JP2001318997A

JP2001318997A - 書庫システム

Info

Publication number: JP2001318997A
Application number: JP2000139035A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Seki; 良明関
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; Nippon Telegraph and Telephone East Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; Nippon Telegraph and Telephone East Corp
Priority date: 2000-05-11
Filing date: 2000-05-11
Publication date: 2001-11-16

Abstract

(57)【要約】【課題】古い時代に格納されたコンテンツを随時利用
者に提供することが可能な書庫システムを提供する。【解決手段】書庫システム１の再生ツール保管部１０
４に、複数の異なる形式のコンテンツを読み出すことが
可能な再生ツールを保管しておく。利用者端末２から、
コンテンツの提供要求として、コンテンツ名と再生プレ
ーヤ名が入力されたとき、再生ツール制御部１０５が、
保管された再生ツールを適宜選択して制御することによ
り、コンテンツ記憶部１０２に格納されたコンテンツを
読み出させ、さらに、コンテンツの形式の変換が必要で
あれば、データ形式変換部１０６が読み出されたコンテ
ンツの形式を利用者端末２のコンテンツ再生部２３に適
した形式に変換した上で、利用者端末２側に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、取得されるコンテ
ンツを利用者に提供するサービスをコンピュータネット
ワーク上で行う書庫システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホームページを構成するデータ
（ＨＴＭＬファイル等）や、家庭用ビデオカメラで撮影
された動画データ（以下、これらをコンテンツという）
は、主に、ハードディスクや光磁気ディスクなどのコン
ピュータシステム用の記憶媒体や、ビデオテープレコー
ダ、ＭＤ(Mini Disk)レコーダまたはＣＤ(Compact Dis
k)レコーダ等の専用の記録再生装置に格納しておき、適
宜読み出すという形態で利用されている。このように、
コンテンツの格納および提供をコンピュータを使用して
システム化したものを「書庫システム」という。

【０００３】図８は、従来の書庫システムの構成を示す
図である。利用者がキーボード等の操作部２１を使って
命令を出すことによって、ビデオカメラ等のコンテンツ
入力部２２から入力されたコンテンツが制御部２４の指
示により、ハードディスク等に構成されたコンテンツ記
憶部２５に格納される。その際、氏名等の利用者情報、
コンテンツの形式、コンテンツの再生時間情報などのメ
タデータがメタデータ記憶部２６に記録される。

【０００４】コンテンツ記憶部２５に格納されたコンテ
ンツは、利用者が操作部２１を使って命令を出すことに
よって、制御部２４の指示により、再生プレーヤなどの
コンテンツ再生部２３から出力される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、従来
の書庫システムは、コンピュータシステムを利用するこ
とにより、格納されたコンテンツを利用者の要求に応じ
て提供することが可能であった。

【０００６】しかしながら、近年の目覚ましい技術革新
によって、再生装置や記憶媒体等のハードウェアや、通
常はオペレーティングシステムの一部であるファイルシ
ステム等のソフトウェアが新しいものに置き換わり、古
いハードウェアやソフトウェアなどが使用不可能になる
など、コンテンツの利用環境が長期的に大きく変化する
ことがある。このため従来の書庫システムでは、例え
ば、人やペット、建物などの誕生から死／消滅に至まで
を記録格納したコンテンツなどを後世に渡るまで提供す
ることが困難であった。

【０００７】そこで、本発明は上記従来の課題に鑑みな
されたもので、その目的とするところは、コンテンツの
形式が時代とともに変遷しても、古い時代に格納された
コンテンツを随時利用者に提供することが可能な書庫シ
ステムを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記従来の課題を解決す
るために、本発明の請求項１に係る書庫システムは、取
得されるコンテンツを利用者に提供するサービスをコン
ピュータネットワーク上で行う書庫システムであって、
複数の異なる形式のコンテンツを読み出すことが可能な
コンテンツ読み出し手段と、前記利用者が利用可能なコ
ンテンツの形式を示す形式情報と格納されたコンテンツ
の提供要求とに応じて、前記コンテンツ読み出し手段に
より読み出されたコンテンツの形式を前記利用者が利用
可能な形式に変換するコンテンツ形式変換手段とを有す
ることを特徴とする。

【０００９】請求項１に係る本発明によれば、利用者が
利用可能なコンテンツの形式を示す形式情報と格納され
たコンテンツの提供要求とが入力されると、コンテンツ
読み出し手段が、提供要求のあったコンテンツを読み出
し、コンテンツ形式変換手段が、形式情報を基に、読み
出されたコンテンツの形式を利用者が利用可能な形式に
変換するようにしたので、古い形式で格納されたコンテ
ンツを適宜新しい形式に変換して利用者に提供すること
ができる。

【００１０】また、本発明の請求項２に係る書庫システ
ムは、請求項１記載の書庫システムであって、前記コン
テンツ読み出し手段は、オペレーテイングシステムとこ
のオペレーテイングシステム上で動作するソフトプレー
ヤとの組を複数具備することを特徴とする。

【００１１】請求項２に係る本発明によれば、オペレー
テイングシステムとこのオペレーテイングシステム上で
動作するソフトプレーヤとの組を複数具備することによ
り、様々な時代のオペレーテイングシステム上で動作す
るソフトプレーヤでのコンテンツの読み出しが可能とな
る。

【００１２】本発明の請求項３に係る書庫システムは、
請求項１または請求項２記載の書庫システムであって、
前記コンテンツ読み出し手段およびコンテンツ形式変換
手段を含む構成要素がコンピュータネットワーク上に分
散配備されていることを特徴とする。

【００１３】請求項３に係る本発明にあっては、システ
ムの構成要素をコンテンツネットワーク上に分散配備す
ることによって、処理の負担が集中しないようにしてい
る。

【００１４】本発明の請求項４に係る書庫システムは、
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の書庫システム
であって、前記利用者に対するコンテンツの提供量また
は変換形式に応じて当該利用者に課金することを特徴と
する。

【００１５】請求項４に係る本発明にあっては、利用者
に対しコンテンツの提供量または変換形式に応じた課金
を行うことによって、本発明に係る書庫システムを利用
したビジネスをインターネットなどを介して行えるよう
にしている。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る書庫システム
の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１
は、本発明に係る書庫システムの実施の形態の構成を示
すブロック図である。書庫システム１は、各種処理を制
御する制御部１０１と、様々な形式のコンテンツが格納
されるコンテンツ記憶部１０２とを有しており、操作部
２１、コンテンツ入力部２２およびコンテンツ再生部２
３を備えた利用者端末２から、ネットワーク３を介して
入力される要求によりコンテンツの格納および提供のサ
ービスを行う。

【００１７】特に書庫システム１は、以下の構成要素を
備えることにより、古い形式で格納されたコンテンツを
適宜新しい形式に変換して利用者に提供できるようにな
っている。

【００１８】メタデータ記憶部１０３は、コンテンツに
関わる各種情報が記憶される部分であり、課金処理のた
めの特別な情報を記憶するように構成されている。

【００１９】図２は、メタデータ記憶部１０３を示す図
である。メタデータ記憶部１０３には、コンテンツ名と
コンテンツの形式とが対応づけて記憶蓄積される。ま
た、課金処理のために、コンテンツ名に対応づけて、格
納日時およびそのときに形式の変換があったか否か、並
びに利用日時が記憶される。

【００２０】図１に戻り、再生ツール保管部１０４に
は、ソフトプレーヤ、オペレーティングシステム（Ｏ
Ｓ）およびビデオレコーダなどの再生機器（これらをそ
れぞれ「再生ツール」という）が保管される。なお、オ
ペレーテイングシステムは、複数保管され、ソフトプレ
ーヤは、それぞれのオペレーテイングシステム上で動作
するものが保管される。すなわち、これら各再生ツール
は、複数の異なる形式のコンテンツを読み出すことが可
能なコンテンツ読み出し手段を構成している。

【００２１】なお、オペレーテイングシステムについて
は、過去から現在までに利用されてきたコンピュータや
ＣＰＵの種類に応じて可能な限り多くのものを保管して
おくことが好ましい。例えば、同種のオペレーテイング
システムであっても、コンピュータによっては動作しな
いものがあるからである。

【００２２】再生ツール制御部１０５は、再生ツール保
管部１０４に保管されている再生ツールの中から、コン
テンツ記憶部１０２に記憶されているコンテンツを読み
出すために適切なものを選択的に動作させて読み出させ
る機能を有する。

【００２３】データ形式変換部１０６は、ＡＤ変換およ
びＤＡ変換を行う。さらに、様々な符号化技術により生
成されたコンテンツの形式を変換する機能を有する。デ
ータ形式変換部１０６は、コンテンツ形式変換手段に相
当する。

【００２４】データ圧縮部１０７はディジタルデータを
圧縮する機能を有する。バックアップ記憶部１０８に
は、圧縮されたコンテンツの複製が格納される。アクセ
ス管理部１０９は、書庫システム１の利用者の利用権限
を管理するとともに利用者の認証を行う機能を有する。

【００２５】課金部１１０は、インターネット上の決済
センタなどに料金データを送信して利用者に対する課金
処理を行う機能を有する。

【００２６】これら書庫システム１の構成要素は、ネッ
トワーク上に分散配備されている。すなわち、構成要素
がそれぞれ通信部Ｔを介してインターネット、専用機、
公衆網などのネットワーク３に接続されている。

【００２７】図３は、本発明の概念を示す図である。本
発明は、音声用のテープレコーダやビデオテープレコー
ダ等の再生装置がソフトプレーヤに置き換わっても、こ
れら再生装置（「再生ツール」）をシステム内に保管し
ておき、要求に応じて、テープ媒体からコンテンツを読
み出すとともに形式の変換を行って利用者に提供するこ
とにより、その時代において入手可能なソフトプレーヤ
（α世代ソフトプレーヤ）での再生を可能とするもので
ある。さらに、変換したコンテンツを保存蓄積しておく
ことにより再度変換する必要性を無くすようにもしてい
る。

【００２８】さらに本発明は、ソフトプレーヤの世代交
代があり、前記α世代ソフトプレーヤが入手困難となっ
た場合であっても、α世代ソフトプレーヤを再生ツール
として保管しておき、要求に応じて、この再生ツールを
使用して古い形式のコンテンツを読み出すとともに、形
式の変換を行って利用者に提供することにより、その時
代において入手可能なソフトプレーヤー（β世代ソフト
プレーヤ）での再生を可能とするものである。

【００２９】次に、図４乃至図７を参照して、書庫シス
テム１の動作を説明する。図４は、書庫システム１にお
ける主な処理の流れを示すフローチャートである。

【００３０】利用者は、操作部２１を使って書庫システ
ム１の利用要求を行うのだが、コンテンツを格納する旨
の利用要求の場合は、コンテンツとともに、利用者を識
別する利用者ＩＤおよびコンテンツ名が送信され、さら
に、利用者によりコンテンツの形式変換が希望されると
きは、変換後の形式を示す「形式情報」などが書庫シス
テム１に送信される。

【００３１】一方、コンテンツを読み出す旨の利用要求
の場合は、利用者ＩＤやコンテンツ名とともに、利用者
端末２側での利用が可能なコンテンツの形式を示す「形
式情報」が書庫システム１に送信される。なお、本実施
の形態では、図１に示すように、形式情報としてコンテ
ンツ再生部２３を構成する再生プレーヤ名が用いられ
る。

【００３２】書庫システム１に利用要求が入力される
と、ステップＳ１で制御部１０１は、アクセス管理部１
０９を動作させて、利用者ＩＤによる利用者の認証とコ
ンテンツの利用権限の確認を行わせる。次に、ステップ
Ｓ３で制御部１０１は、利用要求が「コンテンツの格
納」であるか「コンテンツの読み出し」であるかを判定
する。

【００３３】ステップＳ３で「コンテンツ格納」の要求
であると判定されたときは、制御部１０１の指示によ
り、ステップＳ５でデータ形式変換部１０６は、入力さ
れた形式情報に基づき、入力されたコンテンツの形式を
変換する。なお、形式情報が入力されなかったときは、
形式の変換が不要であるので、ステップＳ５の処理はな
されない。

【００３４】そして、ステップＳ７で制御部１０１は、
変換されたコンテンツをコンテンツ記憶部１０２に格納
する。さらに、制御部１０１はステップＳ９で、当該コ
ンテンツ名、変換後の形式、格納日時および形式変換の
有無などをメタデータとしてメタデータ記憶部１０３に
記録する。

【００３５】一方、ステップＳ３で「コンテンツの読み
出し」の要求と判定されたときは、ステップＳ１１へと
進み、「読み出し処理」が行われる。

【００３６】図５は、「読み出し処理」の流れを示すフ
ローチャートである。先ず、ステップＳ２１で制御部１
０１は、入力されたコンテンツ名でメタデータ記憶部１
０３内のメタデータを検索して、コンテンツの有無を確
認する。ここで、コンテンツ名を含むメタデータが無か
ったときは、処理が終了することとなるが、かかるメタ
データが検索されたときは、さらに、制御部１０１はス
テップＳ２３で、検索されたメタデータに含まれるコン
テンツの形式、すなわち、格納されたコンテンツの形式
を取得する。

【００３７】そして、利用者が操作部２１を使って命令
を出すと、ステップＳ２５で再生ツール制御部１０５
は、ステップＳ２３で取得された形式に対応する再生ツ
ールを１つあるいは複数選択して制御することにより、
提供要求のあったコンテンツをコンテンツ記憶部１０２
から読み出す。例えば、複数のＯＳと、そのそれぞれに
対応するソフトプレーヤが再生ツール保管部１０４に保
管されている場合は、ＯＳと、対応するソフトプレーヤ
の組を選択し、ＯＳを動作させた上でソフトプレーヤを
起動すればよい。

【００３８】次にステップＳ２７で、利用者端末２から
送信された形式情報によって示される形式と、ステップ
Ｓ２３で取得された形式とを比較して、読み出されたコ
ンテンツに対する形式の変換処理が必要か否かを判定す
る。

【００３９】両形式が同一であれば変換が不要（ＮＯ）
と判断され、ステップＳ３３へと進む。また、両形式が
相違するときは変換が必要（ＹＥＳ）と判断され、ステ
ップＳ２９へと進む。

【００４０】ステップＳ２９では、データ形式変換部１
０６が、読み出されたコンテンツを、要求された形式に
変換する。そして、制御部１０１はステップＳ３１で、
変換されたコンテンツをコンテンツ記憶部１０２に格納
する。

【００４１】ステップＳ３１の処理終了後、あるいはス
テップＳ２７でＮＯと判定されたときは、ステップＳ３
３で制御部１０１が、図１に示すように、利用者のコン
テンツ再生部２６へ当該コンテンツ再生部２３を構成す
る再生プレーヤ用に変換されたコンテンツを送信する。
そして、ステップＳ３５で制御部１０１は、メタデータ
記憶部１０３のメタデータを更新する。すなわち、メタ
データに格納日時を記録するとともに、形式変換の有無
を記録する。

【００４２】図６は、コンテンツを圧縮する処理のフロ
ーチャートであり、図７は、利用者に対する課金処理の
フローチャートである。なお、図６および図７に示す処
理は、例えば、予め定められたスケジュールにしたが
い、対象のコンテンツを特定した上で実行される。

【００４３】図６のステップＳ４１で制御部１０１は、
図２に示すメタデータ記憶部１２の作成日時および利用
日時を参照して、所定の期間において当該コンテンツの
利用があったか否かを判定する。ここで、利用有り
（有）と判定されたときは、処理を終了させる。

【００４４】一方、利用なし（無）と判定されたとき
は、ステップＳ４３へと進み、データ圧縮部１０７が、
当該コンテンツを圧縮する。次に、ステップＳ４５で、
制御部１０１がそのコンテンツをバックアップ記憶部１
０８に格納（バックアップ）する。このため、コンテン
ツ記憶部１０２が故障したときであっても、バックアッ
プ記憶部１０８からのコンテンツの提供が可能となる。

【００４５】次に、図７を参照して、課金処理を説明す
る。ステップＳ５１では、課金部１１０が料金計算を行
う。具体的には、メタデータ記憶部１０３に記録された
コンテンツの作成日時および利用日時、並びに変換の有
無等に基づいて、変換回数と利用回数とを求め、それぞ
れに予め決められた単位金額を乗じて和を求めるのであ
る。そして、ステップＳ５３で課金部１１０は、ネット
ワーク３上に設けられた決済センタなどにこの料金デー
タを送信することで課金処理を終える。

【００４６】なお、課金処理については、これ以外にも
様々な方法で実施できる。例えば、変換回数と利用回数
のいずれかによって行ってもよい。また、変換回数や利
用回数ではなく、コンテンツをパケット化したときのパ
ケット量や伝送時間に応じて課金することも可能であ
る。また、再生ツールの種別、変換する形式または圧縮
の有無に応じて料金に差をつけてもよい。

【００４７】以上説明したように、本発明の実施の形態
に係る書庫システムによれば、複数の異なる形式のコン
テンツを読み出すことが可能なコンテンツ読み出し手段
（１０４）と、コンテンツ読み出し手段により読み出さ
れたコンテンツの形式を利用者端末２において利用可能
な形式に変換するコンテンツ形式変換手段（１０６）と
を備えているので、古い形式で格納されたコンテンツを
適宜新しい形式に変換して利用者に提供することができ
る。

【００４８】したがって、例えば、人やペット、建物な
どの誕生から死／消滅に至までを記録格納したコンテン
ツなどを後世に渡るまで提供することができる。その結
果、エンターテイメントや文化を初めとする広範囲な分
野において、長期間に渡りディジタルコンテンツの格納
および提供のサービスを実施することができる。

【００４９】また、コンテンツ読み出し手段（１０４）
が、オペレーテイングシステムとこのオペレーテイング
システム上で動作するソフトプレーヤとの組を複数具備
することにより、様々な時代のオペレーテイングシステ
ム上で動作するソフトプレーヤでのコンテンツの読み出
しが可能となる。

【００５０】特に、書庫システム１の構成要素をネット
ワーク上に分散配備することによって、処理の負担集中
が回避され、このため、快適なサービスを提供すること
ができる。また、大規模な書庫システムを経済的に構築
することが可能となる。

【００５１】また、利用者に対しコンテンツの提供量ま
たは変換形式に応じた課金を行うようにしたので、本発
明に係る書庫システムを利用したビジネスをインターネ
ットなどを介して行うことが可能となる。

【００５２】なお、本実施の形態の書庫システム１は、
コンテンツを格納するのではなく、利用者端末２からの
ネットワークを介して入力されたコンテンツをリアルタ
イムに変換して利用者端末２に提供することにも利用で
きる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る書庫
システムによれば、コンテンツの形式を利用者が利用可
能な形式に変換するようにしたので、古い形式で格納さ
れたコンテンツを適宜新しい形式に変換して利用者に提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に実施の形態に係る書庫システム１の構
成および利用形態を示す図である。

【図２】書庫システム１を構成するメタデータ記憶部を
示す図である。

【図３】本発明の概念を示す図である。

【図４】書庫システム１の主な処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図５】書庫システム１の読み出し処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図６】書庫システム１の圧縮処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図７】書庫システム１の課金処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図８】従来の書庫システムの構成を示す図である。

【符号の説明】

１書庫システム２利用者端末３ネットワーク１０１制御部１０２コンテンツ記憶部１０３メタデータ記憶部１０４再生ツール保管部１０５再生ツール切替部１０６データ形式変換部１０７データ圧縮部１０８バックアップ記憶部１０９アクセス管理部１１０課金部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 7/173 ６１０Ｈ０４Ｎ 7/173 ６１０Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】取得されるコンテンツを利用者に提供す
るサービスをコンピュータネットワーク上で行う書庫シ
ステムであって、複数の異なる形式のコンテンツを読み出すことが可能な
コンテンツ読み出し手段と、前記利用者が利用可能なコンテンツの形式を示す形式情
報と格納されたコンテンツの提供要求とに応じて、前記
コンテンツ読み出し手段により読み出されたコンテンツ
の形式を前記利用者が利用可能な形式に変換するコンテ
ンツ形式変換手段とを有することを特徴とする書庫シス
テム。
【請求項２】前記コンテンツ読み出し手段は、オペレ
ーテイングシステムとこのオペレーテイングシステム上
で動作するソフトプレーヤとの組を複数具備することを
特徴とする請求項１記載の書庫システム。
【請求項３】前記コンテンツ読み出し手段およびコン
テンツ形式変換手段を含む構成要素がコンピュータネッ
トワーク上に分散配備されていることを特徴とする請求
項１または請求項２記載の書庫システム。
【請求項４】前記利用者に対するコンテンツの提供量
または変換形式に応じて当該利用者に課金することを特
徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の書庫
システム。