JPH10222010A - 感光体ユニットおよびこれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 当接部材が硬質ローラ等の硬質部材であって
もこれと確実で安定した接触状態を得ることが可能であ
るとともに、製造が簡単な感光体ユニットを提供する。 【解決手段】 外周面に感光層が形成された可撓性を有
する薄肉円筒状の感光体１１０と、この感光体の両端部
１１１を支持する支持部材１５０と、感光体の外周面に
当接して外周面を一様に帯電させる帯電ローラ１２０
と、これら各部材を保持するフレーム１７０とを備え、
支持部材によって支持される感光体の被支持部と、帯電
ローラの端部との距離Ｌ１が、帯電ローラの当接によっ
て撓む感光体に永久変形が生じない長さに設定されてい
る。帯電ローラ１２０の外周端部１２４が面取りされて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置、およびこれに用いられる感光体ユニ
ットに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体
の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段
により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して
静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形
成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視
像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により
現像されたトナー像を用紙等の転写媒体に転写させる転
写手段とを有している。

【０００３】感光体としては、外周面に感光層が形成さ
れた硬質の感光体ドラムと、表面に感光層が形成された
可撓性を有する感光体ベルトとが一般に知られている。

【０００４】また、帯電手段、現像手段、および転写手
段としては、それぞれ、前記感光体の表面に接触させる
ローラ状のものが知られており、そのローラとしては、
硬質のものと軟質ゴムからなるものとが知られている。

【０００５】感光体として硬質の感光体ドラムを用い、
またこれに接触させるローラとしても硬質のものを用い
る場合には、感光体ドラムおよび硬質ローラを高精度に
製造するには自ずと限界があり、必ず誤差が生ずるか
ら、両者を均一に接触させることは困難である。両者が
均一に接触しないと、局部的に隙間が生じて帯電むら、
現像むら、転写むらが生じたり、必要以上に強く圧接さ
れて感光ドラムや硬質ローラに傷がついたりするという
問題が生ずる。

【０００６】したがって、感光体とこれに接触させるロ
ーラとを両者とも硬質のもので構成するということは通
常行なわれておらず、感光体として硬質の感光体ドラム
を用いる場合には、ローラを軟質ゴムで構成する、ロー
ラとして硬質のものを用いる場合には、感光体として可
撓性を有する感光体ベルトを用いる、ということが行な
われている。

【０００７】しかしながら、感光体に接触させるローラ
を軟質ゴムで構成した場合には、次のような問題があっ
た。

【０００８】感光体に接触させる帯電ローラ等をゴムロ
ーラで構成する場合には、これに導電性を付与するため
に、カーボン等の導電性粒子を分散させるということが
行なわれるが、カーボン分散度のムラやバラツキでゴム
硬度が変化し、ローラ表面における硬度がばらつくため
に、感光体に対する良好な密着状態が得られなくなると
いう問題があった。

【０００９】逆に、感光体に対する良好な密着状態を得
るべく、カーボンの分散量を小さくすると、導電性にバ
ラツキが生じ、帯電むらの原因になるという問題があっ
た。

【００１０】また、柔軟性を高めるために、配合剤とし
て可塑剤を加えたものを用いると、長期間の使用や使用
環境によって、可塑剤が表面に滲み出してくる場合があ
り、この可塑剤が感光体に付着して感光体中の光導電材
料が変性したり、ローラに感光体が張り付いて感光体表
面が剥がれてしまうという問題があった。

【００１１】このような問題は、ローラとして硬質のも
のを用い、感光体として可撓性を有する感光体ベルトを
用いることにより解決することができる。

【００１２】しかしながら、感光体として感光体ベルト
を用いた場合には、これを支持するために少なくとも２
本の支持ローラが必要なために、構造が複雑になるばか
りでなく装置が大型化してしまうという問題があった。

【００１３】以上のような問題を全て解決しようとした
ものとして、従来、特公平４−６９３８３号（特開昭５
９−１９２２６０号）公報記載の感光体ドラムが知られ
ている。

【００１４】この特公平４−６９３８３号公報記載の感
光体ドラムを、図１５〜図１７に示す。

【００１５】この感光体ドラム１は、回転軸２と、この
回転軸２に支持され、かつフリー状態で円筒状をなす弾
性変形可能な弾性材料層３と、この弾性材料層３のまわ
りに装着された外側層４とを有している。外側層４は、
弾性変形可能な感光体支持層５と、この支持層５の表面
に支持された感光層６とを有している。弾性材料層３
は、回転軸２と外側層４との間に、実質的に隙間を形成
することなく充填されている。

【００１６】このような感光ドラム１は、弾性変形可能
な外側層４と、弾性材料層３とを有しているため、その
表面に外力が加えられると、この表面は弾性変形するこ
とが可能である。

【００１７】図１５において、７は帯電チャージャ、１
０は現像ローラ、１３は転写チャージャである。

【００１８】画像形成時には、感光体ドラム１が図１５
における時計方向に回転駆動され、帯電チャージャ７に
よってドラム１の感光層６が所定の極性に帯電される。
この帯電部分に光８が照射されることによりドラム１上
に静電潜像が形成される。この潜像は、図中矢印方向に
回転する現像ローラ１０に担持されるトナーにより現像
されて可視像化され、転写チャージャ１３によって転写
紙１２に転写される。

【００１９】なお、図１５において、１４は分離チャー
ジャ、１５はクリーニングブレード、１６は除電チャー
ジャである。

【００２０】以上のような構成によれば、感光ドラム１
の表面が弾性変形可能であるため、現像ローラ１０を感
光体ドラム１に押し付け、感光ドラム１の表面をその半
径方向に弾性変形させることができる。このため、感光
ドラム１および現像ローラ１０の周面がその中心軸線に
対し多少偏心し、あるいはこれらの外径に多少製造上の
バラツキがあったり、また、現像ローラ１０の少なくと
も表面が剛体からできていても、ドラム表面や現像ロー
ラに傷を付けるといった不都合を伴うことなく、現像ロ
ーラ１０上のトナーを感光体ドラム１に従来よりも確実
かつ安定した状態で接触させることができ、現像ローラ
１０上のトナーと、ドラム１の表面とに大きな間隙がで
きることによる可視像の画質低下を抑制することができ
る。

【００２１】すなわち、この感光ドラム１によれば、硬
質の現像ローラを用いても、感光ドラムや現像ローラに
傷がつくということがなく、また、装置の大型化も防止
することができる。

【００２２】なお、この感光ドラムと同様な感光ドラム
は、特開昭５８−９０６５５号公報にも開示されてい
る。

【００２３】一方、特開昭５８−８６５５０号公報に
は、軽量化および誘導渦電流の発生防止を図る目的で、
図１８に示すように、電鋳法によって作成した厚さ０．
０１〜２ｍｍの非磁性金属からなる無端ベルトをドラム
基体３１とし、このドラム基体３１の上に像担持層（光
導電性物質層）３２を形成し、ドラム基体３１の両端を
円板状の端板３３で支持したドラム状感光体部材が開示
されている。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】上述した特公平４−６
９３８３号公報記載の感光体ドラム１（図１５〜図１７
参照）は、回転軸２と外側層４との間に、弾性材料層３
を、実質的に隙間を形成することなく充填した構成であ
るため、次のような問題を有している。

【００２５】感光層６は弾性材料層３の上に形成されて
いるため、感光層６は軸線方向に微小な力で変位する。
感光層６には、これと圧接する現像ローラ１０やクリー
ニングブレード１５等の圧接部材が配設されるため、感
光層６の回転軸と圧接部材の軸等が傾いていたり、圧接
力が軸方向において不均一であったりすると、感光層６
は軸線方向にスラスト力を受け、このスラスト力によっ
て軸線方向に変位することとなる。そして、このスラス
ト力は変動するため、感光層６に形成された画像も軸線
方向に変位することとなり、結果として、軸線方向にお
ける画像の位置精度が劣化するという問題がある。特
に、多色の色重ねを行なう場合には、色重ね精度の劣化
が色相のズレとなって、画像が著しく劣化するという問
題がある。

【００２６】また、このような感光体ドラム１を製造す
る方法としては、 （１）先ず、感光層支持層５上に感光層６を形成した外
側層４を作製し、次いで、軸２と外側層４とを所定間隔
になるように配置し、軸２と外側層４との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成するこ
とにより製造する方法 （２）先ず、軸２と感光体支持層５とを所定間隔になる
ように配置して軸２と感光体支持層５との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成し、次
いで、感光層支持層５上に感光層６を形成することによ
り製造する方法 （３）外側層４の内径よりも多少大きな外径を有する筒
状弾性部材を作製し、この筒状弾性部材を、径方向に圧
縮した状態で外側層４内に挿入することによって弾性材
料層３を形成することにより製造する方法 が考えられる。

【００２７】しかし、上記（１）の方法では、外側層４
の表面に感光層６が形成された状態で、外側層４の内部
に、加熱した弾性材料を流し込むという作業が行なわれ
ることとなるから、熱等によって感光体特性が劣化する
という問題がある。また、感光層６の表面に傷が付いた
り、異物（弾性材料等の異物）が付着するおそれがあ
る。

【００２８】上記（２）の方法では、弾性材料層３が形
成された後に感光層６が形成されることとなるから、感
光層塗工時の洗浄液や塗工液によって弾性材料層３の膨
潤、溶解、あるいは硬化が生じ、その結果、弾性材料層
としての機能が低下するおそれがある。

【００２９】したがって、上記（１）（２）の方法では
所望の感光体ドラム１を得ることが極めて困難である。

【００３０】また、上記（３）の方法では、筒状弾性部
材が圧縮状態から解放されて外側層４に向け膨張する過
程で、不均一に膨張するおそれがある。このため、軸２
と外側層４との同軸度が損なわれ、感光体ドラム１が回
転した際の振れが非常に大きくなるおそれがある。画像
形成装置においては、感光体の周囲に、感光体と当接す
る帯電手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段等
の当接部材が配置されるため、感光体の振れが大きくな
ると、感光体と当接部材との接触状態が不安定になり、
画像ムラが発生するという問題が生じる。

【００３１】一方、前述した特開昭５８−８６５５０号
公報記載のドラム状像担持体部材（図１８参照）におい
て、そのドラム基体３１が内方に容易に撓むことができ
るように構成すれば、このドラム基体３１を疑似軟質材
として利用することができるようになると考えられ、上
記特公平４−６９３８３号公報記載の感光体ドラム１
（図１５〜図１７参照）における問題が解決されること
が期待できる。

【００３２】しかしながら、この特開昭５８−８６５５
０号公報には、ドラム基体３１を疑似軟質材として利用
することについては何等記載されていない。

【００３３】また、近年では、画像形成装置における主
要部分をユニット化することがなされているが、その点
についても同公報には何等記載されていない。

【００３４】本発明は以上のような問題を解決しようと
するもので、その目的は、当接部材が硬質ローラ等の硬
質部材であってもこれと確実で安定した接触状態を得る
ことが可能であるとともに、製造が簡単な感光体ユニッ
ト、およびこれを用いた画像形成装置を提供することに
ある。

【００３５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の感光体ユニットは、外周面に感光層が
形成された可撓性を有する薄肉円筒状の感光体と、この
感光体の両端部を支持する支持部材と、前記感光体の外
周面に当接して外周面を一様に帯電させる帯電ローラ
と、これら各部材を保持するフレームとを備えた感光体
ユニットであって、前記支持部材によって支持される感
光体の被支持部と、前記帯電ローラの端部との距離が、
前記帯電ローラの当接によって撓む感光体に永久変形が
生じない長さに設定されていることを特徴とする。

【００３６】請求項２記載の感光体ユニットは、請求項
１記載の感光体ユニットにおいて、前記帯電ローラの外
周端部が面取りされていることを特徴とする。

【００３７】請求項３記載の画像形成装置、請求項１ま
たは２記載の感光体ユニットと、この感光体ユニットの
帯電ローラにより一様に帯電させられた感光体の外周面
を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、こ
の露光手段により形成された静電潜像を現像する現像ロ
ーラと、この現像ローラにより現像された像を転写媒体
に転写させる転写手段とを備え、前記感光体ユニットに
おける支持部材によって支持される感光体の被支持部
と、前記現像ローラの端部との距離が、現像ローラの当
接によって撓む感光体に永久変形が生じない長さに設定
されていることを特徴とする。

【００３８】

【作用効果】請求項１記載の感光体ユニットによれば、
次のような作用効果が得られる。

【００３９】（ａ）感光体は、外周面に感光層が形成さ
れた可撓性を有する薄肉円筒状であり、その両端部が支
持部材によって支持された構成となっているので、感光
体は、支持部材によって支持されていない中央部分が内
方に変形可能である。

【００４０】したがって、この感光体の中央部分は、い
わば疑似軟質材として利用することが可能であるため、
これに当接される帯電ローラが硬質ローラであっても、
確実で安定した接触状態を得ることができ、確実に感光
体上に像を形成し、あるいは像を担持させることができ
る。

【００４１】（ｂ）可撓性を有する薄肉円筒状の感光体
と、この感光体の両端部を支持する支持部材と、前記感
光体の外周面に当接して外周面を一様に帯電させる帯電
ローラとがフレームで保持されてユニット化されている
ので、これら感光体等の取扱いが容易になる。

【００４２】感光体と、これに当接する帯電ローラとを
ユニット化した場合において、何等の手段も講じないと
すると、感光体は帯電ローラに押圧されて撓み、永久変
形してしまうおそれがあるが、この請求項１記載の構成
によれば、支持部材によって支持される感光体の被支持
部と、帯電ローラの端部との距離が、帯電ローラの当接
によって撓む感光体に永久変形が生じない長さに設定さ
れているので、感光体と帯電ローラとがユニット化され
ているにもかかわらず、感光体に永久変形が生じるおそ
れがなくなる。

【００４３】（ｃ）感光体は、その両端部が支持部材で
支持される構成であり、前述した特公平４−６９３８３
号公報記載の感光体ドラム１（図１５〜図１７参照）の
ように弾性材料層を充填する必要がないから、簡単に製
造することが可能である。

【００４４】請求項２記載の感光体ユニットによれば、
前記帯電ローラの外周端部が面取りされているので、感
光体の永久変形がより確実に防止される。

【００４５】請求項３記載の画像形成装置によれば、請
求項１または２記載の感光体ユニットと、この感光体ユ
ニットの帯電ローラにより一様に帯電させられた感光体
の外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手
段と、この露光手段により形成された静電潜像を現像す
る現像ローラと、この現像ローラにより現像された像を
転写媒体に転写させる転写手段とを備えているので、上
記感光体上に像を形成し、担持させ、転写媒体に転写さ
せることができる。

【００４６】しかも、前記感光体ユニットにおける支持
部材によって支持される感光体の被支持部と、前記現像
ローラの端部との距離が、現像ローラの当接によって撓
む感光体に永久変形が生じない長さに設定されているの
で、感光体に永久変形が生じるのを一層確実に防止する
ことができる。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００４８】＜第１の実施の形態＞図１は本発明に係る
感光体ユニットおよび画像形成装置の第１の実施の形態
を示す模式図である。

【００４９】先ず、この画像形成装置の概要について説
明し、次いで、主として感光体ユニットについて詳しく
説明する。

【００５０】この画像形成装置は、イエロー、シアン、
マゼンタ、ブラックの４色のトナーを用いてフルカラー
画像を形成することのできる装置である。

【００５１】図１において、５０は装置本体のケースで
あり、このケース５０内に、露光ユニット６０、給紙装
置７０、感光体ユニット１００、現像ユニット２００、
中間転写ユニット３００、定着ユニット４００、および
この装置全体の制御を行なう制御ユニット８０、等が設
けられている。

【００５２】感光体ユニット１００は、後に詳しく説明
するが、感光体１１０と、この感光体１１０の外周面に
当接して外周面を一様に帯電させる帯電手段としての帯
電ローラ１２０と、クリーニング手段１３０とを有して
いる。

【００５３】現像ユニット２００は、イエロー用の現像
手段２１０Ｙ、シアン用の現像手段２１０Ｃ、マゼンタ
用の現像手段２１０Ｍ、ブラック用の現像手段２１０Ｋ
を備えている。これら各現像手段２１０Ｙ，２１０Ｃ，
２１０Ｍ，２１０Ｋは、それぞれ内部にイエロー、シア
ン、マゼンタ、ブラックのトナーを内蔵しており、いず
れか１つの現像手段のみが感光体１１０に当接し得るよ
うになっている。２１１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は感光体１
１０と当接する現像ローラであり、表面を粗面化した金
属ローラ、または、硬質の樹脂ローラで構成されてい
る。

【００５４】中間転写ユニット３００は、駆動ローラ３
１０と、１次転写ローラ３２０と、皺取りローラ３３０
と、テンションローラ３４０と、バックアップローラ３
５０と、これら各ローラの回りに張られた無端状の中間
転写ベルト３６０と、この中間転写ベルト３６０に対し
て接離可能なクリーニング手段３７０とを有している。

【００５５】バックアップローラ３５０には、２次転写
ローラ３８０が対向配置されている。この２次転写ロー
ラ３８０は、支軸３８１で揺動可能に支持されたアーム
３８２に回転可能に支持されており、アーム３８２が、
カム３８３の作動で揺動することによって、中間転写ベ
ルト３６０に対して接離するようになっている。

【００５６】駆動ローラ３１０は、その端部に歯車３１
１（図８参照）が固定されており、この歯車が、感光体
ユニット１００の歯車（図８の１４４参照）と噛み合っ
ていることによって、感光体１００と略同一の周速で回
転駆動され、したがって中間転写ベルト３６０が感光体
１１０と略同一の周速で循環駆動されるようになってい
る。

【００５７】中間転写ベルト３６０が循環駆動される過
程で、１次転写ローラ３２０と感光体１１０との間にお
いて、感光体１１０上のトナー像が中間転写ベルト３６
０上に転写され、中間転写ベルト３６０上に転写された
トナー像は、２次転写ローラ３８０との間に供給される
用紙等の記録媒体Ｓに転写される。記録媒体Ｓは、給紙
装置７０から供給される。

【００５８】給紙装置７０は、複数枚の記録媒体Ｓが積
層状態で載置されるトレイ７１と、ピックアップローラ
７２と、トレイ７１上に載置された記録媒体Ｓをピック
アップローラ７２に向けて付勢するホッパ７３と、ピッ
クアップローラ７２により給送される用紙を確実に１枚
ずつに分離する分離ローラ対７４とを有している。

【００５９】給紙装置７０により給送された記録媒体Ｓ
は、第１搬送ローラ対９１、第１用紙センサ９１Ｓ、第
２搬送ローラ対９２、第２用紙センサ９２Ｓ、ゲートロ
ーラ対９３を経て前記第２転写部すなわち中間転写ベル
ト３６０と２次転写ローラ３８０との間に供給され、そ
の後、定着ユニット４００、第１排紙ローラ対９４、第
２排紙ローラ対９５を経てケース５０上に排出される。

【００６０】定着ユニット４００は、熱源を有する定着
ローラ４１０と、これに圧接されている加圧ローラ４２
０とを有している。

【００６１】以上のような画像形成装置全体の作動は次
の通りである。

【００６２】（ｉ）図示しないホストコンピュータ（パ
ーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画像形
成信号）が制御ユニット８０に入力されると、感光体１
１０および中間転写ベルト３６０が回転駆動される。

【００６３】（ｉｉ）感光体１１０の外周面が帯電ロー
ラ１２０によって一様に帯電される。

【００６４】（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１１０の
外周面に、露光ユニット６０によって第１色目（例えば
イエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなさ
れ、イエロー用の静電潜像が形成される。

【００６５】（ｉｖ）感光体１１０には、第１色目（例
えばイエロー）用の現像手段２１０Ｙのみが接触し、こ
れによって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えば
イエロー）のトナー像が感光体１１０上に形成される。

【００６６】（ｖ）感光体１１０上に形成されたトナー
像が、１次転写部すなわち、感光体１１０と１次転写ロ
ーラ３２０との間において中間転写ベルト３６０上に転
写される。このとき、クリーニング手段３７０および２
次転写ローラ３８０は、中間転写ベルト３６０から離間
している。

【００６７】（ｖｉ）感光体１１０上に残留しているト
ナーがクリーニング手段１３０によって除去された後、
除電手段（図６の６１参照）によって感光体１１０が除
電される。

【００６８】（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作
が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令
信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、
と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー
像が中間転写ベルト３６０上において重ね合わされて中
間転写ベルト３６０上に形成される。

【００６９】（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで給紙装置
７０から記録媒体Ｓが供給され、記録媒体Ｓの先端が第
２転写部に達する直前にあるいは達した後に（要するに
記録媒体Ｓ上の所望の位置に、中間転写ベルト３６０上
のトナー像が転写されるタイミングで）２次転写ローラ
３８０が中間転写ベルト３６０に押圧され、中間転写ベ
ルト３６０上のトナー像（基本的にはフルカラー画像）
が記録媒体Ｓ上に転写される。また、クリーニング手段
３７０が中間転写ベルト３６０に当接し、２次転写後に
中間転写ベルト３６０上に残留したトナーが除去され
る。

【００７０】（ｉｘ）記録媒体Ｓが定着ユニット４００
を通過することによって記録媒体Ｓ上にトナー像が定着
し、その後排紙ローラ対９４，９５を経て記録媒体Ｓが
ケース５０上に排出される。

【００７１】以上、画像形成装置の概要について説明し
たが、次に感光体ユニット１００の詳細について説明す
る。

【００７２】感光体ユニット１００は、前述したよう
に、感光体１１０と、この感光体１１０の外周面に当接
して外周面を一様に帯電させる帯電手段としての帯電ロ
ーラ１２０と、クリーニング手段１３０とを有してい
る。また、後述するように、感光体１１０の両端部を支
持する支持部材と、フレームとを備えている。

【００７３】図２は感光体およびその支持部材の第１例
を示す正断面図である。図３は同じく模式図であるが、
図３には帯電ローラ１２０、および現像手段の現像ロー
ラ２１１（図１参照）も描いてある。

【００７４】これらの図において、１４０は円筒部材で
あり、感光体１１０の内径よりも小さな外径を有し、感
光体１１０の内方に配置されている。

【００７５】１５０は一対の支持部材であり、円筒部材
１４０と感光体１１０との間に設けられ、感光体１１０
の両端部１１１，１１１を円筒部材１４０上に支持して
いる。

【００７６】感光体１１０は、可撓性を有する薄肉円筒
状に形成されており、可撓性を有する基材の表面（外周
面）に感光層を形成することにより構成されている。例
えば、基材としては、電鋳法にて作製したニッケルシー
ムレス管を用いることができる。感光層は、いわゆるＯ
ＰＣ（有機感光体）をディッピング法で形成することが
できる。このような感光体１１０の可撓性すなわち柔軟
さは、基材の厚みと径とを調整することにより決定する
ことが可能であるから、使用される画像形成装置に応じ
て適宜設定することが可能である。例えば、基材厚み２
０〜２００μｍ、基材直径１０〜３００ｍｍの範囲で、
後述する許容変形量δ２が２０〜５００μｍ程度となる
ように適宜設定する。なお、ＯＰＣは主として樹脂から
なるので、可撓性の面では優れるが、基材との密着性を
確保し、レーザー光の干渉対策を施すために、基材とＯ
ＰＣとの間に下引き層を形成することが望ましい。下引
き層としては、酸化亜鉛、酸化チタン等のレーザー光を
吸収可能な粒子をナイロン樹脂等の樹脂に分散させた層
が好適である。

【００７７】支持部材１５０は、固着部材１５１と、ス
ペーサ１６０とを備えている。これら固着部材１５１，
スペーサ１６０は円筒部材１４０の外周面に円環状に配
置され、円筒部材１４０と感光体１１０との間に介装さ
れている。

【００７８】この実施の形態において、固着部材１５１
は導電性接着剤、例えば、エポキシ系、シアノ系、アク
リル系の樹脂接着剤に導電性粒子を分散させた導電性接
着剤で構成されている。なお、導電性粒子としては、金
属（銀、アルミ等）、カーボン等を用いることができ
る。

【００７９】図４は主としてスペーサ１６０の一例を示
す模式図で、図（ａ１）は感光体１１０が装着される前
の状態を示す正断面図、図（ａ２）は図（ａ１）の部分
左側面図、図（ａ３）は作用説明図、図（ｂ１）は感光
体１１０が装着された後の状態を示す正断面図、図（ｂ
２）は図（ｂ１）の部分左側面図、図（ｃ）は感光体１
１０が装着された後の状態を示す左側面である。

【００８０】これらの図に示すように、この実施の形態
におけるスペーサ１６０は、円筒部材１４０の外周面１
４５に固着される薄リング状の基部１６１と、この基部
１６１の外周面に突設された弾性突起１６２とを備えて
いる。基部１６１は、例えば金属または合成樹脂で構成
され、弾性突起１６２は、例えばシリコンゴムで構成さ
れている。弾性突起１６２は、図（ｃ）に示すように、
基部１６１の円周方向に等間隔で多数（図では１２個）
設けられている。図（ａ２）に示すように、基部１６１
の外径Ｒｆは感光体１１０の内径Ｒａよりも小さく設定
されており、感光体１１０が装着される前の弾性突起１
６２の先端を結んだ円の半径（感光体１１０の中心から
弾性突起１６２の先端までの距離）Ｒｅは感光体１１０
の内径Ｒａよりも大きく設定されている。なお、基部１
６１の厚さは１００μｍ程度、弾性突起１６２の高さ
は、図（ｂ１）（ｂ２）に示すように感光体１１０が装
着された状態で同じく１００μｍ程度である。弾性突起
１６２は、例えば、シリコン系ゴム塗料を基部１６１の
表面に印刷することにより形成することが可能である。

【００８１】感光体１１０は、これを円筒部材１４０に
かぶせた後（円筒部材１４０を感光体１１０に挿入した
後）、その両端部１１１と円筒部材１４０の外周面との
間に接着剤１５１を注入することによって円筒部材１４
０上に固着される。

【００８２】この際、スペーサ１６０は、次のように作
用する。

【００８３】感光体１１０を図（ａ１）に矢印Ｘ１で示
すように円筒部材１４０にかぶせる（円筒部材１４０を
感光体１１０に挿入する）過程で、スペーサ１６０の先
端は感光体１１０の内面と接触して矢印Ｘ１方向に押さ
れ、図（ａ３）に示すように一時的に矢印Ｘ１方向に変
形する。

【００８４】その後、円筒部材１４０が感光体１１０に
完全に挿入され、矢印Ｘ１方向に作用する外力がなくな
ると、スペーサ１６０は、それ自身の弾性力（復原力）
によって感光体１１０を図（ｂ１）に示すように矢印Ｘ
２方向に多少押し戻しつつ同図に示すように押しつぶさ
れた状態となり、それ自身の弾性によって内方から感光
体１１０を支持することとなる。

【００８５】ここで、弾性突起１６２は、図（ｃ）に示
すように、基部１６１の円周方向に等間隔で多数設けら
れているので、弾性突起１６２の弾性力（復原力）ｆｃ
が感光体１１０に対してほぼ均一に作用することとな
り、結果として、図（ｂ２）に示すように、感光体１１
０は、円筒部材１４０との間隔Ｓがほぼ均一となる状態
（すなわち略真円状態）で円筒部材１４０上に装着され
ることとなる。このような状態で感光体１１０の両端部
１１１と円筒部材１４０の外周面との間に接着剤１５１
（図２参照）が注入されて感光体１１０が円筒部材１４
０上に固着される。

【００８６】円筒部材１４０の外周面１４５と感光体１
１０の内周面１１３との間の間隔Ｓは、感光体１１０の
許容変形量、すなわち感光体１１０を内方に変形させた
ときに破壊にいたる変形量δ２（図３参照）よりも小さ
く設定されている。

【００８７】図２、図３に示すように、円筒部材１４０
は、その両端部１４１，１４１が、それぞれ円板状の側
板１４２，１４３に固定されている。円筒部材１４０お
よび側板１４２，１４３は、極めて変形しにくい金属あ
るいは合成樹脂等の高剛性材で構成されている。合成樹
脂で構成する場合には、これにアルミニウム、ニッケ
ル、銅等の金属を蒸着し、あるいはメッキ等で導電層を
形成するか、または、樹脂中に、カーボン等の導電材を
入れて導電性を付与する。

【００８８】円筒部材１４０と側板１４２，１４３との
固定は適宜の手段、例えば接着、圧入、圧着等によって
行なうことができる。側板１４２，１４３には、軸１４
２ａ，１４３ａが一体的に設けられており、これら軸１
４２ａ，１４３ａが感光体ユニット１００のフレーム１
７０に回転可能に支持されている。１４６，１４６はベ
アリングである。一方の側板１４２には、図２に示すよ
うに、歯車１４４が固定されている。

【００８９】図５（ａ）（ｂ）は、感光体ユニット１０
０の主としてフレーム構造を示す側面図と概略平面図、
図６は感光体ユニット１００の部分省略側面図である。

【００９０】図５（ａ）（ｂ）に示すように、感光体ユ
ニット１００のフレーム１７０は、２枚の板金製のメイ
ンフレーム１７２，１７２と、これらメインフレーム１
７２，１７２を連結する合成樹脂製のサブフレーム１８
０とを有している。

【００９１】メインフレーム１７２は、１枚の金属板を
平面視で略コの字形に折り曲げ加工されており、サブフ
レーム１８０の両端に固定されている。

【００９２】そして、サブフレーム１８０に、帯電ロー
ラ１２０およびクリーニング手段１３０が組み込まれて
いる。

【００９３】図６に示すように、帯電ローラ１２０は、
その軸１２１の両端（図６において手前側の一端のみ図
示）が軸受部材１２２を介してサブフレーム１８０に回
転可能かつ、感光体１１０の中心に向けてスライド可能
に支持されており、軸受部材１２２とサブフレーム１８
０の背板１８１との間に介装された付勢手段としての圧
縮コイルバネ１２３，１２３（図６において手前側のも
ののみ図示）によって感光体１１０に向けて付勢され、
感光体１１０の外周面と当接するようになっている。帯
電ローラ１２０は、硬質の高抵抗樹脂ローラ、または、
表面に高抵抗層をもつ金属ローラで構成されている。

【００９４】クリーニング手段１３０は、感光体１１０
の外周面に残留し付着しているトナーを払い落とすファ
ーブラシ１３１と、さらに感光体１１０の外周面に残留
し付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレード１
３２と、これらファーブラシ１３１あるいはクリーナブ
レード１３２によって払い落とされあるいは掻き落とさ
れたトナーを搬送する搬送手段としてのトナー搬送スク
リュー１３３とを備えている。

【００９５】サブフレーム１８０の下部には、トナー回
収室１８２が形成されており、このトナー回収室１８２
内に、前記ファーブラシ１３１、クリーナブレード１３
２、およびトナー搬送スクリュー１３３が配置されてい
る。なお、１３４はファーブラシ規制板、１３５は、フ
ァーブラシによって払い落とされ、あるいはブレード１
３２によって掻き落とされたトナーが飛散するのを防止
するすくいシートである。

【００９６】ファーブラシ１３１は、サブフレーム１８
０およびメインフレーム１７２を貫通する軸１３１ａに
固定され、この軸１３１ａが後述する駆動手段によって
駆動されることによって、図６矢印方向に回転駆動され
るようになっている。

【００９７】クリーナブレード１３２は、取付板１３２
ａによってサブフレーム１８０に取り付けられており、
その先端（下端）が感光体１１０外周面に当接してトナ
ーを掻き落とすようになっている。

【００９８】トナー搬送スクリュー１３３は、サブフレ
ーム１８０およびメインフレーム１７２を貫通する軸１
３３ａを有しており、この軸１３３ａ（図７参照）が後
述する駆動手段によって図６矢印方向に回転駆動され、
トナー回収室１８２内に回収されたトナーを廃トナーと
して、図示しない廃トナーボックスに搬送するようにな
っている。

【００９９】以上のような感光体ユニット１００は、上
記各部材を組み込んだサブフレーム１８０を一方のメイ
ンフレーム（側板）１７２に取り付けた後、そのメイン
フレーム１７２に感光体１１０を取り付け、その後、他
方のメインフレーム１７２をサブフレーム１８０および
感光体１１０に、これら各部材を前記一方のメインフレ
ーム１７２との間に挟み込むようにして取り付けること
によって組み立てられる。

【０１００】感光体１１０は、図２に示すように、その
軸受部材１４６の外側面に設けられた突起１４６ａを、
フレーム１７０のメインフレーム１７２，１７２に設け
られた穴１７２ａに係合させることによってメインフレ
ーム１７２に位置精度よく取り付けられる。

【０１０１】軸受部材１４６の外側面には、ボルト１４
６ｂが突設されており、このボルト１４６ｂはメインフ
レーム１７２を貫通している。一方、図５に示すよう
に、画像形成装置本体のフレーム５１の側板には、前記
ボルト１４６ｂを受け入れる溝５２が形成されている。
また、本体フレーム５１の背面には、位置決めピン５３
が設けられているとともに、感光体ユニット１００のメ
インフレーム１７２およびサブフレーム１８０の背部に
は、位置決めピン５３と精度よく嵌合する穴１７４が設
けられている。さらに、図１において、ケース５０のカ
バー５４は、ヒンジ５４ａによって矢印ａ方向に開放可
能に構成されているとともに（図１において５４ｂはカ
バー５４の端部を示している）、現像ユニット２００
も、そのフレーム２２０が軸２２１によって矢印ａ１方
向に開放可能に構成されている。

【０１０２】したがって、感光体ユニット１００は、カ
バー５４および現像ユニット２００を上述のように開放
した状態で、図５の矢印ｂで示すように、本体フレーム
５１に対して装着することができ、また、取り外すこと
ができる。図２において、１４６ｃは締め付け用のナッ
トである。

【０１０３】なお、図６において、６１は除電光照射手
段であり、露光ユニット６０（図１参照）に取り付けら
れている。この除電光照射手段６１からの除電光Ｌ’に
より、感光体１１０が除電されるようになっている。

【０１０４】図８は、感光体ユニット１００が取り付け
られた状態における歯車列の主要部分を示す図である。

【０１０５】同図において、５００は駆動モータであ
り、その出力軸５０１に固定されたピニオン５１０が減
速歯車５２０を介して感光体１１０端部の歯車１４４
（図２参照）と噛み合っていることによって、感光体１
１０が回転駆動されるようになっている。

【０１０６】感光体１１０端部の歯車１４４は、中間転
写ベルト３６０の駆動ローラ３１０（図１参照）端部に
固定された歯車３１１と噛み合っており、これによって
駆動ローラ３１０すなわち中間転写ベルト３６０が感光
体１１０と略同じ周速で駆動されるようになっている。

【０１０７】歯車３１１は、中間歯車５２０および減速
歯車５２１を介して、トナー搬送スクリュー１３３の軸
１３３ａの端部に固定された歯車１３３ｂと噛み合って
おり、これによってトナー搬送スクリュー１３３が回転
駆動されるようになっている。

【０１０８】また、図示はしないが、この歯車１３３ｂ
が中間歯車を介して、ファーブラシ１３１の軸１３１ａ
の端部に固定された歯車と噛み合っており、これによっ
てファーブラシ１３１が回転駆動されるようになってい
る。

【０１０９】感光体ユニット１００が取り付けられ、上
述のように感光体１１０等が回転駆動される際には、図
３に示したように、感光体１１０に対して帯電ローラ１
２０が当接され、また、現像ローラ２１１も当接され
る。

【０１１０】ここで、この実施の形態においては、支持
部材１５０によって支持される感光体１１０の被支持部
（この場合、スペーサ１６０との当接部分）と、帯電ロ
ーラ１２０の端部との距離Ｌ１が、帯電ローラ１２０の
当接によって撓む感光体１１０に永久変形が生じない長
さに設定されている。また、帯電ローラ１２０の外周端
部１２４が丸く面取りされている。

【０１１１】さらに、支持部材１５０によって支持され
る感光体１１０の被支持部と、現像ローラ２１１の端部
との距離Ｌ２も、現像ローラ２１１の当接によって撓む
感光体１１０に永久変形が生じない長さに設定されてい
る。また、現像ローラ２１１の外周端部２１２も丸く面
取りされている。

【０１１２】以上のような感光体ユニットないし画像形
成装置によれば、次のような作用効果が得られる。

【０１１３】（ａ）感光体１１０は、可撓性を有する薄
肉円筒状であり、その両端部１１１が一対の支持部材１
５０，１５０によって支持された構成となっているの
で、感光体１１０は、支持部材１５０によって支持され
ていない中央部分１１４が内方に変形可能である（図３
参照）。

【０１１４】したがって、この感光体１１０の中央部分
１１４は、いわば疑似軟質材として利用することが可能
であるため、これに当接される帯電ローラ１２０等が硬
質ローラであっても、確実で安定した接触状態を得るこ
とができ、確実に感光体１１０上に像を形成し、あるい
は像を担持させることができる。

【０１１５】この点について、図９〜図１２を参照して
詳しく説明する。

【０１１６】図９は、感光体１１０に対して硬質ローラ
２０を軽く当接させた状態を示している。なお、説明を
分かりやすくするために、完全に円柱形とはなっていな
い硬質ローラの例として、逆クラウン形状のローラ２０
を用いている。

【０１１７】感光体１１０は、その両端部１１１が前述
した一対の支持部材１５０，１５０によって支持されて
いるが、図の煩雑を避けるために図示していない。

【０１１８】図９に示すように、硬質ローラ２０を軽く
当接させただけでは、その両端２１，２１のみが感光体
１１０に接触するだけであり、中央部２２は接触しな
い。したがって、このような状態では、良好な帯電状
態、現像状態、転写状態等は得られない。

【０１１９】図１０は、硬質ローラ２０を、図９に示し
た状態からさらに感光体１１０に向けて、硬質ローラの
クラウン量δ３（図９参照）よりも大きな量δ４だけ押
圧した場合の感光体１１０の変形状態を有限要素法にて
解析し、感光体の変形量を倍率５０倍にして示したワイ
ヤーフレームの斜視図である。感光体１１０は軸対称変
形するので、図の煩雑を避けるために半分だけ示してあ
る。

【０１２０】図１１は、図１０における矢印Ｘ方向から
みた図である。図１２は図１１におけるａ断面、ｂ断
面、ｃ断面、およびｄ断面における感光体１１０の外周
面を図１０における矢印Ｚ方向から見て重ね合わせて示
した図で、図中実線ａはａ断面、破線ｂはｂ断面、一点
鎖線ｃはｃ断面、二点鎖線ｄはｄ断面における感光体１
１０の外周面をそれぞれ示している。

【０１２１】図１０〜図１２から明らかなように、クラ
ウン量δ３の硬質ローラ２０を感光体１１０に向けて、
クラウン量δ３よりも大きな量δ４で押圧すると、その
押圧部（いわゆるニップ部）Ｎにおいて、感光体１１０
は硬質ローラ２０の形状に忠実に沿って変形し、ニップ
部Ｎ全域に亙って硬質ローラ２０に確実に接触すること
となる。

【０１２２】これは、感光体１１０が可撓性を有する薄
肉円筒状であることによる作用である。薄肉円筒状であ
る感光体１１０は、軸方向に直交する平面方向に非常に
大きな可撓性を有しており、逆クラウン形状の硬質ロー
ラ表面に追従するようにして軸方向に連続的に変形形状
を変えて行く。薄肉円筒の軸方向にも金属の弾性範囲内
で極微小な変形は発生するが、軸方向の剛性は直交する
断面方向の剛性に比べて非常に高く、可撓性にはあまり
大きく貢献しない。したがって、感光体の変形は、軸に
直交する断面方向の可撓性によるところが非常に大き
い。これは薄肉円筒特有の変形モードであり、この変形
を利用して感光体を変形させることにより、硬質なロー
ラの凹凸に追従させ、安定した接触を確保することがで
きる。

【０１２３】図１１および図１２を参照し、感光体の変
形状態について、より詳しく説明すると、図１１におけ
るａ部（感光体の両端部分（支持部材１５０で支持され
ている部分））では、図１２に実線ａで示すように、感
光体１１０は基本的に真円状態に保持されている。

【０１２４】ｂ部（ローラ２０の端部直近）では、図１
２に破線ｂで示すように、最大変形量であるδ４だけ内
方に変形しているが、円周方向におけるｂ点（ニップ
部）近くのｂ１点では大きく外側に膨らむように変形し
ている。

【０１２５】ｄ部はローラ２０の中央部であり、感光体
はδ４−δ３だけ変形しているが、円周方向におけるｄ
点近くのｄ１点では外側に膨らむように変形している。
逆に、このｄ１点から多少離れたｄ２点では内側にやや
凹むように変形している。

【０１２６】ｂ部からｄ部に至る部分ではｂ部における
変形状態からｄ部における変形状態へと連続的に変化し
て行く。その一例としてｃ部での変形状態を一点鎖線ｃ
で示す。ｃ１点はｄ１点よりもｂ１点寄りで膨らんでお
り、ｃ２点の凹み量はｄ２点の凹み量よりも小さい。

【０１２７】以上からも明らかなように、薄肉円筒状で
ある感光体１１０は、軸方向に直交する平面方向に非常
に大きな可撓性を有していて、逆クラウン形状の硬質ロ
ーラの表面に追従するようにして軸方向に連続的に変形
形状を変えて行く。

【０１２８】なお、以上の説明では、説明を分かりやす
くするために、完全には円柱形とはなっていない硬質ロ
ーラの例として、逆クラウン形状のローラ２０を用いて
説明したが、多少の凹凸のあるローラは逆クラウン形状
のローラを複数本連続させたものと同等であり、また多
少のテーパがついたローラは逆クラウン形状（またはク
ラウン形状）のローラの一部と同等であるから、感光体
１１０は、完全には円柱形とはなっていない硬質ローラ
（製造誤差程度の凹凸やテーパを有するローラ）に対し
ても良好に確実かつ安定した状態で接触することとな
る。

【０１２９】（ｂ）可撓性を有する薄肉円筒状の感光体
１１０と、この感光体１１０の両端部１１１を支持する
支持部材１５０と、感光体１１０の外周面に当接して外
周面を一様に帯電させる帯電ローラ１２０とがフレーム
１７０で保持されてユニット化されているので、これら
感光体１１０等の取扱いが容易になる。

【０１３０】感光体１１０と、これに当接する帯電ロー
ラ１２０とをユニット化した場合において、何等の手段
も講じないとすると、感光体１１０は帯電ローラ１２０
に押圧されて撓み、永久変形してしまうおそれがある
が、この実施の形態の構成によれば、支持部材１５０に
よって支持される感光体の被支持部と、帯電ローラ１２
０の端部との距離が、帯電ローラ１２０の当接によって
撓む感光体１１０に永久変形が生じない長さＬ１に設定
されているので、感光体１１０と帯電ローラ１２０とが
ユニット化されているにもかかわらず、感光体１１０に
永久変形が生じるおそれがなくなる。

【０１３１】（ｃ）感光体１１０は、その両端部１１１
が支持部材１５０で支持される構成であり、前述した特
公平４−６９３８３号公報記載の感光体ドラム１（図１
５〜図１７参照）のように弾性材料層を充填する必要が
ないから、簡単に製造することが可能である。

【０１３２】（ｄ）帯電ローラ１２０の外周端部１２４
が面取りされているので、感光体１１０の永久変形がよ
り確実に防止される。

【０１３３】（ｅ）支持部材１５０によって支持される
感光体１１０の被支持部と、現像ローラ２１１の端部と
の距離が、現像ローラ２１１の当接によって撓む感光体
に永久変形が生じない長さＬ２に設定されているので、
感光体１１０に永久変形が生じるのを一層確実に防止す
ることができる。また、現像２１１の外周端部２１２が
面取りされているので、感光体１１０の永久変形がより
確実に防止される。

【０１３４】（ｆ）感光体１１０の内方には、剛性の円
筒部材１４０が、その外周面１４５と感光体１１０の内
周面１１３との間に感光体の許容変形量δ２より小さな
間隔Ｓを隔てて配置されているから、例えば感光体１１
０の交換作業時等にオペレータが誤って感光体１１０の
中央部１１４を強く押圧したとしても、感光体１１０は
破損にいたる前に円筒部材１４０によって支持されるこ
ととなるため破損しない。したがって、この画像形成装
置は、前述した特開昭５８−８６５５０号公報に開示さ
れたドラム状感光体部材（図１８参照）に比べて取扱い
性に優れている。

【０１３５】（ｇ）クリーナブレード１３２は、感光体
１１０と接触し、感光体１１０の内周面１１３が円筒部
材１４０の外周面１４５に当接するまで感光体１１０を
押圧してその外周面の残留トナーを除去するものであ
り、比較的大きな当接力によって、より確実に感光体１
１０を綺麗にすることができる。

【０１３６】＜第２の実施の形態＞図１３は本発明に係
る感光体ユニットの第２の実施の形態における感光体お
よびその支持部材の例を示す正断面図である。

【０１３７】この第２の実施の形態が、上述した第１の
実施の形態と異なる点は、主として、感光体１１０を支
持する支持体およびその支持構造にあり、その他の点に
代わりはない。

【０１３８】この実施の形態における支持体１９０は、
軸１９１と、この軸１９１の一端側にベアリング１９２
Ｌを介して回転可能に取り付けられた支持部材としての
側板１９３Ｌと、軸１９１の他端側にベアリング１９２
Ｒを介して回転可能に取り付けられた支持部材としての
側板１９３Ｒと、これら側板１９３Ｌ，１９３Ｒによっ
て支持された円筒部材１９４と、一方の側板１９３Ｒに
固定された歯車１４４’とを備えている。

【０１３９】側板１９３Ｌ，１９３Ｒの内側には、それ
ぞれ円筒状の結合部１９３ａが一体的に形成されてい
る。側板１９３Ｌと円筒部材１９４とは、側板１９３Ｌ
の結合部１９３ａに円筒部材１９４の端部が圧入される
ことによって、一体的に結合されており、側板１９３Ｒ
と円筒部材１９４とは、側板１９３Ｒの結合部１９３ａ
が円筒部材１９４の内周面に摺動自在に嵌合されている
ことによって、軸線方向の相対移動が可能となるように
取り付けられている。なお、両者の結合部にはそれぞれ
同方向のテーパＴ１が形成されている。

【０１４０】感光体１１０は、その両端部１１１が側板
１９３Ｌ，１９３Ｒに接着されることによって支持され
ている。側板１９３Ｌ，１９３Ｒの感光体１１０の支持
部１９３ｂにはテーパＴ２が形成されている。

【０１４１】一方のベアリング１９２Ｌの両側には、軸
１９１に固定された止め輪１９５と、側板１９３Ｌに係
合する止め輪１９６とが設けられている。外側の止め輪
１９６は軸１９１とは係合していないので、ベアリング
１９２Ｌおよび側板１９３Ｌは軸１９１に対して、図１
３において左方にのみスライド可能である。

【０１４２】他方のベアリング１９２Ｒの両側にも止め
輪１９７，１９８が設けられているが、内側の止め輪１
９７はベアリング１９２Ｒと間隔を隔てて軸１９１に固
定されており、この止め輪１９７とベアリング１９２Ｒ
との間には付勢手段としての圧縮バネ１９９が設けられ
ている。外側の止め輪１９８は側板１９３Ｒと係合して
いるが、軸１９１に対しては係合しておらずスライド可
能である。したがって、ベアリング１９２Ｒおよび側板
１９３Ｒは軸１９１に対して左右方向にスライド可能で
ある。

【０１４３】このものは、例えば、次のようにして組み
立てられる。

【０１４４】（ｉ）一方の側板１９３Ｌと円筒部材１９
４の一端とを圧入により結合する。

【０１４５】（ｉｉ）感光体１１０に円筒部材１９４を
挿入する。この際、感光体１１０の端部１１１に、側板
１９３Ｌの支持部１９３ｂが軽く圧入されるまで挿入す
る。

【０１４６】（ｉｉｉ）他方の側板１９３Ｒの結合部１
９３ａを円筒部材１９４の他端に挿入する。このとき、
感光体１１０の他端に側板１９３Ｒの支持部１９３ｂが
軽く圧入される。

【０１４７】（ｉｖ）感光体１１０の両端部１１１と側
板の支持部１９３ｂとを接着剤にて固着する。

【０１４８】（ｖ）予め、止め輪１９５，ベアリング１
９２Ｌ，止め輪１９７，圧縮バネ１９９，およびベアリ
ング１９２Ｒを装着しておいた軸１９１を、挿入する。

【０１４９】（Ｖｉ）一方の止め輪１９６を側板１９３
Ｌに装着し、他方の止め輪１９８を、圧縮バネ１９９を
圧縮しつつ押し込んで他方の側板１９３Ｒと係合させ
る。

【０１５０】このような構造によると、感光体１１０
と、円筒部材１９４および側板１９３Ｌ，１９３Ｒとの
間に熱膨張率の差があり、温度変化によって両者に伸縮
量の差が生じても、その差が、側板１９３Ｌの結合部１
９３ａと円筒部材１９４の内周面との相対移動によって
吸収される。したがって、感光体１１０が温度変化によ
って変形してしまうということがなくなる。

【０１５１】

【実施例】以下、具体的な実施例について説明する。

【０１５２】＜主として画像形成装置全体に関し＞ （１）感光体１１０の直径（外径）は、φ８５．５ｍｍ
とした。

【０１５３】この画像形成装置は、Ａ３ノビサイズの用
紙に画像を形成することができるものであり、したがっ
て連続して供給される用紙に対して連続して画像を形成
するためには、用紙間の間隔（先行する用紙の後端と後
続する用紙の先端との距離）を考慮すると、中間転写ベ
ルト３６０の外周長さは直径にして、φ１７１ｍｍ以上
必要である。

【０１５４】一方、中間転写ベルト３６０上に形成され
るＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー像のベルト進行方向における
相対的な位置誤差を小さくし、部品の公差を緩くするた
めには、中間転写ベルト３６０の直径と感光体１１０の
直径とを整数比とし、感光体１１０上に形成される画像
の感光体１１０に対する位置が各色で同一にすることが
望ましい。

【０１５５】他方、４つの現像手段２１０（Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ）を感光体１１０の周りに配置することができる
ようにするためには、感光体１１０の直径はφ６０ｍｍ
以上とすることが望ましいけれども、装置の小型化を図
るためにはできるだけ小さくする方が望ましい。

【０１５６】そこで、この実施例では、感光体１１０の
直径（外径）をφ８５．５ｍｍとした。

【０１５７】しかしながら、連続して供給される用紙間
の間隔を小さくし、あるいは大きくすることにより、感
光体１１０の直径は、φ８０〜９０ｍｍの範囲とするこ
とができる。

【０１５８】（２）感光体１１０の周速を１８０ｍｍ／
ｓとし、露光位置（図６参照）から第１番目の現像手段
（この場合現像ローラ２１１Ｙ）までの距離を図６に示
すように感光体１１０の中心角度で３６゜とし、第４番
目の現像手段（この場合現像ローラ２１１Ｋ）までの距
離を１６２．２゜とした。

【０１５９】感光体１１０のＰＩＤＣ特性は図１４に示
す通りであり、感光体１１０の第１現像位置（この場合
現像ローラ２１１Ｙとの当接位置）での暗部電位（非露
光位置の電位）と、第４現像位置（この場合現像ローラ
２１１Ｋとの当接位置）での暗部電位との電位差が５０
Ｖ以下であることが望ましい。

【０１６０】また、感光体１１０の第１現像位置での明
部電位（露光位置の電位）と、第４現像位置での明部電
位との電位差も５０Ｖ以下であることが望ましい。

【０１６１】そこで、この実施例では、感光体１１０の
周速を１８０ｍｍ／ｓとし、露光位置から第１番目の現
像手段までの距離を感光体１１０の中心角度で３６゜と
し、第４番目の現像手段までの距離を１６２．２゜とし
た。この場合、感光体１１０の外周面のある点が露光位
置から第１現像位置まで達するのに要する時間は０．１
５ｓ、第４現像位置に達するのに要する時間は、０．７
ｓであり、その差は０．５５ｓである。

【０１６２】しかしながら、この時間差を短縮する（す
なわち、上記５０Ｖ以下の電位差を達成する）ことは、
感光体１１０の周速を１８０ｍｍ／ｓ以上とする、ある
いは、露光位置から第４番目の現像手段までの距離を１
６２．２゜以下とすることによっても達成することがで
きる。

【０１６３】（３）帯電ローラ１２０の長さを３６９ｍ
ｍとし、クリーナブレード１３２の長さを３６７．４ｍ
ｍとした。

【０１６４】帯電ローラ１２０よりもクリーナブレード
１３２が長いと、感光体１１０の両端部の非帯電領域を
クリーナブレード１３２の端部がクリーニングすること
となり、こうした非帯電領域は感光体の電位が不安定で
あるため、良好なクリーニング特性が得られない。

【０１６５】そこで、この実施例では、帯電ローラ１２
０よりもクリーナブレード１３２を短くした。

【０１６６】（４）感光体ユニット１００の重さは３．
４ｋｇ、外装込みで３．５〜４ｋｇとした。

【０１６７】＜感光体１１０に関し＞ （１）感光層の膜厚は、０．０１５〜０．０３ｍｍとし
た。

【０１６８】感光層は、クリーニング手段１３０等の当
接部材との当接によって摩耗して行くため、感光層の膜
厚が薄すぎると、寿命が短くなってしまう。したがっ
て、感光層の膜厚は、０．０１５ｍｍ以上であることが
望ましい。

【０１６９】一方、感光層が厚くなると、電荷が分散し
易くなり、高解像度が得られなくなってしまう。この実
施例では、６００ｄｐｉ以上の解像度が得られるように
なっており、そのためには、感光層の膜厚は、０．０３
ｍｍ以下であることが望ましい。

【０１７０】そこで、この実施例では、感光層の膜厚
を、０．０１５〜０．０３ｍｍとした。

【０１７１】（２）感光体１１０のクリーナブレード１
３２に対する摩擦係数は、１．０以下とした。

【０１７２】摩擦係数が１．０を越えると、感光体１１
０の駆動トルクが増大するからである。

【０１７３】（３）感光体１１０の長さは、３９８±
０．３ｍｍとした。

【０１７４】前述したように、帯電ローラ１２０等のの
当接によって撓む感光体１１０に永久変形が生じないよ
うにするためには、感光体１１０の被支持部と、帯電ロ
ーラ１２０の端部との間の距離Ｌ１あるいは現像ローラ
２１１の端部との距離Ｌ２を設定する必要があり、この
距離は３０ｍｍ程度とすることが望ましい。

【０１７５】そこで、この実施例では、感光体１１０の
長さを、３９８±０．３ｍｍとした。

【０１７６】（４）感光体１１０の、ニッケル電鋳管等
による基材の厚さは、０．０３〜０．１ｍｍとした。

【０１７７】基材の厚さが小さすぎると、剛性（自らが
形状を保持する強さ）が弱くなり、円筒度不良や現像ロ
ーラ等の当接部材との当接不良が生じる。したがって、
基材の厚さは、０．０４ｍｍ以上とすることが望まし
い。

【０１７８】一方、基材の厚さが大きすぎると、良好な
可撓性が得られ難くなるとともに、当接部材との当接に
よって生じる応力も大きくなってしまう。また、電鋳時
間が長くなることから、製造コストも増大してしまう。
したがって、基材の厚さは、０．０５ｍｍ以下とするこ
とが望ましい。

【０１７９】そこで、この実施例では、基材の厚さを、
０．０３〜０．１ｍｍとした。

【０１８０】（５）感光体ユニット１００に組み込まれ
た状態での感光体１１０の円筒度を、０．０５以下とし
た。

【０１８１】現像ローラ２１１の感光体１１０に対する
食い込み深さ（図３におけるδ２−Ｓ１）を０．１５程
度として安定した当接状態を得るためである。

【０１８２】なお、感光体１１０の円筒度を０．０５以
下とすることは、基材の円筒度を０．０２以下とし、感
光層を形成することによる円筒度を０．０３以下とする
ことによって達成することができる。

【０１８３】（６）感光体１１０の内周面１１３（図３
参照）と円筒部材１４０（または図１３の円筒部材１９
４）の外周面１４５との間の間隔Ｓ（図３参照）は０．
１５〜０．３ｍｍとした。

【０１８４】間隔Ｓが小さすぎると、感光体１１０の可
撓性による十分な変形が得られなくなり、現像ローラ等
との安定した当接状態が得られなくなるおそれがある。
したがって、間隔Ｓは、０．１５ｍｍ以上とすることが
望ましい。

【０１８５】一方、間隔Ｓが大きすぎると、感光体１１
０が変形し過ぎて露光位置ずれが生じるおそれがある。
また、当接部材との当接によって生じる応力が許容応力
を越えてしまうおそれがある。したがって、間隔Ｓは、
０．３ｍｍ以下とすることが望ましい。

【０１８６】そこで、この実施例では、間隔Ｓを０．１
５〜０．３ｍｍとした。

【０１８７】（７）感光体１１０の内径の公差を±０．
０３ｍｍ以下とした。

【０１８８】上記間隔Ｓの精度を高めるためには、小さ
い方が望ましいからである。

【０１８９】（８）電極の取り付け方は次のようにし
た。

【０１９０】図１３に示したものにおいては、感光体１
１０の内周面→側板１９３→ベアリング１９２→軸１９
１→電極へと導通させた。

【０１９１】図２（図３）に示したものにおいては、感
光体１１０の内周面→導電性接着剤１５１→円筒部材１
４０→側板１４２→軸１４２ａ端面→電極へと導通させ
た。

【０１９２】＜帯電ローラ１２０に関し＞ （１）帯電ローラ１２０には表面層を設けた。

【０１９３】感光体１１０を侵す物質のブリードアウト
を防止するためである。

【０１９４】また、帯電ローラ１２０の抵抗値を制御す
るためである。

【０１９５】表面層は、３層構造とした。

【０１９６】（２）帯電ローラ１２０の直径は、φ１４
ｍｍとした。

【０１９７】長さ３６９ｍｍのシャフトの変形を防止す
るにはφ８ｍｍ程度の径が必要であり、また、通常用い
られる帯電ローラのゴムあるいは樹脂の厚さは３ｍｍ程
度である。

【０１９８】そこで、この実施例では、帯電ローラ１２
０の直径をφ１４ｍｍとした。

【０１９９】（３）帯電ローラ１２０の材質は、金属塩
（過塩素酸リチウム）をウレタンやナイロン樹脂に分散
させたイオン導電性ゴム（ＮＢＲ）とした。

【０２００】抵抗値の電圧、電流依存性を小さくするた
めである。

【０２０１】（４）帯電ローラ１２０の抵抗値を１×１
０⁵〜５×１０⁶Ωとした。

【０２０２】抵抗値が１×１０⁵Ω以下であるとピンホ
ールに対応できなくなるし、５×１０⁶Ω以上であると
帯電能力が低下するからである。

【０２０３】（５）帯電ローラ１２０の駆動方法は、感
光体１１０に従動させる方法、すなわち感光体１１０に
よって駆動される方法とした。

【０２０４】感光体１１０と帯電ローラ１２０とが相対
的に摺動して（滑って）電荷注入による帯電むらが発生
するのを抑えるためである。

【０２０５】また、構造が簡単で安価に作成することが
できるからである。

【０２０６】（６）帯電ローラ１２０の感光体１１０へ
向けての押圧力は０．５〜３．０ｇｆ／ｍｍとした。

【０２０７】押圧力が大きすぎると感光体１１０へ与え
る応力が大きくなりすぎるからであり、押圧力が小さす
ぎると、感光体１１０との安定した当接状態および従動
が得られなくなるからである。

【０２０８】そこで、この実施例では、押圧力を０．５
〜３．０ｇｆ／ｍｍとした。より具体的には、１．４ｇ
ｆ／ｍｍとした。

【０２０９】（７）帯電ローラ１２０の端部は前述した
ようにＲ形状に面取りしたが、これにかえて、両端部の
みクラウン形状としてもよい。

【０２１０】（８）帯電ローラ１２０には、感光体１１
０に対する離接機構を設け、輸送時には、帯電ローラ１
２０が感光体１１０から離間する構造とした。

【０２１１】感光体１１０のクリープ特性による永久変
形を防止するためである。

【０２１２】（９）電極の取り方は、次のいずれかとす
る。

【０２１３】（ｉ）軸１２１の端面に電極板を押し付け
る。

【０２１４】（ｉｉ）軸１２１の周面に電極を当てる。

【０２１５】（ｉｉｉ）軸受部材１２２として導電性を
有するものを用いる。

【０２１６】（ｉ）によれば、帯電ローラ１２０の駆動
トルクを低減できる。（ｉｉ）によれば、線接触となる
ので、信頼性が向上する。

【０２１７】＜クリーナブレード１３２に関し＞ （１）クリーナブレード１３２は定位置に固定し、クリ
ーナブレード１３２自体の弾性力によってその先端を感
光体１１０に圧接させた。

【０２１８】この構造によれば、構造が単純で、安価に
作成することができる。

【０２１９】（２）クリーナブレード１３２は、回転あ
るいは移動可能とし、ばねにより感光体１１０へ圧接さ
せる構造とすることもできる。

【０２２０】このような構造とすれば、ブレードの形状
精度やゴム硬度に左右されず、感光体１１０へ一定圧力
で圧接させることができる。

【０２２１】また、圧力変動を小さくして感光体フィル
ミングを防止することができる。

【０２２２】（３）ブレードの材質はウレタンゴムとし
た。

【０２２３】耐摩耗性に優れ、安価だからである。

【０２２４】（４）ブレードの硬度は、６０゜〜８０゜
（ＪＩＳ Ａ）とした。

【０２２５】硬すぎると感光体１１０の摩耗が激しくな
り、柔すぎるとブレードの摩耗が激しくなるからであ
る。

【０２２６】（５）ブレードの使用稜線粗さは、Ｒｍａ
ｘ１０μｍ以下とした。

【０２２７】クリーニング性を確保するためである。

【０２２８】（６）ブレードの感光体１１０に対する当
接圧は、２０〜１００ｇｆ／ｃｍとした。

【０２２９】当接圧が大きすぎると、ブレードとの摩擦
によって感光体１１０が摩耗し易くなり、感光体１１０
の寿命が短くなるからである。また、感光体１１０の駆
動トルクが増大するとともに、感光体１１０の応力も増
大するからである。

【０２３０】逆に、当接圧が小さすぎると、クリーニン
グ性が低下するとともに、感光体フィルミングの防止が
困難になるからである。

【０２３１】（７）ブレードの感光体１１０に対する当
接角度（当接部における両者の接線同士がなす角度）
は、５〜２０゜とした。

【０２３２】当接角度が大きすぎると、クリーニング性
が低下し、これを向上させるためには当接圧を増大させ
なければならなくなるからである。

【０２３３】逆に、当接角度が小さすぎると、ブレード
の位置精度の範囲内において腹当て状態にならない、す
なわち、ブレードの稜線が感光体１１０に確実には当接
しなくなるのを防止するためにブレードの位置精度を厳
しくしなければならないからである。

【０２３４】（８）ブレードには、感光体１１０に対す
る離接機構を設け、輸送時には、ブレードが感光体１１
０から離間する構造とした。

【０２３５】感光体１１０のクリープ特性による変形を
防止するためである。

【０２３６】＜ファーブラシ１３１に関し＞このブラシ
ローラ１３１は、クリーニングをアシストするものであ
り、必要に応じて設けることとした。

【０２３７】重合トナーを用いた場合には、ブレードク
リーニングだけでは、不十分だからである。

【０２３８】ブラシローラ１３１の材質としては、周知
の天然あるいは合成繊維を用いることができ、例えば、
ポリエステル、ナイロン等を用いることができる。

【０２３９】また、ブラシローラにバイアス電圧を印加
することによりクリーニング性を向上させることができ
る。

【０２４０】＜トナー搬送スクリュー１３３に関し＞ （１）この廃トナースクリュー１３３は、図７に示した
ように、廃トナーの排出部１３３ｂでスクリューの巻方
向を逆にしてある。

【０２４１】廃トナーの圧粉を防止し、トナーを確実に
排出するためである。

【０２４２】（２）スクリューの回転速度は、３０〜１
２０ｒｐｍとする。

【０２４３】回転速度が速すぎると、駆動系の負荷が増
大するとともに、振動の抑制が困難となるからである。

【０２４４】逆に、回転速度が遅すぎると、廃トナーの
搬送量が確保できなくなる、例えば、黒べた印字時に生
じる比較的多量の廃トナーを確実に搬送することが困難
となるからである。

【０２４５】そこで、この実施例では、スクリューの回
転速度を３０〜１２０ｒｐｍとした。より具体的には、
６０ｒｐｍとした。

【０２４６】＜駆動系に関し＞ （１）図２に示したものは軸１４２ａ，１４３ａが回転
する方式であり、図１３に示したものは軸１９１が固定
されている方式である。

【０２４７】図２に示したものによると、側板１４２，
１４３と軸１４２ａ，１４３ａとを一体にできるため、
安価に作成することができる。

【０２４８】図１３に示したものによると、側板１９３
Ｌ，１９３Ｒに対してベアリング１９２Ｌ，１９２Ｒを
設置することができるため、回転精度を向上させること
ができ、また、軸１９１を本体への位置決め部材として
利用することができる。

【０２４９】（２）感光体ユニット１００における軸受
部材（１９２Ｌ等）はボールベアリングとした。

【０２５０】軸受損失が小さく、寿命が長いからであ
る。

【０２５１】しかしながら、軸受部材としては、滑り軸
受を用いることもできる。

【０２５２】滑り軸受を用いた場合、回転精度を向上さ
せることができるとともに、安価に作成することができ
る。また、制振効果も得られる。

【０２５３】（３）感光体１１０の駆動歯車１４４（ま
たは１４４’）の材質は、ポリアセタールまたはガラス
繊維強化ナイロン等の線膨張係数の小さい樹脂とした。

【０２５４】ポリアセタールとした場合、金属に比べて
制振性が高い、成形により製作可能であり型の精度を高
めることによって金属の切削加工より高精度化が可能で
ある、安価である、という利点が得られる。

【０２５５】また、ガラス繊維強化ナイロンとした場
合、線膨張係数が２．０×１０⁵と低く、熱膨張が小さ
いので、歯車精度を高くすることができる、という利点
が得られる。

【０２５６】（４）歯車１４４のモジュールは、０．５
〜１．０とした。

【０２５７】ジッタ対策上、モジュールを大きくし過ぎ
ると、噛み合い率が小さくなって、安定したトルク伝達
ができなくなる。

【０２５８】逆に、モジュールを小さくし過ぎると、部
材の公差や熱膨張による歯車と歯車の軸間距離の変動に
対して噛み合い率の変動が大きくなってしまう。

【０２５９】そこで、この実施例では、歯車１４４のモ
ジュールを０．５〜１．０とした。より具体的には、
０．８とした。

【０２６０】（５）図８に示したように、感光体１１０
の歯車１４４から中間転写ベルト３６０の駆動ローラ３
１０の歯車３１１にトルク伝達し、かつ、この伝達部分
が１次転写部分（１次転写ローラ３２０部分）よりも、
中間転写ベルト３６０の循環方向において下流側に位置
する構成とした。

【０２６１】このような構成によると、駆動ローラ３１
０への中間転写ベルト３６０の巻き付け角を大きく取る
ことができ、中間転写ベルト３６０の駆動が安定する。

【０２６２】また、中間転写ベルト３６０の周速よりも
感光体１１０の周速を遅くすることにより、駆動ローラ
３１０と１次転写部との間において中間転写ベルト３６
０に安定したテンションがかかるようにして、中間転写
ベルト３６０の駆動をより一層安定させることができ
る。

【０２６３】（６）感光体１１０の直径よりも、歯車１
４４の基準ピッチ円直径を大きくした。

【０２６４】このような構成によって、感光体１１０と
駆動ローラ３１０とを離して配置しても、駆動ローラ３
１０へトルク伝達することができる。

【０２６５】＜感光体ユニット１００の本体への取付方
法等に関し＞感光体ユニット１００の軸１９１等を本体
に対する位置決め部材として用いた。

【０２６６】感光体ユニット１００は軸１９１等を基準
として構成されているため、軸１９１等を位置決め部材
として用いることによって、本体に対する感光体ユニッ
ト１００の高精度な位置決めが可能となる。

【０２６７】なお、感光体ユニット１００と本体との固
定は、レバー等を用いて行なうことができる。

【０２６８】＜その他＞ （１）サブフレーム１８０（図６参照）には、除電光照
射手段６１からの除電光Ｌ’の光路を設ける。

【０２６９】感光体ユニット１００は交換部品であるた
め、除電光照射手段６１は本体側に設けてある。これに
よってランニングコストを低減することができる。

【０２７０】また、光路内に金属製（例えばステンレス
製）の導光板を設けることによって、除電光が帯電位置
側に透けて漏れない構造とし、除電光による帯電電位の
低下を防ぐことができ、さらに、除電光の感光体１１０
への伝達効率を高めることができる。

【０２７１】（２）感光体ユニット１００の出荷時に、
感光体１１０のクリーナブレード１３２位置近傍から上
流側半周付近まで粉体潤滑剤（フッ化ビニリデン樹脂）
を塗布することによって、感光体１１０が未使用の場合
に生じるクリーナブレード１３２の感光体１１０への貼
り付きを防止し、使用開始時における感光体１１０の駆
動トルクを低減することができる。また、クリーナブレ
ード１３２から帯電ローラ１２０までの間には、粉体潤
滑剤を塗布しないことによって、帯電ローラ１２０が粉
体潤滑剤で汚れるのを防止することができる。

【０２７２】以上、本発明の実施の形態および実施例に
ついて説明したが、本発明は上記の実施の形態または実
施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内
において適宜変形実施可能である。

【０２７３】

【発明の効果】請求項１記載の感光体ユニットによれ
ば、感光体の中央部分をいわば疑似軟質材として利用す
ることが可能であるため、これに当接される帯電ローラ
が硬質ローラであっても、確実で安定した接触状態を得
ることができ、確実に感光体上に像を形成し、あるいは
像を担持させることができる。

【０２７４】また、感光体と帯電ローラとがフレームで
保持されてユニット化されているので、これら感光体等
の取扱いが容易になる。

【０２７５】しかも、感光体と帯電ローラとがユニット
化されているにもかかわらず、感光体に永久変形が生じ
るおそれがなくなる。

【０２７６】さらに、感光体は、その両端部が支持部材
で支持される構成であり、前述した特公平４−６９３８
３号公報記載の感光体ドラム１（図１５〜図１７参照）
のように弾性材料層を充填する必要がないから、簡単に
製造することが可能である。

【０２７７】さらに、請求項２記載の感光体ユニットに
よれば、帯電ローラの外周端部が面取りされているの
で、感光体の永久変形がより確実に防止される。

【０２７８】請求項３記載の画像形成装置によれば、感
光体に永久変形が生じるのを一層確実に防止することが
できる。

【０２７９】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る感光体ユニットおよび画像形成装
置の第１の実施の形態を示す模式図。

【図２】感光体およびその支持部材の第１例を示す正断
面図。

【図３】同上模式図であり、帯電ローラ１２０および現
像ローラ２１１も描いてある図。

【図４】主としてスペーサ１６０の一例を示す模式図
で、図（ａ１）は感光体１１０が装着される前の状態を
示す正断面図、図（ａ２）は図（ａ１）の部分左側面
図、図（ａ３）は作用説明図、図（ｂ１）は感光体１１
０が装着された後の状態を示す正断面図、図（ｂ２）は
図（ｂ１）の部分左側面図、図（ｃ）は感光体１１０が
装着された後の状態を示す左側面。

【図５】感光体ユニット１００の主としてフレーム構造
を示す図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図。

【図６】感光体ユニット１００の部分省略側面図。

【図７】トナー搬送スクリュー１３３の部分省略正面
図。

【図８】感光体ユニット１００が取り付けられた状態に
おける歯車列の主要部分を示す図。

【図９】作用説明図。

【図１０】作用説明図。

【図１１】作用説明図。

【図１２】作用説明図。

【図１３】本発明に係る感光体ユニットの第２の実施の
形態における感光体およびその支持部材の例を示す正断
面図。

【図１４】ＰＩＤＣ特性を示す図。

【図１５】従来技術の説明図。

【図１６】従来技術の説明図。

【図１７】従来技術の説明図。

【図１８】従来技術の説明図。

【符号の説明】

６０ 露光手段 １００ 感光体ユニット １１０ 感光体 １１１ 両端部 １１３ 内周面 １１４ 外周面 １２０ 帯電ローラ １２４ 外周端部 １４０ 円筒部材 １４５ 外周面 １５０ 支持部材 １７０ フレーム ２１１ 現像ローラ ３００ 転写ユニット Ｌ１ 距離 Ｌ２ 距離

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田中 邦章 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外周面に感光層が形成された可撓性を有
   する薄肉円筒状の感光体と、この感光体の両端部を支持
   する支持部材と、前記感光体の外周面に当接して外周面
   を一様に帯電させる帯電ローラと、これら各部材を保持
   するフレームとを備えた感光体ユニットであって、 前記支持部材によって支持される感光体の被支持部と、
   前記帯電ローラの端部との距離が、前記帯電ローラの当
   接によって撓む感光体に永久変形が生じない長さに設定
   されていることを特徴とする感光体ユニット。
2. 【請求項２】 前記帯電ローラの外周端部が面取りされ
   ていることを特徴とする請求項１記載の感光体ユニッ
   ト。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の感光体ユニット
   と、この感光体ユニットの帯電ローラにより一様に帯電
   させられた感光体の外周面を選択的に露光して静電潜像
   を形成する露光手段と、この露光手段により形成された
   静電潜像を現像する現像ローラと、この現像ローラによ
   り現像された像を転写媒体に転写させる転写手段とを備
   え、 前記感光体ユニットにおける支持部材によって支持され
   る感光体の被支持部と、前記現像ローラの端部との距離
   が、現像ローラの当接によって撓む感光体に永久変形が
   生じない長さに設定されていることを特徴とする画像形
   成装置。