路５５内の容積を約８ｍｍ³ として
いる。第１フィルタ４９の有効面積を約３ｍｍ² 以上に
大きくして、第１フィルタ４９の近傍で気泡を滞留させ
ないようにしても、第１フィルタ４９と第２フィルタ５
３との間の接続管路５５内の距離が短い場合や、あるい
は、接続管路５５内の容積が小さい場合には、やはり気
泡は成長すると、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３
との間に挟まれた状態になり、第１フィルタ４９を塞い
だまま滞留することとなる。そのため、第１フィルタ４
９と第２フィルタ５３との間の接続管路５５内の距離を
約２ｍｍ以上、すなわち、第１フィルタ４９の直径また
は幅と同等以上とし、かつ第１フィルタ４９と第２フィ
ルタ５３との間の接続管路５５内の容積を約８ｍｍ³ 以
上とすることにより、接続管路５５内において、気泡を
第１フィルタ４９と第２フィルタ５３との間に挟まれた
状態で滞留させないようにしている。

【００２８】このように、第１フィルタ４９の有効面積
を約３ｍｍ² 以上とし、第１フィルタ４９と第２フィル
タ５３との間の接続管路５５内の距離を約２ｍｍ以上と
し、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３との間の接続
管路５５内の容積を約８ｍｍ ³ とし、しかも、第２フィ
ルタ５３の有効面積を、第１フィルタ４９の有効面積よ
りも大きく形成することにより、インクカートリッジ２
５からのインク液を第２フィルタ５３側から接続管路５
５内に良好に取り入れることができるとともに、接続管
路５５内において発生した気泡によりインク液の流路が
閉塞されることなく、良好に第１フィルタ４９側に供給
できる接続管路５５が形成される。よって、装置の小型
化を図れながら、かつ長期にわたってインク液の不噴射
を起こすことがない、噴射性能に優れるインクジェット
記録装置を提供している。

【００２９】そして、この種のインクジェット式の記録
装置においては、前述したように、前回のパージ後から
一定期間を経過した場合、印字操作の前に、パージ装置
３５を用いてパージ操作を行い成長した気泡を除去する
必要があるが、本実施形態のインクジェット記録装置で
は、接続管路５５内において、長期にわたり気泡による
インク液の流路の閉塞が回避できるので、かかる流路の
閉塞による不噴出に起因するパージ操作の頻度を減少さ
せることができ、よって、パージ操作によるインク液の
浪費を少なくでき、また、装置の操作性を向上させるこ
とができる。

【００３０】また、本実施形態においては、第１フィル
タ４９と第２フィルタ５３との間の接続管路５５内にお
いて、第２フィルタ５３に連続する管路内の断面積を、
第１フィルタ４９に連続する管路内の断面積より大きく
している。具体的には、図２および図３で示すように、
アダプタ５２の円筒孔５８において、第２フィルタ５３
と接する側に、シール部材５０に接する側よりも大きい
断面積をもつ大径部６９を形成し、かかる大径部６９が
開口する端面を第２フィルタ５３に接合させている。

【００３１】このように、第２フィルタ５３に連続する
管路内の断面積を、第１フィルタ４９に連続する管路内
の断面積よりも大きくすることにより、第２フィルタ５
３側の接続管路５５を広くして、第１フィルタ４９の近
傍で滞留せずに第２フィルタ５３側に浮上する気泡によ
り、第２フィルタ５３の近傍において、インク液の流路
が閉塞されないようにして、第２フィルタ５３の近傍で
のインク液の流路の閉塞を回避して、インクカートリッ
ジ２５からのインク液を第２フィルタ５３側から一層良
好に取り入れることができるようにしている。よって、
第１フィルタ４９および円筒孔５８をあまり大きくする
ことなく、つまり装置の小型化を図りながら、第１フィ
ルタ４９付近で発生、成長する気泡を、よりスペースの
確保が可能なインクカートリッジ２５側に逃がし、不噴
出を起こすまでの期間を延長することができる。

【００３２】そして、本実施形態では、第２フィルタ５
３の有効面積を、第１フィルタ４９の有効面積の約２倍
以上、たとえば、７ｍｍ² としている。第２フィルタ５
３の有効面積が第１フィルタ４９の有効面積の約２倍以
上であると、前述した印字操作前のパージ操作におい
て、接続管路５５から気泡を除去するためにパージが必
要になる間隔と、ノズルでのインクの乾燥を防止するた
めにパージが必要となる間隔とが、ほぼ同様のパージ間
隔となるため、一度のパージ操作により両者のパージを
行うことができ、よって、パージ操作の頻度を一層減少
させることができ、そして、パージ操作によるインク液
の浪費を一層少なくでき、また、装置の操作性を一層向
上させることができる。

【００３３】なお、本実施形態においては、第１フィル
タ４９の有効面積は３ｍｍ² 、第２フィルタ５３の有効
面積は７ｍｍ² 、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３
との間の接続管路５５の長さは２ｍｍとしており、ま
た、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３との間の接続
管路５５の容積は、８ｍｍ³ としているが、上記したよ
うに第１フィルタ４９の有効面積が約３ｍｍ² 以上であ
り、第１フィルタ４９と第２フィルタ５３との間の接続
管路５５の長さが約２ｍｍ以上であり、第１フィルタ４
９と第２フィルタ５３との間の接続管路５５の容積が約
８ｍｍ³ 以上であれば、特に制限されない。また、フィ
ルタおよび接続管路は、円形以外の形であってもよい。

【００３４】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１の発明によ
れば、接続管路内で発生し成長した気泡が第１フィルタ
側に移動し、第１フィルタに接触しても、第１フィルタ
の有効面積を約３ｍｍ² 以上に大きくすることで、気泡
が第１フィルタに連続する接続管路の壁面と接触したと
きの付着力を小さくして、気泡が第１フィルタに連続す
る接続管路の壁面に付着することを少なくできる。よっ
て、気泡が第１フィルタの近傍で移動せずに滞留するこ
とを少なくできる。また、第１フィルタと第２フィルタ
との間の接続管路内の距離を約２ｍｍ以上とし、かつ第
１フィルタと第２フィルタとの間の接続管路内の容積を
約８ｍｍ³ 以上とすることにより、接続管路内におい
て、気泡の第１フィルタに近い位置での滞留を回避でき
る。

【００３５】よって、第１フィルタの有効面積を約３ｍ
ｍ² 以上とし、第１フィルタと第２フィルタとの間の接
続管路内の距離を約２ｍｍ以上とし、第１フィルタと第
２フィルタとの間の接続管路内の容積を約８ｍｍ³ 以上
とし、しかも、第２フィルタの有効面積を、第１フィル
タの有効面積よりも大きく形成することにより、インク
供給源からのインク液を第２フィルタ側から良好に取り
入れることができるとともに、接続管路内において発生
した気泡によりインク液の流路が閉塞されることなく、
第１フィルタ側に良好に供給できる接続管路を形成する
ことができる。よって、装置の小型化を図れながら、か
つ長期にわたってインク液の不噴射を起こすことがな
い、噴射性能に優れるインクジェット記録装置を得るこ
とができる。

【００３６】また、請求項２に記載の発明によれば、第
２フィルタに連続する管路内の断面積を、第１フィルタ
に連続する管路内の断面積よりも大きくすることによ
り、第２フィルタ側の接続管路を広くして、第１フィル
タの近傍で滞留せずに第２フィルタ側に移動する気泡に
より、第２フィルタの近傍において、インク液の流路が
閉塞されないようにすることにより、第２フィルタの近
傍でのインク液の流路の閉塞を回避して、インク供給源
からのインク液を第２フィルタ側から一層良好に取り入
れることができる。よって、第１フィルタおよびその近
傍の管路をあまり大きくすることなく、つまり、装置の
小型化を図りながら、第１フィルタ付近で発生、成長す
る気泡をよりスペースの確保が可能な第２フィルタ側に
逃がし、不噴射を起こすまでの期間を延長することがで
きる。

【００３７】また、請求項３に記載の発明によれば、第
２フィルタの有効面積を第１フィルタの有効面積の約２
倍以上とすることにより、接続管路内において、長期に
わたり気泡によるインク液の流路の閉塞が回避できるの
で、かかる流路の閉塞による不噴出に起因するパージ操
作の頻度を減少させることができ、よって、パージ操作
によるインク液の浪費を少なくでき、また、装置の操作
性を向上させることができる。

【００３８】さらに、本発明は、インクジェット記録装
置におけるインクカートリッジと印字ヘッドとの接続管
路の設計に関して、気泡によるインク液の流路の閉塞を
防止することによって、良好な流路を確保するととも
に、インク液の不噴出を起こさないようにするための寸
法的な指針を与え、それによって、当該設計を容易にす
る点においても、注目すべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施形態
を示す斜視図である。

【図２】図１のインクジェット記録装置のヘッドユニッ
トの要部断面図である。

【図３】図２の接続管路内の気泡の状態を示す説明図で
ある。

【図４】図２に対応する従来例を示す図である。

【符号の説明】

２３ 印字ヘッド ２５ インクカートリッジ ４９ 第１フィルタ ５３ 第２フィルタ ５５ 接続管路

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク液を噴射して印字を行う印字ヘッ
   ドと、該印字ヘッドと接続管路を介して脱着自在に連通
   するインクカートリッジと、前記印字ヘッド側の接続管
   路内に設けられる第１フィルタと、前記インクカートリ
   ッジ側の接続管路内に設けられる第２フィルタとを備え
   るインクジェット記録装置において、 前記第１フィルタの有効面積が約３ｍｍ² 以上であり、 前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間の接続管路
   内の距離が、約２ｍｍ以上であり、 前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間の接続管路
   内の容積が約８ｍｍ³以上であり、 さらに、前記第２フィルタの有効面積は、前記第１フィ
   ルタの有効面積よりも大きいことを特徴とする、インク
   ジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記第１フィルタと前記第２フィルタと
   の間の接続管路内において、前記第２フィルタに連続す
   る管路内の断面積は、前記第１フィルタに連続する管路
   内の断面積より大きい、請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。
3. 【請求項３】 前記第２フィルタの有効面積が、前記第
   １フィルタの有効面積の約２倍以上である、請求項２に
   記載のインクジェット記録装置。