JPH10274872A - タンデム型カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】モノクロ又はフルカラーいずれの印字の場合で
も腰の強い用紙を正しく搬送するカラープリンタを提供
する。 【解決手段】カラープリンタの上流側の２個の画像形成
ユニット４１ａ及び４１ｂの下面上流側にフラップ５１
ａ（及び５１ｂ）を配設する。フラップ５１を下方に回
動するよう付勢し、ローラ軸受け３９の突起部４０によ
り回動を制止させる。アーム４５が上に回動してローラ
４７が搬送ベルト４４を４個の感光体ドラム５４に当接
させるカラー印字モードのとき、突起部４０がフラップ
５１ａを上に押し上げて用紙押え位置から離脱させる。
アーム４５が下に回動してローラ４７が搬送ベルト４４
を上流側の３個の感光体ドラム５４から離隔させるモノ
クロ印字モードのとき、突起部４０が下に移動し、その
分だけフラップ５１ａは付勢力によって下に回動し、搬
送ベルト４４の用紙搬送面に殆ど当接するばかりの用紙
押し付け位置に設定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、モノクロ印字とフ
ルカラー印字で搬送ベルト位置を変動させ且つ用紙を正
しい姿勢で搬送するタンデム型カラー画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、図４(a),(b) に示すような搬
送ベルト機構を備えたタンデム型のカラー画像形成装置
（プリンタ）がある。これを簡単に説明すると、同図
(a),(b)に示す搬送ベルト機構において 回動アーム１
は、用紙搬送方向下流側（図の左方）の端部がバックア
ップローラ２ｄと同軸に本体装置のフレームに回動自在
に支持されて位置固定されている。このバックアップロ
ーラ２ｄとベルト駆動ローラ３間で搬送ベルト４を常に
最下流の感光体ドラム５ｄに当接させている。ベルト駆
動ローラ３からの駆動により、搬送ベルト４は図の反時
計回り方向に循環移動する。

【０００３】回動アーム１の用紙搬送方向上流側（図の
右方）の端部に他のバックアップローラ２ａが配設さ
れ、このバックアップローラ２ａは、回動アーム１が同
図(a)に示すように上に回動したときは、バックアップ
ローラ２ｄとの間で搬送ベルト４を上流側の３個の感光
体ドラム５ａ、５ｂ及び５ｃに当接させる。これによ
り、搬送ベルト４全体としては４個の感光体ドラム５ａ
〜５ｄに当接する。

【０００４】また、バックアップローラ２ａは、回動ア
ーム１が同図(b) に示すように下に回動したときは、バ
ックアップローラ２ｄとの間で搬送ベルトを下に移動さ
せ、上流側の３個の感光体ドラム５ａ〜５ｃから離隔さ
せる。これにより、搬送ベルト１は最下流の感光体ドラ
ム５ｄのみに当接する。感光体ドラム５ａ〜５ｄは、駆
動時には、上流側から例えばマゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｋ）の各トナ
ー像を表面に担持して図の時計回り方向に回転する。

【０００５】回動アーム１の上流側の端部近傍に係着す
る連結杆６の下端が、モータ駆動ギア７、ワンウエイギ
ア８、クラッチギア９、駆動軸１１、回動腕１２を介し
て上下いずれかに駆動されることにより回動アーム１が
上下いずれかに回動する。

【０００６】回動アーム１が上に回動して図４(a) のよ
うに搬送ベルト４が４個の感光体ドラム５ａ〜５ｄに当
接したときはフルカラー印字モードであり、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック
（Ｋ）の各色トナー像の重ね転写によって用紙上にはフ
ルカラーの画像が形成される。一方、回動アーム１が下
に回動して図４(b) のように搬送ベルト４が感光体ドラ
ム２ｄのみへの当接状態となったときはモノクロ印字モ
ードであり、ブラック（Ｋ）のトナーのみによるモノク
ロ画像が用紙上に形成される。

【０００７】図５は、上記のような搬送ベルト機構を備
えたカラープリンタの内部構成を模式的に示す側断面図
である。これも簡単に説明すると、同図に示すカラープ
リンタ（本体装置）１５は、前面（図の右側）上方に開
閉給紙トレー１６を備え、その下部には、前方から着脱
自在な用紙カセット１７を備えている。用紙カセット１
７には多枚数の用紙が載置・収容されている。また、本
体装置１５の後面（図の左方）に開閉排紙トレー１８を
備えている。本体装置１５の上面には上蓋１９を備え、
その前部側方に不図示の電源スイッチ、液晶表示装置、
複数の入力キー等が配設されている。上蓋１９は、後部
が本体装置１５の後部上面とともに上部排紙トレー２１
を形成している。

【０００８】本体装置１５の内部には、略中央に、図４
(a),(b) に示した回動アーム１、バックアップローラ２
ａ、２ｄ、ベルト駆動ローラ３、搬送ベルト４、連結杆
６等からなる搬送ベルト機構が配置されている。ここ
で、図４(a),(b) に示した４個の感光体ドラム５ａ、５
ｂ、５ｃ及び５ｄの周囲には（以下、代表的に感光体ド
ラム５ａの主要な周囲装置についてのみ符号を付して示
す）、感光体ドラム５を取り囲むようにして、クリー
ナ、初期化帯電器、書込ヘッド２２、トナー容器２３、
現像ローラ２４及び転写ブラシ２５が配置されている。

【０００９】上記の感光体ドラム５、クリーナ、初期化
帯電器、及び現像ローラ２４は画像形成ユニット２６
ａ、２６ｂ、２６ｃ及び２６ｄに夫々組み付けられてい
る。画像形成ユニット２６ａ〜２６ｄは、搬送ベルト４
上方に近接して用紙搬送方向に多段式に並設されてい
る。画像形成ユニット２６ａ〜２６ｄのトナー容器２３
には、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー
（Ｙ）、及びブラック（Ｋ）の色トナーが夫々収容され
ている。

【００１０】書込ヘッド２２は、支持部材２７を介して
上蓋１９裏面に保持されており、上蓋１９の閉成に伴っ
て降下し、感光体ドラム５に対向して位置決めされ、こ
こに記録部を形成する。トナー容器２３の下部開口部に
回転可能に支持される現像ローラ２４は感光体ドラム５
周面に当接して、ここに現像部を形成する。そして、転
写ブラシ２５は、搬送ベルト４を介して感光体ドラム５
に圧接し、ここに転写部を形成する。

【００１１】このカラープリンタ１５は、電源が投入さ
れ、使用する用紙の紙質、枚数、印字モード、その他の
指定がキー入力あるいは接続するホスト機器からの信号
として入力されると印字（印刷）を開始する。

【００１２】先ず、普通の事務用紙の場合、給紙コロ３
１が一回転して用紙カセット１７に収容されている最上
部の用紙一枚を取り出して給送路３２を介して待機ロー
ル対３３へ給送する。待機ロール対３３は回転を一時停
止して用紙の進行を制止し搬送タイミングを待機する。
ベルト駆動ローラ３が反時計回り方向に回転して、搬送
ベルト４の循環移動を開始させる。各画像形成ユニット
２６が印字タイミングに合わせて順次駆動され感光体ド
ラム５が時計回り方向に回転する。

【００１３】初期化帯電器が感光体ドラム５周面に一様
な高マイナス電荷を付与し、書込ヘッド２２は感光体ド
ラム５周面に画像信号に応じた露光を行って初期化によ
る高マイナス電位部と上記露光による低マイナス電位部
からなる静電潜像を形成する。現像ローラ２４は、静電
潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム５周
面上にトナー像を形成（反転現像）する。

【００１４】最上流の感光体ドラム５ａ周面上のトナー
像の先端が、搬送ベルト４との対向点に回転搬送されて
くるタイミングで、その対向点に用紙の印字開始位置が
一致するように、待機ロール対３３が回転を開始して用
紙を搬送ベルト４へ給送する。用紙は、搬送ベルト４に
より感光体ドラム５ａと転写ブラシ２５により形成され
ている最初の転写部へ搬送される。

【００１５】転写ブラシ２５は、不図示の転写バイアス
電源から出力される転写電流を搬送ベルト４を介して用
紙に印加して感光体ドラム５ａ上のマゼンタのトナー像
を用紙に転写する。続いて、感光体ドラム５ｂ（図４
(a) 参照）と転写ブラシ２５による２番目の転写部がシ
アンのトナー像を転写し、更に感光体ドラム５ｃと転写
ブラシ２５による３番目の転写部がイエローのトナー像
を転写し、そして、感光体ドラム５ｄと転写ブラシ２５
による最下流の転写部がブラックのトナー像を転写す
る。

【００１６】４色のトナー像を重ねて転写された用紙
は、搬送ベルト４から分離して定着器３４に搬入され、
定着器３４は、トナー像を用紙に熱定着させながら用紙
を後方に排出する。用紙は、開閉排紙トレー１８が図の
ように後方に開成しているときは、開閉排紙トレー１８
上にトナー像を上にして排出される。一方、開閉排紙ト
レー１８が２つに折り畳まれて右方に９０度回動して閉
成しているときは、この閉成した開閉排紙トレー１８に
よって形成される排紙案内路及びその終端に配置された
排紙ロール対３５を介して上部排紙トレー２１上にトナ
ー像を下にして排出される。

【００１７】また、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェク
ター；投影機）用の用紙のように腰の強いもの、あるい
は葉書のように厚いもの等の場合は、用紙を急角度の曲
面で反転させる給送路３２を介しての給紙は何かと不具
合を生じるから、図のように開閉給紙トレー１６を開成
して、ここから用紙を給紙する。この給紙された用紙が
振動等で後戻りして給紙に不具合が生じないように、用
紙の自重で用紙の姿勢が給紙方向へ維持されるよう開閉
給紙トレー１６は適度の傾斜を有している。

【００１８】この開閉給紙トレー１６に載置された用紙
は、給紙ローラ３６と捌き部材とにより最上部の一枚が
待機ロール対３３に給送される。以降、用紙は上述した
ように色トナーを順次転写されて、そのトナー像を定着
器３４で熱定着されて排出される。この場合も、開閉排
紙トレー１８を閉成して形成した排紙路で用紙を急反転
させたのでは、上部排紙トレー２１上に排紙された用紙
が巻き上がる（カールする）等の不具合が生じるから、
開閉排紙トレー１８を図のように開成して、この開成し
た開閉排紙トレー１８上に排紙するようにする。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般に業務
上の用途でＯＨＰ用紙や葉書等に印字を行う場合は、モ
ノクロで印字する場合が多い。このモノクロ印字では、
図４(b) に示したように搬送ベルト４の上流側を下に移
動させる。この印字モードの切り換え方式は、モノクロ
印字に参画しない上流側の３個の画像形成ユニット２６
ａ〜２６ｃの負荷を減少させることが出来るという利点
があって極めて有効な方式である。

【００２０】ところが、このように搬送ベルト４の上流
側を下に移動させたモノクロ印字モードにおいて上述し
たＯＨＰ用紙や葉書等に印字を行うと、重大な不具合が
しばしば発生した。

【００２１】図６は、モノクロ印字モードにおいて搬送
ベルト４の上流側を下に移動させた状態における上流側
の一部を拡大して示す図である。同図には図４及び図５
と同一構成部分には図４及び図５と同一の番号を付与し
て示している。上述したようにＯＨＰ用紙や葉書等に印
字を行う場合、開閉給紙トレー１６を用いて給紙を行う
が、モノクロ印字モードで、図６に示すように搬送ベル
ト４の上流側が下に移動すると、最上流の感光体ドラム
５ａと搬送ベルト４間が大きく開口する。

【００２２】開閉給紙トレー１６上の用紙Ｐは１枚毎に
取り出されて給紙される際、給紙ローラ３６によって上
から強く押圧されるから、取り出された用紙Ｐ１の先端
はやや上に凹状に屈曲した形で、つまり先端を上に反ら
せた形で搬送ベルト４に給送されてくる。これに加え
て、フルカラー印字モードで搬送ベルト４の上流側が上
に移動しているときにも給紙が容易であるように、用紙
Ｐ１はその先端が下からやや斜め上に向く搬入姿勢で給
送されてくる。

【００２３】このような搬入姿勢で給送されてきた用紙
Ｐ１の先端は、搬送ベルト４に乗って進行し、給紙ロー
ラ３６や待機ロール対３３等による摩擦で帯電している
ため最上流の感光体ドラム５ａに吸い寄せ（吸い上げ）
られる。このようなことが無くてさえ上記のように上に
反り気味の用紙先端Ｐ１′は、一層上に反って進行し画
像形成ユニット２６ａのフレーム下端３７に突き当たり
或いはフレーム内にもぐり込んで用紙ジャムを引き起こ
す。この問題は、従来、搬送ベルト４の用紙搬入口に補
助押えローラ３８を配設することによっても解決できな
かったものである。

【００２４】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
モノクロ印字又はフルカラー印字いずれの場合でも用紙
を正しい姿勢で搬送するタンデム型カラー画像形成装置
を提供することである。

【００２５】

【課題を解決するための手段】以下に、本発明のタンデ
ム型カラー画像形成装置の構成を述べる。本発明は、偏
平なループ状をなし略平面状に支持されて循環移動自在
に設けられたベルト部材と、該ベルト部材の搬送面に対
向し該ベルト部材の搬送面の循環移動方向に沿って多段
式に並設された複数の像担持体と、上記ベルト部材のル
ープ状の一端から供給される用紙を受け継いで上記ベル
ト部材に担持させ該用紙を少なくとも上記像担持体の一
つに接触させるべく上記ベルト部材を循環移動させるベ
ルト駆動機構と、上記ベルト部材の搬送面の上方におい
て上記像担持体に対向し該像担持体上に形成される潜像
を所定色の現像剤を用いて現像する現像器を少なくとも
備えた現像ユニットを上記ベルト部材の搬送面の循環移
動方向に沿い上記像担持体に対応して多段式に着脱自在
に備えるタンデム型カラー画像形成装置を前提とする。

【００２６】本発明のタンデム型カラー画像形成装置
は、上記ベルト部材のループ状の一端を、上記用紙を上
記複数の像担持体の全てに接触させるべく支持する第１
位置と、上記用紙を上記複数の像担持体のうち用紙搬送
方向最下流の像担持体のみに接触させるべく該像担持体
に搬送面を接触させ他の像担持体とは搬送面を離隔させ
る第２位置とに移動自在に支持する支持機構と、上記ベ
ルト部材に受け継がれる上記用紙を少なくとも用紙搬送
方向最上流の像担持体位置よりも上流位置で上記ベルト
部材に押さえつける押え付け部材とを備えて構成され
る。

【００２７】上記押え付け部材は、例えば請求項２記載
のように、上記支持機構が上記ベルト部材を上記第１位
置で支持するときは上記用紙を押え付けず、上記支持機
構が上記ベルト部材を上記第２位置で支持するときに上
記用紙を押え付けるように構成される。そして、例えば
請求項３記載のように、上記現像ユニット側に配設され
る。また、例えば請求項４記載のように、装置本体側に
配設される。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。図１(a),(b) は、一実施の形
態におけるタンデム型カラー画像形成装置の搬送ベルト
上流側の一部を示す図である。このタンデム型カラー画
像形成装置の全体構成は、図５に示したものと略同様で
ある。また、図１(a),(b) に示す画像形成ユニット４１
ａ、４１ｂ、上蓋４２、書込ヘッド４３、搬送ベルト
（ベルト部材）４４、回動アーム（支持機構）４５、連
結杆４６、バックアップローラ４７、補助押えローラ４
８及び待機ロール対４９は、図４乃至図６に示した画像
形成ユニット２６ａ、２６ｂ、上蓋１９、書込ヘッド２
２、搬送ベルト４、回動アーム１、連結杆６、バックア
ップローラ２ａ、補助押えローラ３８及び待機ロール対
３３と同様の構成である。上記の搬送ベルト４４、回動
アーム４５、連結杆４６、バックアップローラ４７等に
よりベルト駆動機構が構成されている。

【００２９】この図１(a),(b) に示すように、用紙搬送
方向上流側の２つの画像形成ユニット４１ａ及び４１ｂ
のトナー容器（現像ユニット）５０の下端にはフラップ
（押え付け部材）５１ａ及び５１ｂが夫々配設されてい
る。これらフラップ５１（５１ａ、５１ｂ）の両側端部
に対応する位置にバックアップローラ軸受け３９が配設
されており、このバックアップローラ軸受け３９には突
起部４０が形成されている。

【００３０】図２は、上記の画像形成ユニット４１ａ及
び４１ｂに配設されたフラップ５１ａ及び５１ｂの構成
を示す側面図である。フラップ５１（５１ａ、５１ｂ）
は、同図に示すように、用紙搬送方向上流側の端部を枢
軸５２により支持されている。フラップ５１の下流側の
端部は、図の破線５１′に示す位置と実線で示す位置と
に、図の両方向矢印Ａに示すように上下に自在に回動可
能である。このフラップ５１は、常に下方の実線位置に
開くべく、開きバネ５３により付勢されており、外力に
より開きバネ５３の付勢力に抗して破線５１′の位置に
あるときは、感光体ドラム（像担持体）５４の底面最下
部よりも上方に位置し、外力のない開きバネ５３の付勢
力に応じた実線位置にあるときは感光体ドラム５４の底
面最下部よりも下方に位置するように構成されている。

【００３１】回動アーム４５が、図１(a) に示すように
上位置に回動してバックアップローラ４７が搬送ベルト
４４を４個の感光体ドラム５４に当接させ、フルカラー
印字モードになったとき、バックアップローラ軸受け３
９の突起部４０も回動アーム４５と共に上方に移動して
フラップ５１ａを開きバネ５３（図２参照）の付勢力に
抗して図１(a) のように上方位置に押し上げる。これに
より、補助押えローラ４８により形成される用紙搬入口
から最上流の画像形成ユニット４１ａの感光体ドラム５
４までの用紙搬送路において、フラップ５１ａの先端が
搬送ベルト４４の用紙搬送面から大きく離隔する。ま
た、最上流の画像形成ユニット４１ａの感光体ドラム５
４から二番目の画像形成ユニット４１ｂの感光体ドラム
５４までの搬送路においても、同様にフラップ５１ｂの
先端が用紙搬送面から大きく離隔する。

【００３２】このように、ベルト駆動機構がフルカラー
印字モードの設定位置（第１位置）にあるときは、フラ
ップ５１（５１ａ、５１ｂ）は用紙搬送面から大きく離
隔して、用紙を押さえつける位置から離脱する。このよ
うに、フラップ５１ａが用紙を押さえつける位置から離
脱しても、用紙搬入口において先端が上に反り気味の状
態で搬入されてきた用紙は、一旦最初の画像形成ユニッ
ト４１ａによるトナー画像（この場合はマゼンタ色の画
像）の転写を受けた後は、転写電流による電荷によって
静電的に搬送ベルト４４に吸着されるから搬送面から浮
き上がるようなことはなく、以後安定した状態で搬送さ
れ、順次下流の画像形成ユニットによって残る３色のト
ナー画像を転写される。また、下流側のフラップ５１ｂ
も用紙を押さえつける位置から離脱しているので、画像
形成ユニット４１ａで形成されたトナー画像が、次段の
画像形成ユニット４１ｂで次のトナー画像を重ね転写さ
れるべく搬送される途中で、上からの押え付けで乱され
るというようなことが防止される。

【００３３】一方、回動アーム４５が、図１(b) に示す
ように下位置に回動してバックアップローラ４７が搬送
ベルト４４を上流側の３個の感光体ドラム５４から離隔
させて、モノクロ印字モードになったときは、バックア
ップローラ軸受け３９の突起部４０が回動アーム４５と
共に下方に移動し、その分だけフラップ５１ａは開きバ
ネ５３の付勢力によって図１(b) のように下方に回動す
る。これにより、補助押えローラ４８により形成される
用紙搬入口から最上流の画像形成ユニット４１ａの感光
体ドラム５４までの用紙搬送路において、フラップ５１
ａは、その先端が搬送ベルト４４の用紙搬送面に殆ど当
接するばかりの近接位置まで降下し、上流側の枢軸５２
による支持端から上記下流側の降下した先端まで、上流
から下流へ先細りの用紙案内路を形成する。また、最上
流の画像形成ユニット４１ａの感光体ドラム５４から二
番目の画像形成ユニット４１ｂの感光体ドラム５４まで
の搬送路においても、フラップ５１ｂの先端が搬送ベル
ト４４の用紙搬送面に殆ど当接するほどの近接位置まで
降下して、同様に上流から下流へ先細りの用紙案内路を
形成する。このように、ベルト駆動機構がモノクロ印字
モードの設定位置（第２位置）にあるときは、フラップ
５１（５１ａ、５１ｂ）は、その先端を殆ど用紙搬送面
に接するほどに近接させた用紙押さえ位置に移動する。

【００３４】ここにおいて、待機ロール対４９を介して
搬送ベルト４４上に搬入されてきた用紙５５は、フラッ
プ５１ａにより形成された先細りの用紙案内路に案内さ
れて進行し、フラップ５１ａの先端により下方に押さえ
付けられる。これにより、用紙５５は、搬入時には上に
反り気味の先端５５−１が搬送ベルト４４の用紙搬送面
に近接した状態に維持されて最上流の画像形成ユニット
４１ａの感光体ドラム５４の下を通過し、さらに画像形
成ユニット４１ａのフレーム下端５６に突き当たった
り、あるいはフレーム内に潜り込むようなこともなく通
過して搬送される。

【００３５】この用紙５５は、さらに次のフラップ５１
ｂによっても下方に押さえ付けられる。そして、これよ
り以降は、搬入口から延在する用紙５５と搬送ベルト４
４の搬送面とが平面状態で密着するので、反り癖の付い
た用紙先端５５−１も用紙搬送面から大きく離れること
はなく、安定した状態で最下流の画像形成ユニットと転
写器とにより形成されている画像転写部へと搬送され、
モノクロ印字が実行される。

【００３６】尚、上述した実施の形態においては、用紙
押え付け部材としてのフラップを、画像形成ユニットに
取り付けるようにしているが、フラップはこれに限るこ
となく、本体装置側に取り付けるようにしてもよい。こ
れを他の実施の形態として、以下に説明する。

【００３７】図３(a),(b) は、他の実施の形態における
タンデム型カラー画像形成装置の構成を全体図に代えて
搬送ベルト上流側の一部をもって示す図である。また、
同図(a),(b) は、そのフラップの動作状態を示す図でも
ある。同図(a),(b) に示すタンデム型カラー画像形成装
置の構成は、フラップの構成を除いて、図１(a),(b)に
示した構成と同一であり、それら同一の各構成部分（但
し説明に必要な部分のみ）には図１(a),(b) の場合と同
一の番号を付与して示している。

【００３８】同図(a),(b) に示すように、フラップ５６
は、搬送ベルト４４の用紙搬入口にある補助押えローラ
４８の支持軸に回動自在に配設される。このフラップ５
６には、支持端から先端までの略中間に引きバネ５７の
上端が係止しており、引きバネ５７の下端は本体装置の
フレーム５８に横に突設された支持部材５９に係止して
いる。これにより、フラップ５６は常時下方に付勢され
ている。

【００３９】このフラップ５６の側縁部の先端部近傍
に、バックアップローラ軸受け３９の突起部４０の先端
が当接して、引きバネ５７の付勢力に抗してフラップ５
６の回動端を下から支えている。このように、フラップ
５６及び付勢部材等が本体装置側に配設されるので、最
上流の画像形成ユニット６１ａは、下部に他の部材等を
付加しない形状の一般的な画像形成ユニットとして構成
されている。また、この実施の形態においては、フラッ
プは最上流の画像形成ユニット６１ａの直前に配置する
のみで、後段の画像形成ユニット６１ｂに対応するフラ
ップの配置は行わない。

【００４０】この場合も、回動アーム４５が、図３(a)
に示すように上位置に回動してバックアップローラ４７
が搬送ベルト４４を４個の感光体ドラム５４に当接さ
せ、フルカラー印字モードになったとき、バックアップ
ローラ軸受け３９の突起部４０も回動アーム４５と共に
上方に移動してフラップ５６を引きバネ５７の付勢力に
抗して上方に押し上げる。これにより、用紙搬入口から
最上流の画像形成ユニット６１ａの感光体ドラム５４ま
での用紙搬送路において、用紙を押え付けずに単に案内
する用紙案内路が形成される。このように、この実施の
形態においても、ベルト駆動機構がフルカラー印字モー
ドの設定位置（第１位置）にあるときは、フラップ５６
は用紙搬送面から大きく離隔して、用紙を押さえつける
位置から離脱する。

【００４１】この場合も、搬送ベルト４４上に搬入され
てきた用紙は、一旦最初の画像形成ユニット６１ａにお
ける転写電流からの電荷によって、静電的に搬送ベルト
４４に吸着されるから搬送面から浮き上がることなく、
安定した状態で後段の３個の画像形成ユニットによって
残る３色のトナー画像を順次転写される。

【００４２】一方、回動アーム４５が、図３(b) に示す
ように下位置に回動してバックアップローラ４７が搬送
ベルト４４を上流側の３個の感光体ドラム５４から離隔
させて、モノクロ印字モードになったときは、バックア
ップローラ軸受け３９の突起部４０（同図(a) 参照）
が、回動アーム４５と共に下方に移動し、その分だけフ
ラップ５６は引きバネ５７の付勢力によって下方に回動
する。

【００４３】そして、フラップ５６は、用紙搬入口から
最上流の画像形成ユニット６１ａの感光体ドラム５４ま
での用紙搬送路において、先端を搬送ベルト４４の用紙
搬送面に殆ど当接するばかりの近接位置まで降下させ
て、上流から下流へ先細りの用紙案内路を形成する。

【００４４】これにより、待機ロール対４９を介して搬
送ベルト４４上に搬入されてきた用紙５５は、この場合
も、フラップ５６により形成された用紙案内路に案内さ
れて進行しながら、フラップ５６の先端により下方に押
さえ付けられて、上に反り気味の先端５５−１が搬送ベ
ルト４４の用紙搬送面に近接した状態に維持され、最上
流の画像形成ユニット６１ａの感光体ドラム５４の下を
通過した後、先端が画像形成ユニット６１ａのフレーム
下端５６に突き当たることも内部に潜り込むこともなく
通過し、以降、用紙先端５５−１が用紙搬送面から大き
く離れることなく安定した状態で最下流の画像形成ユニ
ットまで搬送されてブラックトナーによるモノクロ画像
を転写される。

【００４５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、搬送ベルトの下方への移動に対応して用紙を押さ
える押え部材を設けたので、モノクロ印字モードで腰の
強い特殊な用紙を搬送するときでもフルカラー印字モー
ドのときと同様に用紙先端を転写位置へ正しく案内で
き、したがって、印字モードや用紙の種類に拘りなく常
に安定して用紙を搬送することが可能となり、タンデム
型カラープリンタの印字処理性能が全体として向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】(a),(b) は一実施の形態におけるタンデム型カ
ラー画像形成装置の構成を全体図に代えて搬送ベルト上
流側の一部をもって示す図である。

【図２】一実施の形態における画像形成ユニットに配設
されたフラップの構成を示す側面図である。

【図３】(a),(b) は他の実施の形態におけるタンデム型
カラー画像形成装置の構成を全体図に代えて搬送ベルト
上流側の一部をもって示すと共にフラップの動作状態を
示す図である。

【図４】(a),(b) は従来のタンデム型カラー画像形成装
置（プリンタ）に備えられている搬送ベルト機構を示す
図である。

【図５】従来の搬送ベルト機構を備えたカラープリンタ
の内部構成を模式的に示す側断面図である。

【図６】従来のモノクロ印字モードにおいて搬送ベルト
の上流側を下に移動させた状態における上流側の一部を
拡大して示す図である。

【符号の説明】

１ 回動アーム ２ａ、２ｄ バックアップローラ ３ ベルト駆動ローラ ４ 搬送ベルト ５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ） 感光体ドラム ６ 連結杆 ７ モータ駆動ギア ８ 一方向回転ギア（ワンウエイギア） ９ クラッチギア １１ 駆動軸 １２ 回動腕 １５ カラープリンタ（本体装置） １６ 給紙開閉トレー １７ 用紙カセット １８ 排紙開閉トレー １９ 上蓋 ２１ 上部排紙トレー ２２ 書込ヘッド ２３ トナー容器 ２４ 現像ローラ ２５ 転写ブラシ ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ 画像形成ユニット ３１ 給紙コロ ３２ 給送路 ３３ 待機ロール対 ３４ 定着器 ３５ 排紙ロール対 ３６ 給紙ローラ ３７ 画像形成ユニットフレーム下端 Ｐ 開閉給紙トレー上の用紙 Ｐ１ 給送中の用紙 Ｐ１′ 給送中の用紙先端 ３８ 補助押えローラ ３９ バックアップローラ軸受け ４０ 突起部 ４１ａ、４１ｂ 画像形成ユニット ４２ 上蓋 ４３ 書込ヘッド ４４ 搬送ベルト ４５ 回動アーム ４６ 連結杆 ４７ バックアップローラ ４８ 補助押えローラ ４９ 待機ロール対 ５０ トナー容器 ５１（５１ａ、５１ｂ） フラップ ５２ 枢軸 ５３ 開きバネ ５４ 感光体ドラム ５５ 用紙 ５５−１ 用紙先端 ５６ フラップ ５７ 引きバネ ５８ 本体装置のフレーム ５９ 支持部材 ６１ａ、６１ｂ 画像形成ユニット

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 偏平なループ状をなし略平面状に支持さ
   れて循環移動自在に設けられたベルト部材と、該ベルト
   部材の搬送面に対向し該ベルト部材の搬送面の循環移動
   方向に沿って多段式に並設された複数の像担持体と、前
   記ベルト部材のループ状の一端から供給される用紙を受
   け継いで前記ベルト部材に担持させ該用紙を少なくとも
   前記像担持体の一つに接触させるべく前記ベルト部材を
   循環移動させるベルト駆動機構と、前記ベルト部材の搬
   送面の上方において前記像担持体に対向し該像担持体上
   に形成される潜像を所定色の現像剤を用いて現像する現
   像器を少なくとも備えた現像ユニットを前記ベルト部材
   の搬送面の循環移動方向に沿い前記像担持体に対応して
   多段式に着脱自在に備えるタンデム型カラー画像形成装
   置において、 前記ベルト部材のループ状の一端を、前記用紙を前記複
   数の像担持体の全てに接触させるべく支持する第１位置
   と、前記用紙を前記複数の像担持体のうち用紙搬送方向
   最下流の像担持体のみに接触させるべく該像担持体に搬
   送面を接触させ他の像担持体とは搬送面を離隔させる第
   ２位置とに移動自在に支持する支持機構と、 前記ベルト部材に受け継がれる前記用紙を少なくとも用
   紙搬送方向最上流の像担持体位置よりも上流位置で前記
   ベルト部材に押さえつける押え付け部材と、 を備えたことを特徴とするタンデム型カラー画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記押え付け部材は、前記支持機構が前
   記ベルト部材を前記第１位置で支持するときは前記用紙
   を押え付けず、前記支持機構が前記ベルト部材を前記第
   ２位置で支持するときに前記用紙を押え付けることを特
   徴とする請求項１記載のタンデム型カラー画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記押え付け部材は、前記現像ユニット
   側に配設されることを特徴とする請求項１又は２記載の
   タンデム型カラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記押え付け部材は、装置本体側に配設
   されることを特徴とする請求項１又は２記載のタンデム
   型カラー画像形成装置。