JPH10173857A

JPH10173857A - 画像形成装置、画像形成方法及び画像形成制御プログラム記憶媒体

Info

Publication number: JPH10173857A
Application number: JP8327244A
Authority: JP
Inventors: Masatoshi Tagawa; 昌俊田川
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1996-12-06
Filing date: 1996-12-06
Publication date: 1998-06-26

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成（印刷処理）を効率よく行うととも
に、各印刷処理で指定された用紙サイズの用紙で確実に
画像形成を行う。【解決手段】用紙サイズの変更要求がなされると（ス
テップＳ５）、ジョブ内容やセットされている用紙の状
況を所定のテーブルを参照して確認する（ステップＳ６
〜８）。そして、用紙サイズの変更要求がなされている
トレイが用紙サイズ変更可能か否かを判別する（ステッ
プＳ９）。すなわち、用紙サイズ変更を要求している画
像形成ジョブの処理を開始するまでの間、当該トレイ内
に収納されている用紙が使用されないか否かを判別す
る。そして、使用されないと判断された場合には、通知
先テーブル番号データを参照し、対応する通知先に変更
可能である旨を通知（告知）する（ステップＳ１０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、画
像形成方法及び画像形成用の制御プログラムを記憶した
制御プログラム記憶媒体に係り、特にネットワークに接
続され、画像形成を行うための画像形成装置、画像形成
方法及び画像形成制御プログラム記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来よりＬＡＮ（Local Area Network）
等の複数の端末装置が接続されたネットワークシステム
において、各端末装置の制御下で画像形成を行う画像形
成装置としてレーザビームプリンタが知られている。従
来のレーザビームプリンタは、大別すると、端末装置か
ら通信回線を介して出力される印字データを受信してビ
デオ信号に変換して出力するコントローラと、コントロ
ーラから送信されたビデオ信号を電子写真プロセスを用
いて用紙に可視像を形成し印刷するプリンタエンジン
（印字機構部）と、を備えて構成されている。

【０００３】ここで、レーザビームプリンタの概要動作
を説明する。コントローラは、端末装置から受信した印
字データ（文字コードデータ、イメージデータ及び印字
位置、印字サイズ等を制御するためのコントロールデー
タ）を印字処理単位ごとに１ジョブ（Job）としてキュ
ー（Queue）に登録して管理する。そして、コントロー
ラは、キューに登録されているジョブのうち最も最初に
登録されたジョブに対応する印字データに基づいて、１
ページ分の印字情報毎に画像用メモリにビットマップデ
ータとして展開し、得られたビットマップデータをビデ
オ信号に変換してプリンタエンジンに出力する。これと
並行して、コントローラは、プリンタエンジンを制御す
る制御データを生成し、プリンタエンジンに出力する。

【０００４】プリンタエンジンは、コントローラから入
力された制御データに基づいて、給紙搬送装置を動作さ
せると同時に、入力されたビデオ信号に基づいてレーザ
ダイオード、ＬＥＤアレイ、液晶発光素子等を用いて、
感光体ドラム上に潜像を形成し、トナー等の感光剤を用
いて現像して可視像とする。そして、プリンタエンジン
は、得られた可視像を給紙搬送装置により用紙収納トレ
イから供給された用紙に転写し、定着装置により高温、
高圧で定着し、印刷結果として出力する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
レーザビームプリンタにおいては、キューに登録された
ジョブを実行すべく選択すると、当該ジョブに対応する
用紙サイズを有する用紙の選択を行うが、当該用紙サイ
ズに対応する用紙が用紙収納トレイに収納されていない
場合には、以下の様な処理が行われていた。第１の方法は、印刷結果の出力時にその旨を通知
し、用紙の変更を促す処理を行うようにしていた。第２の方法は、例えば、特開平８−１５４７６５号
公報に示される処理であり、用紙収納トレイに収納され
ている用紙サイズに対応する用紙サイズの印字データの
みを端末装置から受信し、その他の用紙サイズに対応す
る印字データは受信しないようにしていた。第３の方法は、用紙収納トレイに収納されている用
紙に縮小等の処理を行い、強制的に出力するようにして
いた。

【０００６】上記第１の方法によれば、所望の用紙サイ
ズの用紙が用紙収納トレイに収納されていない場合に
は、当該所望の用紙サイズの用紙が用紙収納トレイに収
納されるまで待機状態となるため、オペレータが気付か
ない場合等には、そのまま印刷処理が停止してしまい、
他の印刷処理も行えなくなってしまうという問題点があ
った。また、上記第２の方法によれば、所望の用紙サイ
ズの用紙が用紙収納トレイに収納されていない場合に
は、当該レーザビームプリンタでは印刷処理が行えない
ため、通信回線に他のレーザビームプリンタが接続され
ている場合には、当該所望の用紙サイズの用紙が用紙収
納トレイに収納されているレーザビームプリンタを検索
し、そのようなレーザビームプリンタが存在する場合に
は、そのレーザビームプリンタにより印刷処理を行う等
の処理を行わなければならないという問題点があった。
さらに、上記第３の方法によれば、所望の用紙サイズで
はない印刷出力が得られてしまうため、再度印刷処理を
行う等、用紙と時間の無駄になってしまい効率が悪くな
ってしまうという問題点があった。

【０００７】そこで、本発明の目的は、画像形成（印刷
処理）を効率よく行えるとともに、各印刷処理で指定さ
れた用紙サイズの用紙に確実に画像形成を行うことが可
能な画像形成装置、画像形成方法及び画像形成制御プロ
グラム記憶媒体を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の画像形成装置は、外部より入力され
た複数の画像形成ジョブを記憶するジョブ記憶手段と、
前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
する用紙サイズ判別手段と、着脱可能で所定の用紙サイ
ズの用紙を収納する複数の用紙収納部を有し、複数の用
紙サイズの用紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収
納する用紙収納手段と、前記ジョブ記憶手段に記憶した
各前記画像形成ジョブに対応する用紙が前記用紙収納手
段内に収納されているか否かを判別する収納状態判別手
段と、前記用紙サイズ判別手段及び前記収納状態判別手
段の判別に基づいて、前記用紙収納手段に収納されてい
ない用紙サイズに対応する前記画像形成ジョブが前記ジ
ョブ記憶手段に記憶されていることを認識し、かつ、前
記用紙収納手段に収納されていない用紙サイズに対応す
る画像形成ジョブの処理を行う前に処理すべき画像形成
ジョブに対応する用紙サイズ以外の用紙を収納している
前記用紙収納部を検出し、当該用紙収納部を示す情報を
告知する告知手段と、を備えて構成される。請求項２に
記載の画像形成装置は、外部より入力された複数の画像
形成ジョブを記憶するジョブ記憶手段と、前記画像形成
ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別する用紙サイ
ズ判別手段と、着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収
納する複数の用紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用
紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収
納手段と、前記ジョブ記憶手段に記憶した各前記画像形
成ジョブに対応する用紙が前記用紙収納手段内に収納さ
れているか否かを判別する収納状態判別手段と、前記用
紙サイズ判別手段及び前記収納状態判別手段の判別に基
づいて、前記用紙収納手段に収納されていない用紙サイ
ズに対応する前記画像形成ジョブが前記ジョブ記憶手段
に記憶された後に前記用紙収納手段に収納されているい
ずれか一の用紙サイズに対応する画像形成ジョブが存在
しなくなった時点で、前記一の用紙サイズに対応する前
記用紙を収納している前記用紙収納部を示す情報を告知
する告知手段と、を備えて構成される。請求項３記載の
発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、
前記用紙収納手段に収納されていない用紙サイズに対応
する前記画像形成ジョブについて当該画像形成ジョブを
処理すべき時点に至っており、かつ、いまだ対応する用
紙サイズの用紙を収納した前記用紙収納部が装着されて
いない場合に、当該画像形成ジョブの処理を順次繰り延
べる処理繰延手段を備えて構成する。請求項４記載の発
明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前
記ジョブ記憶手段に記憶された前記画像形成ジョブの処
理順位に拘らず、前記用紙収納手段に収納されている用
紙サイズに対応する前記画像形成ジョブを優先的に処理
する処理優先手段を備えて構成する。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に図面を参照して本発明の好適
な実施形態を説明する。図１に画像形成システムの概要
構成図を示す。画像形成システム１は、通信ライン２
と、通信ライン２を介して受信した印字データに基づい
て画像形成を行う画像形成装置（ページプリンタ）３
と、通信ライン２に接続され、通信ライン２を介して画
像形成装置３に対し印字データを送信する複数の端末装
置（コンピュータ）４と、を備えて構成されている。

【００１０】図２に画像形成装置の機能構成概要ブロッ
ク図を示す。画像形成装置４の機能は、印字データ受信
ブロック１０、印字データ前調査ブロック１１、印刷ジ
ョブ管理ブロック１２、イメージ展開ブロック１３、イ
メージ転送ブロック１４及び印字ブロック１５の６つの
機能ブロックに大別される。印字データ受信ブロック１
０は、端末装置４から通信ライン２を介して送信される
印字データを受信する機能を受け持つ。ここで、同一の
印刷処理を構成する一組の印字データは、画像形成ジョ
ブを形成する。この場合において、印字データは、実際
に印字処理を行うための文字コードデータ、イメージデ
ータ及び制御データを含んで構成されている。

【００１１】制御データは印字位置や大きさ等を制御す
る印字制御データ及び印字ブロックに対して用紙サイ
ズ、出力枚数（コピー枚数）等を指定する制御データを
含んで構成されている。印字データ前調査ブロック１１
は、印字データ受信ブロック１０により受信した各種デ
ータに基づいて出力すべき用紙サイズ、出力枚数を予め
調査し、対応する画像形成ジョブに情報として付加する
機能を受け持っている。印刷ジョブ管理ブロック１２
は、画像形成ジョブのスケジューリング管理、メモリへ
の割当管理及び画像形成ジョブを管理する機能を受け持
つ。イメージ展開ブロック１３は、印字データをビット
マップイメージデータに展開する機能を受け持ってい
る。イメージ転送ブロック１４は、ビットマップイメー
ジデータを印字ブロック１５に転送する機能を受け持っ
ている。印字ブロック１５は、転送されたビットマップ
イメージに基づいて実際の印刷処理を行う機能を受け持
っている。

【００１２】図３に画像形成装置３の概要構成ブロック
図を示す。画像形成装置３は、画像形成装置３全体を制
御するマイクロプロセッサ２０と、画像形成制御プログ
ラム及び画像形成制御用データを記憶する画像記憶媒体
として機能するプログラムＲＯＭ２１と、後述する各種
データテーブル及び各種データを一時的に記憶するメモ
リ２２と、端末装置４との間のインターフェース動作を
行うインターフェース部２４と、ダイレクトメモリアク
セス（ＤＭＡ）を制御するＤＭＡコントローラ３０と、
ビットマップイメージデータを記憶するページメモリ３
１と、ページメモリ３１から読み出したビットマップイ
メージデータを一時的に記憶するバッファメモリ３２
と、ビットアドレス制御データＤBAに基づいてバッファ
メモリ３２から読み出したビットマップイメージデータ
をパラレル／シリアル変換して出力するパラレルシリア
ル変換器３３と、シリアルデータとなったビットマップ
イメージデータに基づいて実際の印刷処理を行う印字部
３４と、ビットアドレス制御データＤBAを出力するビッ
トアドレス指定部３５と、を備え、マイクロプロセッサ
２０、プログラムＲＯＭ２１、メモリ２２、インターフ
ェース部２４、ＤＭＡコントローラ３０、ページメモリ
３１、バッファメモリ３２、パラレルシリアル変換器３
３、印字部３４及びビットアドレス指定部３５は、シス
テムバス（システムアドレスバス及びシステムデータバ
ス）２３を介して接続されている。

【００１３】この場合において、メモリ２２及びインタ
ーフェース部２４は、印字データ受信ブロック１０とし
て機能し、マイクロプロセッサ２０は、印字データ前調
査部１１及び印刷ジョブ管理部１２として機能し、マイ
クロプロセッサ２０、ＤＭＡコントローラ３０及びペー
ジメモリ３１は、イメージ展開部１３として機能し、バ
ッファメモリ３２及びパラレルシリアル変換器３３は、
イメージ転送ブロック１４として機能し、印字部３４
は、印字ブロック１５として機能している。また、メモ
リ２２の少なくとも一部は、不揮発性メモリの機能を有
し、各種データを更新可能に記憶している。

【００１４】次に図４を参照してメモリ２２上の印刷環
境テーブルデータを説明する。この場合において、画像
形成装置３は、用紙収納部としての用紙トレイ（以下、
トレイと略す。）をトレイＡ、Ｂの二つ備えているもの
とする。印刷環境テーブルデータ５０は、現在印字作業
を行っている画像形成ジョブの名称を記憶した識別名デ
ータ５１と、当該画像形成装置３の運用管理を行う管理
者であるオーナ名を記憶したオーナデータ５２と、印刷
状態を通知すべき通知先テーブルの番号を記憶した通知
先テーブル番号データ５３と、トレイＡに関する各種デ
ータを記憶したトレイＡデータ５４と、トレイＢに関す
る各種データを記憶したトレイＢデータ５５と、当該画
像形成装置３が両面印刷機能を有するか否かを記憶した
両面機能データ５６と、を備えて構成されている。

【００１５】ここで、印刷環境テーブルデータ５０の具
体例を図４を参照して説明する。識別名データ５１は、
現在印字作業を行っている画像形成ジョブはジョブＡで
あることを示している。オーナデータ５２は、管理者が
「富士零夫（＝通知先テーブルデータ番号；１）」であ
ることを示している。通知先テーブル番号データ５３
は、通知先テーブルデータが「１」であること、すなわ
ち、通知先は管理者である「富士零夫」であることを示
している。

【００１６】トレイＡデータ５４は、トレイＡに現在収
納されている用紙のサイズは「Ａ４」であり、用紙サイ
ズの変更要求を行った場合に用紙サイズの変更許可が与
えられるのはオーナ（＝「富士零夫」）のみであること
を示している。これは、「Ａ４」サイズの用紙は、メイ
ンの用紙サイズであり、トレイＡとして常時セットされ
ている必要がある場合に相当し、オーナであるか否か
は、変更要求データとともに送信されるユーザＩＤデー
タにより判別する。トレイＢデータ５５は、トレイＢに
現在収納されている用紙のサイズは「Ａ５」であり、用
紙サイズの変更要求を行った場合には、用紙サイズの変
更許可は全てのユーザに与えられることを示しており、
現在の変更要求データとして用紙サイズ「Ｂ５」を受け
付けている状態であることを示している。両面機能デー
タ５６は、当該画像形成装置３には、両面印刷機能があ
ることを示している。

【００１７】次に図５を参照してメモリ２２上のジョブ
管理テーブルデータを説明する。ジョブ管理テーブルデ
ータ６０は、画像形成ジョブの処理待ち順番に相当する
ジョブ番号を記憶したジョブ番号データ６１と、画像形
成ジョブの名称を記憶したジョブ名データ６２と、画像
形成ジョブの出力枚数を記憶した出力枚数データ６３
と、画像形成ジョブの印刷対象の用紙サイズを記憶した
サイズデータ６４と、当該画像形成ジョブが用紙サイズ
の変更要求を行っているか否かを表わす変更要求データ
６５と、変更要求が出されている旨を通知すべき通知先
テーブル番号データ６６と、を備えて構成されている。

【００１８】ここで、ジョブ管理テーブルデータ６０の
具体例を図５を参照して説明する。ジョブ番号データ６
１は、最も先に処理すべき画像形成ジョブにジョブ番号
＝１が割当てられ、以下、順次１づつ増加したジョブ番
号が割当てられる。ジョブ名データ６２は、各端末装置
４から送信された画像形成ジョブの名称、図５では、
「ジョブＡ」、「ジョブＢ」、……を記憶している。出
力枚数データ６３は、対応する画像形成ジョブの出力枚
数を記憶しており、例えば、ジョブ名が「ジョブＡ」の
画像形成ジョブは出力枚数＝３枚であることを表わして
いる。

【００１９】サイズデータ６４は、対応する画像形成ジ
ョブが出力すべき用紙の用紙サイズを記憶しており、例
えば、ジョブ名が「ジョブＢ」の画像形成ジョブは、複
数の用紙サイズが必要とされ、「Ａ４」、「Ａ５」の２
種類の用紙サイズが必要であることを表わしている。変
更要求データ６５は、ジョブ管理テーブルデータに記憶
されている画像形成ジョブのうち、当該変更要求データ
６５にデータを有している画像形成ジョブ（図５では、
「ジョブＣ」）の処理後に処理される画像形成ジョブ
（図５では、「ジョブＥ」）から、トレイに収納されて
いる用紙サイズの変更要求が出されていることを表わし
ている。

【００２０】この場合において、「ジョブＣ」におい
て、変更要求データ６５が「ＯＮ」となっているのは、
「ジョブＣ」以降「ジョブＥ」を開始するまでは、他の
画像形成ジョブで「Ａ５」サイズの用紙を用いることは
なく、「ジョブＣ」を終了すれば、トレイ（図４の場
合、トレイＢ）を入れ替えても印刷処理に影響がないか
らである。

【００２１】通知先テーブル番号データ６６は、変更要
求を受入れる旨、すなわち、トレイの差し替えを許可す
る旨を通知（告知）する通知先テーブルの番号が記憶さ
れており、「ジョブＣ」の終了後に通知すべき通知先テ
ーブル番号＝１２であることを表わしている。

【００２２】ここで、図６を参照して通知先テーブル番
号テーブルデータについて説明する。通知先テーブル番
号テーブルデータ７０は、ジョブ管理テーブルデータ６
０で参照すべき通知先テーブル番号を記憶した通知先テ
ーブル番号データ７１と、通知先テーブル番号に対応す
る通知先アドレス（Ｅ−メールアドレス、当該画像形成
装置のコントロールパネルあるいは内線番号）を記憶し
た通知先アドレスデータ７２と、通知先種別（Ｅ−メー
ル、コントロールパネル、内線）を記憶する通知先種別
データ７３、を備えて構成されている。より具体的に
は、通知先テーブル番号＝１２の場合には、通知先テー
ブル番号データ７１＝「１２」、通知先アドレスデータ
７２＝「ＤＤＤ＠ＥＥＥ．ｃｏ．ｊｐ」、通知先種別デ
ータ７３＝「１（；Ｅ−メール）」となっている。

【００２３】次に図７を参照してメモリ２２上のジョブ
管理状況テーブルデータについて説明する。ジョブ管理
状況データ８０は、現在印字作業を行っている画像形成
ジョブの名称を記憶した識別名データ８１と、当該画像
形成装置３の運用管理を行う管理者であるオーナ名を記
憶したオーナデータ８２と、トレイＡについての総ジョ
ブ数、総出力枚数及び用紙サイズの変更要求の有無を記
憶したトレイＡデータ８３と、トレイＢについての総ジ
ョブ数、総出力枚数及び用紙サイズの変更要求の有無を
記憶したトレイＢデータ８４と、を備えて構成されてい
る。

【００２４】ここで、ジョブ管理状況データ８０の具体
例を図７を参照して説明する。識別名データ８１は、現
在印字作業を行っている画像形成ジョブはジョブＡであ
ることを示している。オーナデータ８２は、管理者が
「富士零夫（＝通知先テーブルデータ番号；１）」であ
ることを示している。トレイＡデータ８３は、トレイＡ
に収納された用紙を用いて画像形成を行う画像形成ジョ
ブ総数＝１０、総出力枚数＝１００枚であることを表わ
している。この場合において、トレイＡに収納されてい
る用紙サイズの変更要求を行った場合に用紙サイズの変
更要求は出されていない。トレイＢデータ８４は、トレ
イＢに収納された用紙を用いて画像形成を行う画像形成
ジョブ総数＝３、総出力枚数＝６枚であり、「Ｂ５」サ
イズへの用紙サイズの変更要求がなされていることを表
わしている。

【００２５】次に図８及び図９の処理フローチャートを
参照して、画像形成装置３の動作を説明する。画像形成
装置３のマイクロプロセッサ２０は、端末装置４からイ
ンターフェース部２４を介して用紙の使用状況の問い合
せがあった場合には（ステップＳ１）、メモリ２２の印
刷環境テーブルデータ５０のトレイＡデータ５４及びト
レイＢデータ５５を参照して現在セットされている用紙
のサイズを調べ、用紙サイズの変更要求が出されている
か否かを判別する（ステップＳ２）。

【００２６】つづいて、マイクロプロセッサ２０は、ジ
ョブ管理状況テーブルデータ８０を参照して現在の印刷
要求状態を調べ（ステップＳ３）、その結果を端末装置
４側に通知する（ステップＳ４）。用紙サイズの変更要
求がなされると（ステップＳ５）、画像形成装置３のマ
イクロプロセッサ２０は、メモリ２２の印刷環境テーブ
ルデータ５０、ジョブ管理状況テーブルデータ８０及び
ジョブ管理テーブルデータ６０を参照し（ステップＳ６
〜８）、用紙サイズの変更要求がなされているトレイ
（図４の場合、トレイＢ）が用紙サイズ変更可能か否か
を判別する（ステップＳ９）。すなわち、用紙サイズ変
更を要求している画像形成ジョブの処理を開始するまで
の間、当該トレイ（図４の場合、トレイＢ）内に収納さ
れている用紙が使用されないか否かを判別する。

【００２７】そして用紙サイズが変更可能、すなわち、
現在処理している画像形成ジョブから用紙サイズ変更を
要求している画像形成ジョブの処理を開始するまでの
間、当該トレイ内に収納されている用紙が使用されない
場合には（ステップＳ９；Ｙｅｓ）、通知先テーブル番
号データ６６を参照し、対応する通知先テーブルデータ
７０の内容に基づいて当該トレイが変更可能である旨を
通知（告知）する（ステップＳ１０）。より具体的に
は、図５の場合、通知先テーブル番号＝１２に対応する
通知先アドレスデータ７２＝「ＤＤＤ＠ＥＥＥ．ｃｏ．
ｊｐ」を宛て先とし、通知先種別データ７３に基づいて
Ｅ−メールにより通知を行う。そして実際にトレイが変
更された時点（用紙サイズが変更された時点）で同様に
変更された旨を通知する。

【００２８】一方、用紙サイズが直ちには変更不可能、
すなわち、現在処理している画像形成ジョブから用紙サ
イズ変更を要求している画像形成ジョブの処理を開始す
るまでの間に処理すべき画像形成ジョブが当該トレイ内
に収納している用紙を使用する場合には（ステップＳ
９；Ｎｏ）、マイクロプロセッサ２０は、画像形成ジョ
ブが変更可能になる一つ前に処理する画像形成ジョブ
（図５では、「ジョブＣ」）の変更要求データ６５を
「ＯＮ」とする（ステップＳ１１）。

【００２９】その後、実際に変更が可能になった時点、
すなわち、当該変更要求データ６５が「ＯＮ」となって
いる画像形成ジョブが終了した時点で、通知先テーブル
番号データ６６を参照し、対応する通知先テーブルデー
タ７０の内容に基づいて変更可能である旨を通知（告
知）する。そして実際にトレイが変更された時点（用紙
サイズが変更された時点）で同様に変更された旨を通知
する。

【００３０】しかし、変更が可能になり、かつ、トレイ
が変更される前に、変更要求を行った画像形成ジョブの
処理タイミングに至ってしまった場合には、印刷条件を
満たしていないので、その旨を上記通知と同様にしてユ
ーザに通知（告知）するとともに、本来当該用紙サイズ
の変更要求を行った画像形成ジョブのあとに処理される
べき画像形成ジョブのうち、最もジョブ番号データ６１
が小さい画像形成ジョブを優先して処理する。また、上
記手順を無視して、いずれかのユーザが勝手に用紙サイ
ズを変更したトレイを装着した場合には、予め登録した
オーナ（管理者）に通知し、用紙サイズ変更後の状態
で、画像形成処理を要求している画像形成ジョブは、ト
レイが装着されていても印刷環境テーブルデータ５０が
変更されていないので、印刷は行われないこととなる。

【００３１】さらにまた、用紙サイズの変更要求がなさ
れている状態で、他の端末装置から用紙の使用状況の問
い合せがあった場合には（ステップＳ１）、用紙サイズ
の変更要求がなされている旨を通知することとなるが、
当該通知が行えないインターフェースを介して使用状況
の問い合せがなされている場合には、用紙サイズの変更
後の用紙サイズがセットされている旨を通知することと
なる。これは、当該他の端末装置からの画像形成ジョブ
が実行される段階では、用紙サイズが変更されており、
実質的に問題とならないからである。

【００３２】以上の説明のように本実施形態によれば、
用紙サイズの変更（トレイの変更）に伴うロス時間を低
減して、画像形成（印刷処理）を効率よく行えるととも
に、各印刷処理で指定された用紙サイズの用紙に確実に
画像形成を行うことが可能となり、無駄に用紙を消費し
たりすることがない。

【００３３】なお、上述した実施形態においては、画像
形成装置の内部に、本願の手順を示すプログラムとそれ
に基づいて動作する各種回路を設けているが、これらは
画像形成装置の外部に設け、外部から画像形成装置を制
御するようにしてもよい。また、本願における手順を、
コンピュータプログラムとしてフロッピーディスクやＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記憶させて利用することもで
きる。

【００３４】

【発明の効果】請求項１記載の画像形成装置によれば、
用紙サイズ判別手段は、画像形成ジョブ毎の画像形成対
象用紙サイズを判別し、用紙収納手段は、複数の用紙サ
イズの用紙を用紙サイズ毎に各用紙収納部に収納し、収
納状態判別手段は、ジョブ記憶手段に記憶した各画像形
成ジョブに対応する用紙が用紙収納手段内に収納されて
いるか否かを判別し、告知手段は、用紙サイズ判別手段
及び収納状態判別手段の判別に基づいて、用紙収納手段
に収納されていない用紙サイズに対応する画像形成ジョ
ブがジョブ記憶手段に記憶されていることを認識し、か
つ、用紙収納手段に収納されていない用紙サイズに対応
する画像形成ジョブの処理を行う前に処理すべき画像形
成ジョブに対応する用紙サイズ以外の用紙を収納してい
る用紙収納部を検出し、当該用紙収納部を示す情報を告
知するので、ユーザは、用紙収納部の収納する用紙を迅
速に画像形成ジョブに対応するものに変更することがで
き、画像形成処理を効率よく行うことができる。

【００３５】請求項２記載の画像形成装置によれば、用
紙サイズ判別手段は、画像形成ジョブ毎の画像形成対象
用紙サイズを判別し、用紙収納手段は、複数の用紙サイ
ズの用紙を用紙サイズ毎に各用紙収納部に収納し、収納
状態判別手段は、ジョブ記憶手段に記憶した各画像形成
ジョブに対応する用紙が用紙収納手段内に収納されてい
るか否かを判別し、告知手段は、用紙サイズ判別手段及
び収納状態判別手段の判別に基づいて、用紙収納手段に
収納されていない用紙サイズに対応する画像形成ジョブ
がジョブ記憶手段に記憶された後に用紙収納手段に収納
されているいずれか一の用紙サイズに対応する画像形成
ジョブが存在しなくなった時点で、一の用紙サイズに対
応する用紙を収納している用紙収納部を示す情報を告知
するので、ユーザは用紙収納部に収納する用紙を予め画
像形成ジョブに対応するものに変更することができ、用
紙変更に伴うロス時間を低減することができ、画像形成
を効率よく行うことができる。

【００３６】請求項３記載の発明によれば、請求項１又
は請求項２に記載の画像形成装置の作用に加えて、処理
繰延手段は、用紙収納手段に収納されていない用紙サイ
ズに対応する画像形成ジョブについて当該画像形成ジョ
ブを処理すべき時点に至っており、かつ、いまだ対応す
る用紙サイズの用紙を収納した用紙収納部が装着されて
いない場合に、当該画像形成ジョブの処理を順次繰り延
べるので、ある画像形成ジョブに対応する用紙が用紙収
納手段中に含まれていない場合でも他の画像形成ジョブ
の処理が遅延することはなく、画像形成装置全体の画像
形成処理を効率よく行うことができる。また、所望する
サイズと異なるサイズを有する用紙に画像形成が行われ
ることがない。

【００３７】請求項４記載の発明によれば、請求項１又
は請求項２に記載の発明の作用に加えて、処理優先手段
は、ジョブ記憶手段に記憶された画像形成ジョブの処理
順位に拘らず、用紙収納手段に収納されている用紙サイ
ズに対応する画像形成ジョブを優先的に処理するので、
処理可能な画像形成処理を先に行うことにより他の画像
形成処理に対応する用紙なし状態に伴う待ち時間をなく
して効率の良い画像形成処理が行える。また、所望する
サイズと異なるサイズを有する用紙に画像形成が行われ
ることがない。

【００３８】また、請求項５、６、７、８記載の発明に
よれば、各々請求項１、２、３、４記載の発明に対応す
る効果を奏し、請求項９、１０、１１、１２に記載の発
明によれば、媒体から読み出したプログラムを実行する
ことにより、各々請求項５、６、７、８に記載の発明と
同様の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成システムの概要構成を示すブロック
図である。

【図２】画像形成装置の機能構成概要ブロック図であ
る。

【図３】画像形成装置の概要構成ブロック図である。

【図４】印刷環境テーブルデータの構成説明図であ
る。

【図５】ジョブ管理テーブルデータの構成説明図であ
る。

【図６】通知先テーブルデータの構成説明図である。

【図７】ジョブ管理状況テーブルデータの概要構成図
である。

【図８】画像形成装置の処理フローチャート（その
１）である。

【図９】画像形成装置の処理フローチャート（その
２）である。

【符号の説明】

１画像形成システム２通信ライン３画像形成装置（ページプリンタ）４端末装置（コンピュータ）１０印字データ受信ブロック１１印字データ前調査ブロック１２印刷ジョブ管理ブロック１３イメージ展開ブロック１４イメージ転送ブロック１５印字ブロック２０マイクロプロセッサ２１プログラムＲＯＭ２２メモリ２３システムバス（システムアドレスバス及びシステ
ムデータバス）２４インターフェース部３０ＤＭＡコントローラ３１ページメモリ３２バッファメモリ３３パラレルシリアル変換器３４印字部３５ビットアドレス指定部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部より入力された複数の画像形成ジョ
ブを記憶するジョブ記憶手段と、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
する用紙サイズ判別手段と、着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収納する複数の用
紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用紙を用紙サイズ
毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収納手段と、前記ジョブ記憶手段に記憶した各前記画像形成ジョブに
対応する用紙が前記用紙収納手段内に収納されているか
否かを判別する収納状態判別手段と、前記用紙サイズ判別手段及び前記収納状態判別手段の判
別に基づいて、前記用紙収納手段に収納されていない用紙サイズに対応
する前記画像形成ジョブが前記ジョブ記憶手段に記憶さ
れていることを認識し、かつ、前記用紙収納手段に収納
されていない用紙サイズに対応する画像形成ジョブの処
理を行う前に処理すべき画像形成ジョブに対応する用紙
サイズ以外の用紙を収納している前記用紙収納部を検出
し、当該用紙収納部を示す情報を告知する告知手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】外部より入力された複数の画像形成ジョ
ブを記憶するジョブ記憶手段と、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
する用紙サイズ判別手段と、着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収納する複数の用
紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用紙を用紙サイズ
毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収納手段と、前記ジョブ記憶手段に記憶した各前記画像形成ジョブに
対応する用紙が前記用紙収納手段内に収納されているか
否かを判別する収納状態判別手段と、前記用紙サイズ判別手段及び前記収納状態判別手段の判
別に基づいて、前記用紙収納手段に収納されていない用
紙サイズに対応する前記画像形成ジョブが前記ジョブ記
憶手段に記憶された後に前記用紙収納手段に収納されて
いるいずれか一の用紙サイズに対応する画像形成ジョブ
が存在しなくなった時点で、前記一の用紙サイズに対応
する前記用紙を収納している前記用紙収納部を示す情報
を告知する告知手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の画像形成
装置において、前記用紙収納手段に収納されていない用紙サイズに対応
する前記画像形成ジョブについて当該画像形成ジョブを
処理すべき時点に至っており、かつ、いまだ対応する用
紙サイズの用紙を収納した前記用紙収納部が装着されて
いない場合に、当該画像形成ジョブの処理を順次繰り延
べる処理繰延手段を備えたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項４】請求項１又は請求項２に記載の画像形成
装置において、前記ジョブ記憶手段に記憶された前記画像形成ジョブの
処理順位に拘らず、前記用紙収納手段に収納されている
用紙サイズに対応する前記画像形成ジョブを優先的に処
理する処理優先手段を備えたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項５】着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収
納する複数の用紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用
紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収
納装置を備えた画像形成装置の画像形成方法であって、外部より入力された複数の画像形成ジョブを記憶するジ
ョブ記憶工程と、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
する用紙サイズ判別工程と、前記記憶した各前記画像形成ジョブに対応する用紙が前
記用紙収納装置内に収納されているか否かを判別する収
納状態判別工程と、前記用紙サイズ判別工程及び前記収納状態判別工程の判
別に基づいて、前記用紙収納装置に収納されていない用
紙サイズに対応する前記画像形成ジョブが記憶されてい
ることを認識し、かつ、前記用紙収納装置に収納されて
いない用紙サイズに対応する画像形成ジョブの処理を行
う前に処理すべき画像形成ジョブに対応する用紙サイズ
以外の用紙を収納している前記用紙収納部を検出し、当
該用紙収納部を示す情報を告知する告知工程と、を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収
納する複数の用紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用
紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収
納装置を備えた画像形成装置の画像形成方法であって、外部より入力された複数の画像形成ジョブを記憶するジ
ョブ記憶工程と、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
する用紙サイズ判別工程と、前記記憶した各前記画像形成ジョブに対応する用紙が前
記用紙収納装置内に収納されているか否かを判別する収
納状態判別工程と、前記用紙サイズ判別工程及び前記収納状態判別工程の判
別に基づいて、前記用紙収納装置に収納されていない用
紙サイズに対応する前記画像形成ジョブが前記ジョブ記
憶手段に記憶された後に前記用紙収納手段に収納されて
いるいずれか一の用紙サイズに対応する画像形成ジョブ
が存在しなくなった時点で、前記一の用紙サイズに対応
する前記用紙を収納している前記用紙収納部を示す情報
を告知する告知工程と、を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】請求項５又は請求項６に記載の画像形成
方法において、前記用紙収納装置に収納されていない用紙サイズに対応
する前記画像形成ジョブについて当該画像形成ジョブを
処理すべき時点に至っており、かつ、いまだ対応する用
紙サイズの用紙を収納した前記用紙収納部が装着されて
いない場合に、当該画像形成ジョブの処理を順次繰り延
べる処理繰延工程を備えたことを特徴とする画像形成方
法。
【請求項８】請求項５又は請求項６に記載の画像形成
方法において、前記記憶された前記画像形成ジョブの処理順位に拘ら
ず、前記用紙収納装置に収納されている用紙サイズに対
応する前記画像形成ジョブを優先的に処理する処理優先
工程を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を収
納する複数の用紙収納部を有し、複数の用紙サイズの用
紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収納する用紙収
納装置を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御プ
ログラムを記憶した画像形成制御プログラム記憶媒体で
あって、外部より入力された複数の画像形成ジョブを記憶させ、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
させ、前記記憶した各前記画像形成ジョブに対応する用紙が前
記用紙収納装置内に収納されているか否かを判別させ、前記用紙サイズの判別及び前記用紙の収納状態の判別に
基づいて、前記用紙収納装置に収納されていない用紙サ
イズに対応する前記画像形成ジョブが記憶されているこ
とを認識し、かつ、前記用紙収納装置に収納されていな
い用紙サイズに対応する画像形成ジョブの処理を行う前
に処理すべき画像形成ジョブに対応する用紙サイズ以外
の用紙を収納している前記用紙収納部を検出させ、当該
用紙収納部を示す情報を告知させる、画像形成制御プログラムを記憶したことを特徴とする画
像形成制御プログラム記憶媒体。
【請求項１０】着脱可能で所定の用紙サイズの用紙を
収納する複数の用紙収納部を有し、複数の用紙サイズの
用紙を用紙サイズ毎に各前記用紙収納部に収納する用紙
収納装置を備えた画像形成装置を制御する画像形成制御
プログラムを記憶した画像形成制御プログラム記憶媒体
であって、外部より入力された複数の画像形成ジョブを記憶させ、前記画像形成ジョブ毎の画像形成対象用紙サイズを判別
させ、前記記憶させた各前記画像形成ジョブに対応する用紙が
前記用紙収納装置内に収納されているか否かを判別さ
せ、前記用紙サイズの判別及び前記用紙の収納状態の判別に
基づいて、前記用紙収納装置に収納されていない用紙サ
イズに対応する前記画像形成ジョブが記憶された後に前
記用紙収納手段に収納されているいずれか一の用紙サイ
ズに対応する画像形成ジョブが存在しなくなった時点
で、前記一の用紙サイズに対応する前記用紙を収納して
いる前記用紙収納部を示す情報を告知させる、画像形成制御プログラムを記憶したことを特徴とする画
像形成制御プログラム記憶媒体。
【請求項１１】請求項９又は請求項１０に記載の画像
形成制御プログラム記憶媒体において、前記用紙収納装置に収納されていない用紙サイズに対応
する前記画像形成ジョブについて当該画像形成ジョブを
処理すべき時点に至っており、かつ、いまだ対応する用
紙サイズの用紙を収納した前記用紙収納部が装着されて
いない場合に、当該画像形成ジョブの処理を順次繰り延
べさせる、画像形成制御プログラムを記憶したことを特徴とする画
像形成制御プログラム記憶媒体。
【請求項１２】請求項９又は請求項１０に記載の画像
形成制御プログラム記憶媒体において、前記記憶された前記画像形成ジョブの処理順位に拘ら
ず、前記用紙収納装置に収納されている用紙サイズに対
応する前記画像形成ジョブを優先的に処理させる、画像形成制御プログラムを記憶したことを特徴とする画
像形成制御プログラム記憶媒体。