JPH10277037A - バルーン着脱式超音波プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】外形寸法の細径化を図って適用範囲を広げる一
方、廃棄する部材を最小限にとどめてランニングコスト
の低減を図ると共に、バルーン内への超音波伝達媒体の
過剰供給によるバルーン破裂を防止し、操作性及び観察
性能を向上させた超音波プローブを提供すること。 【解決手段】バルーン４１と半球状チップ４２とを一体
にした筒状のバルーン部４の雌ねじ部４２ｃにプローブ
先端部２２の雄ねじ部２４を螺合固定すると共に第２の
Ｏリング部４１ｂを固定用溝部２５に係入することによ
って、プローブ先端部２２にバルーン部４を装着してバ
ルーン着脱式超音波プローブが構成される。バルーン４
１に形成した第２のＯリング部４１ｂを、プローブ先端
部２２の固定用溝部２５に係入させることにより、第２
のＯリング部４１の締め付け力によって、バルーン４１
がプローブ先端部２２に配置される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、振動子部と被検査
部位との間に超音波伝達媒体を介在させるバルーンがシ
ース部に対して着脱自在な超音波診断用の超音波プロー
ブに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、体腔内の深部を超音波診断するた
め、先端に超音波振動子を設けた挿入部を経内視鏡的若
しくは経皮的に体腔内に挿入し、観測用超音波をラジア
ル走査あるいはリニア走査することによって超音波画像
を得る超音波プローブなどの超音波観測装置が広く利用
されている。

【０００３】前記超音波プローブでは、一般的に観測用
超音波の周波数が５ＭＨｚ以上であり、超音波プローブ
と観察部位との間に空気が存在すると観測用超音波は減
衰して観察部位まで到達することができず、超音波画像
を得ることができなくなる。そこで、良好な超音波観察
を行うためには超音波プローブと観察部位との間に超音
波伝達媒体（水など）を介在させることが必要になる。

【０００４】超音波プローブと観察部位との間に超音波
伝達媒体を介在させる手法としては、観察部位に水を注
水して観察部位とプローブに設けた振動子部分とを水没
させる方法（一般に充満法と呼ばれる）と、超音波プロ
ーブにバルーンを装着し、バルーン内に水を注入して観
察部位にバルーンを密着させる方法（一般にバルーン密
着法と呼ばれる）の大きく２通りがある。

【０００５】前記超音波プローブでバルーン密着法を行
うためにはバルーンシースを用いる。このバルーンシー
スは、シース部分とバルーン部分とから構成されてお
り、前記シース部とバルーン部との接続部分の外径寸法
を極力小さく抑えるため、接着によって固定していた。
そして、このバルーンシースでは前記シース部の手元側
に設けた送液装置を用いてバルーン部内に超音波伝達媒
体を注入して膨張させた上、超音波振動子を備えた超音
波プローブをシース部の内部に挿通させて超音波観察を
行う構成であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た超音波観察を行う構成では超音波プローブをバルーン
シース内に挿通させた組合せで超音波画像を得ていたの
で、外径寸法が太径になることにより、適用可能な内視
鏡の種類や観察可能な被検査部位が限定されてしまうと
いう不都合があった。

【０００７】また、バルーンシースは１症例毎に廃棄さ
れるものであり、検査終了後に接着固定されている前記
シース部及びバルーン部の両方を廃棄していたのでバル
ーンシースの費用がかさむという問題があった。

【０００８】さらに、術者が送液装置によって超音波伝
達媒体をバルーン内に送り込むとき、誤ってバルーン内
に超音波伝達媒体を送り込みすぎると、バルーンが過剰
に膨張して破裂するおそれがあった。

【０００９】又、バルーン部内に超音波伝達媒体を送り
込む際、シース手元側に設けた送液装置からシース部の
先端部に設けたバルーン部内に超音波伝達媒体を注入し
ていたため、シース部内及びバルーン部内に充満してい
た空気の逃げ場がなくなって、バルーン内に気泡が残る
ことによって超音波画像に悪影響が及ぶおそれがあっ
た。

【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、外形寸法の細径化を図って適用範囲を広げる一
方、廃棄する部材を最小限にとどめてランニングコスト
の低減を図ると共に、バルーン内への超音波伝達媒体の
過剰供給によるバルーン破裂を防止し、操作性及び観察
性能を向上させた超音波プローブを提供することを目的
にしている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明のバルーン着脱式
超音波プローブは、バルーンの一端部にＯリング部を有
し、このバルーンの他端部に半球状チップを配設して形
成される筒状のバルーン部と、前記バルーン部への超音
波伝達媒体供給路を兼ね、前記Ｏリング部が着脱自在な
固定用溝部及び過膨張防止凹部を先端部に形成したシー
ス部とを具備している。

【００１２】この構成によれば、まず、バルーン部を構
成するバルーンの一端部に設けたＯリング部がシース部
の先端部に設けた固定用溝部に着脱自在である。また、
バルーン部に供給した超音波伝達媒体によってバルーン
が膨張する。そして、バルーンが過膨張するとＯリング
部が固定用溝部から外れて、バルーン内の超音波伝達媒
体が過膨張防止凹部から排出される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１４】図１ないし図９は本発明の第１実施形態に
係り、図１は超音波プローブの概略構成を示す説明図、
図２はコネクタ部の先端側の構成を説明する断面図、図
３はバルーン部が装着された状態のプローブ先端部の構
成を示す説明図、図４はプローブ先端部の斜視図及び先
端部内に配置されているトランスデューサーと開口部と
の位置関係を説明する図、図５はプローブ部の構成を示
す説明図、図６はバルーン装着具を示す斜視図、図７は
バルーン装着具をバルーン部に配設した状態を示す図、
図８はバルーン部が配設されているバルーン装着具に超
音波プローブを挿通した状態を示す図、図９はバルーン
の範囲内最大膨張状態と、バルーンが範囲内最大膨張状
態よりさらに膨張した状態とを示す説明図である。

【００１５】図１に示すように本実施形態の超音波プロ
ーブ１は、挿入部２とコネクタ部３とで主に構成されて
いる。前記挿入部２は、可撓性を有する細長なシース部
２１と例えばテフロン樹脂などで薄肉に形成したバルー
ン４１を備えたバルーン部４が設けられるシース部２１
の先端部であるプローブ先端部２２とで形成され、前記
プローブ先端部２２の内部には観察用超音波を放射する
振動子部となるトランスデューサー（後述する）が配設
されている。

【００１６】前記コネクタ部３の側部には前記バルーン
４１内部に超音波伝達媒体を供給するための注入ポート
３１が設けられている。すなわち、本実施形態の超音波
プローブ１は、プローブ先端部２２にバルーン部４を設
けたバルーン付き超音波プローブである。

【００１７】図２に示すように前記コネクタ部３は、先
端側を細径に形成し手元側を太径に形成した前カバー部
３２と、略管状のコネクタ本体部３３とで主に構成され
ており、前記前カバー３２の細径な先端側部には不要輻
射ノイズの外部への放射を防止するため、不要輻射ノイ
ズ低減部材としてパイプ状のフェライトコア３４が配設
されている。符号３５は前記トランスデューサーを回転
させる回転駆動力を伝達するためのフレキシブルシャフ
トであり、シース部２１内を挿通してプローブ先端部２
２まで延出している。

【００１８】図３に示すように前記フレキシブルシャフ
ト３５の先端には観察用超音波を放射するトランスデュ
ーサー５が所定の位置に配置されるハウジング５１が一
体的に固設されており、前記フレキシブルシャフト３５
が回転することによって、このトランスデューサー５か
ら外側方向に向かって放射される観察用超音波が前記挿
入部２の挿入方向に対して直交する方向を回転走査する
ようになっている。

【００１９】前記トランスデューサー５を配置したプロ
ーブ先端部２２にはこのトランスデューサー５から放射
される観察用超音波を被検査部位に向かって放射させる
ための開口部２３が図中の上下方向に形成されている。

【００２０】図４（ａ）に示すように前記開口部２３を
形成したプローブ先端部２２の先端面中心位置からは前
方に向かってシース部長手方向に突出した雄ねじ部２４
が設けられている。また、前記開口部２３より手元側の
外周面にはシース部長手方向に対して直交する周方向に
固定用溝部２５が形成されている。さらに、前記固定用
溝部２５の後端面より手元側の外周面には例えばシース
部長手方向に細長な過膨張防止凹部２６が少なくとも１
つ形成されている。

【００２１】図４（ｂ）（ｃ）に示すようにプローブ先
端部２２に形成した開口部２３は、前記プローブ先端部
２２内の所定位置にトランスデューサー５を配置した状
態のとき、開口部２３の長手方向開口寸法がトランスデ
ューサー５の長手方向寸法と同じか、それ以上大きくな
るように設定されている。また、前記開口部２３の幅方
向開口寸法は、トランスデューサー５の幅方向寸法より
大きくなるように設定されている。

【００２２】前記プローブ先端部２２に設けられるバル
ーン部４は、図５に示すように両端部が開口して略チュ
ーブ状で一端部側に太径の第１のＯリング部４１ａを形
成し、他端部側に細径の第２のＯリング部４１ｂを形成
した薄肉シート状のバルーン４１と、ステンレスなどの
金属部材あるいは造影剤入り樹脂部材で一端部側を半球
状に形成した半球状部４２ａを備えた半球状チップ４２
とで構成されている。

【００２３】前記半球状チップ４２には前記バルーン４
１の第１のＯリング部４１ａが配置される凹部４２ｂが
形成されている。すなわち、バルーン４１に形成した第
１のＯリング部４１ａを半球状チップ４２の凹部４２ｂ
に配置することによって、前記Ｏリング部４１ａの締め
付け力によって前記バルーン４１と半球状チップ４２と
が一体になった筒状のバルーン部４を構成している。ま
た、前記半球状部４２ａとは反対側の他端面には前記プ
ローブ先端部２２に設けた雄ねじ部２４が螺合する雌ね
じ部４２ｃが形成されている。

【００２４】そして、上述のようにバルーン４１と半球
状チップ４２とを一体にした筒状のバルーン部４の雌ね
じ部４２ｃにプローブ先端部２２の雄ねじ部２４を螺合
固定して前記第２のＯリング部４１ｂを固定用溝部２５
に係入することによって、図３に示したプローブ先端部
２２にバルーン部４を装着してバルーン着脱式超音波プ
ローブが構成される。すなわち、前記バルーン４１に形
成した第２のＯリング部４１ｂを、前記プローブ先端部
２２に形成されている固定用溝部２５に係入させること
により、前記第２のＯリング部４１の締め付け力によっ
て、バルーン４１が前記プローブ先端部２２に配置され
ている。

【００２５】なお、本実施形態では前記バルーン部４を
前記プローブ先端部２２にスムーズに装着することを可
能にするため、図６に示すバルーン装着具を用意してい
る。図に示すようにバルーン装着具６は、内孔６ａの内
径寸法をプローブ先端部２２の外径寸法より太径なパイ
プ形状をしており、一端部側には中心方向への変形を可
能にしてバルーン装着具６のバルーン４１内への挿入を
容易にする複数のスリット６６が形成されている。

【００２６】ここで、前記バルーン装着具６を使用して
バルーン部４をプローブ先端部２２に装着する際の手順
を説明すると共に、バルーン着脱式の超音波プローブ１
の作用を説明する。まず、バルーン４１と半球状チップ
４２とを一体にした筒状のバルーン部４の第２のＯリン
グ部４１ｂ側の開口部に、複数のスリット６６が形成さ
れている一端部側を把持して細径にした状態のバルーン
装着具６をバルーン４１内に挿通させていく。そして、
前記バルーン装着具６の先端面が半球状チップ４２の半
球状部４２ａとは反対側の他端面近傍に到達したとき、
前記バルーン装着具６の一端部側から手を離す。する
と、図７に示すようにバルーン部４を構成するバルーン
４１がバルーン装着具６の外周面に密着すると共に、第
２のＯリング部４１ｂ側の開口部が拡開状態になる。

【００２７】次に、前記バルーン４１が外周面に密着し
た状態のバルーン装着具６の内孔にプローブ先端部２２
にトランスデューサー５が配置されている状態の超音波
プローブ１を挿通させていく。そして、図８に示すよう
にプローブ先端部２２に設けた雄ねじ部２４と半球状チ
ップ４２に形成した雌ねじ部４２ｃとを螺合固定する。

【００２８】次いで、図８に示した状態で前記コネクタ
部３に設けた注入ポート３１から前記バルーン４１内部
に超音波伝達媒体７を供給する。すると、超音波伝達媒
体７は、シース部２１内を流れてトランスデューサー５
の配置されているプローブ先端部２２に流れ込んでく
る。そして、このプローブ先端部２２まで流れ込んだ超
音波伝達媒体７は、開口部２３を通過して前記バルーン
装着具６の開口から外部に溢れ出ていく。このとき、シ
ース部２１内及びバルーン部４内に充満していた空気
は、バルーン装着具６の開口から溢れ出ていく超音波伝
達媒体７と共に外部に排出される。このことにより、前
記シース部２１内及びバルーン部４内に気泡が残ること
なく、超音波伝達媒体７で充満された状態になる。

【００２９】そして、前記シース部２１内及びバルーン
部４内の空気が除去されて超音波伝達媒体７で満たされ
た状態になったとき、バルーン装着具６を手元側に引き
抜いていく。すると、バルーン４１の内周面がプローブ
先端部２２の外周面に先端側から密着していくと共に、
前記バルーン４１の第２のＯリング部４１ｂがプローブ
先端部２２に形成されている固定用溝部２５に係入され
て、バルーン部４のプローブ先端部２２への装着作業が
終了する。なお、バルーン部４の装着が完了した時点で
超音波伝達媒体７のバルーン部４への供給を停止する。
また、前記バルーン装着具６を先端側から引き抜いてお
く。

【００３０】上述のようにしてバルーン部４をプローブ
先端部２２に装着したバルーン付きの超音波プローブ１
を例えば、図示しない内視鏡の処置具挿通路を介して被
検査部位まで挿入していく。そして、超音波プローブ１
のプローブ先端部２２が目的の被検査部位に到達したな
らフレキシブルシャフト３５を介してトランスデューサ
ー５を回転させると共に、前記プローブ先端部２２に装
着したバルーン部４に超音波伝達媒体７を供給してバル
ーン４１を膨らませて被検査部位にバルーン４１を密着
させる。このことによって、トランスデューサー５から
放射された観察用超音波が超音波伝達媒体７を通じて被
検査部位に伝播されて超音波画像が得られる。

【００３１】そして、検査終了後、超音波伝達媒体７を
吸引してバルーン４１を縮小させて超音波プローブ１に
よる検査を終了した後、超音波プローブ１を図示しない
内視鏡の処置具挿通路から抜き取って、バルーン部４だ
けをプローブ先端部２２から取り外して廃棄する一方、
シース部２１を洗浄消毒行程に移行する。

【００３２】ここで、バルーン４１内へ超音波伝達媒体
を過剰に供給したときの作用を説明する。前記バルーン
４１は、バルーン部４内に供給される超音波伝達媒体７
によって図９（ａ）に示す範囲内最大膨張状態になる。
そして、図９（ａ）に示した状態からさらにバルーン部
４内に超音波伝達媒体７が供給されると、前記バルーン
４１はさらに膨張していく。

【００３３】そして、図９（ｂ）に示すようにバルーン
４１内部にさらに超音波伝達媒体７が供給されて、前記
第２のＯリング部の締め付け力に抗してバルーン４１が
限界膨張状態に向かって膨張していく。このとき、前記
バルーン４１が膨張して拡開していくことによって第２
のＯリング部４１ｂは、プローブ先端部２２に形成され
ている固定用溝部２５から抜け出て、手元側に移動して
いく。このことによって、前記第２のＯリング部４１ｂ
が過膨張防止凹部２６上に到達する。

【００３４】すると、このバルーン部４内に供給されて
くる超音波伝達媒体７が過膨張防止凹部２６を通ってバ
ルーン４１外に漏れ出ていく。このことにより、前記バ
ルーン４１が破裂する限界膨張状態まで拡開することを
防止する。

【００３５】このように、超音波プローブの挿入部を構
成するシース部の先端部であるプローブ先端部にバルー
ン部を着脱自在に設けることによって、シースを一重で
構成したバルーン着脱式超音波プローブを構成すること
ができる。このことによって、超音波プローブをバルー
ンシースを介して挿入する必要がなくなるので、バルー
ン密着法で検査可能な超音波プローブの細径化が図れ
る。このことにより、超音波プローブの適用範囲が広が
る。

【００３６】また、超音波プローブの挿入部を構成する
シース部の先端部であるプローブ先端部にバルーン部を
着脱自在に設けたことによって、超音波プローブによる
検査終了後にバルーン部だけをプローブ先端部から取り
外して廃棄することができるので、ランニングコストが
大幅に低減される。

【００３７】さらに、バルーン部を構成するバルーンに
設けた第２のＯリング部をプローブ先端部の固定用溝部
に係入させ、第２のＯリング部の締め付け力によって、
このバルーンをプローブ先端部に固定させているので、
バルーン部内に供給される超音波伝達媒体によって前記
バルーンが範囲内最大膨張状態を越えて限界膨張状態に
向かって拡開していったとき、前記第２のＯリング部が
固定用溝部から外れると共に、第２のＯリング部が過膨
張防止凹部上に到達して、バルーン部内の超音波伝達媒
体が過膨張防止凹部からバルーン外に漏出して、バルー
ンが破裂することを防止することができる。

【００３８】又、バルーン部をプローブ先端部に装着す
る際、バルーン装着具を用いることによって、半球状チ
ップとバルーンとで構成されたバルーン部を容易にプロ
ーブ先端部に配置することができると共に、この状態で
超音波伝達媒体を超音波プローブ内に供給することによ
って、シース部内及びバルーン部内に充満していた空気
が外部に排出されて、前記シース部内及びバルーン部内
の気泡をなくして超音波伝達媒体で満たすことができ
る。このことによって、良好な超音波画像が得られる。

【００３９】図１０ないし図１２は本発明の第２実施形
態に係り、図１０はプローブ先端部内に配置されている
トランスデューサーと支柱との位置関係を説明する図、
図１１はプローブ部の構成を示す説明図、図１２はバル
ーン部が装着された状態のプローブ先端部の構成を示す
説明図である。本実施形態においてはバルーン部とプロ
ーブ先端部との連結部分の構成が第１実施形態と異なっ
ている。

【００４０】まず、プローブ先端部の構成を説明する。
図１０（ａ），（ｂ）に示すように本実施形態のプロー
ブ先端部２２ａには、シース部２１の先端面に金属リン
グ６１が配設されている。この金属リング６１の先端面
側には後述するバルーン部４ａの半球状チップ４２との
連結部となるフック６２ａを有する丸棒状の円形支柱６
２が４本設けられ、手元側には前記シース部２１先端面
との連結部となる連結突起６１ａが設けられている。

【００４１】前記連結突起６１ａは、金属リング６１に
一体的に形成されており、この連結突起６１ａをシース
部２１先端面に接着剤などの固定手段によって一体的に
固定している。また、前記円形支柱６２は、金属リング
６１の先端面に接着剤などによって一体的に固定されて
いる。さらに、前記トランスデューサー５は、プローブ
先端部２２ａ内の所定位置に配置されたとき、シース部
２１の先端面から突出した円形支柱６２で構成される先
端部分内に配置されるようになっている。

【００４２】次に、バルーン部４ａの構成を説明する。
図１１に示すようにバルーン部４ａは、前記第１実施形
態と同様に両端部が開口した略チューブ状のバルーン４
１と、ステンレスなどの金属部材あるいは造影剤入り樹
脂部材で一端部側を半球状に形成した半球状部４２ａを
備え、他端部側に第１実施形態の雌ねじ部４２ｃの代わ
りに係入溝４２ｄを形成した半球状チップ４２とで構成
されている。前記係入溝４２ｄには前記プローブ先端部
２２ａに固設される金属リング６１に設けた円形支柱６
２のフック６２ａが係入されるようになっている。

【００４３】図に示すように本実施形態のバルーン４１
の一端部側は薄肉のシート状のままであり、このシート
状態の一端部側を半球状チップ４２の凹部４２ｂに配置
して糸巻き固定部４３を設けることによって、前記バル
ーン４１と半球状チップ４２とが一体になった筒状のバ
ルーン部４ａを構成している。なお、バルーン４１の他
端部には前記第１実施形態と同様な第２のＯリング部４
１ｂが形成されている。

【００４４】次いで、バルーン部４ａをプローブ先端部
２２ａに装着した状態を説明する。 ◎図１２に示すようにプローブ先端部２２ａに設けた円
形支柱６２のフック６２ａを半球状チップ４２の係入溝
４２ｄに係入することによって、バルーン部４ａをプロ
ーブ先端部２２ａに装着されてこのプローブ先端部２２
ａにバルーン部４ａを有するバルーン着脱式の超音波プ
ローブ１になる。なお、前記バルーン部４ａを前記プロ
ーブ先端部２２ａに装着する際、第１実施形態で示した
バルーン装着具６を使用して超音波伝達媒体７をプロー
ブ先端部２２ａ内及びバルーン部４ａ内に充満させてい
る。その他の構成は前記第１実施形態と同様であり、同
部材には同符号を付して説明を省略する。

【００４５】このように、プローブ先端部に固設した金
属リングに円形支柱を設け、この円形支柱に形成したフ
ックを、バルーン部を構成する半球状チップに形成した
係入溝に係入させることによって、バルーン着脱式超音
波プローブを構成することによって、トランスデューサ
ーから放射された観察用超音波が円形支柱によって反射
され難くなって、アーチファクトが少なく観察性能の高
い超音波画像を得ることができる。その他の作用及び効
果は前記第１実施形態と同様である。

【００４６】ところで、超音波プローブを屈曲の激しい
総胆管や膵管、あるいは肺末梢などの細径部位に挿入す
る際には細径のガイドシースを使用する。このガイドシ
ースは、予め被検査部位まで挿入しておいた極細径のガ
イドワイヤを案内にして目的部位まで挿入されるのが一
般的である。そして、ガイドシースを目的部位まで到達
させた後、ガイドワイヤを抜去し、ガイドシース内に超
音波プローブを挿通してこの超音波プローブの先端部を
目的部位に導いていく。

【００４７】その１例を図１３に示す。図に示すように
十二指腸まで挿入させた内視鏡８０を用いて経内視鏡的
に十二指腸乳頭部からガイドシース８１を極細径のガイ
ドワイヤ８２を案内にして総胆管に挿入していく。この
とき、前記ガイドシース８１の先端にエッジ部がある
と、このエッジ部が十二指腸乳頭に引っ掛かって挿入性
が悪化する。

【００４８】このため、前記ガイドシース８１の先端に
あるエッジ部による挿入性の悪化を防止するため、図１
４に示すようにガイドシース先端部を先細り形状に形成
して挿入性を向上させるようにしたガイドシース８１ａ
がある。しかし、この先端部を先細り形状に形成したガ
イドシース８１ａでは、このガイドシース８１ａの先端
部も細径化されてしまう。このため、前記ガイドシース
８１ａに挿通させる超音波プローブを細径化しなければ
ならず、この超音波プローブを細径化することによって
超音波画像の画質が低下するという問題が新たに発生す
る。

【００４９】そこで、超音波プローブを細径化させるこ
となくこの問題を解決するため、図１５に示すように先
細りさせた先端部の側面にスリットを形成したガイドシ
ース８１ｂがある。このガイドシース８１ｂでは前記ス
リットを押し広げて超音波プローブを突出させること
で、超音波プローブの細径化を図ることなく、ガイドシ
ースに超音波プローブを挿通させられる。しかし、この
場合、図に示すようにガイドシース８１ｂに形成するス
リットの向きを十二指腸乳頭に位置合わせすることが難
しいという問題があり、このスリットの向きによっては
ガイドワイヤからスリットが外れて、ガイドシースを目
的部位に挿通させることができないという不具合があっ
た。

【００５０】このため、経十二指腸的な膵胆管や経気管
的な肺末梢への超音波プローブの挿入をスムーズに行え
るようにしたガイドシースが望まれていた。

【００５１】図１６に示すように本実施形態のガイドシ
ース８３は、造影剤入りのシースで形成されており、先
端部分に一方向に所定の湾曲率で湾曲させて形成した湾
曲部８３ａを設け、先端には先細りのテーパー部８３ｂ
を設けている。また、前記湾曲部８３ａ範囲内の内径部
側の側面には長手方向に沿ってスリット（切れ目）８３
ｃが形成されている。なお、図１７に示すように前記ガ
イドシース８３の基端部には超音波プローブ８５に固定
ゴム８４ａと締め付け金具８４ｂとで水密固定可能に構
成され、注水口８４ｃを備えた注水用コネクタ８４が設
けられている。

【００５２】本実施形態のガイドシースを使用して超音
波プローブを胆管へ挿入する際の手順を説明する。ま
ず、十二指腸乳頭に対峙している内視鏡８０の先端部８
０ａから極細径のガイドワイヤ８２を胆管に挿入してい
く。続いて、ガイドシース８３内に前記ガイドワイヤ８
２を通し、このガイドワイヤ８２を案内にして前記ガイ
ドシース８３を図１８に示すように内視鏡先端部８０ａ
から突出させる。このとき、前記ガイドシース８３先端
部分の湾曲部８３ａが内視鏡８０の湾曲方向に沿ってい
るので、前記ガイドシース８３に形成されているスリッ
ト８３ｃからガイドワイヤ８２が外れることなくスムー
ズに案内される。

【００５３】次に、ガイドシース８３を、前記ガイドワ
イヤ８２を案内にして胆管内に挿通させていく。このと
き、前記ガイドシース８３の先端に先細なテーパー部８
３ｂが形成されているので、ガイドシース８３先端がス
ムーズに十二指腸乳頭から胆管へ挿入されていく。

【００５４】次いで、前記ガイドシース８３が胆管内の
目的部位である被検査部位に到達したなら前記ガイドワ
イヤ８２をこのガイドシース８３から抜去して、このガ
イドシース８３内に超音波プローブ８５を挿通させる。
そして、超音波プローブ８５をガイドシース先端部分ま
で押し進めていき、前記超音波プローブ８５の先端部が
ガイドシース先端部分に到達したなら前記ガイドシース
８３に形成したスリット８３ｃを押し広げて超音波プロ
ーブ８５がガイドシース８３から突出して目的部位の超
音波検査を行える。

【００５５】このように、ガイドシースの先端部分に所
定の湾曲率で一方向に湾曲した湾曲部を設けると共に、
この湾曲部範囲内の内径部側の側面に長手方向に沿った
スリットを形成し、ガイドシース先端に先細りのテーパ
ー部を設けることによって、ガイドワイヤを案内にして
ガイドシースを容易に屈曲の激しい総胆管や膵管、ある
いは肺末梢などの細径部位の目的部位まで挿入して、超
音波プローブで目的部位の超音波観察を行うことができ
る。

【００５６】なお、前記ガイドシースの構成は、上述し
た構成に限定されるものではなく、例えば図１９及び図
２０に示すような構成であってもよい。図１９では先細
りテーパー形状のガイドシース８６のシース先端部にス
リットを形成する代わりにテーパー部８６ａにミシン目
８６ｂを形成している。このミシン目８６ｂは、超音波
プローブ８５がガイドシース８６のテーパー部８６ａか
ら突出するときに切り裂かれるようになっている。この
ことにより、ガイドワイヤの先端部に湾曲部を設けるこ
となく、ガイドワイヤを案内にしてガイドシースを屈曲
の激しい細径部位へ容易に挿通させることが可能にな
る。

【００５７】図２０では先細りテーパー形状のガイドシ
ース８７のシース先端部にスリットを形成する代わりに
シース先端部に長手方向の切欠８７ａを形成し、ガイド
シース先端部にこの切欠８７ａに沿わせた巻き込み部８
７ｂを形成して先細りのテーパー形状にしている。この
巻き込み部８７ｂは、超音波プローブ８５がガイドシー
ス８６の先端から突出するとき拡開するようになってい
る。このことにより、図１９に示したガイドシース８６
と同様の作用及び効果を得ることができる。

【００５８】また、上述したガイドシースを屈曲の激し
い総胆管や膵管、あるいは肺末梢などの細径部位まで挿
入していくとき、ガイドシースが座屈して目的部位まで
挿入させていくことが不可能になったり、挿通させるの
に手こずることがあった。このため、図２１に示すよう
にガイドシース８８の内孔８８ａ内にガイドワイヤを挿
通することが可能な貫通孔８９ａを備え、外径寸法が内
孔８８ａより小径なスタイレット８９を挿通させること
によってガイドシース８８の座屈を防止することができ
る。なお、前記スタイレットを造影剤を混入した樹脂で
形成することによって超音波画像中にスタイレットが表
示される。また、図２２に示すように前記ガイドシース
８８の内孔８８ａより小径な外径寸法のコイル部材９０
をスタイレットとして使用するようにしてもよい。

【００５９】さらに、図２３（ａ）に示すように例えば
ガイドシース９１から超音波プローブ９２を突出させ
て、腫瘍部の超音波画像を観察した後、前記ガイドシー
ス９１の位置をそのままの状態にして超音波プローブ９
２だけをガイドシース９１から抜去する。そして、ガイ
ドシース９１内に例えば細胞診ブラシ９３を挿入して同
図（ｂ）に示すように超音波診断した前記腫瘍部に突出
させて、超音波診断部の細胞や組織を採取する。なお、
符号９１ａは前記符号８７ａで示したのと同様の切欠で
ある。

【００６０】このように、超音波プローブを挿通して超
音波診断した後、超音波診断部の細胞や組織を細胞診ブ
ラシなどの処置具を利用して採取することによって、よ
り確実な診断を行うことができる。

【００６１】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００６２】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【００６３】（１）バルーンの一端部にＯリング部を有
し、このバルーンの他端部に半球状チップを配設して形
成される筒状のバルーン部と、前記バルーン部への超音
波伝達媒体供給路を兼ね、前記Ｏリング部が着脱自在な
固定用溝部及び過膨張防止凹部を先端部に形成したシー
ス部と、を具備したバルーン着脱式超音波プローブ。

【００６４】（２）前記Ｏリング部の締め付け力を、バ
ルーン内に供給される超音波伝達媒体によって拡開して
バルーン膨張状態が範囲内最大膨張状態を越えたとき、
前記Ｏリング部が固定用溝部から外れるように設定した
付記１記載のバルーン着脱式超音波プローブ。

【００６５】（３）前記バルーン部に設けた雌ねじ部と
前記シース部に設けた雄ねじ部とを螺合することによっ
て着脱自在ある付記１記載のバルーン着脱式超音波プロ
ーブ。

【００６６】（４）前記バルーン部の係入溝に前記シー
ス部に設けたフックを係入させて着脱自在ある付記１記
載のバルーン着脱式超音波プローブ。

【００６７】（５）先端が先細り形状のガイドシース先
端部に、一方向に湾曲した湾曲部を設け、この湾曲部の
内径部側の側面に長手方向に沿ったスリットを設けたガ
イドシース。

【００６８】（６）ガイドシース先端部に切欠を設け、
前記ガイドシース先端部にこの切欠に沿わせて巻き込ん
だ巻き込み部を形成することによって、先端部を先細り
形状にしたガイドシース。

【００６９】（７）先細りしたガイドシース先端部に長
手方向のミシン目を設けたガイドシース。

【００７０】（８）ガイドシース内孔にガイドワイヤが
挿通する貫通孔を設けたスタイレットを配設可能な付記
５または付記６または付記７記載のガイドシース。

【００７１】（９）前記スタイレットがコイルシースで
ある付記８記載のガイドシース。

【００７２】（１０）前記スタイレットを造影可能な樹
脂で形成した付記８記載のガイドシース。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、外
形寸法の細径化を図って適用範囲を広げる一方、廃棄す
る部材を最小限にとどめてランニングコストの低減を図
ると共に、バルーン内への超音波伝達媒体の過剰供給に
よるバルーン破裂を防止し、操作性及び観察性能を向上
させた超音波プローブを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図９は本発明の第１実施形態に係
り、図１は超音波プローブの概略構成を示す説明図

【図２】コネクタ部の先端側の構成を説明する断面図

【図３】バルーン部が装着された状態のプローブ先端部
の構成を示す説明図

【図４】プローブ先端部の斜視図及び先端部内に配置さ
れているトランスデューサーと開口部との位置関係を説
明する図

【図５】プローブ部の構成を示す説明図

【図６】バルーン装着具を示す斜視図

【図７】バルーン装着具をバルーン部に配設した状態を
示す図

【図８】バルーン部が配設されているバルーン装着具に
超音波プローブを挿通した状態を示す図

【図９】バルーンの範囲内最大膨張状態と、バルーンが
範囲内最大膨張状態よりさらに膨張した状態とを示す説
明図

【図１０】図１０ないし図１２は本発明の第２実施形態
に係り、図１０はプローブ先端部内に配置されているト
ランスデューサーと支柱との位置関係を説明する図

【図１１】プローブ部の構成を示す説明図

【図１２】バルーン部が装着された状態のプローブ先端
部の構成を示す説明図

【図１３】超音波プローブを屈曲の激しい総胆管や膵管
などの細径部位に挿入する際に使用するガイドシースの
従来例の１例を示す図

【図１４】図１３のガイドシースを改良した従来例の他
の例を示す図

【図１５】図１４のガイドシースを改良した従来例の別
の例を示す図

【図１６】本実施形態のガイドシースの先端部の構成を
示す説明図

【図１７】図１６のガイドシースの基端部の構成を示す
説明図

【図１８】ガイドシースの作用を示す説明図

【図１９】ガイドシースの先端部の他の構成を示す説明
図

【図２０】ガイドシースの先端部の別の構成を示す説明
図

【図２１】ガイドシースに挿通させるスタイレットの１
例を示す図

【図２２】ガイドシースに挿通させるスタイレットの他
の例を示す図

【図２３】ガイドシースの他の作用を示す説明図

【符号の説明】

４…バルーン部 ５…トランスデューサー ２２…プローブ先端部 ２５…固定用溝部 ２６…過膨張防止凹部 ４１ｂ…Ｏリング部 ４２…半球状チップ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 バルーンの一端部にＯリング部を有し、
   このバルーンの他端部に半球状チップを配設して形成さ
   れる筒状のバルーン部と、 前記バルーン部への超音波伝達媒体供給路を兼ね、前記
   Ｏリング部が着脱自在な固定用溝部及び過膨張防止凹部
   を先端部に形成したシース部と、 を具備したことを特徴とするバルーン着脱式超音波プロ
   ーブ。