JPH10260578A

JPH10260578A - 現像装置

Info

Publication number: JPH10260578A
Application number: JP6604397A
Authority: JP
Inventors: Toru Koizumi; 徹小泉; Satoshi Kurihara; 敏栗原; Hideji Kawaguchi; 秀司河口; Yoshiya Nomura; 義矢野村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-03-19
Filing date: 1997-03-19
Publication date: 1998-09-29

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤の残量検知を安定して正確に行うこと
ができる現像装置を提供すること。【構成】現像剤を収容した現像容器と、該現像容器内
の現像剤を像担持体に供給する現像剤担持体と、現像容
器内の現像剤を前記現像剤担持体に向けて移動させる回
転自在な撹拌部材（撹拌手段）５と、現像容器内の現像
剤の残量を検知する残量検知手段１３を備えた現像装置
において、前記残量検知手段１３が前記撹拌部材５を兼
ねており、前記撹拌部材５の回転周期中に現像剤の残量
検知をする位置を検知するための位置検知手段（凸部）
を設ける。本発明によれば、回転駆動される撹拌部材５
が現像剤担持体に対して所定の位置に来たときに残量検
知手段１３を作動させるようにすれば、現像剤の残量を
常に同じ姿勢で検知することができ、現像装置の現像剤
残量を安定して正確に検知することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写装
置、静電記録装置、レーザービームプリンタ等の画像形
成装置に装着される現像装置に係り、更に詳しくは現像
容器内に収容された現像剤の残量を検知するための残量
検知手段を備えた現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写装置、静電記録装置、レー
ザービームプリンタ等の画像形成装置に装着される現像
装置を図１２に基づいて説明する。

【０００３】即ち、図１２は従来の現像装置２周辺の断
面図であり、現像装置２は、不図示の帯電装置、露光手
段等によってその表面に静電潜像が形成される像担持体
である感光ドラム３の周囲に配設されている。又、感光
ドラム３のほぼ反対側には、感光ドラム３上に残留した
トナー（現像剤）を除去して回収するためのクリーニン
グ器７が配設されている。

【０００４】而して、現像装置２は、トナーを担持して
搬送する現像剤担持体である現像スリーブ４と、該現像
スリーブ４上のトナー層を規制するブレード１８と、ト
ナーを収納する現像容器８と、トナーを攪拌する撹拌部
材５及びトナーの残量を検知するためのアンテナ２０を
備えている。尚、撹拌部材５は図示矢印方向に回転し、
現像容器８内のトナーを崩してこれを現像スリーブ４の
方向へ移動させる機能を果たす。

【０００５】斯かる現像装置２にあっては、装置全体の
小型化やカートリッジ化する際のランニングコスト等を
考慮して、現像容器８内のトナーの残量をアンテナ２０
によって検出することとしているが、この検出は次のよ
うな原理に基づいて行われるものである。

【０００６】即ち、例えば、現像装置２にあっては、現
像容器８内のトナーの量によって変化する現像スリーブ
４とアンテナ２０間の静電容量を図５に示すような等価
回路で検出することとしている。ここで、図５におい
て、１６は現像バイアス印加用の交流電源、１７は同直
流電源、Ｃはアンテナ２０と現像スリーブ４とによって
構成されるコンデンサー、Ｃ１は電極としての現像スリ
ーブ４、Ｃ２は電極としてのアンテナ２０である。この
等価回路においては、前記コンデンサーＣの静電容量は
現像スリーブ４とアンテナ２０間のトナー量により変化
する電極Ｃ１，Ｃ２間の誘電率に伴って変化する。この
結果、残量検知手段１３の負荷抵抗１４の両端に現れる
現像バイアスの交流成分の微分波形の大きさが変化し、
この信号をモニター１５で測定することによって現像容
器８内のトナーの残量を検出することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１２
に示す従来の現像装置２においては、アンテナ２０は現
像スリーブ４の近傍に固定されているため、アンテナ２
０がトナーの現像スリーブ４の近傍での動きを阻害し、
現像スリーブ４の長手方向でトナーの循環不良による濃
度ムラが発生する可能性があった。これを防ぐために
は、図１３及び図１４に示すようにアンテナ２０の代わ
りに撹拌部材５をアンテナ兼用とし、これを回転させて
トナーを攪拌するようにすれば良い。

【０００８】しかし、撹拌部材５と現像スリーブ４とか
ら構成されるコンデンサーＣの静電容量は撹拌部材５の
撹拌周期Ｔで変動するため、正確なトナー残量検知がで
きない。つまり、現像スリーブ４と撹拌部材５とで図５
に示すコンデンサーＣを構成し、このコンデンサーＣの
静電容量をトナー残量検知として用いているが、図１３
及び図１４に示す攪拌部材５はクランク状に形成されて
いるため、これが回転することによってその中央部が現
像スリーブ４から遠ざかったり、現像スリーブ４に近寄
ったりし、図１５に示すように回転周期である攪拌周期
Ｔで静電容量が変化する。この結果、図５において、負
荷抵抗１４の両端に現れる電圧も周期的に変化し、正確
なトナー残量検知が行えないという問題が発生してい
た。

【０００９】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、現像剤の残量検知を安定して
正確に行うことができる現像装置を提供することにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、現像剤を収容した現像容器
と、該現像容器内の現像剤を像担持体に供給する現像剤
担持体と、前記現像容器内の現像剤を前記現像剤担持体
に向けて移動させる回転自在な撹拌手段と、前記現像容
器内の現像剤の残量を検知する残量検知手段を備えた現
像装置において、前記残量検知手段が前記撹拌手段を兼
ねており、前記撹拌手段の回転周期中に残量検知をする
位置を検知するための位置検知手段を有することを特徴
とする。

【００１１】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一端
に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯車
の外周の一部に、前記撹拌手段の回転周期中に前記残量
検知手段を作動させるための接点部と接点を作動させる
突起部を有することを特徴とする。

【００１２】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一端
に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯車
の側面に、前記撹拌手段の回転周期中に前記残量検知手
段を作動させるための一部が欠けた円周状の電極と該円
周状の電極と摺擦する固定接点とを有することを特徴と
する。

【００１３】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一端
に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯車
の側面が反射部と非反射部材を有し、前記画像形成装置
に前記歯車の側面に対応する位置に配設された光センサ
ーを有することを特徴とする。

【００１４】請求項５記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記位置検知手段は、前記現像剤担持体と
前記撹拌部材の間の静電容量或は静電容量を表す電圧を
モニターし、前記撹拌手段の１回転周期毎に各周期中の
最大静電容量値或は静電容量を表す最大電圧をピックア
ップするシーケンスを有することを特徴とする。

【００１５】従って、本発明によれば、回転駆動される
撹拌部材が現像剤担持体に対して所定の位置に来たとき
に残量検知手段を作動させるようにしたため、現像剤の
残量に対応する静電容量を常に同じ姿勢で検知すること
ができ、現像装置の現像剤残量を安定して正確に検知す
ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１７】＜実施の形態１＞図１は本発明に係る現像
装置を装着した画像形成装置の概略断面図、図２はプロ
セスカートリッジの断面図である。

【００１８】図１に示す画像形成装置は本体１００の内
部に前面カバー１０５を開けてプロセスカートリッジ１
を装着することにより構成され、装着されたプロセスカ
ートリッジ１の上方には光学ユニット１１１が配され、
図１の右上方に給紙トレイ１０１及びその下方に給紙ロ
ーラ１０２がそれぞれ配され、又、プロセスカートリッ
ジ１の下方には転写前下ガイド１０３と転写ローラ１０
４が配され、図１の左上方向に排紙トレイ１１０、定着
装置１０６及び排紙ローラ１０９が配設されている。

【００１９】又、図２に示すように、プロセスカートリ
ッジ１は、矢印Ｒ３方向に回転駆動される像担持体とし
ての感光ドラム３、該感光ドラム３の周囲に配置された
帯電ローラ６、現像剤担持体としての現像スリーブ４、
本発明に係る現像装置２、クリーニング器７等を一体に
組み込んでユニットとして構成されている。

【００２０】次に、画像形成装置の動作を図１及び図２
に基づいて簡単に説明する。

【００２１】プロセスカートリッジ１の内部に設けられ
た感光ドラム３の表面は帯電ローラ６によって一様に帯
電され、光学ユニット１１１から原稿像に対応するよう
にレーザーが感光ドラム３の表面に照射されると、該感
光ドラム３の表面に静電潜像が形成される。そして、こ
の感光ドラム３上の静電潜像は現像装置２の現像スリー
ブ４よって搬送されるトナーを用いて現像されてトナー
像として顕像化される。

【００２２】一方、給紙トレイ１０１より転写材Ｐが給
紙ローラ１０２によって１枚ずつ取り出され、該転写材
Ｐは転写前下ガイド１０３に沿って感光ドラム３と転写
ローラ１０４との間を通過する。そして、感光ドラム３
上のトナー像が転写材Ｐ上に転写される。

【００２３】而して、トナーが転写された転写材Ｐは定
着装置１０６まで搬送され、該定着装置１０６によって
熱と圧力によってトナー像の定着を受けた後、排紙ロー
ラ１０９によって排出され本体１００外へ排出されて排
紙トレイ１１０上に積載される。

【００２４】次に、本発明に係る現像装置２を図２に基
づいて説明する。

【００２５】現像装置２は、トナーを収容する現像容器
８、現像スリーブ４、現像容器８内に配設された攪拌部
材５等を備えている。現像容器８は箱型に構成されてお
り、その下部には開口部を有し、円柱状の現像スリーブ
４と長方形状の現像ブレード１８とでほぼ密閉された現
像室に開口部を介して連通しており、内部には攪拌部材
５が設けられている。

【００２６】ところで、前記現像スリーブ４は図２の紙
面垂直方向に支持され、感光ドラム３の矢印Ｒ３方向の
回転に伴って矢印Ｒ４の方向に回転駆動される。又、前
記現像ブレード１８は、図２の紙面垂直方向に長い長方
形状に構成されており、その上端側は板金１９に固定さ
れて該板金１９と共に現像容器８に固定され、下端側は
現像スリーブ３の表面に当接している。尚、この現像ブ
レード１８は、現像スリーブ４に塗布されて担持搬送さ
れるトナーの量を規制して現像装置２から感光ドラム３
に供給されるトナーの層厚さを調整するものである。

【００２７】而して、現像スリーブ４によって担持搬送
されるトナーは、現像容器８内に配設された攪拌部材５
によって現像スリーブ４に向かって移送される。この攪
拌部材５は、現像容器８の左右（図２の紙面垂直方向）
の不図示の側板によって回転自在に支持されるととも
に、不図示の駆動手段によって矢印Ｒ５方向に回転駆動
される。

【００２８】上記攪拌部材５は、例えばステンレス鋼等
の非磁性金属材料から成る棒又は板状部材でクランク状
に成形され、クランク軸に該当する軸部５ｂを中心に回
転し、クランクピンに該当するピン部５ａが矢印Ｒ５方
向に回転することによってトナーを現像スリーブ４側に
移動させる。又、この攪拌部材５は、トナーの攪拌作用
の他にトナーの残量を検知する作用を果たし、トナー残
量検知手段１３の一部を兼ねている。ここで、図３に現
像スリーブ４と攪拌部材５の位置関係を示し、図４に図
３のＡ部を拡大して示す。

【００２９】図４に詳細に示すように、撹拌部材５の端
部には、該撹拌部材５の駆動手段であるはすば歯車１０
ａが取り付けられており、該はすば歯車１０ａの外周の
一部には凸部９ａが形成されている。

【００３０】而して、攪拌部材５が回転し、該攪拌部材
５の回転部分であるピン部５ａと現像スリーブ４との距
離が最適（本発明においては再接近）となると、はすば
歯車１０ａの外周の一部に形成された凸部９ａによって
接点部材１１が押し下げられ、装置本体内に設けられた
トナー残量検知手段１３と攪拌部材５とが接続されてト
ナー残量検知手段１３が作動する。その後、攪拌部材５
が回転し、該撹拌部材５のピン部５ａと現像スリーブ４
との距離が再び最適になるまで接点部材１１は押し下げ
られることはなく、トナー残量検知手段１３は作動しな
い。従って、攪拌部材５の回転部分であるピン部５ａと
現像スリーブ４との距離が最適であるときには常に決ま
った姿勢でのみトナー残量検知手段１３が作動してトナ
ー残量を検知することができる。

【００３１】ところで、図５に示すように、トナー残量
検知手段１３は、現像バイアスが印加されている現像ス
リーブ４と攪拌部材５との間の静電容量を検知し、この
検知された静電容量の値から現像容器８内のトナーの残
量を推測するものであり、負荷抵抗１４とモニター１５
を主要部材として構成されている。

【００３２】ここで、トナー残量検知手段を含んで構成
される等価回路を図５に基づいて説明する。

【００３３】現像スリーブ４には交流電源１６と直流電
源１７が接続されており、これにより現像スリーブ４に
は交流と直流とによる重畳電流が流れる。この現像スリ
ーブ４が一方の電極Ｃ１となり、又、これに対向する攪
拌部材５が他方の電極Ｃ２となってコンデンサーＣを構
成している。

【００３４】このような等価回路において、コンデンサ
ーＣの静電容量は現像スリーブ４と攪拌部材５の間のト
ナーの量により変化する電極Ｃ１，Ｃ２間の誘電率に伴
って変化する。従って、トナー残量検知手段１３の負荷
抵抗１４の両端に現れる現像バイアスの交流成分の微分
波形の大きさは現像スリーブ４と攪拌部材５の間のトナ
ー量の変動に応じて変化し、この信号をモニター１５で
測定することによって現像容器８内のトナーの残量を検
出することができる。

【００３５】以上の構成において攪拌部材５が攪拌周期
Ｔで回転したときの該攪拌部材５と現像スリーブ４との
間の静電容量の変化を図６に示す。図６に示すように、
周期Ｔ毎に攪拌部材５と現像スリーブとの間の静電容量
が検知され、それ以外では静電容量は０と検知されてい
る。現像容器８内のトナーが減るに従って、検知される
静電容量は減少していくため、トナー残量が減ったため
にプロセスカートリッジ１を交換するに適切な静電容量
値を設定し、その設定値以上の値を周期Ｔよりも長い時
間で検知できないときにはトナー無しと表示する。

【００３６】而して、本実施の形態によれば、攪拌部材
５のピン部５ａと現像スリーブ４との距離が最適である
常に決まった姿勢でのみトナー残量検知手段１３が作動
し、静電容量のデータを採取することができるため、現
像容器８内のトナー残量を正確に検知してプロセスカー
トリッジ１の交換時期を正確に把握することができるよ
うなる。

【００３７】＜実施の形態２＞次に、本発明の実施の形
態２を図７及び図８に基づいて説明する。尚、図７は実
施の形態２に係る現像装置の現像スリーブと攪拌部材の
位置関係を示す斜視図、図８は図７のＢ部拡大詳細図で
あり、これらの図においては図３及び図４に示したと同
一要素には同一符号を付しており、以下、それらについ
ての説明は省略する。

【００３８】図８に示すように、撹拌部材５の一端に設
けられた歯車１０ｂの側面にはＣ型の導電部材９ｂが取
り付けられており、この導電部材９ｂは常時接地されて
いる。

【００３９】而して、攪拌部材５が回転し、該攪拌部材
５の回転部分であるピン部５ａと現像スリーブ４との距
離が最適であるとき以外は、Ｃ型の導電部材９ｂは、常
に接点１２ａが攪拌手段５の端部に接触しているスイッ
チ板１２の接点１２ｂと接しており、強制的に接地され
ているため、トナー残量検知手段１３は作動しない。

【００４０】しかし、攪拌部材５のピン部５と現像スリ
ーブ４との距離が最適であるときには、Ｃ型の導電部材
９ｂがスイッチ板１２の接点１２ｂから離れるため、ト
ナー残量検知手段１３が作動する。従って、攪拌部材５
のピン部５ａと現像スリーブ４との距離が最適である常
に決まった姿勢でのみトナー残量検知手段１３が作動し
て静電容量のデータを採取することができるため、現像
容器８内のトナー残量を正確に検知してプロセスカート
リッジ１の交換時期を正確に把握することができるよう
になる。

【００４１】＜実施の形態３＞次に、本発明の実施の形
態３を図９及び図１０に基づいて説明する。尚、図９は
実施の形態３に係る現像装置のトナー残量検知手段の構
成を示す斜視図、図１０は同平面図であり、本実施の形
態においても画像形成装置本体１００とプロセスカート
リッジ１の主な構成は実施の形態１と同じであるため、
それらについての説明は省略する。

【００４２】本実施の形態では、攪拌部材５の一端には
該撹拌部材５の駆動手段である歯車１０ｃが取り付けら
れており、該歯車１０ｃの側面にはＩ型に黒色の塗料を
塗った塗料部２２が設けられ、同側面のその他の部分は
白色の塗料が塗られている。ここで、歯車１０ｃは、本
来、安全性及び機能性の面から歯車支持箱２３の中に収
納されてプロセスカートリッジ１と一体化されている。

【００４３】上記歯車支持箱２３の側面には前記塗料部
２２を見るための窓２３ａが形成されている。又、光を
出力するための発光部２４と反射した光を入力信号とし
て検知するための受光部２５が本体１００に設けられて
おり、発光部２４から出力された光は前記窓２３ａを通
過して歯車１０ｃの側面で反射し、その反射光は窓２３
ａを通って受光部２５によって受光される。

【００４４】而して、上記発光部２４は常に光を出力し
ており、前記攪拌部材５が歯車１０ｃと共に回転し、黒
の塗料部２２以外に光が照射されるときに受光部２５は
反射した光を検知することができる。

【００４５】しかし、更に攪拌部材５が歯車１０ｃと共
に回転し、黒の塗料部２２に光が照射されるときには光
が塗料部２２に吸収されるため、受光部２５は反射した
光を検知することができない。即ち、黒の塗料部２２に
光が当たるときに撹拌部材５の回転部分５ａと現像スリ
ーブ４との距離が最適となるよう設定し、又、受光部２
５が光を検知できないときに残量検知手段１３が作動す
るようにする。

【００４６】従って、撹拌部材５の回転部分５ａと現像
スリーブ４との距離が最適であるという常に決まった姿
勢でのみ残量検知手段１３が作動してデータを採取する
ことができるため、現像容器８内のトナーの残量を正確
に検知してプロセスカートリッジ１の交換の時期を正確
に把握できるようになる。尚、図７に示した残量検知手
段１３の構成と図５に示した等価回路を用いた残量検知
手段１３の説明は実施の形態１と同じであるため、ここ
での再度の説明は省略する。

【００４７】＜実施の形態４＞次に、本発明の実施の形
態４を図１１及び図１４に基づいて説明する。尚、図１
１は検知される静電容量の時間的変化を示す図、図１４
はトナー残量検知手段の構成を示す斜視図であり、本実
施の形態においても本体１００とプロセスカートリッジ
１の主な構成は実施の形態１と同じであるため、それら
についての説明は省略する。

【００４８】図１４に示すように、攪拌部材５は攪拌軸
５ｂに取り付けられている不図示の歯車によって回転駆
動され、その回転部分５ａは撹拌軸５ｂを中心として回
転する。このときに検知される静電容量を図１１に示
す。図１１に示すように、検知される静電容量は、撹拌
部材５の撹拌周期Ｔで変動しながらトナーの残量に応じ
て減少していく。

【００４９】ところで、上記撹拌周期Ｔは画像形成装置
の種類で決定されていて変化することはないため、図１
１に示すように、検知している時間は撹拌周期Ｔ毎に区
切られる。そして、各撹拌周期Ｔの中の最大の静電容量
を採取するシーケンスを設ける。

【００５０】又、トナー残量が減ったためにプロセスカ
ートリッジ１を交換するに適切な静電容量が予め設定さ
れており、前述の検知された最大の静電容量の値がこの
設定値以下になったときにトナー無しと表示してその旨
をユーザーに知らせるようにしている。

【００５１】以上のようなシーケンスを設定することに
より、現像容器８内のトナーの残量を正確に検知してプ
ロセスカートリッジ１の交換の時期を正確に把握できる
ようになった。

【００５２】尚、本実施の形態では、撹拌部材５の撹拌
周期Ｔ毎に各周期Ｔ中の最大静電容量値をピックアップ
するようにしたが、静電容量を表す最大電圧をピックア
ップするようにしても良い。又、アンテナ線が回転等の
移動をする、しないに拘らず、トナー残量検知手段１３
で検知される静電容量が周期をもって変動する場合も、
本実施の形態に示すシーケンスを設定することによって
同様の効果を得ることができる。

【００５３】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、回転駆動される撹拌部材が現像剤担持体に対し
て所定の位置に来たときに残量検知手段を作動させるよ
うにしたため、現像剤の残量に対応する静電容量を常に
同じ姿勢で検知することができ、現像装置の現像剤残量
を安定して正確に検知することができるという効果が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像装置を装着した画像形成装置
の概略断面図である。

【図２】本発明に係る現像装置を装着した画像形成装置
のプロセスカートリッジの断面図である。

【図３】本発明の実施の形態１に係る現像装置の残量検
知手段の構成を示す斜視図である。

【図４】図３のＡ部拡大詳細図である。

【図５】現像剤残量検知に関する等価回路図である。

【図６】本発明の実施の形態１に係る現像装置の撹拌部
材の撹拌周期と静電容量との関係を示す図である。

【図７】実施の形態２に係る現像装置の現像スリーブと
攪拌部材の位置関係を示す斜視図である。

【図８】図７のＢ部拡大詳細図である。

【図９】本発明の実施の形態３に係る現像装置のトナー
残量検知手段の構成を示す斜視図である。

【図１０】本発明の実施の形態３に係る現像装置のトナ
ー残量検知手段の構成を示す平面図である。

【図１１】本発明の実施の形態４に係る現像装置の撹拌
部材の撹拌周期と静電容量との関係を示す図である。

【図１２】従来の現像装置の断面図である。

【図１３】従来の現像装置の断面図である。

【図１４】従来及び本発明の実施の形態４に係る現像装
置の残量検知手段の構成を示す斜視図である。

【図１５】従来の現像装置の撹拌部材の撹拌周期と静電
容量との関係を示す図である。

【符号の説明】

１プロセスカートリッジ２現像装置３感光ドラム（像担持体）４現像スリーブ（現像剤担持体）５撹拌部材（撹拌手段）８現像容器９ａ凸部９ｂＣ型の導電部材１０ａ〜１０ｃ歯車１３残量検知手段２０アンテナ２４発光部材（光センサー）２５受光部材（光センサー）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者野村義矢東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を収容した現像容器と、該現像容
器内の現像剤を像担持体に供給する現像剤担持体と、前
記現像容器内の現像剤を前記現像剤担持体に向けて移動
させる回転自在な撹拌手段と、前記現像容器内の現像剤
の残量を検知する残量検知手段を備えた現像装置におい
て、前記残量検知手段が前記撹拌手段を兼ねており、前記撹
拌手段の回転周期中に残量検知をする位置を検知するた
めの位置検知手段を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一
端に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯
車の外周の一部に、前記撹拌手段の回転周期中に前記残
量検知手段を作動させるための接点部と接点を作動させ
る突起部を有することを特徴とする請求項１記載の現像
装置。
【請求項３】前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一
端に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯
車の側面に、前記撹拌手段の回転周期中に前記残量検知
手段を作動させるための一部が欠けた円周状の電極と該
円周状の電極と摺擦する固定接点とを有することを特徴
とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】前記位置検知手段は、前記撹拌手段の一
端に配設された、前記撹拌手段を回転駆動するための歯
車の側面が反射部と非反射部材を有し、前記画像形成装
置に前記歯車の側面に対応する位置に配設された光セン
サーを有することを特徴とする請求項１記載の現像装
置。
【請求項５】前記位置検知手段は、前記現像剤担持体
と前記撹拌部材の間の静電容量或は静電容量を表す電圧
をモニターし、前記撹拌手段の１回転周期毎に各周期中
の最大静電容量値或は静電容量を表す最大電圧をピック
アップするシーケンスを有することを特徴とする請求項
１記載の現像装置。