JPH10217454A - プリンタのインクジェット式記録ヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 基板の複数のインク通路に対応させて設けた
複数のアクチュエータを駆動する駆動ＩＣから発生する
熱の放熱効果を高め、しかも駆動ＩＣと複数の電極との
電気的接続構造を簡単化する。 【解決手段】 複数の平行な隔壁４５，５５で仕切られ
た複数の細溝４３，５３が夫々形成された圧電材料製の
１対のヘッド基板４０，５０間にセンタープレート６０
を挟着し、各隔壁４５，５５の側面に電極４８，５８を
付設し、これら電極４８，５８に駆動信号を供給する駆
動ＩＣ７７をセンタープレート６０の内部に組み込んだ
ので、インク噴射の連続作動で発生した駆動ＩＣ７７の
熱は、センタープレート６０を介して隣接する１対のヘ
ッド基板４０，５０の各々に伝達されて効率良く放熱さ
れる。しかも、センタープレート６０に形成した複数の
引出し電極６４，６７により、駆動ＩＣ７７と複数の電
極との電気的接続構造を簡単化することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタのインクジェット式記録ヘッドに関し、特に１対
の基板に夫々形成された細溝からなる複数のインク通路
に対応させて設けた複数のアクチュエータを、１対の基
板間に挟着したセンタープレートに組み込んだ駆動ＩＣ
で駆動するようにしたものに関する。

【０００２】従来、インク供給源からのインクが供給さ
れるインク通路に連通するインクジェットノズルから微
小量のインク滴を噴射するインクジェットプリンタとし
ては、小型化でき且つ高速記録が可能なオンディマンド
方式の特に圧力制御方式や熱による泡制御方式を採用し
たものが一般に普及している。圧力制御方式では、圧電
セラミックなどの圧電素子を用いた圧電方式を採用した
インクジェットプリンタが実用化されるとともに、種々
提案されている。

【０００３】この圧電方式を採用したインクジェットプ
リンタにおいては、インク供給源からのインクが供給さ
れる複数のインク通路と、これらインク通路を構成する
圧電素子からなる複数の隔壁と、これら隔壁の左右１対
の側壁に設けられた複数の電極とを有する記録ヘッドを
備え、ドライバＩＣからの駆動信号をインク噴射させる
インク通路に対応する隔壁の電極に所定微小時間だけ供
給することで、隣接する２つの隔壁がインク通路の容積
を拡大するように夫々せん断歪みにより変形した後元の
形状に復帰するときに、インク通路に補充されたインク
がその先端の噴射ノズルから噴射するようになってい
る。

【０００４】例えば、本出願人の先の出願（特願平７─
２４６８７０号）には、細溝からなる複数のインク通路
を形成した圧電部材からなる２つの基板を、プレート部
材の両側に相対向状に接着固定し、各基板の後端にマニ
ホールド部材を夫々接合し、インク通路を形成する各隔
壁に電極を設け、駆動信号をインク噴射すべきインク通
路に対応する電極に供給することでインク通路の容積が
変化してその中のインクがインクジェットノズルから噴
射するようにしたインクジェット式記録ヘッドが記載さ
れている。

【０００５】また、特開平７−３０４１６８号公報に
は、複数の細溝と隔壁とを交互に形成した圧電セラミッ
クスプレートに、これら細溝を塞ぐカバープレートを接
着して一体形成し、細溝からなるインク通路を形成する
各隔壁の側面に電極を設けるとともに、これら複数の電
極に駆動信号を供給する駆動ＩＣをカバープレート上に
設けて記録ヘッドを構成し、インク噴射毎の作動により
発生する駆動ＩＣの熱が、カバープレートや圧電セラミ
ックスプレートを介してインク通路のインクに伝達され
ることから、インクの温度が上昇してその粘性が低くな
り、インク噴射を良好にできる上、駆動ＩＣの冷却効果
を高めるようにしたインク噴射装置が記載されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前記特願平７−２４６
８７０号に記載のインクジェット式記録ヘッドにおいて
は、駆動信号を各電極に供給する為には、各基板の表面
に、複数の電極から延びる複数の引き出し電極をスパッ
タリング等により形成し、複数の電極と駆動ＩＣとをＦ
ＰＣ（フレキシブル・プリント・サーキット）により相
互に接続することになる。ところが、ＦＰＣに設ける信
号線数が多いことから、そのＦＰＣの各信号線と引き出
し電極や駆動ＩＣとの電気的接続構造が複雑化するとい
う問題がある。また、各基板の外表面に張り出してＦＰ
Ｃを接続しなければならないため、記録ヘッド全体が大
型化する。

【０００７】更に、前記駆動ＩＣは、通常、インク付着
による腐食防止の為に樹脂などで被覆されているので、
インク噴射の為の連続作動で発生した熱を十分に放熱で
きないという問題がある。一方、特開平７−３０４１６
８号公報に記載のインク噴射装置においては、駆動ＩＣ
はカバープレート上に設けられているので、駆動ＩＣで
発生した熱をカバープレート側の片面からでしか放熱さ
せることができないという問題がある。

【０００８】更に、複数の細溝のうちの１つおきの細溝
をインク通路として使用することから、１列状に設けた
ノズル列のノズル間ピッチが大きくなっており、記録解
像度を高くする為に、ノズル列を追加して２列状に設け
る場合には、駆動ＩＣを有する記録ヘッドを追加するこ
とになり、記録ヘッドが複雑な構造になり、コスト高に
なるという問題がある。そこで、１つの駆動ＩＣでこれ
ら２列状の記録ヘッドを駆動することも考えられるが、
その駆動ＩＣと追加した駆動ヘッドとの電気的接続構造
が複雑化するという問題がある。

【０００９】本発明の目的は、基板の複数のインク通路
に対応させて設けた複数のアクチュエータを駆動する駆
動ＩＣから発生する熱の放熱効果を高め、しかも駆動Ｉ
Ｃと複数の電極との電気的接続構造を簡単化し得るよう
なプリンタのインクジェット式記録ヘッドを提供するこ
とである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１のプリンタのイ
ンクジェット式記録ヘッドは、複数のインク通路とそれ
らインク通路の近傍部に設けられた複数のアクチュエー
タとを備えたプリンタのインクジェット式記録ヘッドに
おいて、平行に相対向状に配設され、相対向する対向面
側に複数の平行な隔壁にて仕切られた複数の細溝が夫々
形成された１対の基板と、１対の基板の間に挟着されて
たセンタープレートと、各基板において複数対の隣接す
る隔壁間の細溝からなる複数のインク通路と、各基板に
おける複数のインク通路に対応するように設けられた複
数のアクチュエータと、両基板の複数のアクチュエータ
に駆動信号を供給する為の駆動ＩＣであって、前記セン
タープレートに組み込まれた駆動ＩＣとを備えたもので
ある。

【００１１】センタープレートに組み込まれた駆動ＩＣ
は、そのセンタープレートの両側に相対向状に配設され
た１対の基板の複数のアクチュエータに駆動信号を供給
するので、そのアクチュエータによりインク通路内のイ
ンクが加圧されて噴射される。ここで、その駆動ＩＣは
連続的な噴射作動により熱を発生することになるが、そ
の熱はセンタープレートを介して隣接する１対の基板の
各々に伝達され、インク通路のインクに伝達される。即
ち、インク噴射回数が頻繁なときには、駆動ＩＣからの
発熱量が多くなるが、その発生した熱は両方の基板の夫
々に効率良く伝達され、インクの噴射量が増えること
で、インク通路内のインク流が大きくなり、インクによ
る吸熱が大きくなる一方、インク噴射回数が少ないとき
には、駆動ＩＣからの発熱量が少なくなるが、インクの
噴射量が少なくなることでインク流が小さくなり、イン
クに駆動ＩＣの熱を効率良く放熱できる。しかも、セン
タープレートの両側にインク通路を高密度に配置して記
録解像度を高くでき、その多くのアクチュエータを駆動
する駆動ＩＣの熱を両側へ効率良く放熱できる。また、
アクチュエータと駆動ＩＣとを接続する線が外部に出な
いので、記録ヘッド全体を小型にできる。

【００１２】請求項２のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドは、請求項１の発明において、前記各アクチュ
エータは、インク通路の両側の圧電材料製の前記隔壁
と、その隔壁の細溝側の側面に付設された複数の電極と
を含むものである。この場合、隔壁は圧電材料製なの
で、駆動ＩＣから電極に供給された駆動信号によりせん
断変形するときに、細溝からなるインク通路の容積が変
化し、インク通路内のインクを確実に加圧して噴射させ
ることできる。その他、請求項１と同様の作用を奏す
る。

【００１３】請求項３のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドは、請求項１または２の発明において、前記セ
ンタープレートは、電気絶縁材料からなるものである。
この場合には、センタープレートは絶縁性や熱伝導性に
優れているので、センタープレートに組み込まれた駆動
ＩＣからの熱を各基板に効率良く伝達できるとともに、
駆動ＩＣとセンタープレートとの絶縁性を高めることが
できる。その他、請求項１または２と同様の作用を奏す
る。

【００１４】請求項４のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドは、請求項３の発明において、前記センタープ
レートには、複数の電極を駆動ＩＣへ接続する複数の引
出し電極が形成されたものである。この場合、センター
プレートには、複数の電極を駆動ＩＣへ接続する複数の
引出し電極が形成されているので、ＦＰＣ（フレキシブ
ル・プリント・サーキット）などの接続線を用いて結線
することなく、駆動ＩＣをセンタープレートに組み込む
だけでよい。その他、請求項３と同様の作用を奏する。

【００１５】請求項５のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドは、請求項１〜４の何れか１項の発明におい
て、前記駆動ＩＣから発生する熱をセンタープレートを
介して複数のインク通路内のインクへ放熱するように構
成したものである。この場合には、駆動ＩＣから発生す
る熱をセンタープレートを介して複数のインク通路内の
インクへ放熱されるので、駆動ＩＣで発生する熱の放熱
効果を高め得ることができるだけでなく、インクの温度
が適度に上昇してその粘性を低くしてインク噴射を良好
にすることができる。その他、請求項１〜４の何れか１
項と同様の作用を奏する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面に基づいて説明する。本実施形態は、Ｃ（シア
ン：青緑）、Ｍ（マゼンタ：赤紫）、Ｙ（イエロー：
黄）、Ｋ（ブラック：黒）の４色のインクを記録用紙に
噴射してカラー画像を記録するカラーインクジェットプ
リンタのインクジェット式記録ヘッドに本発明を適用し
た場合のものである。

【００１７】図１に示すように、本実施形態のカラーイ
ンクジェットプリンタ１は、基本的に、本体カバー２内
に設けられた本体フレーム３に、ゴム製のプラテン１１
を含む用紙搬送機構１０と、キャリッジ２１を移動駆動
するキャリッジ駆動機構２０と、用紙Ｐにカラー画像を
記録する為のインク噴射機構３０等を設けたものであ
り、キャリッジ２１上に取付けられたヘッドホルダー３
１に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色のインクを収容したインク
カートリッジ５〜８が夫々着脱自在に装着されている。

【００１８】先ず、用紙搬送機構１０について説明する
と、前記プラテン１１は左右方向向きに配設され、その
プラテン軸１１ａは左右両端部において、本体フレーム
３の側壁板３ａ，３ｂに夫々回転自在に枢支され、プラ
テン軸１１ａの左端部に取付けられたプラテンギヤ１２
が図示外のギヤ機構を介してフィードモータにより回転
駆動され、プラテン１１が所定の用紙送り方向に回転さ
れる。

【００１９】次に、キャリッジ駆動機構２０について説
明すると、前記プラテン１１の前側には、キャリッジ２
１が水平状に配設され、そのキャリッジ２１は後端部に
おいて、プラテン１１と平行に配設され、本体フレーム
３の側壁板３ａ，３ｃに夫々固着されたガイドロッド２
２により左右方向移動自在に支持されるとともに、その
前端部において、本体フレーム３の前端部のガイドレー
ル３ｄにより左右方向移動自在に支持されている。

【００２０】一方、キャリッジ２１の移動範囲の左端部
には、従動プーリー２３が側壁板３ｃに回転可能に枢支
されるとともに、その右端部には、ステッピングモータ
からなるキャリッジ駆動モータ２５の駆動軸に取付けら
れた駆動プーリ２４が設けられ、無端状のタイミングベ
ルト２６がこれら両プーリ２３，２４に亙って掛け渡さ
れ、キャリッジ２１の下端部においてこのタイミングベ
ルト２６に連結されている。そして、キャリッジ駆動モ
ータ２５が駆動パルスにより回転駆動されると、これら
両プーリー２３，２４とタイミングベルト２６とを介し
て、キャリッジ２１が、これらガイドロッド２２及びガ
イドレール部３ｄに支持されて、プラテン１１と平行な
走査方向に往復移動駆動される。

【００２１】ここで、キャリッジ２１の下側には、図２
に示すように、黒の細線を微小間隔毎に印刷した薄いフ
ィルムからなり左右方向に延びる帯状のエンコーダ部材
２７が水平に設けられ、その左右両端部は、側壁板３
ａ，３ｃに夫々固着されている。そして、発光素子と受
光素子とからなる光学センサであるフォトセンサ（図示
略）が、そのエンコーダ部材２７に臨むようにキャリッ
ジ２１の下側に取付けられている。

【００２２】次に、用紙Ｐにインク滴を噴射して印字す
るインク噴射機構３０について、図１・図２に基づいて
説明する。前記キャリッジ２１上には、上方及び前方が
開放状で箱状のヘッドホルダー３１が装着されている。
そのヘッドホルダー３１の後端の立壁部３１ａの背面部
に、インクジェット式のシアン用記録ヘッド３５と、マ
ゼンタ用記録ヘッド３６と、イエロー用記録ヘッド３７
と、ブラック用記録ヘッド３８とが夫々設けられ、４つ
のインクカートリッジ５〜８をこれら記録ヘッド３５〜
３８に対応させて着脱自在に装着するようになってい
る。

【００２３】次に、インクジェット式記録ヘッド３５〜
３８について説明するが、各記録ヘッド３５〜３８は同
様の構成なので、シアン用記録ヘッド３５について説明
し、その他の記録ヘッド３６〜３８については、同一符
号を付して説明を省略するものとする。図２〜図４に示
すように、ヘッドホルダ３１の直ぐ後側には、分極され
た圧電材料製の１対の薄板状のヘッド基板４０，５０が
平行に相対向状に配設され、薄板状のセンタープレート
６０がこれら１対のヘッド基板４０，５０の間に接着剤
により挟着されている。

【００２４】各ヘッド基板４０，５０のセンタープレー
ト６０側端部には、前後方向に延びる複数の平行な細溝
４３，５３が微小間隔毎に形成され、これら複数の細溝
４３，５３の各々はセンタープレート６０で塞がれてい
る。これらヘッド基板４０，５０とセンタープレート６
０との後端には、合成樹脂製で複数のインクジェットノ
ズル７６を形成したノズル形成板７５が接着固定される
とともに、それらの前端には、インクカートリッジ５か
らのインクを筒状のインク導入部７１を介して導入する
インク導入部材７０が取付けられている。

【００２５】前記１対のヘッド基板４０，５０は、同様
の構成なので、右側のヘッド基板４０について説明する
と、分極方向をセンタープレート６０の方向と反対方向
（右方向き）に向けた薄板状の圧電材料（例えば、圧電
セラミックス）からなる圧電板４１と、分極方向をセン
タープレート６０の方向（左方向き）に向けた薄板状の
圧電材料からなる圧電板４２とを接着して一体化し、こ
れら両圧電板４１，４２に亙って複数の細溝４３を形成
するとともに、これら複数の細溝４３を仕切るように複
数の隔壁４５が形成されたものである。そして、複数の
細溝４３のうち、複数対の隣合う隔壁４５間の１つおき
の細溝４３で、例えば、３２個のインク通路４４が形成
されている。そして、インクカートリッジ５からインク
導入部材７０に導入されたインクがこれら複数のインク
通路４４の各々に供給可能になっている。

【００２６】そして、図５、図７に示すように、前記各
隔壁４５の上下両側面には、インク通路４４の略全長に
延びる接地側の電極４７と、駆動側の電極４８とが夫々
付設されている。即ち、図７に示すように、各隔壁４５
のインク通路４４に面する側面には、接地された電極４
７が付設され、各隔壁４５のインク通路４４でない細溝
４３に面する側面には、後述する駆動ＩＣ７７からの駆
動電圧Ｖが供給される電極４８が付設されている。ここ
で、インク通路４４の両側の隔壁４５と、それら隔壁４
５の側面に付設された電極４７，４８などでアクチュエ
ータが構成されている。

【００２７】即ち、ヘッド基板５０は同様に、複数の細
溝５３が形成された１対の圧電板５１，５２からなり、
複数の細溝５３を仕切る複数の隔壁５５により、ヘッド
基板４０のインク通路４４と隣接しないように、ジグザ
グ状に並ぶように、例えば、３２個のインク通路５４が
形成され、インク導入部材７０のインクがこれら複数の
インク通路５４の各々に供給可能になっている。そし
て、各隔壁５５の両側面には、接地側の電極５７と、駆
動側の電極５８とが夫々付設されている。

【００２８】即ち、図８に示すように、インク通路４４
に隣接する２つの隔壁４５の電極４８に、駆動ＩＣ７７
から出力される駆動電圧Ｖが供給されると、インク通路
４４の上側の隔壁４５は、１点鎖線の矢印で示す分極方
向と直交する上側に、略く字状にせん断変形（厚みすべ
り変形）し、インク通路４４の下側の隔壁４５は下側に
略く字状にせん断変形する。このとき、インク通路４４
にインクが補充され、その後、電極４８への駆動電圧Ｖ
の供給が停止されたときに、隔壁４５のせん断変形が解
除されるのに伴って、インク通路４４のインクがインク
ジェットノズル７６から噴射される。次に、前記駆動Ｉ
Ｃ７７を組み込んだセンタープレート６０について、図
５、図６に基づいて説明する。

【００２９】センタープレート６０は熱伝導性及び絶縁
性の良いセラミック等の電気絶縁材料製であり、ベース
板６１と、中央部に矩形状の切欠きを設けた中間板６２
と、カバー板６３とからなり、ベース板６１に駆動ＩＣ
７７が取付けられている。駆動ＩＣ７７のヘッド基板４
０を駆動する複数の駆動信号を出力する複数の信号端子
の各々は、ベース板６１に形成した複数の引き出し電極
６４を介して後端部の貫通端子６５に電気的に接続さ
れ、各貫通端子６５は、ヘッド基板４０の複数の電極４
８に接続した接続線４９に夫々電気的に接続できるよう
になっている。

【００３０】また、駆動ＩＣ７７に設けられた、ヘッド
基板５０を駆動する複数の駆動信号を出力する複数の信
号端子の各々は、同様に、ベース板６１に形成した複数
の引き出し電極６６を介して前端部の端子６７に電気的
に接続され、各端子６７は、中間板６２とカバー板６３
に夫々設けた貫通端子６８を介して、ヘッド基板５０の
複数の電極５８に接続した接続線（図示略）に夫々電気
的に接続できるようになっている。即ち、駆動ＩＣ７７
からの駆動信号は、複数の引き出し電極６４と貫通端子
６５と接続線４９とを介して電極４８に夫々供給される
とともに、複数の引き出し電極６６と貫通端子６８とを
介して電極５８に夫々供給されるようになっている。ま
た、両ヘッド基板４０，５０の各接地電極４７，５７
も、他の引き出し電極６４，６６及び他の貫通端子６
５，６８を介して結線され、後述するフレキシブル基板
７３に接続されている。

【００３１】ここで、図６に示すように、中間板６２の
切欠き６２ａの内部には、熱伝導性に優れた樹脂材料６
９（例えば、エポキシ系）が充填されており、駆動ＩＣ
７７が連続的な噴射作動するときに発生する熱が、取付
けられているベース板６１の全体に伝達されて、ベース
板６１に接着されたヘッド基板４０に伝達されるだけで
なく、その樹脂材料６９を介して中間板６２やカバー板
６３に伝達されて、カバー板６３に接着されたヘッド基
板５０に伝達されるようになっている。

【００３２】そして、駆動ＩＣ７７の入力端子と、ヘッ
ドホルダー３１に取付けた接続基板７２とは、数本の信
号線を有するフレキシブルプリント基板７３で接続さ
れ、この接続基板７２と図示外の印字制御回路とはフレ
キシブルプリント基板７４で接続されている。フレキシ
ブル基板７３は、クロックライン、データライン、電圧
ライン及びアースラインに接続されている。駆動ＩＣ７
７は、クロックラインから供給された連続するクロック
パルスに基づいて、データライン上に現れるデータか
ら、どのインク通路からインクの噴射を行うべきかを判
断し、対応する電極４８，５８に電圧ラインの電圧が印
加するものである。次に、駆動ＩＣ７７で発生した熱を
放熱する作動について説明する。駆動ＩＣ７７は、フレ
キシブルプリント基板７４，７３を介して噴射指令信号
の入力で駆動電圧を出力するときに、連続的な噴射作動
により熱を発生する。この熱は、センタープレート６０
のベース板６１を介してヘッド基板４０に伝達され、イ
ンク通路４４のインクに伝達される。

【００３３】一方、駆動ＩＣ７７の熱は、更に、樹脂部
材６９や中間板６２やカバー板６３を介してヘッド基板
５０にも伝達され、インク通路５４のインクに伝達され
る。即ち、インク噴射回数が頻繁なときには、駆動ＩＣ
７７からの発熱量が多くなるが、その発生した熱は両方
のヘッド基板４０，５０の夫々に効率良く伝達され、イ
ンクの噴射量が増えることで、インク通路４４，５４内
のインク流が大きくなり、インクによる吸熱が大きくな
る一方、インク噴射回数が少ないときには、駆動ＩＣ７
７からの発熱量が少なくなるが、インクの噴射量が少な
くなることでインク流が小さくなり、駆動ＩＣ７７の熱
は効率良くインクを介して放熱される。

【００３４】以上説明したように、平行に相対向状に配
設され、相対向する対向面側に複数の平行な隔壁４５，
５５で仕切られた複数の細溝４３，５３が夫々形成され
た圧電材料製の１対のヘッド基板４０，５０間に、セン
タープレート６０を接着により挟着して両ヘッド基板４
０，５０の細溝４３，５３を塞ぎ、各ヘッド基板４０，
５０の隔壁４５，５５の側面に、複数の電極４７，４
８、５７，５８を付設し、これら複数の電極４７，４
８、５７，５８に駆動信号を供給する駆動ＩＣ７７をセ
ンタープレート６０の内部に組み込んだので、インク噴
射の連続動作で発生した駆動ＩＣ７７の熱は、センター
プレート６０を介して隣接する１対のヘッド基板４０，
５０の各々に伝達されてインクが温められ、インクは常
に粘性の低いインク噴射に適した温度に保持され、しか
も駆動ＩＣ７７の熱が両ヘッド基板４０，５０により効
率良く放熱される。また、各電極と駆動ＩＣ７７とを接
続する線が従来のように外へ張り出さないので、記録ヘ
ッド全体を小型にできる。

【００３５】また、前記隔壁４５，５５は圧電材料製な
ので、複数対の電極４７，４８、５７，５８に駆動信号
を供給することで、隔壁４５，５５のせん断変形時に細
溝４３，５３からなるインク通路４４，５４の容積が変
化することで、インク通路４４，５４内のインクを確実
に加圧して噴射させることできる。また、センタープレ
ート６０は、セラミック材料からなるので、センタープ
レート６０に組み込まれた駆動ＩＣ７７で発生する熱を
各ヘッド基板４０，５０に効率良く伝達できるととも
に、駆動ＩＣ７７とセンタープレート６０との絶縁性を
高めることができる。

【００３６】更に、センタープレート６０には、複数の
電極４７，４８、５７，５８を駆動ＩＣ７７へ接続する
複数の引出し電極６４，６７が形成されたので、ＦＰＣ
（フレキシブル・プリント・サーキット）などの接続線
を用いて結線することなく、駆動ＩＣ７７をセンタープ
レート６０に組み込むだけでよく、駆動ＩＣ７７と複数
の電極４７，４８、５７，５８との電気的接続構造を簡
単化することができる。

【００３７】ここで、前記実施形態の変更態様として、
センタープレート６０は、ベース板６１と中間板６２と
を一体化したものとカバー板６３とで構成するようにし
てもよく、ベース板６１とカバー板６３をフレキシブル
プリント基板７３から一体に延長した部分で構成するこ
ともできる。更に、細溝４３，５３が形成された１対の
基板４０，５０を、その細溝４３，５３がそれぞれセン
タープレート６０に対して外に向くように配置してもよ
く、２つのヘッド基板４０，５０により２色のインクを
噴射させるように構成してもよい。また、前記ヘッド基
板４０，５０を、１つの分極方向を有する１枚の圧電板
で構成し、各隔壁４５，５５の側面のうち、基端側又は
先端側の約半分だけに電極を設け、各隔壁４５，５５を
同様に略く字状にせん断変形させてもよい。更に、バブ
ルジェット式記録ヘッドなど、種々のインクジェットプ
リンタに用いるインクジェット式記録ヘッドに本発明を
適用することが可能であり、バブルジェット式記録ヘッ
ドの場合には、駆動ＩＣをセンタープレートの表面に設
けるようにしてもよい。

【００３８】

【発明の効果】請求項１のプリンタのインクジェット式
記録ヘッドによれば、複数のインク通路とそれらインク
通路の近傍部に設けられた複数のアクチュエータとを備
えたプリンタのインクジェット式記録ヘッドにおいて、
平行に相対向状に配設された１対の基板と、１対の基板
の間に挟着されたセンタープレートと、各基板において
複数対の隣接する隔壁間の細溝からなる複数のインク通
路と、各基板における複数のインク通路に対応するよう
に設けられた複数のアクチュエータと、両基板の複数の
アクチュエータに駆動信号を供給する為の駆動ＩＣであ
って、前記センタープレートに組み込まれた駆動ＩＣと
を備えたので、インク噴射の連続動作で発生した駆動Ｉ
Ｃの熱は、センタープレートを介して隣接する１対の基
板の各々に伝達されてインクが温められ、インクは常
に、粘性を低くしてインク噴射に適した温度に保持され
る。しかも、センタープレートの両側にインク通路を高
密度に配置して記録解像度を高くでき、その多くのアク
チュエータを駆動する駆動ＩＣの熱が両基板により効率
良く放熱される。また、アクチュエータと駆動ＩＣとを
接続する線が外へ出ないので、記録ヘッド全体を小型に
できる。

【００３９】請求項２のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドによれば、請求項１と同様の効果を奏するが、
前記各アクチュエータは、インク通路の両側の圧電材料
製の隔壁と、その隔壁の細溝側の側面に付設された複数
の電極とを含むので、駆動信号による隔壁のせん断変形
時に細溝からなるインク通路の容積が変化することで、
インク通路内のインクを確実に加圧して噴射させること
できる。請求項３のプリンタのインクジェット式記録ヘ
ッドによれば、請求項１または２と同様の効果を奏する
が、前記センタープレートは、セラミック材料からなる
ので、センタープレートに組み込まれた駆動ＩＣからの
熱を各基板に効率良く伝達できるとともに、駆動ＩＣと
センタープレートとの絶縁性を高めることができる。

【００４０】請求項４のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドによれば、請求項３と同様の効果を奏するが、
前記センタープレートには、複数の電極を駆動ＩＣへ接
続する複数の引出し電極が形成されたので、ＦＰＣ（フ
レキシブル・プリント・サーキット）などの接続線を用
いて結線することなく、駆動ＩＣをセンタープレートに
組み込むだけでよく、駆動ＩＣと複数の電極との電気的
接続構造を簡単化することができる。

【００４１】請求項５のプリンタのインクジェット式記
録ヘッドによれば、請求項１〜４の何れか１項と同様の
効果を奏するが、前記駆動ＩＣから発生する熱をセンタ
ープレートを介して複数のインク通路内のインクへ放熱
するように構成したので、駆動ＩＣから発生する熱をセ
ンタープレートを介して複数のインク通路内のインクへ
放熱されるので、駆動ＩＣで発生する熱の放熱効果を高
め得るだけでなく、インクの温度が適度に上昇してその
粘性を低くして、インク噴射を良好にすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るカラーインクジェット
プリンタの内部機構を示す概略斜視図である。

【図２】キャリッジ及びインク噴射機構の拡大平面図で
ある。

【図３】キャリッジ及びインク噴射機構の拡大背面図で
ある。

【図４】インクジェット式記録ヘッドの拡大斜視図であ
る。

【図５】ヘッド基板とセンタープレートの分解斜視図で
ある。

【図６】図３のVI─VI線拡大断面図である。

【図７】非駆動時のヘッド基板の部分拡大縦断面図であ
る。

【図８】駆動時の図７相当図である。

【符号の説明】

１ カラーインクジェットプリンタ ３５ シアン用記録ヘッド ３６ マゼンタ用記録ヘッド ３７ イエロー用記録ヘッド ３８ ブラック用記録ヘッド ４０、５０ ヘッド基板 ４１〜４２、５１〜５２ 圧電板 ４３、５３ 細溝 ４４、５４ インク通路 ４５、５５ 隔壁 ４７、５７ 接地側の電極 ４８、５８ 駆動側の電極 ６０ センタープレート ６４、６６ 引き出し電極 ７７ 駆動ＩＣ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のインク通路とそれらインク通路の
   近傍部に設けられた複数のアクチュエータとを備えたプ
   リンタのインクジェット式記録ヘッドにおいて、 平行に相対向状に配設され、相対向する対向面側に複数
   の平行な隔壁にて仕切られた複数の細溝が夫々形成され
   た１対の基板と、 前記１対の基板の間に挟着されたセンタープレートと、 前記各基板において複数対の隣接する隔壁間の細溝から
   なる複数のインク通路と、 前記各基板における複数のインク通路に対応するように
   設けられた複数のアクチュエータと、 前記両基板の複数のアクチュエータに駆動信号を供給す
   る為の駆動ＩＣであって、前記センタープレートに組み
   込まれた駆動ＩＣと、 を備えたことを特徴とするプリンタのインクジェット式
   記録ヘッド。
2. 【請求項２】 前記各アクチュエータは、インク通路の
   両側の圧電材料製の前記隔壁と、その隔壁の細溝側の側
   面に付設された複数の電極とを含むことを特徴とする請
   求項１に記載のプリンタのインクジェット式記録ヘッ
   ド。
3. 【請求項３】 前記センタープレートは、電気絶縁材料
   からなることを特徴とする請求項１または２に記載のプ
   リンタのインクジェット式記録ヘッド。
4. 【請求項４】 前記センタープレートには、前記複数の
   電極を駆動ＩＣへ接続する複数の引出し電極が形成され
   たことを特徴とする請求項３に記載のプリンタのインク
   ジェット式記録ヘッド。
5. 【請求項５】 前記駆動ＩＣから発生する熱をセンター
   プレートを介して複数のインク通路内のインクへ放熱す
   るように構成したことを特徴とする請求項１〜４の何れ
   か１項に記載のプリンタのインクジェット式記録ヘッ
   ド。