JPH10198531A - ネットワークプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クライアント側のアプリケーションソフトウ
ェアを変更または新たな開発をせずに、再印刷を行うこ
とができるネットワークプリンタ装置を目的とする。 【解決手段】 クライアント４０からの文書がプリント
サーバ１０の受信部１１により受け取られると、文書比
較部１２はその文書とデータ格納部１４に保管されてい
る文書とを比較する。両文書が同一でない場合には、受
け取られた文書はデコンポーズ部１３で印刷可能なイメ
ージデータに展開され、その文書の印刷属性とともに出
力部１５よりプリンタ２０へ出力される。両文書の同一
性が確認されると、既にデコンポーズが済んで保管され
ている文書のイメージデータが直接プリンタ２０へ送ら
れる。これにより、クライアントは再印刷であることを
意識しなくても、プリンタ装置側で同じ文書のプリント
要求が来ればその文書のデコンポーズ処理を省略し、プ
リント効率を向上させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークプリン
タ装置に関し、特にクライアントから同一の文書のプリ
ント要求があった場合に、プリンタ装置側での処理の一
部を省くことができるネットワークプリンタ装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ装置は、一般に、ユーザが作成
した文書を受け取ると、その文書のデータをデコンポー
ズして印刷可能なイメージデータを生成し、このイメー
ジデータを印刷する。ここで、文書を受け取って印刷出
力するまでの過程の中で、特に、デコンポーズ作業が多
くの時間を要している。また、プリンタ装置には、ペー
ジバッファを有し、印刷の際に、そのページバッファに
デコンポーズされたイメージデータを入れておき、その
ページが印刷終了するまで保存しておく。これにより、
たとえば印刷中に紙詰まりなどのエラーが発生して印刷
が中断した場合に、印刷のし直しをする必要があるが、
このとき、ページバッファに保存されているデコンポー
ズされたイメージデータを利用することにより、デコン
ポーズ作業が不要になり、直ちに再印刷が可能となる。
さらに、そのようなデコンポーズされたイメージデータ
をメモリに保存しておき、再印刷の指示が与えられる
と、メモリからイメージデータを読み出すことにより、
再度デコンポーズすることなしに印刷することができ
る。このような技術は、たとえば、特開平５−１６９７
３５号公報、特開平６−２２７０５９号公報などに記載
されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ネットワー
ク上のプリンタ装置の場合を考えると、再印刷を行う場
合には、クライアントから再印刷の指示をする必要があ
るが、この場合、クライアント側では、通常の今までの
プリンタ装置に対する指示とは違った指示の仕方が必要
となる。たとえばその文書に対する再印刷の指示を送る
ために新たにプロトコルの設定をする必要がある。ある
いは、実際にプリンタ装置にログインして再印刷の指示
をするとか、あるいは、最初の印刷時に発行したプリン
トジョブ識別子（ＩＤ）を使って再印刷を指示するなど
の操作が必要になる。したがって、クライアント側の新
たなプロトコルの設定およびアプリケーションソフトウ
ェアの開発が必要になることと、クライアントのオペレ
ーティングシステム（ＯＳ）などの環境が多種多様であ
る点で、クライアント側で対処するには色々問題があ
る。

【０００４】本発明はこのような点に鑑みてなされたも
のであり、クライアント側のアプリケーションソフトウ
ェアをそのまま使用し、しかも新たなクライアントソフ
トウェアの開発やプロトコルの設定を必要としないで
も、再印刷を行うことができるネットワークプリンタ装
置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明では上記問題を解
決するために、クライアントからネットワークを経由し
てプリント要求された文書を印刷するネットワークプリ
ンタ装置において、ネットワークに接続されてクライア
ントから送られた文書を受け取る文書受信手段と、受け
取った文書をプリント可能なイメージデータにイメージ
展開するイメージ展開手段と、イメージ展開された前記
イメージデータを印刷するプリント手段と、イメージ展
開された前記イメージデータを保管するイメージデータ
記憶手段と、前記文書受信手段が受け取った文書と前記
イメージデータ記憶手段に保管されているイメージデー
タとの同一性を判別し、同一である場合にはそのイメー
ジデータを前記プリント手段に送るようにしたデータ比
較手段と、を備えていることを特徴とするネットワーク
プリンタ装置が提供される。

【０００６】このようなネットワークプリンタ装置によ
れば、クライアントから通常通りに文書が送られてくる
と、その文書は、まず、文書受信手段によって受け取ら
れる。受け取られた文書はデータ比較手段へ入力され、
イメージデータ記憶手段に保管されている各イメージデ
ータとの比較が行われる。比較の結果、イメージデータ
記憶手段に保管されているイメージデータの中に、受け
取った文書との同一性が判別されたイメージデータがな
ければ、その文書はイメージ展開手段にてイメージ展開
処理が行われる。イメージ展開手段で処理されたイメー
ジデータはイメージデータ記憶手段に保管されるととも
に、プリント手段に送られて印刷処理が行われる。ま
た、データ比較手段での比較の結果、受け取った文書と
保管されているイメージデータとの同一性が判別される
と、受け取った文書のイメージ展開処理は行われずに、
イメージデータ記憶手段に保管されている同一性の判別
されたイメージデータがプリント手段に送られて印刷処
理が行われる。これにより、クライアント側は、特に再
印刷を意識することなく文書を送れば、ネットワークプ
リンタ装置の側で判断して、印刷処理を行った文書と同
じ文書のプリント要求があれば、保管されているイメー
ジデータを使って印刷処理を行うので、このネットワー
クプリンタ装置は印刷処理を効率的に行うことができ
る。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は本発明のネットワークプリ
ンタ装置を適用したプリントシステムの構成を示すブロ
ック図である。ネットワークプリンタ装置は、プリント
サーバ１０とプリンタ２０とから構成されている。プリ
ントサーバ１０はネットワーク３０に接続され、このネ
ットワーク３０にはクライアント４０が接続されてい
る。

【０００８】プリントサーバ１０はネットワーク３０を
通じて送られた文書を受け付ける受信部１１と、この受
信部１１の出力を受けるように接続された文書比較部１
２と、この文書比較部１２から文書を受けたり、処理結
果を文書比較部１２へ出力するように接続されたデコン
ポーズ部１３と、このデコンポーズ部１３の処理結果を
受けたり、文書比較部１２との間で相互にデータのやり
取りを行うように接続されたデータ格納部１４と、デコ
ンポーズ部１３の処理結果またはデータ格納部１４に格
納されたデータを文書比較部１２から受けてプリンタ２
０へ出力するように接続された出力部１５とか構成され
る。プリンタ２０はプリントサーバ１０の出力部１５と
接続されたコントローラ２１と実際に紙へのプリントを
行うエンジン２２とから構成されている。そして、クラ
イアント４０は、文書を作成するアプリケーションソフ
トウェアなどを含んだ文書生成部４１と、その文書生成
部４１の出力を受けるように接続され、かつ出力をネッ
トワーク３０に接続した送信部４２とから構成される。

【０００９】クライアント４０は、通常の文書印刷時と
まったく同様の操作により、文書作成部４１で作成した
文書を送信部４２よりプリントサーバ１０へ送る。クラ
イアント４０から送信された文書は、プリントサーバ１
０の受信部１１によって受け取られる。受け取った文書
は文書比較部１２に渡される。文書比較部１２は渡され
た文書とデータ格納部１４に保管されている文書とを比
較する。両文書が同一でない場合には、文書比較部１２
は受信部１１より渡された文書のデコンポーズ処理をデ
コンポーズ部１３に依頼する。デコンポーズ部１３はそ
の文書を印刷可能なイメージデータに展開し、その結果
をデータ格納部１４および文書比較部１２に渡す。文書
比較部１２は展開されたイメージデータとその文書のプ
リント要求内の印刷属性とを出力部１５を介してプリン
タ２０へ出力する。プリンタ２０では、コントローラ２
１がプリントサーバ１０からのデータを受け、イメージ
データをエンジン２２に渡す。すると、エンジン２２は
印刷属性に従ってそのイメージデータの印刷を行う。デ
コンポーズ部１３での比較の結果、両文書の同一性が確
認されると、既にデコンポーズ処理が済んでデータ格納
部１４に保管されている方の文書を出力部１５に送り、
プリンタ２０はその文書のイメージデータを印刷するこ
とになる。

【００１０】図２はネットワークプリンタ装置の動作の
流れを示すフローチャートである。まず、プリントサー
バ１０はその受信部１１において、クライアント４０か
ら送られてきた文書の受信を行う（ステップＳ１）。次
に、文書比較部１２はデータ格納部１４からイメージデ
ータ格納済み文書の文書情報を読み出す（ステップＳ
２）。文書比較部１２は受信した文書に含まれている文
書情報とデータ格納部１４から読み出した文書情報とを
順次比較して、受信した文書に対応するデコンポーズ済
みのイメージデータがデータ格納部１４に保管されてい
るかどうかが判断される（ステップＳ３）。もし、デー
タ格納部１４に受信した文書に対応するデータがなけれ
ば、その文書はデコンポーズ部１３にて印刷可能なイメ
ージデータに展開され（ステップＳ４）、展開されたイ
メージデータとその文書の文書情報とをデータ格納部１
４に保管する（ステップＳ５）。そして、そのイメージ
データとプリント要求に含まれる印刷属性とが文書比較
部１２および出力部１５を介してプリンタ２０に送ら
れ、プリンタ２０ではその印刷属性に従ったイメージデ
ータの印刷が行われる（ステップＳ６）。また、ステッ
プＳ３の判断にて、受信した文書に対応するイメージデ
ータがデータ格納部１４に保管されていると判断される
と、文書比較部１２はそのイメージデータを読み出し、
印刷属性とともに出力部１５に渡し、イメージデータの
印刷のためにステップＳ６に進む。

【００１１】ここで、クライアント４０からネットワー
ク３０を介して送られてくる文書の構造の例について説
明する。図３は文書の構造の一例を示す図である。図示
のように、文書５０は文書情報５１およびイメージデー
タ５２より構成される。文書情報５１は、たとえば、文
書名、この文書の発行者名、この文書を作成した文書作
成日時、文書サイズなどから構成される。ここで、クラ
イアント４０から送られた文書がデコンポーズ部１３に
てデコンポーズされるときには、文書情報５１はそのま
まであるが、コードデータ部分のみ印刷可能なイメージ
データ５２に展開される。データ格納部１４では、文書
情報５１およびイメージデータ５２は、互いに関連付け
られて別々に保存されるとよい。文書比較部１２が文書
の同一性の判断を行うときには、最初に、データ格納部
１４に保管されている文書情報のみを読み出して、受信
した文書の文書情報と比較し、それらの内容が同一なら
ば、プリント対象であるイメージデータも同一と判断
し、データ格納部１４に保管されているデコンポーズ済
みのイメージデータで印刷を行うようにする。

【００１２】なお、文書の同一性の判断において、上記
の例では文書情報の比較で行うようにしたが、文書情報
のすべての項目ではなく一部の項目同士の比較でもよ
い。たとえば、文書名だけ、または文書名と文書サイズ
の比較でもよい。さらには、文書自体をもデータ格納部
１４に格納しておいて、その文書の受信文書とのデータ
比較で行うようにしてもよい。

【００１３】さらに、データ格納部１４は容量が有限で
あるので、中に保管されているデータは適当に整理され
る。たとえば、一定時間が経過した後、またはデータの
保存量が所定値以上になったときに、すべてのデータを
消去するかまたは一部のデータを保存の古い順から消去
するなどして整理する。消去された文書については、再
度同じ文書のプリント要求が来れば、その段階で、再度
デコンポーズすればよいだけなので、何ら不都合はな
い。

【００１４】

【発明の効果】以上説明したように本発明では、クライ
アントから受け取った文書と保管してあるデコンポーズ
済みのイメージ情報との同一性を判別するデータ比較手
段を備えるようにした。これにより、クライアントは同
じ文書の再印刷を行う場合、特に再印刷であることを意
識しないで通常通りにその文書のプリント要求をネット
ワークプリンタ装置に送ると、受け取ったネットワーク
プリンタ装置は、そのデータ比較手段が、保管してある
イメージ情報との同一性を判別して、送られてきた文書
と同じイメージ情報であれば、そのイメージ情報を利用
してプリント処理を実行することになる。したがって、
クライアントは特に再印刷用のソフトウェアを必要とせ
ずに、同じ文書のプリント要求を発行するだけで、クラ
イアントが再印刷を指示したのと同じ効果を有し、プリ
ンタ装置のプリント効率を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のネットワークプリンタ装置を適用した
プリントシステムの構成を示すブロック図である。

【図２】ネットワークプリンタ装置の動作の流れを示す
フローチャートである。

【図３】文書の構造の一例を示す図である。

【符号の説明】

１０ プリントサーバ １１ 受信部 １２ 文書比較部 １３ デコンポーズ部 １４ データ格納部 １５ 出力部 ２０ プリンタ ２１ コントローラ ２２ エンジン ３０ ネットワーク ４０ クライアント

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 クライアントからネットワークを経由し
   てプリント要求された文書を印刷するネットワークプリ
   ンタ装置において、 ネットワークに接続されてクライアントから送られた文
   書を受け取る文書受信手段と、 受け取った文書をプリント可能なイメージデータにイメ
   ージ展開するイメージ展開手段と、 イメージ展開された前記イメージデータを印刷するプリ
   ント手段と、 イメージ展開された前記イメージデータを保管するイメ
   ージデータ記憶手段と、 前記文書受信手段が受け取った文書と前記イメージデー
   タ記憶手段に保管されているイメージデータとの同一性
   を判別し、同一である場合にはそのイメージデータを前
   記プリント手段に送るようにしたデータ比較手段と、 を備えていることを特徴とするネットワークプリンタ装
   置。
2. 【請求項２】 前記データ比較手段は、前記文書受信手
   段が文書を受け取ったときに前記文書に付随する文書
   名、発行者名、文書作成日時、文書サイズなど文書の属
   性データを用いて同一性を判別することを特徴とする請
   求項１記載のネットワークプリンタ装置。