JPH10239132A - 燃料タンクの燃料残量計測装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 イグニッションスイッチのオフからオンへの
切り換え時であっても、計測誤差が抑制された燃料残量
を速やかに表示することができる燃料タンクの燃料残量
計測装置を提供することを課題とする。 【解決手段】 ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ
１６がオンからオフに切り換えられたとき、通常モード
でのオフ直前の燃料残量値Ｌ２を記憶しておき、イグニ
ッションスイッチ１６がオンされた直後には、時短モー
ドでの燃料残量値Ｌ１と、通常モードでのオフ直前の燃
料残量値Ｌ２との差分値を求め、この差分値からイグニ
ッションスイッチ１６のオフからオンの間に燃料補給が
されたか否かを判定し、この判定結果に基づいて、時短
モードでの燃料残量値Ｌ１と、通常モードでのオフ直前
の燃料残量値Ｌ２とのうち、計測精度が高いと考えられ
るいずれか一方の燃料残量値を選択的に燃料計２５に表
示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内燃機関を備えた
車両の燃料を収容する燃料タンクに設けられ、燃料タン
クに残留する燃料残量を計測する燃料タンクの燃料残量
計測装置に係り、特に、イグニッションスイッチのオフ
からオンへの切り換え時であっても、計測誤差が抑制さ
れた燃料残量を速やかに表示することができる燃料タン
クの燃料残量計測装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】内燃機関を備えた車両には、この内燃機
関へ供給する燃料を収容する燃料タンクが設けられてい
る。この燃料タンクには、タンク内に残留する燃料の残
量を計測する燃料残量計測装置を設けてあるのが一般的
である。

【０００３】従来の燃料残量計測装置の一例をあげる
と、車両に取付けられた燃料タンクには、燃料タンクに
残留する燃料残量を計測するフューエルセンダユニット
が設けられている。このユニットは、燃料タンク内に設
けられるフロートと、このフロートを、アーム軸を支点
として回動自在に支持するフロートアームと、巻線抵抗
と、フロートアームに連結され、アーム軸を支点として
巻線抵抗上を摺動するコンタクトアームとを備えてい
る。上記構成によれば、燃料が補給又は消費されて燃料
液面の高さが変動すると、巻線抵抗上におけるコンタク
トアームの接点位置は、燃料液面の高さ変動に追従して
変位し、これに伴い巻線抵抗の電気抵抗値も変動する。
したがって、燃料液面の高さ、すなわち燃料残量を、電
気抵抗値を電圧値に変換することで検出することができ
る。そして、この検出された燃料残量は、車両の室内に
設けられる燃料計に表示される。車両の乗員は、この燃
料計の指示値を読むことで燃料タンクの燃料残量を知る
ことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の燃料残量計測装置にあっては、車両の加減速、
振動、道路の傾斜等で車両の姿勢が変化することに起因
して、燃料残量計に表示される燃料の残量に誤差を生じ
ることがあった。この理由は、上述のように車両の姿勢
が変化すると、車両に取付けられた燃料タンク内に収容
される燃料液面が揺動し、これに応じてフロートが上下
に揺動することとなり、この結果、燃料液面の位置に追
従して電気抵抗値が変化することによる。

【０００５】そこで、従来より、燃料残量の計測誤差を
可及的に排除するために、電気抵抗値を燃料残量に換算
するにあたり、まず、電気抵抗値を、所定時間毎に所定
の標本個数だけ抽出するとともに順次積算しておき、こ
の積算値を標本個数で除算して平均化することで燃料残
量を求める手法を採用している。

【０００６】ところが、上記手法を採用した場合、電気
抵抗値の積算時間幅を短くすると、車両の姿勢変化に起
因して燃料残量の計測誤差を生じ易くなる一方、積算時
間幅を長くすると、計測を開始してから平均化された燃
料残量を表示するまでに時間遅れを生じ、特に、イグニ
ッションスイッチのオフからオンへの切り換え時におい
て、燃料残量を速やかに表示することができないという
新規な課題を生じることとなっていた。

【０００７】このような現状の下で、イグニッションス
イッチのオフからオンへの切り換え時であっても、計測
誤差が抑制された燃料残量を速やかに表示することがで
きる新規な技術の開発が関係者の間で久しく待ち望まれ
ていた。

【０００８】本発明は、上記した実情を鑑みてなされた
ものであり、イグニッションスイッチがオンからオフに
切り換えられたとき、標本個数が多数に設定される通常
モードで平均化したオフ直前の燃料残量値を記憶してお
き、イグニッションスイッチがオンされた直後には、標
本個数が少数に設定される時短モードで平均化した燃料
残量値と、通常モードで平均化したオフ直前の燃料残量
値との差分値を求め、この差分値からイグニッションス
イッチのオフからオンの間に燃料補給がされたか否かを
判定し、この判定結果に基づいて、時短モードでの燃料
残量値と、通常モードでのオフ直前の燃料残量値とのう
ち、計測精度が高いと考えられるいずれか一方の燃料残
量値を選択的に表示することにより、イグニッションス
イッチのオフからオンへの切り換え時であっても、計測
誤差が抑制された燃料残量を速やかに表示することがで
きる燃料タンクの燃料残量計測装置を提供することを課
題とする。

【０００９】また、本発明は、車両が傾斜地に停車して
いたたために停車中に燃料が補給されたとの判定が誤っ
てなされたおそれがある場合には、このときの時短モー
ドでの燃料残量値を即座に採用することなしに、通常モ
ードでの燃料残量値を採用する一方、車両が傾斜地から
脱出したと推定された場合には、この推定後に演算され
た時短モードでの燃料残量値を採用し、時短モードでの
燃料残量値と、通常モードでのオフ直前の燃料残量値と
のうち、計測精度が高いと考えられるいずれか一方の燃
料残量値を選択的に表示することにより、イグニッショ
ンスイッチのオフからオンへの切り換え時であっても、
計測誤差が抑制された燃料残量を速やかに表示すること
ができる燃料タンクの燃料残量計測装置を提供すること
を課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、内燃機関を備える車両に設けら
れた燃料タンクに残留する燃料残量を検出して燃料残量
データを出力する燃料残量検出手段と、当該燃料残量検
出手段から出力された燃料残量データを所定周期毎に抽
出し、該抽出した燃料残量データを順次記憶する燃料残
量データ記憶手段と、当該燃料残量データ記憶手段に記
憶された各燃料残量データに基づいて、標本個数が少数
に設定される時短モードでの燃料残量データの平均を演
算する時短モード平均演算手段と、前記燃料残量データ
記憶手段に記憶された各燃料残量データに基づいて、標
本個数が多数に設定される通常モードでの燃料残量デー
タの平均を演算する通常モード平均演算手段と、イグニ
ッションスイッチがオンからオフに切り換えられたと
き、前記通常モード平均演算手段で演算されたオフ直前
の燃料残量値を記憶するオフ直前燃料残量記憶手段と、
計測された燃料残量データを表示する表示手段と、イグ
ニッションスイッチがオフからオンに切り換えられたと
き、前記時短モード平均演算手段で演算された燃料残量
値と、前記オフ直前燃料残量記憶手段に記憶されたオフ
直前の燃料残量値との差分値を求め、該差分値に基づい
てイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃料補
給がされたか否かを判定し、該燃料補給判定結果に基づ
いて、時短モードでの燃料残量値と、通常モードでのオ
フ直前の燃料残量値とのうち、計測精度が高いと考えら
れるいずれか一方の燃料残量値を選択的に前記表示手段
に表示させる表示制御手段と、を備えてなることを要旨
とする。

【００１１】請求項１の発明によれば、表示制御手段
は、イグニッションスイッチがオフからオンに切り換え
られたとき、時短モード平均演算手段で演算された燃料
残量値と、オフ直前燃料残量記憶手段に記憶されたオフ
直前の燃料残量値との差分値を求め、この差分値に基づ
いてイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃料
補給がされたか否かを判定し、この燃料補給判定結果に
基づいて、時短モードでの燃料残量値と、通常モードで
のオフ直前の燃料残量値とのうち、計測精度が高いと考
えられるいずれか一方の燃料残量値を選択的に表示手段
に表示させるので、イグニッションスイッチのオフから
オンへの切り換え時であっても、計測誤差が抑制された
燃料残量を速やかに表示することができる。

【００１２】また、請求項２の発明は、内燃機関を備え
る車両に設けられた燃料タンクに残留する燃料残量を検
出して燃料残量データを出力する燃料残量検出手段と、
当該燃料残量検出手段から出力された燃料残量データを
所定周期毎に抽出し、該抽出した燃料残量データを順次
記憶する燃料残量データ記憶手段と、当該燃料残量デー
タ記憶手段に記憶された各燃料残量データに基づいて、
標本個数が少数に設定される時短モードでの燃料残量デ
ータの平均を演算する時短モード平均演算手段と、前記
燃料残量データ記憶手段に記憶された各燃料残量データ
に基づいて、標本個数が多数に設定される通常モードで
の燃料残量データの平均を演算する通常モード平均演算
手段と、イグニッションスイッチがオンからオフに切り
換えられたとき、前記通常モード平均演算手段で演算さ
れたオフ直前の燃料残量値を記憶するオフ直前燃料残量
記憶手段と、イグニッションスイッチがオンされてから
の当該車両の積算走行距離を検出する積算走行距離検出
手段と、計測された燃料残量データを表示する表示手段
と、イグニッションスイッチがオフからオンに切り換え
られたとき、前記時短モード平均演算手段で演算された
燃料残量値と、前記オフ直前燃料残量記憶手段に記憶さ
れたオフ直前の燃料残量値との差分値を求め、該差分値
に基づいてイグニッションスイッチのオフからオンの間
に燃料補給がされたか否かを判定し、該燃料補給判定の
結果、燃料補給がされたと判定された場合には、前記時
短モード平均演算手段で演算された燃料残量値に基づい
て燃料補給判定結果の正当性を検証し、該検証の結果、
燃料補給判定結果が不当のおそれがある場合には、この
ときの時短モードでの燃料残量値を即座に採用すること
なしに、通常モードでの燃料残量値を前記表示手段に表
示させる一方、前記積算走行距離検出手段から取得した
イグニッションスイッチがオンされてからの当該車両の
積算走行距離に基づいて、当該車両が傾斜地から脱出し
たか否かを推定し、該推定の結果、当該車両が傾斜地か
ら脱出したと推定された場合には、該推定後に演算され
た時短モードでの燃料残量値を前記表示手段に表示させ
る表示制御手段と、を備えてなることを要旨とする。

【００１３】請求項２の発明によれば、表示制御手段
は、イグニッションスイッチがオフからオンに切り換え
られたとき、時短モード平均演算手段で演算された燃料
残量値と、オフ直前燃料残量記憶手段に記憶されたオフ
直前の燃料残量値との差分値を求め、この差分値に基づ
いてイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃料
補給がされたか否かを判定し、この燃料補給判定の結
果、燃料補給がされたと判定された場合には、時短モー
ド平均演算手段で演算された燃料残量値に基づいて燃料
補給判定結果の正当性を検証し、この検証の結果、燃料
補給判定結果が不当のおそれがある場合には、このとき
の時短モードでの燃料残量値を即座に採用することなし
に、通常モードでの燃料残量値を表示手段に表示させる
一方、積算走行距離検出手段から取得したイグニッショ
ンスイッチがオンされてからの当該車両の積算走行距離
に基づいて、当該車両が傾斜地から脱出したか否かを推
定し、この推定の結果、当該車両が傾斜地から脱出した
と推定された場合には、この推定後に演算された時短モ
ードでの燃料残量値を表示手段に表示させるので、イグ
ニッションスイッチのオフからオンへの切り換え時であ
っても、計測誤差が抑制された燃料残量を速やかに表示
することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る燃料タンク
の燃料残量計測装置の実施形態について、図に基づいて
詳細に説明する。

【００１５】図１は、本発明に係る燃料タンクの燃料残
量計測装置を示す概略ブロック構成図、図２は、本発明
の第１実施形態に係る燃料タンクの燃料残量計測装置の
動作フローチャート図、図３乃至図４は、本発明の第２
実施形態に係る燃料タンクの燃料残量計測装置の動作フ
ローチャート図である。なお、本発明の第１、第２実施
形態について、燃料タンクとして、内燃機関を備えた車
両の燃料タンクを例示して説明する。

【００１６】まず、本発明の第１、第２実施形態に共通
な燃料残量計測装置の概略ブロック構成について説明す
ると、図１に示すように、車両の後部座席の下方などに
設けられる燃料タンク１には、燃料タンク１内に残留す
る燃料残量を検出する燃料残量検出手段としてのフュー
エルセンダユニット３が設けられている。フューエルセ
ンダユニット３は、燃料Ｆの液面位置、すなわち燃料残
量を電気抵抗値の形態で検出する機能を有しており、燃
料タンク１内に残留する燃料Ｆの液面上を浮遊する如く
位置するフロート５と、このフロート５をアーム軸７を
支点として回動自在に支持するフロートアーム９と、巻
線抵抗１１と、フロートアーム９に連結され、アーム軸
７を支点として巻線抵抗１１上を摺動する導電性のコン
タクトアーム１３とを備えている。このコンタクトアー
ム１３は、導線１４ａを介して接地される一方、巻線抵
抗１１の一端には、導線１４ｂを介して電圧変換回路１
５が接続されている。

【００１７】電圧変換回路１５は、フューエルセンダユ
ニット３で検出された、具体的には、巻線抵抗１１上に
おけるコンタクトアーム１３の接点位置に応じた電気抵
抗値を電圧値に変換し、変換後のアナログ電圧値を燃料
残量データとして出力する回路であり、電圧変換回路１
５には、Ａ／Ｄ変換回路１７が接続されている。

【００１８】Ａ／Ｄ変換回路１７は、電圧変換回路１５
から出力されたアナログ電圧形態の燃料残量データを、
標本化及び量子化処理を施すことでディジタル形態の燃
料残量データへ変換する回路であり、このＡ／Ｄ変換回
路１７には、ＣＰＵ１９が接続されている。

【００１９】ＣＰＵ１９には、イグニッションスイッチ
（ＩＧ．ＳＷ）１６と、車両の走行距離を検出する距離
センサ１８と、処理プログラムを格納するＲＯＭ２１
と、各種処理データを格納するＲＡＭ２３と、ＣＰＵ１
９から転送される燃料残量を表示する燃料計２５とが接
続されている。ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ
１６がオンからオフに切り換えられたとき、標本個数が
多数に設定される通常モードで平均化したオフ直前の燃
料残量値を記憶しておき、イグニッションスイッチ１６
がオンされた直後には、標本個数が少数に設定される時
短モードで平均化した燃料残量値と、通常モードで平均
化したオフ直前の燃料残量値との差分値を求め、この差
分値からイグニッションスイッチ１６のオフからオンの
間に燃料補給がされたか否かを判定し、この判定結果に
基づいて、時短モードでの燃料残量値と、通常モードで
のオフ直前の燃料残量値とのうち、計測精度が高いと考
えられるいずれか一方の燃料残量値を選択的に表示させ
る等の機能を備えている。

【００２０】次に、本発明の第１実施形態に係る燃料タ
ンクの燃料残量計測装置の動作について、図２を参照し
て詳細に説明する。

【００２１】まず、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイ
ッチ１６のオン／オフ切り換え状態を監視し、スイッチ
１６がオフからオンに切り換えられると燃料残量計測装
置を計測モードへ移行させるスリープモードで待機して
おり、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ１６がオ
フからオンへ切り換えられたか否かを判定する（ステッ
プＳ１）。この切り換え判定の結果、イグニッションス
イッチ１６がオフからオンへ切り換えられたと判定され
ると、すなわち、スリープモードで待機していた燃料残
量計測装置が計測モードへ移行すると、ＣＰＵ１９は、
時短モードでの燃料残量値Ｌ１を演算する（ステップＳ
２）。なお、計測モードは、次述する時短モードと、後
述する通常モードとにさらに分類される。

【００２２】ここで、時短モードについて説明すると、
まず、ＣＰＵ１９は、フューエルセンダユニット３で検
出され、Ａ／Ｄ変換回路１７でディジタル化された燃料
残量データを、例えば５０ｍＳ間隔等の所定周期毎に順
次抽出するとともに、抽出した燃料残量データを順次Ｒ
ＡＭ２３の所定のアドレスに記憶させ、ある標本個数の
燃料残量データを対象とした平均化処理を実行する如く
動作する。この平均化処理の際に、例えば４個などの少
数に予め設定される所定の標本個数をもって燃料残量値
Ｌ１を演算するのが時短モードである。この時短モード
では、燃料残量データの標本個数は少数に設定されるた
め、燃料残量値Ｌ１を求めるのに要する時間を短縮する
ことができる。

【００２３】次に、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイ
ッチ１６が前回オフされる直前に計測された燃料残量値
Ｌ２をＲＡＭ２３から読出すとともに（ステップＳ
３）、この燃料残量値Ｌ２を燃料残量値Ｌ１から減算し
た値が第１の所定値Ｌ０を越えているか否かを判定する
（ステップＳ４）。ステップＳ４では、イグニッション
スイッチ１６のオン直後に時短モードで求めた燃料残量
値Ｌ１と、イグニッションスイッチ１６が前回オフされ
る直前に通常モードで求めた燃料残量値Ｌ２との差分値
から、イグニッションスイッチ１６が前回オフされてか
ら今回オンされるまでの間に燃料Ｆの補給がなされたか
否かを判定している。このため、第１所定値Ｌ０には、
例えば５リットルなどの比較的小さい値が、燃料タンク
１の満タン時容量等を参照して適宜設定される。なお、
第１所定値Ｌ０を例えば不揮発性メモリ等の記憶手段に
格納しておき、この記憶内容を必要に応じて燃料残量計
測装置が読み出す如く構成しておけば、記憶内容を書き
替えるだけであらゆる容量の燃料タンク１に対応するこ
とができ、汎用性を高めることができる。また、付言す
れば、欧州では車両に予備燃料を収容する予備タンクを
燃料タンクとは別途に携帯するのが一般的であり、この
予備タンクの容量は通常５リットル程度である。

【００２４】ステップＳ４の判定の結果、燃料残量値Ｌ
１と燃料残量値Ｌ２の差分値が第１所定値Ｌ０を越えて
いないとき、すなわち燃料が補給されていないと判定さ
れると、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ１６が
前回オフされる直前に求めた燃料残量値Ｌ２を燃料計２
５に表示させる（ステップＳ５）。ここで、表示対象と
なる燃料残量値として、燃料残量値Ｌ１ではなく燃料残
量値Ｌ２の方を採用したのは、標本個数が多数に設定さ
れる次述する通常モードで求めた燃料残量値Ｌ２の方
が、標本個数が少数に設定される時短モードで求めた燃
料残量値Ｌ１よりも計測精度が高いと考えられるからで
ある。

【００２５】一方、ステップＳ４の判定の結果、燃料残
量値Ｌ１と燃料残量値Ｌ２の差分値が第１所定値Ｌ０を
越えているとき、すなわち燃料が補給されたと判定され
ると、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ１６が今
回オンされた直後に求めた燃料残量値Ｌ１を燃料計２５
に表示させる（ステップＳ６）。

【００２６】このように、本発明の第１実施形態に係る
燃料残量計測装置によれば、イグニッションスイッチ１
６がオンからオフに切り換えられたとき、標本個数が多
数に設定される通常モードで平均化したオフ直前の燃料
残量値Ｌ２を記憶しておき、イグニッションスイッチ１
６がオンされた直後には、標本個数が少数に設定される
時短モードで平均化した燃料残量値Ｌ１と、通常モード
で平均化したオフ直前の燃料残量値Ｌ２との差分値を求
め、この差分値からイグニッションスイッチ１６のオフ
からオンの間に燃料補給がされたか否かを判定し、この
判定結果に基づいて、時短モードでの燃料残量値Ｌ１
と、通常モードでのオフ直前の燃料残量値Ｌ２とのう
ち、計測精度が高いと考えられるいずれか一方の燃料残
量値を選択的に表示するようにしたので、イグニッショ
ンスイッチ１６のオフからオンへの切り換え時であって
も、計測誤差が抑制された燃料残量を速やかに表示する
ことができる。

【００２７】さて、ステップＳ１の切り換え判定の結
果、イグニッションスイッチ１６がオフからオンへ切り
換えられていないと判定されると、すなわち、燃料残量
計測装置が引き続き計測モードを継続している場合に
は、ＣＰＵ１９は、通常モードでの燃料残量値Ｌ３を演
算する（ステップＳ２）。ここで、通常モードについて
説明すると、ある標本個数の燃料残量データを対象とし
た平均化処理を実行する際に、例えば２５６個などの多
数に予め設定される所定の標本個数をもって燃料残量値
Ｌ３を演算するのが従来より用いられている通常モード
である。

【００２８】次に、ＣＰＵ１９は、通常モードでの燃料
残量値Ｌ３を燃料計２５に表示させる（ステップＳ
８）。したがって、通常走行時には、通常モードでの燃
料残量値Ｌ３が燃料計２５に表示されることとなる。さ
らに、ＣＰＵ１９は、イグニッションスイッチ１６がオ
ンからオフへ切り換えられたか否かを判定する（ステッ
プＳ９）。この切り換え判定の結果、イグニッションス
イッチ１６がオンからオフへ切り換えられたと判定され
ると、すなわち、計測モードにあった燃料残量計測装置
がスリープモードへ移行すると、ＣＰＵ１９は、イグニ
ッションスイッチ１６が今回オフされる直前にステップ
Ｓ７で求めた燃料残量値Ｌ３を、前述した燃料残量値Ｌ
２としてＲＡＭ２３の所定のアドレスに記憶させる。一
方、ステップＳ９の切り換え判定の結果、イグニッショ
ンスイッチ１６がオンからオフへ切り換えられていない
と判定されると、すなわち、燃料残量計測装置が引き続
き計測モードを継続している場合には、ＣＰＵ１９は、
処理の流をステップＳ１へ戻し、以下の処理を繰り返し
実行する。

【００２９】次に、本発明の第２実施形態に係る燃料タ
ンクの燃料残量計測装置の動作について、図３乃至図４
を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と第２
実施形態の発明では、動作フローチャート中に共通する
部分が存在する。そこで、重複した説明を避けるため、
その相違点を中心に説明を進める。

【００３０】まず、ステップＳ１１乃至Ｓ１４は、第１
実施形態のステップＳ１乃至Ｓ４と共通する処理内容で
あり、その説明を省略する。

【００３１】さて、ステップＳ１４の判定の結果、燃料
残量値Ｌ１と燃料残量値Ｌ２の差分値が第１所定値Ｌ０
を越えていないとき、すなわち燃料が補給されていない
と判定されると、ＣＰＵ１９は、時短モードで求めた燃
料残量値Ｌ１よりも計測精度が高いと考えられる、イグ
ニッションスイッチ１６が前回オフされる直前に求めた
燃料残量値Ｌ２を燃料計２５に表示させる（ステップＳ
１５）。さらに、ＣＰＵ１９は、計測モードを選択する
際に参照されるモードレジスタ（ｍｏｄｅ）の記憶内容
に、通常モードの選択を意味する（ｎｏｒｍａｌ）を書
き込む処理を実行し（ステップＳ１６）、この書き込み
処理後に、処理の流れをステップＳ１１へ戻し、以下の
処理を繰り返し実行する。

【００３２】一方、ステップＳ１４の判定の結果、燃料
残量値Ｌ１と燃料残量値Ｌ２の差分値が第１所定値Ｌ０
を越えていないとき、すなわち燃料が補給されていない
と判定されると、さらに、ＣＰＵ１９は、燃料残量値Ｌ
１が第２の所定値Ｌｅを越えているか否かを判定する
（ステップＳ１７）。ステップＳ１７では、イグニッシ
ョンスイッチ１６のオン直後に時短モードで求めた燃料
残量値Ｌ１から、車両の姿勢変化に起因する燃料Ｆの液
面揺動が生じたとき、この液面揺動が燃料残量の計測誤
差にどの程度の影響を与えるかを判定している。ここ
で、この判定原理について説明すると、燃料タンク１内
の燃料残量が少ないときと多いときとの間で、同様に車
両の姿勢を変化させたときに生じる液面揺動への影響を
比較すると、ある燃料残量を目安として、燃料残量が少
ないときの方が多いときよりも液面が大きく揺動する傾
向があることがわかっている。したがって、第２の所定
値Ｌｅとして、例えば１０リットルなどの上記した液面
揺動度合いの目安となる燃料残量を適宜設定しておけ
ば、時短モードで求めた燃料残量値Ｌ１から、車両の姿
勢変化に起因する燃料Ｆの液面揺動が生じたとき、この
液面揺動が燃料残量の計測誤差にどの程度の影響を与え
るかを判定することができる。なお、第２所定値Ｌｅを
例えば不揮発性メモリ等の記憶手段に格納しておき、こ
の記憶内容を必要に応じて燃料残量計測装置が読み出す
如く構成しておけば、記憶内容を書き替えるだけであら
ゆる容量の燃料タンク１に対応することができ、汎用性
を高めることができる。

【００３３】ステップＳ１７の判定の結果、燃料残量値
Ｌ１が第２の所定値Ｌｅを越えていると判定されると、
すなわち、液面揺動に対する燃料残量の計測誤差の発生
度合いが比較的小さいとき、ＣＰＵ１９は、時短モード
で求めた燃料残量値Ｌ１を燃料計２５に表示させる（ス
テップＳ１８）。さらに、ＣＰＵ１９は、上述したステ
ップＳ１６のモード書き込み処理を実行し、この書き込
み処理後に、処理の流れをステップＳ１１へ戻し、以下
の処理を繰り返し実行する。

【００３４】一方、ステップＳ１７の判定の結果、燃料
残量値Ｌ１が第２の所定値Ｌｅを越えていないと判定さ
れると、すなわち、液面揺動に対する燃料残量の計測誤
差の発生度合いが比較的大きいとき、ＣＰＵ１９は、時
短モードで求めた燃料残量値Ｌ１よりも計測精度が高い
と考えられる、イグニッションスイッチ１６が前回オフ
される直前に求めた燃料残量値Ｌ２を燃料計２５に表示
させる（ステップＳ１９）。さらに、ＣＰＵ１９は、モ
ードレジスタ（ｍｏｄｅ）の記憶内容に、待機モードの
選択を意味する（ｗａｉｔ）を書き込む処理を実行し
（ステップＳ２０）、この書き込み処理後に、処理の流
れをステップＳ１１へ戻し、以下の処理を繰り返し実行
する。

【００３５】さて、図４を参照して引き続き説明を続け
ると、ステップＳ１１の切り換え判定の結果、イグニッ
ションスイッチ１６がオフからオンへ切り換えられてい
ないと判定されると、すなわち、燃料残量計測装置が引
き続き計測モードを継続している場合には、ＣＰＵ１９
は、モードレジスタ（ｍｏｄｅ）の記憶内容を参照し
て、通常モード（ｎｏｒｍａｌ）か、又は待機モード
（ｗａｉｔ）のいずれか一方を選択する処理を実行する
（ステップＳ２１）。このモード判定の結果、計測モー
ドとして待機モード（ｗａｉｔ）が選択されると、ＣＰ
Ｕ１９は、今回イグニッションスイッチ１６がオンされ
てから現時点までの積算走行距離Ｔを距離センサ１８か
らの走行距離データに基づいて更新記憶する走行距離積
算レジスタの記憶内容を参照して、積算走行距離Ｔが所
定距離を越えているか否かを判定する（ステップＳ２
２）。ステップＳ２２では、燃料が補給されたと判定さ
れ、かつ液面揺動に対する燃料残量の計測誤差の発生度
合いが比較的大きいと判定された場合において、車両が
傾斜地に停車していたときには、燃料が補給されたとの
判定結果が誤っているおそれがあることに鑑みて、車両
が傾斜地から脱出したか否かを判定している。したがっ
て、上記所定距離としては、例えば１００ｍなどの車両
が傾斜地から脱出し得ると推定される適宜の距離が設定
される。

【００３６】ステップＳ２２の走行距離判定の結果、積
算走行距離Ｔが所定距離を越えていないとき、すなわ
ち、車両が傾斜地から脱出していないと推定されると
き、ＣＰＵ１９は、処理の流れをステップＳ１１へ戻し
て、以下の処理を積算走行距離Ｔが所定距離を越えるま
で繰り返し実行する。なお、この間の燃料計２５の表示
内容は、ステップＳ１９における燃料残量値Ｌ２が継続
して表示される。

【００３７】一方、ステップＳ２２の走行距離判定の結
果、積算走行距離Ｔが所定距離を越えているとき、すな
わち、車両が傾斜地から脱出したと推定されるとき、Ｃ
ＰＵ１９は、ステップＳ１２と同様に、時短モードでの
燃料残量値Ｌ１を演算するとともに（ステップＳ２
３）、この演算結果である燃料残量値Ｌ１を燃料計２５
に表示させる（ステップＳ２４）。さらに、ＣＰＵ１９
は、モードレジスタ（ｍｏｄｅ）の記憶内容に、通常モ
ードの選択を意味する（ｎｏｒｍａｌ）を書き込む処理
を実行し（ステップＳ２５）、この書き込み処理後に、
処理の流れをステップＳ１１へ戻し、以下の処理を繰り
返し実行する。

【００３８】さて一方、ステップＳ２１のモード判定の
結果、計測モードとして通常モード（ｎｏｒｍａｌ）が
選択されると、ＣＰＵ１９は、第１実施形態で既述した
ステップＳ７乃至Ｓ１０と同様の処理をステップＳ２６
乃至Ｓ２９で実行する。

【００３９】このように、本第２実施形態に係る燃料残
量計測装置によれば、第１実施形態における燃料補給判
定に加えて、燃料補給判定結果の正当性を検証する液面
揺動に対する燃料残量の計測誤差の発生度合い判定、及
び車両が傾斜地から脱出したか否かの傾斜地脱出判定を
さらに実行することにより、時短モードでの燃料残量値
Ｌ１の採用条件を厳しくしている。すなわち、車両が傾
斜地に停車していたたために停車中に燃料が補給された
との判定が誤ってなされたおそれがある場合には、この
ときの時短モードでの燃料残量値Ｌ１を即座に採用する
ことなしに、通常モードでの燃料残量値Ｌ２を採用する
一方、車両が傾斜地から脱出したと推定された場合に
は、この推定後に演算された時短モードでの燃料残量値
Ｌ１を採用し、時短モードでの燃料残量値Ｌ１と、通常
モードでのオフ直前の燃料残量値Ｌ２とのうち、計測精
度が高いと考えられるいずれか一方の燃料残量値を選択
的に表示するようにしたので、イグニッションスイッチ
１６のオフからオンへの切り換え時であっても、計測誤
差が抑制された燃料残量を速やかに表示することができ
る。

【００４０】以上詳細に説明したが、本発明は、上述し
た実施形態の例に限定されることなく、適宜の変更を加
えることにより、その他の態様で実施することができ
る。

【００４１】すなわち、例えば、本実施形態中、燃料液
面をフロートを用いて検出する形態を例示して説明した
が、本発明は、これに限定されるものではなく、例え
ば、超音波センサ等の距離検出手段を用いた燃料液面検
出など、どのような形態で燃料液面を検出したかにかか
わらず、全ての形態の燃料残量計測装置に適用すること
ができることは言うまでもない。

【００４２】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、表示制御手段
は、イグニッションスイッチがオフからオンに切り換え
られたとき、時短モード平均演算手段で演算された燃料
残量値と、オフ直前燃料残量記憶手段に記憶されたオフ
直前の燃料残量値との差分値を求め、この差分値に基づ
いてイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃料
補給がされたか否かを判定し、この燃料補給判定結果に
基づいて、時短モードでの燃料残量値と、通常モードで
のオフ直前の燃料残量値とのうち、計測精度が高いと考
えられるいずれか一方の燃料残量値を選択的に表示手段
に表示させるので、イグニッションスイッチのオフから
オンへの切り換え時であっても、計測誤差が抑制された
燃料残量を速やかに表示することができる。

【００４３】また、請求項２の発明によれば、表示制御
手段は、イグニッションスイッチがオフからオンに切り
換えられたとき、時短モード平均演算手段で演算された
燃料残量値と、オフ直前燃料残量記憶手段に記憶された
オフ直前の燃料残量値との差分値を求め、この差分値に
基づいてイグニッションスイッチのオフからオンの間に
燃料補給がされたか否かを判定し、この燃料補給判定の
結果、燃料補給がされたと判定された場合には、時短モ
ード平均演算手段で演算された燃料残量値に基づいて燃
料補給判定結果の正当性を検証し、この検証の結果、燃
料補給判定結果が不当のおそれがある場合には、このと
きの時短モードでの燃料残量値を即座に採用することな
しに、通常モードでの燃料残量値を表示手段に表示させ
る一方、積算走行距離検出手段から取得したイグニッシ
ョンスイッチがオンされてからの当該車両の積算走行距
離に基づいて、当該車両が傾斜地から脱出したか否かを
推定し、この推定の結果、当該車両が傾斜地から脱出し
たと推定された場合には、この推定後に演算された時短
モードでの燃料残量値を表示手段に表示させるので、イ
グニッションスイッチのオフからオンへの切り換え時で
あっても、計測誤差が抑制された燃料残量を速やかに表
示することができるというきわめて優れた効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明に係る燃料タンクの燃料残量計
測装置を示す概略ブロック構成図である。

【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る動作フロ
ーチャート図である。

【図３】図３は、本発明の第２実施形態に係る動作フロ
ーチャート図である。

【図４】図４は、本発明の第２実施形態に係る動作フロ
ーチャート図である。

【符号の説明】

１ 燃料タンク ３ フューエルセンダユニット ５ フロート ７ アーム軸 ９ フロートアーム １１ 巻線抵抗 １３ コンタクトアーム １４ａ，１４ｂ 導線 １５ 電圧変換回路 １６ イグニッションスイッチ（ＩＧ．ＳＷ） １７ Ａ／Ｄ変換回路 １８ 距離センサ １９ ＣＰＵ ２１ ＲＯＭ ２３ ＲＡＭ ２５ 燃料計

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内燃機関を備える車両に設けられた燃料
   タンクに残留する燃料残量を検出して燃料残量データを
   出力する燃料残量検出手段と、 当該燃料残量検出手段から出力された燃料残量データを
   所定周期毎に抽出し、該抽出した燃料残量データを順次
   記憶する燃料残量データ記憶手段と、 当該燃料残量データ記憶手段に記憶された各燃料残量デ
   ータに基づいて、標本個数が少数に設定される時短モー
   ドでの燃料残量データの平均を演算する時短モード平均
   演算手段と、 前記燃料残量データ記憶手段に記憶された各燃料残量デ
   ータに基づいて、標本個数が多数に設定される通常モー
   ドでの燃料残量データの平均を演算する通常モード平均
   演算手段と、 イグニッションスイッチがオンからオフに切り換えられ
   たとき、前記通常モード平均演算手段で演算されたオフ
   直前の燃料残量値を記憶するオフ直前燃料残量記憶手段
   と、 計測された燃料残量データを表示する表示手段と、 イグニッションスイッチがオフからオンに切り換えられ
   たとき、前記時短モード平均演算手段で演算された燃料
   残量値と、前記オフ直前燃料残量記憶手段に記憶された
   オフ直前の燃料残量値との差分値を求め、該差分値に基
   づいてイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃
   料補給がされたか否かを判定し、該燃料補給判定結果に
   基づいて、時短モードでの燃料残量値と、通常モードで
   のオフ直前の燃料残量値とのうち、計測精度が高いと考
   えられるいずれか一方の燃料残量値を選択的に前記表示
   手段に表示させる表示制御手段と、 を備えてなることを特徴とする燃料タンクの燃料残量計
   測装置。
2. 【請求項２】 内燃機関を備える車両に設けられた燃料
   タンクに残留する燃料残量を検出して燃料残量データを
   出力する燃料残量検出手段と、 当該燃料残量検出手段から出力された燃料残量データを
   所定周期毎に抽出し、該抽出した燃料残量データを順次
   記憶する燃料残量データ記憶手段と、 当該燃料残量データ記憶手段に記憶された各燃料残量デ
   ータに基づいて、標本個数が少数に設定される時短モー
   ドでの燃料残量データの平均を演算する時短モード平均
   演算手段と、 前記燃料残量データ記憶手段に記憶された各燃料残量デ
   ータに基づいて、標本個数が多数に設定される通常モー
   ドでの燃料残量データの平均を演算する通常モード平均
   演算手段と、 イグニッションスイッチがオンからオフに切り換えられ
   たとき、前記通常モード平均演算手段で演算されたオフ
   直前の燃料残量値を記憶するオフ直前燃料残量記憶手段
   と、 イグニッションスイッチがオンされてからの当該車両の
   積算走行距離を検出する積算走行距離検出手段と、 計測された燃料残量データを表示する表示手段と、 イグニッションスイッチがオフからオンに切り換えられ
   たとき、前記時短モード平均演算手段で演算された燃料
   残量値と、前記オフ直前燃料残量記憶手段に記憶された
   オフ直前の燃料残量値との差分値を求め、該差分値に基
   づいてイグニッションスイッチのオフからオンの間に燃
   料補給がされたか否かを判定し、該燃料補給判定の結
   果、燃料補給がされたと判定された場合には、前記時短
   モード平均演算手段で演算された燃料残量値に基づいて
   燃料補給判定結果の正当性を検証し、該検証の結果、燃
   料補給判定結果が不当のおそれがある場合には、このと
   きの時短モードでの燃料残量値を即座に採用することな
   しに、通常モードでの燃料残量値を前記表示手段に表示
   させる一方、前記積算走行距離検出手段から取得したイ
   グニッションスイッチがオンされてからの当該車両の積
   算走行距離に基づいて、当該車両が傾斜地から脱出した
   か否かを推定し、該推定の結果、当該車両が傾斜地から
   脱出したと推定された場合には、該推定後に演算された
   時短モードでの燃料残量値を前記表示手段に表示させる
   表示制御手段と、 を備えてなることを特徴とする燃料タンクの燃料残量計
   測装置。