JPH10271245A - 情報通信システム、情報通信装置および情報通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 いつでもどこでも情報の提供を受けられ、か
つ、いったん提供を受けた情報を再利用できる情報通信
システムを提供すること。 【解決手段】 情報通信システムは、情報提供装置１
と、情報端末装置２とを備える。情報提供装置１は、デ
ータベース部１１と、通信部１２と、データ処理部１３
と、情報処理部１４とを備える。情報端末装置２は、通
信部２１と、記録部２２と、接続部２３と、記録再生部
２４と、情報入力部２５と、制御部２６と、表示部２７
とを備える。利用者が、提供を受けたい音楽情報等のリ
クエスト番号を情報入力部２５により入力すると、その
コード情報は有線または無線によって情報処理部１４に
送られる。情報処理部１４は、対応する情報をデータベ
ース部１１から検索し、検索された情報を通信部１２、
２３を介して情報端末装置２内の記録部２２に格納す
る。記録部２２内の情報は必要に応じて記録再生部２４
で再生される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数種類の情報が
格納されたデータベースに対して、外部から情報の検索
が行えるような情報通信システム、情報通信装置および
情報通信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＣＤやビデオテープなどの形態で世の中
に供給された音楽情報や映像情報は膨大であり、また、
次から次に新たな情報が提供されるため、これらの情報
を一個人や一企業で収集するのは困難である。このた
め、必要な情報を必要なときにリアルタイムに提供する
サービスが普及しつつある。

【０００３】例えば、通信カラオケシステムは、ホスト
側のデータベースに格納されたカラオケ音楽情報を通信
回線を介して各端末に提供する。また、ＶＯＤ(Video O
n Demand)システムは、ホスト側のデータベースに格納
された映像情報をＣＡＴＶ回線を使って各端末に提供す
る。これら通信カラオケシステムやＶＯＤシステムで
は、ホスト側のデータベースに膨大な量の音楽情報や映
像情報を格納しており、最新の情報も逐次追加するよう
にしている。したがって、利用者は、さまざまな分野の
音楽や映像を手軽に、かつ素早く手に入れることができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、通信カ
ラオケシステムやＶＯＤシステムなどの現状の情報提供
サービスでは、情報を受ける利用者側に据置型の受信装
置を設ける必要があり、この受信装置がある場所でしか
情報の提供を受けられない。したがって、受信装置のな
い場所では、従来と同様に、カセット（ビデオ）テープ
やＣＤなどを介して音楽や映像を視聴するしかなく、持
ち運びに不便で、視聴できる音楽等も制限されてしま
う。

【０００５】また、現状の情報提供サービスは、ホスト
側から提供を受けた情報をリアルタイムに音声（映像）
出力するものが多く、提供を受けた情報は簡単には再利
用できないことが多い。このため、同じ情報を視聴した
い場合には、そのたびごとにホスト側から情報の提供を
受けなければならず、手続が面倒でコストもかかるとい
う問題があった。

【０００６】本発明は、このような点に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、いつでもどこでも情報の提供
を受けられ、かつ、いったん提供を受けた情報を何度で
も再利用できる情報通信システム、情報通信装置および
情報通信方法を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１の発明は、情報提供部と情報端末部と
の間で各種情報の送受信を行う情報通信システムにおい
て、前記情報提供部は、複数種類の音楽データを含む情
報が格納されたデータベースと、前記情報端末部からの
指示に基づいて、前記データベースに格納されている情
報の少なくとも一部を前記情報端末部に送信する第１の
通信部とを備え、前記情報端末部は、前記データベース
に格納されている情報の提供を前記情報提供部に指示す
る第２の通信部と、前記第２の通信部からの指示に応じ
て前記データベースから検索された情報を格納する転送
情報格納部と、を備える。請求項２の発明の前記第２の
通信部は、無線によるデータ通信が可能な携帯通信端末
であり、前記第１の通信部は、前記データベースから検
索された情報を無線により前記携帯通信端末に送信す
る。請求項３の発明の前記第１および第２の通信部は、
有線によるデータ通信が可能とされ、前記第１の通信部
は、前記データベースから検索された情報を通信回線を
介して前記第２の通信部に送信する。請求項４の発明の
前記転送情報格納部は、不揮発性の記録媒体で構成さ
れ、前記情報端末部は、前記記録媒体に格納された情報
を再生する情報再生部を備える。請求項５の発明の前記
情報端末部は、前記情報提供部から送信された情報のデ
ータ形式を他のデータ形式に変換する第１のデータ変換
部を備え、前記第１のデータ変換部で変換された情報を
前記転送情報格納部に格納する。請求項６の発明の前記
情報提供部は、前記データベースに格納されている情報
のデータ形式を他のデータ形式に変換する第２のデータ
変換部を備え、前記第１の通信部は、前記第２のデータ
変換部により変換された情報を前記情報端末部に送信す
る。請求項７の発明は、複数種類の音楽データを含む情
報が格納された外部データベースに対して、格納された
情報の提供を指示する情報提供指示手段と、この情報提
供指示手段による指示に応じて前記外部データベースか
ら検索された情報を格納する情報格納手段と、を備え
る。請求項８の発明の前記情報提供指示手段は、無線に
よるデータ通信が可能な携帯通信端末であり、前記外部
データベースに対する情報提供の指示と、その指示に応
じて前記外部データベースから検索された情報の受信と
を無線により行う。請求項９の発明の前記情報提供指示
手段は、有線によるデータ通信が可能とされ、前記外部
データベースに対する情報提供の指示と、その指示に応
じて前記外部データベースから検索された情報の受信と
を有線により行う。請求項１０の発明は、前記情報格納
手段に格納された情報を再生する情報再生手段を備え
る。請求項１１の発明は、情報提供部と情報端末部との
間で行われる情報通信のための方法であって、前記情報
提供部には、複数種類の音楽データを含む情報が格納さ
れたデータベースが設けられ、前記情報端末部は前記デ
ータベースに格納されている情報の提供を前記情報提供
部に指示し、その指示に応じて前記データベースから所
望の情報が検索されると、その検索された情報を前記情
報端末部は不揮発性の記録媒体に記録し、必要に応じて
前記情報端末部は前記記録媒体から前記検索された情報
を取り出して再生する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を適用した情報通信
システムについて、図面を参照しながら具体的に説明す
る。

【０００９】図１は情報通信システムの一実施形態のブ
ロック構成図である。同図に示すように、本実施形態の
情報通信システムは、音楽情報等が格納されたデータベ
ースを有する情報提供装置１と、この情報提供装置１か
ら情報の提供を受ける情報端末装置２とを備える。情報
提供装置１は、音楽情報や映像情報などの各種の情報が
多数格納されたデータベース部１１と、情報端末装置２
とデータ送受信を行う通信部１２と、データ圧縮等を行
うデータ処理部１３と、データベース部１１や通信部１
２等の制御を行う情報処理部１４とを備える。

【００１０】データベース部１１は、ＣＤ（CD-ROMやCD
-Rも含む）、ＤＶＤ（DVD-RAMやDVD-ROMも含む）、Ｌ
Ｄ、ＭＤおよびレコードなどの各種ディスク媒体や、カ
セットテープ・ビデオテープなどの各種テープ媒体など
が大量に格納された多連装装置で構成される。あるい
は、音楽情報や映像情報をコード化して記録した記録装
置（例えば、ハードディスクや光磁気記録装置など）で
データベース部１１を構成してもよい。データベース部
１１には、記録媒体やデータファイルを高速に検索する
機構が備わっており、また、データベース部１１には最
新の情報が逐次追加されるようになっている。

【００１１】通信部１２は、情報端末装置２との間で、
有線または無線によってデータ送受信を行う。通信部と
しては、本発明を実施する上で好適な送信機能を有する
送信機器により行う。有線の場合は例えば据置型電話機
などで構成され、無線の場合は携帯電話やＰＨＳなどの
携帯通信端末などでも構成される。情報端末装置２から
送信された情報は通信部１２を介して情報処理部１４に
送られ、また、データベース部１１で検索された情報は
通信部１２を介して情報端末装置２に送信される。

【００１２】データ処理部１３は、データベース部１１
で検索された情報を、情報端末装置２に送信可能なデー
タに変換する処理（例えばデータ圧縮処理など）を行
う。また、データ処理部１３は、情報端末装置２から送
信された各種の情報（例えば顧客情報やリクエスト情報
など）を、情報処理部１４が処理可能なデータに変換す
る処理も併せて行う。

【００１３】情報処理部１４はパソコンやワークステー
ションなどのコンピュータで構成され、情報端末装置２
からの指示に応じてデータベース部１１に検索を行わせ
る検索制御処理や、検索された情報の送り先の管理やサ
ービス利用料金の請求などを行う顧客管理処理などを行
う。

【００１４】一方、図１に示す情報端末装置２は、通信
部２１と、記録部２２と、接続部２３と、記録再生部２
４と、情報入力部２５と、制御部２６と、表示部２７と
を備える。情報端末装置２は実際には多数設けられ、そ
れぞれの情報端末装置２が同時に情報提供装置１との間
でデータ送受信を行うことができる。なお、情報提供装
置１のシステム構成によっては、複数の情報端末装置２
と同時にデータ送受信を行えない場合もあるが、その場
合には、ＢＵＳＹ状態であることを示す信号を情報提供
装置１から情報端末装置２に送って、各情報端末装置２
の表示部２７に待ち時間や送信に要する時間などを表示
するのが望ましい。

【００１５】情報端末装置２内の通信部２１は、情報提
供装置１との間でデータ送受信を行うものであり、無線
通信を行う場合と有線通信を行う場合とで構成が異な
る。無線通信を行う場合は例えば携帯電話やＰＨＳ等の
携帯通信端末で構成され、有線通信を行う場合はさらに
回線の種類によって構成が異なる。例えば、一般公衆回
線のようなアナログ回線を利用する場合は据置型電話機
やモデムなどが設けられ、ＩＳＤＮのようなデジタル回
線を利用する場合はデータ回線終端装置などが設けら
れ、ＣＡＴＶなどの専用回線を利用する場合は専用の受
信装置が設けられる。なお、通信部２１に携帯電話やＰ
ＨＳを用いた場合の詳細構成については後述する。

【００１６】記録部２２は、情報提供装置１から提供さ
れた情報を格納するものであり、ＭＤ、ＤＶＤ（DVD-RA
M含む）、ＣＤ−Ｒなどの各種ディスク媒体や、カセッ
トテープ・ＤＡＴなどの各種テープ媒体や、ハードディ
スク・フロッピーディスクなどの磁気記録装置や、ＲＡ
Ｍ・ＥＥＰＲＯＭ等のシリコンディスクなどのあらゆる
記録媒体で構成することができる。

【００１７】接続部２３は、通信部２１で受信されたデ
ータを記録部２２に記録可能なデータに変換する処理を
行う。例えば、情報提供装置１のデータベース部１１に
ＣＤが設けられ、情報端末装置２の記録部２２にＭＤが
設けられている場合は、ＣＤに格納されたデータを接続
部２３でＭＤのフォーマットに変換する。より具体的に
は、接続部２３ではデータ圧縮率を高める処理や帯域を
狭める処理などを行う。逆に、情報提供装置１から圧縮
データが送信された場合には、接続部２３でデータの解
凍を行ってから記録部２２に記録する場合もありうる。

【００１８】記録再生部２４は、記録部２２に記録され
た情報を再生するものであり、ビデオデッキやカセット
デッキなどの据置型、携帯テープデッキなどの携帯型、
および車載搭載型のデッキなどで構成される。なお、記
録部２２に圧縮されたデータが格納されている場合に
は、記録再生部２４内でデータの解凍を行ってから再生
処理を行う。

【００１９】情報入力部２５は、提供を受けたい情報の
リクエスト番号や顧客情報などを入力するものであり、
携帯電話等の場合にはその所謂ダイヤルボタンであり、
その他の場合には例えばキーボードやテンキーなどで構
成される。なお、顧客情報については、情報入力部２５
から入力する代わりに、リクエスト番号を情報提供装置
１に送信する際に、自動的に通信部２１で付加するよう
にしてもよい。

【００２０】制御部２６は、情報端末装置２全体の制御
を行うものであり、情報入力部２５で入力された各種の
情報を通信部２１を介して情報提供装置１に送信すると
ともに、記録部２２に記録された情報を記録再生部２４
で再生する制御を行う。

【００２１】表示部２７は、必須の構成ではないが、情
報提供装置１とのデータ送受信が正常に行われているか
否かの情報や、サービス提供料金や、情報提供を受ける
までの待ち時間などの各種情報を表示する。また、情報
提供装置１のデータベース部１１に新たに蓄積された情
報のタイトルや、今後蓄積される予定の情報のタイトル
などを表示部２７に表示させてもよい。なお、これら情
報のタイトルやサービス提供料金の請求書などは、別途
郵便などにより利用者に送付してもよい。また、新着情
報のタイトルなどの各種情報については、インターネッ
トのホームページを通じて利用者に提供を行ってもよ
い。

【００２２】以上に説明した情報提供装置１や情報端末
装置２を構成する各構成部分は、同一筐体内に収納され
るか、あるいは複数の筐体に分けて収納される。

【００２３】次に、図１に示した情報通信システムの動
作を説明する。利用者が、提供を受けたい音楽情報等の
リクエスト番号を情報端末装置２内の情報入力部２５に
より入力すると、そのコード情報は通信部２１を介して
有線または無線によって情報提供装置１内の情報処理部
１４に送られる。情報処理部１４は、そのリクエスト番
号に対応する情報をデータベース部１１から検索し、検
索された情報を通信部１２，２１を介して情報端末装置
２内の接続部２３に送信する。接続部２３は、送信され
た情報を記録部２２に記録可能な情報に変換して記録部
２２への記録を行う。記録部２２に記録された情報は、
利用者の指示に基づいて必要に応じて読み出され、記録
再生部２４で再生される。

【００２４】このように、本実施形態の情報通信システ
ムは、情報提供装置１から提供された情報を情報端末装
置２内の記録部２２にいったん格納するようにしたた
め、提供された情報を必要に応じて何度でも利用するこ
とができる。すなわち、同一の情報については情報提供
装置１から再度情報の提供を受ける必要がないため、同
一の情報を利用する限りは情報提供装置１との間でデー
タ送受信を行わなくて済み、利用者の手間が省けるとと
もに、サービス料金がかからないことから金銭上の負担
も少なくて済む。

【００２５】また、情報端末装置２内に接続部２３を設
けてデータ形式の変換を行うため、情報提供装置１内の
データベース部１１に格納されているデータの形式にか
かわらず、記録部２２へのデータ格納を行える。また、
接続部２３によりデータの圧縮や解凍が行えるため、記
録部２２の空きスペースに首尾よくデータを格納でき
る。

【００２６】また、携帯電話やＰＨＳなどの携帯通信端
末を情報端末装置２内の通信部２１として利用すれば、
場所を問わずに情報提供装置１から情報の提供を受けら
れ、いつでもどこでも欲しい情報を即座に手に入れられ
るようになる。

【００２７】さらに、データベース部１１にあらゆる分
野の音楽情報や映像情報を予め格納しておけば、わざわ
ざレンタルショップに足を運ぶことなく、欲しい情報を
手軽に手に入れられる。また、本システムは、データベ
ース部１１内の情報を携帯端末装置に直接移動させるの
ではなく、複写によって各種情報を提供するため、レン
タルショップのようにレンタル中で情報の提供を受けら
れないといった不具合が起きることがない。また、提供
された情報は情報提供装置１に戻さなくてよいため、利
用者は期限を気にせず、何度でも好きなだけ情報を再利
用できる。

【００２８】また、デジタル有線回線やデジタル無線に
よって情報提供装置１と情報端末装置２との間で通信を
行うようにすれば、ＣＤやＤＶＤに格納されている情報
と変わらない音質や画質の音楽や映像を提供できる。

【００２９】また、本システムによれば、情報を提供す
る事業者側も、商品を陳列したり商品を受け渡したりす
る必要がなく、店舗スペースが不要となり、人件費も節
約できる。したがって、その分、サービス利用料金を下
げることができることから、本システムの利用者の数を
増やすことができる。

【００３０】また、データベース部１１に格納された音
楽情報や画像情報はコピーして利用者に提供するため、
同一の情報媒体（例えばＣＤ等）を複数用意する必要が
なく、一つの情報媒体の情報を複数の利用者にほぼ同時
に提供できる。したがって、データベースの送料を少な
くできる。

【００３１】また、データベース部１１に余裕がある限
りは、古い情報やマニアックな情報などの利用頻度の低
い情報でも格納でき、さまざまな利用者の幅広い要求に
対応できるようになる。また、原盤から複写したデータ
を送信するため、原盤の紛失や破損といった問題が起き
ることもなく、セキュリティー面でも優れる。

【００３２】なお、本システムによって提供される情報
は、以上に説明した音楽情報や映像情報だけでなく、デ
ータ伝送が可能なあらゆる情報が対象となる。例えば、
本システムの一応用例として、情報端末装置２とコンピ
ュータとを連動させることが考えられる。具体的には、
コンピュータを使ってインターネットの特定のホームペ
ージにアクセスし、このホームページに表示された曲名
をマウス等で選択することにより、選択された曲名に対
応する音楽情報が本システムの記録部２２に自動的に取
り込まれるなどの応用が考えられる。あるいは、本シス
テムを利用して、カタログなどの文字情報を含む各種の
情報を提供してもよい。

【００３３】図２は、携帯電話やＰＨＳを利用して音楽
情報の提供を受ける場合の情報端末装置２のブロック構
成図である。図２の例では、携帯電話等の携帯通信端末
の内部に予め図１に示す接続部２３が設けられているこ
とを前提とするが、接続部２３は携帯通信端末とは別筐
体に設けてもよい。

【００３４】図２の場合は、携帯電話等のダイヤルボタ
ンによって情報の提供を要求する。より具体的には、ダ
イヤルボタンをプッシュして情報提供装置１に電話をか
け、電話がつながると、次に、提供を受けたい情報に対
応するコード番号をプッシュして情報の提供を受ける。

【００３５】図２（ａ）は記録部２２としてＭＤ装置を
利用する例である。ＭＤデータはＣＤデータに比べて約
５分の１に圧縮されているため、情報提供装置１から送
信された情報がＣＤデータの場合には、携帯電話等の内
部で圧縮処理を行ってからＭＤ装置に記録する必要があ
る。

【００３６】図２（ｂ）は記録部２２としてＣＤ−Ｒ装
置を利用する例である。ＣＤ−Ｒに記録するデータはＣ
Ｄデータと同じであるため、情報提供装置１から送信さ
れた情報がＣＤデータの場合には、携帯通信端末内での
圧縮処理は不要となる。

【００３７】図２（ｃ）は記録部２２としてハードディ
スクやフロッピーディスクなどの磁気記録装置を利用す
る例である。この場合、ＣＤデータをそのまま記録して
もよいが、ＭＩＤＩデータなどの規格化されたコードデ
ータに変換して記録してもよい。

【００３８】図２（ｄ）は記録部２２としてカセットテ
ープデッキやＤＡＴ装置などのテープデッキを利用する
例である。ＤＡＴやＤＣＣなどのデジタル機器はデジタ
ル情報のまま記録できるが、カセットテープデッキなど
のアナログ機器に記録する場合は、携帯電話等の内部で
Ｄ／Ａ変換を行ってアナログ情報に変換した後に記録す
る必要がある。

【００３９】図２（ｅ）は記録部２２としてＲＡＭやＥ
ＥＰＲＯＭなどのシリコンディスクを利用する例であ
り、メモリカードなども含まれる。この場合も、ハード
ディスクなどの磁気記録装置と同じ形態のデータが記録
される。

【００４０】この他、ＭＯなどの光磁気ディスク装置や
ＤＶＤ装置などに音楽情報を記録してもよい。いずれに
しても、いったん携帯通信端末を介して各種の記録装置
に音楽情報を記録すれば、その後は携帯通信端末を取り
外して記録装置だけで音楽情報を再生できるようにな
る。

【００４１】図２の例では、携帯電話等のダイヤルボタ
ンを利用して情報の提供を要求する例を説明したが、例
えば、ダイヤルＱ２を利用して本システムのサービスを
提供してもよい。ダイヤルＱ２を利用すれば、サービス
提供料金はＮＴＴが代わりに徴収してくれるため、課金
処理が不要となり、システム構成を簡略化できる。

【００４２】あるいは、携帯電話やＰＨＳを利用して情
報の提供を要求する場合は、通常の通話を行うための周
波数帯域とは異なる周波数帯域の電波を受信できるよう
にして、この通常とは異なる周波数帯域の電波を利用し
て情報提供装置１との間でデータの送受信を行ってもよ
い。

【００４３】上述した実施形態において、情報端末装置
２内の通信部２１から記録部２２へのデータ伝送に要す
る時間を削減するために、記録部２２内に本来の記録媒
体とは別に、一時的にデータを蓄積するＲＡＭ等を設け
てもよい。これにより、情報送信部からのデータ送信時
間を短くすることができる。

【００４４】また、歌詞や静止画情報などの付属情報を
出力するためのプリンタを情報端末装置２内に設け、こ
れら付属情報をプリンタに出力できるようにしてもよ
い。

【００４５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、情報提供部から提供された情報をいったん転送情
報格納部に格納するようにしたため、転送された情報に
ついては情報提供部と通信を行うことなく何度でも再利
用することができる。また、携帯通信端末を介して情報
提供部とデータ通信を行うようにすれば、いつでもどこ
でも情報提供部から所望の情報を取り出すことができ
る。したがって、ＣＤやカセットテープなどを持ち歩か
なくても、視聴したい情報を即座に手に入れることがで
きるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】情報通信システムの一実施形態のブロック構成
図である。

【図２】携帯電話やＰＨＳを利用して音楽情報の提供を
受ける場合の情報端末装置のブロック構成図である。

【符号の説明】

１ 情報提供装置 ２ 情報端末装置 １１ データベース部 １２ 通信部 １３ データ処理部 １４ 情報処理部 ２１ 通信部 ２２ 記録部 ２３ 接続部 ２４ 記録再生部 ２５ 情報入力部 ２６ 制御部 ２７ 表示部

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報提供部と情報端末部との間で各種情
   報の送受信を行う情報通信システムにおいて、 前記情報提供部は、 複数種類の音楽データを含む情報が格納されたデータベ
   ースと、 前記情報端末部からの指示に基づいて、前記データベー
   スに格納されている情報の少なくとも一部を前記情報端
   末部に送信する第１の通信部とを備え、 前記情報端末部は、 前記データベースに格納されている情報の提供を前記情
   報提供部に指示する第２の通信部と、 前記第２の通信部からの指示に応じて前記データベース
   から検索された情報を格納する転送情報格納部と、を備
   えることを特徴とする情報通信システム。
2. 【請求項２】 前記第２の通信部は、無線によるデータ
   通信が可能な携帯通信端末であり、 前記第１の通信部は、前記データベースから検索された
   情報を無線により前記携帯通信端末に送信することを特
   徴とする請求項１記載の情報通信システム。
3. 【請求項３】 前記第１および第２の通信部は、有線に
   よるデータ通信が可能とされ、 前記第１の通信部は、前記データベースから検索された
   情報を通信回線を介して前記第２の通信部に送信するこ
   とを特徴とする請求項１記載の情報通信システム。
4. 【請求項４】 前記転送情報格納部は、不揮発性の記録
   媒体で構成され、 前記情報端末部は、前記記録媒体に格納された情報を再
   生する情報再生部を備えることを特徴とする請求項１〜
   ３のいずれかに記載の情報通信システム。
5. 【請求項５】 前記情報端末部は、前記情報提供部から
   送信された情報のデータ形式を他のデータ形式に変換す
   る第１のデータ変換部を備え、 前記第１のデータ変換部で変換された情報を前記転送情
   報格納部に格納することを特徴とする請求項１〜４のい
   ずれかに記載の情報通信システム。
6. 【請求項６】 前記情報提供部は、前記データベースに
   格納されている情報のデータ形式を他のデータ形式に変
   換する第２のデータ変換部を備え、 前記第１の通信部は、前記第２のデータ変換部により変
   換された情報を前記情報端末部に送信することを特徴と
   する請求項１〜５のいずれかに記載の情報通信システ
   ム。
7. 【請求項７】 複数種類の音楽データを含む情報が格納
   された外部データベースに対して、格納された情報の提
   供を指示する情報提供指示手段と、 この情報提供指示手段による指示に応じて前記外部デー
   タベースから検索された情報を格納する情報格納手段
   と、を備えることを特徴とする情報通信装置。
8. 【請求項８】 前記情報提供指示手段は、無線によるデ
   ータ通信が可能な携帯通信端末であり、前記外部データ
   ベースに対する情報提供の指示と、その指示に応じて前
   記外部データベースから検索された情報の受信とを無線
   により行うことを特徴とする請求項７に記載の情報通信
   装置。
9. 【請求項９】 前記情報提供指示手段は、有線によるデ
   ータ通信が可能とされ、前記外部データベースに対する
   情報提供の指示と、その指示に応じて前記外部データベ
   ースから検索された情報の受信とを有線により行うこと
   を特徴とする請求項７に記載の情報通信装置。
10. 【請求項１０】 前記情報格納手段に格納された情報を
    再生する情報再生手段を備えることを特徴とする請求項
    ７〜９のいずれかに記載の情報通信装置。
11. 【請求項１１】 情報提供部と情報端末部との間で行わ
    れる情報通信のための方法であって、 前記情報提供部には、複数種類の音楽データを含む情報
    が格納されたデータベースが設けられ、前記情報端末部
    は前記データベースに格納されている情報の提供を前記
    情報提供部に指示し、その指示に応じて前記データベー
    スから所望の情報が検索されると、その検索された情報
    を前記情報端末部は不揮発性の記録媒体に記録し、必要
    に応じて前記情報端末部は前記記録媒体から前記検索さ
    れた情報を取り出して再生することを特徴とする情報通
    信方法。